Người phụ nữ nói: "Bố mẹ Hứa Trì kết hôn năm hai mươi tuổi, là kiểu kết hôn chớp nhoáng. Cả hai đều không có công việc, tiêu tiền lại hoang phí, nợ nần chồng chất. Sau khi Hứa Trì sinh ra, hai người ba ngày một trận cãi vã nhỏ, năm ngày một trận cãi vã lớn, còn thường xuyên động tay chân, trong nhà gà bay chó sủa. Sau này, vào năm Hứa Trì hai tuổi, họ ly hôn. Cả hai đều không muốn đứa trẻ, đều cảm thấy đó là vướng bận, ảnh hưởng đến việc họ tìm người khác. Hứa Trì liền được ông bà nội nuôi dưỡng."

Chuyện này Lăng Vũ đã biết, nhưng cũng chỉ là biết một cách chung chung, chi tiết cụ thể thì Hứa Trì chưa từng kể.

Hứa Trì từ khi đến thành phố Di Giang học đại học, gần mười năm chưa từng trở về. Trước đây Lăng Vũ nghĩ là đường xá xa xôi, Hứa Trì về cũng không có nơi nào để đi, đơn giản là không về. Nhưng bây giờ nghĩ lại, lại cảm thấy không đúng.

Hứa Trì từ nhỏ bị cha mẹ bỏ rơi, ông bà nuôi dưỡng cậu lớn lên, cậu và hai cụ hẳn là có tình cảm rất sâu đậm mới phải, nhưng ở bên nhau mấy năm nay, Hứa Trì cũng không nhắc đến ông bà mình, thậm chí chưa từng đốt vàng mã cho hai cụ.

Hắn càng chưa từng nhìn thấy Hứa Trì chụp ảnh chung với ông bà.
Hứa Trì đang hôn mê trên giường bệnh, cặp lông mày dài thanh tú khẽ nhíu lại, dường như trong mơ cũng không thể an lòng. Lăng Vũ nhìn khuôn mặt đang ngủ của Hứa Trì, nghe thấy giọng mình khàn khàn hỏi: "Ông bà nội cậu ấy, đối với cậu ấy có tốt không?"

Lăng Vũ biết, những lời này thực sự không phải là câu hỏi của một người bạn đời xứng chức nên hỏi, hắn cảm thấy trên mặt nóng rát, nhưng vẫn cắn răng hỏi ra.

Người phụ nữ lắc đầu, mặc dù đã nhiều năm trôi qua như vậy, nhớ lại Hứa Trì khi còn nhỏ, trên mặt bà vẫn không kìm được lộ ra vẻ đau lòng.
"Ông bà nội Hứa Trì nổi tiếng khó tính trong làng, hai người đều thích đánh bài, cờ bạc. Vì bố mẹ Hứa Trì không xuất hiện, cũng không chu cấp tiền bạc, họ chưa bao giờ có sắc mặt tốt với Hứa Trì, nói Hứa Trì là gánh nặng của họ."

Rõ ràng đã hơn hai mươi năm trôi qua, nhưng vì ấn tượng quá sâu sắc, người phụ nữ khi kể chuyện trong đầu vẫn hiện lên hình ảnh lúc đó, rất rõ ràng, dường như vừa xảy ra ngày hôm qua.

Người phụ nữ vươn tay khoa tay múa chân với Lăng Vũ một chút: "Hứa Trì khi còn nhỏ dinh dưỡng không đầy đủ, không phát triển chiều cao, đến 6 tuổi mới cao được có chút ít. Mùa hè thì toàn đi chân trần, mùa đông lại không có một chiếc áo bông tử tế nào, giày vớ đều rách nát."

Nói đến việc này, người đàn ông trung niên đang truyền nước biển trên giường bệnh cũng không kìm được tham gia vào câu chuyện: "Lúc đó vợ tôi thấy thằng bé đáng thương, liền tìm một ít quần áo bông cũ, giày bông cũ của con cái trong nhà cho Hứa Trì mặc. Kết quả ông bà già kia về nhà, trực tiếp lột sạch quần áo thằng bé rồi ném trả lại, còn chửi bới trước cửa nhà chúng tôi cả tuần, nói chúng tôi coi thường họ, nói chúng tôi cố ý làm người khác nghĩ họ ngược đãi con nít, hừ, đúng là loại người gì đâu."

Người đàn ông bây giờ nhắc lại vẫn còn tức giận, có thể thấy hai ông bà già đó khó chịu đến mức nào.

Cặp vợ chồng này còn nói cho Lăng Vũ biết, Hứa Trì học tiểu học ở trường trong làng, cậu ấy rất nỗ lực, tự mình thi đậu trường cấp hai tốt nhất thành phố, ba năm cấp hai đều ở nội trú, rất ít khi về nhà.

Khi thi cấp ba, Hứa Trì cũng đạt được thành tích cực tốt, nhưng ông bà nội cậu lại không cho cậu đi học, muốn cậu đi làm kiếm tiền.

