41

【Chương trình thực tế Hàng Xóm Nguy Hiểm kết thúc, còn lại 10 giờ.】

Sáng sớm, âm thanh điện tử tinh tế vang lên trong đầu mọi người, báo hiệu thời gian đếm ngược.

Tô Hình ôm cánh tay bị thương, ngồi khoanh chân trước đống xương trắng. Người đàn ông trung niên bất tỉnh từ hôm qua đã tỉnh lại. Ông ta mở đôi mắt đục ngầu lướt qua họ, co rúm người lại, miệng không ngừng phát ra tiếng than khóc đầy sợ hãi và tuyệt vọng.

Lưu Húc Đông bóp miệng ông ta ra, lộ vẻ mặt quả nhiên là như vậy.

“Không có lưỡi, thảo nào không nói được.”

Tôn Tiểu Phỉ không đành lòng quay mặt đi. Tối qua, cô định lẻn vào phòng Trần Vũ Thăng, nhưng vừa chạm tay vào cửa đã bị Lưu Húc Đông bắt gặp. Mặc dù anh ta không nói gì, nhưng suốt đêm canh gác khiến cô không có cơ hội tiếp xúc với Trần Vũ Thăng và Quý Lâm.

Tình thế hiện tại quá rõ ràng. Nếu cô không thể trao đổi thông tin với họ, thì… cô chỉ có thể tự mình tìm cách trốn thoát!

“Mọi người vẫn chưa ăn sáng. Hay là, tôi xuống lầu tìm xem tủ lạnh còn gì ăn được không.”

Tôn Tiểu Phỉ vừa quay người bước một bước, phía sau đã vang lên giọng nói lạnh lùng của Lưu Húc Đông.

“Không cần tốn công. Tủ lạnh không có gì cả, và tôi nghĩ cũng không cần ăn sáng đâu.”

“Sao có thể được, tối qua cũng đâu có ăn nhiều, mọi người chắc chắn đói lắm…” Tôn Tiểu Phỉ bất an vặn vẹo ngón tay.

“Tôi đi cùng cô.”

Tô Hình đứng lên, dùng tay không bị thương phủi bụi trên đùi.

“Vâng, vậy chúng ta cùng xuống lầu đi.” Tôn Tiểu Phỉ rụt rè lên tiếng, sợ lại bị Lưu Húc Đông phản đối.

Hai người đi xuống tầng một. Tôn Tiểu Phỉ đột nhiên bất chấp tất cả lao đến cửa phòng. Khi phát hiện cửa không cách nào mở được, cả người cô hoàn toàn sững sờ.

“Tôi đã nói rồi, không ai trong chúng ta rời khỏi đây được. Cô đừng phí công nữa.”

Lời nói cay nghiệt của Tô Hình đã dập tắt hy vọng cuối cùng của Tôn Tiểu Phỉ.

“Tôi không muốn chết ở đây…” Tôn Tiểu Phỉ thẫn thờ lẩm bẩm. Bỗng nhiên, cô lại bước đến trước mặt Tô Hình, quỳ gối xuống, kéo váy cô lấy lòng: “Thanh Thanh, cô thả tôi đi được không? Họ đều đã không bình thường rồi, tôi biết cô vẫn còn giữ một chút nhân tính, cầu xin cô, thả tôi đi đi…”

Trong mắt Tô Hình không có bất kỳ dao động nào. Cô gỡ từng ngón tay của Tôn Tiểu Phỉ ra, cười lạnh nói: “Nhân tính? Thứ đó đã không còn tồn tại kể từ khi tôi gặp thầy Tiết.”

Bỏ lại Tôn Tiểu Phỉ đang ngẩn người, Tô Hình tiếp tục tìm kiếm. Nơi này có rất nhiều bụi, không khí kém. Vết thương trên cánh tay cô chỉ được quấn tạm bằng dây váy, trải qua một đêm không biết có bị nhiễm trùng không. Nếu tìm được hộp cứu thương, cô còn có thể sát trùng vết thương.

“Tại sao mọi người lại đối xử với tôi như vậy, tại sao…” Tôn Tiểu Phỉ thấy Tô Hình có trái tim sắt đá, không thèm để ý đến mình nữa thì bắt đầu khóc nức nở.

Tiếng khóc của phụ nữ khiến người ta bực bội. Tô Hình cảm thấy đau đầu, muốn bảo cô ta im miệng, nhưng lại thấy người phụ nữ chủ nhà xuất hiện sau lưng Tôn Tiểu Phỉ. Lời nói đến miệng lại nuốt vào. Tô Hình nhận ra hôm nay diện mạo của người phụ nữ chủ nhà khác hẳn hôm qua. Bà ta mặc một chiếc váy dài trắng đến mắt cá chân, mái tóc đen nhánh mượt mà trở nên khô xơ. Gương mặt xinh đẹp, đoan trang vốn có sau một đêm đã đầy nếp nhăn. Đáng sợ hơn, hốc mắt bà ta trũng sâu, hai hố mắt như hai lỗ đen lớn, con ngươi màu đỏ máu dựng đứng lên một vệt xanh lục, rất giống mắt của loài mèo.

Tôn Tiểu Phỉ khóc một lúc rồi im bặt. Bà ta dụi nước mắt, nước mũi rồi hỏi: “ ngươi nhìn ta làm gì?”

Tô Hình không biết có nên mở miệng không, người phụ nữ chủ nhà xuyên qua Tôn Tiểu Phỉ ra hiệu im lặng với cô. Cô đành ngậm miệng không nói.

Tôn Tiểu Phỉ khóc xong thấy thoải mái hơn. Cô ta vừa bước lên một bước, thì cảm thấy ngứa ở cổ. Gãi vài cái không đã, cô ta dùng sức gãi tiếp. Chiếc cổ trắng ngần nhanh chóng bị cào ra vài vết máu. Vô số con giòi trắng béo từ vết thương bò ra. Cô ta như không phát hiện ra, cứ thế không ngừng gãi…

“A, ngứa quá, sao lại ngứa thế này, a a a —— đây là cái gì, a a a ——”

Giòi từng con rơi xuống đất, càng lúc càng nhiều. Tôn Tiểu Phỉ gãi một nắm ở cổ, đưa lên mắt. Trong lòng bàn tay toàn là giòi trắng đang vặn vẹo. Cô ta sợ hãi hét lên, nhưng tiếng hét chói tai vừa thốt ra đã đột ngột im bặt. Cô ta cúi đầu nhìn xuống ngực mình. Một bàn tay khô héo, nhăn nheo đã xuyên qua ngực trái cô ta, tóm lấy trái tim cô ta rồi rút ra.

Bịch ——

Tôn Tiểu Phỉ chết, mắt mở trừng trừng, ngã xuống giữa đống giòi bọ.

Nghe thấy tiếng động, Lưu Húc Đông và Tiết Sâm vội vàng xuống tầng một. Ánh mắt đầu tiên của họ là thấy cái chết của Tôn Tiểu Phỉ.

Một nỗi buồn mất người thân dâng lên trong lòng. Lưu Húc Đông từng bước tiến đến gần thi thể, ngồi xổm xuống, gạt đi những con giòi đang bò trên mặt và cổ cô.

“Ừm ~ Ngon thật. So với những trái tim lạnh lẽo kia, quả nhiên vẫn là mổ bụng ăn ngay là ngon nhất.”

Tô Hình nghe thấy giọng nói ngọt ngào của người phụ nữ phát ra từ miệng con quỷ. Cô quay đầu, ánh mắt lại trở về với người phụ nữ chủ nhà. Vẻ ngoài ma quái già đi hàng chục tuổi khi nãy đã lập tức trở lại dáng vẻ của người phụ nữ xinh đẹp hôm qua. Chẳng lẽ, ác quỷ cũng cần bổ sung năng lượng?

“Xem ra, người đàn ông trên lầu có thể để dành cho ngài ăn trưa.” Tiết Sâm đứng cạnh Tô Hình, lặng lẽ nắm lấy tay cô.

Tô Hình không chút do dự nắm lại, còn khẽ móc ngón tay vào tay anh.

“Ừm ~ cũng đúng. Mặc dù mùi vị của ông già chẳng ra gì. Thôi được, các ngươi trông chừng đồ ăn của ta, ta ra ngoài một chút, để tiêu cơm.”

Người phụ nữ chủ nhà giơ tay vén một lọn tóc mai. Không biết có phải là ảo giác không, Tô Hình cảm thấy cô ta trở nên xinh đẹp hơn vừa nãy.

Một buổi sáng, cái chết của Tôn Tiểu Phỉ đã đổi lấy một khoảng lặng yên.

Tô Hình tranh thủ đi xem Trần Vũ Thăng và Quý Lâm. Cô không nói gì, ngay cả tin nhắn Trần Vũ Thăng gửi tới cô cũng không trả lời. Cô biết, chờ người đàn ông già kia bị ăn như bữa trưa, tiếp theo sẽ đến lượt một trong số họ. Đến lúc đó, chỉ cần họ có thể nghĩ ra cách cầm cự cho đến khi thời gian kết thúc, họ sẽ sống sót.

Diễn biến kịch tính vẫn còn phía trước, cô chỉ cần chờ đợi.

12 giờ 30 phút trưa, người phụ nữ chủ nhà trở về, mang theo hai người đàn ông xa lạ.

Tô Hình bừng tỉnh. Hóa ra tiêu cơm mà ác quỷ nói là đi săn.

Những món ăn mới tới như những cái xác biết đi bị thôi miên. Lưu Húc Đông một mình đã có thể nhốt họ vào một căn phòng nhỏ khác trên tầng hai, tách biệt với Trần Vũ Thăng và họ. Đến giờ ăn trưa, món ăn của ác quỷ cũng được mang đến đúng hẹn. Lần này Tô Hình không có mặt. Cô ở trên tầng hai, lắng nghe tiếng la hét thảm thiết của người đàn ông già, và tính toán thời gian còn lại của chương trình.

6 giờ chiều, hẳn là lúc Hàng Xóm Nguy Hiểm kết thúc!

“Cung cúc cu”

Tô Hình xoa xoa cái bụng đói meo, nuốt nước miếng. Không vội, không vội. Sau khi trở về, cô nhất định phải ăn thật nhiều món ngon, lấp đầy cái bụng đói này.

Sau khi ăn trưa xong, người phụ nữ chủ nhà lại đi ngủ trưa. Khoảng thời gian tạm nghỉ này khiến Trần Vũ Thăng và Quý Lâm cảm nhận được sự yên tĩnh trước cơn bão.

Tô Hình nhàm chán ngồi đối diện với họ. Lưu Húc Đông đã buông lỏng cảnh giác với cô. Cô có thể đến xem họ bất cứ lúc nào. Dù sao thì, khi mặt trời lặn, họ sẽ trở thành bữa ăn ngon của ác quỷ.

“Thanh Thanh, Tiểu Phỉ đâu rồi? Sao không thấy cô ấy?” Quý Lâm nghi ngờ hỏi.

“Cô ấy à, sáng nay bị ăn thịt rồi.” Tô Hình trả lời nhẹ tênh.

Mặc dù trong lòng đã có đáp án, Quý Lâm vẫn ngoan cường ôm lấy hy vọng. Cô đau khổ mím môi, phải mất một lúc mới mở miệng: “… Thanh Thanh, cô có thể…”

“Tha cho các người đi?” Không đợi đối phương nói hết, Tô Hình đã tiếp lời: “Lời này, Tiểu Phỉ cũng đã nói với tôi mấy lần rồi. Các người có nghĩ đến không phải tôi không chịu bỏ các người đi, mà là tôi không có khả năng làm như vậy không? Cầu xin tôi vô ích thôi.”

