Hẹn hò.

Đã lâu lắm rồi Lý Hoành Nghị không có cảm giác mình đang gánh vác trách nhiệm thế này.

Cậu nghiêm túc lên mạng tra, phát hiện xác suất ra nấm của những bọc nấm như thế này cực kì cao, tuy nhiên vẫn cần những yêu cầu nhất định về không khí, độ ẩm và nhiệt độ.

Lý Hoành Nghị lại xem ảnh mà người mua hàng đăng, xem chừng số lượng nấm cũng không đảm bảo, có mấy người chăm không kĩ một bọc chỉ ra được mấy cây nấm bé tẹo khô quắt, nhưng nếu chăm sóc tốt, nó có thể lên những cây nấm xinh xắn vô cùng.

Lý Hoành Nghị mong mình có thể giúp Ngao Thuỵ Bằng trồng ra những cây nấm thật xinh.

Nửa tiếng sau khi chuông tan học reo vang, Lý Hoành Nghị tới cửa phòng Ngao Thuỵ Bằng.

Trên vách tường phòng Ngao Thuỵ Bằng dán hình của Darwin và hình 23 cặp nhiễm sắc thể trong cơ thể người, còn có cả tấm áp phích về chuỗi thức ăn, nhìn bút tích thì có thể là do học sinh sáng tạo.

Tấm áp phích này trông rất bình thường, nhưng Lý Hoành Nghị để ý trên đỉnh chuỗi thức ăn không phải những loài động vật hung dữ như hổ hay sư tử, mà là vẽ Ngao Thuỵ Bằng phiên bản hoạt hình.

Trong phòng, Ngao Thuỵ Bằng đang nói chuyện với một học sinh vì điểm kiểm tra.

Thấy Lý Hoành Nghị đứng ngoài cửa phòng, Ngao Thuỵ Bằng vẫy tay với cậu, sau đó chỉ xuống phía cuối phòng, nói: "Tôi để mấy túi nấm ở chỗ đó, tôi tới ngay đây."

Mười phút sau, cuối cùng Ngao Thuỵ Bằng cũng nói chuyện xong với bạn học sinh nọ.

Anh đứng dậy, phát hiện ra Lý Hoành Nghị đã sắp xếp mấy bọc nấm rất ngăn nắp, mà cậu thì đang ngồi phía sau bàn học, cóp gì đó vào một bản ghi chú trên màn hình điện thoại.

Ngao Thuỵ Bằng tò mò hỏi: "Đang viết gì thế?"

Lý Hoành Nghị ngẩn người, ngước lên thấy Ngao Thuỵ Bằng, cậu nói: "Tôi đang tra tên khoa học tiếng Anh của mấy cây nấm này."

"Thầy nói hai tuần nữa để cho học sinh xem mà." Cậu nói, "Nên tôi thấy nếu dán tên khoa học tiếng Anh lên, lúc học sinh quan sát sẽ tiện hơn, cũng học thêm được một vài kiến thức nữa."

Không hiểu sao Ngao Thuỵ Bằng bỗng thấy lòng mình xao động, anh đáp "Ừm", đoạn nói thêm: "Phiền thầy rồi."

Lý Hoành Nghị lắc đầu, đáp: "Không đâu."

Sau một lúc trầm ngâm, Ngao Thuỵ Bằng cũng đặt chậu nguyệt quý lên bàn, rồi ngồi đối diện Lý Hoành Nghị bắt đầu tỉa cành cho cây hoa.

Lúc ngẩng đầu lên, anh phát hiện Lý Hoành Nghị đang nhìn mình chăm chăm.

"Thầy Ngao, thầy cho tôi mượn kéo một chút được không?" Lý Hoành Nghị nói, "Trong hướng dẫn viết phải cắt màng plastic phía trên bọc nấm này ra."

Ngao Thuỵ Bằng sửng sốt, đưa kéo cho Lý Hoành Nghị.

