Ngày đó bị sóng đánh văng xuống biển, anh biết bơi nhưng giữa cơn bão dữ lại mang một vật không biết là thứ nguy hiểm gì, anh vẫn bị bắt buộc phải giao hàng đúng hẹn. Chimon nắm chắc chuyến này anh một đi không trở về. Anh đã từng nhìn thấy ảo ảnh Joong Archen giữa làn nước mù mịt đưa một tay kéo anh ra khỏi địa ngục đó, nhưng ảo ảnh vẫn là ảo ảnh.

Nhờ cơn bão, hàng mất tàu mất và cuối cùng người cũng sẽ mất. Chimon chỉ chờ giây phút mình đuối sức rồi từ từ chìm. Nhưng anh không thể buông tay, cơ thể con người là vậy, cứ còn giãy dụa được thì nó cứ theo bản năng mà tìm sự sống không thể tự giết chính mình. Anh chờ giây phút cuối một cách thật bình tĩnh, nhưng có lẽ trời còn thương anh hay số anh chưa tới nên giữa màn nước mịt mùng thì một vật gì đó vẫn nổi được trên mặt nước đang bị sóng gió đánh về phía anh. Chimon nỗ lực bơi về phía đó và anh chộp được nàng tiên cá của anh.

Ba ngày trời lênh đênh như vậy, anh và cô gái mới được thuyền cứu hộ vớt lên, nhưng khi được hỏi tên anh giấu nhẹm tên mình. Anh biết đây là cơ hội tốt nhất để anh không phải vận chuyển những món hàng "nguy hiểm" nữa. Anh chết trong bão thì không còn gì có thể uy hiếp cha anh hay dùng cha anh uy hiếp anh làm việc cho họ.

Cô gái tên là Film, con gái một gia đình khá giả và cô chơi thể thao rất giỏi, từng là vận động viên bơi lội. Cô cũng vì coi thường bão nên bị hất xuống biển nhưng may mắn còn vớ được cái phao. Film nói vì trời khiến cô "ngu" đột xuất nên mới vớt được anh.

Chimon nhiều khi cũng có ý nghĩ giống Film, có thể bàn tay thượng đế nhúng vào quăng Film cho anh, nối cho anh một sợi tơ hồng khác. Phải, một sợi tơ hồng khác, ba ngày trên biển đủ để anh biết giá trị của sự sống và cái chết. Thất tình có là gì, giàu sang có là gì, yêu đến chết đi sống lại cũng chẳng có nghĩa lý gì. Chỉ một cái chết thì mọi thứ khác đều nhẹ tựa lông hồng. Mọi thứ trong cuộc sống thường nhật dù có nặng như thái sơn, một cái phủi tay của tử thần cũng thành bụi phấn hết.

Phục hồi sau cả tuần nằm điều dưỡng cùng Film, mọi chuyện về Joong trong lòng anh nhẹ đi rất nhiều, phải chăng anh thực sự quẳng hết yêu thương của anh dành cho Joong vào biển hết rồi sao, như trước đây anh từng mong muốn.

Sau khi trải qua hoạn nạn cùng nhau, nàng tiên cá lý lắc của anh cùng anh xuất hiện một mối ràng buộc kỳ lạ, như tự nhiên xuất hiện, như tự nhiên đi vào lòng rồi đi vào tim. Cô gái thích anh nhưng cứ cố giấu giấu diếm diếm, rất e lệ rất hồn nhiên. Cô thua anh rất nhiều tuổi nên kinh nghiệm giấu diếm không giỏi, càng giấu càng làm bộ không có chuyện gì, càng lộ rõ ý đồ tiếp cận anh. Lui tới chăm sóc, quấn quít cuối cùng anh rung rinh.

Anh không nói mình không yêu phụ nữ, anh vốn yêu phụ nữ nhưng một ngày anh phát hiện mình thích Joong Archen mặc dù anh chẳng thích những chàng trai khác. Anh thích Joong chỉ đơn giản là thích Joong thôi, không phải vì bạn anh là nam hay nữ. Cho nên bây giờ anh động lòng với một cô gái anh cũng không thấy làm lạ.

Anh định để cho mình chết giả luôn nhưng khi biết cha mẹ quá đau lòng vì cứ nghĩ anh chết do lỗi của họ, anh không nỡ. Cuối cùng anh cũng về nhà. Bí mật về nhà. Nhưng không làm thì không ai biết, làm thì tất có chỗ sơ hở. Ngày anh chịu không được cha mẹ mặt ủ mày chau nên đã hùng dũng về nhà thì gặp ngay người phụ nữ đó, bà Mei Rachanun. Bà biết tin anh gặp nạn đã tới chia buồn với cha mẹ anh, bà đã ở đó vài ngày rồi. Khi anh về, dĩ nhiên bà cũng biết.

Điều mà anh không ngờ nhất, bà Mei là mẹ ruột của cả Pond lẫn Joong, đó là điều mà cả ba từ xưa tới nay đều nghĩ ngược lại. Nhưng khi biết nguyên do thì nghĩ lại bà tổng nói không sai, chính là dùng lời nói cố tình làm sai lệch ý nghĩa. Và một điều anh không ngờ tới nữa là anh cùng bà Mei âm thầm theo dõi hai thằng con trai bà.