“Thẩm Thanh Thanh, dù sao cũng là vợ chồng một thời, rm đành lòng sao?” Trần Vũ Thăng tựa lưng vào tường, sắc mặt yếu ớt trắng bệch. Vết máu dính trên quần áo đã đóng vảy. Trông anh như đã đặt một chân vào quan tài.

“Đành lòng hay không có quan trọng không? Quan trọng là bây giờ anh và em không cùng một chiến tuyến.” Tô Hình miệng cứng lòng mềm. Nhìn dáng vẻ thở dốc cũng phải nghỉ ba lần của anh, cô vẫn lén gửi tin nhắn cho anh.

[Cố gắng cầm cự qua 6 giờ, anh sẽ sống sót!]

Ánh mắt Trần Vũ Thăng lóe lên một tia sáng, anh khẽ cười: “Tiết Sâm đã cho em lợi ích gì mà đáng để rm bán mạng cho anh ta như vậy?!”

Cùng lúc đó, anh cũng gửi lại tin nhắn:

[Cảm ơn Chúa, anh cứ tưởng rm thực sự phản bội! Tô Hình, anh cần em giúp một việc…]

Tô Hình đọc xong tin nhắn, đeo lên vẻ mặt thiếu kiên nhẫn. Cô bước nhanh đến trước mặt anh, nắm cằm anh, ở một góc độ mà camera không thấy, lén nhét một thứ gì đó vào túi áo anh.

“Thầy Tiết là ánh trăng sáng của em, còn anh, anh chẳng là gì cả.”

Nói xong, Tô Hình vỗ vỗ mặt anh, rồi rời khỏi phòng.

5 giờ 30 chiều, còn nửa tiếng nữa là chương trình kết thúc.

Tô Hình nín thở, cùng Tiết Sâm và Lưu Húc Đông đưa Trần Vũ Thăng và Quý Lâm xuống tầng một.

Sau khi mặt trời lặn, tất cả đồ đạc ở tầng một đều phủ một lớp sương mỏng. Tô Hình bị không khí lạnh buốt làm cho run rẩy. Hơi thở cô phả ra biến thành từng làn sương mờ.

Cô bất an vuốt ve cánh tay nổi da gà, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi tột độ: “Thầy Tiết… Anh, anh không thấy, ở, ở đây có, có hơi lạnh sao?” Tô Hình mặc chiếc váy mỏng, lạnh đến run cả răng. Cô lấy chiếc chăn lông nhung buổi sáng tìm thấy trong ngăn kéo, bất kể nó bẩn hay không, khoác lên người mới thấy dễ chịu hơn.

Tiết Sâm đương nhiên cũng thấy lạnh, nhưng anh không nói ra. Anh nhặt chiếc chăn lông nhung còn lại dưới đất, đắp lên người Quý Lâm.

“Lâm Lâm, xin lỗi em.”

Quý Lâm ngạc nhiên nhìn anh, không từ chối thiện ý của anh.

Đúng lúc này, một luồng hơi lạnh mang theo mùi tanh hôi thổi thẳng vào mặt mọi người theo một cơn gió lớn. Tô Hình bị cái mùi đó xộc vào mũi đến mức muốn nôn mật xanh mật vàng ra. Những người khác cũng không khá hơn, hoặc là bịt mũi vì ghê tởm, hoặc là cùng nôn mật đắng.

Gió càng lúc càng lớn, thổi bay quần áo của mọi người. Tô Hình không chịu nổi cái mùi này, nắm chặt tay Tiết Sâm, hét lớn: “Cửa sổ ở đây không phải đều bịt kín rồi sao? Gió lớn ở đâu ra vậy!”

Tiết Sâm cũng không biết chuyện gì đang xảy ra. Anh nắm chặt tay cô, đáp lại thật to: “Chúng ta ra cửa xem.”

“Được ——” Tô Hình vừa nói xong, sàn gỗ dưới chân từng miếng bật lên, giống như những phím đàn piano nhảy loạn xạ, vô trật tự tấu lên một bản cuồng tưởng vô danh.

Mọi người hoảng sợ, trong đó Quý Lâm đang đỡ Trần Vũ Thăng, thân hình loạng choạng, suýt nữa ngã xuống đất vài lần.

“Không đúng rồi, chuyện gì thế này?” Lưu Húc Đông cũng hoảng hốt. Anh nhìn khắp nơi, phát hiện vị trí cầu thang lên tầng hai đã biến mất, thay vào đó là một cái hố sâu không đáy. Mùi tanh hôi bốc ra từ trong hố, và cơn gió lớn kỳ lạ chính là từ đó thổi ra.

“Không hay rồi! Đó là cổ họng của bà ấy! Chúng ta bây giờ đang đứng trên lưỡi của bà ấy!”

Khả năng lĩnh hội của Tiết Sâm rất nhanh. Suy nghĩ một chút, anh đã đưa ra một kết luận đáng sợ.

“Cái gì?! Vậy bây giờ phải làm sao? Bà ấy muốn ăn thịt tất cả chúng ta sao?!” Tô Hình đã biết, ác quỷ nào có dễ chung sống như vậy. Vẻ ngoài ma quái sáng nay không chừng chính là lúc bà ta yếu nhất!

“Nhanh, tìm cái miệng của bà ấy, miệng bà ấy chính là lối ra!!” Lúc này Trần Vũ Thăng có yếu đến đâu cũng phải dốc toàn bộ tinh thần. Sinh tử chỉ trong tích tắc, anh không dám lơ là.

Tô Hình là người đầu tiên chạy đến cửa. Cánh cửa dày đã hòa vào bức tường, trở thành một bức tường kiên cố. Cô sờ soạng khắp nơi, nhưng không có bất kỳ phát hiện nào.

Nhưng thời gian không chờ đợi. Biên độ bật của sàn nhà ngày càng lớn, rất nhiều đồ đạc đổ xuống đất. Tô Hình trên đường quay lại suýt bị một chiếc giá sắt đè chết. May là cô chạy nhanh, nhanh chóng quay về bên cạnh Tiết Sâm.

“Cứ thế này không phải là cách, chúng ta đi xem phòng của bác sỹ đi.” Tiết Sâm rất mong phán đoán của mình là sai. Trong ký ức, bà ta đã hứa với họ, chỉ cần hoàn thành yêu cầu, bà ta sẽ trả lại tự do cho họ.

Bây giờ họ đã làm được, nhưng ác quỷ lại muốn ăn thịt tất cả.

Quả nhiên, có thể tin ai cũng được, nhưng không thể tin ác quỷ.

Thảo nào điện hạ luôn chán ghét vị đại nhân kia như vậy, không phải không có lý do.

Suy nghĩ trở lại, Tiết Sâm dẫn mọi người vào căn phòng sâu bên trong. Cánh cửa phòng không khóa, đẩy nhẹ là mở.

Trong phòng không có bóng dáng ác quỷ, chỉ có một cái giường và một cái bàn.

“Sao có thể? Chúng ta đã nhìn thấy bà ấy vào phòng này mà!” Lưu Húc Đông hoảng sợ kêu lên.

“Nếu tôi đoán không sai, những gì chúng ta thấy đều là phân thân của bà ấy. Nói cách khác, từ khoảnh khắc chúng ta bước vào hôm qua, lưỡi của bà ấy đã nói chuyện với chúng ta.” Lời nói của Tiết Sâm nghe có vẻ khó hiểu. Không dùng lưỡi để nói chuyện chẳng lẽ dùng mũi để nói chuyện sao?

“Anh nói bà ấy dùng lưỡi biến thành hình người để ăn tim của Chu Quốc Vĩ và Tôn Tiểu Phỉ sao?” Nói là con người thì tuyệt đối không thể làm được, nhưng bà ta là ác quỷ mà. Hình dạng thật của ác quỷ có phải tùy tiện cho người ta xem đâu?

Tô Hình lại nghĩ đến vẻ ngoài khác thường của bà ta vào sáng nay. Lúc đó bà ta không nói gì, chỉ sau khi ăn tim người xong mới có thể mở miệng.

Bỗng nhiên, sắc mặt Tô Hình biến sắc. Giọng run rẩy, cô hỏi: “Vậy… cái lưỡi của bà ấy bây giờ ở đâu?”

Mọi người đồng loạt thay đổi sắc mặt. Họ vội vàng lùi ra ngoài. Sàn nhà phòng khách trở thành những con sóng bập bềnh. Một cái lưỡi màu máu khổng lồ lơ lửng giữa không trung, trên lưỡi có một hình người. Nhìn kỹ, đó chẳng phải là người phụ nữ chủ nhà đã nói chuyện với họ sao?!

“Bị phát hiện rồi. Không còn cách nào, ta đã đói bụng rồi. Các ngươi cùng nhau làm bữa tối cho ta, có được không?”

Giọng nói biến dị pha lẫn nam nữ, cái lưỡi khổng lồ nhanh chóng vươn ra, lao về phía Quý Lâm gần nhất.

“Pằng, pằng ——”

Trần Vũ Thăng bắn hai phát đạn, trúng vào giữa trán người phụ nữ chủ nhà. Chỉ nghe đối phương tức giận, gào thét lớn.

“Loài người ngu xuẩn, ta đã nói chiêu này vô dụng với ta rồi!”

Cái lưỡi khổng lồ tấn công vừa nhanh vừa tàn bạo, cả nhóm người không thể theo kịp tốc độ của bà ta. Trong cơn hoảng loạn, Tô Hình tùy tiện muốn mở một cánh cửa khác, nhưng lại phát hiện tay nắm cửa không vặn được. Tầng một có tổng cộng hai phòng, ba cánh cửa. Ngoài cửa chính đã hòa vào tường, có thể mở được cửa phòng ngủ của người phụ nữ chủ nhà, còn một căn phòng khác chưa bao giờ được chú ý đến. Vì toàn bộ sự chú ý đều dồn vào người phụ nữ chủ nhà, nên cánh cửa phòng gần phòng khách này lại dễ bị bỏ qua.

Tô Hình không tin, bắt đầu dùng sức va chạm. Tiết Sâm thấy cô không phá được thì dùng chân đá mạnh một cú. Cửa phòng bật tung ra, và âm thanh điện tử trong đầu đồng bộ đếm ngược.

【Chương trình thực tế Hàng Xóm Nguy Hiểm kết thúc, còn lại 30 giây, 29 giây, 28 giây…】

“Mau, đây là lối ra!” Tô Hình hét lớn.

Phía sau cánh cửa là bầu trời xanh thẳm, từng đóa hoa hồng đỏ rực rỡ tỏa ra mùi hương thoang thoảng.

Tô Hình đứng ở cửa quay lại nhìn, tim cô đột nhiên thắt lại.

Người phụ nữ trên cái lưỡi khổng lồ nhe răng cắn vào cánh tay Trần Vũ Thăng. Đồng thời, một bàn tay khác túm tóc Quý Lâm. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Trần Vũ Thăng móc ra con dao nhỏ từ túi áo, đâm vào cổ người phụ nữ. Máu tươi phun ra như suối, bắn vào mặt anh. Anh vừa đâm nhiều nhát dao, vừa cắt đứt gân tay bà ta.

Mọi động tác diễn ra rất mạch lạc. Người phụ nữ buông miệng, hai tay run rẩy ngửa đầu thét dài.

