Chương 30: Chương 30

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Ngày hôm sau, trời quang mây tạnh. Sau khi trời sáng, ánh nắng lọt qua khe rèm cửa. Phòng ngủ của Tiêu Chiến rất ít đồ đạc, ở tủ đầu giường có đặt một quyển lịch, mỗi ngày đều được đánh dấu bằng bút dạ đỏ bắt đầu từ ngày gặp Vương Nhất Bác. Bên cửa sổ lồi [1] có một pháo đài được dựng lên từ những chiếc cốc cà phê bằng giấy sạch sẽ, đậm chất nghệ thuật.

Tiêu Chiến bị ánh sáng làm chói mắt, nheo mắt lại theo phản xạ. Y xuống giường kéo mở rèm cửa, sau khi làm quen thì tiếp tục phóng mắt nhìn ra xa.

Bên kia cầu là khu nhà nơi Vương Nhất Bác sinh sống, cách không xa, đi bộ mười phút... Về đêm qua, tặng hoa xong thì tới bến cảng, gối đầu lên đùi Vương Nhất Bác ngủ, rất thoải mái, sau đó thì y chẳng có chút ấn tượng nào.

Tiêu Chiến cúi đầu thấy có điếu thuốc dài đã tắt trong thùng rác. Y ngẩn người trong chốc lát, hình như trước khi ngủ y có ngậm thuốc lá.

Vì Vương Nhất Bác chỉ hút Trầm Hương Tô Yên nên Tiêu Chiến cũng hút theo, yêu ai yêu cả đường đi.

Hương thuốc lá nhẹ nhẹ ấy còn vương lại mùi thơm nguyên chất, khiến người ngửi cảm thấy yên tâm.

Lúc đánh răng rửa mặt, Tiêu Chiến đứng trước gương rồi trầm ngâm sờ lên mặt. Hai má y ửng đỏ như bị ai véo.

Từ nhỏ tới lớn y có một tật xấu, khi ngủ nếu đã ngậm thứ gì vào miệng thì sẽ không nhả ra.

.

Buổi chiều quán cà phê Bờ Nam khá vắng khách. Ba mặt cửa kính sát đất có dán decal trong suốt liên quan tới lễ Giáng Sinh. Lý Văn Tuyết buộc túm mái tóc xoăn sóng lớn, miễn cưỡng đảm nhiệm thay vài trò nhân viên pha chế. Nhạc Xuyên thì mặc tạp dề nhận đơn order với vẻ chán chường.

Thợ làm bánh vừa bước vào đã cảm nhận được không khí hờn giận: "Chủ quán đâu rồi ạ?"

Lý Văn Tuyết cầm hộp hạt cà phê lên: "Đi câu cá rồi."

Tiêu Chiến đến quán cà phê khá muộn, còn chưa kịp hỏi han chuyện gì.

Lý Văn Tuyết trêu chọc: "Hôm qua cuỗm chủ quán đi mất ầm ĩ như vậy, rốt cuộc có thành công không?"

Tiêu Chiến cười đáp: "Số điện thoại lại bị chặn, Wechat cũng bị xóa kết bạn rồi."

Nhạc Xuyên từ bếp sau đi ra, trông thấy Tiêu Chiến thì không bỏ được bản năng thấy người đẹp là lập tức sán lại: "Nào, anh cho em mượn điện thoại, gọi cho cậu ta, muốn gọi thế nào thì gọi."

"Vẫn nên thôi." Tiêu Chiến rất giỏi trong việc giữ chừng mực. Dạo gần đây y theo đuổi quá gắt gao, giờ cũng nên buông tay cho người ta còn thở. Theo đuổi một người và thả diều có cùng nguyên tắc. Cao cao thấp thấp, không xa không gần mới là cách để giành chiến thắng.

Người ngoài không thể đoán được suy nghĩ của Tiêu Chiến. Y vừa dứt lời, Lý Văn Tuyết cho rằng Tiêu Chiến đã bỏ cuộc.

"Đừng thôi mà. Hay là thử lại lần nữa? Để anh chỉ em vài chiêu." Nhạc Xuyên tỏ vẻ tinh quái.

Tiêu Chiến trầm ngâm mân mê đầu ngón tay. Y hỏi Nhạc Xuyên xem có thể nói chuyện riêng được không.

Lúc tiễn Nhạc Xuyên về, Tiêu Chiến hỏi: "Anh thích hoa màu gì?"

"Nhất định là màu champagne."

"Những người còn lại trong quán thì sao?"

Nhạc Xuyên đang thắc mắc không biết Tiêu Chiến định làm gì, mười phút sau hắn cuối cùng đã hiểu như thế nào mới là biết chơi.

Chiếc xe tải lại một lần nữa rầm rộ đỗ lại trước cửa quán cà phê. Một số ít hoa hồng được cắt tỉa rồi cắm vào bình. Đáng sợ nhất là "cây hoa hồng" được tạo thành từ một đống lớn hoa hồng chất chồng lên nhau rồi cố định lại, nhân danh đón Giáng Sinh mà được quấn đèn màu nhấp nháy. Khoảnh khắc bật công tắc, ánh đèn vàng ấm áp và những bông hồng bổ trợ cho nhau, cực kỳ rực rỡ và chấn động.

Nó được đặt trước cửa quán cà phê, hấp dẫn một nhóm khách hàng. Nhạc Xuyên lập tức đặt bình cắm hoa hồng lên từng chiếc bàn trong quán. Sau khi hoàn thành, hắn phấn khích gọi điện cho Vương Nhất Bác.

Bị cúp mày. Được lắm, gọi thêm lần nữa.

.

Khi cuộc gọi được kết nối, Vương Nhất Bác đang câu cá bên bờ hồ. Đầu ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt ve cần câu, mắt nhìn chằm chằm mặt nước không rời.

Ông lão lớn tuổi bên cạnh nhắc nhở: "Cắn câu rồi, mau mau, thu dây đi."

Vương Nhất Bác từ tốn kéo lên, câu được một con cá diếc khá nặng.

Ông lão nói nhiều thêm: "Bây giờ có ít người trẻ tuổi thích câu cá giống cậu lắm."

"Tùy người."

"Tất nhiên là tùy người rồi. Không kiên nhẫn thì sao câu cá được. Từ thả mồi tới kéo cần, người còn phải nhẫn nại hơn cá."

Vương Nhất Bác gật đầu lịch sự. Y cởi găng tay da rồi từ chối cuộc gọi của Nhạc Xuyên, thế nhưng đầu bên kia vẫn kiên trì gọi lại. Nghĩ có khả năng quán có chuyện gì cần gấp, Vương Nhất Bác bèn đứng dậy, cúi đầu ngậm lấy điếu thuốc mảnh, bật lửa khẽ vang tiếng, rồi đứng nghe điện thoại bên cạnh gốc cây.

"Lão Vương, tôi nhận hoa Tiêu Chiến tặng thay ông rồi."

"Trả lại đi."

"Không trả được, cắm hết rồi." Nhạc Xuyên nói.

"..."

Vương Nhất Bác cúp máy, đưa tay day day sống mũi. Tàn thuốc rơi lả tả, tay anh dần siết chặt. Năm phút sau điện thoại rung, anh xem theo phản xạ, tưởng là tin nhắn của Tiêu Chiến.

Nhạc Xuyên: [ Tôi phát hiện em ấy đeo khăn quàng của ông, còn trên ban công của ông có phơi áo khác của em ấy. ]

Mười giây sau, Vương Nhất Bác chặn cả Nhạc Xuyên.

.

Câu cá trong yên tĩnh hai tiếng đồng hồ, hồ nước không quá đông người, Vương Nhất Bác cúi đầu nhìn đường vân trên găng tay da, dần mất tập trung.

Rạng sáng, anh gọi điện thoại hỏi địa chỉ nhà của Tiêu Chiến, rồi cách một lớp quần áo bế ngang người kia đi trong đêm tuyết, rời khỏi bến cảng với con tàu đắm.

Tay Vương Nhất Bác ôm rất chặt. Hội chứng khao khát da thịt dần lắng xuống, như lữ khách lạc đường trong sa mạc phát hiện ốc đảo, không nhịn được uống nước để giải cơn khát.

Trước khi rời khỏi nhà Tiêu Chiến, Vương Nhất Bác rửa tay ở ban công. Dòng nước lạnh buốt trên mặt nhỏ giọt, chảy dọc theo đường xương hốc mắt sâu hoắm. Tiếng thở nặng nề quá dồn dập.

Giây tiếp theo, có tiếng vật nặng rơi xuống đất vọng lại từ phòng Tiêu Chiến.

Vương Nhất Bác vội vàng chạy tới. Nước thấm ướt một chút ở cổ áo sơ mi anh. Ánh đèn rất sáng.

Tiêu Chiến đã cởi bỏ bộ quần áo ẩm. Chiếc quần rơi vất vưởng trên sàn nhà lát gạch. Hệ thống sưởi khiến trong phòng rất nóng. Y nằm trên giường, nửa thân trên cởi trần không chút cảnh giác, hoàn toàn để lộ sợi dây đỏ ở eo, dài mảnh, mềm mại, được dệt một cách tinh xảo, có đoạn hơi lõm vào hõm eo.

Tiêu Chiến có lẽ giơ tay lên trong cơn mơ màng, ngủ không yên giấc. Y hơi mở mắt, không ngừng cố gắng dùng bật lửa để châm thuốc cho bản thân. Cánh môi ngậm đầu thuốc mở hé, mấu môi[1] đỏ mọng ra sức bặm lại, đáng tiếc là không có sức, tay lại buông thõng xuống.

...

Phải mất nhiều lần mới châm được điếu thuốc, thuốc lá lập tức hóa thành khói trắng bị hít vào. Tiếng thở và tiếng nuốt nước bọt nhớp nháp, ga trải giường trắng tinh cũng có nhiều vết, hai chân đạp loạn, cuộn người vào chăn rồi tiếp tục ngủ.

Vương Nhất Bác sau khi chứng kiến tất cả thì xoay người rời đi. Khi xuống tầng, yết hầu anh chuyển động. Anh cảm thấy đầu ngón tay vẫn còn vương chút hơi nóng ẩm ướt đó.

Khoảnh khắc bị ngậm lấy, lòng bàn tay dường như cũng ướt.

Chú thích:

[1] Cửa sổ lồi: phần không gian nhô ra, lồi ra khỏi các tường chính của căn nhà hay căn hộ chung cư. Cửa sổ lồi thường được tạo thành từ ba phần của các cửa sổ, tách biệt ra khỏi không gian chính của căn nhà.

[2] Mấu môi:

Chương 31: Chương 31

Hoàng hôn ngày 25 tháng 12, mặt trời sắp lặn nơi đường chân trời, "cây hoa hồng" do Tiêu Chiến tự tay bó được dựng trước cửa quán cà phê Bờ Nam.

"Vẫn đang đợi à?" Đường Trầm nhìn Tiêu Chiến đứng bất động trên ban công đã lâu.

Tiêu Chiến dựa lưng vào lan can, nhàn nhã ngửa đầu ra sau, tâm trạng vui vẻ ngắm bầu trời, bộ dạng đúng chuẩn ôm cây đợi thỏ.

Đường Trầm bước vào: "Mày đã chim công biểu diễn đến thế rồi, người ta rõ ràng không đón nhận tình cảm mà."

"Chưa chắc đâu." Tiêu Chiến cười khẽ.

Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới. Y trông thấy bóng dáng quen thuộc kia, nét ung dung thành thói và bất cần đời trên khuôn mặt càng trở nên sống động hơn: "Đẹp không?"

Đường Trầm liếc nhìn Vương Nhất Bác cách đó không xa: "Đẹp."

"Tao nói tao, không cho mày nhìn anh ấy."

"Mày không nói sớm."

Tiêu Chiến bật cười thành tiếng.

Lúc này, Vương Nhất Bác đi qua gốc cây ngân hạnh đã rụng hết lá. Anh lẳng lặng ngẩng đầu lên nhìn Tiêu Chiến.

Hai người nhìn nhau cách một ngã tư đường, dường như lại trở về đêm đầu tiên ấy.

Tiêu Chiến cũng đứng trên ban công trò chuyện thân mật với người đàn ông khác.

Ánh mắt họ chạm nhau trong thoáng chốc. Đôi mắt đào hoa luôn ẩn chứa nét cười khiến tâm trí Vương Nhất Bác hơi đình trệ. Chỉ vài giây ngắn ngủi, anh dường như bị đầu thuốc làm bỏng nên vội vàng chuyển tầm mắt.

.

Đường Trầm nổi da gà khắp người, nuốt hết lời muốn nói vào lại bên trong. Lúc chuẩn bị cút, hắn đột nhiên phát hiện: "Chờ chút, sao mặt mày giống như bị ai véo vậy?"

Tiêu Chiến giải thích: "Vốn đã hết dấu rồi nhưng tao cố tình tự véo một lần nữa."

"..." Chỉ tưởng tượng thôi đã khiến Đường Trầm thấy rùng mình.

