Buổi sáng, Chúc Chân ra khỏi nhà sớm hơn vài phút, đi theo con đường đã ghi nhớ từ hôm qua đến trường.

Vừa đến ngã tư đầu tiên, một giọng nói dịu dàng uyển chuyển vang lên từ phía sau: "Chân Chân, hôm nay sao cậu không đợi tớ?" Chúc Chân dừng bước, quay đầu lại nhìn Trâu Giai Giai mặc chiếc váy trắng tinh khôi, mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng.

Cô nhìn mặt đối phương đánh giá vài giây, lúc này mới nhận ra—— Trâu Giai Giai không trang điểm.

Hơn nữa, hôm qua còn lạnh nhạt với cô, hôm nay sao đột nhiên lại thân thiết như vậy?

Mang theo nghi ngờ, Chúc Chân khách sáo mỉm cười, nhẹ nhàng nói: "Xin lỗi, tớ quên mất." Khi cô gái đưa tay ra khoác lấy cánh tay cô, sống lưng cô cứng đờ một chút, nhưng rất nhanh đã điều chỉnh lại biểu cảm, cùng Trâu Giai Giai như đôi bạn thân tốt chậm rãi bước về phía trước.

Trâu Giai Giai có quầng thâm rõ rệt dưới mắt, vẻ mặt cũng có chút uể oải, mũi chân đá một viên đá nhỏ, lát sau mới lên tiếng: "Chân Chân, trưa nay tớ mời cậu đi uống trà sữa nhé?" Chúc Chân hôm qua đã thuộc lòng thời khóa biểu và bảng trực nhật, nghe vậy bèn áy náy nói: "Hôm nay đến lượt tổ chúng ta trực nhật, chắc là không đi được."

Trâu Giai Giai lộ vẻ nghi hoặc: "Trực nhật? Hôm nay không phải thứ Tư sao?" Chúc Chân chớp mắt: "Hôm nay là thứ Sáu mà, Giai Giai cậu sao vậy?"

Sắc mặt cô gái hơi tái đi, móng tay vô thức bấm vào thịt Chúc Chân, giọng điệu gấp gáp: "Cậu nói gì? Hôm nay là thứ Sáu?" Cô lẩm bẩm: "Sao có thể? Tớ rõ ràng chỉ ngủ một ngày... sao lại... sao lại là ba ngày..."

"Gì cơ?" Chúc Chân nghe không rõ, thấy mồ hôi lạnh chảy xuống trên mặt Trâu Giai Giai, cô lấy khăn tay ra đưa cho bạn, vẻ mặt quan tâm: "Giai Giai, cậu đang nói gì vậy? Cậu sao thế?" Trâu Giai Giai cố nặn ra một nụ cười rất khó coi, giọng nói khàn khàn: "Không, không có gì..."

Chúc Chân đầy bụng nghi hoặc, cố ý nhắc đến chuyện không vui hôm qua: "Hôm qua cậu lạnh nhạt với tớ quá đấy, tớ còn tưởng mình đã đắc tội gì với cậu, về nhà buồn mãi..." "À?" Vẻ mặt Trâu Giai Giai càng thêm hoảng loạn, "Xin, xin lỗi..." Cô nắm chặt lấy Chúc Chân, hỏi: "Hôm qua tớ còn làm gì kỳ lạ không? Tớ... tớ lúc học Văn, có..."

"Giờ Văn?" Chúc Chân nghiêng đầu, nhìn ánh mắt Trâu Giai Giai càng thêm dò xét, "Không có gì mà, cậu thể hiện rất tích cực trong lớp, chủ động trả lời câu hỏi của thầy Lục. Ồ, đúng rồi, sau đó hình như cậu còn nhờ thầy Lục giúp học thêm, cả buổi tự học tối cậu đều không về." Vẻ mặt đau khổ bất an của cô gái xuất hiện một khoảnh khắc méo mó, trở nên âm trầm đáng sợ.

Cô lặp lại: "Học thêm?" Chúc Chân gật đầu.

