Chuyện tình mập mờ

Thể loại: hiện đại, 1×1, niên thượng, mập mờ (giai đoạn mập mờ trong truyện kéo dài rất lâu), thụ theo đuổi công, HE

Tới năm 32 tuổi, Tiêu Chiến mới được nếm trải mùi vị của tiếng sét ái tình.

Y quyết tâm phải thổi bùng ngọn lửa nơi căn nhà cũ tên Vương Nhất Bác kia.

Thế nhưng rồi lửa cháy lớn quá, không thể dập tắt.

Công chủ quán cà phê x Thụ chủ quán bar

Vương Nhất Bác x Tiêu Chiến

Ngọn gió lang thang phiêu bạt trót phải lòng yêu gốc tùng bách trầm lắng, cô độc.

– Ở lại, hoặc anh đi cùng em –

Chương 1: Chương 1

Màn đêm buông xuống, những ánh đèn neon rọi sáng con phố, có tiếng "cọt kẹt" phát ra từ vườn hoa nhỏ chỗ lối vào quán bar "Perfumum", cánh cửa kính bị ai đó đẩy mở.

Một bóng người đủng đỉnh bước vào vườn hoa. Đến khi đứng lại, hai chiếc khuyên vòng bạc bên tai trái vẫn khẽ đung đưa. Nhìn bóng lưng trông chân dài dáng cao, ăn vận cũng ra hình ra dáng, áo jacket nâu bên trong phối cùng áo khoác gió bên ngoài khá lịch lãm, tươm tất.

Thế nhưng, tay trái y lại đang nắm chặt chiếc túi da rắn có in bốn chữ "Thức ăn cho lợn", tay phải thì đang ra sức bới đất.

Rất nhanh, một bông hướng dương đẫm sương đã đứng thẳng tắp trong chậu hoa, dưới những dây đèn sao được mắc trên khung cửa mái trông tràn đầy sức sống.

Người đàn ông hài lòng phủi mông đứng dậy, không băng qua vườn hoa để vào quán bar mà lại thong dong quay lưng rời đi, có vẻ như chỉ là một tên trồng hoa trộm đi ngang qua.

Nhân viên phục vụ trốn việc ra ngoài nhác thấy bóng người kia thì vội dụi mắt. Trời lạnh như này mà có thể giữ phong độ kệ nhiệt độ, hơn nữa còn có dáng đi chim công xòe đuôi kia.

Đù, trông giống ông chủ diêm dúa đang mải mê du lịch vòng quanh thế giới của cậu ta ghê đó!

Thực tế chứng minh, mắt cậu nhân viên phục vụ không có vấn đề gì cả.

Chẳng qua là người nào đó ăn no rỗi việc, tự nhiên hứng lên muốn thử tìm cách trèo tường đi vào xem sao.

Kết quả thành công trèo vào được thật.

.

Cánh cửa ban công tại tầng ba quán bar vốn đóng kín bao lâu nay mở tung, đèn cũng được bật sáng. Trong phòng là một đống hổ lốn cái gì cũng có, bàn trà, đồ gốm, tranh sơn dầu, tượng điêu khắc, nhạc cụ..., thậm chí còn có trưng bày một mảnh thiên thạch rất lớn. Tất cả đều là những món đồ được sưu tầm từ những chuyến vào Nam ra Bắc trước đó.

Chẳng bao lâu, nước trong ấm tử sa[1] sôi ùng ục, hương lá trà thoang thoảng, đúng lúc này cánh cửa bị đạp tung.

"Sao lại là mày –" Đường Trầm vốn hùng hùng hổ hổ tính tới bắt trộm, kết quả lại trông thấy khuôn mặt kia, bị doạ tới mức phải ôm lấy cửa, suýt ngã sấp mặt: "Tiêu Chiến! Mày bay từ đâu tới vậy? Thành tinh thật rồi à?"

Tiêu Chiến chỉ tay về phía ban công một cách rất chi là nhiệt tình và thân thiện: "Lần sau sẽ dẫn mày theo cùng."

"Bớt đi. Tao còn muốn sống thêm mấy năm."

Tiêu Chiến vẫy tay: "Trước tiên ngồi xuống uống hớp trà đã."

Đường Trầm lùi về sau nửa bước.

Tiêu Chiến: "Cất công mang từ Sri Lanka về cho mày đó."

Đường Trầm thấy da đầu tê rần, dân gian có câu này rất hay, hồ ly tinh chúc Tết gà, trong trà có độc?

Tiêu Chiến tận tình đưa chén: "Nếm thử xem."

Đường Trầm ngờ vực trong chốc lát rồi nhận lấy, nhìn thử thấy cũng không có vấn đề gì. Nước trong veo, hương cũng thơm, đúng lúc hắn đang khát, bèn nhắm mắt quyết định đánh cược một lần, cược vào lương tâm của Tiêu Chiến.

Vào miệng chỉ ba giây ngắn ngủi, đầu lưỡi đã như bị nổ bom. Đường Trầm phun hết ra, ôm lấy thùng rác ói: "Oẹ –"

Tiêu Chiến đưa giấy ăn cho hắn xong thì lập tức đổ sạch chỗ lá trà còn lại, nhẹ nhàng cảm thán: "Lúc sao có hơi sai sót, không ngờ lại thật sự khó uống như vậy."

(sao trà: bước làm khô lá trà bằng cách đảo lá trà trên chảo khô, thời gian sao làm khô càng lâu thì trà càng ngon)

"Tao... Oẹ... Tao đáng nhẽ ra không nên tin mày... Oẹ..." Đường Trầm lau miệng xong, giọng nói run run. Đủ vị chua, ngọt, đắng, cay trong miệng đúng là muốn lấy mạng hắn. Hắn bơ phờ ngồi xuống trước mặt Tiêu Chiến: "Nói đi, lần này về tính ở lại bao lâu?"

"Chưa biết."

"Thế sau này mày tính làm gì?"

"Cũng chưa biết."

Đường Trầm lờ mờ nhận ra chân tướng sự việc: "Họ Tiêu kia, mày ăn no rửng mỡ chạy từ châu Nam Mỹ về chỉ vì muốn tao uống đống c*t mày sao này ấy hả?"

Tiêu Chiến lười nhác ngửa đầu, nằm ngả ra mặt sàn phía sau: "Là trà, hồng trà Sri Lanka."

Đường Trầm nhìn chằm chằm vật thể không xác định đen sì sì toả thứ ánh sáng kỳ dị trong thùng rác, đôi mắt dần trở nên đờ đẫn: "Mẹ kiếp mày thật sự... độ điên chẳng bớt tẹo nào."

Lời này chẳng sai chỗ nào.

Cái năm quen Tiêu Chiến, hắn đã nhận ra đầu óc cái tên quái thai này giống như bị lừa đá vậy. Cho dù là chuyện phi lý, hoang đường, nhàm chán tới đâu, nếu xảy ra với Tiêu Chiến thì đều không hiếm lạ.

Nào là đang học Đại học thì nghỉ giữa chừng, nhất quyết muốn cưỡi con motor nát đi phượt xuyên lục địa Á-Âu; lập ban nhạc chơi chán thì giải tán, chạy tới Tây Bắc trồng cây; núi sâu, rừng già, sa mạc Gobi, nơi nào vui thì sẽ chạy tới nơi đó... Nói chung là muốn khác thường tới cỡ nào cũng có.

Ngó cái tên giờ ngoài ba mươi tuổi vẫn y chang chẳng thay đổi gì, bụng đầy ý xấu, chỉ làm theo ý mình, vác theo khuôn mặt hồ ly tinh gây hoạ cho thế gian.

Nghĩ lại, sao năm đó Tiêu Chiến không bị mẹ ruột táng chết nhỉ?

Một câu hỏi thật là sâu sắc.

Đường Trầm nhìn Tiêu Chiến một tay chống đầu, trên cổ tay lộ ra một nửa hình xăm hoa phượng vĩ đỏ sậm. Y đang thong thả hé mắt với nét mặt ranh mãnh, đường nét ngũ quan góc cạnh cực kỳ sắc bén cùng đôi mắt hoa đào xếch lên dù nhìn con chuột cũng tràn đầy tình ý.

Đã phá được án, nguyên nhân là nhờ khuôn mặt.

.

Trong lúc nghe Đường Trầm phàn nàn về đối tượng xem mắt thứ hai mươi bảy của hắn, Tiêu Chiến thiếp đi lúc nào không biết. Mắt y nhắm nghiền, chiếc đèn trên trần nhà đung đưa đổ bóng dài, những âm thanh ồn ào từ quán bar dưới tầng loáng thoáng vọng lại. Y đã vượt hơn nửa vòng trái đất để trở về với nơi cảng dừng chân tạm xem như yên ổn này.

Mơ hồ nghe thấy tiếng Đường Trầm lầu bầu bên tai: "Quán bar sắp bị tao làm cho phá sản rồi, chắc mày chưa biết đâu nhỉ?"

Ừm, giờ thì biết rồi.

Không biết bao lâu sau, có người tới gõ cửa, theo sau đó là giọng nói càng lúc càng lớn của nhân viên pha chế: "Ông chủ tỉnh chưa? Anh Đường một tiếng trước mắng té tát một hồi xong bỏ về rồi."

Tiêu Chiến cố mở mắt ra. Trên người y đắp tâm chăn mỏng, hơi ấm ngập tràn căn phòng. Cổ họng y ư hử một tiếng coi như trả lời.