Quý Lâm có thể thở dốc. Cô không màng tất cả, đỡ Trần Vũ Thăng chạy về phía lối ra. Lưu Húc Đông chắn trước mặt họ. Tiết Sâm thấy họ không sao, quay người đấm mạnh một cú vào vết thương cũ của Lưu Húc Đông.

“Cảnh sát Trần, người tốt thì làm đến cùng. Tôi thấy anh nên hy sinh một chút, để mọi người có thêm thời gian.”

Trần Vũ Thăng đau đớn hít một hơi. Ngay khoảnh khắc đối phương quay người, anh rút súng lục sau lưng, bắn mỗi bên đùi anh ta một phát.

“Xin lỗi, anh đã giết nhiều người như vậy, người nên hy sinh là anh.”

Phía sau đã xảy ra chuyện gì, Tô Hình không thể hiểu hết. Trong ba giây cuối cùng của thời gian đếm ngược, cô bị Tiết Sâm kéo ra khỏi cửa phòng. Ngay sau đó, trước mắt cô tối sầm lại.

Khi tỉnh lại, cô đã quay về đại sảnh phát sóng của khu nghỉ số 3. Vưu Sĩ Kỳ bên cạnh cũng mở mắt, nghiêng đầu nhìn cô, sau một lúc lâu mới nói:

“Cảm ơn.”

Ngoại truyện 1: Hồi ức tuổi thơ của Tiết Sâm

Lần đầu tiên anh gặp người phụ nữ đó là vào năm anh bảy tuổi.

Lúc đó, gia đình anh vẫn chưa chuyển đi. Cả nhà sống ở nông thôn, cuộc sống không giàu có nhưng vui vẻ và thoải mái.

Cuộc sống yên bình đó lẽ ra đã có thể tiếp tục, nhưng vào một buổi chiều hè năm ấy, anh và Lưu Húc Đông đã vô tình mở ra chiếc hộp Pandora, và từ đó, cuộc đời họ đã thay đổi hoàn toàn…

“ cậu nhanh lên.” Một cậu bé gầy gò, cao lêu nghêu không kiên nhẫn thúc giục.

“Mày đợi tao một lát.” Giọng nói non nớt phát ra từ sau bức tường đất. Một thân hình nhỏ bé trèo qua tường, khuôn mặt xinh xắn như búp bê sứ lấm lem một ít bùn đất, đôi mắt to như quả nho đen lấp lánh ánh nhìn ngây thơ khó hiểu.

“Anh Đông, sao chúng ta phải trèo tường thế?” Tiết Sâm bảy tuổi, lúc này mới học lớp một. Cậu ra ngoài chơi với Lưu Húc Đông, bạn thân cùng lớp, nhân dịp nghỉ hè.

Bình thường, họ sẽ không chơi quá xa, nhưng hôm nay Lưu Húc Đông cứ nhất quyết đòi dẫn cậu đến thôn bên cạnh để thám hiểm.

Tiết Sâm không có hứng thú với việc thám hiểm. Quần áo cậu lấm bẩn hết cả, về nhà chắc chắn sẽ bị mắng.

“Chúng ta đang thám hiểm mà. Mày không xem trên TV à? Thám hiểm thì lúc nào cũng phải trèo lên trèo xuống, như thế mới gọi là kích thích!”

Lưu Húc Đông nói lý lẽ rất rõ ràng. Cậy mình cao hơn Tiết Sâm một chút nên thích ra vẻ đàn anh.

“À, vậy chúng ta bây giờ đi đâu? Mẹ tao bảo không được về nhà muộn.” Tiết Sâm ngây thơ gật đầu, đi theo sau lưng Lưu Húc Đông, dẫm lên dấu chân cậu ta.

“Yên tâm, sẽ không muộn đâu. Chúng ta chỉ đi quanh thôn này một vòng, xem có nhặt được báu vật nào không.”

“Báu vật? Có ăn được không?”

Tiết Sâm nghe thấy từ báu vật thì tinh thần tỉnh táo hẳn. Lần trước anh Đông dẫn cậu vào núi nói đi tìm báu vật, kết quả thật sự tìm thấy một cây đại thụ sai trĩu quả. Hai người ăn no căng bụng trên cây.

“Tiết Sâm, sao mày chỉ biết ăn thế? Báu vật tao nói là thứ có thể đem đi bán lấy tiền.” Lưu Húc Đông bất lực đảo mắt, dừng lại ở một ngã ba.

“Này, đừng nói tao không cho mày cơ hội, mày chọn đi, rẽ trái hay rẽ phải?”

“Ừm… Tao có thể tùy tiện chọn một cái sao?” Tiết Sâm rụt rè nói.

“Sao cũng được, đi đâu cũng như nhau thôi.” Lưu Húc Đông phất tay, đối với búp bê sứ trước mặt thì hết mực nhường nhịn. Không có cách nào khác, nhà cậu ta nghèo. Mỗi lần không có gì ăn, cậu ta lại sang nhà Tiết Sâm ăn chực. Dần dà, cậu ta cảm thấy mình có nghĩa vụ phải chăm sóc Tiết Sâm.

Tiết Sâm ngó đầu ra, phát hiện con đường bên trái là một lối nhỏ, mờ mờ thấy được vài ngôi nhà, còn bên phải là đường lớn, xe cộ đi lại tấp nập. Nếu anh Đông muốn thám hiểm, thì chắc chắn phải đi đến nơi ít người. Thế là cậu chọn bên trái.

Hai cậu bé lon ton đi vào con hẻm nhỏ. Không lâu sau, cả hai đều ngửi thấy một mùi hương hoa. Theo mùi hương, từng nhành hoa hồng đỏ hiện ra trước mắt họ.

Những đóa hồng có gai vươn thẳng trong sân sau của một ngôi nhà. Hàng rào trắng không thể ngăn được những cành hoa vượt ra ngoài, từng bông hoa hồng đỏ to bằng nắm tay nở rộ. Tiết Sâm chỉ cần vươn tay là có thể hái chúng.

“Hoa hồng đẹp thật. Tiết Sâm, mày có muốn không?” Lưu Húc Đông lấm lét hỏi.

“Muốn thì muốn, nhưng mà… không hay đâu… A, mày hái thật à.” Lúc Tiết Sâm còn đang do dự, Lưu Húc Đông đã hái một bông hồng đỏ nhét vào lòng cậu.

“Mày đợi, tao hái thêm vài bông cho mày. Lát nữa mang về tặng mẹ mày, mẹ mày chắc chắn sẽ thích!” Thân hình nhỏ bé đứng trên một cái bệ đá, hái từng bông hoa một. Những cái gai nhọn cào vào da thịt nhưng anh ta như không có cảm giác đau, vẫn tiếp tục hái.

“Hoa cần được chăm sóc. Các cháu làm thế, hoa sẽ buồn đấy.”

Một giọng nói dịu dàng vang lên bên cạnh họ. Lưu Húc Đông giật mình, ngã phịch xuống đất.

“Xin lỗi, chúng cháu sẽ bồi thường!” Tiết Sâm cúi đầu, cả khuôn mặt nhỏ đỏ bừng. Lần đầu đi ăn trộm đồ đã bị chủ nhân bắt được, cậu thực sự quá xui xẻo.

“Không sao. Các cháu thích thì cô có thể cắt một ít cho, nhưng đừng hái như thế. Các cháu đau, hoa cũng đau, hà tất phải như vậy.”

Giọng nói của người phụ nữ ẩn chứa ý cười, giống như ánh nắng ấm áp của mùa xuân, sưởi ấm lòng người. Tiết Sâm ngước mắt lên, lén nhìn dáng vẻ cô ta. Cô ta thật sự rất đẹp. Mái tóc đen nhánh mượt mà vấn lười biếng qua cổ thon dài, buộc gọn trước ngực. Chiếc váy dài màu trắng tôn lên vẻ đẹp thanh thoát như tiên nữ giáng trần. Khi họ nhìn nhau, đôi mắt cô ta cong cong như vầng trăng khuyết, lấp lánh như những vì sao trên bầu trời.

“Hoa là do cháu hái, không liên quan đến Tiết Sâm. Cô ơi, cháu xin lỗi, cháu xin lỗi. Mà… cô vừa nói sẽ tặng chúng cháu một ít, là thật không ạ?” Lưu Húc Đông hiển nhiên cũng bị vẻ đẹp của cô ta làm mê hoặc. Cậu ta ngượng ngùng gãi đầu, vết thương trên tay rỉ máu khi cậu ta cử động.

“Ôi, cháu bị thương rồi. Hay là các cháu vào nhà cô trước, cô bôi thuốc cho.” Người phụ nữ dịu dàng nói.

“Vậy, làm phiền cô ạ.” Lưu Húc Đông không hề khách sáo. Cậu ta kéo tay Tiết Sâm đi theo người phụ nữ vào nhà.

Nhà người phụ nữ rất bừa bộn, như thể vừa bị trộm cướp. Từ khi bước vào cửa, Tiết Sâm đã cảm thấy cả người không thoải mái, nhưng vì phép lịch sự, cậu không nói ra.

Ngồi trên sofa đợi một lát, người phụ nữ mang hai cốc nước lọc đến.

“Khát không? Uống chút nước đi.”

Lưu Húc Đông đang khát nước nên uống cạn một hơi. Tiết Sâm không giống cậu ta, chỉ uống vài ngụm rồi đặt xuống bàn.

“Ngoan thật. Nếu có thể làm con trai cô thì tốt quá.”

Người phụ nữ tiếc nuối thở dài.

“Cô ơi, cô không có con sao?” Tiết Sâm vô thức hỏi.

Người phụ nữ lắc đầu, cầm lấy bàn tay bị thương của Lưu Húc Đông, thất thần nói: “Cả đời này cô sẽ không có con.”

Hai cậu bé làm sao hiểu được ý nghĩa sâu xa trong lời nói của cô. Cả hai cùng an ủi cô ta.

“Cô ơi, cô xinh đẹp thế này, chỉ cần tìm một người đàn ông kết hôn là có con thôi. Cô xem mẹ cháu tìm ba cháu, không phải đã sinh ra cháu đấy thôi?” Lưu Húc Đông nói rất ngây thơ, không hề nhận ra sự khác lạ trong đôi mắt của người phụ nữ.

Tiết Sâm cũng phụ họa: “Đúng vậy, đúng vậy. Những người đàn ông theo đuổi cô chắc chắn xếp dài đến cuối thôn đấy.”

Người phụ nữ bị sự ngây thơ chất phác của họ thu hút sâu sắc. Chỉ vài câu nói đã khiến cô ta bật cười.

“Các cháu đáng yêu thật. Làm con nuôi cô nhé, được không?” Nói xong, cô ta thè chiếc lưỡi màu hồng ra liếm một cái lên vết thương của Lưu Húc Đông.

“Này, cô, cô, tại sao cô lại liếm cháu?” Lưu Húc Đông giật mình rút tay về. Muốn đứng dậy nhưng đầu óc đột nhiên nổ tung vì đau đớn. Tất cả gân mạch trên người cậu ta đều biến thành màu đen, nổi lên dưới lớp da như những con rắn nhỏ.

“Ư, đau quá.”

Tiết Sâm đã đau đến mức ngã từ trên sofa xuống. Cậu vừa ôm đầu vừa lăn lộn trên sàn nhà. Tương tự, gân mạch màu đen cũng nổi đầy trên mặt cậu.

Cơn tra tấn kéo dài nửa giờ khiến hai cậu bé bảy tuổi đã sớm ngất lịm.

Khi họ tỉnh lại, bên ngoài đã qua ba ngày. Họ nằm trên một chiếc giường. Người phụ nữ ngồi ở mép giường, ánh mắt trìu mến nhìn họ.