Tiêu Chiến đã đợi được người mình muốn đợi, vui vẻ quay vào trong, tiếp tục vẽ tranh với màu nước.

Bàn tay nam tính mang thứ mỹ cảm tột cùng, đường khớp xương cũng như cơ bắp trơn mượt. Lần này y vẽ bàn tay ấy nhẹ nhàng tước gai hoa hồng dưới ánh nắng, chỉ vẽ chi tiết từ cổ tay trở xuống, để cho người xem vô số không gian tưởng tượng.

Có rất nhiều bức tranh giống vậy, Tiêu Chiến không nhớ nổi đã vẽ bao bức rồi.

Có bức hai tay Vương Nhất Bác bị trói ra sau, có bức mặc áo sơ-mi vê điếu thuốc, có bức cánh tay hơi gập khi pha cà phê, thậm chí còn có bức bóp cổ... Tiêu Chiến chống cằm nhớ lại, nheo mắt không ngừng thưởng thức.

Y tựa tên cướp biển đắm chìm trong hành trình tìm kiếm kho báu, muốn hiểu rõ ngọn nguồn bản đồ kho báu, đồng thời tận hưởng những trở ngại gặp phải trên con đường tìm kiếm. Y khao khát tận tay đào lên từng chút một, sau cùng mở rương kho báu, chiếm hữu tất cả.

Đường Trầm bên cạnh nói: "Đi Vân Nam cùng mày rồi tao mới dám chắc chắn, lần này là nghiêm túc."

Tiêu Chiến nghĩ không sai. Tình yêu mang tính độc chiếm, ích kỷ và tham lam là quá bình thường, không nghiêm túc thì không thể trở thành cướp biển giỏi.

.

Trước khi vào cửa, Vương Nhất Bác nhìn thấy "cây hoa hồng" kia, bước chân khựng lại trong giây lát. Anh hờ hững quét mắt vài lần rồi đi vào trong, muốn phớt lờ nhưng lại không thể ngăn hương hoa lọt vào mũi.

Anh cởi chiếc áo khoác sẫm màu, bên trong mặc áo sơ mi xanh khói, trên cánh tay đeo hai sợi dây đai bằng da màu nâu. Sau khi buộc dây tạp dề ra sau lưng, anh bắt đầu bận rộn, căn bản không thể nhìn ra là thích hay ghét.

Một tay cầm cốc cà phê, tay còn lại điều khiển vòi bình đựng kem tươi.

Hầu hết khách hàng đều muốn vẽ hình cây thông Noel trên cốc latte.

Anh làm xong cốc cà phê này thì nhân viên giao hàng cũng vừa khéo bước vào. Cặp kính mới Vương Nhất Bác đặt làm riêng đã tới. Cặp cũ bị Tiêu Chiến chạm vào nên phải vứt đi.

Vốn dĩ nên như vậy.

Khi đeo cặp kính đó, Vương Nhất Bác không kiểm soát được mà nghĩ tới nụ hôn của Tiêu Chiến, cùng hương vodka từng ngửi cảm thấy rất đặc trưng.

Đêm trước đó rất yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng r.ên rỉ thoát ra từ mũi. Làn da chạm phải hơi lạnh, mềm mại, véo nhẹ là xuất hiện vết đỏ, màu sắc không tối như hình xăm hoa phượng trên cổ tay, cũng không đậm như sợi dây đỏ ở eo.

Đến khi bị nước nóng làm bỏng ngón tay Vương Nhất Bác mới hoàn hồn, lưng căng cứng tới mức các chuyển động trở nên cứng nhắc.

Lý Văn Tuyết đứng bên cạnh: "Hiếm khi thấy ông mất tập trung lúc pha cà phê."

Vương Nhất Bác từ tốn ra bếp sau ngâm nước lạnh, sau đó lặng lẽ lau sạch rồi dán băng cá nhân. Khi cúi đầu, anh vẫn ngửi thấy mùi hương hoa hồng.

.

Buổi tối ngày Giáng Sinh rất đỗi nhộn nhịp, mọi người được dịp chè chén say sưa trước trong lúc ngóng chờ năm mới tới. Những khúc tình ca nồng nàn da diết phát ra từ quán bar bên kia đường hết bài này đến bài khác.

Nhạc Xuyên hào hứng muốn gọi Lý Văn Tuyết đi cùng: "Trong đấy đang có play đồng phục. Tôi vào nhìn hai lượt, tình đầu thứ hai mươi cũng có luôn rồi."

Lý Văn Tuyết vội vàng cởi tạp dề: "Đi, đi ngay bây giờ."

Đông Ngâm lập tức gọi lớn: "Thầy Nhạc, chị Tuyết, mau lại xem, mau lại xem."

Video nội bộ được Hoàng Sâm gửi tới. Trong màn hình là sân khấu nâng hạ. DJ và thợ đánh sáng siêu cấp đỉnh, ánh sáng chiếu cực nghệ. Xung quanh ồn ào, Đường Trầm mặc đồng phục blouse trắng, đang nhảy áp sát mặt với một vị khách ngẫu nhiên dưới sự chỉ huy của ánh đèn.

Ba người xem say sưa, còn đưa ra được kết luận rằng Đường Trầm khá hài lòng với vị khách này, mặt áp sát gần như sắp hôn rồi.

Bỗng, Lý Văn Tuyết nghĩ ra: "Cổ đông quán bar cũng lên sàn rồi, vậy ông chủ chắn chắn cũng có mặt."

Vừa dứt lời, ba người đồng loạt ngẩng lên nhìn về phía Vương Nhất Bác đang ngồi ở vị trí gần cửa sổ, vẫn là khuôn mặt lạnh lùng hờ hững đó, tay đang lật sách.

Nhạc Xuyên tiến lại gần, hỏi: "Đi không?"

Vương Nhất Bác ngước lên không trả lời, con người đen sẫm tạo cảm giác áp lực vô cùng.

"Nếu ông đã không có ý với người ta thì giờ đi lấy khăn quàng của ông về đi. Áo khoác ngày mai tôi sẽ đem trả thay ông. Dây dưa cũng không tốt." Nhạc Xuyên hắng giọng nói tiếp: "Với cả, ông cầm sách ngược rồi."

Chương 32: Chương 32

Quán bar "Perfumum" vô cùng náo nhiệt. Tiêu Chiến đang thay quần áo trên tầng ba. Y khoác lên mình chiếc áo phông trắng đơn giản khác hẳn phong cách thường ngày, cũng không đeo khuyên tai. Sau khi rửa mặt, y vuốt ngược tóc, để lộ đường xương gò má thanh thoát, tràn đầy cảm giác thiếu niên, điển trai và phóng khoáng.

Hoàng Sâm đi vào lấy rượu, thoáng nhìn đã bị vẻ thanh xuân tươi đẹp của Tiêu Chiến làm cho choáng váng: "Mơn mởn quá ông chủ ơi. Giống hệt tấm ảnh dưới tầng của anh."

"Còn khác xa." Tiêu Chiến có một đôi môi cười trời sinh, nhìn thế nào cũng như đang giả vờ ngoan ngoãn. Y đứng trước gương, dùng sức làm vết véo thêm rõ ràng.

Hoàng Sâm làm bộ không thấy. Bất kỳ hành động kỳ quái nào cũng đã trở thành chuyện thường, tâm lý không có chút khả năng chịu đựng thì không thể làm nhân viên của Tiêu Chiến được.

"A Ngâm bảo thầy Nhạc với chị Tuyết đều tới rồi, không biết chủ quán có tới không."

Tiêu Chiến đưa tay vuốt ve chiếc khăn quàng màu khói đã giặt sạch đặt trên ghế. Hôm nay y chỉ quàng một lần, vẫn rất thơm, rất ấm áp.

.

Tầng một tiếng người ầm ĩ, đám nam thanh nữ tú mặc đủ loại đồng phục khác nhau. Ánh đèn mờ ảo kết hợp cùng tiếng nhạc da diết, sân khấu nâng hạ cũng được trang trí sặc sỡ. DJ là một anh chàng xăm trổ kín cánh tay, có biệt tài trong việc khuấy động bầu không khí.

Pháo hoa khổng lồ nổ "bùm" trên không trung. Tiếng ghi-ta điện và trống inh tai. Những mảnh vụn màu bạc phản chiếu ánh sáng. Trong khoảnh khắc ấy, sự cuồng nhiệt của đám đông lập tức dâng trào.

Đến sát lúc rời đi Nhạc Xuyên và Lý Văn Tuyết vẫn không thuyết phục được ai đó. Vương Nhất Bác như chuẩn bị ném cuốn sách trên bàn cùng đống hoa hồng vào thùng rác bên cạnh cửa bếp sau. Thôi được rồi, không lay chuyển được, khó xơi quá.

Nhạc Xuyên vốn định thử thêm lần nữa.

Nào ngờ Vương Nhất Bác đeo cặp kính nho nhã đang phả khói thuốc lại là một con quái vật lạnh lùng đúng tiêu chuẩn, mang theo thứ áp lực bẩm sinh, thậm chí còn cố tình quay đầu nhìn Nhạc Xuyên một lúc, ánh mắt đáng sợ vô cùng.

Lý Văn Tuyết nói: "Lão Vương không thích chỗ đông người, không đi cũng là bình thường."

"Cậu ta sẽ tới." Nhạc Xuyên khẳng định chắc nịch. Vốn dĩ cuốn sách không bị cầm ngược, vừa nãy hắn chỉ gạt vậy, không ngờ Vương Nhất Bác lại thật sự cúi đầu xác nhận, rõ ràng là có mất tập trung.

.

Vì đông khách nên kéo đến mười giờ quán cà phê mới đóng cửa. Vương Nhất Bác dùng khăn lau đầu ngón tay. Giọt nước từ từ men theo đường gân xanh, rơi xuống va vào mép bồn rửa. Anh cẩn thận điều chỉnh dây đai trên bắp tay, cuối cùng xắn cổ tay áo lên một chút.

Xong xuôi Vương Nhất Bác khoác áo khoác, chiếc sơ-mi cotton bên trong chỉ cởi nút đầu tiên, để lộ yết hầu ra ngoài.

Vương Nhất Bác hạ cửa cuốn. Vết bỏng trên ngón tay âm ỉ đau, băng cá nhân quá thô ráp, cảm giác rất khó chịu.

Đại lộ Ngân Hạnh vẫn tấp nập. Vương Nhất Bác nghiêng đầu nhìn về hướng đường về nhà. Vạch kẻ cho người đi bộ trước đèn xanh đèn đỏ chỗ ngã tư đường trông rất sắc nét. Anh không khỏi nhớ đến chiếc cổ bị siết chặt đè vào bức tường trắng. Nó trắng sáng mịn tựa như món đồ sứ, khiến người ta muốn cắn.

Vương Nhất Bác thả lỏng hàng lông mày nhíu chặt, hơi ngửa đầu hít thở. Suy nghĩ không thể kiểm soát và cơn khát khó nguôi ngoai, chung quy nguồn gốc khiến căn bệnh của anh trở nặng đều là do Tiêu Chiến tiếp cận không chút kiêng dè hết lần này tới lần khác.

Chiếc áo khoác đã giặt kia không cách nào xua tan sự trống rỗng.

.

Vương Nhất Bác thả người khỏi danh sách chặn. Anh ngồi trên ghế sofa trong vườn hoa nhỏ trước cửa quán bar, tư thế ngồi có phần thả lỏng hơn bình thường.

Tiêu Chiến bắt máy rất nhanh: "Đây là lần đầu tiên anh chủ động gọi điện cho em."

"Ừ."

"Một tiếng "Ừ" không đủ đâu." Giọng Tiêu Chiến biếng nhác, tốc độ nói luôn chầm chậm: "Em đoán anh Vương tìm em để đòi lại khăn quàng?"

"Áo khoác của cậu ngày mai Nhạc Xuyên sẽ mang đến."

"Được." Tiêu Chiến tiếp tục: "Hôm nay đông người quá, em không xuống được, hay là em ném từ ban công xuống cho anh?"

Vương Nhất Bác đang chuẩn bị trả lời nhưng Tiêu Chiến đã đột nhiên đổi ý: "Cũng không được. Cành cây um tùm dễ mắc lại, hay là để em đeo khăn quàng nhảy từ tầng ba xuống trả anh nhé."

Giọng điệu rất nghiêm túc. Xét sự điên rồ không tuân theo lẽ thường trước giờ của y, thật sự có khả năng làm ra chuyện như vậy.

Vương Nhất Bác đánh giá bằng một câu không nặng không nhẹ: "Cậu gan lớn thật."

"Không to gan thì sao dám trêu chọc anh."

Lời tán tỉnh mở miệng là tuôn ra, sự mập mờ âm thầm lan tỏa.

Vương Nhất Bác lần này không im lặng nữa, thản nhiên hỏi: "Định trêu chọc bao lâu?"

"Trêu đến khi nào anh đồng ý thì thôi." Tiêu Chiến vừa dứt lời đã nghe thấy tiếng cười khẽ vang lên ở đầu dây bên kia, vô cùng ngắn ngủi, dường như chỉ là hơi thở và cổ họng rung nhẹ, nhưng thực sự đã nghe rõ.