Những gì thu được là Joong đã để cậu nhóc quê một cục đó ở trong lòng quá sâu đến nỗi không còn có thể rút ra được nữa. Cũng như nhau đeo đuổi Joong một thời gian không nhỏ nhưng cậu nhóc thu được kết quả còn anh thì không. Thôi được, anh tâm phục khẩu phục nhận thua.

Anh không nhận thua với Dunk thì anh không biết làm sao với cô gái bên cạnh, anh thực sự đau lòng khi nghĩ tới cô ấy sẽ buồn như anh đã từng giấu trong lòng một tình cảm không có hồi đáp. Anh muốn làm Film vui vì anh cũng sẽ vui, và Joong bên kia cũng vui với tình cảm của cậu ấy. Toàn vẹn mọi thứ thì tốt chứ sao, chấp nhất làm gì, sau một lần đứng giữa sống chết, mọi vấn đề với anh đã trở nên dễ nghĩ thông suốt hơn rồi.

Ngồi nhấm nháp ly cà phê chờ bà Mei, hôm nay bà Mei mẹ Joong và Pond quyết định đến gặp ông chồng, người mà bà ấy đã bỏ bao nhiêu năm nay. Bà muốn nói chuyện với ông về vấn đề tình cảm của hai thằng con trai bà đẻ ra.

Ông tổng đã có vợ khác, chắc chắn bà sẽ có thế mạnh hơn trong việc tham gia quyết định chuyện của con do mình đẻ ra. Nhưng anh không biết một điều rằng không những bà có thế mạnh thôi mà chỉ cần bà nói một từ ông tổng cũng không phản đối. Nếu biết chuyện gì xảy ra ở ngôi nhà anh vừa bỏ đi anh sẽ bất chấp ở lại xem chứ không bỏ ra quán ngồi nhâm nhi cà phê.

________

Bà Mei vừa bước qua cổng ngôi nhà, phía sau bà cổng còn chưa khép hẳn, một bóng người đã đứng trước mặt.

– Cuối cùng em cũng chịu về. – Dĩ nhiên gọi mẹ Joong bằng tiếng "em" ngọt ngào còn ai ngoài ông tổng có thể gọi.

– ...

– Vào nhà đi, đứng ngoài này nắng.

Bà Mei không nói không rằng đi thẳng vào, ngồi trên ghế sofa ở phòng khách không đợi mời mọc, tự nhiên như nhà của chính mình. Đợi người giúp việc mang nước lên, ông tổng tự tay đưa đến tận tay bà.

– Cam mật ong, em vẫn thích món này mà. Uống một miếng cho thấm giọng, đợi tụi nhỏ nó giọn dẹp lại phòng thì lên nghỉ.

– Tôi không định nghỉ lại. – Bà thản nhiên trả lời.

– Nhà đã vào lý nào lại trở ra. – Ông tổng cũng khẳng định chắc nịch.

Bà Mei liếc nhẹ ông tổng một chút rồi nhìn xung quanh.

– Lâu rồi tụi nó không về đây phải không?

– Em biết tụi nó lúc này cứng đầu cứng cổ thế nào mà. Bảo về mãi có đứa nào để vào tai. Ngay cả em làm mẹ mà còn không về thì anh nói chúng thế nào được.

– Đừng đổ thừa cho tôi, chúng nó nghĩ tôi chết thì chuyện về nhà hay không chẳng liên quan gì tôi. Đừng mang chuyện ông không thể quản lý con cái đổ lên người tôi. Đừng nói ông cũng không biết chuyện gì xày ra trong nhà, chúng nghĩ chúng không cùng một mẹ sinh ra, không biết ai tiêm nhiễm ý này cho chúng vậy?

Ông tổng mặt mày thật khó coi.

– Chúng tưởng em mất là thật, nhưng không phải em sinh thì anh không có dung túng cho chuyện này phát sinh. Anh cũng chưa nghe tụi nó nói về vấn đề này.

– Làm cha như ông giỏi thật. Một tay người đàn bà của ông gây ra hết mà ông bảo không có dung túng cho chuyện này phát sinh.

– Nếu lo lắng thì về chăm chúng đi.

– Chúng bao nhiêu tuổi rồi ông không biết sao? Cần tới tôi chăm.

– Lúc cần thì em không chịu về.

– Không nhắc chuyện đó nữa. Hôm nay tôi tới có chuyện cần thương lượng.

– Cần gì thương lượng, chỉ cần em nói chuyện gì anh cũng đồng ý.

– Đồng ý không cần nghe trước?

– ... – Ông tổng cảnh giác, im lặng nhìn chăm chằm vào vợ.

– Mới đó đã ân hận lời nói ra rồi? – Bà Mei cười khảy.

– Được, anh đồng ý. Em nói đi. Chuyện gì?

– Tôi muốn nói chuyện tình cảm của tụi nhỏ.

– Không được, tôi không chịu nổi cái bọn đồng bóng đó. Thật không làm người ta có cảm tình được. – Ông tổng không dưng nổi đóa.