“Cô đã làm gì chúng cháu?” Tiết Sâm sợ hãi rúc sâu vào trong chăn.

“Cô cần thức ăn tươi. Chỉ cần các cháu làm việc tốt cho cô, cô sẽ không làm gì các cháu đâu.” Nụ cười của người phụ nữ rất hiền lành, không giống một người xấu chút nào.

Hai cậu bé lại cảm thấy nụ cười của cô ta vô cùng đáng sợ, hoàn toàn mất đi thiện cảm ban đầu.

“Thức ăn tươi có thể dùng tiền đi mua mà. Cô muốn bán chúng cháu sao?” Lưu Húc Đông hối hận vì đã quá bất cẩn. Mẹ cậu ta thường bảo không được đi với người lạ. Cậu ta đâu biết người phụ nữ xinh đẹp này lại là kẻ buôn người.

Người phụ nữ cười khà khà: “Thà ăn thịt các cháu còn hơn là bán đi.”

“Không, đừng ăn chúng cháu, chúng cháu sẽ rất ngoan.” Tiết Sâm bị lời nói của cô ta dọa sợ. Run rẩy kéo chăn che nửa khuôn mặt, chỉ chừa lại đôi mắt ướt át, yếu ớt vô tội nhìn cô ta.

“Yên tâm, các cháu đáng yêu như vậy, làm sao cô nỡ ăn thịt các cháu. Ngược lại, cô sẽ rất yêu thương các cháu. Từ hôm nay, các cháu làm con nuôi cô nhé. Nào, gọi một tiếng mẹ nuôi nghe nào.” Người phụ nữ âu yếm vuốt tóc Tiết Sâm. Nếu không nhìn vào đôi mắt đỏ ngầu như rỉ máu của cô ta, thì dáng vẻ này rất giống một người mẹ mẫu mực.

“Mẹ nuôi”

“Mẹ nuôi”

Hai giọng nói trẻ thơ đồng thanh cất lên.

“Ngoan lắm, phải nghe lời mẹ nuôi, biết chưa?”

Tiết Sâm ngoan ngoãn gật đầu. Bàn tay cậu trong chăn bị Lưu Húc Đông nắm chặt. Cậu cứ nghĩ chỉ cần về đến nhà là mọi chuyện có thể coi như chưa từng xảy ra. Nhưng, họ đã nghĩ cô ta quá đơn giản.

Ba ngày không về nhà, khi họ xuất hiện trước mặt người thân, không tránh khỏi bị đánh một trận.

Sau đó, ba mẹ hỏi họ đã đi đâu. Tiết Sâm rất muốn nói ra tất cả, nhưng vừa mở miệng, cậu lại không thể thốt ra một chữ nào. Chuyện tương tự cũng xảy ra với Lưu Húc Đông.

Không hỏi được gì, ba mẹ đành bất lực bỏ qua. Và từ ngày trở về, cậu liên tục gặp ác mộng. Trong mơ, người phụ nữ đó không ngừng hỏi cậu khi nào sẽ đến thăm cô ta, và khi đi nhớ mang theo thức ăn cho cô ta – một người, bất kể nam nữ già trẻ, đều được. Tiền đề, chỉ có thể là người.

Không chịu nổi sự hành hạ của ác mộng, cậu đi tìm Lưu Húc Đông. Tình trạng của Lưu Húc Đông cũng không khá hơn là bao. Hai người họ suy nghĩ cả buổi rồi quyết định mang theo chú Vương, người khỏe mạnh và có sức lực nhất trong thôn.

Chú Vương thời trẻ từng đi lính, người đầy cơ bắp, là lực sĩ nổi tiếng trong thôn.

Hai người bịa đại một lời nói dối để lừa ông đi cùng đến gặp người phụ nữ đó.

Cứ nghĩ ông có thể cứu họ thoát khỏi ma trảo, ai ngờ vừa bước vào cửa, chú Vương đã bị người phụ nữ moi tim, ăn thịt.

Đó là lần đầu tiên họ gián tiếp giết người. Từ đó về sau, tính cách của cả hai thay đổi hoàn toàn. Lưu Húc Đông, vốn hoạt bát, năng động, trở nên trầm lặng, ít nói. Còn cậu thì trở nên hướng nội hơn.

Việc giết người có lần đầu tiên sẽ có lần thứ hai, thứ ba. Cậu ghét phải làm đao phủ, nên việc dụ dỗ người khác được giao cho Lưu Húc Đông.

Trước lời cầu xin của những đứa trẻ, không người lớn nào từ chối họ. Họ đã thành công nhiều lần. Người trong thôn cũng lần lượt biến mất một cách khó hiểu. Cảnh sát bắt đầu điều tra hung thủ trên diện rộng, nhưng tuyệt đối không nghi ngờ họ, vì họ chỉ là những đứa trẻ.

Năm này qua năm khác, khi họ học xong tiểu học, cuối cùng họ cũng chờ được ngày thôn giải tỏa, chia nhà.

Có thể rời khỏi nơi này có nghĩa là tự do sao?

Không, không hề. Dù họ đã rời đi, người phụ nữ đó vẫn sẽ gặp họ trong những giấc mơ, như một cơn ác mộng không thể thoát khỏi, hành hạ họ không ngừng.

Vào đêm trước ngày chuyển nhà, họ đi tìm người phụ nữ đó. Cô ta biết họ sắp đi, đi đến một thành phố xa hơn, thế nên đã đặt ra một lời hẹn ước với họ.

“Chỉ cần các cháu có thể mang đến bốn trái tim trước năm 30 tuổi, các cháu sẽ có được tự do.”

So với việc giết người không có điểm dừng, đây không nghi ngờ gì là một ân huệ lớn nhất dành cho họ.

Họ đã đồng ý. Gần đến năm 30 tuổi, Lưu Húc Đông bắt đầu hành động, và anh cũng tìm được một đao phủ thay thế mình.

Họ tin rằng, rất nhanh thôi, họ sẽ có thể sống một cuộc sống tự do như những người bình thường.

Ngoại truyện 2: Hồi ức giết người của Thẩm Thanh Thanh

Nhà ma u ám và đáng sợ chính là nơi tốt nhất để thử thách lòng dũng cảm.

Tô Hình tự nhận mình gan dạ. Gặp cái đầu bị chặt trên trần nhà hay bàn tay ma dưới chân, cô đều có thể bình tĩnh bước qua. Những con ma do người thật đóng thì thiếu đi sự chân thật. Đã biết là giả, thì làm sao có thể cảm thấy sợ hãi được?

Tôn Tiểu Phỉ là người gan nhỏ nhất trong nhóm, nghe tiếng hét không ngừng của cô ta, Tô Hình chỉ muốn bịt tai lại.

“Thanh Thanh, chúng ta qua bên kia xem đi.”

Hoàng Huyên phấn khích chỉ vào một lối đi màu đen trong góc. Không đợi cô trả lời, cô ta đã kéo tay cô đi về phía đó.

Tô Hình không quan tâm, cứ để mặc cô ta nắm tay. Cuối lối đi là một cánh cửa gỗ. Bên trong cửa tối đen như mực, chỉ có ánh lửa mờ ảo của hai ngọn nến trắng.

Hoàng Huyên kéo Tô Hình vào, ngạc nhiên kêu lên:

“Oa, đây là một phòng tang lễ này.”

Tô Hình liếc mắt một cái đã thấy chiếc quan tài màu đen đặt ở chính giữa. Cô tiến lại gần quan sát, quan tài còn rất mới, ngửi thấy cả mùi sơn. Chắc là mới làm xong không lâu.

“Thanh Thanh, cô mở ra xem đi. Hôm qua tôi mới làm móng tay, không tiện mở cái này.” Hoàng Huyên giục, lùi lại ba bước, dừng lại.

“Được rồi.” Tô Hình đặt hai tay lên nắp quan tài, dùng sức đẩy. Thật sự rất nặng.

Khi nắp quan tài dần dần được mở ra, một xác khô mặc áo liệm cũng hiện ra trước mắt cô. Phải khen nhân viên ở đây, xác khô giả trông rất thật. Nếu không phải nhìn thấy phần tai làm bằng cao su trắng, cô đã nghĩ đó là thật rồi.

Tô Hình mải mê quan sát, không nhận ra người phụ nữ phía sau đã lặng lẽ nâng một con dao sắc bén lên, cúi người định đâm vào cô.

Một luồng gió lạnh thổi qua sau gáy, cô theo bản năng lách sang một bên. Ngay giây tiếp theo, một cơn đau rát đột ngột xé toạc cánh tay cô.

“Cô làm gì vậy?!” Tô Hình ôm vết thương trên tay, giận dữ trừng mắt nhìn Hoàng Huyên.

Hoàng Huyên vuốt ve con dao Thụy Sĩ trong tay, nhìn vết máu trên lưỡi dao rồi nở một nụ cười thỏa mãn. “Cô hỏi tôi làm gì à? Đương nhiên là giải quyết cô, khỏi phải chướng mắt.”

“Tôi không hiểu cô đang nói gì. Tôi đã chọc giận cô lúc nào?” Tô Hình nhanh chóng bình tĩnh lại. Dù mục tiêu của họ là cùng một người, nhưng có cần phải ra tay tàn nhẫn thế này không?

“Đừng giả vờ nữa. Cô ngày nào cũng quấn lấy Tiết Sâm, chẳng phải là để quyến rũ anh ta sao? Cô có biết không, anh ấy là của tôi. Tôi đã nhẫn nhịn lâu như vậy, thế mà lại bị cô, một người phụ nữ như cô, nhanh chân hơn. Cô nói xem, cô có chướng mắt không chứ.”

Dưới ánh nến mờ, khuôn mặt xinh đẹp của Hoàng Huyên trở nên điên cuồng. Cô ta cầm dao tiến về phía Tô Hình, trong đôi mắt to đầy những sợi máu đỏ.

“Tại sao cô cứ muốn ở nhà bên cạnh anh ấy? Tại sao?! Tại sao?!”

“Haha, ha ha ha, nói nãy giờ, cô đang ghen tỵ với tôi đấy à.” Sâu thẳm trong lòng, cảm xúc của Thẩm Thanh Thanh lại một lần nữa chiếm lấy cô. Lúc này, Tô Hình bỗng cảm thấy vô cùng vui vẻ, cười ha hả.

“Cô cười cái gì?!” Hoàng Huyên hoàn toàn bị chọc giận. Cô ta bước nhanh đến, vung dao liên tục, muốn giết chết đối phương.

“Ha, với bản lĩnh này mà cũng muốn giết người à?” Tô Hình né tránh trái phải, chớp lấy cơ hội, tung chân đá văng con dao khỏi tay cô ta.

Con dao Thụy Sĩ dính máu bay theo hình parabol, cắm thẳng vào mặt xác khô trong quan tài. Tô Hình không để cho Hoàng Huyên bất kỳ cơ hội nào, cô đấm một cú vào bụng phẳng lì của cô ta, dùng hết bảy, tám phần sức lực.

“A.”

Hoàng Huyên đau đớn ôm bụng, khom lưng. Đúng lúc này, Tô Hình đã tước lấy vũ khí của cô ta.

“Nói ra thì, nếu không phải cô, tôi đã không biết nên tặng quà gì cho thầy Tiết.”

“Cô muốn làm gì? Không, đừng giết tôi. Tôi sai rồi, tôi không nên ra tay với cô. Cô tha thứ cho tôi, Thanh Thanh. Chúng ta là bạn bè, cô sẽ không chấp nhặt với tôi, đúng không?”