Tai Tiêu Chiến nóng bừng, ngay lập tức đổi chủ đề, "Anh Vương, trước đây em nhắn tin nhiều như vậy, anh có xem không?"

"Có."

"Xem rồi mà không trả lời?"

"Không muốn trả lời." Vương Nhất Bác đứng dậy đẩy mở cửa kính của quán bar, khuôn mặt không chút biểu cảm. Anh nhìn xuống, đầu ngón tay mân mê tay nắm cửa kính vài giây, cảm giác vẫn không thoải mái, "Xuống tầng, Tiêu Chiến."

Chương 33: Chương 33

Tiêu Chiến kéo khăn quàng lên rồi đẩy cửa bước ra ngoài. Không biết do chịu sự tác động của hormone hay thứ gì khác mà đầu óc vốn khá tỉnh táo giờ lại như bị lửa thiêu cháy. Máu nóng xộc lên khiến tim y đập loạn xạ không theo quy tắc nào.

Y chưa từng bao giờ nghe lời đến thế, thật chết người.

Đi thang máy xuống tầng, tới chân thang máy, Tiêu Chiến không khỏi bật cười trước bộ dạng nóng lòng của bản thân. Khóe mắt, chân mày sục sôi sức sống tựa như quay về tuổi đôi mươi, có chút gì đó như lần đầu biết yêu.

Tiếc là tầng một "người đông như biển", lúc nha lúc nhúc, ánh đèn mờ ảo khiến nhìn không rõ. Tiêu Chiến mất một lúc vẫn không tìm thấy Vương Nhất Bác, đành đứng ở chỗ khuất góc trên sân khấu nâng hạ, cúi đầu nhắn tin cho Vương Nhất Bác.

[ Anh Vương, anh vào trong chưa? ]

Lần này tin nhắn trả lời tới trong một giây.

[ Ừ. ]

Tiêu Chiến bị một chữ "Ừ" đơn giản đó làm cho tim loạn nhịp. Đúng là quả quýt dày có móng tay nhọn. Không nhớ rõ bao nhiêu năm trước, có người hỏi y mẫu người lý tưởng của y là gì. Lúc đó y đáp, nhất định phải là người có thể kiểm soát được y. Tốt nhất là tinh tế, thấu hiểu, có thể cùng y vui chơi điên cuồng.

Nửa câu đầu chắc chắn là được, nửa câu sau thì lại hoàn toàn chẳng liên quan gì tới Vương Nhất Bác.

.

Trong lúc mải chìm đắm trong suy nghĩ, Tiêu Chiến không để ý rằng vị trí góc mà y đang đứng đã bị ánh đèn trắng bao phủ, nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Thợ đánh sáng và DJ rõ ràng không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để làm nóng bầu không khí tối nay.

Anh chàng DJ xăm trổ đầy tay cầm mic tiến về phía Tiêu Chiến: "Không biết hôm nay vị khách nào sẽ được ông chủ của chúng ta chọn để cùng chơi trò tình nhân đây."

Dưới sân khâu hò reo ầm ĩ, chiếc vòng hoa được bện khéo léo cũng đã được ném lên, vừa khéo rơi xuống cạnh chân Tiêu Chiến.

DJ hỏi: "Ông chủ chọn ai?"

Tiêu Chiến đảo mắt nhìn quanh, mỉm cười chào hỏi mọi người, sau đó nhặt vòng hoa lên. Hình xăm đỏ nơi cổ tay đến là gợi cảm và nổi bật. Ánh mắt y cẩn thẩn dừng lại ở từng người, như thể đang thực sự tìm kiếm "vị khách" mà mình ưng ý.

"Hôn một lần!"

"Hôn hai lần cũng được -"

"Hôn lưỡi, hôn ướt, hôn nóng bỏng, nói chung là phải hôn -"

...

Ánh đèn, theo Tiêu Chiến, cùng hướng về một nơi. Các vị khách lần lượt bật đèn flash điện thoại. Ở mép rìa ngoài cùng của sân khấu nâng hạ có một vị trí dành cho khách đơn, vì không thể thấy rõ chính diện sân khấu nên thường xuyên ế khách.

Bóng tối bị xua tan. Nhạc Xuyên hớn hở, nói với Lý Văn Tuyết: "Tôi biết mà, cậu ta không tới thì còn ai tới."

Hơi rượu cùng những âm thanh ồn ào rất giỏi trong việc xâm chiếm đầu óc, mê hoặc thần kinh. Tiêu Chiến nhẹ nhàng ném vòng hoa về phía người đàn ông đang đứng tựa lưng vào tường bên cạnh chỗ booth ghế, mắt nhìn chăm chú không chút che giấu.

Vương Nhất Bác vắt áo khoác trên cánh tay, chiếc kính không gọng mới gác trên sống mũi khiến anh càng thêm lịch lãm và lạnh lùng. Đôi mắt không quen với ánh đèn nên hơi nheo lại. Anh dường như luôn luôn là người đứng ngoài thờ ơ quan sát, chuyện không liên quan đến mình nên không chút dao động.

Tiêu Chiến không nhịn được phá vỡ sự im lặng. Y dừng lại trước mặt Vương Nhất Bác, cúi người hỏi: "Anh Vương muốn em làm gì?"

Vương Nhất Bác nghe không rõ, xung quanh quá ồn ào, anh cũng không thích bị người ta nhìn ngó. Ánh mắt hơi ngừng lại ở vết nhéo trên gò má của Tiêu Chiến: "Cậu nói gì cơ?"

"Em bảo, em muốn hôn anh." Tiêu Chiến nói rất khẽ. Khúc nhạc tình ca da diết vang lên, rất nhiều ánh mắt đổ dồn về phía họ, DJ ở đằng xa đang đếm một hai ba, nhân viên pha chế đứng từ trên tầng hai thả cánh hoa xuống.

Tiêu Chiến rút một lá bài mới tinh từ chỗ booth ghế. Giữa biển hoa, như thể xung quanh không có ai, đòi một nụ hôn từ Vương Nhất Bác.

Y vươn tay chạm vào sau gáy người đàn ông, nhẹ nhàng ấn lại gần má mình, sợi tóc lành lạnh.

Lá bài ngậm trong miệng tiến sát đôi môi nhạt màu của Vương Nhất Bác.

Môi răng cắn nhẹ rồi mới truyền qua, cọ sát lên lá bài. Hơi thở hòa quyện, dính nhớp vô cùng.

Chiếc kính không gọng của Vương Nhất Bác bị xô lệch. Gân xanh trên cổ tay nổi lên vì dùng sức quá mức. Anh nhìn nốt ruồi son gần trong gang tấc, tai ù đi, trong lòng như có một cơn mưa ồn ào đang trút xuống.

.

Căn phòng trên tầng ba vẫn được bài trí như cũ. Đây là nơi lần đầu Vương Nhất Bác nhìn thấy cơ thể của Tiêu Chiến.

"Không định trả cho anh đâu." Chiếc khăn quàng màu khói rơi xuống ghế sofa, Tiêu Chiến cố tình nói: "Anh Vương, tối qua anh véo mặt em, véo làm em đau lắm."

Vương Nhất Bác đứng bên cạnh ghế sofa đơn, lười lên tiếng. Đường nét cơ lưng càng hiện rõ dưới lớp áo sơ-mi cotton.

Tiêu Chiến nói: "Vẫn còn vết này."

"Vừa rồi cậu nói gì?" Đầu ngón tay bị bỏng của Vương Nhất Bác hơi run, sự bức bối ngày càng rõ rệt.

Tiêu Chiến ngẩng lên nhìn đường cằm sắc cạnh của Vương Nhất Bác, thật muốn cắn vào yết hầu kia. Y có lòng háo sắc cũng có lòng gan dạ, chỉ tiếc vẫn còn quá sớm: "Không nói."

"..."

"Em nói gì cũng không tính." Tiêu Chiến chậm rãi nói: "Anh nói mới tính."

Vương Nhất Bác vốn là người mạnh mẽ, thích kiểm soát, câu nói này hiển nhiên đã làm anh hài lòng. Ánh mắt anh dừng lại ở phần cổ để hở của Tiêu Chiến, có thể lờ mờ trông thấy xương quai xanh: "Không cần."

Tiêu Chiến: "Có..."

Chưa nói hết câu đã bị cắt ngang.

"Tối qua véo như này." Giọng Vương Nhất Bác trầm thấp, chậm rãi. Anh vươn tay véo cằm Tiêu Chiến hai cái.

Đầu ngón tay thon dài với nốt chai sần cọ mạnh lên vùng da phía trên xương hàm, sượt nhẹ qua dái tai đỏ ửng. Sự bức bối trong lòng đã được xua tan. Anh biết điếu thuốc được lấy ra như nào, hiện tại cũng biết nên cảnh cáo kẻ bịp bợm ra sao.

"Đừng gạt tôi, hiểu chưa?"

Chương 34: Chương 34

Tiêu Chiến bị ép ngẩng đầu lên, được véo mặt như mong muốn. Đầu óc y lúc này là một mớ bòng bong. Y dựa lưng vào ghế sofa, cằm đau nhức, mặt bị cọ xát đến đỏ ửng, bị véo đến mức hơi thở có phần dồn dập.

Lý do buông tay là vì Đường Trầm đúng lúc đẩy cửa bước vào, dường như đã làm gián đoạn hứng thú của Vương Nhất Bác.

"Đau?" Vương Nhất Bác rút tờ khăn giấy lau tay, sau đó ném giấy vào thùng rác rồi hỏi.

Có không đau thì Tiêu Chiến cũng muốn kêu đau. Y thở hổn hển như đang than phiền: "Mạnh tay quá."

"Xin lỗi." Hai chữ không mặn không nhạt, chẳng chút áy nay. Vương Nhất Bác mặc áo khoác lên người, mắt hơi khép lại. Kính dính bụi bẩn, anh lấy tờ giấy mới tiếp tục lau, một lần nữa lờ đi Tiêu Chiến.

Tiêu Chiến có cảm giác như thể mình bị dùng xong rồi vứt bỏ, như tờ giấy nhàu nát kia. Y không khỏi van nài: "Em đã để anh véo rồi mà, anh Vương đừng giận nữa."

Vương Nhất Bác im lặng vài giây rồi ngẩng lên nhìn Tiêu Chiến: "Yên lặng chút đi."

Tiêu Chiến lại cố tình không chịu. Y ngồi xuống pha trà. Trà Long Tỉnh và Mao Tiêm đều có, pha những lá trà thượng hạng nhất thành một đống hỗn độn, còn dùng loại tách trà màu thiên thanh mà khi va vào nhau sẽ tạo những tiếng vang trong trẻo.

(Trà Long Tỉnh: bắt nguồn từ Hàng Châu, Chiết Giang, Trung Quốc. Lá trà Long Tỉnh có đặc điểm mỏng, nhỏ, phần búp dài và tròn. Lá màu xanh tươi, có mùi thơm thoang thoảng, dịu nhẹ vô cùng;

Trà Mao Tiêm: có nguồn gốc từ Tín Dương, Hà Nam, Trung Quốc, có sự kết hợp giữa trà xanh và hoa trà nên quy trình chế biến cũng khá phức tạp. Hương vị thơm nhẹ giống hoa nhài, nước có màu xanh trong, nhiều tác dụng đặc biệt là bổ máu. Vị chát không nhiều nhưng hương thơm vô cùng nồng nàn, lưu hương sâu)

Chọc cho Vương Nhất Bác không nhẫn nhịn được nữa. Anh không nói một lời ném tờ giấy cho Tiêu Chiến, như thể bậc trưởng bối giám sát con cháu, yêu cầu y lau sạch bọt nước dính trên ngón tay.

Tiêu Chiến làm bộ ngoan ngoãn: "Rồi ạ."

"Ừ."

Vương Nhất Bác vô tình quét mắt qua chiếc áo phông trắng của Tiêu Chiến, có chút xuyên thấu, nhìn thấy lờ mờ sợi dây đỏ ở eo. Vốn anh không định hỏi nhưng đã lỡ miệng: "Sao lại đeo nó?"

Những lúc cần ngại thì Tiêu Chiến chưa bao giờ thấy ngại. Y trực tiếp vén áo lên bằng hai tay, để lộ eo cho Vương Nhất Bác xem, nghiêm túc giải thích: "Em quá nghịch ngợm, hồi nhỏ còn thường xuyên bị bệnh nên khi ấy đeo vòng bạc và dây đỏ ở cổ chân để trừ tà, đến năm mười mấy tuổi mới tháo. Mấy năm nay quen bay nhảy, vốn không đeo nữa nhưng trước đó không lâu mẹ biết em lại ốm nên gửi cho em sợi dây này, bảo là để giữ bình an, ngày đêm đều phải đeo."

Vương Nhất Bác nhanh chóng cúi mắt, ánh mắt dừng lại trên nền gạch lát, chuyển chủ đề hỏi: "Cổ tay."

"Hình xăm sao?"

Vương Nhất Bác gật đầu.