– Không chịu được bọn đồng bóng đó hay còn căm P'Bright? – Bà Mei giọng đầy khiêu khích.

– "P'Bright" – Ông tổng lập lại giọng đầy bực tức _ Bà còn nói tới tên của người này tôi lập tức kiếm hắn tính hết nợ mới nợ cũ.

– Ông buồn cười, chuyện anh ấy liên quan gì tới chuyện tụi nhỏ mà ông gom mọi thứ lại với nhau thế.

– Tôi ghét hắn, cái tên đồng tính biến thái.

– Ông thôi ngay cái giọng điệu miệt thị người ta đi, không tôi đi ngay lập tức. Không thương lượng chuyện gì nữa, tự tôi quyết định. – Nà Mei tỏ ra không nhân nhượng dù chỉ một chút.

– Thôi được, tôi không nói đến cái tên... – Ông tổng xụi lơ.

– Ông!.!

– Được rồi, cái tên Bright đáng ghét đó nữa. Bà ở yên đó cho tôi.

___________

Chimon mỉm cười khi nghĩ tới cái lý do khiến cho Pond và Joong xất bất xang bang trong chuyện tình yêu lại bắt nguồn từ một chuyện năm xửa năm xưa của ông tổng liên quan đến một người tên là Bright. Chimon lại nhấp một ngụm cà phê nóng cười thỏa mãn, ông tổng cũng có lúc vấp phải những lý do buồn cười đến như vậy.

Bright Vachirawit, đó là một người bạn của bà Mei, nói là bạn từ nhỏ cũng không sai. Anh ta cũng là con một nhà kinh doanh khách sạn, anh nhìn thấy hình hồi trẻ của người đó rồi, hào hoa phong nhã, đẹp trai, nụ cười quyến rũ ăn đứt ông tổng rất nhiều. Dĩ nhiên anh ta đứng với bà Mei chắc chắn xứng đôi hơn. Có điều quan trọng là anh ta là người đồng tính, nhưng ghê gớm hơn là ông tổng không biết.

Mấy chục năm về trước, cái thời mà ông tổng còn là anh thanh niên tên Gun Atthaphan, bà Mei Rachanun là cô gái mơn mởn xuân xanh thì đồng tính còn chưa được đề cập tới rộng rãi như bây giờ, trót là người đồng tính thì chỉ có cách là giấu nhẹm. Do đó Bright là người đồng tính ngoại trừ người bạn thân là bà Mei ra không ai hay biết. Bà Mei cũng lắm khi giúp ông ta đóng vai bạn gái trước mặt mọi người, nhưng sau lưng chỉ có hai người biết với nhau. Có không ít người hiểu lầm hai người là một đôi, trong đó không thiếu phần ông tổng.

Ông tổng tài giỏi, ai cũng phải công nhận, có điều không có gia thế thật khó mà phát huy hết năng lực. Cô gái Mei lúc đó đã chấm trúng chàng trai tên Gun, Bright cũng biết. Nhưng để thử lòng trước mặt Gun họ vẫn là một đôi.

Để cạnh tranh với Bright, Gun đã hao biết bao nhiêu công sức để chứng tỏ cho Mei thấy năng lực của mình, dùng tài năng lấn át được nét hào hoa phong nhã của người yêu cũ _ hiểu lầm Bright là người yêu của Mei _ bước tới nhận lời yêu ông.

Đùng một cái ông biết Bright là người đồng tính, bấy lâu mình tranh chấp với một thứ không có thật làm ông đâm tự ái, ghét Bright không thể tả. Thêm nữa Mei rất thân với Bright và cũng thường xuyên nhận là người yêu của Bright giữa đám đông làm Gun càng căm hơn, tính chiếm hữu cao của ông di truyền tới đời sau còn chưa giảm bớt mà nói chi đời trước như ông.

Ông cần có quyền lực có tiền tài cao hơn Bright để nhốt người yêu làm của riêng. Cái tôi không chịu điều tra kỹ chỉ hăm hở làm tới hại ông thêm lần nữa. Cô gái nghèo Gun yêu và cô gái giàu có ông lợi dụng lại chỉ có một người.

Vui buồn giằn vặt cuối cùng Mei bỏ đi cũng dưới sự giúp đỡ của Bright. Càng căm ghét Bright càng ghét lây luôn người đồng tính, nghe tới đồng tính cứ như là nói tới Bright làm ông xem cả Bright cả người đồng tính như chông trong tim, gai trong mắt.

Ông Gun một lần lỡ ngủ với một người khác là bà tổng hiện giờ, sinh ra Jane. Điều này làm bà Mei đã ra đi càng không có ý định trở lại, Bright càng không nhượng bộ, giấu kỹ cô bạn gái không để cho ông tìm gặp. Bỏ đi biền biệt cả chục năm trời mới lộ mặt.

Trong lòng ông "cái tên Bright đó thật đáng chết mà". Một cơ hội giải thích cũng không có. Tức quá làm liều, ông không giải quyết hậu quả mà đặt một nữ chủ nhân mới trong nhà chọc gan người kia. Việc càng làm càng xa cuối cùng ông chỉ còn cách theo năn nỉ ngót chục năm cũng chưa mang vợ về nhà được.

