Trong thành thật sự bùng phát dịch bệnh, một trận dịch bệnh do con người tạo ra, mục đích chính là để danh chính ngôn thuận lấy đi mạng sống của người bị thương, hay nói đúng hơn là Hoàng Tam Cảnh Vương Đường Cẩm, vì điều này mà không tiếc để dân chúng cả thành chôn cùng.

Huyện lệnh nhớ Quân Mạc Vấn có quan hệ mật thiết với nhà họ Thôi và Hoàng Tam Cảnh Vương, nên số bạc do triều đình cấp xuống không dám biển thủ, toàn bộ dùng để mua các loại dược liệu cần thiết. Nhưng số tiền này sau khi bị bóc lột từng lớp, đến Hoài An phủ vốn đã hao hụt hơn nửa, dùng thì thật sự eo hẹp.

“Chuyện gì vậy? Kẻ chết mau khiêng đi, thiêu đốt chôn cất, bọn tiện nhân các ngươi, nếu ở Thái Y Viện, mười cái đầu cũng không đủ chặt,” dùng khăn bịt mũi cũng không che được giọng điệu ra lệnh, quay người lại cung kính nịnh nọt, “Thẩm đại nhân, mời ngài đi lối này, cẩn thận bước chân.”

Trại y tế tập trung bệnh nhân, tuy việc dựng lều và sắp xếp giường chiếu đều chú ý đến việc thông gió, nhưng người bệnh quá đông, không khí vẫn tràn ngập mùi hôi thối của phân trộn lẫn máu tanh. Y lệnh Lý Lực Hải lấy khăn lụa trắng bịt mũi, dẫn một quan viên trẻ tuổi mặc áo quan có hình chim công cấp ba đi vào lều.

“Ngươi, nói ngươi đó, cái người đang xem kia có sống được không, không sống được thì mau vứt đi. Cái loại lãng phí thời gian như ngươi, nếu ở Thái Y Viện, sớm đã bị dùng chổi đuổi đến Ngọ Môn rồi.”

Quân Mạc Vấn đáp lời ngẩng đầu, liền nhìn thấy Lý Lực Hải đang chỉ trích hắn một cách gay gắt. Ngón tay đang bắt mạch cho Tiểu Cẩu không khỏi run lên, nhưng hơi thở của Tiểu Cẩu vẫn ngày càng yếu đi.

Tiểu Cẩu là tên gọi thân mật, không có tên lớn, là một đứa trẻ nhà quê, tên rẻ tiền dễ nuôi, cả nhà năm người chết bốn, chỉ còn lại Tiểu Cẩu. Đầu tiên là ông nội chết, sau đó là bà nội, rồi là cha, mẹ hắn cố gắng đến cuối cùng, vẫn không đợi được phương thuốc được nghiên cứu ra. Lúc đó mẹ Tiểu Cẩu vốn đã hôn mê không ăn uống được, thuốc sắc xong cũng không chịu uống, lúc sắp tắt thở đột nhiên tỉnh lại, cũng không nói được lời nào, chỉ nắm tay Quân Mạc Vấn mà nước mắt giàn giụa.

“Thím yên tâm, sau này ta sẽ nuôi thằng bé, có ta một bát cơm thì có thằng bé một bát, ta không dám nói coi nó như con ruột của mình, nhưng tổng thể cũng tốt hơn ăn cơm nhà người khác.”

Mẹ Tiểu Cẩu vừa khóc vừa cười, cuối cùng cũng trút hơi thở cuối cùng.

Giờ đây, thân thể Tiểu Cẩu dần lạnh đi dưới đầu ngón tay hắn, lòng Quân Mạc Vấn cũng lạnh như băng, rốt cuộc hắn đã phụ lòng tin cậy của mẹ Tiểu Cẩu.

Huyện lệnh không thích đi lại trong trại y tế, qua lại đều là những bệnh nhân kêu la, những người không kêu la thì càng xui xẻo, là người chết. Nhưng một là phương thuốc ức chế dịch bệnh đã được nghiên cứu ra, an toàn rồi, hắn còn chờ để viết vài câu biểu công trong tấu chương tấu lên, xem thử lần trình báo chức vụ này có thể đổi sang nơi khác không. Hai là khâm sai do hoàng thượng phái đến cũng đã đến rồi, hắn với tư cách là phụ mẫu quan không thể tiếp tục trốn tránh được nữa.

Vì vậy, huyện lệnh suy đi nghĩ lại, vẫn đi theo y lệnh Lý Lực Hải và khâm sai Thẩm Điền.