"Hoa phượng, xăm cách đây tám năm. Hồi đó còn vụng dại, chỗ nào đau nhất thì chọn xăm chỗ đó."

Vương Nhất Bác đã quen đánh giá người khác thông qua việc quan sát những chi tiết nhỏ nhặt. To gan vô cùng, thực sự rất điên cuồng. Anh phác họa hình ảnh Tiêu Chiến trong lòng, cũng không khỏi thắc mắc không biết hồi trẻ Tiêu Chiến như thế nào.

"Hỏi nhiều vậy rồi, có phải cũng nên tới lượt em rồi không." Tiêu Chiến không thích chịu thiệt, không bao giờ để bản thân bị lép vế.

"Ừ."

"Em không đẹp sao?" Tiêu Chiến nói đùa: "Anh cứ cúi đầu hoài."

Cổ Vương Nhất Bác cứng đờ. Anh ngẩng lên, đôi mắt đen thẳm mang nét âm trầm. Anh tỏ vẻ bình tĩnh dừng mắt tại vòng eo đeo sợi dây đỏ của Tiêu Chiến. Thật sự rất nhỏ, đường nét xinh đẹp. Trong đầu anh lập tức lóe lên hình ảnh tối qua khi Tiêu Chiến nằm mơ màng trên giường, lồng ng.ực phập lồng, phần eo cũng theo đó rung nhẹ.

Vương Nhất Bác có chút thèm thuốc, giọng khàn khàn: "Còn muốn hỏi gì nữa?"

Tiêu Chiến có kế hoạch lớn trong đầu: "Anh Vương, đêm Giao thừa năm nay, anh có đồng ý đi cùng em không?"

Câu trả lời cho câu hỏi này bị gián đoạn vì Đường Trầm đột nhiên chen ngang, cuộc trò chuyện không tiếp tục nữa.

Đường Trầm cũng chẳng muốn, chủ yếu là do Nhạc Xuyên say rượu cãi nhau với khách, Lý Văn Tuyết ngăn không nổi, đành phải tìm Vương Nhất Bác giải quyết.

Sau khi gõ cửa thì hắn đứng chờ. Không lâu sau Vương Nhất Bác bước ra, hình như có gì đó vắt trên cánh tay

Đường Trầm thầm cảm thán. Có thể được Tiêu Chiến để mắt tới, quả thật rất khỏe, dù có chút lạnh lùng nhưng biết đâu trên giường lại bốc lửa. Hắn áng chừng cơ bắp trên người Vương Nhất Bác cũng như hình thể của anh rồi so sánh.

Đệt, con công xòe đuôi chắc chắn bị đụ.

Đường Trầm đẩy cửa bước vào với vẻ mặt hả hê, kết quả chạm mắt với Tiêu Chiến.

"Sao mày lại thay quần áo?" Đường Trầm vừa hỏi xong, lập tức phát hiện mặt Tiêu Chiến có gì đó sai sai: "Hai người không đi thuê phòng, trốn trong này chơi luôn vậy sao?"

Tiêu Chiến giải thích: "Còn chưa chơi."

"..."

Tiêu Chiến cảm thấy chưa đủ đã, nói: "Mà lực tay anh ấy mạnh ghê, đau thật."

Đường Trầm sởn gai ốc, đột nhiên nhớ ra chuyện quan trọng: "Viên Dã vừa gọi hỏi tháng một năm sau mày còn đi hay không?"

"Có lý do gì không thể đi sao?" Tiêu Chiến cười hỏi ngược lại.

Bên ngoài tuyết rơi, cuối tháng Mười Hai, năm mới sắp đến rồi.

.

Đêm khuya, Vương Nhất Bác ném Nhạc Xuyên vào phòng dành cho khách rồi đi ra, đầu chẳng thèm ngoảnh lại. Mất ngủ quá lâu khiến anh quên mất làm thế nào để có thể chìm vào giấc ngủ một cách bình thường, thế nhưng khi ôm chiếc áo phông trắng kia vào lòng, sự trống rỗng và niềm khát khao bệnh hoạn lại được xoa dịu.

Bàn tay nổi gân xanh Vương Nhất Bác siết chặt, không ngừng vuốt mạnh. Anh không kiểm soát được mà cúi đầu khẽ ngửi, như kẻ nghiện ngập tham lam.

Kìm nén và nhẫn nhịn quá lâu, khi phát bệnh mới thấy khó chịu như kiến bò cắn xé lý trí.

Đến khi Vương Nhất Bác nhận ra mình đang dùng chiếc áo đó để thủ dâm thì mọi chuyện đã quá muộn. Mồ hôi ẩm ướt lấm tấm trên trán, tiếng thở gấp trong bóng tối dần dần biến mất.

Chương 35: Chương 35

Tối đó Tiêu Chiến cũng mất ngủ.

Vì trước khi rời đi, Vương Nhất Bác đã làm đổ tách trà, khiến áo phông trắng của Tiêu Chiến bị bẩn rồi kêu y cởi ra, còn nói thêm một câu khách sáo xa cách: "Tôi giặt sạch rồi sẽ trả lại cho cậu."

Khuôn mặt của Vương Nhất Bác hoàn toàn không thể hiện chút cảm xúc nào. Sau khi đưa ra đề nghị, anh đứng bên cạnh nhìn Tiêu Chiến cởi áo. Qua một lúc anh cúi đầu ngậm điếu thuốc, rít một hơi thật sâu như thể có phần mất kiên nhẫn.

Tiêu Chiến chỉ nhận ra sự khác lạ từ yết hầu nhấp nhô lên xuống của Vương Nhất Bác, đoán chừng có lẽ anh lên cơn thèm thuốc, nhưng lại cảm thấy có gì đó là lạ.

Y nghĩ mãi vẫn không hiểu tại sao Vương Nhất Bác lại mang chiếc áo trắng đó đi. Y nằm trằn trọc trên giường, tò mò đến mức khó chịu, bèn gọi cho Vương Nhất Bác.

Vốn nghĩ rằng cuộc gọi sẽ không kết nối.

Không ngờ sau mười mấy giây rung chuông, Vương Nhất Bác bắt máy, trong khoảnh khắc đó chỉ có thể nghe thấy hơi thở hỗn loạn và mệt mỏi mơ hồ.

"Anh Vương." Tiêu Chiến gọi anh.

Giọng Vương Nhất Bác rất khàn, pha lẫn sự nóng nảy không có ngày thường, dường như bị làm phiền: "Hửm?"

"Em không ngủ được."

"..."

"Đang nghĩ xem nên tiếp tục trêu chọc anh như nào." Tiêu Chiến đã dành rất nhiều thời gian để tiếp cận Vương Nhất Bác, vòng vo hay thẳng thắn cũng vậy, y luôn hành động theo ý mình, kể cả lúc này: "Em được nghĩ không?"

Đầu bên phía Vương Nhất Bác truyền tới tiếng lật chăn loạt xoạt: "Tùy cậu."

"Sao anh tốt vậy..." Tiêu Chiến thả nhẹ âm cuối, hơi thở dần nhịp nhàng. Y nhắm mắt vô tư chìm vào giấc ngủ, để mặc chiếc điện thoại vẫn đang trong cuộc gọi trượt xuống gối.

Vương Nhất Bác gọi tên Tiêu Chiến, không có tiếng đáp lại, chỉ có thể tiếp tục kìm nén hơi thở bức bối hỗn loạn.

Anh im lặng một lúc rất lâu rồi mới cúp máy.

.

Hôm sau khi quán cà phê mở cửa, Lý Văn Tuyết hỏi: "Không phải ông nói trả áo khoác giúp chủ quán sao? Sao không mang áo khoác tới?"

Nhạc Xuyên thò đầu nhìn Vương Nhất Bác đang đứng ở chỗ cửa bếp sau, nhỏ giọng nói: "Cậu ta không chịu, còn lấy thêm một cái áo của người ta, sáng sớm này tự tay đem giặt rồi."

"Cổ thụ lần đầu nở hoa." Lý Văn Tuyết chẹp miệng: "Nhưng nói thật, hai người này ngoại trừ ngoại hình tương xứng thì không có điểm nào khác là hợp nhau cả, tính cách trái ngược hoàn toàn sẽ không có kết quả tốt."

Vừa dứt lời, Tiêu Chiến đẩy cửa bước vào, trên cổ quàng chiếc khăn của Vương Nhất Bác. Khuôn mặt y tựa tranh vẽ, sắc mặt hồng hào tràn đầy sức sống. Chiếc áo khoác vintage màu nâu khoác trên người y trông vô cùng ăn chơi, vô cùng hoang dã. Ống tay áo xắn lên để lộ hình xăm trên cổ tay. Y hệt như một chú công đang xòe đuôi, trong không khí ngập tràn hormone.

Lý Văn Tuyết lập tức mê mẩn, còn quan tâm gì tới kết quả nữa. Nhạc Xuyên cũng lập tức như được bơm đầy máu mà sống lại, bước lại gần: "Đang ở phía sau, lát nữa em hãy đi tìm cậu ta, giờ ngồi nói chuyện với bọn anh đã."

"Thầy Nhạc muốn nói chuyện gì?"

Nhạc Xuyên rất thẳng thắn: "Tối qua hôn chưa?"

Tiêu Chiến cười lắc đầu: "Chưa."

Nhạc Xuyên ra chiêu: "Lần sau, lần sau trực tiếp tóm lấy cái cây, đè nó xuống rồi ngậm miệng nó là được!"

Tiêu Chiến mỉm cười: "Được, lần sau nhất định."

.

Vương Nhất Bác ở bếp sau đang có chút chìm đắm trong suy nghĩ. Cơn mất ngủ và cơn nghiện thuốc hoành hành, cảm giác mất kiểm soát trước giờ chưa từng xuất hiện khiến anh không thoải mái. Bóng lưng của anh cao lớn, tư thế ngay ngắn, dù đang thả lỏng cũng không còng lưng, tay phải hơi buông thõng, cách cầm điếu thuốc cũng khác biệt so với những người khác.

Thời gian đầu tới quán cà phê, thứ Tiêu Chiến trông thấy nhiều nhất mỗi ngày chính là bóng lưng của Vương Nhất Bác. Y không kìm được, đưa tay lên vuốt mạnh chiếc khăn quàng. Bình thường không ai biết tính chiếm hữu của Vương Nhất Bác lớn đến mức nào. Không chỉ cần câu có khắc chữ để đánh dấu đồ vật thuộc về anh, mà ngay cả khăn quàng và găng tay cũng có, thậm chí trong quán còn có khăn dành riêng để anh lau tay.

Từ lần đầu đi câu cá cùng Vương Nhất Bác, Tiêu Chiến đã chú ý tới những chi tiết này.

.

Điếu thuốc sắp tàn, mùi thuốc lá bị gió lạnh thổi tan. Vương Nhất Bác ngoảnh đầu lại, ánh mắt thoáng ngỡ ngàng, giọng nói trầm không chút khách sao: "Ai cho cậu vào đây?"

Tiêu Chiến cực kỳ thích sự hung dữ này của Vương Nhất Bác. Chất giọng khàn do khói thuốc lúc mắng người khác rất tương phản, rất gợi cảm. Y dứt khoát tiến lại gần hơn: "Em muốn uống cà phê anh pha nhưng chỗ ngồi cạnh cửa sổ có khách rồi."

"Đi ra."

Tiêu Chiến không nói gì, chỉ nhìn với ánh mắt đầy mong đợi.

Vương Nhất Bác tránh ánh mắt của Tiêu Chiến, khói thuốc phả ra từ mũi. Y giải thích một câu qua loa: "Cửa mở gió lùa."

"Em mặc dày lắm, không thấy lạnh."

Vương Nhất Bác ném đầu thuốc vào thùng rác, ánh mắt hờ hững lướt qua cổ tay để lộ bên ngoài của Tiêu Chiến, ánh mắt nói lên nhiều điều.

Tiêu Chiến lập tức ngoan ngoãn kéo tay áo xuống.

.

Một lúc sau, Tiêu Chiến ngồi vào vị trí cạnh cửa sổ. Trước đây y nắm quyền chủ động, mọi lời nói mọi hành động đều rất rõ ràng. Giờ đến lượt Tiêu Chiến ở thế bị động, hoàn toàn không đoán được cũng không hiểu tại sao Vương Nhất Bác lại lấy đi chiếc áo phông trắng kia.

Trong quán không có mấy khách. Vương Nhất Bác đứng ở quầy, chăm chú dùng khăn mềm lau mắt kính.

Tiêu Chiến, người luôn nhìn anh, hiếm hoi mất kiểm soát, không tiếp tục phơi nắng nữa mà lặng lẽ đứng dậy.

Tay Vương Nhất Bác rất trắng, rất đẹp, từng đốt ngón tay thon dài hơi ửng hồng. Tay chơi kỳ cựu Tiêu Chiến có chút mê mẩn, lặng lẽ bước về trước, rồi đột nhiên vươn ngón trỏ chạm nhẹ vào tay Vương Nhất Bác, lắc lư như thể đang móc ngoéo, khẽ nói: "Anh Vương, đêm giao thừa em sẽ lại tới tìm anh. Chúng ta không gặp không về nhé."

