Ngày mốt là ngày thi rồi, Harry đang từ nhà của bác Hagrid quay về, nay bác đã tâm sự với cậu nhiều điều trong đó có chỉ cậu cách dỗ dành người anh nào đó đang tổn thương từ trận cãi vã hôm đó.

- Ngày mốt là thi đấu rồi, không biết mình có nên nói thông tin này cho anh ấy biết không nhỉ? - Harry suy nghĩ trong đầu.

" Dẫu rằng nén tận đáy lòng
Nhưng tâm mãi cứ lòng vòng ngóng trông
Người xung quanh dò hỏi
Còn thương hay là không?"

Harry giật nảy, nhìn về phía nơi phát ra đoạn thơ đấy. Ánh sáng lập loè từ đũa phép hiện lên một cô gái quen thuộc.

- Cô làm gì ở đây, Delphini?

- Không cần cậu phải lo, tôi chỉ làm việc của tôi thôi.

- Cô đừng hòng hại người thân tôi, nếu không...

- Thôi thôi, dẹp cái giọng chính nghĩa nửa mùa đó đi. Tôi chẳng muốn đụng chạm gì người quen cậu cả. Nhưng tôi có một vụ trao đổi không biết cậu có nhã ý nghe không?

Delphini cười nham hiểm, Harry dù biết cô ta sẽ giở trò nhưng vẫn không khỏi tò mò về thương vụ đó. Đêm tối bắt đầu bao trọn nhấn chìm cả bí mật trao đổi của cả hai người đó.

Sáng hôm sau, Harry thức dậy với tinh thần hỗn loạn, chuyện tối hôm qua không biết cậu có nên tin cô ả không.

- Bước đầu tiên, cậu phải thông báo đề thi vòng một cho anh ta. - Harry nhớ lại những gì mà Delphini đã nói.

Sau tiết học Biến hình của cô McGonagall, Harry vội đi bỏ lại Ron và Hermione đang cãi vã nhau vụ phát âm thần chú. Đầu sẹo núp đằng sau cây cột cạnh khuôn viên, cậu nhìn thấy anh ta đang đùa giỡn với bạn bè. Thật hiếm thấy, vì trước giờ anh chỉ toàn bên cậu, cậu cũng chưa từng nghe anh kể về bạn bè mình như thế nào. Nhưng chắc chắn cậu biết, bạn bè anh không ưa gì cậu cả, nhìn cái huy hiệu của Malfoy trên áo mấy người đó là đủ hiểu rồi. Harry tiến đến chỗ anh đang ngồi cười đùa, bạn của Cedric thấy vậy liền tản đi ngay để lại không gian riêng tư cho hai người. Cedric nhìn Harry với ánh mắt buồn bã còn Harry nói chuyện nhưng chẳng thèm nghía mặt anh ta.

- Rồng, nội dung vòng thi thứ nhất là rồng.

Nói xong Harry quay lưng bước đi.

- Cảm ơn em.

Lời cảm ơn ấy khiến Harry khựng lại, cậu nhắm mắt lại, đáp:

- Cố gắng sống, em không muốn người từng đánh bại em phải mất mạng ngay vòng đầu.

Cậu bước đi trong vô tình, phía sau chỉ vang vọng giọng nói của Cedric với âm điệu lạc quan hơn hẳn.

- Anh biết rồi, anh sẽ kêu bạn anh gỡ mấy cái huy hiệu đó.

Nhưng đáp lại sự lạc quan đó, Harry chỉ trả lời lạnh nhạt:

- Không cần thiết.

Cậu đi mất, Cedric lại trở về trạng thái u sầu. Người mà anh từng ôm, từng hôn, từng say đắm giờ lại lạnh nhạt với anh như vậy. Từ cuộc cãi vã hôm ấy anh đã nhận ra anh đã sai, nhưng điều đó đã quá muộn. Anh đã bị ràng buộc bởi Chiếc Cốc Lửa nên không thể quay đầu được nữa rồi.

- Mong em sẽ bình an Harry.

Cedric nhìn đăm chiêu phía bóng lưng Harry, anh còn yêu cậu rất nhiều.

- Rõ ràng còn yêu nhau thế nhưng mình không ngờ bồ có thể hành động như vậy.

Ron đứng tựa vào cột, ánh mắt vẫn dõi theo người đàn anh đang tràn đầy sự tiêu cực.

- Chuyện của mình, bồ chẳng hiểu nổi đâu.

Harry nói chuyện chẳng thèm nhìn mặt Ron khiến anh chàng có chút cáu:

- Ờ thì đúng rồi, mình chả hiểu gì về bồ cả nhất là chuyện tham gia cuộc thi Tam Pháp Thuật.

