Tin tức về buổi concert "Couple's Serenade" lan nhanh hơn cả tốc độ ánh sáng trong giới giải trí và đặc biệt là trong cộng đồng người hâm mộ. Đối với Perth và Santa, nó là một tia sáng bất ngờ, rực rỡ chiếu rọi vào những ngày u ám vừa qua.

Ngay sau cuộc điện thoại buổi sáng, cả hai đã nhận được tin nhắn và cuộc gọi dồn dập từ quản lý. Chi tiết vẫn chưa được công bố đầy đủ, nhưng ý tưởng cốt lõi đã rõ ràng: công ty muốn tận dụng sức hút của các cặp đôi phim (hay 'ship' như cách fan thường gọi) để tổ chức một sự kiện âm nhạc quy mô lớn. Và Perth-Santa, với thành công vang dội của bộ phim, đương nhiên là cái tên được ưu tiên hàng đầu.

"Anh Joong nhắn tin hỏi em diễn bài gì này," Santa vừa nói vừa lướt điện thoại, nét mặt rạng rỡ hiếm thấy trong cả tuần qua. "Mọi người đều bất ngờ."

Perth nằm cạnh cậu, một tay vẫn đặt hờ hững trên eo Santa. Anh nhìn biểu cảm vui tươi của em người yêu, lòng nhẹ nhõm như trút được gánh nặng ngàn cân. "Bất ngờ nhưng chắc chắn là vui. Đây đúng là..." Anh dừng lại, tìm từ ngữ thích hợp. "... một cơ hội trời cho."

Santa gật đầu lia lịa, dụi mặt vào vai anh một lần nữa. "Đúng vậy! Em cứ nghĩ... nghĩ rằng công việc sẽ cứ thế đẩy chúng ta ra xa mãi. Nhưng giờ... giờ nó lại mang chúng ta lại gần nhau."

Cái áp lực công việc, sự thiếu vắng thời gian và không gian riêng tư từng suýt chút nữa hủy hoại mối quan hệ của họ, giờ đây lại cung cấp một lý do hợp pháp và không thể từ chối để họ được ở cạnh nhau. Họ sẽ phải cùng nhau họp bàn ý tưởng, chọn bài hát, tập vũ đạo, duyệt kịch bản, và dành hàng giờ liền bên nhau trong phòng tập, trên sân khấu.

Quá trình chuẩn bị cho concert "Couple's Serenade" biến thành một chuỗi ngày ngọt ngào ngoài sức tưởng tượng của cả Perth và Santa. Phòng tập nhảy, phòng thu âm, hay thậm chí là những buổi chụp hình quảng bá cho sự kiện, đều trở thành không gian riêng tư để họ tái khẳng định tình yêu.

Họ không chỉ tập luyện, họ còn đắm chìm trong những giai điệu. Chọn bài hát, phối khí, hay thảo luận về concept trình diễn, tất cả đều được lấp đầy bởi những cái chạm tay vô tình (nhưng đầy ý tứ), những ánh mắt trao nhau hơn cả lời nói, và những nụ cười chỉ dành riêng cho đối phương.

Trong phòng tập vũ đạo, tiếng nhạc vang lên, phản chiếu hình ảnh hai chàng trai di chuyển nhịp nhàng trước gương. Những động tác không quá phức tạp, chủ yếu tập trung vào sự kết nối và tương tác giữa hai người. Có những lúc, theo yêu cầu của thầy dạy nhảy, Perth sẽ nhẹ nhàng giữ eo Santa khi cậu xoay, hoặc Santa sẽ tựa đầu vào vai anh ở cuối một động tác. Mỗi cái chạm, dù chỉ là một phần của vũ đạo, đều mang theo dòng điện cảm xúc.

"Này, Tata, em cần giữ thăng bằng hơn một chút ở đoạn này," Perth nói, giữ chặt eo Santa sau một lần tập. Anh không buông tay ngay, ngón cái khẽ miết nhẹ lên hông cậu qua lớp vải mỏng manh của áo tập.

Santa khẽ rùng mình dưới cái chạm đó, nhưng không né tránh. Cậu ngẩng đầu lên, ánh mắt lấp lánh vẻ tinh nghịch. "Thăng bằng của em... phụ thuộc vào anh hết đấy, P'Perth."