Vương Nhất Bác còn chưa kịp phản ứng, Tiêu Chiến đã nhanh chóng buông tay xoay người rời đi. Tiếng chuông gió vang lên, y ngoảnh đầu lại nháy mắt, để lại một câu tiếng Anh được nói với tốc độ rất nhanh.

Đông Ngâm đang lau bàn gần cửa sổ nghe rất rõ, mặt đỏ bừng lặp lại: "Chủ quán, Tongue kiss, anh Tiêu nói muốn hôn lưỡi với anh."

Chương 36: Chương 36

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Đầu đĩa than[1] chuyển từ Jazz sang Rock rồi tới nhạc cổ điển, chuyển bài một cách vô cùng ngẫu hứng. Tiêu Chiến nằm dài trên sàn nhà, vẽ bóng lưng của Vương Nhất Bác.

Ai bảo mối quan hệ hiện tại của bọn họ thậm chí còn chẳng phải bạn bè, miễn cưỡng có thể coi là "người theo đuổi" và "người được theo đuổi" tạm thời chung sống hòa bình.

Không thể tiếp tục đưa bút một cách trần trụi và thẳng thừng, nên biến tấu, lạt mềm buộc chặt.

Tiêu Chiến thổi sạch bụi than trên bút chì, giữ vững phẩm chất tốt đẹp đã nói là làm. Y bảo tạm thời sẽ không tới tìm Vương Nhất Bác thì thật sự không tìm tới, chẳng qua tin nhắn hàng ngày vẫn được gửi đi rất cần mẫn.

Bức tranh vừa hoàn thành, chụp một tấm rồi gửi đi.

Mấy ngày gần đây, nhìn thấy một đóa hoa, một đám mây, thậm chí là tổ chim rơi trên nền đất, y cũng đều muốn kể với Vương Nhất Bác, chỉ thiếu điều chia sẻ cả việc ăn uống, tắm rửa, ngủ nghỉ.

Chỉ riêng tin nhắn và ảnh chụp đã vài trăm.

[ Anh Vương, công viên trung tâm đã thay một lô cây mới, giống cây dùng để cắt ghép chất lượng không tốt, chắc chắn sẽ không cao được. Mấy năm trước em thích rừng dương Euphrates[2] ở Tây Bắc nên đã chạy tới Cam Túc trồng cây hai năm, học được kha khá về kỹ thuật trồng trọt. ]

[ Em vừa từ khu ổ chuột về, ông bác sĩ Đông y ở đấy là bạn già của em. Lán rau của ông ấy bị tuyết đè sập, tường rào quanh nhà còn bị một tên khốn say rượu lái xe đâm hỏng. Em bèn mượn luôn một cái máy xúc giúp ông ấy san phẳng, mấy ngày nữa sẽ đi mua xi măng xây lại giúp ông ấy. ]

[ Thực ra sao trời trong thành phố không đẹp lắm, ở dãy Himalaya mới thực sự sáng. Anh Vương, nếu có cơ hội em muốn dẫn anh cùng đi ngắm dải ngân hà. ]

[ Trên đường đi sửa ghi-ta, em tình cờ đi ngang qua cửa hàng quần áo. Em mua mấy bộ đồ mới, lần sau sẽ mặc cho anh xem. ]

[ Hỏng rồi, mải nhắn tin, em quên mất bếp vẫn đang mở lửa. Bếp nhà Đường Trầm sắp bị em thiêu rụi rồi. ]

...

Vương Nhất Bác lờ đi tiếng rung của điện thoại, tiếp tục làm việc của mình. Dù tin nhắn nào cũng đọc nhưng anh không trả lời, tiếp tục tập trung vào việc xay cà phê.

Lúc rảnh rỗi anh sẽ đọc sách, hút thuốc; sau khi đóng cửa quán về nhà, nghe hết chương trình thời sự phát lại sẽ đúng giờ đi ngủ. Thú tiêu khiển duy nhất là câu cá. Cứ như thế lặp đi lặp lại ngày qua ngày.

Đây là cuộc sống anh đã lên kế hoạch cho bản thân từ rất lâu trước đây.

Hôn nhân và tình yêu không nằm trong kế hoạch, vì không cần thiết.

Sự xuất hiện của Tiêu Chiến đã phá vỡ tất cả. Ha.m m.uốn thể xác mấy ngày qua càng lúc càng mãnh liệt, quần áo đã không còn đủ thỏa mãn.

Đêm khuya mất ngủ cùng sự trống rỗng kỳ lạ khiến Vương Nhất Bác có thói quen đọc tin nhắn Tiêu Chiến gửi. Những xúc cảm sống động, sôi nổi, tràn đầy sức sống không ngừng tuôn ra từ những con chữ, bất ngờ khiến vũng nước đọng trong lòng anh gợn sóng.

Trong bóng tối Vương Nhất Bác nhắm mắt lại. Anh thấy mình thật sự bệnh rất nặng rồi.

.

Thời gian trôi qua vun vút. Sáng ngày 31, Tiêu Chiến quyết định gọi cho Nhạc Xuyên.

"Thầy Nhạc dậy chưa?"

Nhạc Xuyên hít thở yếu ớt: "Chưa, bây giờ mới năm giờ sáng, có Lão Vương dậy rồi thôi. Em tìm cậu ta đúng không..."

"Không, tôi tìm anh."

"Hả??"

Tiêu Chiến: "Cho tôi biết số chứng minh thư của anh Vương được không?"

"Để làm gì... Thuê phòng có của em là được rồi..."

Tiêu Chiến đáp: "Tôi có người bạn là người mẫu người Anh, tuần sau cậu ấy đến Nam Hải, vừa khéo có thể giới thiệu để thầy Nhạc làm quen."

Nhạc Xuyên ngồi bật dậy, tinh thần phấn chấn: "Gửi ngay cho em đây."

Lúc này, chỉ cách một cánh cửa, chiếc áo khoác và áo phông trắng treo ngoài ban công đang khẽ đung đưa. Vương Nhất Bác chậm rãi đóng cửa sổ. Mùa đông ở Nam Hải dài dằng dặc, mặt đất trắng xóa và hiu quạnh.

Vương Nhất hút xong điếu thuốc thì mở điện thoại theo thói quen. Tin nhắn của ngày hôm nay đã được gửi đến từ sớm.

[ Anh Vương, tuyết rơi nhiều quá, giống hệt lần trước em ngồi xe trượt tuyết do tuần lộc kéo chạy giống ông già Noel trong rừng. ]

[ Người tuyết đêm qua em nặn bé quá, thua mấy đứa nhỏ rồi. Nhưng không sao, thua cũng vui. ]

Lúc lấy lại tinh thần, Vương Nhất Bác chợt nhận ra thời gian trôi thật nhanh. Trước mặt anh vẫn là như thế, cùng một con phố, cùng một khung cảnh, cùng dòng xe qua lại ấy.

Chỉ có Tiêu Chiến là khác biệt.

.

Một đêm nữa lại trôi qua, Vương Nhất Bác đóng cửa quán như thường lệ. Anh bận rộn cả ngày, dáng vẻ có chút mệt mỏi, vừa bước xuống bậc thang vừa nhả vòng khói thuốc.

Anh không tin vào lời mời cùng đón Giao thừa của Tiêu Chiến nên chẳng hề mong đợi.

Nhưng rồi, một chiếc xe màu bạc huênh hoang dừng lại bên cạnh anh, thậm chí còn thừa dịp bấm còi. Vương Nhất Bác dừng bước, một lần nữa trông thấy bàn tay đeo nhẫn bạc đặt ở mép cửa sổ xe.

Tiêu Chiến tựa đầu vào cửa sổ xe, nụ cười vẫn như thường ngày. Khuôn mặt y chẳng hề giống người đã hơn ba mươi tuổi, ánh mắt trong trẻo, quá đỗi chân thành và nồng nhiệt. Mỗi lời y nói với mọi người đều là thật, muốn làm gì đều sẽ hành động.

"Tối nay hoa mai Văn Nam sẽ nở, khác với những nơi khác. Anh Vương, có muốn đi ngắm cùng em không?"

Vương Nhất Bác hút hết điếu thuốc đó, hơi nhíu mày, tàn thuốc rơi lả tả. Anh đứng bên xe lặng thinh, Tiêu Chiến ngồi trong xe tha thiết chờ mong.

Mãi không nhận được câu trả lời, Tiêu Chiến rõ ràng có chút thất vọng.

Vương Nhất Bác ngẩng lên, chậm rãi quan sát. Cảm giác buồn chán khó hiểu đã tan biến, niềm hứng khởi dần lan tỏa. Anh nhẹ nhàng vứt đầu mẩu thuốc lá vào thùng rác bên cạnh.

Trên nền tuyết, anh trả lời Tiêu Chiến: "Đi thôi."

Vì muốn đi ngắm hoa nên phải lên đường ngay lập tức.

Đây là lần đầu tiên Vương Nhất Bác chịu để Tiêu Chiến dẫn anh đi làm một việc "vô nghĩa", thật khác thường và hoang đường. Thế nhưng Tiêu Chiến không quan tâm chuyện này, y thuận tay quẳng chiếc khăn quàng trên cổ mình qua ghế lái phụ.

Chiếc khăn còn vương hơi ấm phủ lên hai chân Vương Nhất Bác, lòng bàn tay anh không kiềm chế được xoa nhẹ. Anh nhìn thẳng về trước, sự bức bối trong lồng ngực đã biến mất hoàn toàn.

.

Đi qua cầu vượt biển rồi lên đường cao tốc, chỉ ba tiếng đồng hồ đã rời khỏi Nam Hải, đến chân núi Vân Nam.

Tiêu Chiến mặc áo khoác gió. Cốp sau xe có đầy đủ dụng cụ, y xuống xe rồi đưa cho Vương Nhất Bác một cây gậy leo núi: "Lát nữa đường trơn."

Vương Nhất Bác cúi đầu nhìn mái tóc hơi vểnh của Tiêu Chiến, đầu ngón tay ngứa ngáy: "Tự cầm đi."

Tiêu Chiến: "Em cũng có một cái."

Vương Nhất Bác sau cùng vẫn không nhịn được, vươn tay ép tóc Tiêu Chiến xuống, sau đó quay người, đi men theo đường lên núi.

Tiêu Chiến đờ ra tại chỗ, chưa kịp phản ứng. Sau đó y đuổi theo hỏi: "Anh Vương, anh vừa sờ vào đâu vậy?"

"Đầu." Vương Nhất Bác hỏi ngược lại với giọng điệu bình thản: "Không được sao?"

Nói về độ lưu manh thì Tiêu Chiến sao có thể thua, lời tán tỉnh bảo có là có: "Được, anh muốn sờ như nào thì cứ sờ đi."

Vương Nhất Bác "ừ" một tiếng.

Tai Tiêu Chiến đỏ lựng, thầm chửi bản thân không có tiền đồ.

.

Trên đường lên núi, họ đi qua những cây cổ thụ cao vút, những dây leo quanh co, những loài thực vật kỳ lạ, chú sóc chạy trốn, những mảng rêu phủ kín... Tiêu Chiến kể vanh vách từng thứ một cho Vương Nhất Bác nghe. Với sự tò mò mãnh liệt, nhoắng cái y đã mất tăm, chạy đi đào mấy chục cây nấm, rồi dùng cỏ dại buộc lại thành bó hoa.

Vương Nhất Bác vốn còn có thể nhẫn nhịn, nhưng khi trông thấy người kia leo lên cây làm mặt quỷ, anh dứt khoát tắt đèn pin, nói bằng chất giọng đều đều không cảm xúc: "Đi xuống."

Tiêu Chiến lập tức nghe lời.

Vương Nhất Bác lấy khăn tay từ trong túi áo ra, không nói năng gì.

Tiêu Chiến ngoan ngoãn lau sạch bùn đất, giơ tay cho anh kiểm tra: "Anh Vương xem, sạch rồi."

"Giữ chặt, không được buông ra." Sau khi bỏ lại sáu chữ đó, Vương Nhất Bác tiếp tục đi. Cây gậy leo núi trở thành công cụ để anh kiểm soát không cho Tiêu Chiến chạy nhảy lung tung, hai người một người nắm đầu trước, một người nắm đầu sau.

Chẳng mấy chốc đã lên đến đỉnh núi. Vừa khéo ông Trời chiều lòng người, hoa mai vàng đầy khắp núi đồi đã nở rộ sau một đêm, là lần nở hoa đầu tiên trong năm nay, hương thơm thấm đẫm lòng người.

Tiêu Chiến soi đường dẫn Vương Nhất Bác đi xuyên qua rừng hoa, gió nhẹ thôi lay động cành cây.

"Đẹp không?" Tiêu Chiến quay sang hỏi Vương Nhất Bác, trên tóc còn vương vài cánh hoa.

Vương Nhất Bác không nhịn được vươn tay gạt những cánh hoa ấy. Sau đó anh cố ý đi lên trước Tiêu Chiến, như thể lười để ý tới y, nhưng thật ra khi đi ngang qua, anh đã đón lấy những cánh hoa rơi xuống từ vai y.

