Sân bay T3.

Vương Lộ dựa vào cột chờ, ngẩng đầu thấy Điền Lôi đẩy xe đẩy hành lý đi ra, cậu huýt sáo vẫy tay.

Hai năm không gặp, Điền Lôi càng thêm trầm ổn. Dự án năng lượng mới năm trước tình cờ hợp tác, hai người mới nối lại liên lạc. Lần này nghe nói Điền Lôi sẽ thường trú trong nước, Vương Lộ đặc biệt ra đón.

"Lần này không đi nữa chứ?" Vương Lộ nhận lấy một vali.

"Ừ, toàn bộ nghiệp vụ chuyển về rồi." Điền Lôi nới lỏng cà vạt, "Sau này phải nhờ Vương tổng nâng đỡ nhiều."

Trên đường về thành phố, Vương Lộ vừa lái xe vừa lải nhải:

"Mày năm đó đúng là bá đạo, nói mất tích là mất tích luôn, điện thoại WeChat toàn đổi mới. Nếu không phải dự án năm trước đụng mặt, tao còn tưởng mày bốc hơi khỏi nhân gian rồi."

Điền Lôi nhìn phố xá lướt nhanh ngoài cửa sổ. Bảy năm, nơi này thay đổi quá nhiều.

"Lúc ấy... nhà sắp xếp gấp."

"Thấu hiểu thấu hiểu, tính ba mày thế cơ mà. Cơ mà không ngờ thật, mày đúng là di truyền gen kinh doanh của bố mẹ mày luôn."

Năm đó Điền Lôi bị nhét vào một trường đại học "gà mờ" ở Anh, ai cũng nghĩ chỉ đi mạ vàng. Ai ngờ cậu thật sự trầm xuống học ngành thương, tốt nghiệp làm từ tầng dưới cùng công ty nhà, hai năm gần đây tự mình phụ trách dự án đã nổi danh trong ngành.

Đèn đỏ, Vương Lộ liếc cậu một cái: "Tối nay Hứa Hàm bọn nó cũng đến, tiếp phong cho mày."

"Được."

Tối, một nhà hàng tư nhân gần Quốc Mậu, Hứa Hàm và vài bạn học cũ đều có mặt.

"Lần này thật sự không đi nữa chứ?" Hứa Hàm hỏi.

Điền Lôi gật đầu: "Nghiệp vụ dời hết về nội địa rồi, trước đây cũng bay qua bay lại suốt."

Vài chén rượu xuống bụng, không khí náo nhiệt. Mọi người nhắc chuyện cũ thời cấp ba, Vương Lộ đột nhiên đập bàn: "Đúng rồi, còn nhớ thằng nhóc Nguyệt Nguyệt ở tiệm tạp hóa trường không?"

Hứa Hàm ở dưới gầm bàn đạp cậu ta một phát, căng thẳng nhìn Điền Lôi.

Tay Điền Lôi cầm ly rượu rất vững, mặt không cảm xúc gì.

"Mày đi không bao lâu," Vương Lộ không nhận ra không khí sai sai, "Nguyệt Nguyệt bị bố mẹ đưa đi chữa bệnh rồi. Tiệm tạp hóa cũng bán lại, giờ chỗ đó mở tiệm trà sữa."

Chủ đề nhanh chóng chuyển sang chỗ khác. Có người nói chứng khoán, có người than con vào mẫu giáo khó. Điền Lôi lặng lẽ nghe, thỉnh thoảng nhấp một ngụm rượu.

Rượu quá ba tuần, trong phòng khói thuốc lượn lờ. Điền Lôi sờ túi, phát hiện không mang thuốc.

Cậu đẩy cửa phòng riêng, cách tuyệt cái ồn ào và khói thuốc phía sau. Đi qua hành lang đèn đuốc sáng choang, bước vào một cửa hàng tiện lợi 24h bên cạnh.

"Cho một bao Hoàng Hạc Lâu."