Huyện lệnh tự biết là đến để kiếm công, vô cùng khiêm tốn, vô cùng gần dân, chỉ không ưa vẻ Lý Lực Hải kiếm công mà còn vênh váo. Khi dịch bệnh hoành hành thì trốn ra ngoại ô, khi dịch bệnh được khống chế thì lại đến, liên tục nói ở Thái Y Viện thế này thế kia, cũng không ai vạch trần hắn, ai mà chẳng biết hắn chỉ là một tạp vụ ở phòng rửa và thái thuốc của Thái Y Viện, ngay cả chức học trò sắc thuốc cũng không được, không biết gặp vận may gì mà được bổ nhiệm ra làm y lệnh ở địa phương.

Không ưa Lý Lực Hải, lại nhớ Quân Mạc Vấn quen biết nhà họ Thôi, cũng không biết có quan hệ gì với Hoàng Tam Cảnh Vương, huyện lệnh liền tiến lên an ủi: “Đứa trẻ này mệnh khổ, rốt cuộc cũng không chịu đựng nổi, Quân đại phu cũng đừng quá đau lòng, bảo trọng, còn có những bệnh nhân khác cần ngươi.”

Nghe vậy, Quân Mạc Vấn cuối cùng cũng buông tay Tiểu Cẩu: “Đại nhân nói đúng, ta sẽ rửa mặt cho nó, rồi đưa nó đi.”

Lý Lực Hải vẻ mặt đầy xui xẻo vung tay, vung hai cái mới phát hiện mình vung là bàn tay đang cầm khăn, chiếc khăn trắng bay phất phơ vừa ẻo lả vừa xui xẻo, vội vàng bịt khăn vào miệng, đổi sang bàn tay không cầm khăn vung: “Mặt mũi gì? Chết rồi thì thôi, mau vứt đi đốt, lỡ lây sang người khác thì sao? Cái loại như ngươi, ở Thái Y Viện chúng ta, sớm đã bị tát cho không tìm thấy phương Bắc rồi!”

“Lý y lệnh, lần này dập dịch, Quân đại phu là công đầu. Cái trại y tế cách ly bệnh nhân này, cái phương thuốc ức chế dịch bệnh kia, đều là từ tay Quân đại phu,” huyện lệnh xoa cái mặt béo, nửa cười nửa không, “Ngay cả cái cách thiêu xương chôn cất để diệt trừ hậu họa mà Lý y lệnh hết lời ca ngợi, cũng là do Quân đại phu dạy đó.”

Huyện lệnh trên mặt ngoài nói Quân Mạc Vấn là người đề xuất phương pháp thiêu xương chôn cất, không thể không biết cách xử lý của mình, trong lời nói thì ẩn ý châm chọc Lý Lực Hải tự cho mình là người của Thái Y Viện, nhưng lại múa rìu qua mắt thợ, đến nỗi những bệnh nhân nằm gần đó cũng nghe ra.

Phương thuốc đã được nghiên cứu ra, nhưng cũng không phải vạn vô nhất thất, ngươi xem đứa trẻ con lai tạp trước mặt vị y sư tuấn tú kia chẳng phải đã chết rồi sao? Lý Lực Hải cảm thấy công lao này mình kiếm được vô cùng gian khổ, bởi vì hắn đã mạo hiểm tính mạng để kiếm công. Bị huyện lệnh bóc mẽ trước mặt khâm sai, Lý Lực Hải lập tức nổi giận, ai dám giành công lao hắn kiếm được bằng tính mạng, hắn sẽ bất chấp với người đó!

Không dám xé toạc mặt với huyện lệnh, Lý Lực Hải lại không có ý định giữ thể diện cho Quân Mạc Vấn, đứng dậy liền đẩy Quân Mạc Vấn: “Dựa vào đâu mà ngươi lại được coi là công đầu? Nếu không phải ta kịp thời phát hiện dịch bệnh phong tỏa thành tránh tình hình mở rộng, nếu không phải ta chú ý khử trùng phòng dịch kiểm soát dịch bệnh lây lan, nếu không phải ta hỗ trợ cung cấp thảo dược nghiên cứu phương thuốc đặc hiệu, thì huyện Hoài An này đã là một thành phố chết rồi, còn có chuyện gì của ngươi cái lang băm thôn quê này nữa?”

