Nhưng vẻ 'ghen ghét' trên mặt Junghwan lại là nghiêm túc.

Anh ăn sáng xong thì rút giấy ra lau khoé môi, sau đó cười tuyên bố với bà, "Sau này con tìm cho mẹ một cô con dâu như vậy, mẹ có ý kiến gì không?"

Bà Oh hoàn hổn, sau khi ngẩn người một lúc thì cười khẽ, "Mẹ không có ý kiến."

Trên thực tế, mấy năm nay, quan hệ giữa bà và Junghwan đã thay đổi không ít – từ khi anh cố chấp muốn từ bỏ Ikseul chuyển sang học y, bà và ông So mới ý thức được, bao nhiêu năm nay hai người lúc nào cũng chỉ vùi đầu vào công việc, bỏ quên mất đứa con trai duy nhất này.

Bọn họ không biết Junghwan thích cái gì, ước mơ của con trai là gì, quyết định của con trai là thế nào.

Cũng bởi vậy, bọn họ không thể nào can thiệp vào mọi quyết định trưởng thành của anh nữa.

Bây giờ anh đồng ý một tuần về nhà một lần, 'chung sống hoà bình' với bọn họ đã là chuyện bà cầu còn không được rồi.

Là một giáo sư, trong ngành nghề của mình không gì là bà không làm được, oai phong một cõi. Thế nhưng trong chuyện gia đình, làm một người mẹ, bà chỉ biết đặt ra rất nhiều yêu cầu cho con trai.

Bởi vì Junghwan đã từng nói thẳng trước mặt bà và Jungho, nửa đầu đời của anh đã bị bọn họ nuôi dưỡng như tiêu bản, nhàm chán cùng cực, những năm còn lại của cuộc đời, anh chỉ muốn sống vì ước mơ của mình.

Vì không muốn khiến cho gia đình tan vỡ, Jieun và Jungho đành phải khuất phục. Hơn nữa, bọn họ còn thử tìm hiểu suy nghĩ trong nội tâm anh, tìm hiểu sức hấp dẫn của y học thậm chí là tình cảm của con trai.

Bà biết, trong lòng Junghwan cất giấu một cô gái.

Bởi vì cô gái đó, sau khi tốt nghiệp cấp ba anh mới trở nên sa sút tới vậy.

Mà bản thân bà lại là người khởi xướng, là bà đã tìm gặp nói chuyện với Eunbyul.

Bí mật này, có lẽ cả đời bà cũng không dám nói cho Junghwan biết.

Chỉ là, bà không ngờ, nhiều năm trôi qua vậy rồi, trong lòng con trai cũng chỉ có mình Eunbyul.

Trong khoảng thời gian ngắn, bà Oh không khỏi thở dài một hơi, ngón tay buông ly trà xuống, điểm tâm sáng cũng không ăn nổi nữa.

Jieun không khỏi nghĩ tới tấm danh thiếp không có lời hồi đáp kia của mình, chật vật cười khẽ.

Bà không ngờ bản thân lại biến thành một người mẹ 'do dự không quyết đoán' như vậy.

Sáu năm trước, bà chỉ sợ Junghwan làm chậm trễ việc học, tiền đồ, đắm chìm trong tình yêu trẻ dại, không hề bận tâm dứt khoát cắt đứt những khả năng ngây ngô mập mờ có thể khiến con trai mình phải chịu tổn thương.

Mà bây giờ, bà lại sợ đôi mắt lạnh lùng của anh, có lẽ đúng là bà đã già rồi.

Tuy rằng trên mặt hầu như không có nếp nhăn, nhưng dù sao trong lòng cũng có.

Jieun không nhịn được xoa huyệt thái dương, lại lần nữa nghĩ tới Junghwan.

Xinh đẹp, yếu ớt, là ấn tượng đầu tiên của bà đối với một Eunbyul mặc áo đồng phục dính máu trong bệnh viện.

