Khi trời tối hẳn, Lý Đế Nỗ nắm chặt tay anh đi ra khỏi thủy cung xanh biếc chỉ thuộc về riêng họ.

Bên ngoài đường hầm lúc này khác hẳn ban chiều, người đến người đi rất nhộn nhịp. Hai người đều đeo khẩu trang, kề vai nhau ẩn vào trong đám đông tấp nập.

"Thưa anh, em có câu hỏi." - Lý Đế Nỗ giơ tay, cười như trẻ con. La Tại Dân ngoảnh đầu nhìn cậu: "Làm gì thế?"

Ánh đèn vàng ven đường hắt lên đôi mắt Lý Đế Nỗ, lập lòe như ánh sáng của đom đóm: "Thời gian thử việc em được làm những gì?"

Con đường bắt đầu trở nên rộn ràng, nhốn nháo. Tay La Tại Dân rút khỏi tay cậu, hơi cúi đầu nhìn đôi giày ướt nhẹp của mình: "Tôi còn chưa nghĩ ra."

Vừa nói xong đã bị cậu chạm khẽ: "Có thể nắm tay chứ?"

Tay trái La Tại Dân xoa nắn bàn tay phải bị cậu nắm đến đỏ ửng, giọng điệu chậm chạp như muốn nói lại lại thôi: "...Có thể."

Lại bị cậu chạm khẽ lần nữa.

La Tại Dân cau mày, ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt sâu hút của Lý Đế Nỗ. Đôi mắt mà khi cười sẽ cong cong như vầng trắng khuyết.

"Thế hôn môi thì sao?"

Giọng nói của cậu rất ấm áp, rất nhẹ nhàng như muốn từng bước từng bước xuyên qua lòng anh.

"Được phép hôn."

La Tại Dân đứng dịch ra một đoạn, cố ý tỏ vẻ ghét bỏ: "Tôi thấy cậu có vẻ rất muốn lên báo đấy."

"Đúng vậy đấy." - Lý Đế Nỗ vượt tới phía trước La Tại Dân, vừa nhìn anh vừa bước giật lùi. Tầm mắt chỉ đăm đăm nhìn vào đôi mắt đào hoa, xinh đẹp: "Giờ em chỉ hận không thể nói cho toàn thế giới biết em cuối cùng cũng..."

"Cẩn thận."

Đằng sau có chiếc xe đẩy chuẩn bị tới chợ đêm, suýt nữa là đụng phải eo Lý Đế Nỗ. La Tại Dân nhanh tay nhanh mắt bắt lấy cánh tay cậu, kéo về phía mình.

Lồng ngực hai người áp sát vào nhau, La Tại Dân vừa ngẩng đầu lên, chóp mũi đã cọ trúng cằm Lý Đế Nỗ. Anh sợ cậu không đứng vững nên còn vươn tay ra ôm eo cậu.

"...Yêu đương rồi." - Lý Đế Nỗ ngơ ngác nói xong ba chữ cuối cùng.

Những ngọn đèn đường xung quanh dần dần sáng lên. Khoảnh khắc hai người sát lại gần nhau hệt như pha quay chậm, từng chuyển động dần dần phác họa một cái ôm.

"Muốn hôn anh." - Lý Đế Nỗ thì thào nói với anh. Chị gái xe đẩy suýt đụng vào cậu không có ý định bỏ qua, cứ lải nhải mãi không ngừng.

"Giời ơi, có nhìn đường không thế. Lớn tướng như vậy rồi mà còn đi giật lùi, làm đổ xe tôi ra đấy thì biết làm thế nào."

Chị gái hùng hùng hổ hổ đẩy xe tránh ra. La Tại Dân hoàn hồn, buông tay rồi đẩy cậu ra, túm cậu sang bên trái anh: "Nhìn đường."

"Muốn hôn anh cơ." - Lý Đế Nỗ lại thò mặt qua, giọng nói đượm ý cười.

Lại nữa.

Cứ nếm được ngon ngọt là bắt đầu khoe khoang, rêu rao hoàn toàn là tác phong của Lý Đế Nỗ.