– Tôi đã tìm hiểu kỹ người yêu của hai thằng con trai rồi, nhân phẩm tốt, gia đình đàng hoàng, có nghề nghiệp, quan trọng là con ông yêu người ta không buông. – Bà Mei từ tốn thông báo.

– Nhưng hai thằng một lượt, chúng muốn chọc tôi tức chết sao. Xưa nay chỉ có Pond tỏ ra có thiên hướng đó, không dưng thằng Joong cũng cùng một giuộc. Em bảo anh làm sao chấp nhận. _ Ông tổng nhăn nhó ra cái vẻ bắt ông chấp nhận thiệt là làm khó ông.

– Ghét của nào trời trao của nấy mà. Ngày xưa anh Bright che chở cho tôi và ông qua lại với nhau, giấu diếm cha mẹ tôi vậy mà ông còn không tiếc lời miệt thị người ta, trời trả báo.

– Em đừng nói khó nghe vậy.

– Tôi thích hai đứa nó. Tang Sakyuen và Dunk Natachai. Tôi dự định sẽ tác hợp cho tụi nó rồi sống cùng tụi nó. Già rồi sống một mình cũng hiu quạnh.

– Không được, em lập tức về nhà.

– Câu này ông nói mấy chục năm chưa chán sao?

– Em... em chọc tôi tức chết.

– Ông chọc tôi tức chết thì có. Dám ở bên ngoài có người đàn bà khác, còn có con nữa. Hỏi ông chuyện con tôi đẻ ra là nể mặt ông rồi.

– Em... em bằng lòng về thì trong nhà chỉ có một nữ chủ nhân là em. Anh luôn luôn nói như vậy.

– Vậy bao lâu nay sao ông không bỏ đi, cần gì tới tôi về mới bỏ.

– Mei Rachanun, anh không có làm gì ngoài chuyện lỡ một lần gây hậu quả ra Jane cả. Anh không có ai ngoài em mà. – Đuối lý ông tổng đành xuống nước nhỏ giọng thú nhận chuyện ông cho là mất mặt đàn ông vô cùng.

– Không đùa chứ. Anh nói vậy ai tin. – Bà Mei thực sự kinh ngạc đến quên cả xưng hô.

– Chuyện mất mặt đàn ông vậy làm sao nói. Nhưng anh không có ôm người đàn bà nào khác ngoài em cả. Jane là một lần lầm lỗi, không có lần khác. Mẹ nó ở trong nhà cũng chỉ là ở trong nhà thôi.

– Anh nói như vậy có ma mới tin, anh để đàn bà trên giường anh mấy mươi năm mà nói không có gì. Thánh mới tin.

– Phải, vì khó tin mới không thể nói, vừa không ai tin vừa mất mặt em bảo anh nói làm sao đây? – Lợi dụng bà Mei phân tâm vì kinh ngạc, ông tổng nhẹ nhàng ôm vợ vào lòng.

– Không thể tin. – Bà Mei vẫn đứng im trong vòng tay ông tổng mà lắc lắc đầu. Bà đang nghĩ tới việc từ khi bà lộ mặt ra cho ông gặp thì hầu như ngày nào, tuần nào ông rảnh là chạy tới chỗ bà vừa năn nỉ vừa hăm dọa vừa dụ dỗ cho tới khi bị bà tống ra khỏi nhà.

– Vậy sao bây giờ nói làm gì?

– Anh nghĩ kỹ lại rồi. Em chịu về nhà thì chuyện mất mặt nào anh cũng có thể làm. Về nhà đi, anh lập tức đồng ý chuyện tụi nó.

_________

Chimon cuối cùng đón không được bà Mei trở ra, nhưng qua điện thoại anh càng ngớ người hơn với kết quả mà bà Mei thông báo.

Không lẽ ông tổng người mà anh biết từ nhỏ tới lớn, một kẻ độc tài gia trưởng, chuyên chế, cứng ngắc khô khan, vô tình vô nghĩa đó vì một câu nói của mẹ Joong mà thay đổi ý kiến một trăm tám mươi độ. Vô lý, khó tin...

Chimon buông rơi cả điếu thuốc trên tay khi nghe điều kiện trao đổi của ông tổng. Bà Mei về nhà, vợ về nhà rồi con cũng mặc kệ luôn, ông tổng là một người độc nhất vô nhị. Bao lâu nay ép vợ không được bây giờ dùng điều kiện để trao đổi.

Vậy là bà Mei về nhà, anh cũng không quên còn một cuộc chiến nữa sẽ tới

– "Bà tổng"

Chimon không quên nêu thắc mắc của mình ra hỏi bà Mei, anh nghĩ một người như bà Mei không thể vì cuộc tình của hai đứa con mà chấp nhận ở dưới mái nhà có hai nữ chủ nhân, nếu nói ông tổng không đồng ý chuyện hai đứa con thì bà sẽ tự quyết luôn thì anh dễ tin hơn. Câu trả lời của bà Mei thật đơn giản:

"Chuyện đó ông ta tự lo"

Cuối cùng cũng hoàn công. Anh không ngờ có một ngày anh lại chạy tới chạy lui chỉ vì lo cho Joong một cuộc tình êm xuôi. Nói quá một chút, anh còn phải tự phục mình cao thượng có thể lấy hạnh phúc của người yêu thành hạnh phúc của chính mình.