Tình thế đảo ngược. Người vốn định trở thành hung thủ lại trở thành nạn nhân. Hoàng Huyên sợ hãi đến mức nước mắt giàn giụa, lớp trang điểm cũng trôi hết. Để tự bảo vệ mình, cô ta liên tục gửi tin nhắn cho đối phương.

[Đừng giết tôi, tôi có thể cho cô 500 điểm! Đủ không?!]

[Cầu xin cô tha cho tôi, tôi còn rất nhiều đạo cụ có thể tặng cô.]

[500 điểm cô chê ít à? Vậy tôi cho cô 1000, tôi chỉ có bấy nhiêu điểm thôi. Đừng giết tôi, tôi không muốn chết ở đây.]

Hàng loạt tin nhắn liên tục hiện lên trong đầu Tô Hình. Tô Hình không thể đáp lại, vì cô phát hiện cứ bị Thẩm Thanh Thanh điều khiển là cô như bị nhốt vào một căn phòng tối. Cô biết rõ mình đang nói gì, làm gì, nhưng không thể giành lại quyền kiểm soát.

“Đúng vậy, bạn bè mà. Cô hãy hy sinh một chút để tôi được toại nguyện đi.”

Nói xong, Tô Hình không chút do dự đâm dao vào cổ cô ta. Một nhát chưa xong, cô rút ra rồi đâm tiếp. Máu tươi văng tung tóe lên mặt, quần áo, đùi cô. Cô không biết mệt, đâm liên tiếp mấy nhát. Chờ Hoàng Huyên tắt thở, chết hẳn, cô mới đặt thi thể ngay ngắn, rồi khóa gối lên bụng cô ta, tiến hành công việc moi tim.

Một trái tim đẫm máu sau một vài thao tác phức tạp đã được cô lấy ra. Cô ngồi yên suy nghĩ một lúc, rồi quyết định giấu nó đi. Nơi này không có nhiều chỗ để giấu đồ. Cuối cùng, cô nhắm vào cái xác khô trong quan tài.

“Thấy cô đáng thương, tôi tặng cô một trái tim nhỏ. Nhớ phải bảo quản nó thật tốt nhé.”

Tô Hình kéo xác khô ra khỏi quan tài, dùng một miếng vải rách trong quan tài bọc trái tim lại, rồi nhét vào lồng ngực xác khô. Sau đó, cô kéo nó đến chỗ tối mà ánh nến không chiếu tới, để nó ngồi nửa dựa vào tường. Còn thi thể của Hoàng Huyên, cô chỉ có thể cố sức ôm cô ta vào quan tài. Sau khi mọi việc xong xuôi, cô vỗ vỗ tay, lùi lại vài bước, hít một hơi thật sâu, rồi dùng đầu húc mạnh vào tường.

Máu nóng hổi chảy đầy mặt. Tô Hình yên tâm nhắm mắt lại, trong lòng nghĩ, tốt rồi, thầy Tiết nhất định sẽ rất thích món quà của cô, như vậy, anh ấy sẽ càng yêu thích cô hơn, và càng không rời xa cô.

Như vậy, thật tốt.

42

【Chương trình thực tế Hàng Xóm Nguy Hiểm chính thức kết thúc, dưới đây là công bố thành tích thông qua

Bạch Ngân - 145 tích phân

  Vưu Sĩ Kỳ - 140 tích phân

Tô Hình - 100 tích phân

Sở Hiểu Nhiễm - 90 tích phân

Những người còn lại đều bị loại, không tính điểm.】

Trở về khu nghỉ  số 3, điều đầu tiên đón chờ họ là âm thanh điện tử thông báo kết quả. Nghe thấy mình đứng thứ ba, Tô Hình vẫn rất vui, rốt cuộc cô đã gánh chịu áp lực tinh thần mà người thường khó lòng gánh nổi.

Đi sóng vai cùng Vưu Sĩ Kỳ ra khỏi phòng phát, Tô Hình thấy vài người đang chờ sẵn ở bên ngoài. Nhìn những gương mặt thân quen đó, lòng cô dâng lên một cảm giác trung thành mạnh mẽ, đặc biệt khi thấy Giang Lưu cũng đứng đó.

"Chương trình thực tế lần này thế nào? Em có ổn không?" Anh Giang Lưu tiến lại gần, dịu dàng vén lọn tóc trên môi cô.

Tô Hình mở to đôi mắt đen láy ướt át, giống như một chú chim non trở về tổ, cô lao vào lòng anh, hai bàn tay nhỏ bé siết chặt eo anh, thút thít nói: “Không ổn chút nào đâu Giang Lưu, em đã giết người.”

"Cái gì?"  Giang Lưu ngạc nhiên nhìn sang Vưu Sĩ Kỳ, ánh mắt thầm hỏi chuyện gì đã xảy ra.

Vưu Sĩ Kỳ buông tay, vô tội nói: “Chúng tôi trúng giải độc đắc, gặp phải đúng chương trình thực tế hệ hắc ám .”

"Tỷ lệ trúng chương trình hệ ám hắc chỉ có 0.3%. Nếu ở đây có bán vé số thì các người đúng là có số trúng độc đắc thật." Chu Tử Úc lười biếng nói. Anh không hề ngạc nhiên vì đã xem toàn bộ chương trình "Hàng Xóm Nguy Hiểm" này. Anh biết họ đã trải qua những gì, và cũng biết Tô Hình đã giết Triệu Kha ở khu nghỉ ngơi số 5, nhưng đó là điều bất đắc dĩ. Anh có thể hiểu.

"Em không biết tại sao, ở trong chương trình, tư duy của Thẩm Thanh Thanh lại khống chế em, em không thể thoát ra được." Tô Hình thò đầu ra khỏi lòng anh Giang Lưu, hoảng sợ kể lại điều khó hiểu đó cho mọi người nghe.

"Rất bình thường. Đó là linh hồn nhân vật. Những người có ý chí không kiên định sẽ rất dễ bị linh hồn nhân vật khống chế." Chu Tử Úc giải thích.

"Linh hồn nhân vật? Đó là cái gì?" Tô Hình vẫn không hiểu.

"Em có thể xem nó như linh hồn của vai diễn. Mỗi vai diễn đều có vô số linh hồn nhân vật. Tất nhiên, anh nghĩ đây là 'gợi ý kịch bản ' mà tiểu thế giới cố tình sắp xếp để giúp đỡ những người không biết diễn. Này, cô có muốn ăn táo không?" Bạch Kim cầm hai quả táo đỏ rực trên tay, một quả đã cắn gần hết, quả còn lại đưa cho Tô Hình.

Bụng Tô Hình đói cồn cào, cô nuốt nước miếng, nhận lấy quả táo và cắn một miếng lớn.

"Này, công phu trên giường của anh trai tôi không tệ đúng không?" Giọng Bạch Kim không lớn không nhỏ, vừa đủ cho mọi người ở đó đều nghe thấy.

"Phụt, khụ khụ..." Tô Hình sặc đến đỏ bừng mặt, ấp úng nói: “Ừm... cũng được...”

"Kim Kim, đừng trêu cô ấy nữa, lần này cô ấy mệt chết rồi."  Giang Lưu biết Tô Hình da mặt mỏng nên lên tiếng giải vây.

"Hừ, Giang nam thần  thật thiên vị!" Bạch Kim lẩm bẩm bất mãn, nhưng cũng không trêu chọc Tô Hình nữa. Cô đi đến chỗ Vưu Sĩ Kỳ vỗ vai anh ta: “Thế nào? Bị thương nặng à? Xem ra anh vẫn không thể vượt qua anh tôi rồi...”

Vưu Sĩ Kỳ khó chịu "hứ" một tiếng: “Anh cô ư? Nếu không phải tôi phải duy trì hình tượng chính nghĩa, thì đến lượt anh ta đứng nhất à? Lần sau có bản lĩnh cho tôi đóng vai phản diện, tôi nhất định sẽ khiến khán giả tâm phục khẩu phục!”

Bên ngoài phòng phát, họ cứ cãi nhau không dứt. Tô Hình đã không chịu nổi cơn đói và chỉ muốn ăn một bữa thật no. Cô ngẩng cổ, cằm dựa vào ngực anh Giang Lưu, nói nhỏ như mèo: “Em đói bụng, anh đi ăn với em nhé.”

Anh Giang Lưu nhẹ nhàng búng vào chóp mũi cô, cười khẽ: “Không nói sớm, anh cũng chỉ kết thúc sớm hơn em mười phút, đang đói đây.”

Hai người cùng nhau vào căng tin tầng hai, lấy đầy một bàn thức ăn và ăn gần một tiếng đồng hồ mới thỏa mãn đặt đũa xuống.

"À, sao không thấy Vân Diêu đâu nhỉ?" Tô Hình uống một ngụm Coca lạnh, sảng khoái đến mức đôi mắt híp lại.

“Cô ấy tham gia chương trình thực tế rồi, cũng là một vai diễn.” Giang Lưu cầm khăn giấy lau miệng, nghiêm túc hỏi: “Tô Hình, em có nhìn thấy ác ma không?”

"Ừm... coi như là phân thân đi, rất đáng sợ, sức mạnh rất lớn." Tô Hình đặt lon Coca xuống, không dám nhớ lại những gì đã xảy ra ở cuối chương trình. Ác ma nói trong cơ thể cô chứa đựng lực lượng hắc ám, rốt cuộc là nói về cô hay về Thẩm Thanh Thanh, cô không dám nói. Cô sợ nói ra họ sẽ không còn đối xử với cô như bình thường nữa.

"Con mắt ác ma, Bạch Ngân ở khu 13 đã có được nó, đúng không?" Mặc dù Giang Lưu đã biết một chút từ Chu Tử Úc nhưng anh vẫn muốn xác nhận lại một lần nữa.

"Vâng. Sao vậy anh?" Tô Hình gật đầu, cũng không biết sự xuất hiện đột ngột của con mắt ác ma sẽ mang lại ảnh hưởng gì cho 13 khu nghỉ ngơi.

“Con mắt ác ma là một loại đạo cụ ký sinh, có lợi cũng có hại, tất cả đều tùy thuộc vào cách anh ta sử dụng.”

"Ký sinh ư? Khác gì với các đạo cụ khác?" Tô Hình lần đầu tiên nghe anh nhắc đến, tò mò muốn biết thêm.

“Xin lỗi, anh quên chưa nói với em. Đạo cụ có thể chia thành đạo cụ thông thường, đạo cụ đặc biệt và đạo cụ ký sinh. Đạo cụ thông thường là những thứ có thể đổi được trong cửa hàng. Đạo cụ đặc biệt phải dựa vào may mắn để có được trong các chương trình thực tế khác nhau. Còn đạo cụ ký sinh thì đúng như tên gọi, nó sẽ ký sinh trên cơ thể người. Em có thể tưởng tượng nó là một loại vũ khí tối thượng để cải tạo cơ thể con người. Như con mắt ác ma, anh chỉ biết có hai người sở hữu nó. Một là vị đại nhân ở khu 1, và người kia là Bạch Ngân ở khu 13. Loại đạo cụ ký sinh mang tính chất ác ma này sẽ ăn mòn ý thức con người. Nếu em không chế ngự được nó mà bị nó nuốt chửng, em sẽ trở thành nô lệ của ác ma. Ngược lại, nếu em chế ngự được nó, sức mạnh của con mắt ác ma sẽ có thể tùy ý điều khiển. Về mặt này, tin tức không có nhiều, nhưng điều duy nhất có thể xác định là nó có thể điều khiển vong linh, mê hoặc lòng người, khiến kẻ thù hành động theo ý mình. Nó là một loại đạo cụ ký sinh vô cùng đáng sợ.”