Harry cũng chẳng để tâm mấy lời nói đó, cậu rời đi để Ron tâm trạng khó chịu nhìn chăm chăm vào bóng lưng của cậu.

Sáng hôm sau, lễ khai mạc giải Tam Pháp Thuật chính thức bắt đầu, phóng viên của tuần san báo pháp thuật Rita Skeeter đã có mặt tại địa điểm chuẩn bị của các thí sinh tham gia. Đại diện của Hogwarts là Harry Potter và Cedric Diggory cùng được cô ả phỏng vấn.

- Em bao nhiêu tuổi rồi vậy Harry Potter?

- Em 14

Cô ả lẩm bẩm viết vào sổ tay của mình:" Thí sinh 12 tuổi tham gia cuộc thi..."

- Em 14 mà. - Harry nhấn mạnh.

Mặc cho lời nói của Harry, cô ả vẫn khai man tuổi của cậu.

- Mong cô tôn trọng thông tin cá nhân của người khác!

Cedric lên tiếng dưới ánh mắt ngạc nhiên của Rita và Harry. Nhìn anh chàng điển trai hồi lâu, ả phóng viên tiếp tục lầm bầm viết trong sổ tay.

" Người yêu cũ của thí sinh chưa đủ tuổi Harry Potter là Cedric Diggory có thái độ cợt nhã khi gặp mặt người yêu cũ trước khi lời thách đấu của đối phương."

Harry thầm nghĩ mụ già này viết báo còn điêu hơn mấy cái fanfic của Hermione mà cậu vô tình đọc được. Cedric nổi đoá hăm doạ Rita:

- Tôi sẽ kiện cô ra toà vì viết sai sự thật đấy!

Cô ả chả thèm để tâm mấy cứ tiếp tục lầm bầm mấy lời điêu ngoa. Bộ dạng của Rita càng khiến Cedric nổi điên, anh định động thủ thì bị tay của Harry nắm ngăn lại.

- Anh kệ cô ta đi, chẳng ai tin bài viết của cô ta đâu.

Harry tự tin nói thế vì cậu biết rõ, năm sinh của cậu rất nhiều người biết vì đó là năm Voldemort biến mất khỏi thế giới phép thuật này. Cedric nhìn Harry với ánh mắt dần dịu lại, anh mặc cho cậu nắm tay dẫn đi đến nơi bốc thăm nội dung thi đấu vòng 1.

Quả nhiên, những thứ hên xui may rủi thì chẳng khác gì giấc mơ, Harry vẫn bốc trúng con rồng hung dữ nhất cuộc thi nhưng với kinh nghiệm trong mơ, cậu chẳng sợ con rồng nhãi nhép đó. Nhìn anh Cedric thi, Harry dường như đang tìm kiếm gì đó trên khán đài.

- Cô ta không định hành động gì trong vòng này à? - Harry tự hỏi.

Delphini ngồi thong thả nói chuyện với Neville chẳng quan tâm gì đến cuộc thi đang diễn ra. Harry thầm nghĩ Delphini chỉ lừa cậu thôi, làm sao cô ta có thể thay đổi dòng thời gian được chứ. Cedric cuối cùng đã hoàn thành xong phần thi của mình, tiếng thông báo tới lượt Harry vang khắp sàn đấu. Harry bước ra với sự tự tin, cậu nhanh chóng triệu hồi cây chổi "siêu xịn" mà chú Sirius đã tặng, nhanh chóng cướp lấy quả trứng rồng trước sự ngỡ ngàng của mọi người. Hành động của cậu thoăn thoắt như một vận động viên chuyên nghiệp, thời gian cậu hoàn thành phần thi ngang với cả Cedric khiến cả hai đồng hạng nhì. Kết thúc vòng 1, tiếng hò reo tên Harry khắp sân khấu, sự nhiệt tình của cổ động khiến Cedric nhìn Harry với ánh mắt khó chịu, anh bắt đầu có cảm giác nghi ngờ Harry.

Quả trứng rồng mà cậu nhận được từ vòng 1 chính là chìa khoá của vòng 2. Biết trước được cách mở khoá, Harry nhanh chóng giải mã. Cedric lúc này dường như cũng đã biết cách giải, anh hí hửng chạy tìm Harry để chỉ lại em ấy. Cả hai vô tình thấy nhau trên hành lang, Cedric lúng túng:

- Chào em, em... em thi tốt lắm, anh rất tự hào về em.

Harry nhìn thấy được nét diễn trên khuôn mặt và lời nói của anh liền có chút khó chịu.