Trên quãng đường tiếp theo, Trâu Giai Giai không nói gì nữa, có chút thần kinh cắn chặt môi, lúc thì vuốt tóc, lúc thì hai tay đan vào nhau, xoắn như bện thừng. Gần đến cửa lớp, Chúc Chân nhớ đến lá thư tình nằm trong cặp, đưa lá thư cho Trâu Giai Giai, phá vỡ sự im lặng ngượng ngùng: "Đây là Bùi Ngôn nhờ tớ đưa cho cậu."

Trâu Giai Giai thất thần nhận lấy, thậm chí không thèm nhìn, nhét vào ngăn cặp, nhỏ giọng nói: "Cậu nói với cậu ấy giúp tớ, tớ không thích cậu ấy." Nói xong, cô vội vàng vào lớp, ngồi đờ đẫn trên ghế.

Khi Chúc Chân giúp Trâu Giai Giai gửi "thẻ từ chối" cho Bùi Ngôn, cậu thiếu niên tuy có chút thất vọng, nhưng không hề bất ngờ, khách sáo nói: "Cảm ơn cậu, Chúc Chân." Cậu quay đầu nhìn gương mặt ưu tư của cô gái, thở dài đầy buồn bã. Chúc Chân bày ra vẻ mặt bát quái, nói chuyện phiếm với Bùi Ngôn về suy đoán của mình: "Cậu nói xem... Giai Giai có phải là đang thích ai không?"

Bùi Ngôn nhanh chóng liếc nhìn cô, ra hiệu im lặng, xé vài tờ giấy trong cuốn sổ tay, viết giấy nhắn cho cô. [Tớ biết, cậu ấy thích thầy Lục.] Giọng điệu rất chắc chắn. Dự đoán được xác nhận, Chúc Chân cầm bút, viết vội: [Vậy tại sao cậu vẫn viết thư tình cho cậu ấy?]

Bùi Ngôn: [Không cam lòng thôi. Với lại, cậu ấy và thầy Lục không có khả năng.] Chúc Chân: [Thầy Lục kết hôn rồi à?] Bùi Ngôn: [Chưa, nghe nói còn chưa có đối tượng. Nhưng thầy Lục lớn hơn cậu ấy nhiều như vậy, trường lại cấm yêu đương thầy trò, tớ thấy tớ vẫn còn cơ hội.]

Cậu con trai tuổi dậy thì, có vẻ như mang trong mình tinh thần "vì tình yêu mà thất bại nhiều lần, nhưng không bao giờ chịu thua".

Thấy giáo viên bước vào, Chúc Chân dừng cuộc trò chuyện, chăm chú nghe giảng. Hai ngày nay, ngồi trong lớp học vây quanh bởi bạn bè và sách vở, làm những bài tập không bao giờ hết, Chúc Chân thường có ảo giác "tháng ngày bình yên", như thể mình đang ở trong một thế giới bình thường, chân thực vô cùng. Trong thế giới này, cô không cần lo lắng người nhà bên cạnh đột nhiên thay đổi sắc mặt, không cần sợ hãi vì một lý do kỳ lạ nào đó mà chết thảm, cũng không cần lo lắng về những nhiệm vụ có thể kích hoạt bất cứ lúc nào và những thử thách tàn khốc sắp đến.

Nhưng đương nhiên cô biết, tất cả đều là giả.

Làm xong bài kiểm tra, còn lại mười phút. Chúc Chân dành thời gian quan sát những bạn học đeo trang sức trong lớp.

Cô không biết đối thủ là nam hay nữ, nhưng vì cô có công cụ liên lạc là khuyên tai, chắc chắn trên người đối phương cũng có một món đồ trang sức nào đó. Nhưng, nhìn đi nhìn lại một vòng, ai cũng có vẻ khả nghi.