Giang Lưu nói rất chi tiết, thậm chí còn nói về tác dụng phụ của đạo cụ ký sinh: “Nó không giống những đạo cụ khác vô hại đối với cơ thể. Một khi em sử dụng nó, tác dụng phụ sẽ nhanh chóng xuất hiện trên cơ thể em. Có thể là da thịt thối rữa, cũng có thể là nôn ra máu, hoa mắt. Đạo cụ ký sinh có năng lượng càng cao, tác dụng phụ càng nghiêm trọng. Vì vậy, ngay cả khi một ngày nào đó em có được đạo cụ ký sinh, em cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng, không đến lúc nguy hiểm thì tuyệt đối đừng sử dụng nó.”

"Ôi, em cảm thấy não mình không đủ dùng." Tô Hình nghe không sót một chữ nào, nhưng lượng thông tin trong đầu lại tăng gấp đôi. Cô ủ rũ gục mặt xuống bàn. Đột nhiên, một đôi bàn tay đàn ông xuất hiện trong tầm mắt cô. Cô ngẩng đầu lên, hóa ra là Vưu Sĩ Kỳ.

“Tô Hình, sao em có thể bỏ anh mà đi ăn trước chứ!”

Vẻ mặt giận dỗi của Vưu Sĩ Kỳ hoàn toàn khác với Trần Vũ Thăng bình tĩnh và điềm đạm trong chương trình. Lẽ nào anh ta cũng bị linh hồn nhân vật khống chế?

Nghĩ đến đó, Tô Hình bật cười. Vưu Sĩ Kỳ sợ cô không phải bị anh ta mắng mà là bị ngớ ngẩn nên cố tình sờ trán cô: “Không sốt mà, sao cười như con ngốc vậy?”

"Anh mới ngốc ấy. Ủa, vết thương của anh lành rồi à?" Hất tay trên trán ra, Tô Hình ngạc nhiên khi thấy anh ta sắc mặt hồng hào, giọng nói đầy sức sống, không hề giống vẻ yếu ớt gần chết trong chương trình.

“Đương nhiên, vết thương dù có lớn thế nào chỉ cần trở về là có thể tự lành. Em ngồi dịch vào trong đi, anh đói sắp chết rồi đây.”

Vưu Sĩ Kỳ không khách khí đẩy Tô Hình vào ghế trong, cầm lấy đũa và bát của cô rồi cắm đầu ăn ngấu nghiến.

“Này, cái đó em dùng rồi đấy...”

“Chúng ta đã từng làm vợ chồng rồi, có phải chưa từng ăn nước bọt của em đâu.”

Tô Hình suýt sặc chết vì lời nói không lựa lời của anh ta. May mắn là Giang Lưu ngồi đối diện không có phản ứng gì.

“A Kỳ, lần này anh có thu được tình báo gì không?” Giang Lưu vẫn bình thản hỏi.

"Cũng coi như có một cái. Sở Hiểu Nhiễm ở khu 13, tức là người đóng vai Quý Lâm, muốn mua chuộc chúng ta." Miệng Vưu Sĩ Kỳ nhét đầy thức ăn, nói chuyện không rõ ràng nhưng Tô Hình và anh Giang Lưu đều hiểu.

“Ra giá?”

“Một đạo cụ ký sinh và hai đạo cụ đặc biệt.”

"Ồ. Chỉ có vậy thôi sao?"  Giang Lưu cười, nhưng ý cười không lan đến đáy mắt.

"Đúng vậy. Chẳng phải vì thấy khu 3 chúng ta không có ai sở hữu đạo cụ ký sinh nên muốn ra vẻ ban ơn cho chúng ta đó sao. Xí, coi chúng ta là ăn mày à." Vưu Sĩ Kỳ giận dữ xé một miếng đùi gà lớn, ăn ngấu nghiến đến miệng đầy dầu mỡ.

Tô Hình nghe ra có điều gì đó, không nhịn được hỏi: “Chẳng lẽ khu 3 chúng ta là khu yếu nhất trong tất cả các khu nghỉ ngơi sao?”

"Không đến mức yếu nhất, nhưng cũng không mạnh."  Giang Lưu đưa ra một lý do để giữ thể diện.

“em cứ coi như chúng ta là những người mạnh mẽ chưa quật khởi. Một ngày nào đó, chúng ta sẽ nghiền nát họ, bước lên vị trí mạnh nhất... Ngụm...”

Nói đến nửa chừng, một chiếc đùi gà nhét vào miệng Vưu Sĩ Kỳ.

“Ăn đi, nói nhiều quá.” Giang Lưu không nhịn được thở dài. Nếu họ có ai đó sở hữu đạo cụ ký sinh, cũng không đến mức bị người khác coi thường. Đáng tiếc, đến giờ họ vẫn chưa có được may mắn đó.

43

Căn phòng trong khách sạn cổ điển kiểu Âu vọng ra tiếng rên rỉ nghẹn ngào của một người phụ nữ. Bạch Ngân đứng sừng sững ngoài cửa, bất động chờ đợi một lát. Cánh cửa trước mặt từ từ mở ra, anh đối diện với một người phụ nữ ăn mặc xộc xệch. Cô ấy nhìn anh một cái, kéo cao chiếc cổ áo trắng che đi hai vết cắn trên cổ.

“Vào đi, điện hạ vừa hút máu xong, tâm trạng cũng không tệ lắm.” Người phụ nữ tên Cơ Ngũ Nữ, có ngoại hình bình thường, nhưng máu gấu trúc chảy trong người cô ấy lại là một báu vật vô giá. Ở khu nghỉ số 13, cô ấy rất được Nam Cung Thượng sủng ái, địa vị không hề thua kém Bạch Ngân.

Bạch Ngân gật đầu, ánh mắt lướt qua cô rồi bước vào trong.

Trong phòng, ga trải giường trắng tinh phẳng lì không một nếp nhăn. Một người đàn ông mặc âu phục trắng ngồi trên chiếc sofa đen bên cạnh giường lớn, dùng khăn lụa trắng sữa lau khóe miệng bằng những ngón tay trắng ngần. Nhận thấy có người bước vào, đôi mắt xanh băng của anh ngước lên, tỏa ra vẻ uy nghiêm đủ để khiến người ta phải quỳ gối.

Chỉ một cái liếc mắt, Bạch Ngân đã cung kính cúi người, mắt nhìn thẳng xuống những họa tiết trên sàn nhà.

“Điện hạ, ngài tìm tôi?”

“Nghe nói lần này trong chương trình thực tế, cậu đã nhận được Con Mắt Ác Ma, đúng không?” Giọng nói hoa lệ như một ly rượu vang tinh khiết và thơm ngon, khiến người nghe hơi chếnh choáng.

Bạch Ngân không dám giấu giếm, thành thật trả lời: “Đúng vậy, điện hạ.”

“Con Mắt Ác Ma, loại đạo cụ ký sinh này quả thật hiếm có. Ta nhớ Sa Hải Lam đã từng dùng một lần từ rất lâu rồi, uy lực không thể xem thường. Nếu cậu có thể khống chế sức mạnh của ác ma, thì trong các chương trình thực tế sau này, cậu có thể đánh bại bọn họ một cách dễ dàng.” Nam Cung Thượng nói, rồi bất ngờ đứng dậy, đi đến trước mặt Bạch Ngân, đánh giá một lúc rồi nói: “Trạng thái của cậu trông rất tệ. Sao vậy? Vẫn chưa hàng phục được nó?”

“Điện hạ, lực lượng hắc ám đang hỗn loạn trong cơ thể tôi, dù tôi đã cố gắng áp chế nó, nhưng tôi có thể cảm nhận được nó đang kích động, đang phát điên. Tinh thần lực của tôi e rằng không thể chịu đựng được mấy ngày nữa…”

Sau khi chương trình thực tế kết thúc, anh đã phát hiện ra vấn đề này. Con Mắt Ác Ma  không phải ai cũng có thể chịu đựng, nếu anh không giải quyết được nó, điều chờ đợi anh sẽ là vạn kiếp bất phục.

“Không trách cậu, trừ Sa Hải Lam ra, không ai có thể trở thành người thừa kế ác ma thứ hai.” Nam Cung Thượng biết nỗi khổ của anh, cũng biết với năng lực của anh không thể trở thành chủ nhân của Con Mắt Ác Ma, vì vậy mới có cuộc mật đàm lần này.

Những ngón tay thon dài tái nhợt chạm vào chiếc nhẫn xương màu đỏ trên ngón trỏ, lấy ra một đạo cụ ký sinh đã được chuẩn bị sẵn để giúp anh một tay.

“Cầm lấy đi. Cái lớn thì tự mình ăn vào, cái nhỏ cần dùng máu của cậu để nuôi nó.”

Bạch Ngân nhận lấy chiếc hộp gỗ nhỏ tinh xảo, mở nắp ra, bên trong là hai thứ thực vật giống như nhân sâm. Cây lớn thon dài như ngón tay út, cây nhỏ thì ngắn hơn ngón cái một chút.

“Điện hạ, đây là…?”

“ cây mẫu tử Địa Ngục do Tinh Linh Hắc Ám gieo trồng, có thể giúp cậu tiêu hóa lực lượng hắc ám.”

Nam Cung Thượng nói ngắn gọn, Bạch Ngân cũng không hỏi nhiều, cầm ngay cây lớn cho vào miệng, nhai hai miếng rồi nuốt xuống bụng cùng nước bọt.

“Điện hạ, cây nhỏ này tôi phải đặt trong đất để nuôi sao?”

“Không cần, cậu lấy nó ra dán vào mu bàn tay của mình.”

Bạch Ngân làm theo. Chưa đầy ba giây, anh thấy cây mẫu tử Địa Ngục nhỏ xíu đã chìm vào mu bàn tay anh, biến mất.

“Điện hạ, cái này…”

“Cậu đã ăn cây lớn, cây nhỏ cảm ứng được sự tồn tại của cây lớn sẽ dung hợp vào cơ thể cậu, hòa làm một. Như vậy, Con Mắt Ác Ma trong người cậu sẽ bị nó hấp thụ, không còn gây ảnh hưởng cho cậu nữa, và cậu có thể sử dụng nó bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu.”

Bạch Ngân không ngờ rằng vấn đề nan giải của mình lại được điện hạ giải quyết một cách dễ dàng như vậy. Nhìn khắp 13 khu nghỉ, trừ vị ác ma ở khu số 1, điện hạ đã đạt đến trình độ không ai có thể địch lại. Nếu không phải trước đây đã xảy ra chuyện, việc gom đủ mười nghìn tích phân tích lũy đối với điện hạ chỉ là vấn đề thời gian.

“Cảm ơn điện hạ, tôi sẽ nghiên cứu kỹ tác dụng của chúng.”

“Cốc cốc cốc”

Tiếng gõ cửa trùng với giọng nói của Bạch Ngân. Anh nhìn về phía cánh cửa. Bình thường, vào lúc này sẽ không có ai đến quấy rầy họ, trừ khi có chuyện gì đó xảy ra.

“Vào đi.” Nam Cung Thượng ngồi trở lại sofa, dáng ngồi cao quý và tao nhã như một quý ông quý tộc trong các bức bích họa thời Trung Cổ. Từng chi tiết đều thể hiện khí chất quý tộc từ trong xương tủy, điều mà người bình thường không thể bắt chước.