Sáu năm trước, khi Eunbyul nói cô đồng ý chia tay với Junghwan, chỉ là phải đợi thi đại học xong, cô không muốn làm ảnh hưởng tới kỳ thi đại học của con trai bà, ấn tượng của bà với cô thay đổi thành thông minh, thức thời, không kiêu ngạo, không ưa nịnh.

Mà bây giờ.

Trong lòng Jieun cân nhắc một lúc, ngón tay mảnh khảnh cầm điện thoại lên –

"Seohun, anh giúp tôi tra thông tin của từng người trong danh sách nhóm nghiên cứu lần trước của viện khoa học, ừm, thật chi tiết..."

Nếu Eunbyul không chủ động liên hệ với bà, vậy đổi thành bà chủ động là được.

*

Toàn bộ viện khoa học đều không ngờ viện trưởng sẽ đột nhiên xuất hiện một lần nữa.

Lúc bà Oh xuất hiện, nhiều người còn đang vây quanh nhau làm mô hình nghiên cứu, vẫn là nhân viên lễ tân phát hiện đầu tiên, vui mừng chạy tới thông báo.

Jieun chỉ nói tuỳ tiện tới xem, hành động khiêm tốn đáp lời chủ nhiệm, đi một vòng cũng không thấy bóng dáng Eunbyul đâu.

Bà khẽ nhíu mày, trong lòng có chút nghi hoặc nhưng cũng không tiện hỏi thẳng, vì thế dưới sự nhiệt tình mời tới nhà ăn, bà cũng đồng ý.

Vừa bước vào trong đã thấy được Eunbyul.

Cô gái yên tĩnh ngồi trước bàn ăn cơm, khay cơm đơn giản chỉ có hai món mặn một món canh, ăn rất chăm chú, cũng không để ý tới người xung quanh đi tới đi lui.

Bước chân của bà khựng lại, suy nghĩ một chút rồi thì thầm với chủ nhiệm bên cạnh hai ba câu, sau đó tống cổ đám người đi, một mình bà đi tới chỗ cô.

Tiếng giày cao gót chạm vào mặt đất vang lên thanh thuý, càng ngày càng gần, Eunbyul vừa mới ngước mắt đã đối diện với bà Oh, đôi mắt màu trà hiện lên vẻ kinh ngạc.

Càng khiến cô bất ngờ là Jieun lại ngồi xuống đối diện mình.

Cô khách khí gật đầu chào hỏi, "Viện trưởng Oh ạ."

"Cô Eun." Bà mỉm cười, cũng không gọi cô như những người khác – bà cũng biết quan hệ giữa mình và cô cũng không thân thiết tới vậy.

"Lần trước tôi đưa danh thiếp cho cháu, nói rằng nếu có thời gian thì uống trà cùng nhau, hôm nay tan tầm cháu có thời gian không?"

Eunbyul kinh ngạc chớp mắt, không ngờ lần trước mình không chủ động liên hệ mà bà lại tự tìm tới mình.

Cô nghĩ ngợi một chút, cảm thấy mối liên hệ giữa mình và bà Oh cũng chỉ xoay quanh một người, vì thế cũng chủ động mở miệng, trực tiếp nói thẳng, "Viện trưởng Oh, bây giờ cháu và Junghwan không có quan hệ gì cả."

Nếu vẫn vì chuyện của Junghwan mà gặp nói chuyện với cô, vậy Eunbyul cảm thấy mình không có thời gian, ở nhà ăn cũng đủ để nói rõ ràng rồi.

Jieun sửng sốt, bao lời nói đã chuẩn bị sẵn bị một câu của thiếu nữ làm cho nghẹn ở cổ họng.

Một lúc lâu sau, bà mới cười miễn cưỡng, "Tôi biết, nhưng mà..."

"Eunbyul!" Lúc này, có đồng nghiệp gọi cô, "Tới đây một chút."

"Viện trưởng Oh, cô cứ chậm rãi dùng bữa ạ." Cô nhân cơ hội đứng lên, gật đầu với bà, "Cháu về làm việc trước."