Không để cho cậu biết tay thì thật đúng là coi anh như thiên thần nhỏ ngây thơ hả?

La Tại Dân nhướng mày, sau đó ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào đôi môi dưới lớp khẩu trang đen trong chốc lát, rồi lại ngước mắt lên, im lặng nhìn đôi mắt sâu hút của Lý Đế Nỗ. Lông mi anh rung động tràn ngập ý tình.

Trêu chọc ai đó xong, La Tại Dân khẽ cười, đút tay vào túi quần rồi đi thẳng. Lý Đế Nỗ bị anh tặng cho một ánh mắt vẫn còn đang mất hồn, đứng nguyên tại chỗ.

Đôi mắt ấy quá siêu lòng người mà.

Lý Đế Nỗ cảm thán cả vạn lần cũng chưa đủ.

Sau khi lấy lại tinh thần, Lý Đế Nỗ vội vàng đuổi theo: "Này, chờ em với."

"Không chờ đấy. Chân dài như thế để làm gì hả?"

"Để theo đuổi anh."

"Thần kinh."

Lý Đế Nỗ đã nhắn tin cho Tiểu Lạc, bảo hắn xoay sở chỗ đạo diễn Côn và Khương Sáp Kỳ, còn mình thì dứt khoát tắt luôn điện thoại.

Hai người cứ như vậy trốn luôn tiệc đóng máy, thế nhưng cơm thì không thể không ăn. La Tại Dân dẫn Lý Đế Nỗ đến đến quán mì bò ở gần đó. Lý Đế Nỗ lớn lên từ nhỏ ở Bắc Kinh, đến mì gạo còn ít ăn chứ đừng nói là món mì bò chần đặc biệt này.

"Ông chủ, cho hai bát mì "rộng", một bát không cay." - La Tại Dân quay sang nhìn Lý Đế Nỗ: "Cậu ăn gì? Thịt bò? Hay hoa bồ dục?"

"Thịt bò." - Lý Đế Nỗ nhìn miếng thịt được khía hoa trông rất đẹp, khẽ huých vào khuỷu tay La Tại Dân, hỏi nhỏ: "Hoa bồ dục là cái gì?"

La Tại Dân cười nham hiểm, nhìn cậu: "Cái này mà cũng không biết à, Lý thiếu gia." - Nói xong anh chọc ngón tay vào hông Lý Đế Nỗ, ghé vào tai cậu, thầm thì nói: "Là thận đó."

(*Bồ dục = thận.)

Lý Đế Nỗ lập tức che eo mình lại.

La Tại Dân còn cố ý tả sinh động như thật: "Thận tươi mới lấy ra bổ làm đôi, rồi lấy gân trắng ở giữa ra. Sau đó dùng dao khía thành những lát mỏng, chần qua nước sôi hai lần, vừa giòn lại vừa mềm, cực kì ngon."

Lý Đế Nỗ nghe xong không khỏi run lên: "Tôi muốn ăn thịt bò, thịt bò."

"Được." - Ông chủ nhanh nhẹn bỏ mì gạo trắng vào bát, rưới nước dùng thịt bò và nước sốt vào, cho hành lá và củ cải xắt hạt lựu, chần những lát bò tươi rồi để lên mì, xong xuôi thì đưa cho Lý Đế Nỗ. Sau đó lại làm một bát khác tương tự, thêm một thìa nước hầm cay cho La Tại Dân.

Trong quán mở điều hòa, hai người ngồi đối diện nhau, mỗi người một bát, ăn rất thoải mái.

"Hồi đi học, bữa sáng tôi thích nhất chính là mì thịt bò, bò chần hoặc bò kho." - La Tại Dân cảm thấy chưa đủ cay nên múc thêm một thìa sa tế vào bát rồi trộn lên. Cả bát mì đỏ rực làm Lý Đế Nỗ nhìn phát sợ.

"Buổi sáng ăn cay như vậy, dạ dày không khó chịu à?" - Lý Đế Nỗ gắp một đũa mì đưa vào miệng, vừa mềm vừa trơn, cực kì ngon.