"Anh lại trêu anh ấy à?"

"Ừ."

"Anh ấy đi xem mắt lại thất bại à?"

"Ừ."

"Vậy ông chủ, anh đã bao lâu rồi chưa yêu đương thế?"

Chủ đề thay đổi xoành xoạch, đầu óc Chu Kinh Sâm đã hoàn toàn được khởi động, tỉnh táo trở lại, bèn ngồi dậy mặc áo khoác: "Vào đi."

Nhân viên pha chế đẩy cửa rồi vội vàng đi vào chào hỏi, tiện thể buôn chuyện: "Hơn nửa năm không gặp, khách khứa đều đoán con trai anh đã biết bò rồi, nghe bảo bà chủ của quán ta còn chưa lộ diện cơ mà?"

Tiêu Chiến cố gắng nhớ lại: "Tám năm trước hay mười năm trước có từng yêu đương, quên rồi, không nhớ nữa."

Nhân viên pha chế đờ người: "..."

Tiêu Chiến chớp chớp mắt: "..."

Nhân viên pha chế nhìn chằm chằm vị trí dưới bụng Tiêu Chiến ba tấc: "Ông chủ... chức năng tì.nh d.ục của anh còn được không đó?"

Tiêu Chiến cũng cúi đầu nhìn, sau một lúc trầm ngâm thì hỏi ngược lại bằng giọng điệu đầy bí hiểm: "Cần tôi tụt quần không?"

Nhân viên pha chế đã làm việc lâu năm, biết Tiêu Chiến nói được làm được, vội cười ha hả rồi tìm cớ bỏ chạy.

Tiêu Chiến vươn người, đi tới chỗ lan can ban công để hóng gió. Bao lâu rồi chưa yêu đương? Câu hỏi này thật hiếm hoi.

Những người xung quanh ai kết hôn thì kết hôn, ai yêu đương thì yêu đương, tất cả đều chẳng có ý nghĩa gì.

Tiêu Chiến chống tay lên lan can. Trời đêm mênh mông, lá cây ngân hạnh[2] rụng đầy nền đất một mảng xanh vàng. Y ngậm điếu thuốc, nhả ra một vòng khói rồi lẩm bẩm độc thoại: "Ngày nào nghĩ quẩn đi yêu đương thì ngày đó người chết đèn tắt luôn rồi."

Vừa dứt lời, những ngọn đèn đường dưới tầng tắt ngấm.

Tắt hết toàn bộ.

Tiêu Chiến đứng trên ban công chẳng thèm nhúc nhích đến cả mí mắt. Y vẫn bình thản, chỉ khi theo thói quen ngậm lấy điếu thuốc thì mới nhận ra điểm bất thường.

Vừa nãy tay run, điếu thuốc đã rớt mất rồi.

Chú thích:

[1] Ấm tử sa: một loại ấm pha trà được làm từ đất sét tím Nghi Hưng – Trung Quốc, chúng được nung ở nhiệt độ cao và không tráng men

[2] Cây ngân hạnh:

Chương 2: Chương 2

Miệng quạ đen rốt cuộc có linh hay không, Tiêu Chiến cũng chẳng muốn biết, nhưng thật sự rất ảnh hưởng giấc ngủ.

Hôm sau, lúc Đường Trầm gọi tới còn khá sớm, Tiêu Kính Chiến chẳng chợp mắt được mấy. Y đang đứng sửa soạn trước gương, vừa rửa mặt xong, trên mặt vẫn còn vương giọt nước.

"Hơn mười tấm bảng đèn trong quán, bọn họ chắc chắn không phối được mấy cái màu quỷ quái đó đâu. Vậy nên vẫn cần mày đích thân ra mặt, tao sẽ kêu mấy người họ theo hầu mày."

"Được rồi, Tiểu Đường." Tiêu Chiến thoải mái nhận lời. Sau khi cúp máy, y bắt đầu cạo râu, sấy tóc. Thời gian trước nuôi lợn ở châu Nam Mỹ, điều kiện không đủ nên đã lâu lắm rồi Tiêu Chiến không cẩn thận sửa soạn, bây giờ coi như trở lại làm người.

Nửa tiếng sau, ánh nắng ấm áp chiếu qua chiếc giếng trời nằm ngay trên đỉnh giường. Một ngày nắng đẹp hiếm hoi, ánh sáng hắt bóng bên chân Tiêu Chiến, y vẫn đang thay quần.

Trước khi ra khỏi nhà, y soi gương lần cuối. Áo lót dài tay màu trắng bên trong cùng áo len dệt màu đen thùng thình choàng bên ngoài, vừa thoải mái vừa nhàn nhã, một bên tai đeo hai chiếc khuyên vòng bạc theo thói quen.

Vừa bước chân ra khỏi cửa, Tiêu Chiến đã được đón một đợt gió ùa tới. Mái tóc cẩn thận tạo kiểu rất nhanh đã bị gió thổi rối bời. Y đành nhếch mép, trực tiếp vuốt ngược hết ra sau.

.

Sáng sớm tinh mơ, đường Ngân Hà vắng bóng người, chẳng giống như trong ký ức của Tiêu Chiến. Xung quanh đều là những cửa hàng mới, biển báo bên đường cũng đã được thay màu sơn sang xanh lá. Đến cả cây cối ven đường cũng thay đổi, thứ quen thuộc duy nhất là đại lộ Ngân Hạnh dài đằng đẵng kia

Sau khi xuống xe, Tiêu Chiến trông thấy có hai người đang đứng trước cửa quán bar. Y chủ động mở lời chào hỏi, sau khi tiến lại gần thì mời thuốc là và nước.

Thế nhưng, mặt đối mặt hơn mười giây, vẫn chẳng có ai nhận lấy.

Thợ quét sơn đang gặm bắp ngô, còn cậu thợ học việc của ông ta đang cắn miếng bánh bao thịt. Hai người họ đều đội mũ trùm đầu màu đen để chống rét, chỉ để hở mắt, mũi và miệng, trông hệt như hai tên cướp ngân hàng.

Bọn họ bối rối nhìn Tiêu Chiến ăn vận hệt như minh tinh, sợ phun ra thức ăn chưa nhai xong trong miệng.

Thoáng cái, bầu không khí trở nên gượng gạo.

Tiêu Chiến cúi đầu nhìn chằm chằm chiếc bánh bao nhân thịt bằng ánh mắt khá trìu mến, chẳng hề cảm thấy bầu không khí có gì khác thường. Năm đó y còn có thể trò chuyện tới mức thân quen, trò chuyện ra tình cảm với hai chục con chó hoang ở Florence, huống chi là con người.

(Florence: một thành phố của nước Ý)

Thế là, Tiêu Chiến tay trái ôm thợ quét sơn, tay phải ôm cậu thợ học việc mà ông ta dẫn tới.

Ba người đàn ông trưởng thành ngồi ngay ngắn trên bậc thềm trước cửa quán bar, từ tán dóc tới tán nhảm, từ gọi nhau tiếng anh em tới tranh cãi quyết liệt, trái một câu chuyện kinh doanh ế ẩm, công nghệ lên hàng đầu, phải một câu nhà này ngắn, nhà kia dài.

Tiêu Chiến ra sức trò chuyện cùng bọn họ như thể chỉ hận đã gặp nhau quá muộn, thành công lừa được chiếc bánh bao thịt. Y chẳng có chút nào là làm giá hay tỏ vẻ trịch thượng cả. Mấy người bọn họ vừa nói chuyện, vừa hút thuốc, vừa pha màu sơn, khá là được việc.

Chủ đề bỗng chuyển sang vấn đề kết hôn. Thợ sơn hỏi: "Chú em Tiêu, chú đã kết hôn chưa? Con gái lớn của tôi cũng tầm tuổi chú đó. Nếu chú chưa kết hôn, ôi chao, con bè mà được gặp chú chắc mất phương hướng luôn quá."

"Vậy thì không thể gặp được rồi."

"Tại sao?"

Tiêu Chiến híp mắt cười: "Vì tôi giống cô ấy, cũng thích đàn ông."

Cây cọ trên tay thợ quét sơn rơi xuống đất: "..."

Tiêu Chiến ngoan ngoãn nhặt ngay lên giúp ông ta.

Cậu thợ học việc còn trẻ, nói năng ngắc ngứ, cố làm dịu bầu không khí: "Dạo này thích đàn ông cũng bình thường... rất thịnh hành... Ông chủ Tiêu trẻ tuổi, đầy hứa hẹn... hoá ra cũng theo xu hướng... Ha ha."

Ông thợ quét sơn im lặng cúi đầu, tính lẳng lặng kéo giãn khoảng cách với Tiêu Chiến. Thế nhưng Tiêu Chiến lại nổi tính xấu, thợ quét sơn dịch một bước thì y cũng bám theo, hơn nữa còn cố tình giả bộ không nghe thấy: "Gì cơ?"

Thợ quét sơn đã lớn tuổi. Trông thấy tên đồng tính luyến ái hung bạo tàn ác đang định giơ tay "xâm phạm" mình, ông ta siết chặt nắm đấm, không chịu nổi nữa, bật dậy rồi gào lên rằng đột nhiên nhớ ra chưa đóng bình gas ở nhà, đơn này không cần trả tiền.

Chưa đợi người ta trả lời đã chạy biến đi như bị ma đuổi, thậm chí còn quên dẫn cậu thợ học việc theo.

Chạy rất nhanh, vụt cái đã không thấy bóng dáng đâu nữa.