Jieun chỉ có thể trơ mắt nhìn cô đi mất, lúc đi tới cửa còn gặp được hai người phụ nữ trung niên tới đây ăn cơm.

Bà nghe thấy người phụ nữ kia hỏi Eunbyul, "Ăn nhanh vậy đã xong rồi sao?"

"Vâng, em về làm việc trước đây ạ."

Đợi cô đi rồi, người phụ nữ trung niên nên 'chị Ae Ra' kia mới không ngừng nói với người đối diện, "Eunbyul đúng là người có tương lai xán lạn nhất phòng ta, còn có tài hơn cả con trai, tăng ca hai tuần liên tục cũng không đánh bại được người ta."

"Bây giờ có ít cô gái nào chịu làm công tác nghiên cứu khoa học lắm, phòng chị đúng là nhặt được bảo vật rồi."

"Cũng không, chủ nhiệm coi trọng Eunbyul lắm."

"Tôi thấy cô bé này xinh đẹp lắm, có đối tượng chưa thế?"

"Còn chưa đâu, gần đây tôi đang suy nghĩ xem nên giới thiệu ai cho cô bé, ngày mai là thứ bảy rồi, vừa hay có thể hẹn cho hai đứa nó gặp nhau một lần..."

Từng câu từng chữ truyền tới tai khiến bà rùng mình.

Ý của chị Ae Ra này là định giới thiệu cho Eunbyul xem mắt sao?

Nghĩ đến khả năng này, bà không nhịn được nhìn hai người phụ nữ đang hớn hở nói chuyện với nhau ở phía sau, mày đẹp nhíu lại.

Trong giới học thuật sư nhiều thịt ít này, Jieun hiểu rõ 'lực sát thương' của cô gái như Eunbyul lớn tới cỡ nào, trong tối ngoài sáng không biết có bao nhiêu người nhớ thương cô, chẳng lẽ Junghwan lại không biết? Không có hành động nào sao?

Nghĩ tới đây, Jieun cũng không có tâm tư ăn trưa nữa, vội lấy điện thoại gửi cho Junghwan một tin nhắn: [Đêm nay về nhà.]

Sau đó đứng dậy rời đi.

*

Nhưng trên thực tế, đây hoàn toàn là hành động từ một phía của chị Ae Ra.

Lúc Eunbyul biết mình lại bị giới thiệu đối tượng xem mắt, hẹn nhau cuối tuần gặp mặt, trong đầu cũng như sét đánh ngang tai.

"Không phải chứ...." Cô nhìn Ae Ra đang bừng bừng hứng khởi, gian nan nói, "Em nói muốn xem mắt bao giờ thế ạ?"

"Lần trước ở nhà ăn đó." Ae Ra cười, hợp tình hợp lý nói, "Chị nói sẽ giới thiệu cho em một tinh anh, không phải em không từ chối sao?"

...

Cô nhớ tới lần đó, đó là lúc cô còn chưa kịp từ chối đã bị người gọi đi rồi, nhưng vẫn là chưa đồng ý mà!

Eunbyul thực sự cảm thấy khổ mà chẳng thể nói nên lời.

"Ôi trời, em gặp một lần thử coi, là con trai lớn nhà dì chị, tốt nghiệp đại học Cambridge, hơn em một tuổi, tuổi còn trẻ đã thành công, trông cũng đẹp trai, chẳng lẽ chị còn bẫy em được sao?"

Có lẽ là chị ôm tâm tư 'nước phù sa không chảy ruộng ngoài', ân cần dụ dỗ, "Cùng lắm thì nếu em thấy không hài lòng thì không tiếp xúc nữa là được, coi như kết bạn thôi mà? Cứ mãi co mình trong một vòng tròn cũng không tốt đâu."

Eunbyul mím môi, trong khoảng thời gian ngắn cũng khó có thể từ chối.