Rất nhẹ, rất mềm, cũng rất thơm.

Đỉnh núi dốc không thể ở lại quá lâu, lúc xuống núi vừa hay gặp được một cây đại thụ ở lưng chừng ngọn núi. Trên cây treo đầy dải lụa đỏ, vô số những dải dây cầu duyên và cầu bình an tung bay trong gió.

Đồng hồ đeo tay của Tiêu Chiến bắt đầu đếm ngược. Ba... Hai...

Một.

Chuyện cũ xóa bỏ, vạn vật đổi mới.

Những bông pháo hoa hoành tráng trong chớp mắt bừng sáng trên bầu trời thành phố, rực rỡ vô cùng. Ánh sáng ấy hắt lên khuôn mặt của Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến, trong mắt họ ngập tràn ánh sáng vàng. Họ đứng dưới gốc cây, cùng nhau trải qua thời khắc giao thoa giữa năm cũ và năm mới.

Một lúc sau, Tiêu Chiến rất tự nhiên nắm lấy bàn tay ấm áp của Vương Nhất Bác, lông mày chậm rãi giãn ra: "Anh Vương, lạnh quá."

Cả người Vương Nhất Bác cứng đờ, không kịp hất ra, cảm nhận sự đụng chạm lành lạnh, mềm mại trong thoáng hoang mang.

Tệ hơn là đầu ngón tay ấy còn cọ nhẹ lên đường chỉ tay trong lòng bàn tay anh.

Chú thích:

[1] Đầu đĩa than:

[2] Cây dương Euphrates: tên tiếng Trung là "胡杨"

Chương 37: Chương 37

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Đến khi pháo hoa tàn, Tiêu Chiến mới buông tay Vương Nhất Bác.

Hai người ngầm hiểu ý, giả bộ như không có chuyện gì xảy ra. Những rung động và sự mập mờ đều hóa thành làn gió đêm thổi qua núi, lướt qua bên tai rồi lại thổi bay vạt áo.

Tiêu Chiến đột nhiên nói: "Anh Vương, chúng ta bỏ trốn đi."

Tia lửa từ chiếc bật lửa làm bỏng đầu ngón tay Vương Nhất Bác. Anh hơi ngẩn người, mất một lúc mới hiểu ra ý nghĩa của câu nói đó.

"Em nói thật đấy." Bóng lưng của Tiêu Chiến như đang ôm lấy cơn gió: "Ngay bây giờ."

Không nhận được câu trả lời cũng không thất vọng, Tiêu Chiến chắc chắn rằng Vương Nhất Bác sẽ đồng ý đi cùng y.

Cuộc "hẹn hò" này vốn dĩ đã được ngầm cho phép.

"Tàu sẽ khởi hành sau nửa tiếng nữa, em đã mua vé trước cho anh rồi." Trong mắt Tiêu Chiến toàn là Vương Nhất Bác. Sự mới lạ đầy phấn khích trước giờ chưa từng có. Từ năm mười mấy tuổi đến giờ, phần lớn thời gian y đều phiêu lưu một mình, nhưng lần này thì khác.

Năm ba mươi hai tuổi, Tiêu Chiến dẫn theo người mình thích cùng lên đường.

.

Đến ga tàu, gửi xe xong xuôi, Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác không mang theo bất kỳ hành lý nào, một trước một sau đi xuyên qua ga tàu vắng vẻ giữa đêm.

Khi soát vé vào ga, hai người xếp vào hai hàng, đứng song song với nhau. Tiêu Chiến nghiêm túc nhìn về phía trước, nhưng tay lại nhẹ nhàng kéo tay áo của Vương Nhất Bác.

Đoàn người nhích dần. Tiêu Chiến dứt khoát nắm lấy ống tay áo của người kia, động tác thản nhiên mà tinh nghịch, tựa như một đứa trẻ muốn thu hút sự chú ý của người lớn bằng trò đùa dai, bướng bỉnh nhưng lại khiến người ta không sao giận nổi.

Đến cửa soát vé cuối cùng, nhân viên ga tàu nhắc nhở: "Anh đẹp trai có thể buông tay rồi, dù thân thiết đến đâu cũng phải lên tàu trước đã."

Vương Nhất Bác nghiêng đầu liếc thoáng qua Tiêu Chiến, biểu cảm hờ hững nhưng khóe miệng lại hơi nhếch lên.

Tiêu Chiến cảm thấy tai mình nóng bừng, ngoan ngoãn buông tay ra.

.

Chuyến tàu phải mất năm tiếng để đến được ga cuối. Do thời gian gấp gáp nên chỉ mua được vé ngồi. Vương Nhất Bác ngồi ở vị trí gần cửa sổ, đăm đăm nhìn màn trời đêm đen thẳm. Còn Tiêu Chiến vừa lên tàu đã như kiệt sức, buồn ngủ đến mức đầu lắc lư như sắp rụng một lúc lâu, cuối cùng dứt khoát tựa vào vai Vương Nhất Bác ngủ.

Mái tóc mềm mại cọ vào cổ, mùi dầu gội hòa lẫn với hương hoa mai, rất thơm.

Vương Nhất Bác giữ nguyên tư thế không động đậy, gọng kính gác trên sống mũi có hơi lệch. Anh dường như đã tìm được lý do hoàn hảo để thuận theo tiếng lòng, không tiếp tục kiềm chế bản thân nữa. Sợi dây căng cứng trong đầu dần dần đứt đoạn.

Một lúc sau, Vương Nhất Bác lặng lẽ dừng mắt trên khuôn mặt Tiêu Chiến, cúi đầu cẩn thận quan sát người trước mặt từng chút từng chút một.

Hàng lông mi dài, nốt ruồi son ở đuôi mắt rất rõ ràng. Dù đang ngủ nhưng y cũng không yên phận, má cọ cọ khiến da ửng hồng.

Môi dưới của Tiêu Chiến đột nhiên khẽ chuyển động.

Ngón tay Vương Nhất Bác hơi co lại, mang nét mặt điềm tĩnh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ngồi đối diện họ là một cặp mẹ con. Đứa bé trong lòng mẹ nửa đêm tỉnh giấc, mơ hồ nhìn thấy chú đeo kính đang nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt của chú ngủ bên cạnh, hình như còn bóp nhẹ một lúc.

.

Khoảng hơn năm giờ sáng, tiếng loa phát thanh vang lên rất lớn: "Ga tiếp theo sắp đến thành phố Hải Khẩu..." thành công đánh thức Tiêu Chiến. Y nửa nằm trên ghế, trên người đắp một chiếc áo khoác.

Trời bên ngoài vẫn chưa sáng. Tiêu Chiến đi thẳng đến nhà vệ sinh để làm vệ sinh cá nhân, sau khi lau khô mặt thì mới đến chỗ nối giữa các toa tìm Vương Nhất Bác: "Anh cả đêm không ngủ à?"

Vương Nhất Bác đang nuốt nhả khói thuốc không cảm thấy buồn ngủ, gật đầu đáp lại.

Tiêu Chiến cầm lấy điếu thuốc trên tay Vương Nhất Bác một cách tự nhiên, hút một hơi rồi dập lửa, ném vào thùng rác: "Lần sau nếu không ngủ được có thể gọi em."

Mới sáng sớm đã giở trò lưu manh vốn không phải phong cách của Tiêu Chiến, thế nhưng Vương Nhất Bác lại mang trên mặt nét mệt mỏi, yết hầu nhấp nhô khi hút thuốc, ngón tay kẹp điếu thuốc, ánh mắt hơi ngước lên nhìn y với vẻ biếng nhác.

"Cậu rất được voi đòi tiên." Giọng Vương Nhất Bác hơi khàn, mang theo chút cảm xúc hiếm khi để lộ. Sáu chữ vốn không mấy thân thiện và dịu dàng ấy, lọt vào tai Tiêu Chiến lại biến thành một ý nghĩa khác.

"Anh Vương."

"..."

Đầu ngón tay Tiêu Chiến nhẹ nhàng chạm vào yết hầu của người đàn ông, lời thốt ra mang ý vị sâu xa: "Nếu hôn vào chỗ này của anh, liệu có ngứa không?"

Vương Nhất Bác không đáp. Mùi trầm hương xuyên qua làn khói, trong ánh mắt anh pha lẫn sự soi xét và tập trung, hơi thở như đang thổi khói vào má Tiêu Chiến.

.

Sáu giờ mười phút sáng, họ đến thành phố Hải Khẩu.

Tiêu Chiến lái chiếc Jeep[1] đã thuê từ trước đó đưa Vương Nhất Bác ra biển. Sóng biển va vào đá ngầm tạo tiếng động vang dội. Trên bãi biển ngoài họ ra không còn ai khác, thế giới tĩnh lặng như ngừng lại.

Tiêu Chiến vô tư cởi lớp áo trên người, từng lớp từng lớp một. Sợi dây đỏ ở eo lộ ra ngoài, vết sẹo trên xương bả vai lại một lần nữa hiện rõ, sống lưng thoải mái duỗi thẳng, hoàn toàn không cảm thấy hành động của mình có vấn đề gì.

Vương Nhất Bác chọn cúi người nhặt những mảnh áo rơi trên bãi cát. Gân xanh trên cổ tay nổi lên cho thấy trong lòng chủ nhân đang vô cùng mất bình tĩnh.

Sau đó, anh tận mắt nhìn thấy Tiêu Chiến dường như muốn nhảy xuống mặt biển xa lạ này. Bóng lưng vàng óng trong ánh ban mai kia là tác phẩm nghệ thuật bí ẩn đầy nguy hiểm mà tạo hóa ban tặng. Cơ bắp y cân đối, dáng người thon dài đẹp đẽ, mọi hành động đều vô cùng tự do phóng khoáng, rõ ràng đang ngày một xa bờ.

Song, đúng lúc này, Tiêu Chiến quay đầu lại chờ anh.

Ánh sáng mờ ảo ở nơi đường chân trời phía xa. Mặt nước sóng cuộn nhưng lại toát lên vẻ dịu dàng. Sau rạng đông chính là bình minh.

Lần đầu tiên trong cuộc sống theo tuần tự đến mức nhàm chán của mình, Vương Nhất Bác ngắm nhìn ánh ban mai bên bờ biển.

Thoắt cái Tiêu Chiến đã chạy về phía anh, hào sảng kéo anh cùng nhảy xuống mặt biển xanh biếc hòa lẫn ánh vàng kia. Như thoát khỏi mọi ràng buộc, như cá voi lao mình xuống nước.

Các nhà sinh vật học nói rằng con người đến từ nước, tất cả mọi thứ đều từng là đại dương. Giờ đây họ cùng trở về hàng tỷ năm trước, trở về thời kỳ nguyên thủy khi cơ thể tận hưởng sự trần trụi.

Dòng nước hỗn loạn và nghẹt thở tràn vào mũi và tai một cách dữ dội. Tầm nhìn dần nhòe đi theo sóng biển. Ánh nắng xuyên qua mặt biển chiếu đến thân thể đan xen lẫn nhau của họ. Tiêu Chiến nắm chặt tay Vương Nhất Bác không buông.

Đợi tới khi anh ngoi lên mặt nước, ngửa đầu hít thở dồn dập, Vương Nhất Bác mơ hồ nghe thấy tiếng cười hỏi:

"Anh cho hôn không?"

Chú thích:

[1] Xe Jeep:

Chương 38: Chương 38

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Lời xin hôn của Tiêu Chiến không nhận được câu trả lời, vì cả hai đều bị sóng biển xô vào bãi cạn, miệng đầy cát, tóc rối bù.

Tiêu Chiến không nhịn được bật cười khúc khích. Sau khi đứng vững trong nước biển, y nhìn thẳng vào mắt Vương Nhất Bác không chút nao núng, thấy người đàn ông với đôi mắt sâu thẳm đang cố nén nhịp thở dồn. Làn da trắng lạnh của anh ướt đẫm nước. Nước biển mặc sức chảy xuống dọc theo đường gân cổ. Mảnh ngọc Quan Âm được cột bằng sợi dây đen theo dòng nước ló ra khỏi cổ áo sơ-mi.

Sự tò mò thoáng trỗi dậy, y vươn tay muốn chạm vào mảnh ngọc kia.

Giây tiếp theo, cổ tay có hình xăm hoa phượng bị túm chặt, giọng nói ngập mùi cảnh cáo: "Đừng chạm vào."

"Được, không chạm." Tiêu Chiến nhanh nhẹn giơ hai tay lên mong được khoan dung, nhưng mắt vẫn tiếp tục mặc sức nhìn thẳng vào Vương Nhất Bác.

Đường nét độc đáo cùng đôi mắt đen thẫm, khi nhìn người khác đuôi mắt anh hơi cong lên, mang tính xâm lược mạnh mẽ, cảm giác áp lực theo bản năng giống đực ập đến.

Đúng là càng nguy hiểm càng quyến rũ, tựa như một hồ nước tĩnh lặng và hoang vu, bên dưới thật ra ẩn chứa dòng thủy triều lên xuống theo bốn mùa Xuân, Hạ, Thu, Đông.