"Cũng bình thường." - La Tại Dân lấy một thìa đậu chua cho vào bát Lý Đế Nỗ: "Món ăn sáng ở chỗ chúng tôi có rất nhiều. Một tháng ba mươi ngày chẳng trùng ngày nào. Mì khô nóng này, doupi này, mơ chiên, mặt tổ, trứng chưng rượu, nhiều không đếm xuể."

"Thế anh dẫn em đi ăn hết nhé?" - Lý Đế Nỗ bê bát lên uống một ngụm canh rồi cười tí tởn với anh hệt như chú cún to lớn hình người, vừa lanh lợi, vừa dính người: "Nếu không em sẽ ăn vạ ở Vũ Hán luôn."

"Vậy thì đừng đi nữa, cứ ở đây mà ăn vạ."

Ra khỏi quán mì bò, hai người dạo dọc theo chợ đêm ăn đủ thứ linh tinh. Điện thoại của cả hai đều tắt, chẳng thèm để ý đến ai mà lặng lẽ đi dạo.

Từ xưa tới nay, La Tại Dân chưa từng thực sự yêu đương với ai. Tuy rằng không nói ra...

Anh liếc mắt sang nhìn Lý Đế Nỗ đang đi bên cạnh.

Nhưng cậu chính là mối tình đầu của anh.

"Em không muốn về khách sạn." - Lý Đế Nỗ cầm xiên củ năng trong tay, cắn từng miếng giòn tan.

La Tại Dân nhớ tới vụ lùm xùm mới đây: "Giờ chắc trước cửa khách sạn đang có một đám phóng viên nằm vùng ý chứ."

Lý Đế Nỗ khó hiểu, nghiêng đầu nhìn anh: "Vì sao?"

"Cậu không biết?" - La Tại Dân trừng cậu: "Giờ cậu với Tống Niệm đang ầm ĩ trên mạng đó, thế mà cậu không biết gì à?"

"Cả buổi chiều em đều quay phim, làm gì có điện thoại. Sau đấy nhận được điện thoại rồi thì vẫn luôn gọi điện cho anh." - Lý Đế Nỗ ăn nốt miếng củ năng cuối cùng, miệng lúng búng nói: "Lúc sau em lại tắt máy, nào có biết lùm xùm gì đâu."

La Tại Dân tức giận liếc cậu: "Thế giờ đã biết chưa? Scandal đầu tiên của Lý Đế Nỗ từ khi ra mắt."

Lý Đế Nỗ quăng que xiên vào thùng rác cách đó không xa, rồi không biết xấu hổ dụi mặt vào cánh tay của La Tại Dân: "Scandal đầu tiên của em không phải là với anh sao?"

"Cút."

"Không cút đâu." - Cánh tay Lý Đế Nỗ ôm lấy vai La Tại Dân: "Những cô nàng Tự Học khắp cả nước có thể làm chứng cho em, đối tượng scandal của em chỉ có thể là La Tại Dân thôi."

Dính người ghê không. La Tại Dân lườm cậu, không thèm đáp lại. Tay Lý Đế Nỗ sờ lên sườn mặt La Tại Dân, thở dài: "Không muốn về tẹo nào, không muốn dây dưa với mấy người đó."

Con hẻm nhỏ đã đi gần tới cuối.

Lý Đế Nỗ lặng lẽ nắm tay anh: "Em ở trong giới này từ nhỏ, đóng phim nhiều năm như vậy, mọi người luôn nói em thành danh từ khi còn trẻ, tiết kiệm thời gian hơn rất nhiều người."

"Cậu cũng đã mất rất nhiều thời gian." - Giọng nói của La Tại Dân bất giác dịu dàng hơn. Anh nhớ tới máy chiếu phim ở phòng ngủ nhà cậu, nhớ tới Lý Đế Nỗ mềm mại, ngoan ngoãn, cực kì đáng yêu. Một đứa trẻ nhỏ như vậy sắm hết vai này đến vai khác trong giới giải trí, may mà cậu không đánh mất bản thân.

Mà còn đơn thuần, tốt đẹp hơn bất cứ ai.