Tính tình cô từ khi sinh ra đã khó nói lời từ chối với người nhiệt tình, đặc biệt là những người thực sự suy nghĩ vì cô như chị Ae Ra đây, tuy rằng chuyện này bản thân cô cũng không tình nguyện lắm.

Eunbyul chỉ đành đồng ý, "Vậy được ạ."

Cùng lắm thì coi như ăn cơm với người lạ một bữa, cô mời khách là được, tóm lại sẽ không chiếm tiện nghi từ người khác.

Cô nghĩ vậy, lại nhìn dáng vẻ vui mừng của chị, có chút dở khóc dở cười, thuận miệng nói câu 'em về làm việc' rồi xoay người về phòng thí nghiệm.

Toàn bộ quá trình cũng không để chuyện 'xem mắt' này trong lòng.

Thậm chí bận rộn cả một buổi trưa, chờ tới buổi tối về nhà, Eunbyul cũng đã quên mất chuyện này – nếu không phải có tin nhắn anh gửi tới.

Điện thoại trên giường rung lên, cô tháo kính xuống rồi xoa mắt, vừa thấy là người đàn ông đã không liên hệ với mình mấy ngày nay, nội dung tin nhắn cũng rất đơn giản hỏi rõ: [Cuối tuần này em rảnh không?]

Eunbyul theo bản năng đáp lại: [Có việc gì thế?]

Có lẽ lúc này anh không bận lắm, cũng trả lời lại ngay: [Haruto tổ chức tiệc với bạn bè cũ, cậu ta sắp đính hôn rồi.]

Haruto? Cô sửng sốt một chút.

Là Haruto trông như lưu manh hồi cấp ba ấy à? Cô còn nhớ buổi họp lớp trước có gặp cậu ta, cũng không nghe nói cậu có bạn gái, sao lại sắp đính hôn rồi?

Ngón tay cô dừng trên màn hình một lát, định nhắn chữ 'được' thì đột nhiên nhớ lại lời Ae Ra nói với mình hồi chiều. Cô đành phải xoá tin nhắn, lại lần nữa gõ lại: [Xin lỗi, cuối tuần này tôi có việc rồi.]

Junghwan liên tục gửi tin nhắn tới –

[Không thể đến sao?]

[Đây là buổi tiệc độc thân cuối cùng đấy.]

[Em cho tôi chút mặt mũi đi.]

...

Eunbyul có chút bất đắc dĩ, không phải do cô vô tình, mà là cô và Haruto cũng không thân thiết tới mức 'không thể không đi' mà.

[Giúp tôi gửi lời xin lỗi tới Haruto nhé.] Cô gái nhỏ vẫn kiên quyết từ chối: [Cuối tuần đã hẹn ăn cơm với người khác trước rồi, không thể thất hứa được.]

Đầu bên kia điện thoại, người đàn ông nhìn chằm chằm bốn chữ 'không thể thất hứa', đáy mắt hiện lên vẻ hung ác nhảm hiểm.

Ngón tay cầm điện thoại không tự giác siết chặt.

"Sao rồi, thế nào rồi?"

Haruto không hiểu sao lại 'bị đính hôn' khẽ đẩy anh, hóng hớt dò hỏi, "Cuối tuần này Eunbyul đồng ý tới với mày không?"

Câu hỏi này không thể nghi ngờ như con dao đâm vào ngực, Junghwan mím môi, có chút thất bại, "Không đi."

"Đm." Haruto thẳng tính, buột miệng nói, Vậy xem ra người ta kiên quyết muốn đi xem mắt lắm rồi."

...

"Không phải." Junghwan kiên quyết không chịu thừa nhận, quay đầu lại nhìn Haruto, mặt không biểu tình nói, "Là mặt mũi mày không đủ để cô gái nhà tao tới thôi."

Haruto chỉ cảm thấy mình đúng là đã tạo nghiệp tám kiếp rồi mới có người 'anh' như vậy.