Cậu cố tình kéo dài giọng ở chữ "anh", nhấn nhá như đang trêu chọc. Khuôn mặt ửng hồng vì tập luyện và vì cái chạm của anh.

Perth hiểu ý cậu ngay lập tức. Cái cách Santa nhìn anh, cái giọng điệu nũng nịu đó... Nó đánh thẳng vào điểm yếu của anh. Anh chỉ muốn cúi xuống hôn ngay lập tức, muốn bế cậu rời khỏi đây, về một nơi chỉ có hai người. Nhưng họ đang ở phòng tập, có thầy giáo và trợ lý ở đó. Anh chỉ có thể kiềm chế, siết nhẹ eo cậu một cái cảnh cáo.

"Tập trung đi, em bé," anh khẽ gằn giọng, cố gắng giữ vẻ nghiêm túc. Nhưng ánh mắt lại phản bội, đầy lửa và khao khát.

Thầy dạy nhảy gọi họ tập lại. Lần này, khi đến đoạn Perth giữ eo Santa, thay vì giữ vững như bình thường, Santa lại cố tình hơi ngả người vào anh, áp sát lưng vào ngực Perth nhiều hơn mức cần thiết. Cậu dựa vào anh không phải vì mất thăng bằng thật, mà là đang cố ý dựa dẫm.

Perth cảm nhận rõ ràng hơi ấm từ lưng Santa truyền sang ngực mình, cảm nhận sự mềm mại khi cơ thể cậu áp vào anh. Mùi hương đặc trưng của Santa phảng phất trong không khí. Anh chỉ muốn ôm chặt lấy cậu, kéo cậu vào một cái ôm thật sâu. Sức chịu đựng của anh đang bị thử thách đến cực hạn.

Sau buổi tập, trên xe về, Santa ngồi cạnh Perth, tay nghịch ngợm vờn vờn trên đùi anh. Perth đang xem lại lịch trình ngày mai, cố gắng phớt lờ những ngón tay đang làm loạn kia.

"Anh này," Santa gọi nhỏ, giọng điệu lại mang theo ý cười.

"Gì hả?" Perth đáp, giọng hơi căng thẳng.

Santa không nói gì, chỉ khẽ cúi xuống, thì thầm vào tai anh, hơi thở ấm nóng phả vào da thịt nhạy cảm. "Tối nay... anh qua chỗ em được không? Tập... thêm ấy."

Cậu nhấn mạnh chữ "tập", khiến Perth hiểu ngay cậu không nói về tập hát hay tập nhảy. Tay Santa vẫn tiếp tục di chuyển lên cao hơn một chút trên đùi anh.

Perth giật mình, vội vàng nắm lấy bàn tay hư hỏng đó, siết chặt. Anh quay sang nhìn thẳng vào mắt Santa, ánh mắt tối sầm lại vì ham muốn dâng trào. "Santa..." Giọng anh khàn đặc. "Em đang... muốn anh phát điên à?"

Santa cười khúc khích, rút tay lại nhưng không buông tay anh ra. Cậu đan mười ngón tay mình vào tay anh, ngả đầu vào vai anh, hít hà mùi hương trên áo anh. "Em chỉ muốn ở gần anh thôi mà. Công việc này... tốt thật đấy anh nhỉ?"

Tốt thật đấy. Công việc mang họ lại gần nhau, nhưng cũng đặt họ vào những tình huống khó xử lý cảm xúc như thế này. Perth hít một hơi thật sâu, cố gắng lấy lại bình tĩnh. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ xe đang chạy, màn đêm đã buông xuống. Cái mong muốn được lập tức đưa Santa về nhà, đóng sầm cửa lại và chỉ có hai người, chưa bao giờ mãnh liệt đến thế.

Hình ảnh Perth và Santa ngày càng thân thiết trong các buổi tập và sự kiện liên quan đến concert nhanh chóng lọt vào tầm ngắm của fan. Những khoảnh khắc hậu trường bị rò rỉ, những bức ảnh chụp vội, hay chỉ đơn giản là cách họ tương tác trên mạng xã hội khi bàn về concert, đều khiến cộng đồng shipper bùng nổ. Các hashtag liên quan đến họ thống trị xu hướng, những bình luận tràn ngập sự phấn khích và tình yêu dành cho cặp đôi. Fan phát cuồng vì chemistry tự nhiên, vì ánh mắt họ trao nhau, vì sự chăm sóc dịu dàng Perth dành cho Santa, và vì những lần Santa công khai trêu ghẹo anh trên mạng.

