nhưng mà dù sao đi nữa, dù thế giới có xoay vòng và dù jeong jihoon có đối xử với anh như thế nào, kim kiin vẫn chỉ là một con ếch ngại ngùng, cố gắng bọc tình yêu của mình bằng một lớp áo tình bạn. vì vậy, khi cả đám tuyển thủ có một đêm rảnh rỗi hiếm hoi ngồi uống rượu và "deep talk" với nhau, anh cũng ngồi dỏng tai nghe mấy đứa đồng đội nói chuyện về tình yêu.

cái đám nhăng nhít, kim kiin nghĩ vậy. dù trong nhóm có một ông anh lớn, nhưng park jaehyuk cũng không khiến kim kiin thấy trưởng thành hơn là bao, đặc biệt là khi park jaehyuk mặt mũi đỏ bừng, tu ừng ực chén rượu rồi quẹt mũi, cười ha hả như một thằng bợm nhậu thứ thiệt.

"jihoon à... anh nghe nói có cô phóng viên nào thích cưng lắm đó, người ta còn đòi duo với cưng nữa. cưng thấy sao?"

kim kiin giật mình, mũi ông anh này sao mà thính thế. với cương vị một người thích jeong jihoon, có tin tức nào về cậu mà anh không nghe ngóng qua đâu, vậy mà trình độ chim lợn vẫn thua park jaehyuk.

anh vờ nâng ly lên uống, dùng chiếc ly để che đi ánh mắt quan sát jeong jihoon của mình.

con mèo jeong jihoon thì cười cười, rót thêm rượu vào ly. trước khi trả lời, cậu vô thức liếc sang kim kiin, thấy anh chỉ đang nhìn chén rượu thì dời mắt.

"nói gì vậy ba, có nhiều người thích tui lắm, không lẽ ai thích tui là tui phải biết rồi đáp lại hay sao?"

park jaehyuk bĩu môi, nói cũng đúng ha. nhưng anh không muốn bỏ lỡ cơ hội trêu chọc con mèo này, vì bình thường anh đứng cuối chuỗi, chỉ toàn bị nó ghẹo thôi. huống chi, anh còn nghe nói content sắp tới của đội sẽ do cô phóng viên này đến làm việc cùng nữa cơ.

"lần này khác lắm jihoon ơi. nghe nói người ta là fan lâu năm của cưng, từ chối bao nhiêu mối ngon hơn chỉ để chờ tiếp xúc với cưng thôi đó."

joo minkyu khoái trá cười há há, vỗ vai park jaehyuk bốp bốp. "wow, mới lạ thiệt nha. để chị đó phỏng vấn anh jihoon xong, lửa gần rơm lâu ngày cũng bén, cuối năm có cúp thế giới, sang năm ẵm cháu, sang năm nữa cho đi mẫu giáo, giờ em chuẩn bị quà tốt nghiệp đại học cho con anh jihoon là vừa."

thằng khùng minkyu nói cái gì vậy trời, kim kiin nhíu mày trong lòng, còn ngoài mặt anh vẫn bình thản quan sát jeong jihoon. nếu câu nói lửa gần rơm lâu ngày cũng bén là đúng thì anh với jeong jihoon phải cháy được nguyên cái thảo nguyên rồi chứ không phải để anh khổ sở tương tư thế này.

nhưng mà có lẽ người viết câu tục ngữ đó ra đã nghĩ rằng lửa và rơm là hai thứ khác giới tính, cho nên câu đó không áp dụng lên người kim kiin với jeong jihoon được nhỉ?

kim kiin tủi thân nhưng kim kiin không có nói ra.

