tin nhắn từ jaehyuk vừa đến. anh hỏi về tình hình hiện tại của công ty jihoon, nhấn mạnh rằng vài đối tác lớn đã ngừng hợp tác và cổ phần của jjhgroup đang bị bán ra ồ ạt. cảm giác lo lắng dâng lên trong lòng jihoon. tuy anh đã lường trước việc này khi quyết định công khai mối quan hệ, nhưng khi mọi thứ thực sự xảy ra, nó vẫn khiến anh thấy choáng váng.

jihoon nhìn sang bàn làm việc của sanghyeok. hai ngày trước, sau khi cùng nhau trải qua buổi tối tuyệt vời, họ chính thức bước vào một mối quan hệ mới, không còn rào cản và e ngại. nhưng giờ đây, mọi thứ dường như đang quay lưng lại với họ.

anh mở laptop, cập nhật thông tin thị trường. những dòng tin tức liên tục xuất hiện, xoay quanh việc jjhgroup mất giá, các cổ đông lớn rút vốn và những lời đồn đại không dứt về mối quan hệ giữa hai chủ tịch trẻ. họ bàn tán về cách hai người họ gặp gỡ, hợp tác và cuối cùng rơi vào lưới tình. nhưng điều khiến jihoon khó chịu nhất là những lời chỉ trích rằng anh lợi dụng sanghyeok để cứu lấy công ty mình.

jihoon siết chặt tay, cố nén lại cơn tức giận đang bùng lên trong lòng. anh không cần phải thanh minh cho bản thân, cũng không cần chứng minh điều gì. nhưng hình ảnh của sanghyeok, người anh yêu, đang bị kéo xuống bùn bởi những kẻ vô tâm. ý nghĩ đó khiến tim anh đau thắt.

một thông báo từ điện thoại vang lên, giọng nói quen thuộc của sanghyeok vang lên, kéo jihoon trở lại hiện thực:

__________
faker_lsh->jihoon.cv

faker_lsh
em ổn chứ?
__________

jihoon nhìn màn hình điện thoại, tin nhắn ngắn gọn từ sanghyeok. anh không thể đáp lại bằng lời nói, chỉ có thể gửi một biểu tượng trái tim nhỏ. anh biết sanghyeok cũng đang phải đối mặt với những áp lực không nhỏ từ gia đình và cả công ty lshgroup.

ở một góc khác, sanghyeok đang nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại sau khi gửi tin nhắn. những tin đồn lan truyền như lửa gặp gió, đốt cháy mọi thứ xung quanh họ. anh đã từng nghĩ rằng mình có thể chịu được áp lực từ dư luận, nhưng khi nhìn thấy jihoon bị tổn thương, anh cảm thấy bất lực.

người cha nghiêm khắc của anh đã gọi điện vào tối hôm qua, mắng chửi anh không tiếc lời, nhấn mạnh rằng nếu không nhanh chóng giải quyết, lshgroup cũng sẽ bị liên lụy. anh không biết phải làm gì để thuyết phục họ hiểu rằng, đây là mối quan hệ tình cảm chân thật chứ không phải trò chơi quyền lực. mọi lý lẽ đều trở nên vô nghĩa trước ánh mắt lạnh lùng của cha anh.

sanghyeok thở dài, quay lại công việc. nhưng tâm trí anh vẫn quanh quẩn bên jihoon. anh nhớ ánh mắt sáng ngời, nụ cười đầy ấm áp và cả những khoảnh khắc nhỏ nhặt nhưng đầy hạnh phúc khi ở bên nhau. anh muốn làm gì đó, bất cứ điều gì để bảo vệ người mình yêu khỏi những sóng gió này.

tối hôm đó, cả nhóm ngồi quây quần bên bàn ăn tại một nhà hàng nhỏ gần công ty. đây là cuộc họp nhóm nhỏ mà jaehyuk và siwoo chủ động tổ chức để an ủi jihoon. minhyeong và minseok cũng tham gia. cả hai đều không giấu được lo lắng trên gương mặt, nhất là khi thấy jihoon có phần mệt mỏi và trầm lặng hơn thường lệ.