Cậu nói xong mới phát hiện sau quầy không có người.

Theo tiếng nhạc game nhìn qua, một bóng người mặc đồng phục cửa hàng tiện lợi đang cuộn mình trên ghế nằm ở góc tường, chăm chú nhìn màn hình điện thoại. Từ góc độ của Điền Lôi, có thể rõ ràng thấy trên màn hình là những viên kẹo màu sắc rực rỡ – là Happy Glass (Khúc Tiêu Tiêu Nhạc).

Cậu không vội, tựa vào quầy thu ngân, lặng lẽ chờ. Nhìn từng viên kẹo trên màn hình bị loại bỏ.

Khoảng hai phút sau, kèm theo một đoạn nhạc thông quan vui vẻ, bóng người kia khẽ động đậy.

Điền Lôi lúc này mới gõ gõ mặt kính quầy: "Lão bản, tính tiền."

Người trên ghế nằm nghe tiếng quay đầu lại.

Đèn huỳnh quang trong cửa hàng hơi trắng bệch, chiếu rõ ràng gương mặt xoay lại kia – đã bớt đi lớp mỡ em bé năm nào, đường nét rõ ràng hơn, làn da vẫn trắng, đôi mắt... hơi ngơ ngác.

Trịnh Nguyệt Nguyệt.

Điền Lôi cảm thấy hơi thở mình sắp ngừng lại, đầu óng ong một tiếng, trống rỗng. Tay cậu siết chặt bao thuốc vừa cầm lên từ tủ kính.

Tất cả âm thanh xung quanh như biến mất, chỉ còn tiếng tim mình đập thình thịch.

Cửa tự động lại mở ra, vài vị khách muốn tính tiền. Có người vỗ vai Điền Lôi: "Anh bạn, còn mua không? Không mua thì nhường tí."

Điền Lôi hoàn hồn, khàn giọng nói xin lỗi, lặng lẽ lui sang một bên, ánh mắt chưa từng rời khỏi người phía sau quầy.

Trịnh Nguyệt Nguyệt thành thạo cầm súng quét mã, từng món hàng quét một, thu tiền, toàn bộ quá trình lưu loát tự nhiên. Có khách hỏi còn loại thuốc lá nào không, cậu ngẩng đầu đáp "Tôi tra giúp một chút".

Điền Lôi ngây người nhìn.

Hàng người dần ngắn lại, khách phía trước tính tiền xong rời đi. Điền Lôi bước đến trước quầy, nhưng không đẩy bao thuốc qua nữa.

Cậu im lặng nhìn Trịnh Nguyệt Nguyệt một lúc, ánh mắt tỉ mỉ phác họa trên gương mặt cậu ấy:

"Sao lại gầy đi nhiều thế?"

Trịnh Nguyệt Nguyệt không đáp, cũng không nhìn cậu, ngẩng đầu chuyên chú nhìn trần nhà.

Điền Lôi nhìn dáng vẻ rõ ràng đang tránh né của cậu, ngược lại khẽ cười một tiếng, lại hỏi: "Mấy giờ tan ca?"

Trịnh Nguyệt Nguyệt cúi đầu, ngón tay bấm mép súng mã vạch, thật lâu sau mới nhỏ giọng trả lời: "Chín giờ."

Cửa tự động lại mở, khách mới vào. Điền Lôi gật đầu, chỉ nói một chữ: "Ừ." rồi xoay người đi tới dãy ghế nghỉ bên cửa sổ ngồi xuống.

Cậu không hút thuốc, chỉ lặng lẽ ngồi đó, nhìn Trịnh Nguyệt Nguyệt bận rộn giữa quầy thu ngân và kệ hàng phía sau. Nhìn cậu quét mã, đóng túi, thu tiền thành thạo, thỉnh thoảng có khách hỏi, cậu cũng có thể đáp lại đơn giản.

Chín giờ đúng, cửa cuốn cửa hàng chậm rãi hạ xuống.