Điện thoại anh reo, một cái tên quen thuộc hiện ra " Nàng tiên cá" Anh đặt cho Film cái biệt hiệu như thế. Nhìn cái tên nhấp nháy báo cuộc gọi đến trên màn hình anh chợt nở nụ cười. Anh còn một nơi cũng phải tính toán cho xong không khéo lại như lần trước cuối cùng bị người ta cuỗm mất. Anh cũng phải nhanh chân lên thôi, hạnh phúc không để dành cho mấy kẻ chậm chạp, mà anh thì cứ rề rà quá lâu rồi.

_______

– Cậu thật quá đáng, trở về bình an mà cũng không cho mình biết, cũng chẳng liên lạc với mình... Cậu có biết mình đã lo lắng thế nào không? – Joong phải nói là đã rất khổ sở, rất đau đớn mới đúng. Nhưng nói mấy lời đó ra miệng thật khó.

– Không có được tình yêu của cậu thì đành lấy chút lòng thương xót của cậu thôi chứ biết sao. – Chimon giả lả.

– Thương xót? Giữa mình và cậu có thể dùng hai từ "thương xót" để hình dung sao? Cậu càng ngày càng quá đáng.

– Quá đáng! _ Chimon chồm người về phía Joong mặt anh giận dữ _ Cậu mới là quá đáng! Nào là ghê tởm đồng tính, nào là không thể chấp nhận tình cảm với một thằng đàn ông như mình. Vậy thì sao quay đi một cái cậu liền ôm thằng đàn ông khác? Cậu không thích tôi thì cứ nói là không thích tôi, tội gì viện đủ thứ cớ báo hại tôi phải chạy ra biển cả chục năm trời để ngăn bản thân không làm cậu chán ghét.

– Chimon... _ Joong quát nhẹ _ Mình không bao giờ chán ghét cậu. Với mình cậu là...

– "Ưu tiên số một?". Sao không nói tiếp nữa đi, đây là câu cậu luôn nói với mình mà. Hay là mình không có chút giá trị nào trong lòng cậu nữa.

– Tại sao về thành phố lâu như vậy lại không tới gặp mình? Cậu phải biết cậu còn sống người mừng vui nhất ngoài cha mẹ cậu còn có mình. – Joong đuối lý trước Chimon nên đành chuyển sang chuyện khác. Vì đúng là trong lòng anh giờ đây Chimon đã không là "ưu tiên một nữa rồi".

– Mình muốn biết cậu có yêu mình chút nào không. Hi vọng mình chết rồi cậu sẽ nhận ra tình cảm thực sự của cậu. Nếu cậu thực sự yêu mình, mình sẽ nhanh chóng xuất hiện trước mặt cậu.

– Nếu không thì sao?

– Đành đi luôn chứ sao.

– Và cậu đã quyết định?

– Thì như cậu thấy đó, cậu chẳng có chút biểu hiện nào khiến mình muốn nhanh chóng xuất hiện trước mặt cậu cả. Cậu rất nhanh có một tình yêu mới. Cũng cùng yêu cậu như nhau thế mà mình lại thua thằng nhãi đó.

– Chimon!

– Không cần bênh, tôi muốn trút giận một chút cũng không làm mất sợi tóc nào của thằng nhóc đó cả.

– Không phải bênh, nhưng thực sự mình cũng không nghĩ rằng sẽ có ngày yêu nhóc Dunk cả. Vậy mà...

– Không nghĩ? Mình đã có linh tính thằng nhóc đó là đối thủ nặng ký rồi mà, dằn mặt thằng nhóc từ trước rồi, thế mà cũng trở tay không kịp với nó. Cướp cậu ngay trước mặt mình, nếu không bận việc mình không để yên như vậy đâu.

– Bận việc, cậu còn dám nói bình thản như thế. Cậu có biết rằng cậu một mình tự gánh hết mọi khó khăn mà không chia sẻ với mình, cậu có biết mình đã hối hận thế nào khi biết sự thật không hả? Có bạn bè nào như cậu không? – Lần này đến lượt Joong chất vấn.

– Xin lỗi! _ Nhìn vẻ mặt Joong đau khổ khi nhớ lại chuyện cũ Chimon cũng thấy ân hận _ Mình lúc đó xử sự cảm tính quá, thật trong lòng cũng trách móc cậu thờ ơ với tình cảm của mình mà dành ưu ái cho người khác nên muốn ôm mọi thứ khó khăn một mình, trẻ con quá phải không? Mình cũng có lỗi, tình cảm không thể cưỡng cầu.

– Không phải, là mình thờ ơ với bạn bè, cứ khư khư giữ suy nghĩ làm người yêu sẽ mất tình bạn, cũng không biết hai người yêu nhau mối quan hệ sẽ được thiết lập chặt chẽ hơn.