Tim Tiêu Chiến chợt hẫng một nhịp. Bốn mắt giao nhau, y khẽ gọi: "Vương Nhất Bác."

Người đàn ông không thèm để ý đến y, quay lưng định đi lên bờ. Chiếc áo sơ mi ướt sũng ôm sát đường cong sống lưng, thân hình đúng chuẩn mặc vào thì gầy mà cởi ra thì có múi, săn chắc, thấy rõ từng thớ cơ.

Tầm nhìn của Tiêu Chiến bị cản trở, y dứt khoát vuốt tóc mái ra sau, gọi thêm một lần nữa: "Vương Nhất Bác."

Sóng bên bờ biển vỗ vào chân người đàn ông khiến anh dừng bước. Trong làn gió biển mặn ẩm, anh quay đầu lại, tóc tung bay trong ánh mặt trời vàng kim, nhuốm màu ánh sáng. Giọng anh nhẹ tới khó nghe: "Gọi tôi làm gì?"

Tiêu Chiến lập tức cúi người, dùng tay vốc nước biển tạt về phía người kia. Vương Nhất Bác bị tạt ướt, tỏ vẻ bất lực.

Tiêu Chiến trêu đùa thành công, cười đến nỗi mắt híp cong vút, vô cùng vui sướng.

Vùng biển nơi họ đang đứng thuộc eo biển Quỳnh Châu, là vùng biển Đông của Trung Quốc, cũng là Thái Bình Dương của thế giới.[1]

Tiêu Chiến từng đi từ bờ nam Thái Bình Dương đến tận nơi cực Bắc, trên đường từng đuổi theo cá voi xanh, từng ngắm nhìn san hô, vì tò mò không biết biển cả rộng lớn đến nhường nào. Thế nhưng giờ đây, y chợt nhận ra, dường như tất cả những cuộc phiêu lưu kinh thiên động địa trước đây đều là vì khoảnh khắc này.

Vương Nhất Bác quay người nhìn y, không nói năng gì, nhưng lại chăm chú lắng nghe từng lời y nói.

Dọc theo bờ biển, những con hải âu vỗ cánh "phành phạch", lướt qua bóng của hai người.

.

Tiêu Chiến nghịch ngợm đuổi theo con cá nhỏ ở vùng nước nông, liếc qua khóe mắt thấy Vương Nhất Bác đã rời khỏi bờ cát, dường như để giữ khoảng cách với mình. Y mỉm cười, vẫn tiếp tục nhàn nhã bơi lội.

Năm phút sau, y trồi lên mặt nước, dường như nghĩ đến điều gì đó thú vị, đưa tay che nắng, nheo mắt nhìn lên chiếc xe Jeep đậu trên bờ.

Chẳng biết từ lúc nào, mặt trời đã lên cao, quần áo của Vương Nhất Bác cũng đã khô. Anh đeo kính vào, ánh mắt lạnh lùng, cố gắng mím chặt môi để che giấu sự không được tự nhiên. Anh cúi mắt nhớ tới tờ giấy lau chất lỏng đã được xử lý sạch sẽ, sự căng thẳng và bối rối do sợ bị phát hiện khiến hơi thở trở nên dồn dập. Không gian kín quá ngột ngạt, anh cố tình mở cửa sổ thông gió một lúc lâu, để không còn mùi nữa...

Từng cảnh tượng một lần nữa hiện ra trước mắt, ha.m m.uốn đã mãnh liệt đến mức chỉ cần chạm nhẹ là khó lòng kìm nén, sau cùng được giải phóng là vì ngửi thấy mùi trên chiếc khăn quàng vứt trên ghế phụ lái.

Dụ.c v.ọng của một người đàn ông trưởng thành rất đỗi mãnh liệt và trực tiếp, ha.m m.uốn của Vương Nhất Bác còn có thêm vài phần đè nén. Anh cố giả bộ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, gió biển thổi tới mang theo vị mặn.

Giống như đang chơi trốn tìm.

Vương Nhất Bác mất khá lâu mới tìm thấy người trong đám đá ngầm. Tiêu Chiến đang nằm trên một tảng đá loang lổ đen, mắt nhắm nghiền như đang ngủ. Đôi lông mày thả lỏng trong ánh nắng và ánh sáng hắt lên từ mặt biển trông vô cùng đẹp đẽ. Hàng lông mi dày, hai tay dang rộng không chút gò bó, để mặc cho những con sóng vỗ vào tóc, bọt biển hết lần này tới lần khác thấm ướt toàn thân y.

Ánh nắng vàng kim chiếu lên nốt ruồi son đầy ám muội trên xương quai xanh, ăn khớp với đuôi mắt. Sợi dây đỏ quấn quanh vòng eo thon mang theo độ cong quyến rũ. Đầu ng.ực, xương sườn, đường cong lõm vào, tất cả đều lọt trong tầm mắt của Vương Nhất Bác.

Cảnh tượng này đầy chất truyện, chứa đầy sắc màu dụ.c v.ọng, tựa như một bức tranh đen trắng mà người trong tranh vốn dĩ sinh ra đã tự do, không bị ràng buộc, giống như biển cả mênh mông, như những con hải âu bay lượn, như một cơn gió.

Chỉ có hiện tại là bắt được.

Vì ở ngay trước mắt, nên có thể chạm tới.

Vương Nhất Bác đứng trên tảng đá ngầm cao hơn, bóng người chắn mất ánh sáng của Tiêu Chiến. Anh ném khăn lên mặt y rồi cúi đầu châm thuốc, lòng bàn tay che chắn cho ánh lửa, nhả khói rồi phóng mắt về nơi xa: "Định nằm đến bao giờ?"

Lông mi của Tiêu Chiến không nhịn được rung lên. Y đứng dậy, ngoan ngoãn vừa dùng khăn lau tóc vừa liếc Vương Nhất Bác: "Nếu anh bằng lòng nhìn, em có thể nằm mãi."

"Tiêu Chiến."

"Hửm?"

Vương Nhất Bác cúi mắt hỏi y: "Cậu đã nói câu này với bao nhiêu người rồi?"

Tiêu Chiến ngẩn người ba giây, sau đó đáp lại một cách đầy tự tin: "Chỉ mình anh thôi."

Vương Nhất Bác quay người bỏ đi, rõ ràng không tin.

Tiêu Chiến vội vàng đuổi theo: "Anh Vương, tuy em trông không được đứng đắn, nhưng thực ra rất giữ khuôn phép."

"..."

"Hồi nhỏ sức khỏe kém, bác sĩ nói em khó sống qua tuổi 18, em nghĩ khó khăn lắm mới sống sót thì nhất định phải đi du ngoạn nhiều một chút, quậy phá một chút. Bao nhiêu năm nay em chưa từng để tâm đến chuyện tình cảm. Từ nhỏ đến giờ chỉ từng yêu đương với hai người, đều là những mối tình ngắn ngủi hồi mới hai mươi, một người ba ngày, một người nửa tháng."

Tiêu Chiến dứt lời, khói thuốc mà Vương Nhất Bác nhả ra bị gió biển thổi tan. Anh hỏi thẳng: "Sao chia tay?"

"Người ba ngày là do đánh cược nên mới quen, là một họa sĩ người Ý. Cả hai đều thấy đối phương không đẹp bằng mình."

"Người tiếp theo."

"Người nửa tháng là võ sĩ quyền anh. Quen nhau vì người đó biết sửa xe, mà vừa khéo em lại muốn đi du lịch bằng xe máy ở nước ngoài, chia tay vì anh ta không chịu nổi em suốt ngày bắt sửa lốp xe."

Vương Nhất Bác im lặng một lúc, quay đầu nhìn đôi môi hơi nứt nẻ của Tiêu Chiến.

"Anh Vương, em thật sự rất bình thường, chẳng qua..."

Vương Nhất Bác ngắt lời y: "Ai bảo cậu không bình thường."

Tiêu Chiến ngẩn người trong thoáng chốc. Đôi mắt đa tình trong trẻo khẽ chớp, trái tim đập mạnh đã loạn nhịp. Y dường như tin chắc Vương Nhất Bác có thể hiểu được sự kỳ quặc và hoang đường của mình.

Vương Nhất Bác không muốn đối mặt với Tiêu Chiến, bởi vì anh không thể lờ đi sự thật rằng y vẫn đang khỏa thân, ngực phập phồng theo nhịp thở. Dáng người Tiêu Chiến rất đẹp, eo thon với đường cong hõm vào. Những giọt nước lăn dọc theo đường viền quần rồi chui vào bên trong, lan ra và ẩn náu ở mông, nơi có nhiều thịt nhất trên cơ thể.

Đúng lúc đó, chuông điện thoại rung lên, Nhạc Xuyên gọi đến, Vương Nhất Bác đi ra xa một chút để nghe máy.

"Này Lão Vương, mua bao cao su chưa?"

"Alo, sao không nói gì vậy?"

"Tối qua thế nào rồi?" Nhạc Xuyên vừa ngáp vừa nói: "Tiêu Chiến tìm tôi xin số chứng minh thư của ông nên sáng tôi có lén đến phòng ông tìm. Nghĩ tới nghĩ lui, sau cùng dứt khoát nhét chứng minh thư vào túi ông luôn. Lần đầu mà, nên do ông đứng ra thuê phòng."

Vương Nhất Bác cắn chặt điếu thuốc đến mức thành vệt: "Định bao giờ mới cút về?"

Nhạc Xuyên giật mình: "Đệt, lâu lắm rồi không nghe ông chửi thề."

"Đừng làm chuyện vô ích nữa."

"Vô ích? Tôi thấy ông hưởng thụ lắm mà. Không phải tôi nói quá, nếu em ấy thích tôi, tôi sẽ lập tức đốt pháo khắp con phố."

Không hiểu sao Vương Nhất Bác lại không thích nghe người khác nhắc đến Tiêu Chiến, đưa ra tối hậu thư: "Không có lần sau."

"Nếu em ấy lại tìm tôi, nhờ tôi giúp thì sao?"

Vương Nhất Bác dụi tắt điếu thuốc, nhìn về phía Tiêu Chiến đang đợi ở đằng xa: "Cậu ấy sẽ không."

.

Chiếc Jeep lao về phía trước. Vương Nhất Bác lái xe còn Tiêu Chiến ngồi ở ghế phụ lái, trên tay cầm hai tấm ảnh, chính là khung cảnh bên bờ đá ngầm.

"Do một nhiếp ảnh gia đi ngang qua chụp được. Lúc anh đi nghe điện thoại, cô ấy đến tặng ảnh." Tiêu Chiến rất thích, bởi vì có chụp cả Vương Nhất Bác. Ngoài tấm ở quán lẩu, đây là lần thứ hai hai người chụp ảnh chung trong lúc riêng tư.

Vương Nhất Bác liếc thoáng qua rồi tiếp tục tập trung lái xe.

Tiêu Chiến cảm thấy cái kiểu không thèm đếm xỉa đến người khác của Vương Nhất Bác cực kỳ xấu xa. Tay đánh lái vô lăng một cách vững vàng, tay áo xắn lên một nửa khiến người khác có cảm giác an toàn mạnh mẽ, trên mặt đeo kính, sống mũi cao cùng cánh môi mỏng, đúng chuẩn nhã nhặn bại hoại.

(nhã nhặn bại hoại: mô tả những người bề ngoài nhã nhặn thư sinh nhưng bên trong lại đen tối)

Lúc đèn xanh, Tiêu Chiến cố tình chạm vào mu bàn tay của Vương Nhất Bác: "Anh Vương."

Vương Nhất Bác nhìn thẳng về phía trước: "An phận chút đi."

Tiêu Chiến nhịn cười.

Sau khi trả xe Jeep, Tiêu Chiến thuê phòng khách sạn chỉ để tắm rửa. Quần áo bẩn thay ra, ngoại trừ q.uần lót, đều được Vương Nhất Bác mang đến tiệm giặt ủi, sau khi giặt xong thì chờ sấy khô.

Khi quay lại, Vương Nhất Bác phát hiện rèm cửa sổ có khe hở, dù đã đóng lại vẫn có thể nhìn thấy toàn bộ bên trong phòng tắm.

Trong thoáng chốc, anh cảm thấy khô nóng.

Anh dứt khoát đứng im lặng trước cửa phòng khách sạn, đứng đó nửa ngày thì lại cảm thấy không cần thiết.

Trong phòng tắm, ngón tay Tiêu Chiến đang vuốt ve sợi dây đỏ ở eo. Ai ngờ làm kẻ lưu manh bao nhiêu năm, gặp được người mình thích lại không dám quá phóng túng, nếu không thì đã trần truồng chạy ra ngoài rồi.

Y vừa tắm vừa tự an ủi bản thân. Không được nóng vội, nóng vội là không ăn được đậu hũ nóng, nóng vội là không câu được cá lớn.

Sửa soạn xong xuôi để quay về Nam Hải, lúc đó mới bốn giờ chiều. Trên tàu rất yên tĩnh. Do không mua được vé ngồi cạnh nhau, hai người ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ hàng trước hàng sau.

