---
Đêm nay, gió ngoài cửa sổ lạnh hơn mọi khi.
Mèo vẫn ngồi trước bàn học, bên chồng vở mở dang dở, mà tâm trí cứ trôi đi đâu đó.
Tuần sau thi giữa kỳ rồi, nhưng lòng Mèo chẳng yên. Không phải vì bài vở, mà vì vài dòng tin nhắn cứ vang vọng trong đầu...

Tối nay, N kể Mèo nghe chuyện về một người - người ấy nói chuyện trực tiếp với người yêu thì ít, mà nhắn tin thì nhiều. Câu chuyện nghe tưởng như chẳng liên quan, mà sao lại khiến Mèo khựng lại một chút.
N bảo, "người như vậy phiền lắm."
Mèo chỉ cười, nhưng trong lòng thoáng có chút gì nhói lên - vì biết đâu, người đó... chính là mình. 😵‍💫

Mèo có một người bạn, tên T.
Tuần rồi, T rủ Mèo đi xem phim.
Lúc nhận tin nhắn, tim Mèo như đập mạnh hơn thường ngày - Mèo thích phim lắm, và thích cả cái ý nghĩ rằng mình sắp được đi cùng T.
Nhưng em Mèo tan học muộn, nên Mèo đến trễ. Cứ tưởng T đã vào trước, hóa ra bạn ấy vẫn chưa tới.
Rồi một tin nhắn đến: "Tới liền nha."

Khi thang máy mở ra, T bước ra với nụ cười nhẹ.
Ánh đèn rạp hắt lên gương mặt bạn ấy, khiến Mèo không biết là tim mình đập nhanh vì hồi hộp hay vì ánh sáng.

Bộ phim hôm đó nói về tình bạn. Có những đoạn khiến Mèo cười, và cũng có đoạn khiến Mèo lặng im, mắt cay cay.
Sau phim, hai đứa đi ăn ramen - lần đầu tiên Mèo ăn món đó, mặn mà, ấm áp.
Nhưng kỳ lạ lắm, vị ramen hôm ấy không phải thứ khiến Mèo nhớ mãi.
Là vì giữa hơi nước bốc lên, Mèo nhìn sang T - thấy ánh đèn rọi lên mái tóc, thấy nụ cười cong nơi khóe môi,
và Mèo bỗng... quên cả ăn.

Chúng tôi quen nhau từ lớp 8, đến giờ đã là sinh viên.
Suốt ngần ấy năm, Mèo và T chỉ trò chuyện qua màn hình - như hai vì sao xa, chỉ nhìn thấy nhau bằng ánh sáng, chẳng chạm được bao giờ.
Lần này là lần đầu Mèo được cùng T bước trên cùng một con phố, cùng xem một bộ phim.
Nhưng cũng chính lần này, Mèo bắt đầu sợ mất đi điều gì đó.

Khuya nay, 2 giờ sáng, Mèo hỏi T:

"Nếu sau này cậu có người yêu rồi, Mèo còn được nhắn tin cho cậu không?"

T trả lời:

"Được, nhưng ít thôi."

Rồi nhẹ như gió, T nói thêm rằng T đang quen với quản lý ở chỗ làm thêm.
Chỉ một dòng thôi,
nhưng với Mèo, nó như một cơn mưa rơi xuống giữa mùa hanh.
Lạnh.
Rát.
Và buồn.

Mèo cố gắng giữ giọng bình thường, nhắn lại:

"Vậy nói với người yêu là cậu có đứa bạn thân nha."

T đáp lại:

"Cũng không thân lắm."

Một chữ "không" nhỏ thôi, mà tim Mèo nghe như có tiếng nứt rất khẽ.
Mèo không biết T nói thật hay chỉ đùa, nhưng cảm giác trống rỗng cứ dâng lên như sóng.
Nước mắt rơi lúc nào không hay. Mèo đưa tay lau, nhưng càng lau, chúng càng nhiều.
Mọi thứ trước mắt mờ dần - chỉ còn lại nỗi buồn như một làn khói, quấn quanh tim.

Mèo chẳng cần T phải thích lại, chẳng mong được gì hơn.
Chỉ là... Mèo muốn được nhắn tin, được nghe T kể chuyện vẩn vơ,
được cùng cười như những ngày xưa.
Nếu có thể, Mèo muốn giữ mãi một góc nhỏ trong cuộc đời T - dù chỉ là một góc mờ nhạt thôi,
cũng đủ rồi.

Nên là...
Này bạn ơi, đừng rời bỏ Mèo nhé.
-----------------------------------------------------------
"Sâu thẳm trong tim tôi,
Tôi chỉ là không muốn cô ấy rời đi.
Chỉ muốn được ngồi cạnh,
Dù chẳng nói gì..."
-----------------------------------------------------------