– Nhưng cũng dễ mất hơn. _ Chimon tiếp lời _ Thực ra mình cũng biết nếu tiến một bước nữa mà không bền vững sẽ dẫn đến hậu quả là không còn gì... Vậy bây giờ chúng ta còn gì? Yêu cũng yêu qua, làm bạn cũng đã làm bạn rồi, hận cũng hận rồi, hối hận cũng hối hận rồi.

– ...

– Nói mình nghe một lần đi, cậu bây giờ nghĩ gì?

– Nếu không có một Dunk Natachai mình sẽ chấp nhận cậu. – Joong bình thản nói.

– Nhưng nếu không có Dunk Natachai cậu cũng sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện chấp nhận mình. Thằng nhóc đó dạy cậu yêu, không phải mình.

– Với mình cậu hơn cả tình bạn, hơn cả tình thân nhưng chưa phải tình nhân.

– Bây giờ với mình cậu cũng vậy! _ Chimon cũng thản nhiên trả lời.

– ....

– Cậu thực sự nghĩ mình không hề đau đớn khi mất đi cậu sao? – Joong nhấp một ngụm rượu buông lời bâng quơ.

– Đùa thôi. Mình biết cậu đau, mình tin cậu đã đau nhưng cho mình hờn cậu một lần đi.

– Câu chịu bỏ qua cho mình?

– Không bỏ qua thì đâu cất công chạy ngược chạy xuôi trải đường cho cậu đi lấy người khác. Chết hụt một lần rồi nên rất nhiều chuyện mình quẳng lại lòng biển rồi, trong đó có cả chuyện của cậu. Chimon yêu cậu đã chết, chỉ còn Chimon bạn cậu. Thiệt cũng cảm phục mình tấm lòng rất bao la, rất thánh thiện... – Chimon làm một động tác tự cảm phục mình khiến Joong cũng bật cười.

– Thôi, đừng tự tán dương mình nữa. – Joong đưa ly rượu hướng tới Chimon.

– Cậu phải công nhận là mình rất rộng lượng. – Chimon cũng nâng ly, cụng với Joong.

– Phải, chúc mừng cậu thoát chết.

– Chúc mừng cậu có chỗ dừng chân.

– Cậu cũng vậy, cô gái đó cũng xinh phết đấy chứ. Cậu có yêu thật không hay lại muốn chơi nữa.

– Không chơi nữa, hôm qua mình đã hỏi cô ấy có muốn làm bạn gái mình không. Nhưng tính ra cô ấy nhỏ hơn mình nhiều quá, chiều trẻ con có khó không? – Chimon cau mày hỏi Joong.

– Không khó. – Joong cười đầy tà ý, trả lời.

– Chúc mừng tình bạn của chúng ta là mãi mãi.

– Mãi mãi. Cạn.

– Cạn.

Đó là một buổi tối Chimon cùng Joong ngồi riêng với nhau lần đầu tiên sau khi gặp lại. Cả hai đã khăng khít hơn, không còn những mối dây ngăn trở làm nhập nhằng tình cảm, tình bạn của hai người.

Giữa hai người vừa có chút tình yêu và rất nhiều tình bạn, họ sẽ mãi mãi trung thành với nhau. Họ sẽ luôn là ưu tiên thứ hai của nhau, ngôi một đã đổi nhưng cả hai đều bằng lòng với ngôi thứ hai của mình trong lòng người kia, và biết đâu họ sẽ bằng lòng với vị trí thứ ba khi những thiên thần nhỏ xuất hiện.

________

Có một chuyện nữa vô cùng quan trọng không thể không nhắc tới. Dunk của chúng ta đang rất đau đầu khi chứng kiến một cảnh lâu rồi không ai nghĩ tới sẽ có thể xảy ra.

– Cậu nghĩ cậu sẽ làm lại tôi sao? Chẳng qua tôi gặp chuyện anh ấy mới để mắt tới cậu. Cậu xem... ngay cả khi tôi va phải pháp luật cũng là anh ấy giúp tôi giàn xếp, cậu nghĩ từ khả năng đi tù nhiều năm mà trở thành án treo vài tháng thì chắc cậu cũng nhận ra anh ấy dù giận tôi nhưng vẫn không nỡ để tôi chịu khổ phải không. Bây giờ chỉ cần một chút nước mắt như lần đó... hừ... tôi dễ dàng lấy lại anh ấy từ tay bất cứ ai.

– Lần đó?

– Phải, cái lần cậu được anh ấy tỏ tình khi ở chùa Wat Saket ấy, tôi thật ra đang đi cùng người yêu, nhưng thấy chướng mắt quá nên đến khóc vài giọt nước mắt. Cậu xem anh ấy không một lời liền quay về bên tôi.

– Anh, thật trơ trẽn. – Phuwin giận dữ.

– Cậu cứ mắng đi, chỉ mấy kẻ thiếu tự tin mới lên tiếng mắng người.

– Nếu anh tự tin như vậy sao không tự đến gặp anh ấy, tới nói mấy chuyện này với tôi làm gì?

