Tôi không muốn chờ đợi thêm nữa.

Bấy giờ Ngao Thuỵ Bằng mới muộn màng nhận ra, hẳn rằng Lý Hoành Nghị đã say rồi.

Anh lấy làm ngạc nhiên lắm, bởi Lý Hoành Nghị vẫn rất yên lặng và điềm tĩnh, nếu không phải vì câu hỏi như gây sự đầy khó hiểu cùng cái cách dò hỏi mang tính chất vấn này, Ngao Thuỵ Bằng hoàn toàn không thấy cậu khác gì so với trạng thái ngày thường.

Ngao Thuỵ Bằng không dũng cảm được như Thomas, đeo kẹp tóc mầm đậu trong trường thì không sao, nhưng nếu bảo đeo ra khỏi trường nữa thì làm khó anh quá.

"Tôi thích lắm mà." Ngao Thuỵ Bằng cố gắng bịa, "Vì thích quá nên tôi sợ nếu cứ đeo nó đi qua đi lại thì sẽ rơi mất, nên tôi mới cất vào trong túi đấy."

Lý Hoành Nghị nhìn anh, giữ yên lặng rất lâu, dường như đang cân nhắc về tính chân thực của những lời ấy.

"Ò." Lý Hoành Nghị gật đầu, hồi sau lại dặn, "Thế thầy phải cất nó kĩ vào nhé."

Vẻ mặt cậu trông rất nghiêm túc, cứ như đứa trẻ con hứa hẹn với người khác vậy, không hiểu sao Ngao Thuỵ Bằng bỗng thấy lòng mình rung động, và phải mất một lúc để anh cất lời.

"Thầy Lý à?" Ngao Thuỵ Bằng gọi thử, "Thầy uống hơi nhiều rồi phải không?"

Lý Hoành Nghị vốn đang cầm chén rượu trong khi nhìn chằm chằm bình hoa nhỏ trên bàn. Nghe hỏi, cậu ngước lên nhìn Ngao Thuỵ Bằng một lát, nhăn mày, mãi không thấy nói gì.

Ngao Thuỵ Bằng hơi sợ, khi anh nghĩ Lý Hoành Nghị sẽ nói rằng "Tôi không say" hoặc có chăng im luôn không nói gì, thì Lý Hoành Nghị lại chợt lên tiếng.

"Tiếp theo là một bài tập có bảy câu." Lý Hoành Nghị nói từ tốn, "Mời em này giải thích cho tôi nghe, nguyên lý chụp cộng hưởng từ MRI là gì?"

Ngao Thuỵ Bằng: "...?"

Hỏi một đằng trả lời một nẻo, xem chừng tình trạng say nghiêm trọng hơn mình nghĩ nhiều rồi.

Ngao Thuỵ Bằng dở khóc dở cười, anh không ngờ mình sẽ được trải nghiệm lại cái cảm giác bị giáo viên hỏi bài một lần nữa trong đời. Đương nhiên anh không biết nguyên lý tạo ảnh cộng hưởng là gì, nhưng anh biết chắc chắn Lý Hoành Nghị say rồi, mình không thể để Lý Hoành Nghị uống tiếp như thế này được nữa.

Ngao Thuỵ Bằng đứng dậy, vừa cố rút chén rượu trong tay Lý Hoành Nghị ra vừa lừa cậu: "MRI là cái gì ấy nhỉ, cộng hưởng từ hạt nhân đúng không, là cách để tìm kiếm khối u và các thương tổn, không có tính phóng xạ..."

Nhưng Lý Hoành Nghị nắm chén rượu rất chặt, không hề có ý định buông ra.

"Những điều em nói là ứng dụng, chỉ mới được 1 điểm." Lý Hoành Nghị nhìn anh, "Tôi đang hỏi em về nguyên lý chụp cộng hưởng từ mà?"

Con ngươi Lý Hoành Nghị đen nhánh, Ngao Thuỵ Bằng cảm giác như trông thấy trong đó một nỗi thất vọng mỏng manh. Giờ anh chỉ muốn gào thét kêu cứu thôi.