"Thời gian rất quý giá, chỉ có duy nhất một hướng, một chiều, trôi qua rồi sẽ không thể quay trở lại nữa." - Lý Đế Nỗ lồng ngón tay vào giữa các ngón tay của La Tại Dân, nắm chặt, khăng khít: "Nhưng nếu có anh ở bên..."

"Thì em muốn lãng phí thời gian cùng anh."

Trái tim La Tại Dân đập loạn xạ.

"Không đúng." - Lý Đế Nỗ bỗng nhiên quay đầu nhìn anh.

"Muốn cùng anh lãng phí hết thảy."

Đèn đường mờ ảo và cũ kĩ chạm tới mặt đất, rọi chiếu hai bóng người thật dài đang quấn quít và âu yếm. La Tại Dân cúi đầu nhìn, im lặng thật lâu như đang do dự gì đó.

Lý Đế Nỗ lên tiếng trước: "Quay về nhé? Mệt rồi đúng không?"

"Tôi đưa cậu tới một nơi." - La Tại Dân nắm chặt tay cậu, chợt cất lời.

Lý Đế Nỗ cũng không hỏi nhiều, cứ như vậy đi theo La Tại Dân về phim trường vắng tanh lấy xe. Không gặp ai trong đoàn phim cả, có vẻ họ vẫn còn đang ăn. La Tại Dân kéo cửa xe, ngồi vào ghế lái: "Lên xe đi."

Chiếc xe màu đen như cá luồn vào dòng xe cộ, giấu kín những tâm sự và bí mật của hai người trong đô thị phồn hoa.

Xe này là của Lý Đế Nỗ,cũng là lần đầu tiên La Tại Dân lái. Lòng bàn tay anh ướt đẫm mồ hôi, thấy hơi dinh dính nên lúc chờ đèn đỏ, anh thò tay đến hộp đựng đồ xem xem có khăn giấy, hay khăn ướt gì không.

"A! Đừng mở ra."

Quá muộn rồi, La Tại Dân đã mở ra, bên trong có rất nhiều viên kẹo với bao bì dễ thương, nhiều đến độ sắp tràn ra ngoài hệt bắp rang bơ vừa nổ.

Kẹo rơi xuống sàn xe, hai người đều giật mình, rồi nhìn nhau bật cười.

Chiếc hộp đựng đồ này chính là trái tim anh, những mảnh ngọt ngào linh tinh, vụn vặt nhiều đến mức chạm vào là tràn ra, không cách nào giả vờ được.

Phong cảnh ngoài cửa xe cứ dần biến đổi, từ cây cối hẻo lảnh đến nhà cao tầng san sát, rồi lại chuyển sang mặt hồ sâu và tĩnh lặng, ánh sao vỡ vụn được rắc trên mặt hồ, sóng nước lóng lánh, lung linh. Lý Đế Nỗ mệt mỏi cả ngày, hết khóc lại cười, nên đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Đây là một khu biệt thự được xây ven hồ, vô cùng yên tĩnh. La Tại Dân lái xe đến cửa khu thì bị bảo vệ ngăn lại, anh tháo khẩu trang xuống. Bảo vệ là một người tầm 40 tuổi, mới đầu ông híp mắt nhìn La Tại Dân ngồi trên ghế lái thì thấy anh nghiêng người tựa vào cửa sổ xe, cười tủm tỉm gọi "chú Lâm", lúc này đối phương mới nhận ra.

"Đây không phải là La Tại Dân sao? Bao nhiêu năm rồi chưa thấy cháu."

La Tại Dân mỉm cười, thấy đối phương cho đi, anh cũng chỉ trò chuyện một hai câu rồi lái xe vào.

Trong cơn mộng mị có cảm giác như ai đó đang vỗ nhẹ mặt mình, Lý Đế Nỗ bắt được cái tay kia, sờ tới vết chai vì vẽ tranh trên ngón tay anh. Mỗi lần cậu đều dựa vào vết chai này để nhận ra.

La Tại Dân nhìn cậu nhắm nghiền mắt, tóm được tay mình rồi còn kéo đến miệng hôn vài cái bèn nắm mạnh cằm cậu, lắc qua lắc lại: "Còn ngủ hả? Ngủ nữa là tôi hiếp xong rồi giết đấy."