Ánh mắt đầu tiên của Sở Hiểu Nhiễm khi bước vào cửa đã bị Nam Cung Thượng thu hút. Gương mặt đẹp trai lai Anh - Trung này, dù có nhìn bao nhiêu lần, cô vẫn phải kinh ngạc không thôi. Một nhân vật thần thánh như anh, không biết trên đời này có người phụ nữ nào có thể từ chối anh không.

“Hiểu Nhiễm, có chuyện gì sao?”

Câu hỏi của Bạch Ngân khiến Sở Hiểu Nhiễm thu hồi ánh mắt, báo cáo lại toàn bộ sự việc vừa xảy ra cho Nam Cung Thượng.

“Bảng thông báo vừa công bố tin tức mới nhất, là về vòng tuyển chọn nhân vật cho chương trình thực tế đặc biệt. Có bốn người lọt vào vòng trong, lần lượt là Tần Sở Nhân ở khu số 2, Tô Hình ở khu số 3, Lý Ngọc Sâm ở khu số 9, và người còn lại chính là… điện hạ.”

“Cái gì? Lần này chương trình thực tế đặc biệt lại chọn điện hạ?” Bạch Ngân vô cùng kinh ngạc. Từ trước đến nay, các chương trình thực tế đặc biệt đều được dùng để bồi dưỡng thế hệ mới đầy tiềm năng, không cần người khác dẫn dắt. Lần này lại cần điện hạ xuất động? Phải là nhân tài tiềm năng đến mức nào mới có thể mời được anh ta?

“Ta biết rồi, đề tài là gì?” Nam Cung Thượng hỏi với vẻ mặt không biểu cảm.

“Là truyện cổ tích Grimm Người đẹp và Quái vậ. Điện hạ, ngài tất nhiên sẽ đóng vai hoàng tử…” Sở Hiểu Nhiễm cũng sốc không kém Bạch Ngân. Anh ta là Nam Cung Thượng, vậy mà phải đóng vai một con sư tử sao?! Cô không dám tưởng tượng đó sẽ là một màn Tu La tràng khủng khiếp đến mức nào.

“Cuộc bình chọn đã bắt đầu chưa?” Nam Cung Thượng nhíu mày, có vẻ bất mãn với đề tài này.

“Đã bắt đầu rồi. Hiện tại Tô Hình ở khu số 3 đang tạm thời dẫn đầu về số phiếu, nhưng Tần Sở Nhân ở khu số 2 cũng có số phiếu không ít, có khả năng đuổi kịp.” Sở Hiểu Nhiễm báo một loạt số liệu, số liệu này được cập nhật theo thời gian thực. Chưa đến cuối cùng, không ai có thể chắc chắn vai nữ chính Belle sẽ thuộc về ai.

“Điện hạ, Tô Hình ở khu số 3 cũng tham gia chương trình thực tế ‘Hàng xóm nguy hiểm’. Cô ấy đã đóng vai Thẩm Thanh Thanh với một hơi thở u ám, được khán giả đánh giá rất cao, và điểm số cuối cùng cũng vượt qua cả nữ chính Hiểu Nhiễm.”

Bạch Ngân đánh giá đúng trọng tâm, Tô Hình đã để lại cho anh ấn tượng không tồi. Cô có ngoại hình xinh đẹp, vóc dáng cũng tốt, nhưng quan trọng nhất là màn thể hiện của cô trong Hàng xóm nguy hiểm khiến anh liên tục khen ngợi. Cô hoàn toàn không giống một tân nhân mới ra nghề. Đương nhiên, anh không thể phủ nhận có thể hồn nhân vật  đã âm thầm thao túng cô, nhưng dù thế nào, vai Thẩm Thanh Thanh do cô đóng đã làm cho nhân vật Tiết Sâm tỏa sáng không ít. Anh có thể giành vị trí thứ nhất, một nửa công lao thuộc về cô.

Hiện tại, đa số tân nhân đều quá vội vàng, vận khí không tốt thì không thể vượt qua ba chương trình thực tế. Nếu lần này cô ấy có thể hợp tác diễn xuất với điện hạ, đó sẽ là một cơ hội học hỏi cực tốt cho cô ấy. Biết đâu, cô ấy còn có thể vì vẻ đẹp của điện hạ mà gia nhập phe số 13, khi đó khu nghỉ số 3 sẽ có thể thu về dưới trướng. Người em gái tốt của anh cũng có thể yên tâm, không cần phải phiền não vì chuyện chọn phe.

Trong vài giây ngắn ngủi, Bạch Ngân đã suy nghĩ rất nhiều, không để ý đến vẻ mặt Nam Cung Thượng dần trở nên nghiêm trọng. Mãi đến khi nghe thấy anh ta nói một câu, anh mới nhận ra, chương trình thực tế đặc biệt lần này không hề đơn giản.

“Người đẹp và Quái vật cần có được tình yêu đích thực của nữ chính mới có thể hóa thành hình người. Là một con sư tử, các cậu nghĩ sẽ có người phụ nữ nào yêu nó không? Hơn nữa, còn phải tự nguyện quan hệ tình dục với một con sư tử?”

44

Vòng tuyển chọn nhân vật chương trình thực tế đặc biệt bắt đầu!

Tin tức vừa ra, lan truyền với tốc độ khủng khiếp khắp 13 khu nghỉ ngơi. Có người thất vọng vì không được chọn, nhưng cũng có người nhảy cẫng lên vì phấn khích khi có Nam Cung Thượng tham gia. Trong đó, các khu nghỉ số 2, số 3, và số 9 là náo nhiệt nhất, bởi mỗi khu sẽ có một thành viên được tham gia thử thách ở tầng sâu nhất. Dù năng lực cuối cùng chỉ tăng lên một chút, số tích phân tích lũy đạt được cũng gấp đôi so với chương trình thực tế thông thường. Vì vậy, những ai được chọn vào chương trình thực tế đặc biệt đều là những đối tượng được khán giả chú ý.

Tô Hình ngồi trong phòng họp, nghe Giang Lưu kể về trải nghiệm của chính anh. Anh nói khi mới bước vào tiểu thế giới cũng giống như cô, sau lần đầu tham gia chương thực tế đã được chọn thẳng vào chương đặc biệt. Lần đó, chủ đề Núi Sông Lộ Lần Khóc Thứ 101 khiến anh nhớ mãi. Có sáu người tham gia, một nam một nữ làm cộng sự, cùng vào một ngôi làng cổ sâu trong núi để nghiên cứu khảo cổ. Người già trong làng nói con đường ở đó không yên ổn, là di chỉ của một chiến trường cổ xưa, chôn vùi hàng vạn thi thể với oán khí nặng nề. Dân làng rất mê tín, khi trời tối, mọi nhà đều đóng chặt cửa sổ và đi ngủ. Sáu người họ biết rõ con đường có vấn đề nhưng vẫn quyết tâm bước lên. Đúng như câu không vào hang cọp sao bắt được cọp con, dù có tiếng khóc thê lương vọng lại, bước chân của họ cũng không dám dừng lại. Khi đến cuối con đường, xuất hiện hai lối rẽ. Ban ngày họ đã từng đến đây, lúc đó là một cánh đồng lúa, nhưng đến tối lại thay đổi hoàn toàn. Sáu người đều thấy bất an nhưng vẫn chia thành hai đội theo kế hoạch, mỗi đội đi một lối, hẹn nhau mười phút sau, dù đi đến đâu hay thấy gì cũng phải quay lại điểm ban đầu. Giang Lưu may mắn nhặt được một chiếc lược gỗ đỏ trên đường đi, đổi được 150 tích phân tích lũy. Cộng sự của anh cũng không về tay không, ít nhiều đều nhặt được một món đạo cụ đặc biệt. Sau đó, anh tổng kết lại, câu chuyện quái đản về con đường kia là có thật, nhưng nó không có tính tấn công như trong các chương trình thực tế kinh dị. Đây chính là sự khác biệt giữa chương trình thực tế và chương trình thực tế đặc biệt. Nói một cách khác, chương trình thực tế giống như một món chính với đủ các vị chua cay mặn ngọt, còn chương trình đặc biệt chính là món tráng miệng sau bữa ăn, chỉ mang lại cho bạn thu hoạch mà không có thương tổn.

“Vậy lần này em cũng sẽ nhận được đạo cụ đặc biệt sao?” Tô Hình đầy hy vọng nhìn anh.

Giang Lưu cười nho nhã, tuấn tú: “Không có gì bất ngờ, sẽ có thôi. Em không cần lo lắng, nếu em trở thành nữ chính, Nam Cung Thượng sẽ chỉ dẫn cho em, anh ta luôn rất hào phóng với cộng sự.”

“Tô Hình, em có bài xích tình yêu giữa người và thú không?” Bạch Kim hỏi đột ngột, khiến Tô Hình nhất thời không phản ứng kịp.

“Này, là Người đẹp và Quái vật đấy, truyện cổ tích nổi tiếng, ai mà chẳng xem qua.” Bạch Kim vừa nói xong, mọi người đồng loạt nhìn về phía cô. Cô mở một gói khoai tây chiên trên bàn, nhặt một miếng cho vào miệng nhai giòn tan, “Nếu Tô Hình là nữ chính, thì Nam Cung Thượng chính là nam chính. Ừm ~ Tô Hình, cô có thích động vật họ nhà mèo không?”

Người ngốc nhất nghe những lời ám chỉ này cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra, đương sự là Tô Hình mặt đỏ bừng, hoàn toàn không suy nghĩ sâu xa như những người ngoài cuộc.

“Nhà tôi nuôi rất nhiều mèo.”

Tô Hình là người yêu mèo, từng tham gia vài lần hoạt động giải cứu mèo hoang. Hàng ngày rảnh rỗi, cô thích vuốt ve, đùa giỡn và hít mèo. Nhưng, trên lý thuyết mà nói, mèo và sư tử vẫn còn cách nhau khá xa…

“Ồ, vậy thì không thành vấn đề rồi. Cô cứ coi như nuôi một con mèo lớn, vuốt ve bộ lông của nó nhiều vào để bồi dưỡng tình cảm.” Bạch Kim búng tay, chỉ cho Tô Hình một con đường rõ ràng và đơn giản.

Tô Hình cười khổ, đó là sư tử, chúa tể muôn loài, cô lại phải vuốt ve lông cho nó sao?! Cô sợ chết khiếp ấy chứ.

“Đúng rồi, chương trình thực tế đặc biệt không có hồn nhân vật . Cô phải dựa vào năng lực của bản thân để làm cho nhân vật này có da có thịt. Tin tôi đi, khán giả không chỉ thích thịt, mà còn thích cả sự bộc lộ chân tình của cô.” Chu Tử Úc sợ cô quá ỷ lại vào hồn nhân vật  mà mất đi tinh thần cầu tiến, nên đã dặn dò trước để cô có sự chuẩn bị tâm lý.

“Được rồi, tôi còn một câu hỏi nữa, mọi người có thường mở tính năng làn đạn không?” Khi đã nói đến khán giả, Tô Hình quyết định hỏi cho rõ về tính năng làn đạn mà cô đã bỏ quên từ lâu.

“Mở chứ, tại sao lại không? Cô đừng nói là chưa bao giờ mở nhé?” Bạch Kim nhìn cô như nhìn quái vật.

Tô Hình ngơ ngẩn gật đầu, trả lời: “Chưa từng mở. Cứ có cảm giác có người vừa nhìn mình vừa bình luận lạ lắm, nhất là… trong cái lúc đó…”

“Tô Hình, cô đừng quên, mọi việc cô làm đều là để lấy lòng khán giả và nhận được nhiều tích phân tích lũy hơn! Nếu cô có thể đạt tới cảnh giới “tâm không vướng vật ngoài”, thuận theo sở thích của khán giả, thì chẳng khác nào “dệt hoa trên gấm” mà thôi."