Quân Mạc Vấn mấy ngày không ngủ, mệt đến mức tay chân mềm nhũn, bị Lý Lực Hải đang dưỡng sức béo tốt đẩy một cái, lập tức ngồi xuống đất. Lúc này, Quân Mạc Vấn chợt nhận ra ánh mắt u uất từ bốn phương tám hướng truyền đến theo lời hắn nói, Lý Lực Hải giật mình: “Ngươi nói bậy, ta đi ngoại ô, đó là để bào chế thảo dược, điều động vật tư, nếu không thì các ngươi làm sao có thể nhanh chóng tập hợp đủ thảo dược trị dịch?”

“Những điều này thì thôi đi, nhưng dược hiệu không đủ,” Quân Mạc Vấn mấy ngày không ngủ, mắt đỏ hoe, hắn nhìn Lý Lực Hải, trong mắt dường như có ánh nước, như sắp rơi lệ, “Nhưng ngươi lại dùng gỗ mục giả mạo cát căn, thang thuốc cuối cùng, công lao đổ sông đổ biển. Tiểu Cẩu vốn đã khỏe rồi, là ngươi đã hại chết nó!”

Bị những ánh mắt càng ngày càng không thiện chí xung quanh nhìn chằm chằm, Lý Lực Hải mặt đỏ bừng, tức giận nhảy dựng lên: “Nói bậy, ngươi còn nói bậy nữa, ta sẽ tố cáo ngươi vu khống quan lại triều đình, trị tội nặng cho ngươi. Huyện Hoài An, huyện Hoài An! Ngươi cứ nhìn cái lang băm thôn quê này vu khống ta như vậy sao?!”

“Quần chúng phẫn nộ, Quân đại phu cẩn thận,” Thẩm Điền lại không bảo Quân Mạc Vấn lùi lại, ngược lại còn ôm lấy hắn vào lòng hơn một chút, để tránh xa hiện trường hỗn loạn của cuộc ẩu đả, giọng nói trầm ấm dịu dàng, “Lần này huyện Hoài An có thể dập dịch thành công, có phải là nhờ Quân đại phu không?”

Lý Lực Hải vừa nói xong, lập tức có mấy người cầm gậy xông lên, dẫn đầu là một gã đàn ông đen gầy, giơ gậy lên hét lớn: “Quan tham coi thường mạng người, đánh chết hắn đền mạng!”

“Ngươi không sao chứ?”

Bất ngờ giọng Quân Mạc Vấn vang lên, lạnh lùng: “Toàn thành dịch bệnh, mười người không còn năm, thật là một sự lo liệu chu đáo, thật là một may mắn lớn.”

Lời còn chưa dứt, Quân Mạc Vấn liền xông về phía Lý Lực Hải. Lý Lực Hải bị Quân Mạc Vấn vạch trần chuyện xấu hổ như vậy trước mặt mọi người, đang hoảng loạn, bất ngờ bị Quân Mạc Vấn đẩy một cái, liền ngã sấp xuống đất, khăn tay rơi ra, tay trần chạm vào thi thể lạnh lẽo của thằng Tiểu Cẩu, sợ hãi la lớn: “Người đâu, người đâu, mau kéo cái thằng điên này ra, đánh chết nó bằng gậy, đánh chết nó bằng gậy!”

Quân Mạc Vấn sững sờ, gỡ bàn tay to lớn của Thẩm Điền đang khoác vai hắn ra, lùi lại một bước, mới nhìn rõ dáng vẻ của vị khâm sai đại nhân phụng chỉ đến. Lông mày đậm mắt đen, môi đỏ răng trắng, anh khí tuấn tú, dung mạo đường hoàng, khóe miệng nở nụ cười, là một mỹ nam tử hiếm có đầy nam tính. Quân Mạc Vấn lại chắp tay với Thẩm Điền, vẫn là câu nói đó: “Công lao dập dịch, ta không dám nhận. Nhưng tội lỗi thất trách của Lý Lực Hải, xin đại nhân minh xét.”

“Thì ra thật sự là ngươi.”

Một tiếng hô vạn người hưởng ứng, dân chúng từ bốn phương tám hướng xông lên cầm gậy, họ quần áo rách rưới, mặt vàng da xanh, nhưng đôi mắt lại sáng rực, muốn thấy máu. Xông lên đánh Lý Lực Hải, vài cái đã đánh cho hắn khóc cha gọi mẹ, bầm dập mặt mày.

Quân Mạc Vấn đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt sâu thẳm nhìn về phía Lý Lực Hải: “Phát hiện bệnh dịch, ngươi phong thành nhưng không an dân, khiến dân chúng hoảng sợ nổi loạn giẫm đạp, người chết hàng chục, người bị thương hàng trăm. Lấy danh nghĩa khử trùng phòng dịch, trốn ra biệt viện ngoại ô, cố thủ không ra, phàm ai đến cầu y cầu thuốc, đều bị đánh bằng gậy, làm bị thương hàng chục đại phu, dân chúng bị thương nặng không chữa được lại càng nhiều không kể xiết.”