"chuyện này thật sự là quá đáng mà, chỉ là yêu nhau thôi mà, sao họ lại làm ầm lên như thế chứ?"

minhyeong không nhịn được, cất tiếng đầy bức xúc.

"đúng đấy, chẳng lẽ sống trong thời đại này rồi mà họ vẫn không thể chấp nhận nổi sao?"

minseok thêm vào, ánh mắt hướng về phía jihoon, như muốn trấn an anh.

jaehyuk lắc đầu, đặt tay lên vai jihoon, giọng nói chậm rãi nhưng chắc chắn

"bọn anh đã từng nghĩ rằng mọi chuyện sẽ ổn khi mày công khai mối quan hệ này, nhưng có vẻ như dư luận vẫn còn quá khắc nghiệt."

siwoo gật đầu đồng tình, anh chậm rãi nói

"jihoon à, đừng suy nghĩ quá nhiều. bọn tao ở đây rồi, sẽ cùng mày vượt qua tất cả."

jihoon nhìn quanh, thấy ánh mắt quan tâm và lo lắng của mọi người, lòng anh ấm lại đôi chút. nhưng sự bất an vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

"anh,"

anh lên tiếng, mắt nhìn sang sanghyeok,

"mình cứ tiếp tục thôi, đúng không?"

sanghyeok cười, một nụ cười dịu dàng nhưng mang theo sự kiên định

"đúng vậy, mình sẽ không dừng lại. dù cho có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa."

một sự im lặng ngắn ngủi trôi qua, rồi mọi người cùng bật cười. không khí nhẹ nhàng hơn một chút, nhưng ai cũng hiểu rằng đây chỉ là khoảnh khắc tạm thời. sóng gió vẫn còn rất nhiều, và những thử thách còn đang chờ đợi họ phía trước.

đêm khuya, jihoon nằm trên giường, nhìn lên trần nhà. anh không thể ngừng suy nghĩ về những gì đang diễn ra. anh không muốn sanghyeok phải chịu đựng những lời đàm tiếu vô lý này. dù tình yêu của họ có đẹp đến đâu, thì cũng không thể phủ nhận rằng nó đang gây ra nhiều tổn thương cho người mà anh yêu thương nhất.

__________
faker_lsh->jihoon.cv

faker_lsh
jihoonie
em ngủ chưa?

jihoon.cv
chưa anh à
em còn nghĩ
nhiều chuyện quá

faker_lsh
em đừng lo
mình sẽ
vượt qua thôi

faker_lsh
anh sẽ ở đây
luôn ở bên em

jihoon.cv
cảm ơn anh
sanghyeokie

__________

giọng nói ấm áp của sanghyeok vang lên từ đầu dây bên kia. họ đã nói chuyện điện thoại với nhau hàng giờ liền, nhưng jihoon vẫn chưa muốn kết thúc.

lời nói của sanghyeok như một liều thuốc an thần, khiến trái tim jihoon dần dịu lại. anh nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự ấm áp lan tỏa từ những lời nói của người anh yêu.

cả hai lặng đi trong một khoảnh khắc, chỉ còn lại hơi thở nhẹ nhàng vang lên trong đêm tối. họ biết rằng, dù con đường phía trước có khó khăn thế nào đi chăng nữa, chỉ cần có nhau, họ sẽ không bao giờ lùi bước.

cuộc khủng hoảng này sẽ kéo dài đến bao giờ, không ai biết trước được. nhưng với jihoon và sanghyeok, mỗi ngày họ đều cố gắng thêm một chút, mỗi đêm đều tự nhủ với bản thân rằng chỉ cần kiên trì, họ sẽ vượt qua tất cả. và trong những lúc yếu đuối nhất, chỉ cần có một vòng tay ôm lấy, một lời động viên từ người mình yêu, thế là đủ để họ tiếp tục chiến đấu.