Tiêu Chiến tiếc nuối thu lại ánh nhìn, tiện thể mỉm cười với cậu thợ học việc đang chết lặng.

Ba phút sau, lại một người nữa bị dọa chạy mất. Tiêu Chiến cô đơn trơ trọi ngồi xổm bên bậc thềm quét sơn, ngón tay và trên chiếc áo len đen đều dính sơn.

.

Chẳng biết từ lúc nào, mặt trời đã lên cao, đường Ngân Hà trở nên nhộn nhịp. Tiêu Chiến làm xong việc, vươn vai duỗi người, tính nằm thẳng ra bãi cỏ xanh bên cạnh để đánh một giấc, nhưng tiếc là vẫn phải dọn dẹp đống dụng cụ quét sơn bừa bộn.

Khi tinh thần trì trệ thì chỉ đành dựa vào biện pháp vật lý. Tiêu Chiến ngáp một cái. Chưa đi được bao xa, y mở to mắt trông thấy ở phía đối diện, cách một đoạn đường kẻ lối dành cho người đi bộ có một quán cafe lạ. Hai chữ "Bờ Nam" trên biển gỗ trông vừa hào hùng vừa lưu loát.

Đẩy mở cánh cửa kính, chiếc chuông gió được đặt ở đó vang lên những tiếng trong trẻo, "leng keng leng keng" vừa thơ mộng vừa vui tai.

"Chào mừng quý khách." Tiếng nhân viên của quán vang lên. Một chất giọng có chút trầm khàn, gợi tình đến lạ, cách phát âm cũng rất thi vị.

Theo cách diễn đạt của giới trẻ, nếu nghe nhiều thì lỗ tai cũng dễ mang thai.

Tiêu Chiến mặt không đỏ, tim không loạn nhịp, mắt nhìn thẳng, đi tới bên chỗ quầy gọi đồ.

Một người đàn ông đeo chiếc tạp dề dáng dài màu nâu nhạt đang đứng một mình ở đó. Anh ta rất cao, mặc một chiếc áo sơ mi trắng bằng vải lanh cotton trông không chuyên nghiệp cho lắm, ngược lại sở hữu một vẻ xa cách khiến người lạ không dám tới gần.

Anh ta ngước lên nhìn Tiêu Chiến. Trông anh ta cũng không quá trẻ, sự từng trải lắng đọng giữa đôi chân mày. Sống mũi cao vút, làn da trắng tựa đậu hũ non, thế nhưng lại sở hữu đôi mắt hạ tam bạch với con ngươi đen thẳm sắc bén, khi nhìn người khác sẽ vô cùng bình thản, hờ hững. Đôi môi mím lại tạo một đường cong đầy quyến rũ. Trên khuôn mặt không để lộ biểu cảm, đường nét ngũ quan vừa chững chạc vừa lạnh lùng.

(Mắt tam bạch: chỉ đặc điểm của đôi mắt khi phần lòng trắng lộ ra nhiều ở phía dưới hoặc xung quanh tròng đen; mắt hạ tam bạch: chỉ phần lòng trắng lộ ra nhiều ở phía dưới tròng đen)

Mà trí mạng nhất chính là ánh mắt, tạo cảm giác áp bức vô cùng. Người đàn ông này sở hữu ngoại hình đầy tính công kích, làm Tiêu Chiến nhớ tới con sói hoang y từng gặp tại sông băng vùng Tây Bắc mấy năm trước.

Anh ta hình như đã hỏi đến lần thứ hai: "Cậu muốn uống gì?"

Tiêu Chiến tỉnh táo trở lại, gọi bừa một ly latte. Sau khi thanh toán, y tìm chỗ ngồi, vị trí gần sát cửa sổ rất thích hợp để ngẩn người. Y chống đầu nhìn ra ngoài cửa sổ nhưng thực tế lại đang chăm chú quan sát hình ảnh phản chiếu trên lớp kính.

Mọi chuyển động của anh ta đều rất vững vàng, kết hợp cùng khuôn mặt lạnh tanh không nói cười tuỳ tiện kia, đúng là tuýp người cấm dục điển hình. Lúc này anh ta đang quay người lại để xay hạt cà phê, mông cong vểnh, chân dài miên man, ngay cả người xét nét như y cũng không tìm ra được khuyết điểm nào.

Cứ ngắm mãi, đầu óc y giống như lại bị lừa đá thêm lần nữa rồi.

Tiêu Chiến cúi đầu hít vào một hơi thật sâu, sau đó nghiêm túc lấy điện thoại ra tra Baidu: "Thấy sắc sinh mê có được coi là bệnh không?"

(Baidu: tương tự Google)

Lần này chết thật rồi.

Bị sự đẹp trai gi.ết ch.ết rồi.

Chương 3: Chương 3

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Không lâu sau đó, cà phê được bưng tới. Lúc đặt xuống, tách cà phê chạm nhẹ mặt bàn tạo tiếng khe khẽ.

"Quý khách dùng thong thả."

Tiêu Chiến có một đam mê bí mật. Y lặng lẽ ngắm bàn tay đặt cạnh chiếc tách kia, có thể ngửi thấy hương nước xà phòng rửa tay nhè nhẹ.

Vì nước da trắng nên những đường gân xanh trên mu bàn tay hiện lên rõ nét. Lòng bàn tay lớn, ngón tay thon dài, các khớp nối nhô ra ửng hồng, những vết chai tượng trưng cho sự mạnh mẽ, rất thích hợp để cắm vào hay vào sâu nơi cuống họng.

Nghĩ tới đây, Tiêu Chiến lập tức cầm lấy tách cà phê vừa được đặt xuống, ngửa đầu ực hết chỉ trong vài giây. Giọng nói khàn đi vì bị bỏng nhưng nét mặt y vẫn không chút suy suyển: "Cho thêm một Americano đá, cảm ơn."

Hành động bất thình lình được thực hiện một cách trơn tru, trôi chảy khiến nhân viên phục vụ ở bên cạnh mắt chữ O, mồm chữ A.

Người bình thường nếu làm vậy sẽ bị nghi là kẻ thần kinh, thế nhưng cách ăn vận của Tiêu Chiến thật sự không giống người đầu óc có vấn đề.

"Được." Người đàn ông kia ngay cả khi ngạc nhiên cũng rất bình thản, đặt chiếc tách không lên khay rồi xoay người rời đi.

Tiêu Chiến chờ người ta quay lưng lại mới há miệng hà hơi không ngừng, cảm giác lục phủ ngũ tạng đều muốn tan chảy cả rồi. Đuôi mắt vì phản ứng si.nh lý mà hơi ươn ướt, y rút giấy lau nước mắt rồi buộc phải đưa ra kết luận.

Uống đồ uống nóng không chữa được bệnh thấy sắc sinh mê.

.

Tầm chập tối cổ hỏng vẫn nóng rát như cũ, giọng nói y cũng khàn đi rất nhiều. Để miệng quạ đen không thành sự thật, Tiêu Chiến đành phải tới bệnh viện lấy số.

Trên đường đi nhìn chằm chằm mặt tường trắng của bệnh viện, y lại không kìm được mà nhớ về quán cà phê.

Bác sĩ kiểm tra xong, kê đơn thuốc, kêu Tiêu Chiến thời gian tới hạn chế uống nước nóng, phải giữ gìn cổ họng, cố gắng chỉ uống thức uống ấm.

Tiêu Chiến không biết đang suy nghĩ cái gì, lỡ miệng nói: "Không uống có sờ được không..."

"Gì cơ???"

Tiêu Chiến bình tĩnh trả lời: "Không có gì."

Trước ánh mắt ngay thẳng và chân thành của Tiêu Chiến, bác sĩ bắt đầu nghi ngờ liệu anh ta có phải bị ảo giác nên nghe nhầm hay không.

.

Sáng hôm sau, vì để tỉnh táo nên Tiêu Chiến cố tình nhai đá viên. Cơn đau họng cũng không thể ngăn cản y ăn diện hệt một chú chim công sặc sỡ, sau đó một lần nữa tới quán cà phê, ngoan ngoãn chọn món cà phê ấm, ngồi tại vị trí cạnh cửa sổ gần quầy đặt món nhất, phơi nắng trọn một tiếng đồng hồ.

.

Hai tuần thấm thoát trôi qua, Tiêu Chiến mỗi ngày đều tới uống cà phê. Vào quán gọi món, uống xong thì rời đi, không thể nhìn ra có ý đồ gì.

.

Ngày thứ mười lăm, trời mưa lất phất.

Tiêu Chiến ngồi đó, vẻ mặt chăm chú, dùng bút than phác từng nét cẩn thận lên cuốn sổ phác hoạ, hình ảnh trên trang giấy sống động như thật – Bàn tay cầm ly thuỷ tinh khớp xương rõ ràng, vẻ đẹp nam tính được miêu tả sinh động, bên cạnh có viết vài chữ nhỏ.

Họ Vương tên Nhất Bác.

Là nhân viên phục vụ nói cho Tiêu Chiến biết.

Tiêu Chiến có đôi mắt tinh tường, vừa gặp đã phải lòng ông chủ quán nhà người ta. Vẽ xong, y lặng lẽ chăm chú nhìn theo bóng lưng Vương Nhất Bác cách đó không xa.