"Anh làm đi, đang cầu mà không được đây này." - Hai tay Lý Đế Nỗ dụi dụi mắt. Đôi mắt vẫn nhắm chặt chưa mở: "Vừa nãy em mơ xe chấn đấy."

La Tại Dân trợn mắt xem thường, vừa đẩy mặt Lý Đế Nỗ vừa cởi dây an toàn: "Tôi vốn tưởng rằng tính mình đã mất hết liêm sỉ, không ngờ cậu đúng là trò giỏi hơn thầy. Xuống xe!"

Lý Đế Nỗ dụi dụi mắt, xuống xe theo anh, đứng ở cạnh xe vươn vai. Vừa mở mắt ra đã thấy một ngôi biệt thự ba tầng nằm độc lập một chỗ.

"Em còn tưởng anh đưa em đi trốn." - Lý Đế Nỗ nhìn quanh biệt thự, tường nhà màu vàng nhạt không giống như là mới: "Chẳng lẽ anh mua nhà cho em!? Anh định bao dưỡng em à?"

"Tưởng bở hả?" - La Tại Dân móc chùm chìa khóa trong túi ra, tìm đèn đường rồi "tách", con đường dẫn tới biệt thự hiện ra. Lúc này Lý Đế Nỗ mới nghiêm túc nhìn, hóa ra ngôi biệt thự này là của anh: "Chỗ này là đâu vậy?"

La Tại Dân cúi đầu tra chìa khóa vào ổ, vặn hai cái rồi đẩy cửa chính ra, bên trong tối om như mực, không thể nhìn thấy cái gì. Bước chân anh đình trệ tại chỗ, không hề nhúc nhích.

"Sao thế?"

"Đây là nhà cũ của tôi." - La Tại Dân cúi đầu cười khổ: "Không phải, chỉ là nơi tôi sống khi còn nhỏ." - Anh hít sâu một hơn, không hề phát hiện ngón tay mình đều đang run lên.

Lý Đế Nỗ sững sờ.

Hóa ra, "một nơi" mà La Tại Dân nhẹ nhàng, bâng quơ nói ra lại là nhà cũ của anh. Nơi anh đã từng sinh sống.

Cũng là nơi anh đã phải chịu đủ mọi tra tấn.

Cậu không khỏi nhớ lại buổi tối hôm đó, dáng vẻ khi La Tại Dân uống say, chui vào lòng cậu khóc thút thít không ngừng.

"Cậu nói không muốn về khách sạn. Căn nhà này vẫn ở được, có thể ở tạm một đêm, dù sao cũng chẳng ai ở cả. Mười mấy năm không có người, không biết có điện không nữa." - La Tại Dân giống như chẳng sao cả, anh bước lên sờ vào cạnh tường, tìm được công tắc đèn. Nháy mắt, đèn chùm pha lê trong phòng khách sáng lên.

"Đèn vẫn sáng, vậy là ổn rồi." - La Tại Dân đi vào, chợt để ý Lý Đế Nỗ không đi theo. Anh quay đầu nhìn cậu, nhớ ra chưa kể về gia cảnh của mình cho cậu nghe. Có lẽ đến bây giờ cậu vẫn nghĩ anh chỉ là một họa sĩ nhỏ. La Tại Dân cười cười, giải thích: "Tôi quên nói với cậu. Nhà tôi làm bất động sản, tập đoàn Hoàn Á ý, chắc là cậu biết. Mới đầu khởi nghiệp ở đây, sau này mở rộng kinh doanh nên mới tới Bắc Kinh..."

Đang nói thì Lý Đế Nỗ bỗng dưng nắm tay anh. La Tại Dân ngẩn người, ngước mắt lên nhìn cậu.

"Tay anh lạnh quá." - Lý Đế Nỗ xoa xoa lòng bàn tay cứng ngắc của anh, khuôn mặt cậu dịu dàng vô hạn. Cậu bước tới gần hơn, ôm La Tại Dân vào lòng, hôn nhẹ lên vành tai anh.

"Cảm ơn anh."

Cảm ơn anh vì đã tin tưởng.