– Không, vì tôi tội nghiệp cậu. Thấy cậu hạnh phúc quá sợ làm cậu sốc nên tôi báo trước để cậu chuẩn bị tinh thần. Chiều nay tôi có hẹn với anh ấy, tôi phải về chuẩn bị một chút, chào.

Nói rồi cái kẻ trơ trẽn kia bỏ đi, Phuwin tức đến mặt mày đỏ bừng. Dunk lôi lôi Phuwin còn đang trợn mắt nhìn theo Winny lo lắng hỏi.

– Anh không sao chứ? Có cần theo dõi Pond không, hắn hẹn hò với Pond nữa hả?

– Cái người gì mà không biết mắc cỡ gì hết trơn. Ai thèm tức hắn làm gì. – Phuwin bặm môi trả lời Dunk.

– Hắn nói chiều nay hẹn Pond đó, mình làm sao giờ?

– ...

Phuwin nhăn nhó mặt mày đi vào sau quầy. Winny mấy ngày nay xuất hiện ở Four liên tục khiêu khích cậu. Rõ ràng cố ý đến vào những lúc Pond không có mặt ở Four chứng tỏ hắn ta cũng chưa mồi chài gì được Pond. Nhưng nói gì thì nói Pond từng vì con người này mà không thiết gì cả, không để cậu trong mắt, nói không lo là không có lý.

– Chiều nay theo dõi Pond. – Phuwin quyết định.

– Thật sao? _ Dunk cũng lo lắng không kém. Nhưng theo dõi, đánh ghen ư? Ôi trời! cậu cũng chưa từng làm qua việc này._ Mà anh đi đánh ghen thiệt hả, có làm qua lần nào chưa?

– Chưa! Nhưng tôi thật sự không yên tâm. Dù tôi tin Pond sẽ không quen lại Winny, nhưng... thiệt không biết làm gì bây giờ nữa. – Phuwin nhăn mặt nhăn mày. Tin? không phải cậu không tin Pond, nhưng với người này có quá nhiều tì vết đau đớn, nó làm cậu dao động.

– Không thì đi coi một lần cho biết. – Thấy Phuwin phân vân Dunk lên tiếng.

– Nhưng lỡ không có chuyện gì, anh ấy mà biết tôi nghi ngờ anh ấy thì làm sao. Anh ấy có giận tôi không?

– Mình lén đi coi thôi, không có chuyện gì thì về coi như không có gì. Em không nói anh không nói ai mà biết.

Thế là cả hai quyết định tối đó đi theo Pond. Cũng không khó để theo Pond, chiều nào tan ca anh cũng tới Four, hôm nào có việc cần anh sẽ từ Four đi tiếp. Hôm nay cũng không ngoại lệ. Pond xuất hiện nói cười âu yếm người yêu một lát rồi đi, Phuwin với Dunk lập tức bắt xe đi theo.

– Anh đừng lo lắng, nhiều khi anh ấy có công chuyện bên ngoài thật thì sao, đừng để Winny phá đám hai người thành công.

– Không, tôi lo anh ấy phát hiện tôi nghi ngờ anh ấy hơn là sợ anh ấy thực sự hẹn Winny.

– Lo gì kỳ cục. – Dunk làu bàu.

– Tới rồi kìa Dunk.

Xe Pond tấp vào một nhà hàng khá lịch sự, cả hai cũng lập tức xuống xe. Giữ khoảng cách an toàn vào theo. Giả bộ nấn ná đi chậm rãi một chút để nhìn xem Pond đi tới đâu. Phuwin rõ ràng tim đập chân run.

– Đừng run như vậy người ta sẽ thấy kỳ quái. – Dunk nhắc nhở Phuwin.

– Nhưng tôi chưa từng làm mấy chuyện mờ ám như này. Cậu bảo tôi không run mới lạ, nếu cậu theo dõi Joong cậu có run không?

– Có thời gian run mới lạ, ba giây là anh ấy tóm em liền đó chứ. Nhưng nói thật em cũng hơi run, em cũng chưa từng đi bắt gian.

– Nhìn kìa, anh ấy hình như tìm được người hẹn rồi.

Từ phía Pond đi tới, một người đứng lên tươi cười đón Pond, anh cũng nhàn nhã ngồi xuống đối diện, phục vụ lập tức đưa thực đơn tới.

Phuwin thực sự run, cậu tái mặt, môi nhợt nhạt. Dunk cũng luống cuống không biết làm sao chỉ có cách giữ chặt tay Phuwin trước con mắt tò mò của người phục vụ đang hướng dẫn chỗ ngồi cho hai người. Bất ngờ Phuwin giật mạnh tay rồi quay lưng đi như chạy ra khỏi nhà hàng.

Dunk lặng im đi phía sau Phuwin, giờ phút này đúng là chẳng biết nói câu gì để có thể an ủi anh. Hôn lễ cũng đã bắt tay chuẩn bị, ngày thử áo cưới cũng đã có, nhà cũng đã mua, bỗng dưng nảy ra một tình địch đáng gờm như vậy, nếu là cậu thì cậu cũng chỉ muốn được yên lặng một chút, bất cứ lời an ủi nào cũng không có giá trị.