Anh đang đứng gọi điện thoại sau cánh cửa, giọng nói được hạ thấp nên khó có thể nghe rõ. Cơ bắp trên cánh tay đeo dây đai[1] trông thật cân đối, hẳn là thường xuyên luyện tập, vóc dáng và thể trạng đều mang tính kỷ luật cao.

Cuộc gọi hôm nay kéo dài khá lâu. Vương Nhất Bác bình thường kiệm lời nhưng rất giỏi kiểm soát tình hình, mọi chuyện lớn nhỏ trong quán cà phê dường như đều cần anh xử lý.

Tiêu Chiến canh đúng thời gian ra về. Trước lúc rời đi, y quay lại nhìn Vương Nhất Bác thêm một chốc.

Chẳng rõ ngọn gió nào thổi qua, cả chuông gió lẫn trái tim cùng rung động.

.

Khi màn đêm buông xuống, Tiêu Chiến đỗ xe bên đường trước cửa chính của quán cà phê, hàng ghế sau chất đống hơn chục ly cà phê giao hàng đã được rửa sạch sẽ. Sáng tới quán uống, tối còn đặt giao tới, ủng hộ hết lòng.

Đường Trầm ngồi ở ghế phụ lái ngáp dài: "Tao còn bảo sao dạo này mày ngày nào cũng chạy tới quán này, té ra là công xòe đuôi. Cuối cùng đã nhắm trúng ai đó rồi."

"Hợp gu thật."

"Hợp gu mày cũng vô dụng, phải người ta hợp gu mới được. Nhỡ có đối tượng rồi thì sao?"

"Anh ấy không có."

"Được. Theo như lời mày, anh ta không chỉ độc thân, mặt đẹp dáng ngon, hơn nữa còn là người nghiêm túc, học vấn cao. Một tên chó ẻ bỏ học như mày làm nổi không?" Đường Trầm lảm nhảm: "Nếu theo đuổi không được thì để tao..."

Chuông báo thức trên điện thoại kêu vang, vừa đúng chín giờ.

Quán cà phê của Vương Nhất Bác đóng cửa lúc chín giờ, còn quán bar của Tiêu Chiến lại mở cửa đúng chín giờ. Cách nhau chỉ một con đường nhưng tách biệt rõ ràng, khác nhau hoàn toàn.

Sau khi đóng cửa, bước xuống cầu thang, Vương Nhất Bác chắc chắn sẽ đi qua phía trước xe của Tiêu Chiến.

Ánh đèn đường chiếu xuống khiến ánh sáng bao phủ cả người anh. Vương Nhất Bác cúi đầu ấn bật lửa, ngón tay thon dài cầm một điếu Tô Yên[2], toàn bộ trang phục trên người đều sẫm màu, cổ áo gọn gàng, mang thứ khí chất cô đơn của người đàn ông trưởng thành, mọi cử động đều đẹp mắt.

Tiêu Chiến nắm lấy vô lăng, mắt nhìn không rời, bảo: "Tao lúc nào nói muốn theo đuổi anh ấy."

Đường Trầm: "???"

Vương Nhất Bác đi càng lúc càng xa, Tiêu Chiến lúc này mới thu lại ánh nhìn, chậm rãi nói: "Phải nghĩ cách khiến anh ấy theo đuổi tao."

Chú thích:

[1] Đai giữ tay áo:

[2] Thuốc lá Tô Yên:

Chương 4: Chương 4

Tấm lịch để bàn đặt trên tủ đầu giường của Tiêu Chiến đỏ tươi cả mảng, mười bốn ngày vừa qua đều bị đánh dấu X. Chỉ gặp thôi vẫn là chưa đủ, hai tuần chỉ nói được mấy câu lặp đi lặp lại.

"Chào buổi sáng, bạn muốn uống món gì?"

"Được."

"Thong thả dùng."

Vương Nhất Bác quý chữ như vàng, vừa khách sáo vừa xa cách, có đôi lúc ánh mắt họ chạm nhau thì anh cũng sẽ rất tự nhiên mà nhìn sang nơi khác.

Mà Tiêu Chiến lại rất thích kiểu vậy. Y gõ nhẹ chiếc bút dạ đỏ trên tay lên tấm lịch.

Vẽ một vòng tròn lên ngày thứ mười lăm tượng trưng cho một khởi đầu mới.

.

Sáng hôm sau.

Quán cà phê đông khách nên phải xếp hàng. Thứ Hai ngày đi làm, quán cà phê nằm tại ngã tư của một con phố đi bộ sầm uất, khách lui tới chủ yếu là dân công sở từ mấy toà nhà văn phòng.

Giữa đám đông chỉ ba màu đen, trắng, xám, Tiêu Chiến trở nên cực kỳ nổi bật, từ ngoại hình tới phong thái đều khiến người khác nhìn qua là khó quên. Quần áo y không bao giờ trùng lặp, màu sắc đa dạng, theo phong cách tiên phong táo bạo. Ngoài ra, khác với dân đi làm, y trước giờ đều không vội vã, tự do đến đi như một cơn gió.

.

Buổi tối trước khi quán đóng cửa kiểu gì cũng sẽ nhận được đơn giao hàng từ quán bar bên cạnh, món cà phê gọi giao tới giống y hệt buổi sáng, cũng không khó để đoán ra là cùng một người.

Tên, địa chỉ, số điện thoại... Vương Nhất Bác đã đọc hơn chục lần, hiện tại đã thuộc lòng. Mà không chỉ anh, tất cả mọi người trong quán đều có ấn tượng sâu sắc đối với vị khách đặc biệt này.

Vương Nhất Bác quay người đi, rửa sạch tay, chuẩn bị pha chế món của Tiêu Chiến. Những giọt nước ẩm ướt men theo ngón tay thon dài của anh chảy xuống, sau đó được khăn tay lau sạch.

Một lúc sau, cà phê được nhân viên phục vụ mang tới cho khách. Vương Nhất Bác cởi tạp dề, vô tình liếc qua Tiêu Chiến đang ngồi ở vị trí gần cửa sổ.

Tư thế mang vẻ biếng nhác, lưng hơi ngả ra sau, nửa người được bao trùm trong ánh nắng rọi xuyên qua ô cửa sổ kính, hốc mắt đổ bóng sâu hút. Người đẹp trai có rất nhiều, thế nhưng vẻ đẹp của y lại có chút không giống sản phẩm của nền văn minh xã hội. Dáng vẻ lười nhác, tùy hứng, đường nét khuôn mặt tựa như bức tranh sơn dầu bí ẩn với đầy những nét mực đen cùng sắc màu đậm, kể cả khi nhắm mắt cũng vô cùng nổi bật.

Chẳng hề ăn khớp với chữ "Nhu" trong tên.

Liếc mắt như này không lịch sự cho lắm, Vương Nhất Bác vừa tính nhìn sang chỗ khác thì ngay giây sau, Tiêu Chiến lại bất thình lình mở mắt nhìn anh.

Hai người yên lặng nhìn nhau một hồi.

Vương Nhất Bác vẫn chẳng thể hiện cảm xúc gì.

Tiêu Chiến lịch sự gật đầu với Vương Nhất Bác, sau đó quay đầu nhìn ra bên ngoài cửa sổ, ngón tay đặt trên bàn khẽ gõ đều từng nhịp. Đây là hành động nhỏ chỉ xuất hiện khi tâm trạng y vui vẻ.

Vốn định đếm nhịp tim đập, kết quả đếm mãi đếm hoài lại thành trật nhịp.

.

Đợi sau khi Tiêu Chiến rời đi, Vương Nhất Bác mới nhắc nhân viên phục vụ bên cạnh: "Giảm nhiệt độ điều hoà đi."

"Nóng lắm sao ạ?"

"Ừ."

Thật ra không phải Vương Nhất Bác thấy nóng, chẳng qua trước đó khi Tiêu Chiến quay đầu nhìn ra bên ngoài cửa sổ, vành tai trái có đeo hai chiếc khuyên vòng bằng bạc của y dường như đã ửng đỏ.

Nhân viên phục vụ chỉnh nhiệt độ xong thì đi dọn dẹp những bàn đã qua sử dụng. Lúc lau tới chiếc bàn bên cạnh cửa sổ, cậu ta phát hiện ra có một chiếc nhẫn.

"Chủ quán, cái này chắc là của anh Tiêu. Anh ấy đi được khá lâu rồi."

"Thấy mất sẽ quay lại tìm thôi."

"Cũng phải." Nhân viên phục vụ ngày thường khá quen thân với Tiêu Chiến, khẽ cảm thán: "Trang phục của anh ấy phối theo phong cách đúng ngầu."

"Đừng tùy tiện bàn luận về khách hàng." Vương Nhất Bác cúi đầu bỏ chiếc nhẫn vào trong hộp gỗ cạnh quầy, cất cẩn thận chờ người đến lấy.

Thế nhưng, chờ tới 20 giờ 55 phút, quán cà phê đã chuẩn bị đóng cửa, người mất đồ vẫn chẳng hề xuất hiện, ngược lại đơn đặt cà phê giao đi lại tới rất đúng giờ.

Địa chỉ vẫn là quầy bar của quán bar bên cạnh. Tai vách mạch rừng, đồ cá nhân vẫn nên nhắc nhở người ta một tiếng.

Vương Nhất Bác làm xong ly mocha thì đóng gói lại, kêu nhân viên của quán bỏ chiếc nhẫn lúc trước nhặt được vào trong túi giấy rồi mang cùng với ly cà phê qua.

Sau đó, anh đứng ở quầy, lấy điện thoại ra bấm số.