Thẩm Điền mỉm cười gật đầu, không tỏ thái độ.

Giọng nam trầm ấm dễ nghe kề bên tai, Quân Mạc Vấn ngã vào một vòng tay ấm áp, quay đầu lại, liền nhìn thấy chiếc huy hiệu quan văn cấp ba của khâm sai đại nhân phụng chỉ, vội vàng lùi lại một bước, đứng vững chắp tay: “Ta không sao, đa tạ đại nhân giúp đỡ.”

“Đúng vậy, thảo dược trị dịch lần này quả thật là nhờ ơn đại nhân ban cho,” Lý Lực Hải còn chưa kịp lộ vẻ đắc ý, liền nghe thấy những lời sau đó của Quân Mạc Vấn nói ra, “Tam thất không được phơi khô kỹ mà dính vào nhau, sài hồ lẽ ra phải chế biến ba lần mà lại cứ thu giá của bảy lần, vỏ quýt là hàng tồn kho từ năm trước, mà lại cứ nói là hàng năm nay, trong đơn thuốc không cần, nhưng lại nói không bán lẻ mà nhất định phải nhét hoàng kỳ vào.”

Ngã xuống đất.

Lý Lực Hải trừng mắt, ra vẻ quan uy để bảo vệ lời nịnh bợ hắn đã vỗ vào Thẩm Điền: “Đây là dịch bệnh! Nơi khác bùng phát dịch bệnh, đừng nói mười người không còn năm, đó là phải thiêu đốt thành tro. Bây giờ không chỉ còn hơn một nửa người sống, mà còn nghiên cứu ra phương thuốc ức chế dịch bệnh, kéo dài con cháu, không phải là may mắn của Hoài An, không phải là may mắn của thiên hạ, thì là gì?!”

Thẩm Điền là một thanh niên cao lớn, đứng ngang hàng với Quân Mạc Vấn, cao hơn hẳn một cái đầu. Nếu Quân Mạc Vấn không ngẩng đầu, chỉ có thể nhìn thấy yết hầu trên cổ hắn: “Nhờ sự hỗ trợ của huyện Hoài An, các đại phu đã cùng nhau góp sức, không dám nhận công.”

Thấy sự việc càng ngày càng lớn, huyện lệnh cũng không thể ngồi yên. Tuy những chuyện bẩn thỉu này đều do Lý Lực Hải làm, nhưng dưới sự cai trị của hắn lại xảy ra chuyện như vậy thì thật không vẻ vang gì, sợ liên lụy đến công lao cứu trợ dịch, vội vàng sai người lên ngăn cản: “Đừng đánh nữa, người đâu, mau kéo ra! Cẩn thận đừng làm bị thương Quân đại phu! Quân đại phu cũng đã mệt mỏi mấy ngày rồi, mau đưa hắn về nghỉ ngơi.”

Quân Mạc Vấn mệt mỏi mấy ngày, ăn uống cũng không theo kịp, tay chân cũng mềm nhũn, bị kéo một cái, liền loạng choạng ngã ngửa ra sau.

Lý Lực Hải nói xong một tràng, chỉ cảm thấy sảng khoái vô cùng, như thể trời sắp giao trọng trách, viện phán Thái Y Viện trừ hắn ra còn ai nữa. Lại thấy Quân Mạc Vấn ngồi sụp xuống đất, lâu không nói lời nào, chỉ cho rằng mình đã dọa được cái lang băm thôn quê chưa từng thấy đời này, càng thêm đắc ý. Đương nhiên, hắn sẽ không quên Thẩm Điền vẫn đang đứng bên cạnh: “Tuy là trách nhiệm của hạ quan, nhưng cũng nhờ ơn thánh thượng nhân đức thánh tâm, lại có Thẩm đại nhân chu toàn lo liệu, Hoài An phủ mới có được may mắn này.”

Thẩm Điền rất phóng khoáng xua tay: “Ngươi yên tâm, thánh thượng minh xét mọi việc. Lỗi của ai, người đó phải gánh. Công của ai, người đó cũng không chạy thoát được.”

Lời nói này của Thẩm Điền nửa thật nửa giả, Quân Mạc Vấn không hiểu rõ ý tứ, chỉ có thể lại chắp tay: “Đa tạ đại nhân.”