Đã nhục tới mức phải hi sinh sự 'trong sạch' của bản thân để làm cái cớ rồi, kết quả còn bị người 'anh' này mượn cớ sỉ nhục một phen Junghwan còn là con người sao?

Junghwan lập tức dùng hành động thực tế để chứng minh mình 'không phải con người'.

Anh ném điện thoại lên bàn, lười biếng dựa vào ghế ra lệnh đuổi khách, "Mày đi đi, tao phải đi ngủ."

"Đi con mẹ mày." Haruto không nhịn được mắng chửi, "Bây giờ mới 9 giờ mà mày đã ngủ à?"

Đã bao lâu rồi anh chưa 'lành mạnh' như thế?

"Không ngủ không được, ngày mai phải dậy sớm." Junghwan khẽ cười, "Còn phải đi nằm vùng theo dõi nữa."

Dù sao đi nữa thì cũng phải phá hỏng buổi 'xem mắt' của Eunbyul.

Có một số người, tính cách đã in sâu vào trong xương cốt thì không tài nào thay đổi, ví dụ như anh.

Nói gì đi nữa, anh cũng là người có sức chiếm hữu mạnh mẽ, sẽ không để cho bất kì ai khác mơ tưởng tới người của mình.

Cho dù thủ đoạn phải cực đoan tới đâu, Junghwan cũng muốn khiến cho cô phải nhìn thẳng vào mình, trong mắt chỉ có mình.

Đôi mắt đen trở nên âm u, trong bóng đêm đầu ngón tay thon dài thong thả ung dung nghiền nát một điếu thuốc.

Sáng sớm hôm sau, Junghwan hiếm có một ngày nghỉ lại không hề lười biếng mà dậy sớm đi tới tiểu khu chỗ Eunbyul ở nằm vùng – anh không chỉ biết chỗ cô ở, chỗ làm, mà còn có tất cả...

Theo đuổi người, sao có thể không chuẩn bị gì cả được chứ?

Trong lòng Junghwan đã sắp xếp xong lịch trình, anh sẽ đi theo cô tới nơi 'hẹn hò', sau đó nghênh ngang ngồi xuống coi 'tinh anh' kia là người thế nào, chắc hẳn sẽ không tốt bằng anh chăng?

Sau đó anh sẽ cho đối phương thấy thân phận người theo đuổi của mình, để đối phương biết khó mà lui nếu không, nhưng tên mọt sách đó kiểu gì cũng mơ tưởng tới Eunbyul của anh.

Cô gái nhỏ tốt như vậy, rất khó để khiến đàn ông không rung động.

Junghwan nằm vùng gần một tiếng đồng hồ mới chờ được bóng dáng thon gầy của cô gái nhỏ bước xuống.

Con trai không cần có giáo viên dạy cũng hiểu 'theo dõi' là gì, căn bản là bởi tâm tư phản nghịch muốn gây sự với phụ huynh. Tuy rằng trong mắt mọi người, Junghwan là học sinh ba tốt, nhưng anh cũng biết.

'Theo đuôi' cô cả một đường tới một nhà hàng sân vườn trên đường Seola, Junghwan nhìn cô vào trước, sau đó đứng bên ngoài một lúc lâu mới đẩy cửa vào trong —

Kết quả, trong lúc vô tình liếc qua, 'kế hoạch' đã vạch ra từ sẵn của anh đột nhiên chết non từ trong nôi.

Nhìn khuôn mặt vừa xa lạ vừa quen thuộc ngồi đối diện với cô, năm ngón tay của Junghwan siết chặt.

Với trí nhớ ưu việt của anh, đương nhiên sẽ không quên được gương mặt này.

Park Seojun.

Là 'thanh mai trúc mã' của Eunbyul.

Tính tình anh kín đáo, đương nhiên sẽ không bỏ qua bất kỳ người nào bên cạnh Eunbyul, đặc biệt là tình địch.

Anh biết sau khi Seojun thi đại học xong thì sang Anh du học, nhưng lại lười điều tra anh ta trở về từ khi nào.