"Ôi nhìn P'Perth và Santa kìa! Họ thật sự yêu nhau rồi!" "Cái cách anh Perth nhìn em Santa á... tan chảy mất thôi!" "Santa hôm nay đăng ảnh tập nhảy chung với caption 'Tập đến mức chỉ muốn lăn về nhà... cùng ai đó'. Ai đó là ai thì ai cũng biết rồi đấy!" "Perth vừa thả tim bình luận của fan 'Nhìn hai người tập mà cứ như đang hẹn hò vậy'. Anh ấy thừa nhận rồi!"

Những phản ứng nhiệt tình của fan vừa là động lực, vừa là áp lực. Họ phải giữ vững hình tượng "cặp đôi" công khai, nhưng đồng thời, sự chú ý đó cũng khiến những khoảnh khắc riêng tư trở nên khó khăn hơn. Tuy nhiên, lần này, họ không để điều đó làm rạn nứt tình cảm. Họ dựa vào nhau, tìm thấy sự an ủi và thấu hiểu ở đối phương trước áp lực từ thế giới bên ngoài.

Một buổi tối sau khi tập đến khuya, Perth và Santa cùng nhau về căn hộ của Santa. Vừa đóng cửa lại, mọi lớp vỏ bọc lại rơi xuống. Không còn là nghệ sĩ Perth và Santa trên sân khấu hay trước ống kính. Chỉ còn lại hai con người yêu nhau, mệt mỏi nhưng tràn đầy khao khát.

Santa dựa lưng vào cánh cửa vừa đóng, nhìn Perth đang bước tới gần. Ánh mắt cậu không còn vẻ tinh nghịch trêu chọc của ban chiều, thay vào đó là sự dịu dàng và nồng cháy. "Anh mệt lắm không?"

Perth lắc đầu, đưa tay nâng cằm cậu lên. "Không mệt bằng việc phải kiềm chế bản thân cả ngày hôm nay."

Anh không nói suông. Ánh mắt anh sâu hun hút, lấp lánh ngọn lửa mà Santa đã cố tình khơi gợi. Không cần nói thêm lời nào, Perth cúi xuống, đặt lên môi Santa một nụ hôn mãnh liệt, đầy vội vã và khao khát dồn nén. Santa vòng tay ôm chặt lấy cổ anh, đáp lại nụ hôn với tất cả sự ngọt ngào và tình yêu cậu có.

Họ không vội vàng đi đến giới hạn như đêm hàn gắn trước đó. Đêm nay là về sự dịu dàng, về việc tận hưởng sự gần gũi đã được vun đắp lại sau những ngày xa cách. Nụ hôn sâu dần, dẫn lối đến những cái chạm, những vuốt ve chậm rãi, trân trọng. Mỗi cái chạm như một lời khẳng định: họ vẫn ở đây, vẫn thuộc về nhau.

Họ cùng nhau chuẩn bị bữa ăn nhẹ buổi đêm, cùng nhau ngồi trên sofa xem một bộ phim cũ, đầu Santa tựa vào vai Perth, tay Perth vòng qua vai cậu, khẽ vuốt ve cánh tay. Những khoảnh khắc bình yên, đơn giản này lại quý giá hơn bất cứ sân khấu hào nhoáng nào.

Buổi concert "Couple's Serenade" vẫn đang chờ đợi phía trước. Đó là đỉnh điểm của quá trình làm việc cùng nhau, là nơi họ sẽ trình diễn tình yêu của mình trước hàng nghìn khán giả. Nhưng đối với Perth và Santa, ý nghĩa lớn nhất của sự kiện này không nằm ở thành công hay danh tiếng. Nó nằm ở hành trình họ đã đi qua để đến được đây – hành trình tìm lại nhau, chữa lành vết thương, và nhận ra rằng, dù cuộc sống có khắc nghiệt đến đâu, chỉ cần có nhau, họ đều có thể vượt qua. Và họ sẽ trình diễn với tất cả tình yêu và sự chân thành đó, không chỉ cho fan, mà còn cho chính họ, như một lời hứa thầm lặng về tương lai.