Đầu bên kia rất nhanh đã nhấc máy.

"Cậu Tiêu, tôi đã kêu nhân viên mang chiếc nhẫn cậu để quên ở quán qua cho cậu rồi." Qua lớp cửa kính, Vương Nhất Bác có thể trông thấy bảng đèn sáng rực rỡ bên ngoài quán bar, anh dường như có thể thấy được cả sự ồn ào và náo nhiệt bên trong.

Âm thanh truyền qua điện thoại lại không hề ầm ĩ. Chất giọng có chút uể oải nghe rất thư thái, có vẻ như mới tỉnh dậy: "Cảm ơn ông chủ Vương. Tôi tìm mãi, hoá ra rơi ở quán anh. Làm phiền anh rồi."

"Không phiền. Chào mừng cậu lần sau lại tới." Vương Nhất Bác không thích tán gẫu.

Đầu bên kia cũng không để bụng: "Nhất định rồi."

Tiêu Chiến lúc này đang đỗ xe bên ngoài quán cà phê, loa bluetooth đang phát một bài tình ca sầu triền miên. Hôm qua y có thấy điện thoại cố định chỗ quầy order bị hỏng.

Tiêu Chiến không kìm được khẽ mỉm cười. Thông tin liên lạc thôi mà, dễ như bẫng.

Chương 5: Chương 5

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Căn hộ của Vương Nhất Bác cách quán cà phê không quá xa. Khoảng thời gian sau khi tan làm về nhà là khoảng thời gian riêng tư thật sự chỉ thuộc về mình anh. Anh cởi áo khoác ngoài cùng áo len, quần dài và thắt lưng, treo gọn gàng tất cả lên chiếc giá gỗ chắc chắn.

Sau khi tắm nước nóng, anh bật TV. Trên bàn nước có tờ báo đang để mở.

Năm nay, hệ thống sưởi ấm của thành phố Nam Hải được đưa vào hoạt động từ rất sớm. Vương Nhất Bác từ trong phòng tắm đi ra, chỉ mặc quần đùi, đang dùng khăn lau mái tóc ướt của mình, những đường gân xanh gồ lên trên cổ tay thẳng tắp.

Vương Nhất Bác ngồi trên sofa, chăm chú theo dõi bản tin thời sự phát lại. Anh sở hữu đường nét cơ bắp rắn rỏi, săn chắc. Anh ngồi đó, hơi cúi người, bên tai ngoài tiếng vải loạt xoạt thì chỉ còn giọng đọc tin rành mạch của người dẫn chương trình.

Căn hộ của Vương Nhất Bác là căn hộ ba phòng ngủ một phòng khách với diện tích khá lớn. Trên tường phòng khách có treo vài bức thư pháp cùng tranh vẽ truyền thống Trung Quốc. Đồ đạc quanh nhà theo tông đen, trắng và xám, được bài trí ngăn nắp, tiện nghi, có thể thấy chủ nhà là người ưa sạch sẽ, biết cách thu xếp cuộc sống.

9h40′, màn hình điện thoại của Vương Nhất Bác bỗng bừng sáng, xuất hiện một yêu cầu kết bạn trên Wechat.

Vương Nhất Bác tính làm cho chấm đỏ biến mất, thế nhưng vừa nhấn vào thì phát hiện người trong ảnh đại diện anh từng gặp qua.

(Chấm đỏ góc trên bên phải các app di động khi có thông báo mới)

.

Tiêu Chiến chờ cả nửa ngày mới chờ được một thông báo từ chối cùng tin nhắn: [ Cậu Tiêu không cần cảm ơn. ]

Sáu chữ khiến kẻ gửi cả một đoạn tin nhắn yêu cầu kết bạn dài dằng dặc trước đó ức nghẹn muốn chết. Y vuốt nhẹ tách trà nóng rồi nhắn tin trả lời ngay tắp lự: [ Chiếc nhẫn đó rất quan trọng với tôi. Mời ông chủ Vương bữa cơm là việc tôi nên làm mà. ]

Sau đó tiếp tục gửi yêu cầu kết bạn.

Mười phút trôi qua, [ Không cần. ]

Tiêu Chiến trầm ngầm nhìn đăm đăm màn hình điện thoại. Không chấp nhận dù chỉ là yêu cầu kết bạn trên Wechat, không thích xã giao, rất có ý thức lãnh thổ, tâm lý phòng bị cũng rất mạnh mẽ.

[ Không chỉ để cảm ơn thôi đâu, ông chủ Vương. Tôi còn có vụ làm ăn này muốn bàn với anh. ]

[ Kết bạn tiện liên lạc, đi mà. ]

Hai tin nhắn đã được gửi đi.

Ở đầu bên kia, ngón tay Vương Nhất Bác khựng lại vài giây, sau đó bình tĩnh tắt máy. Có rất nhiều nhân viên công sở tới quán anh mua cà phê tiện đường đưa con đến trường, mấy đứa nhóc lúc xin mua bánh cũng hay dùng cụm "đi mà" để làm nũng.

Cái từ nũng nịu này dường như chẳng liên quan gì với người gửi tin nhắn trong điện thoại cả. Đúng lúc này, bản tin thời sự phát lại cũng đã tới hồi kết. Mười giờ đúng, Vương Nhất Bác đúng giờ lên giường đi ngủ.

Tiêu Chiến cũng chẳng vội vàng. Y đặt chiếc nhẫn vào giữa lòng bàn tay, sau đó tung lên không trung tựa như một đồng xu, rồi bắt lấy, rồi lại tung lên.

Tạm thời không trả lời hẳn là do đang bận việc khác, cũng bình thường.

Trừ những lúc tới quán cà phê, y gần như không hề bắt gặp Vương Nhất Bác ở bất kỳ địa điểm nào khác. Lần duy nhất tình cờ gặp là ở gần siêu thị.

Cả hai đều mua thuốc lá, một người chọn Marlboro[2], người còn lại chọn Tô Yên.

Lúc thanh toán, Tiêu Chiến có mỉm cười chào hỏi, thế nhưng Vương Nhất Bác lại như thể chẳng nhớ ra y, thờ ơ gật đầu một cái lấy lệ rồi quay người rời đi, chẳng nói câu nào.

Lúc này đây, Tiêu Chiến nhặt chiếc nhẫn mình không bắt được lên.

Cà phê rất ngon, ảnh đại diện cũng rất đẹp. Ảnh đại diện của Vương Nhất Bác vô cùng đơn giản, chỉ là một bàn tay đang cầm ly cà phê với khớp xương thon gọn cùng một nốt ruồi nhạt màu chỗ cổ tay. Bàn tay ấy đã nghiền nát mọi quan điểm thẩm mỹ của kẻ có thâm niên nghiện tay như Tiêu Chiến.

.

Bảy giờ sáng, quán cà phê mở cửa. Vương Nhất Bác bước vào quán, bắt đầu bận rộn với công việc. Anh đúng giờ mở điện thoại lên, bật chế độ tắt tiếng. Vương Nhất Bác mắc chứng ám ảnh cưỡng chế khá nghiêm trọng, sẽ lần lượt xóa từng tin nhắn. Trong đống tin nhắn rác xuất hiện thêm tin nhắn do Tiêu Chiến gửi tới.

Nhân viên tới làm việc chào hỏi anh: "Chào buổi sáng, chủ quán."

"Chào."

"Sữa đặc và nước cốt dừa lát nữa sẽ được giao tới."

"Được."

Vương Nhất Bác tắt điện thoại, tiếp tục làm việc.

Ở phía bên kia, âm thanh thông báo vang lên rất to. Tiêu Chiến lật người rồi tiếp tục nằm úp sấp trên gối, không nhúc nhích hệt như xác chết. Hơi thở của y ngày một dồn dập, mãi tới khi chóp mũi ửng đỏ, y mới nghiêng đầu mở điện thoại lên, cố gắng hé mắt nhìn màn hình.

[ Có thể gặp bàn. ]

Một, hai, ba, bốn, bốn chữ.

Tiêu Chiến ném điện thoại sang một bên rồi rúc vào chăn ngủ tiếp, trong lòng làu bàu: Xương cứng đúng là cứng thật, người bình thường gặm không nổi.

Gặp bàn thì gặp bàn.

Chú thích:

[1] Thuốc là Marlboro:

Chương 6: Chương 6

Trước khi ra khỏi nhà, Tiêu Chiến đeo chiếc nhẫn bạc kia vào ngón tay. Lúc cúi xuống xỏ giày, y do dự hơn mười giây, sau cùng vẫn quay lại vào trong, xịt chút nước hoa lên cổ tay. Nhưng y cũng không muốn để người ta nhận ra mình quá chăm chút, vậy nên suốt quãng đường, cửa sổ xe luôn để mở, cố gắng làm nhạt bớt hương nước hoa.

.

Tiêu Chiến bước từng bước lên bậc thang, lớp kính của quán cà phê phản chiếu bóng hình y. Y mặc một chiếc áo lông đen dáng rộng với những đường cắt may độc đáo, phối cùng quần cargo. Nếu chỉ nhìn vào khuôn mặt và dáng người thì hoàn toàn không có vẻ gì của người đã ngoài ba mươi. Thêm vào đó, y còn sở hữu một đôi mắt giỏi gạt người, không chứa chút dụ.c vọ.ng nào nhưng cũng dường như tràn đầy h.am m.uốn.