Ngao Thuỵ Bằng từng gặp rất nhiều con ma men cái nết say rất tệ, nhưng đây đúng là lần đầu tiên anh gặp một con ma men uống say rồi nói mê sảng mà vẫn giữ được suy nghĩ và logic cho riêng mình.

Ngao Thuỵ Bằng bó tay, đành phải mở điện thoại lên tra Baidu cấp tốc về nguyên lý chụp cộng hưởng từ hạt nhân, đọc được năm giây, anh bỗng nhận ra hình như mình đọc không hiểu tiếng Trung Quốc.

Anh đành hắng giọng, quyết định cầm điện thoại đọc chữ trên máy luôn: "Ừm... Bởi vì hạt nhân nguyên tử tự xoay tròn, vòng xoay sinh ra mômen từ..."

Đọc được mấy dòng, Ngao Thuỵ Bằng lại thấy Lý Hoành Nghị đơ người.

Nhân lúc Lý Hoành Nghị còn đang đơ, Ngao Thuỵ Bằng nhanh tay lẹ mắt vội vàng cầm chén rượu trong tay cậu đi đặt sang chỗ ngoài tầm nhìn, một khu vực khá là an toàn. Sau đó, Ngao Thuỵ Bằng mở điện thoại gọi xe trên phần mềm đặt, anh biết mình cần phải đưa người này về nhà thật nhanh, nếu không có khi một lát nữa mình sẽ bị hỏi đến hiệu ứng quang điện và thí nghiệm khe Young mất.

Nhưng giờ đã muộn rồi, xung quanh đây thì ít xe, tài xế gọi tới báo với Ngao Thuỵ Bằng phải ít nhất 15 phút mới đến được.

Lúc ngẩng đầu lên, Ngao Thuỵ Bằng thấy Lý Hoành Nghị bỗng ghé mặt lại rất gần. Luồng sáng mờ tối, Lý Hoành Nghị hơi nheo mắt lại, hình như cậu đang muốn nhìn cho rõ Ngao Thuỵ Bằng.

—— Nhưng cậu không kiểm soát được khoảng cách giữa hai người, động tác cũng hơi liêu xiêu, chóp mũi hai người chỉ chút xíu nữa thôi là đụng phải nhau, thậm chí Ngao Thuỵ Bằng còn ngửi được cả mùi rượu rất nhạt trên người cậu.

Sau đó, Lý Hoành Nghị vươn tay tới.

Rất nhẹ nhàng, cậu xoa đầu Ngao Thuỵ Bằng như một lời khích lệ.

"Thật ra Tiến động larmor không nằm trong nội dung thi năm nay." Lý Hoành Nghị nhìn Ngao Thuỵ Bằng, chầm chậm nói rất nghiêm túc, "Tôi biết em ôn bài rất vất vả, nhưng lúc thi không cần phải viết phần này vào, để dành thời gian làm các câu sau, biết chưa?"

Quá đà, quá đà thật.

Mười phút trước, ít nhất Lý Hoành Nghị vẫn còn chất vấn mình về chuyện cái kẹp tóc mầm đậu, điều đó có nghĩa là vào giây phút ấy, hẳn cậu vẫn biết Ngao Thuỵ Bằng là ai. Nhưng bây giờ Ngao Thuỵ Bằng nhận thức được rằng rất có khả năng Lý Hoành Nghị không còn biết mình là ai nữa, tám mươi phần trăm cậu đã coi anh là một học sinh nào đó cậu dạy rồi.

Ngao Thuỵ Bằng mất một lúc để cất tiếng một cách cứng nhắc: "Rõ rồi ạ."

Xem chừng Lý Hoành Nghị hết sức hài lòng với câu trả lời đó.

Cậu bỏ tay mình ra khỏi đỉnh đầu Ngao Thuỵ Bằng, cúi xuống nhìn lòng bàn tay trống không của mình, nét mặt trở nên có phần hoang mang. Chén rượu trong tay cậu đã bị Ngao Thuỵ Bằng lẳng lặng trộm đi lúc nào không biết, thế nên Ngao Thuỵ Bằng thấy cậu ngẩng đầu lên, ngơ ngác ngó dáo dác xung quanh.