Tiêu Chiến chống cằm suy nghĩ, thuận tiện nhét tấm ảnh qua khe hở giữa hàng ghế và cửa sổ.

Gửi thêm một tin nhắn trên điện thoai.

[ Anh Vương, ngọc Quan Âm không được chạm vào, người cũng không cho hôn, vậy ảnh phải nhận đi chứ. ]

Vương Nhất Bác không trả lời, lặng thinh suốt chặng đường cho tới khi rời khỏi ga tàu. Sau khi tới nơi, anh gọi xe cho Tiêu Chiến, im lặng sắp xếp xong xuôi mọi thứ, không định tiếp tục đồng hành.

Tiêu Chiến hạ cửa kính, cánh tay buông thõng, gục đầu lên đó. Y nhìn thấy Vương Nhất Bác đứng nguyên tại chỗ tiễn mình rời đi.

Thành phố trong đêm ngập tràn ánh đèn, dường như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

.

Tiêu Chiến cố tình đến quán cà phê trước giờ đóng cửa để chặn người. Có lẽ đã quá nóng vội, có lẽ đã quá đường đột, nhưng y không bận tâm được nhiều như vậy. Y tò mò về miếng ngọc Quan Âm, càng tò mò hơn về suy nghĩ trong lòng Vương Nhất Bác...

Lý Văn Tuyết chào hỏi: "Lúc nãy còn ở cửa sau, thoắt cái đã không thấy đâu, chắc đi trước rồi. Hai người lần này thật sự lỡ nhau rồi."

"Không sao."

Tiêu Chiến thất vọng cũng không biểu lộ ra ngoài, vẫn như thường lệ ngồi vào vị trí cạnh cửa sổ suy nghĩ. Ngồi thế nào cũng không thấy thoải mái, y bèn đứng dậy đi ra chỗ cửa sau.

So với cửa kính lớn, cửa gỗ hẹp hơn nhiều.

Bên trong chiếc thùng rác cạnh cửa chứa đầy rác thải nhà bếp, bẩn thỉu và ẩm ướt, ngoài ra còn có tấm ảnh bị xé làm đôi.

Vừa khéo xé đôi khoảng cách giữa hai người.

Chương 39: Chương 39

Tiêu Chiến cúi đầu ngơ ngác nhìn tấm ảnh bị xé nát kia, đến khi tỉnh táo lại mới phát hiện gió thổi rất mạnh. Y tháo khăn quàng cổ, ngón tay lạnh đến mức run rẩy.

Thợ làm bánh ở phía sau nhắc nhở: "Anh Tiêu, chủ quán đã về từ sớm rồi."

"Cảm ơn em." Tiêu Chiến vẫn giữ nụ cười trên môi. Lúc đi ra khỏi phòng bếp, khuỷu tay y vô tình đụng đổ chiếc cốc thủy tinh.

Trong tích tắc, chiếc cốc vỡ tan thành nhiều mảnh, tạo tiếng giòn tan khi rơi xuống đất.

Thợ làm bánh sửng sốt: "Để em lấy chổi quét..."

Tiêu Chiến cúi người nhặt từng mảnh bằng tay rồi vứt vào trong thùng rác, sau đó điềm tĩnh giải thích: "Đây là điềm lành, năm mới "toái toái bình an"."

(Toái toái bình an: 碎碎平安, câu này thường được người Trung Quốc dùng khi chẳng may làm rơi vỡ đồ đạc. Cụm "碎碎" đồng âm với "岁岁", 岁岁平安 có nghĩa luôn luôn bình an)

"Ôi, tay anh không sao chứ?" Thợ làm bánh nhìn thấy bụng ngón tay của Tiêu Chiến bị cứa phải, dường như còn chảy máu. Thế nhưng cô nói trễ quá, người đã đi mất rồi. Bóng lưng cô độc, trông lạ thường.

.

Tết Dương lịch, việc kinh doanh của quán bar khá tốt. Phòng VIP trên tầng ba vẫn đóng cửa như thường lệ. Tiêu Chiến đang pha trà. Ấm tử sa không biết đã đầy nước từ lúc nào, đến khi bị bỏng y mới hoàn hồn, trông thấy lá trà bừa bãi trên bàn thì khẽ lẩm bẩm kêu lãng phí.

Tiêu Chiến lần đầu tiên nếm trải nỗi đau ở mặt tình cảm. Sau khi suy nghĩ một hồi, y dứt khoát cầm bút lên, vẽ mảnh ngọc Quan Âm treo trên đầu ngón tay. Chỉ vài cái nhìn thoáng qua, Tiêu Chiến đã nhớ kỹ. Vẽ xong, y đắp tờ giấy lên mặt, như thể bàn tay Vương Nhất Bác đang áp lên má mình.

Nói không chán nản là giả dối.

Có thể không bận tâm đến việc bị từ chối hết lần này đến lần khác, đó gọi là săn đuổi sắc đẹp. Đỉnh chuỗi thức ăn luôn cầm chắc cái thắng trước sinh vật ở tầng dưới, Tiêu Chiến tự nhận mình không hề nắm chắc.

Dễ dàng bị cảm xúc chi phối, dễ dàng nảy sinh cảm giác thấp thỏm, Tiêu Chiến hoàn toàn đầu hàng. Nốt ruồi son ở đuôi mắt hiện rõ nét. Y nhắm mắt, hồi tưởng lại từng chút một trong lòng.

Quá phóng túng sao?

Khiến người ta không chịu nổi nữa?

Tiêu Chiến biết rõ điểm giới hạn của Vương Nhất Bác là gì, nên đến giờ y vẫn chưa dám vượt nửa bước qua ranh giới ấy. Dù có tán tỉnh thế nào cũng chỉ dừng ở mức độ vừa phải.

Tiêu Chiến chợt nghĩ tới điều gì đó, suy nghĩ một lát rồi đứng dậy, vứt bức vẽ sang một bên, chuẩn bị gọi điện cho Nhạc Xuyên.

.

Hồ chứa nước Văn Nam cho phép câu cá đêm, lần này Nhạc Xuyên đi theo Vương Nhất Bác để hóng hớt, kết quả không ngờ câu cá lại rất cô đơn, ngồi xem cũng thật nhạt nhẽo.

Trái tim bà tám của Nhạc Xuyên vẫn chưa ngừng nghỉ.

"Thật sự không còn hy vọng sao?"

"..."

"Hai người đi cả đêm lẫn ngày, không xảy ra chuyện gì cả sao?"

Vương Nhất Bác chăm chú nhìn vào chỗ mồi câu được đèn pin chiếu sáng, như thể núi Thái Sơn có sụp đổ trước mặt cũng không hề nao núng.

Nhạc Xuyên lớn lên cùng Vương Nhất Bác, đã quen với sự cố chấp vô cùng của anh, không chút hơi người, luôn đâu ra đấy một cách quy củ và trầm lặng.

Nhưng cũng không trách được... Cái gia đình như thế khiến người ta cô độc đến già cũng là chuyện bình thường.

Hắn lẩm bẩm: "Nhỡ đâu ngày mai Tiêu Chiến thay lòng đổi dạ, không biết ai sẽ ghen chết đi được đây."

Bàn tay cầm cần câu của Vương Nhất Bác chậm mất một nhịp. Trong chớp mắt, mồi câu đã bị cá ăn hết nhưng anh lại quên thu dây.

Gió thổi qua mặt nước, Nhạc Xuyên đi ra xa nhận điện thoại.

Vương Nhất Bác cúi xuống mở một bao thuốc lá mới. Chứng khao khát da thịt và bệnh nghiện thuốc giống nhau, không thể chữa khỏi. Vì gió lớn nên bật lửa không hoạt động, sau cùng anh vẫn không thể châm lửa. Khi mở bình giữ nhiệt, anh lại nhớ đến Tiêu Chiến.

Lần đầu gặp nhau bên bờ sông là sự sắp đặt từ trước. Người chủ động nắm mọi quyền chủ động, có thể tiếp cận cũng có thể biến mất, sau khi tán tỉnh thì có thể quay lưng rời đi, không chút lưu luyến bất cứ lúc nào.

Vương Nhất Bác ghét cảm giác mất kiểm soát, ghét những thứ khó kiểm soát và có khả năng đánh mất, bao gồm cả con người, kịp thời ngăn chặn tổn thất luôn là cách đơn giản mà hiệu quả.

Anh đoán được việc Tiêu Chiến sẽ đến quán cà phê, cũng đoán được việc y sẽ nhìn thấy tấm ảnh đó.

Hàng trăm tin nhắn và hình ảnh đột ngột dừng lại vào ngày đầu năm mới, là do Vương Nhất Bác tự chọn. Anh không hối hận.

.

Nhạc Xuyên xác định đã đi đủ xa mới gọi lại cho Tiêu Chiến: "Alo."

"Thầy Nhạc, lại làm phiền anh rồi, thật ngại quá."

"Không phiền, không phiền. Chỉ cần bạn người mẫu đẹp trai đó, những chuyện khác đều là chuyện nhỏ."

Tiêu Chiến khẽ cười rồi nói: "Lần này phiền anh đến chỗ tôi lấy khăn quàng, trả lại ông chủ Vương giúp tôi."

Nhạc Xuyên hỏi dò: "Em gọi cậu ta là gì cơ?"

"..."

Nhạc Xuyên nhận được câu trả lời từ sự im lặng đó: "Được rồi. Anh sẽ đi lấy cả hai món đồ của em, đợi lát trả hết lại cho em."

"Được." Tiêu Chiến dứt khoát cúp máy.

Tim Nhạc Xuyên chùng xuống. Y nhìn về phía xa, Vương Nhất Bác vẫn đang ngồi đó.

Còn câu cá à, lần này thật sự hết hy vọng rồi.

.

Chín giờ rưỡi tối, Vương Nhất Bác về đến nhà. Trước khi bước vào nhà, anh dừng lại một chốc. Sau khi cúi đầu nhìn chiếc điện thoại không có một tin nhắn mới nào, anh gạt bỏ suy nghĩ, đi tắm rửa rồi tiếp tục bật TV xem chương trình thời sự. Trên bàn trà đặt báo và gạt tàn thuốc.

Ngôi nhà trống trải, có lẽ trước đây không cảm nhận được, nhưng giờ đây lại thấy quá yên tĩnh.

Yên tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy cô quạnh.

Mảnh ngọc Quan Âm trên cổ Vương Nhất Bác luôn được tháo ra khi tắm. Quan Âm không thể chạm nước, một khi để chạm vào sẽ mất đi sự ràng buộc và nguyên tắc, phá vỡ giới luật nhà Phật. Anh đã tuân thủ quy tắc đeo rất nhiều năm.

Lần duy nhất phá giới là vì bị Tiêu Chiến dẫn nhảy xuống biển.

Vương Nhất Bác ngồi đó, bật TV xem chương trình thời sự, tiếp tục lặp lại cuộc sống vốn có đã lên sẵn kế hoạch của mình. Vốn dĩ nên như vậy, không phải sao... Trước khi tắt TV, anh xoa xoa thái dương nhức mỏi, thuận tiện đặt lịch hẹn với chuyên gia tâm lý.

Một lần nữa nằm trằn trọc trên giường trong đêm khuya, thuốc lá không thể xoa dịu sự trống rỗng.

Chỉ khi thực sự chạm vào người khác mới được cứu rỗi.

Vương Nhất Bác muốn tự cứu bản thân nhưng không thể kìm nén sự khao khát. Anh đứng dậy, cúi gập người, hít thở sâu đầy chán chường, cố gắng trấn áp những suy nghĩ hỗn loạn.

Ba giờ sáng, anh tắm nước lạnh xong, đuôi tóc ướt đẫm đọng đầy những giọt nước, hơi lạnh lan tỏa khắp cơ thể.

Ngón tay Vương Nhất Bác cứng đờ, đi về phía ban công đang treo quần áo của Tiêu Chiến như cam chịu số phận.

Thế nhưng nó trống rỗng.

Ngay sau đó, Nhạc Xuyên bị tiếng đẩy cửa ầm ĩ đánh thức. Hắn giật thót mình với đôi mắt ngái ngủ.

Vương Nhất Bác sở hữu xương hốc mắt sâu cùng màu mắt sâu hút hút, khi nhìn chằm chằm người khác trông vô cùng đáng sợ, nhất là vào đêm. Giọng nói anh mang theo sự bực bội, vô cùng khó khăn duy trì sự bình tĩnh: "Quần áo của cậu ấy đâu?"

"Trả lại rồi... Em ấy cũng trả lại khăn quàng của ông rồi, ở trên ghế sofa..."

Vương Nhất Bác quay người, định đi tìm khăn quàng. Hành động mơ hồ để lộ sự nôn nóng không thể kiềm chế.

Nhạc Xuyên: "Sau đó em ấy lại nói không cần áo nữa, bảo tôi vứt đi."

Bóng lưng Vương Nhất Bác cứng đờ. Anh khựng lại, tay nắm chặt rồi buông thõng một cách bất lực.