"mày khùng vừa thôi nha, coi chừng anh báo bếp cắt cơm mày."

jeong jihoon không hiểu vì sao đang deep talk thì câu chuyện lại kéo qua chuyện tình cảm của cậu với một người cậu còn không biết mặt biết tên. thú thật thì ở thời điểm này, trừ cố gắng thi đấu thật tốt, cậu chưa muốn nghĩ đến cái gì hết.

ngoài điểm đó ra thì, đối với jeong jihoon, cậu thích yêu một cách an toàn. cậu là người ngại khám phá những thứ mới mẻ trong tình yêu và sẽ dễ dàng lẩn trốn khi phải đối mặt với một điều gì đó mới. đó cũng là lý do tại sao jeong jihoon không thích đi tìm hiểu về một người lạ.

kim geonboo, như thường lệ, chỉ im lặng lắng nghe. con gấu trắng lúc đầu còn phân vân giữa việc hùa theo trò đùa của park jaehyuk và joo minkyu hay giữ thể diện cho thằng cốt đi mid của mình, nhưng sau đó cậu mau chóng nhận ra, kim kiin cũng yên tĩnh không nói câu nào. bình thường anh sẽ cười cười, nhưng geonboo thấy mặt của kim kiin có vẻ là không vui thì phải.

chả biết được kim kiin không vui vì điều gì, nhưng kim geonboo, với biệt danh là truyền nhân của tuyết cha arnold, nhanh chóng đổi chủ đề, vừa tránh jeong jihoon khó xử vừa để cho ông anh đi top của mình phấn chấn lên.

"thôi đừng nói chuyện này nữa, hôm bữa tui vừa coi trên mạng được một cái thử thách hay lắm."

nghe đến thử thách, cặp đôi đường dưới cũng nhả ra không cắn jeong jihoon nữa, vểnh tai lên nghe kim geonboo.

"thử thách đó là hai người bắt cặp với nhau, thả thính nhau cho đến khi nào một người không chịu nổi nữa thì người kia thắng."

*nôm na là cái trend tiktok thả thính nhau đến khi thấy cringe đó ae :)))

chết đứng con ếch luôn rồi. đó giờ kim kiin ít nói, nên nói mấy lời khen hay thả thính thì anh chịu chết luôn. trước kia có son siwoo hay spam với anh câu "kiin à anh yêu em" là anh đã thấy ngượng lắm rồi, giờ mà còn bắt anh nói thì anh thà uống thêm mười ly còn hơn.

kẻ đầu sỏ kim geonboo nhanh chóng tự rút mình khỏi trò chơi bằng cách tuyên bố: "vì tui là người nghĩ ra trò này, nên tui sẽ là trọng tài, tui đi làm thăm đây.", để lại bốn thằng đàn ông nhìn nhau.

kết quả rút thăm là: cặp đôi đường dưới, và hai kẻ còn lại, một con ếch thích ngắm trăng và mặt trăng của anh ấy.

park jaehyuk và joo minkyu chơi trước. hai đứa này nhí nhố, nên chỉ được một lúc là cảm giác ớn lạnh của trai thẳng dâng lên, khiến park jaehyuk rùng mình đứng dậy đòi bỏ chạy. thêm thằng joo minkyu không biết ngại mà dùng những câu thả thính học được trong đống truyện tình cảm ba xu, khiến cả đám được một phen cười điên dại.

"tao mà bắt được thằng nào làm ra cái thử thách này thì chết với tao. một đấm thì thiếu, hai đấm thì thừa."

park jaehyuk sau cơn nổi da gà vì miệng lưỡi (không phải nghĩa đen) của joo minkyu thì đã tuyên bố như vậy đó.

đến lượt jeong jihoon và kim kiin. dạo này thằng trai thẳng mạnh nhất lịch sử cũng hay nói mấy câu ngọt ngào với anh rồi, nên không khó để cậu nói ra một câu gì đó sến súa.

"anh kiin, anh có biết vì sao người ta nói anh hay văn vở không?" jeong jihoon cười tít mắt.

"vì sao?" ngược lại, kim kiin còn không dám nhìn thẳng vào mắt cậu.

"vì anh phát ngôn hay, nên em nhìn phát hôn ngay."

phòng khách bùng nổ trong tiếng la hét của park jaehyuk và joo minkyu, còn kim kiin giấu mặt vào giữa hai tay, không thấy rõ vẻ mặt. lỗ tai anh ửng hồng như bàn chân mèo, còn jeong jihoon thì co giật như vừa ăn trúng thuốc độc ở bên cạnh.

quá là kinh khủng, học ở đâu vậy trời, thì ra đây là cách trai thẳng thả thính sao, kim kiin không dám ngẩng đầu lên, còn joo minkyu làm động tác dập đầu, bám vào người park jaehyuk cười ngặt nghẽo.

sau một hồi huyên náo, kim geonboo gõ gõ đũa, bắt tất cả trật tự để đến lượt kim kiin thực hiện thử thách. kim kiin nhìn cảnh này mà tưởng tượng ra, anh không phải đang ngồi trong phòng khách mà là đang ra pháp trường, jeong jihoon là tên đao phủ đang đứng đợi sẵn trên đoạn đầu đài còn kim geonboo là người tuyên bố đến giờ xử tử.