Đi được một hồi Phuwin đứng lại và thẳng người quay lại nhìn Dunk.

– Tôi quyết định tin anh ấy, anh ấy đến gặp Winny nhất định không phải hẹn hò. Anh ấy đối với tôi rất yêu chiều, rất để tâm cũng không có bất cứ biểu hiện gì miễn cưỡng khi ở bên cạnh tôi. Nhất định anh ấy có yêu tôi, anh ấy sẽ không làm tôi đau.

– Vậy bây giờ... mình về hả? – Dunk nói trớt quớt chẳng ăn nhập gì tới chuyện Phuwin đang lo lắng.

– Không, ra đây rồi thì đi một vòng cho thoải mái đi.

– Được.

– Cái tên Winny chết tiệt, chắc chắn hắn muốn gây bất hòa rồi tìm cách chen vào giữa hai người thôi. Anh nghĩ đúng không? Nếu Pond có gì với hắn thì đâu có hăng hái sắm giường sắm chiếu như thế.

– Cậu còn gì để nhắc nữa không? – Phuwin đỏ mặt khi Dunk nhắc chuyện sắm sửa phòng tân hôn của hai người. _ Joong không sắm giường sắm chiếu chắc. Ai tân hôn mà không muốn chuẩn bị chu đáo, huống chi chúng tôi là mua nhà mới...

– Xìzzz, anh làm gì mà thanh minh thanh nga dữ vậy. Mà ngĩ lại cũng đúng. Tân hôn ai cũng chuẩn bị đủ thứ, nhất là tân phòng nhưng tại sao không nghe Joong nói gì tới chuyện đó vậy nhỉ? Cũng chẳng thấy anh ấy nói với em bất cứ chuyện gì có liên quan tới việc chuẩn bị.

– Pond thì chuyện gì cũng hỏi, màu ra giường, màu màn cửa, kiểu bếp, kiểu tủ... Lý nào Joong một chút cũng không hỏi ý cậu.

– Không hỏi là do anh ấy không hứng với việc chuẩn bị, không có chuẩn bị hay anh ấy có chuẩn bị nhưng chẳng cần biết ý kiến của em.

– Tôi nghĩ chắc là nguyên nhân thứ ba, Joong vốn độc tài như thế chắc là không nghĩ tới phải hỏi ý cậu rồi.

– Thì cũng có thể, trước giờ làm gì cũng ảnh tự biên tự diễn có bao giờ coi ý kiến của em là cái đinh gì đâu.

– Trước tân hôn mà chúng ta gặp phải vấn đề lớn như thế với người bạn đời tương lai, có phải là không hợp lý lắm không?

– Cũng khó nói, người bạn tương lai của em với anh không được bình thường lắm.

– Thôi! Chán, đi nhậu một trận đi đừng nghĩ nhiều quá. Có nghĩ bể đầu cũng chẳng nghĩ được cái gì tốt hết.

– Ừ, thôi anh em mình nhậu một bữa cho đã đi, cho quên hết cái đống rắc rối này.

Phuwin giận dữ xút một khối lù lù trên đường.

– Đá cho tên Winny đó bay qua bên kia trái đất đi, lúc nào cũng theo ám người ta... OÁI.

– Sao vậy? – Dunk lo lắng khi Phuwin ôm bàn chân nhăn nhó vì đau.

– Chết rồi, tôi không nghĩ nó là cục đá. Tiêu, chảy máu rồi.

– Đau không, để em coi.

– Không sao, đau nhưng không đến nỗi nào. Nhưng có lẽ đi bộ liền thì khó đó.

– Cầm máu cái đã, để em kêu xe.

– Ừ thôi thì về nhà uống vậy. Cuối cùng cũng vì cái tên Winny báo hại.

Dunk vừa dợm bước ra đường bắt taxi thì cậu chợt lóe lên một ý tưởng.

– Phuwin, em có ý này. Đằng nào anh cũng phải tốn tiền xe để về, không bằng anh gọi cho Pond một tiếng, nói chân anh bị đổ máu không đi được bảo anh ấy tới đón.

– Nhưng đâu có gì nghiêm trọng lắm đâu, máu cũng muốn khô rồi.

– Vì vậy mới gọi, thứ nhất phá đám cái tên Winny đó luôn. Nếu anh ấy lập tức bỏ tên Winny chạy ra đây là anh có thể xác định anh ấy không có chút gì với tên đó, cũng cho tên đó biết hắn ta làm gì cũng vô ích.

– Nhưng nếu nói tôi đổ máu chắc chắn anh ấy sẽ tới rồi.

– Vậy thì nói anh đi dạo mỏi chân quá kêu ảnh tới đón. Dù gì anh ấy cũng ở ngay gần đây, mình sẽ lập tức biết anh ấy có nhanh chóng tới hay không.

– Vậy nếu anh ấy lập tức tới chỉ vì cái lý do vớ vẩn này?

– Từ nay chúc mừng anh ăn no ngủ yên, không sợ ai giật mất anh ấy nữa.

– ...