Chẳng qua, kế hoạch của Tiêu Chiến lần này đã thất bại, muốn gạt cũng chẳng có cơ hội gạt. Y ngồi ở vị trí sát cửa sổ, ngón tay nhẹ nhàng mân mê mặt bàn, khớp xương hơi cong lại, đuôi mắt khẽ liếc về phía Vương Nhất Bác đang đứng cúi đầu đọc sách ở quầy.

Cuối cùng y đã hiểu vì sao Vương Nhất Bác lại đồng ý gặp mặt bàn chuyện. Vì anh chỉ phụ trách pha chế và bỏ vốn, quán cà phê có tài vụ chuyên nghiệp đứng ra móc mối.

"Hợp tác vui vẻ." Người đẹp tóc dài gợn sóng ngồi phía đối diện đưa tay qua.

Coi như tạo chút quan hệ, cũng không lỗ. Hai người bắt tay, ký hợp đồng. Nữ tài vụ xinh đẹp bỗng hỏi: "Tôi nghe họ kể cậu rất thích cà phê do chủ quán chúng tôi pha."

"Thật sự rất thích." Tiêu Chiến chẳng hề do dự, nghiêng đầu nhìn về phía Vương Nhất Bác: "Trước đây tôi không thích uống."

.

"Chất lượng hạt cà phê bên cậu ta cung cấp tốt hơn ngoài thị trường không chỉ gấp ba lần, thế nhưng giá cả lại vẫn vậy." Lý Văn Tuyết đưa hợp đồng cho Vương Nhất Bác: "Thật không ngờ đấy. Kẻ lãng tử như vậy lại từng sống ở Nam Mỹ, Châu Phi, hơn nữa còn có bạn bè trồng cà phê. Mỗi tháng đều dư một mẻ hạt cà phê tươi mới, vừa hay có thể cung cấp cho chúng ta."

"Ừm." Vương Nhất Bác nhìn chữ ký của Tiêu Chiến. Nét chữ như người, rất khoa trương, nét bút sắc nét. Nhìn xuống dưới, khoảng trắng trống trên trang giấy có hai chữ cái rất nhỏ, "Hi".

Lý Văn Tuyết cũng chú ý tới: "Có đánh tiếng với ông rồi à?"

Vương Nhất Bác ngẩng đầu lên theo phản xạ, nhìn về vị trí bên cửa sổ.

Người kia đã đi rồi. Anh bèn dọn dẹp giấy tờ, vừa định đeo chiếc tạp dề nâu vào thì nhân viên phục vụ bên cạnh tò mò hỏi: "Chị Văn, sao lại là lãng tử?"

"Muốn ăn chơi tới mức nào thì có thể ăn chơi tới mức đó. Hơn nữa với khuôn mặt đấy, có ai trông thấy mà không mê muội." Lý Văn Tuyết trả lời xong thì chợt bắt gặp ánh mắt Vương Nhất Bác, lập tức sởn da gà. Thế nhưng, cô nghĩ chắc do Lão Vương không thích nghe mấy lời đồn nhảm, chỉ đơn giản bỏ qua sự khó chịu, tiếp tục tám chuyện cùng nữ phục vụ: "Cậu ta rất nổi tiếng. Mười năm trước từng tham gia một ban nhạc rất hot, về sau không rõ làm gì... Không ngờ quán bar đối diện lại do cậu ta mở, hôm nay coi như được gặp người thật rồi."

"Đáng tiếc là cậu ta không hứng thú với phụ nữ, nghe bảo là gay."

...

Vương Nhất Bác quay người đi rửa tay, rửa tay xong thì lau thật sạch. Anh đã quen kiểm soát toàn bộ quá trình theo đúng tuần tự. Lau tay xong, anh đi tới chỗ xe tải đỗ bên ngoài quán, bê hạt cà phê vào.

Ra ra vào vào đều phải đi qua một chiếc ô tô màu bạc. Khu tấc đất tấc vàng như này xuất hiện xe sang cũng là chuyện bình thường, chẳng qua rõ ràng gần đó có bãi gửi xe.

Chủ xe ngồi ở ghế lái hình như đang ngủ, đắp chăn che cả người lẫn mặt.

Tới lần cuối Vương Nhất Bác đi qua để chuyển thùng hàng cuối cùng, chiếc xe đó mới từ từ hạ cửa kính, một bàn tay đeo nhẫn bạc thò ra, đặt trên mép cửa.

"Trưa anh có rảnh đi ăn cùng tôi một bữa không?"

Thật bất ngờ, lại gặp nhau rồi.

Giọng nói của Tiêu Chiến cũng giống như ngoại hình của y, rất dễ nhận biết. Chất giọng thư thái và thoải mái, tựa như lời mời bình thường dành cho người bạn cũ, chẳng hề khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Vương Nhất Bác nghe tiếng thì dừng bước. Anh cúi đầu nhìn xuống chóp mũi bị bịt chăn tới ửng hồng của Tiêu Chiến. Anh rất thẳng thắn, giọng điệu không lên không xuống, chỉ như đang kể lại sự thật: "Tôi không quen ăn bên ngoài."

Ngụ ý rất rõ ràng: Uống cà phê thì hoan nghênh, liên lạc riêng tư thì không cần thiết.

Khi Vương Nhất Bác hờ hững nhìn người khác sẽ khiến người ta cảm thấy vô cùng áp bức. Mí mắt anh hơi nheo lại, màu đồng tử rất sẫm, hơn nữa mấu chốt ở đây là anh nói chuyện quá thẳng thừng, khiến người khác uất nghẹn.

"Vậy sao." Tiêu Chiến chẳng hề ngại ngùng, tỏ vẻ từ chối thì từ chối, dù sao y cũng chỉ tiện miệng hỏi.

Vương Nhất Bác đứng đó, nhìn theo Tiêu Chiến rời đi. Khoảnh khắc cửa sổ lướt ngang qua anh, Tiêu Chiến cố ý quay sang nhìn thoáng qua Vương Nhất Bác. Khuôn mặt đào hoa ấy quả rất phong lưu, hơn nữa còn bỏ lại một câu trêu chọc đầy hớn hở.

"Ông chủ Vương, hợp tác vui vẻ nhé."

Chương 7: Chương 7

Buổi tối, Hoàng Sâm mang cà phê lên phòng riêng trên tầng ba, vừa vào đã thấy Tiêu Chiến đang đứng ngoài ban công. Dưới ánh đèn, nốt ruồi son ở đuôi mắt y mang đến một thứ cảm xúc khó tả rất đặc biệt. Khuỷu tay y gác hờ trên mép lan can, người hơi cúi, ánh nhìn chăm chú, dường như đang nhìn ra bên ngoài tới ngẩn người.

Từ đây có thể trông thấy quán cà phê chuẩn bị đóng cửa phía đối diện.

"Ông chủ, cà phê hôm nay tới rồi." Hoàng Sâm ân cần đặt ly cà phê được giao tới lên chiếc bàn nhỏ, sau đó đi tới bên cạnh Tiêu Chiến: "Cuối tuần anh có rảnh không? Em mời anh đi ăn. Lẩu hay thịt nướng, bít tết hay hải sản?"

"Có tiền từ trên trời rớt xuống à?"

Hoàng Sâm hớn hở trả lời: "Đúng là từ trên trời rớt xuống thật!"

"Kể anh nghe. Em với A Ngâm ở quán cà phê đối diện quen nhau rồi. Cà phê toàn do cô ấy mang qua. Tính thời gian, em với cô ấy đã liếc mắt đưa tình với nhau được hơn chục ngày. Nãy ở dưới tầng em vừa tặng hoa và tỏ tình với cô ấy, cô ấy nhận lời làm bạn gái em rồi!"

"..."

"Ông chủ, trước đây mấy lần anh làm mai làm mối, nối sợi tơ tình đều chẳng đáng tin cậy, ai ngờ lần này vô tình cắm liễu, liễu lại xanh. À đúng rồi, mai ăn gì đây?"

Mấy lời bô lô ba la của Hoàng Sâm, Tiêu Chiến chẳng nghe lọt tai được câu nào. Y mỉm cười, hỏi: "Cô ấy còn dưới tầng không?"

"Vẫn còn đó."

"Hôm nay cho phép cậu về sớm, tôi sẽ lái xe đưa hai người đi hẹn hò. Vòng đu quay ở phía Nam thành phố rất phù hợp cho thế giới hai người. Ngồi vòng đu quay xong thì đi xem phim, tôi bao nguyên rạp cho hai người, thầu luôn cả ăn khuya."

Tiêu Chiến nhẹ nhàng liệt kê hết tất cả, Hoàng Sâm chết lặng toàn tập. Cậu ta quá rõ tính cách của ông chủ, không những mạch não quái gở mà còn ngày ngày ăn no xong thích kiếm chuyện náo nhiệt.

Chuông báo nguy hiểm kêu vang, dứt khoát muốn từ chối.

"Lấy việc giúp đỡ người khác làm niềm vui là một đức tính tốt, cậu không cần cảm ơn tôi." Tiêu Chiến vỗ vai Hoàng Sâm: "Dẫn tôi đi gặp bạn gái cậu đi, đừng để cô ấy chờ quá lâu. Cậu làm việc cũng vất vả, tôi cũng tính là nửa người lớn trong nhà, thấy cậu tìm được bạn gái thì đương nhiên là vui cho cậu."

Chỉ vài câu đã gạt cho Hoàng Sâm vốn số nơron chẳng nhiều nhặn gì trở nên ngơ ngác.