Không tìm được chén rượu của mình, Lý Hoành Nghị lặng người đi một chốc, cuối cùng quyết định chậm rãi ôm chiếc lọ hoa nhỏ để trên bàn trong lòng bàn tay. Cậu cúi đầu, lại quay về chế độ ngắt kết nối.

Ngao Thuỵ Bằng yên lặng thở phào nhẹ nhõm.

Điện thoại đổ chuông, là xe mà Ngao Thuỵ Bằng gọi tới. Anh suy nghĩ, cuối cùng quyết định đẩy Thomas đang say mê man ầm ĩ đòi thi lại Cambridge vào trong ghế phụ trước. Khi quay về, anh phát hiện Lý Hoành Nghị vẫn đang ngồi tại chỗ ôm lọ hoa nhỏ của mình trông rất ngoan.

Ngao Thuỵ Bằng thử kéo cánh tay Lý Hoành Nghị hòng dựng cậu dậy khỏi chỗ ngồi, nói thật nhẹ nhàng: "Thầy Lý, chúng ta đi thôi nào."

Lý Hoành Nghị nhìn Ngao Thuỵ Bằng với vẻ mù mờ.

Hồi lâu sau hình như Lý Hoành Nghị mới hiểu ra giờ mình cần phải rời khỏi chỗ này, song cậu không đặt cái lọ hoa nhỏ xuống mà vẫn ôm nó trong lòng, chậm rì rì đi thẳng ra ngoài cửa.

Ngao Thuỵ Bằng: "..."

Ngao Thuỵ Bằng nhận ra hoặc là chén rượu, hoặc là lọ hoa, tóm lại nhất định trong tay Lý Hoành Nghị phải có thứ gì đó để cầm. Nhưng vấn đề lọ hoa này là của quán bar người ta, thẳng thừng cầm về như thế chắc chắn là không ổn rồi.

Ngao Thuỵ Bằng hơi do dự, cuối cùng vẫn tiến đến dùng hết sức để rút cái lọ hoa nhỏ trong lòng bàn tay Lý Hoành Nghị ra, đặt sang bàn bên cạnh.

Rõ ràng Lý Hoành Nghị đã hơi sửng sốt.

Thoạt trông cậu rất chưng hửng và lo lắng, vô thức vươn tay ra định đoạt lại lọ hoa của mình, nhưng Ngao Thuỵ Bằng đã nhanh chân hơn một bước, đứng chắn ngay trước mặt cậu.

—— Sau đó, Ngao Thuỵ Bằng nắm lấy tay Lý Hoành Nghị.

Tay mình bỗng bị một bàn tay khác nắm chặt lấy, Lý Hoành Nghị chợt im hẳn. Trông cậu hơi hoang mang, nhưng hơn hết thảy là vẫn chưa hoàn hồn.

Sau khi nhận ra chiêu này có tác dụng, Ngao Thuỵ Bằng thay thế chiếc lọ hoa kia bằng tay mình luôn, anh không do dự nữa, kéo cậu lên xe.

Thomas đã ngủ khì ở ghế phụ, Ngao Thuỵ Bằng quyết định đưa Lý Hoành Nghị về trước. Ngoài dự đoán, Lý Hoành Nghị rất chịu phối hợp, cậu chỉ trầm ngâm im lặng một chốc rồi nói ra địa chỉ nhà từng từ đứt quãng.

Xe bắt đầu lăn bánh êm êm, tài xế nói lộ trình không quá xa, khoảng chừng mười phút nữa sẽ đến nơi.

Ngao Thuỵ Bằng nhận ra, từ sau buổi tối hôm nay đến lần tiếp theo gặp lại, có lẽ Lý Hoành Nghị sẽ lại quay trở về trạng thái khách sáo, điềm tĩnh và kín miệng như mọi ngày, nên nếu giờ không hỏi điều cần hỏi, khả năng cao về sau sẽ không bao giờ nhận được một câu trả lời rõ ràng nữa.

Thế là anh cân nhắc hỏi lại câu hỏi lần trước.