“Đúng vậy, Kim Kim nói không sai chút nào. Tô Hình, cô vẫn còn quá câu nệ, tư tưởng chưa được cởi mở. Nếu không thì thế này, tôi dành chút thời gian để ‘giáo dục tư tưởng’ cho cô.” Chu Tử Úc nói một cách nghiêm trang, khuôn mẫu khiến Tô Hình nhớ đến các vị giáo sư đại học.

“Không cần, những chuyện này tôi sẽ nói riêng với cô ấy.” Giang Lưu cắt ngang câu "được" sắp thốt ra khỏi miệng Tô Hình. Đều là đàn ông, lẽ nào anh lại không biết Chu công tử đang nghĩ gì? Những chuyện bất đắc dĩ trong chương trình thực tế thì không nói, nhưng khi về đến khu nghỉ, nếu không phải là tự nguyện thì hãy bớt làm những chuyện hoang đường đi.

“OK, anh là đại ca, nghe anh.” Lời nói của Chu Tử Úc chỉ là để thử một người nào đó, ai ngờ, sự tự chủ của người đó rõ ràng đã giảm xuống mức âm. Đây không phải là kết quả mà anh muốn thấy.

“Chốt rồi, chốt rồi! Tô Hình của chúng ta có số phiếu cao nhất! Sẽ làm nữ chính!!” Vưu Sĩ Kỳ hấp tấp xông vào phòng họp, chống hai tay lên bàn, đôi mắt đào hoa sáng ngời phấn khởi. Anh lớn tiếng nói: “Danh sách chính thức của chương trình thực tế đặc biệt đã được xác nhận! Tô Hình, em chính là nữ chính lần này - Belle, và người diễn cặp với em chính là thủ lĩnh của khu số 13, Nam Cung Thượng! Trời ạ, đối thủ mạnh như vậy, cô có xử được không?”

Tô Hình cười gượng hai tiếng, không xử được cũng phải xử. Muốn nuôi nhốt một con động vật ăn thịt cỡ lớn, trước hết cô phải loại trừ khả năng trở thành thức ăn của nó…

45

【 Thời gian đếm ngược đến khi phát sóng tập đặc biệt của chương trình thực tế Người đẹp và Quái vật: 11 phút 38 giây 】

Ngoài phòng chờ phát sóng, Tô Hình đi đi lại lại đầy vẻ lo lắng. Giang Lưu thấy cô đứng ngồi không yên, liền nắm chặt tay cô, kéo sát vào tường.

“Thư giãn đi, đây là tập đặc biệt nên sẽ không quá khó đâu.”

"Ừm… Giang Lưu, tập đặc biệt này sẽ không có nhiệm vụ sao?" Tô Hình đã chờ rất lâu mà vẫn không thấy nội dung nhiệm vụ, lòng có chút sốt ruột.

“Sẽ không có nhiệm vụ đâu. Tập đặc biệt này giống như một bài kiểm tra. Em phải dùng tâm để cảm nhận nhân vật, tạo ra những đặc điểm tính cách riêng. Mọi thứ hãy đi theo đúng cốt truyện cổ tích, biến con quái vật thành hoàng tử, em sẽ trở về được.”

"Ra là như vậy… Được rồi, em hiểu rồi!" Tô Hình gật đầu một cách nghiêm túc.

Giang Lưu vỗ vỗ đầu Tô Hình, như đang an ủi một chú cún con: “Khi em trở về thì có lẽ anh đã tham gia một chương trình thực tế khác rồi, nên không thể chúc mừng cô được. Lần sau gặp lại, anh sẽ tặng em một món quà. Em cố lên nhé.”

"Ừm… Giang Lưu…" Tô Hình không chớp mắt nhìn anh.

“Sao thế?”

"Tại sao anh lại tốt với em như vậy?" Đây là lần đầu tiên cô tham gia chương trình thực tế, vậy mà anh đã tặng cô tới 300 tích phân. Trong thế giới này, tích phân chính là tiền, là vé về nhà. Việc anh quan tâm cô như vậy, liệu có phải chỉ vì cô là thành viên mới của khu nghỉ số 3 không? Cô rất muốn có được câu trả lời.

"Nếu anh nói, em là mẫu người lý tưởng của anh, em có tin không?" Giang Lưu nửa đùa nửa thật nói.

“Em tin. Anh là người đã đưa em vào tiểu thế giới, lời anh nói em đều tin.”

Thái độ nghiêm túc của Tô Hình khiến Giang Lưu ngừng cười. Anh đưa ngón tay lướt nhẹ qua môi cô, lẩm bẩm một mình: “Có đôi khi chính anh cũng không biết mình đang làm gì nữa. Ở trong thế giới này lâu quá, con người sẽ trở nên không còn là chính mình. Em hỏi anh vì sao tốt với em à? Đơn giản lắm, em cho anh cảm giác rất tốt, từ cả thể xác lẫn sự kiên cường bất khuất trong ánh mắt cô…”

“Anh thừa nhận, những điều đó đã thu hút anh. Nếu là ngoài đời thực, anh nhất định sẽ theo đuổi em. Nhưng đây là tiểu thế giới, giữa chúng ta… không có tương lai…”

Giang Lưu buông cô ra, những lời tàn nhẫn không dám nói quá nhiều. Cô vẫn còn là người mới, chưa thể hiểu được những điều anh đã trải qua. Dần dà theo thời gian, cô sẽ tự khắc hiểu ý anh.

"Em… Em cũng đến lúc phải vào trong rồi…" Đầu Tô Hình rối bời, thần sắc hoảng loạn quay lưng đi, bỏ lỡ vẻ bất lực và cô độc thoáng qua trong mắt Giang Lưu. Cô đi đến cửa phòng phát sóng số 4, dừng lại một chút, khẽ nói:

“Tương lai là do chính mình nắm giữ. Em không muốn mãi mãi là người được bảo vệ. Em sẽ trở nên mạnh mẽ, để bảo vệ những người em trân trọng. Giang Lưu, em cũng muốn bảo vệ anh.”

Ngồi trong đại sảnh, Tô Hình không biết Giang Lưu sẽ nghĩ gì sau những lời cô vừa nói. Giọng nói điện tử đã vang lên trong đầu, báo hiệu chương trình thực tế đặc biệt bắt đầu. Cô trấn tĩnh lại, xung quanh chìm vào bóng tối, sân khấu phía trước tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

Giữa đêm đen, tiếng khóc nức nở của một cụ ông vang lên. Cảnh tượng được nhìn qua góc nhìn thứ nhất, hướng về phía âm thanh đó. Cô thấy một chiếc váy màu xanh lam đung đưa khi di chuyển và một bàn tay nhỏ nhắn, mũm mĩm đang cầm một cây nến.

Tiếng khóc càng lúc càng lớn, cảnh tượng trên màn hình cũng thay đổi, dần dần phóng to trước mắt Tô Hình.

Đứng trước một cánh cửa, Tô Hình, tức là nữ chính Belle, đưa tay gõ cửa.

Tiếng khóc trong phòng ngừng lại, người ra mở cửa là một người đàn ông ngoại quốc trung niên, tóc hoa râm, mắt to, mũi khoằm và cằm nhọn. Phản ứng đầu tiên của ông ta khi thấy cô là lau vội nước mắt, rồi hỏi một cách gượng gạo tại sao cô vẫn chưa ngủ.

Nhờ ký ức nhân vật, Tô Hình biết người đàn ông ngoại quốc trước mắt là cha mình. Hôm nay ông vừa trở về từ cảng, đã hứa sẽ hái một bông hồng tặng cô. Hai người chị của cô cũng nhận được quần áo đẹp và trang sức đắt tiền. Câu chuyện vừa mới bắt đầu, cô đoán mình đã biết lý do cha khóc.

"Cha, cha sao vậy? Có chuyện gì buồn à?" Một câu tiếng Pháp lưu loát thốt ra khiến Tô Hình giật mình, nhưng điều cô ngạc nhiên hơn là giọng nói của mình trở nên non nớt, trong trẻo, nghe như một bé gái 13-14 tuổi.

Herbert vẫy tay, bảo cô vào nhà rồi nói chuyện.

Tô Hình vâng lời vào phòng. Căn phòng rất nhỏ, chỉ thắp một cây nến. Va li của cha vẫn còn đặt trên sàn, chưa đụng đến. Mấy năm nay việc làm ăn của cha không tốt, cả nhà họ bốn người đã chuyển từ khu kinh doanh sầm uất đến thị trấn nhỏ Monas thưa thớt dân cư. Nghe cha nói, tiền thuê nhà ở đây rất rẻ, phong cảnh lại đẹp. Ra khỏi nhà vài cây số là có thể thấy những khu rừng, bãi cỏ xanh rộng lớn, và con suối trong vắt. Cô rất thích nơi này. Những lúc rảnh rỗi, cô thường mang sách ra hiên ngồi đọc cả một buổi chiều. Hai người chị của cô có tính cách trái ngược hoàn toàn, vốn quen được chiều chuộng nên trở nên kiêu căng, tùy hứng. Khi không còn được giao thiệp với các phu nhân quý tộc, không còn những buổi tiệc tùng vui chơi, họ trở nên cáu kỉnh và khắc nghiệt, suốt ngày tìm cách sai vặt cô. Nếu không phải cả ba chị em cùng mẹ sinh ra, cô đã nghi ngờ họ là con của mẹ kế.

Sau khi nắm được mối quan hệ nhân vật, Tô Hình đã hiểu rõ tình hình. Cô ngồi xổm xuống, đặt cây nến trên tay lên bàn.

“Cha, bây giờ cha có thể nói cho con biết được không?”

"Haiz." Herbert thở dài nặng nề, “Belle, con gái ngoan của ta, con có biết ta hái bông hồng cho con ở đâu không?”

Tô Hình lắc đầu, giả vờ không biết: “Cha, bông hồng đó, có vấn đề gì à?”

"Haiz, bông hồng đó được hái trong một lâu đài trong rừng sâu." Herbert bắt đầu kể lại việc trên đường về nhà bị bầy sói tấn công, ông hoảng loạn chạy vào rừng và phát hiện ra một tòa lâu đài.

“Chủ nhân lâu đài phát hiện cha hái trộm bông hồng của hắn sao?”

"Đúng vậy, hắn rất tức giận. Hắn đã cho ta nơi trú ẩn an toàn và thức ăn đầy đủ, vậy mà ta lại lén hái bông hồng của hắn" Nói đến đây, Herbert cúi đầu đầy hổ thẹn. Nếu không phải đã hứa tặng Belle một bông hồng, ông đã không phạm phải sai lầm lớn như vậy trước khi rời đi.

"Cha, hắn còn nói gì nữa?" Tô Hình tiếp tục hỏi.

" Hắn nói… trừ khi một trong những người con gái của ta tình nguyện đến lâu đài thế mạng cho ta, nếu không ba tháng sau người chết sẽ là ta." Herbert rơi những giọt nước mắt hối hận. Ông có ba cô con gái, nhưng ông không muốn bất kỳ ai trong số họ phải chết thay cho mình.

Tô Hình cúi gằm mặt xuống, trầm mặc. Gương mặt trẻ thơ non nớt ẩn trong bóng tối. Cô suy nghĩ một lát, rồi nói bằng giọng kiên định:

“Cha, con sẽ đi thay cha.”