Bốn bỏ làm năm, ông chủ tương đương với người lớn trong nhà. Bốn bỏ làm năm thêm nữa, y với ông chủ Vương là thông gia.

Tiêu Chiến tưởng tượng cũng đến là đẹp. Lúc định quay người để xuống tầng thì chợt y nhận ra điều gì đó. Cách đó không xa, có một ánh mắt đang chăm chú quan sát y.

.

Vương Nhất Bác xoắn tờ hợp đồng sáng nay trong tay. Gió khẽ thổi, lá cây ngân hạnh đung đưa phát ra tiếng xào xạc xào xạc, bóng cây dưới ánh đèn loang lổ lốm đốm.

Anh vừa bước xuống bậc thang cuối cùng thì trông thấy Tiêu Chiến đang nói chuyện với một cậu trai trẻ trên ban công phía đối diện.

Chẳng biết vì sao, anh lại đứng nhìn thêm một lúc.

.

Ánh đèn đường sau khi sửa trở nên sáng rõ.

Tiêu Chiến rất giỏi làm thân với người khác. Trên khuôn mặt y luôn mang nét cười, bộ dạng lơ đãng nhưng lại chiếm thế chủ động, sở hữu một thứ sức mạnh không thể giải thích.

Khi ánh mắt anh bắt gặp ánh mắt Tiêu Chiến, Vương Nhất Bác chẳng hề né tránh, vẫn tiếp tục ngước mắt công khai nhìn về phía bọn họ. Miệng anh ngậm điếu thuốc, ánh lửa rọi xuống đường xương cằm, miệng nhả từng đợt khói trắng.

Dưới ánh đèn đường, có thể thấy cực kỳ rõ hành động này của anh. Từ lần đầu gặp, Tiêu Chiến đã biết Vương Nhất Bác có hút thuốc. Chiếc họng khàn ấy phải được thuốc lá li.ếm láp ngày qua ngày mới có thể tạo nên.

Dáng vẻ Vương Nhất Bác khi hút thuốc thật khác so với vẻ xa cách người lạ ngày thường của anh. Biểu cảm có chút chán chường và buông thả, đầy nét tương phản, hấp dẫn người khác muốn tìm hiểu.

Tiêu Chiến giơ tay lên chào, trông tràn đầy sức sống, môi mấp máy hình như nói gì đó.

Vương Nhất Bác nghe không rõ. Sau khi gật đầu ra hiệu, anh dùng bàn tay đang cầm điếu thuốc gấp tờ hợp đồng lại rồi quay người, rời đi theo đại lộ Ngân Hạnh. Lá cây theo gió chầm chậm rơi xuống. Gió càng lúc càng lớn, cả con đường trở nên vắng lắng.

Tiêu Chiến bám chặt lấy lan can ban công mấy giây rồi mới thả ra. Y căng thẳng làm cái khỉ gì cơ chứ, bao nhiêu tuổi mà rồi còn như vậy.

Hoàng Sâm ở bên cạnh cảm thán: "Anh đẹp trai kia chân dài ghê. Bạn bè của ông chủ người này đẹp trai hơn người trước."

"Không phải bạn bè."

"Nhẽ nào là họ hàng?"

Tiêu Chiến xoay nhẹ chiếc nhẫn bạc trên tay, lời nói cuộn tròn nơi đầu lưỡi nghe đầy ám muội: "Tôi yêu thầm anh ấy, hiểu chưa?"

Chương 8: Chương 8

Sau khi ngồi lên xe của Tiêu Chiến, Hoàng Sâm mới tỉnh ngộ, thậm chí còn dự cảm rằng bản thân đã lên phải thuyền giặc, có lẽ không thể bước xuống được nữa!

Vì bạn gái cậu ta đã hoàn toàn bị ông chủ của cậu ta dẫn dắt tới chệch hướng. Rõ ràng nhân vật chính của buổi hẹn hò là bọn họ nhưng bây giờ lại toàn nói về người đàn ông mà ông chủ yêu thầm.

...

"Không chấp nhận là chuyện rất bình thường. Tài khoản Wechat đó anh chủ quán chẳng mấy khi dùng cả, hơn nữa mới lập cách đây chưa lâu, đến em cũng chưa kết bạn."

Tiêu Chiến từ tốn hỏi, tỏ vẻ không mấy để tâm: "Thế bình thường anh ấy liên lạc với mọi người bằng cách nào?"

"Chẳng liên lạc gì cả. Ngày nào cũng gặp ở quán, có vấn đề gì thì cứ gặp mặt giải quyết. Anh ấy ngoài lúc gọi điện thì cũng chẳng mấy khi dùng tới điện thoại di động. Cơ mà TV thì hay xem. Bản tin thời sự với báo giấy là không ngày nào bỏ cả, cứ như ông già ấy."

"Không già, rất tốt." Tiêu Chiến xoay vô lăng: "Anh nghe giọng anh ấy không giống người bản địa Nam Hải."

"Nhà cũ của chủ quán ở Tô Châu. Có lần em tình cờ nghe thấy anh ấy nói tiếng địa phương, giọng rất dịu dàng, khuôn mặt băng đá trông cũng không còn lạnh lùng nữa."

Tiêu Chiến bất giác nhớ tới ánh mắt lúc hút thuốc của Vương Nhất Bác, đặt câu hỏi với hàm ý sâu xa: "Liệu có thể tan chảy không?"

Đông Ngâm: "Rất khó xác định."

"Khó đến mức nào?" Tiêu Chiến nhân lúc dừng đèn đỏ quay lại nhìn cặp tình nhân trẻ ngồi ở hàng ghế sau. Đôi mắt y cực kỳ quyến rũ, dù nhìn ai cũng rất tình.

Đông Ngâm có chút ngại ngùng: "Anh không phải muốn giới thiệu ai đó cho chủ quán em đấy chứ?"

Tiêu Chiến tiếp tục nhìn về phía trước, không thừa nhận cũng không phủ nhận: "Em đoán thử xem."

Đông Ngâm vỗ mạnh lên cái chân đang rung của bạn trai, thẳng thắn đáp: "Hoàng Sâm kể lúc rảnh rỗi anh hay thích tìm đối tượng cho bạn bè xung quanh, em đoán chắc chắn là vậy rồi!"

.

Đưa mọi người tới nơi, Tiêu Chiến cũng đã đậu xe vào bãi.

Hoàng Sâm ở bên này vừa lấy hết can đảm định nắm tay thì nào ngờ bạn gái cậu ta lại quá đỗi lịch sự, chạy thẳng tới cảm ơn ông chủ của cậu ta.

"Em cũng không rõ chủ quán thích kiểu người gì, nhưng chắc chắn phải tiếp cận từ từ. Bình thường anh ấy không có sở thích gì khác, chỉ thích câu cá. Em nghe chị kế toán kể vì không bằng lòng với cuộc hôn nhân gia đình sắp đặt nên chủ quán mới từ Tô Châu chuyển tới nơi xa như Nam Hải, chỉ cô độc một mình."

"Cảm ơn em, anh biết rồi." Tiêu Chiến chăm chú lắng nghe.

Đông Ngâm nháy mắt với Hoàng Sâm đang ngơ ngác đứng chờ cách đó không xa, ra hiệu cho cậu ta bình tĩnh đừng nôn nóng: "Liệt nữ sợ triền lang, người có lòng không cần chỉ dạy, em đoán chuẩn chứ?"

(Liệt nữ sợ triền lang: ý chỉ dù bên nữ có cương quyết đến đâu thì cũng sợ bên nam lì lợm đeo bám)

"Một nửa, một nửa." Tiêu Chiến vươn tay chạm nhẹ bên cạnh tai Đông Ngâm rồi bỗng một bông hồng trắng có gai xuất hiện giữa những ngón tay y. Y nhẹ nhàng trao cho Đông Ngâm: "Lúc đậu xe trùng hợp đi qua một tiệm hoa. Cu cậu nhà anh tặng con gái hoa cẩm chướng, đúng là có hơi ngờ nghệch, em dạy dỗ nó thêm nhé."

Đông Ngâm trợn tròn mắt. Đù, pháp thuật sao?!

"Hoa rất đẹp, rất hợp với hai người." Nói xong câu này, Tiêu Chiến quay người, thong thả rời đi. Bóng lưng anh cao ráo, trong gió thoang thoảng mùi đất đặc trưng của mùa thu.

.

"Chú ý tới tiểu tiết một cách đáng sợ như thế, muốn theo đuổi ai chẳng phải dễ như bỡn sao." Đông Ngâm lẩm bẩm với Hoàng Sâm: "Mà cũng không biết người bạn nào của anh ấy thích chủ quán nhỉ. Anh Đường sao?"

"Liệu có thể có khả năng..." Hoàng Sâm ngập ngừng nói: "Là chính anh ấy?"

Đông Ngâm "À" lên một tiếng. Cô thật sự không nghĩ trường hợp này, chủ yếu vì ngoại hình của Tiêu Chiến quá lừa đảo, "dạo qua ngàn chốn hương sắc, chẳng để một bóng hồng níu chân" mới là bình thường.