"Lý Hoành Nghị này." Ngao Thuỵ Bằng, "Có phải thầy... có tâm sự gì không?"

Lý Hoành Nghị chầm chậm quay sang nhìn Ngao Thuỵ Bằng.

Chẳng qua lần này, Lý Hoành Nghị suy nghĩ giây lát, cuối cùng đưa ra một đáp án khác. Cậu nói không tròn tiếng: "Có chứ."

Cậu nhìn Ngao Thuỵ Bằng, nghiêm túc suy nghĩ rồi nói: "Vì câu hỏi vừa rồi em đã trả lời rất tốt nên tôi có thể kể cho em nghe."

"Nhưng mà, em không được kể cho bạn nào khác cả." Cậu bổ sung, "Cũng không được nói với các giáo viên khác, không được nói với bất kì ai hết."

Ngao Thuỵ Bằng biết Lý Hoành Nghị vẫn coi mình là cậu học sinh vừa nãy đã trả lời câu hỏi một cách xuất sắc, có sự chuẩn bị bài trước tiết học nọ.

Anh hơi khựng lại, đành phối hợp diễn tiếp, nói: "Vâng ạ."

Thế nên Lý Hoành Nghị ghé sát mặt tới bên tai Ngao Thuỵ Bằng, cậu không nhìn thẳng anh, nhưng biểu cảm có vẻ hơi thẹn thùng.

"Thật ra là ấy, có một chuyện tôi vẫn luôn rất muốn làm." Cậu thì thào.

"Nhưng mà tôi không thể làm được." Ngao Thuỵ Bằng nghe Lý Hoành Nghị mải mê nói tiếp, "Bởi vì, hình như tôi không đủ dũng cảm."

Nhịp thở của Ngao Thuỵ Bằng như đông cứng.

Anh cảm giác nhiệt độ trên tay, trên chân mình lại bắt đầu giảm xuống đột ngột, song vẫn gắng ép mình bình tĩnh lại để hỏi: "...Chuyện gì vậy ạ?"

Nhưng Lý Hoành Nghị không trả lời anh trực tiếp.

"Tôi chỉ có thể thăm dò, thử từng li từng tí một." Tốc độ nói của Lý Hoành Nghị hơi chậm, cậu dừng lại, suy nghĩ, hồi lâu sau mới nói tiếp, "...Tôi không biết cuối cùng liệu mình có nên tiến đến cái bước đó không."

"Vậy thì đừng làm nữa." Giọng Ngao Thuỵ Bằng run run, anh hỏi, đầy khó tin, "Tại sao lại phải làm vậy chứ? Thầy còn trẻ thế này ——"

Nhưng Lý Hoành Nghị lắc đầu.

Cậu không nghe lọt tai lời Ngao Thuỵ Bằng, chỉ lo nói phần mình: "Nhất định tôi phải làm..."

"Thật ra hai năm trước... Vẫn rất ổn, cảm giác ấy không hề mãnh liệt như thế." Cậu nói, "Nhưng dạo gần đây... Gần đây tự dưng xảy ra rất nhiều chuyện."

Lý Hoành Nghị nhìn ra ngoài cửa sổ, độ cong vành tai cậu rất mềm mại, giọng nhẹ đến mức Ngao Thuỵ Bằng sắp không còn nghe rõ: "Tôi cảm giác... Hình như mình không kìm nén được nữa rồi."

Gió ngoài cửa sổ hơi mạnh, Lý Hoành Nghị nhìn về phía Ngao Thuỵ Bằng. Một quầng sáng nhòe mờ trượt trong đáy mắt, có lẽ vì rượu, đuôi mắt cậu ửng một nếp hồng rất nhạt.

Trông cậu vừa lặng lẽ vừa dịu dàng, tưởng như chỉ ngay giây sau thôi sẽ tan biến theo làn gió.

Lý Hoành Nghị tựa đầu vào ghế ngồi, trông cậu nhọc lắm, hàng mi run khẽ, rồi Ngao Thuỵ Bằng thấy khóe môi cậu đượm một nét cười thật nhẹ.

Cậu nói với Ngao Thuỵ Bằng: "Tôi không muốn đợi thêm nữa."