Sau khi trận đấu kết thúc, một đài truyền hình Argentina tổ chức hoạt động truyền hình dành cho các vận động viên. Ngôn ngữ chính ở Argentina là tiếng Tây Ban Nha – thứ tiếng mà chúng tôi hoàn toàn không hiểu. Lúc đầu, chúng tôi chỉ làm phông nền, đứng đánh bóng qua lại cho có, sau đó còn tham gia vào một chương trình talkshow của một nữ MC Argentina với vai trò... nền sân khấu.

Chán ngán, cả hai chúng tôi đứng sau lưng nữ MC vừa nói chuyện phiếm vừa đùa giỡn chí chóe. Tôi nhỏ giọng hỏi cô ấy có muốn ngồi không, cô ấy lắc đầu, còn nói: "Anh à, đầu gối anh không tốt, anh ngồi đi." Cô ấy không thể ngồi yên một giây, đầu tiên là nghịch điện thoại, sau đó bị tôi nhéo nhẹ nhắc nhở thì chuyển qua chọc phá tôi. Có lúc còn gác hẳn cặp đùi tròn trịa trong quần short thể thao của mình lên cạnh ghế cao của tôi. Tôi bảo cô ấy coi chừng lộ đấy, cô ấy lại chẳng quan tâm, đến khi tôi đè chân cô ấy xuống thì mới thôi.

Tôi thì thầm hỏi: "Em định làm bạn gái anh thật rồi phải không?" Lúc ấy cô ấy mới chịu ngoan ngoãn hơn chút. Chúng tôi lúc đó đều không biết chương trình đang phát sóng trực tiếp về Trung Quốc. Dù không có tiếng nói, nhưng mọi hình ảnh hành động đều bị chiếu toàn bộ – rồi lại tạo nên một làn sóng dư luận...

Sau khi làm "phông nền" xong, HLV của chúng tôi dứt khoát cho nghỉ phép luôn. Trên đường phố Buenos Aires – nơi không ai nhận ra mình – chúng tôi thoải mái và tự do hơn bao giờ hết. Dựa vào chút vốn tiếng Anh bồi của tôi và khả năng định hướng trời phú, tôi và cô ấy đi tham quan các địa điểm nổi tiếng như Phủ Tổng thống, Nhà thờ chính tòa, Nhà hát Colón... rồi đứng giữa đường xem người dân địa phương nhảy tango theo điệu đàn accordion và violin.

Tại khu phố thương mại gần đó, chúng tôi cùng nhau thưởng thức rất nhiều món ngon: nào là bánh empanada chiên giòn nhân thịt gà, phô mai, giăm bông, ngô ngọt và phô mai xanh; nào là pizza Argentina nóng hổi chảy đầy phô mai; hay bánh ngô được gói trong lá ngô, làm từ ngô tươi, sữa, hành tây, gia vị và phô mai dê; rồi cả món mực nướng vàng ruộm thơm phức. Nhưng món yêu thích nhất là kem Argentina phủ đầy sữa caramel và siro, phần cực đại và rất béo – ăn một mình không xuể. Thế là chúng tôi vừa ăn vừa chia sẻ, mỗi người một thìa, vui vẻ cười đùa.

Tôi còn cùng cô ấy đến xem trực tiếp một trận bóng đá nam tại Olympic Trẻ, để cảm nhận sự cuồng nhiệt và sục sôi của cổ động viên Argentina. Trận bóng đá không theo thể thức 11 người ngoài trời thông thường, mà là bóng đá futsal 5 người trong nhà. Nhịp độ trận đấu nhanh, thế trận thay đổi liên tục, cao trào dồn dập – vô cùng hấp dẫn. Tôi và cô ấy cùng khán giả đồng thanh xuýt xoa, la ó, cổ vũ, thổi kèn – hoàn toàn đắm chìm trong không khí náo nhiệt ấy.

Trên đường về, phải mất 40–50 tiếng đồng hồ, tôi lại bắt đầu nặng lòng.

Sau lễ bế mạc, Đội trưởng Long, chú Lôi Tử, anh Lưu Đinh... ai nấy đều gọi điện cho tôi. Cái người phụ nữ đó – cái bóng ma dai dẳng đó – trong lúc tôi và Tiểu Đậu Bao dốc hết sức thi đấu, cố gắng giành huy chương tại Olympic Trẻ, lại đột nhiên phát điên rồi chạy đến đường Đông Thiên Đàn và Tiên Nông Đàn gây chuyện, miệng thì la hét rằng Tiểu Đậu Bao là "tiểu tam" chen ngang tình cảm giữa tôi và cô ta...