Nhắc Tào Tháo thì Tào Tháo đến. Điện thoại chợt kêu, Tiêu Chiến gửi tin nhắn Wechat: [ Không cần xếp hàng ở vòng đu quay đâu, đã mua thẻ hội viên rồi, cứ đọc số điện thoại của anh. ]

Đông Ngâm cầm bông hồng, nhìn vòng đu quay rồi lại nhìn cậu bạn trai ngốc nghếch của mình, cảm thấy nợ ân tình càng lúc càng nhiều. Cô tự nhiên cảm thấy khâm phục. Các nước đi đan xen lẫn nhau, muốn đề phòng cũng chẳng đề phòng nổi, đúng là cao nhân.

.

Hôm sau, khi mặt trời còn chưa ló rạng, trời mới tờ mờ sáng, Tiêu Chiến đã xuất hiện bên bờ sông, trên người mặc một chiếc áo khoác đen, đầu đội mũ lưỡi trai. Tâm trạng y khá vui vẻ. Y ngồi vươn vai trên một chiếc ghế gấp di động, cần câu đã được lắp đặt xong xuôi.

Đồng hồ trên cổ tay hiển thị vừa đúng sáu giờ.

Tiêu Chiến nghe thấy tiếng động thì từ tốn quay đầu lại, giả bộ bất ngờ: "Trùng hợp quá, ông chủ Vương cũng tới đây câu cá sao."

Chương 9: Chương 9

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Bên bờ sông xuất hiện thêm một chiếc ghế gấp và một cần câu, một người biến thành hai người. Bóng bọn họ phản chiếu trên mặt nước, vài bông lau ở bên cạnh khẽ đung đưa trong gió.

Tiêu Chiến không vội vã bắt chuyện. Địch bất động thì ta cũng bất động. Y tiếp tục nhàn nhã đếm chim trên trời, lắng nghe tiếng gió bên tai, tiện nghe cả tiếng thở cách y tầm một mét.

Vương Nhất Bác đã cởi đôi găng tay đen, đang vặn nắp bình giữ nhiệt. Da anh trắng tới bất thường, mặc một chiếc khoác sẫm màu được là phẳng phiu. Dáng người anh thẳng tắp, tư thế ngay ngắn mang phong thái của người tri thức, kiểu "trẻ ngoan" thời đi học vẫn hay ngồi hàng đầu chăm chú, nghe lời. Mà Tiêu Chiến thời điểm đó thì hư đốn vô cùng, chẳng ngày nào là chịu yên thân, giáo viên cứ thấy y là lại đau đầu.

.

Mười phút trôi qua, Vương Nhất Bác đã hoàn toàn coi người dư ra bên cạnh là không khí. Cần câu đặt bên cạnh chân, khuỷu tay chống trên đầu gối, khuôn mặt không chút cảm xúc nhìn đăm đăm mặt nước, thật sự không hề có ý định mở miệng nói chuyện.

Tiêu Chiến dần điều chỉnh dáng ngồi như người không xương của mình. Dù chính thức bắt chuyện thì y cũng không quá căng thẳng hay mất tự nhiên, chọn chủ đề khiến người ta có hứng thú.

"Cá khu này bị ông chủ Vương câu hết mất rồi. Tôi tới đây từ sớm, tới giờ vẫn chưa thấy bóng dáng con cá nào cả."

"Không thể dùng giun đỏ làm mồi." Vương Nhất Bác liếc qua Tiêu Chiến: "Phải đổi."

"Nghe lời anh, đổi." Tiêu Chiến chậm rãi đứng dậy, đi tới bên Vương Nhất Bác rồi ngồi xuống, nắm bắt đúng thời cơ, không khiến người ta khó chịu mà vẫn kéo gần được khoảng cách. Y ngước lên hỏi: "Có thể cho tôi mượn chút mồi không?"

"..."

Tiêu Chiến hỏi lại lần nữa: "Được không?"

"..." Vương Nhất Bác có thể trông thấy nốt ruồi son được đặt tại vị trí rất tài tình nơi đuôi mắt Tiêu Chiến. Một hương thơm đặc biệt quẩn quanh bên chóp mũi anh, tựa như vodka pha cùng trầm hương, rất nhẹ, mát rượi, thơm ngát. Anh tiếp tục nhìn chằm chằm mặt nước, trả lời với chất giọng trầm: "Tự lấy đi."

.

Rất nhanh đã có cá cắn câu. Vương Nhất Bác thuần thục kéo dây, thu lưỡi câu rồi lại thả mồi. Lực chú ý của anh đều đặt hết tại đây, chẳng hề liếc về phía Tiêu Chiến dù chỉ một chút.

Tiêu Chiến cũng không thất vọng. Y trở về với tư thế ngồi thoải mái, mắt cũng không ngơi nghỉ, lúc thì nhìn về phía bàn tay đang cầm cần câu của Vương Nhất Tâm, lúc lại nhìn cặp chân thẳng tắp khi đứng lên của anh. Góc nghiêng của anh cũng rất tuấn tú, ngắm mà vui mắt vui lòng.

Trước khi câu được, đâu cần bận tâm nó bơi như nào trong hồ.

.

Sau khi kiểm tra lồng cá, đếm số lượng và khoá chúng lại, Vương Nhất Bác ngước lên, cuối cùng cũng để ý tới Tiêu Chiến đã ngồi cuộn mình trên ghế, chiếc mũ lưỡi trai che đi nửa khuôn mặt y. Anh đứng đó, lần đầu chủ động hỏi: "Lạnh sao?"

Tiêu Chiến nhấc mũ lên. Sáng sớm mùa thu khó tránh có gió lớn. Mũi y đã bắt đầu sụt sịt, vành mắt cũng hơi ửng đỏ: "Ừm..."

Vương Nhất Bác cau mày suy nghĩ một chốc, sau đó cúi người vặn nắp bình giữ nhiệt đặt dưới đất, lấy ra một chiếc cốc nhựa dùng một lần trong thùng dụng cụ, rót nước đưa cho y. Anh hờ hững đánh giá: "Mặc ít quần áo quá."

Nước hơi nóng, đầu ngón tay hai người dường như đã khẽ chạm nhau trong thoáng chốc, nhưng cũng dường như chỉ là ảo giác. Tiêu Chiến cầm cốc nước, chậm rãi uống, cảm thấy thật sự rất ngon miệng.

"Thế nhưng," Tiêu Chiến hơi ngừng lại một thoáng rồi mới nói tiếp: "Mặc vậy đẹp."

Một lúc lâu sau Vương Nhất Bác vẫn không đáp lại, mãi tới khi hàng bông lau cúi rạp mình lướt nhẹ qua mặt sông tạo thành vô số những gợn sóng, y mới "Ừm" một tiếng thật khẽ phụ hoạ.

Những người không thật sự quen biết thì cũng chẳng có mấy chuyện để nói, nói nhiều ngược lại có vẻ cố ý. Tiêu Chiến thấy đủ là dừng, chẳng qua ánh mắt y thỉnh thoảng vẫn dừng lại trên người Vương Nhất Bác.

Suy cho cùng, câu cá đòi hỏi lòng kiên nhẫn và sự bình tĩnh.

.

Vài giờ thấm thoát trôi qua, ngọn gió đưa hương nước hoa mùi vodka nhàn nhạt trên người Tiêu Chiến tới bên chóp mũi Vương Nhất Bác.

Đến cuối, vẫn chẳng có con cá nào cắn trúng cần câu của Tiêu Chiến, xem ra đã phí công cả buổi sáng. Song, y cuối cùng cũng đã biết vì sao đôi lúc buổi sáng tới quán cà phê lại chẳng thấy bóng dáng Vương Nhất Bác.

Té ra đã tới nhầm chỗ.

Trước khi ai về nhà người nấy, Tiêu Chiến cố tình đưa cho Vương Nhất Bác một điếu thuốc, Trầm Hương Tô Yên[1], nhãn hiệu mà Vương Nhất Bác hay hút.

Vương Nhất Bác không nhận.

Tiêu Chiến cũng không rút tay về.

Hai người đứng im ở đó phải một phút đồng hồ, Vương Nhất Bác mới chậm chạp nhận lấy. Anh cúi đầu ngậm lấy điếu thuốc, xương mày giãn ra rồi hơi nhíu lại. Anh nhướn mày, im lặng quan sát Tiêu Chiến ở khoảng cách gần, rõ ràng đang chờ đợi điều gì đó.

"Ông chủ Vương, tôi không hay châm thuốc cho người khác đâu." Tiêu Chiến rất thức thời. Y giơ tay lên chắn gió, mái tóc cả hai đều bị gió thổi tung, chiếc bật lửa nhóm lên một ngọn lửa xanh lam.

Vương Nhất Bác thở khói thuốc qua đầu mũ, giọng trầm trầm; "Ừ."

"Có điều vẫn nên là tôi châm thuốc. Anh hơn tôi bốn tuổi, tôi phải gọi anh một tiếng anh Vương." Tiêu Chiến nói xong thì lập tức lùi lại, giữ khoảng cách xã giao an toàn. Rõ ràng y chẳng có lời nào mang tính ám chỉ, cũng chẳng có hành vi rắp tâm trêu chọc nào, thế nhưng cặp mắt đào hoa đó lại chẳng hề thành thật, đuôi mắt cứ nhếch lên mang theo ý cười, khiến người khác nhất thời suy nghĩ miên man.

Vương Nhất Bác là người quay đi trước. Anh im lặng gẩy tàn thuốc, nhớ lại lời Lý Văn Tuyết: "Nghe nói cậu ta là gay."

Chú thích:

[1] Trầm Hương Tô Yên: dòng thuốc lá trầm hương của hãng Tô Yên, là dòng thuốc lá cao cấp, được làm từ vụn trầm hương