"jihoon à..."

"em đây."

kim kiin nghe jeong jihoon đáp xong lại tiếp tục tắt văn, mặt đỏ bừng, ngập ngừng không nói được tiếng nào. park jaehyuk và joo minkyu ở ngoài còn đế thêm mấy câu kiểu, ôi kiin ơi chỉ là trò chơi thôi mà, ôi anh kiin ơi anh nói xong câu này anh cũng không bớt thẳng đi tí nào đâu, vân vân và vân vân.

"em có biết... vì sao người ta gọi em l-là... con đường chưa đổ nhựa không?"

jeong jihoon híp mắt nhìn người trước mặt, cái đầu tròn ủm, cắt tỉa gọn gàng, cặp kính mắt tròn xoe, người ngồi thu lu lại tròn vo, nói chung là giống như cậu đang bắt nạt một đứa con nít vậy đó. không ngờ đến kim kiin còn biết chơi chữ giống cậu nha.

"vì sao vậy anh?" con mèo cam ánh mắt long lanh nhìn thẳng vào mắt con ếch.

"vì đường chưa đổ nhựa là đường dễ thô... e-em là đồ dễ thương."

tiếng la thất thanh của cặp đôi đường dưới lại vang vọng khắp nhà chung, còn kim geonboo chính thức chịu thua trước độ rùng mình của hai người đồng đội của mình. đúng vậy, ai bày ra thử thách này vậy, thả thính đến khi thấy ghê hả, cậu thấy ghê rồi nè được chưa.

jeong jihoon ngả ra sau, ôm lấy mặt. con mèo cam vừa thấy rùng mình, vừa thấy ngượng mà còn pha một chút... thích thú? có lẽ là vì lần đầu tiên nó nghe được anh kiin của nó nói mấy câu sến súa với người khác, mà người đầu tiên ảnh nói là mình. "vậy là mình đã lấy đi lần đầu tiên của anh kiin." - nó nghĩ vậy.

kim kiin thì khỏi nói, nếu trước đó mặt anh chỉ hồng như đệm thịt của mèo thì giờ anh biến thành một quả cà chua, đỏ ửng thì đầu đến chân. anh thà để đao phủ lấy đầu còn hơn phải nói ra mấy lời như vậy, nhưng mấy lời kiểu này là toàn bộ sự can đảm mà anh đã gom góp được từ khi thích jeong jihoon rồi đó.

bữa nhậu kết thúc trong tiếng cười rúc rích của kim geonboo, sự khoái trá của con mèo cam, sự nhăn mặt của park jaehyuk khi nghe joo minkyu đòi ăn cắp mấy lời lúc nãy của jeong jihoon và kim kiin để nói với hắn, và sự thất thần của kim kiin.

đêm hôm đó, khi cả nhà chung đã chìm trong im lặng, kim kiin nằm quay lưng vào tường, vẫn cảm thấy hai má mình nóng ran như còn cháy âm ỉ. anh không nghĩ mình sẽ nói được mấy câu đó. một phần vì ngượng, phần khác anh lại sợ. sợ nói ra rồi thì sẽ chẳng thể giấu được nữa.

nhưng rồi anh cũng đã nói ra đấy thôi. và thật kỳ lạ, anh lại thấy tim mình nhẹ đi một chút. có lẽ vì đó là lời thật lòng, và có lẽ vì, giữa bao lần anh cố ép cho trái tim mình im lặng, lần này nó lại được lên tiếng.

_____

note: chương trước mình viết nhầm tên minkyu thành mingkyu, chương này mình sửa rùi nha... ae tha thứ cho toi TT

zới lại ae cmt ầm ầm đượt khom, tui thít đọc cmt lắm á ><