Trịnh Nguyệt Nguyệt đeo balo màu vàng, cúi đầu đi dọc vỉa hè. Điền Lôi cách một khoảng không xa không gần đi phía sau.

Gió đêm đầu hạ mang theo hơi ấm, đèn đường chiếu bóng cây ngô đồng loang lổ trên mặt đất. Bóng Trịnh Nguyệt Nguyệt bị kéo rất dài, đung đưa theo bước chân.

Hai người một trước một sau đi khoảng năm trăm mét, qua một ngã tư. Điền Lôi dừng bước, gọi bóng lưng kia:

"Trịnh Nguyệt Nguyệt."

Người phía trước dừng lại, quay người.

"Có muốn ăn kem không?"

Câu nói vừa buột miệng thốt ra, trong lòng Điền Lôi đã dâng lên một cảm xúc phức tạp. Trước khi gặp lại Trịnh Nguyệt Nguyệt, cậu đã tưởng tượng vô số lần cảnh trùng phùng.

Hai năm đầu mới rời đi, cậu luôn mơ tưởng Trịnh Nguyệt Nguyệt vẫn như trước: vừa nhìn thấy cậu là mắt sáng rực lên, như chú chim nhỏ vui vẻ lao vào lòng cậu, mềm mại gọi "ông xã". Lúc ấy cậu nghĩ, chỉ cần gặp lại một lần, mọi thứ đều có thể trở lại như xưa.

Sau này, khi thời gian từng năm trôi qua, cậu bắt đầu lo lắng Trịnh Nguyệt Nguyệt có thể đã không còn nhận ra cậu nữa. Mỗi lần nghĩ đến khả năng này, ngực lại như bị thứ gì chặn kín, khó chịu vô cùng.

Lại về sau, khi cậu dần trưởng thành, bắt đầu thật sự suy ngẫm những lời mẹ từng nói năm xưa, một nỗi sợ khác chậm rãi trồi lên: nếu Trịnh Nguyệt Nguyệt đã hồi phục, hoặc tình trạng tốt hơn, liệu cậu ấy có hận cậu không? Hận cái người từng gọi là "ông xã" ấy, đã lợi dụng sự ngây thơ và ỷ lại của cậu ấy khi còn chưa hiểu chuyện, làm những việc vượt quá giới hạn với cậu ấy?

Càng xa cách lâu, cậu càng sợ hãi.

Nhưng bây giờ, Trịnh Nguyệt Nguyệt đang đứng trước mặt cậu, không lao tới ôm, cũng không hận cậu, chỉ lặng lẽ nhìn cậu như vậy.

Sự bình tĩnh này, ngược lại khiến lòng Điền Lôi trống rỗng.

Trịnh Nguyệt Nguyệt cúi đầu nghĩ rất lâu, lâu đến mức Điền Lôi tưởng cậu sẽ không trả lời. Đúng lúc cậu định từ bỏ, cậu nghe thấy giọng Trịnh Nguyệt Nguyệt:

"Con không ăn đồ của người lạ nữa ạ, con phải về nhà."

"Ồ," cậu nhẹ nhàng gật đầu: "Vậy con thông minh lắm... Trịnh Nguyệt Nguyệt."

Trịnh Nguyệt Nguyệt dường như không hiểu được cảm xúc phức tạp trong lời cậu, chỉ nghiêm túc gật đầu, rồi quay người tiếp tục bước đi. Lần này bước chân cậu nhanh hơn, như muốn mau chóng rời xa người lạ đột nhiên xuất hiện này.

Điền Lôi không đuổi theo nữa. Cậu đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng ấy dần hòa vào màn đêm, cuối cùng biến mất ở góc phố.

Có thể xa lạ với nhau đến mức này, thật không dễ dàng chút nào.

(Trịnh Nguyệt Nguyệt kỳ thực chỉ khá hơn trước một chút thôi, vẫn là tiểu ngốc. Nhưng là một tiểu ngốc thông minh rồi.)