Hứa Trì không muốn, kỳ nghỉ hè năm lớp 9 cậu rời nhà, rất ít khi trở về.
Người phụ nữ nói: "Chúng tôi đều ở quê, cũng không hiểu biết tình hình thành phố. Chỉ nghe bọn trẻ trong làng nói, Hứa Trì một ngày làm mấy việc, sắc mặt rất tệ, chỉ sợ cậu ấy đột nhiên ngã quỵ. May mắn là đã vượt qua được, thi cấp ba, thi đại học, bay ra ngoài rồi."

Người đàn ông ở một bên gật gật đầu, tiếp lời vợ nói với Lăng Vũ: "Năm Hứa Trì học lớp 11, mẹ nó đánh bài cãi lộn với người khác, đột quỵ qua đời. Ông già sợ hãi, có lẽ nghĩ đến mình cũng đã lớn tuổi, biết đâu cũng giống vợ. Con trai ông ấy không quan tâm, sau khi tang lễ kết thúc thì mang theo tiền bồi thường và tiền phúng viếng rồi biến mất. Ông già không trông chờ được con trai, liền muốn trói Hứa Trì lại bên mình. Ông ấy thường xuyên làm khó, không phải chỗ này đau thì chỗ kia đau, ba ngày hai bữa chạy đến bệnh viện, kiểm tra thì chẳng có bệnh gì. Ông ấy cũng không chịu chi tiền, thằng bé Hứa Trì lấy đâu ra nhiều tiền như vậy chứ, toàn phải vay mượn, còn phải xin nghỉ học với giáo viên. Hai năm đó Hứa Trì gầy trơ xương luôn."

Lăng Vũ chỉ nghe thôi, đáy lòng đã dâng lên một trận lửa giận, làm sao lại có những người trưởng bối như vậy, nhưng sau cơn giận dữ, càng là rất nhiều chua xót.

Hắn nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy Hứa Trì ở đại học, cảm giác đầu tiên là người này thật đẹp trai, khí chất cũng tốt, cảm giác thứ hai là Hứa Trì quá gầy, dường như một cơn gió cũng có thể thổi bay cậu ấy. Sau này Hứa Trì được hắn từng chút từng chút tỉ mỉ bồi bổ mà khỏe mạnh trở lại.

Lăng Vũ không kìm được nắm lấy cổ tay Hứa Trì đang say ngủ, cổ tay gầy gò mảnh khảnh đến mức một bàn tay hắn vòng lại vẫn còn thừa. Sự khỏe mạnh mà hắn tỉ mỉ bồi đắp đã biến mất lúc nào không hay.

Lòng Lăng Vũ rất loạn, hắn nghĩ đến Hứa Trì tốt nghiệp cấp hai khi mới mười mấy tuổi đã phải đi làm, cậu ấy chưa thành niên, có thể làm gì ngoài những công việc không chính đáng, hoặc một số công việc nặng nhọc, tóm lại không phải là công việc tử tế gì. Cậu ấy có thể đã gặp phải những kẻ xấu bóc lột, cắt xén tiền công.

Lăng Vũ từ nhỏ gia đình giàu có, kỳ nghỉ hè năm lớp 12 cũng từng nhất thời hứng chí cùng bạn học đi làm thêm, mới làm được một tháng đã có chút không chịu nổi, Hứa Trì lại từ năm lớp 9 đã tự mình nuôi sống bản thân.

Hắn cũng hiểu rằng khi học đại học, Hứa Trì nhận được học bổng toàn phần, còn phải chăm chỉ làm thêm, số tiền đó ngoài chi phí sinh hoạt, đều gửi về để trả nợ.

Lăng Vũ cũng hiểu vì sao Hứa Trì nhiều năm như vậy không quay về, cậu ấy đã báo đáp ân nuôi dưỡng của ông bà, không cần thiết phải quay về diễn một màn hiếu thảo được lòng thiên hạ.

Hứa Trì có tuyệt vọng vì có những người thân như vậy không?

Lăng Vũ càng nghĩ càng khó chịu, đây đều là những quá khứ mà Hứa Trì chưa từng thổ lộ với hắn. Ngay khi hắn cho rằng đây đã là cực hạn, người đàn ông lại giáng cho hắn một đòn nặng nề.

"Hứa Trì khi còn nhỏ, cuối tuần, kỳ nghỉ đông và nghỉ hè ông bà nội thằng bé đi ra ngoài đánh bài, giữa trưa đều là Hứa Trì nấu cơm. Đến 12 giờ tan cuộc, ông bà nội thằng bé về nhà ăn cơm, người trong làng đều biết. Nhưng ngày hôm đó, nhà bếp cháy."

Lăng Vũ nhớ rõ cánh tay phải của Hứa Trì quả thật có một vết bỏng, Hứa Trì giải thích với hắn là do khi còn nhỏ nghịch ngợm bị bỏng.

Người đàn ông như đang nói một bí mật, nghiêng người lại gần Lăng Vũ, vô thức hạ thấp giọng: "Bà xã tôi là người đầu tiên phát hiện ra lửa, tôi xông vào trước tiên, đá văng cánh cửa lớn, phát hiện cánh cửa bếp bị khóa."

Lăng Vũ hiểu được ý nghĩa trong lời nói của người đàn ông, trong lòng bỗng dâng lên một trận lạnh lẽo.