Những cô gái mười bảy mười tám tuổi đã có ý thức làm đẹp, trên tai đeo khuyên tai hoặc hoa tai, trên tóc cài kẹp tóc, buộc dây buộc tóc đủ màu sắc, vài người còn đeo vòng cổ và vòng tay. Ngay cả con trai, như Bùi Ngôn, đeo dây tay hoặc băng cổ tay cũng không phải là ít.

Chúc Chân thở dài một tiếng. Không có manh mối, phải làm sao đây?

Một thanh kiếm Damocles luôn lơ lửng trên đầu, cô không biết nó sẽ đột ngột rơi xuống lúc nào, đâm xuyên tim mình. Nhưng ngoài việc cẩn thận quan sát động tĩnh xung quanh, âm thầm chờ đợi, cô không thể làm gì khác.

Hai tiết học cuối buổi chiều vẫn là tiết Văn. Lần này, thầy Lục Minh Viễn lại gọi Trâu Giai Giai lên trả lời câu hỏi. Nhưng kỳ lạ là, cô ấy không những không nghe thấy câu hỏi vì mải mê suy nghĩ, mà sau khi thầy Lục nhắc lại câu hỏi, cô ấy lại không trả lời được, ấp úng, nói năng lộn xộn.

Người đàn ông cau mày, Trâu Giai Giai nói càng không trôi chảy, mắt đỏ hoe, như sắp khóc. Thầy Lục phê bình cô ấy vài câu, nghe thấy tiếng chuông tan học, thầy làm nốt phần việc cuối buổi học, cầm giáo án rời đi.

Trâu Giai Giai do dự một lúc rồi đuổi theo.

Chúc Chân vẻ mặt ngưng trọng, cầm gậy muốn đuổi theo, không ngờ bị người ta đâm sầm vào, suýt chút nữa thì ngã. Người kia đỡ lấy cô, cô ngẩng đầu lên, hóa ra là cậu bạn cao gầy đen đúa ngồi ở góc cuối lớp. Cậu bạn có vẻ không có kinh nghiệm tiếp xúc với con gái, phản ứng thái quá buông tay ra, lúng túng xin lỗi, trông rất vụng về, hơi ngốc nghếch.

Chúc Chân hơi sốt ruột, khoát tay nói không sao, bước qua cậu ta đi ra ngoài, nhưng làm sao còn nhìn thấy bóng dáng Trâu Giai Giai nữa? Cô trực giác mình đã bỏ lỡ thông tin quan trọng, không khỏi tức giận, dậm chân, quay người lại suýt nữa đâm sầm vào tên cao kều đang bám theo.

Giọng cậu bạn khàn khàn: "Cậu, cậu thật sự không sao chứ?" Khi nói chuyện, mắt cậu ta đảo loạn, nhất quyết không dám nhìn cô. Chúc Chân trừng mắt nhìn cậu ta: "Cậu theo tôi làm gì?" Thái độ có chút giận cá chém thớt. Cậu bạn cũng không tức giận, nắm chặt vạt áo, lấy hết can đảm nói: "Cậu muốn đi đâu? Tớ, tớ giúp cậu nhé." Vừa nói vừa nhìn chân phải của cô với ánh mắt thương hại.

Chúc Chân lòng tự trọng cao, ghét nhất ánh mắt thương hại của người khác, nghe vậy hận không thể trợn tròn mắt. Cô khó chịu nói: "Tôi đi vệ sinh, cậu giúp thế nào?" Cậu bạn lập tức đỏ bừng mặt, lúng túng đến mức không dám nhìn.

Chúc Chân trút được chút giận, vào nhà vệ sinh nữ lượn một vòng, rồi quay lại ngồi chờ. Chờ hết cả buổi tối tự học, Trâu Giai Giai vẫn không quay lại.

Sáng hôm sau, Trâu Giai Giai cũng không xuất hiện. Đang trong tiết Vật lý, mấy cảnh sát đột nhiên đến, mang theo một tin tức——

Trâu Giai Giai chết rồi.

Treo cổ trên đường ống sưởi ấm trong nhà, khi người cha say xỉn của cô về nhà lúc ba giờ sáng thì—— Người đã lạnh ngắt.