- Anh thực sự không cảm thấy vui khi em thắng đúng không?

- Không, anh không có ý đó... chỉ là anh muốn chỉ em cách có gợi ý vòng hai thôi.

- Ngâm nó trong nước đúng chứ!?

Cedric ngạc nhiên, vẻ mặt ấy đã bị Harry chú ý, cậu nói tiếp:

- Rõ ràng là anh không vui khi thấy em hoàn thành tốt đúng không?

- Sao em đa nghi quá vậy, cảm xúc của anh làm sao em biết được? - Cedric đáp lại với ánh mắt đã hơi nhẹm lệ.

Nhìn anh rưng rưng, Harry cũng cảm thấy bản thân hơi quá đáng. Nhưng bây giờ cậu chỉ có thể nhìn anh từ từ bước đi. Anh đang rời xa cậu.

Vòng 1 kết thúc cũng là lúc bắt đầu những sự kiện tiền đêm vũ hội, Ron vừa bị Hermione dằn mặt vì dám coi cô như là sự lựa chọn cuối cùng. Harry thì thẫn thờ, hình như cậu đang chờ một người nào đó sẽ mời cùng nhau đến vũ hội. Cậu rất muốn anh sẽ cùng cậu đến vũ hội nhưng chuyện hôm bữa khiến điều đó đã trở nên viễn vông. "Vậy mình có nên mời anh ấy không?". Tự suy nghĩ tự lắc đầu, có vẻ Harry không muốn hạ giá của bản thân xuống vì mấy lời cậu ấy nói với anh có sai chỗ nào đâu. Không, nhất định là không. Sự mơ tưởng của cậu bị thầy Snape đưa về thực tại bởi một cuốn sách vào đầu.

Còn 3 ngày, còn 2 ngày, còn 1 ngày, thời gian đã gần hết nhưng Harry vẫn chưa nhận được lời mời nào từ anh ấy. Cậu thất vọng lủi thủi bước đi trên hành lang dài, cậu gặp Cho.

- Chào Harry, mình... mình...

Cho có vẻ muốn nói gì đó, Harry thầm nghĩ chắc cô ấy cũng chưa có bạn nhảy nên đang muốn mời cậu nhưng ngại. Chợt từ phía xa, có một giọng nữ gọi tên của cô gái nhà Ravenclaw, hình như là bạn cô ấy.

- Mình xin lỗi cậu nhiều lắm Harry.

Nói xong cô chạy đi mất, Harry vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Vũ hội đêm giáng sinh đã đến, Harry cùng Ron đã chọn ngẫu nhiên một bạn nhảy. Sự kiện này cũng đã không ít lời ra tiếng vào về những nghi vấn cặp đôi Potter - Diggory đã chia tay. Các thí sinh từ từ cùng bạn nhảy tiến vào sảnh khiêu vũ. Harry bất ngờ khi người trong tay Cedric cùng tiến vào là Cho.

- Woah, khiêu vũ cùng người yêu cũ trước mặt người yêu hiện tại luôn. Anh người yêu của ngươi đúng là một bad boy.

Delphini bên cạnh Harry mà cà khịa. Harry chọn cô ta làm bạn nhảy để thực hiện đúng như kế hoạch. Dường như cô ta biết chắc Cedric sẽ chẳng mời Harry nên mới có thể chẳng cần làm gì mà tự tin Harry sẽ tìm cô.

- Ngươi nên cẩn thận cái mồm vào, ta với ngươi chỉ đang hợp tác với nhau nên đừng có lên mặt. - Harry gằn giọng.

- Dạ biết rồi ạ, rồi ngươi nghĩ nhảy với khuôn mặt giả trân, cứ một chút lại nhìn chằm chằm về phía hắn, hắn sẽ ghen chắc? Diễn gì đâu mà sượng hết sức!

Delphini vừa nói vừa hất mái tóc bạch kim của mình. Harry nghe theo lời gợi ý của cô dần thể hiện rõ cảm xúc hơn trong điệu nhảy. Dù người trước mặt chỉ là một kẻ tạm bợ nhưng cậu đã cố gắng khiêu vũ với Delphini như đang thực hiện cùng Cedric. Delphini cũng ngỡ ngàng trước sự thay đổi nhanh chóng của Harry. Cặp đôi trẻ tuổi ấy đã khiến khán giả từ các trường hò reo. Vang vang bên đó còn là những từ khen ngợi về sự đẹp đôi của hai người. Cedric đang khiêu vũ cùng Cho cũng nhìn qua cặp Delphini - Harry với ánh mắt ghen tức.