Màng plastic vốn rất cứng mà lại được bọc chặt, khiến Lý Hoành Nghị gặp khó khăn khi cố cắt.

Ánh mắt Ngao Thuỵ Bằng dán chặt trên bàn tay Lý Hoành Nghị cầm kéo, anh ngồi bên cạnh nhìn mà run, cuối cùng không chịu được nữa đành phải đứng dậy rút cây kéo trong tay Lý Hoành Nghị ra, nói: "Để tôi cắt giúp thầy."

Lý Hoành Nghị ngơ ngác, rồi đáp "Ừm" thật nhẹ nhàng.

"Thật ra đã là ngoài giờ làm rồi." Ngao Thuỵ Bằng vừa cắt vừa nói, "Hai chúng ta cũng đã khá thân nhau, đừng có gọi thầy nọ thầy kia nữa, cứ gọi tên tôi là được."

Ngao Thuỵ Bằng nghe Lý Hoành Nghị đáp, "Ừm."

Ngao Thuỵ Bằng cắt một khe hở cho mỗi bọc nấm giúp Lý Hoành Nghị, Lý Hoành Nghị cúi đầu bắt đầu tưới nước bằng cái bình tưới nhỏ.

Lúc dọn dẹp lá nguyệt quý bị cắt rơi vãi trên bàn đổ vào thùng rác, Ngao Thuỵ Bằng nghe Lý Hoành Nghị gọi tên mình đầy nghiêm túc: "Ngao Thuỵ Bằng."

Ngao Thuỵ Bằng quay qua.

Lý Hoành Nghị hỏi: "Tối nay đi ăn cùng nhau không?"

Thế là hai người họ check in tại một nhà hàng bít tết mới khai trương gần đó.

Lý Hoành Nghị ngồi đối diện Ngao Thuỵ Bằng, Ngao Thuỵ Bằng thấy cậu không cắt miếng nào ăn luôn miếng đó mà lại làm một mạch rồi mới ăn – cậu nghiêm túc chia miếng bò bít tết thành các miếng cực kì đều nhau.

Thật ra ngoại trừ việc thi thoảng có những câu nói hoặc hành vi khiến Ngao Thuỵ Bằng bị chấn động thì phần lớn thời gian ở bên Lý Hoành Nghị, anh luôn có một cảm giác rất khó hình dung.

Anh phát hiện ra mình rất thích quan sát những động tác nhỏ của Lý Hoành Nghị.

Không hiểu sao anh cũng rất muốn kéo dài thời gian ở bên Lý Hoành Nghị, để nói chuyện nhiều hơn, hoặc có khi chỉ ngồi yên lặng bên nhau thôi cũng đủ khiến Ngao Thuỵ Bằng vô cùng thoải mái và nhẹ lòng rồi.

Đồng thời càng ở bên Lý Hoành Nghị nhiều, Ngao Thuỵ Bằng càng thấy ấm ách, anh mãi không thể nào hiểu nổi tại sao một người như thế này mà lại...

Bò bít tết làm vừa chín tới, Lý Hoành Nghị ăn no căng.

Hôm nay là một buổi đêm rất đẹp, đầu tiên cậu trò chuyện với Ngao Thuỵ Bằng về tiến độ của triển lãm khoa học, sau đó nói đến các học sinh đã tốt nghiệp mấy năm trước. Lý Hoành Nghị cảm giác khi đối mặt với Ngao Thuỵ Bằng, mình nói chuyện cũng không ngu ngốc lắm.

Lý Hoành Nghị hơi khát, nhưng nước trên bàn đã uống hết rồi, giờ chỉ còn rượu vang ăn kèm bữa tối thôi, song Lý Hoành Nghị không dám động vào rượu khi ở bên Ngao Thuỵ Bằng thêm một lần nào nữa.

Lý Hoành Nghị lại cúi đầu cắt thịt bò, khi cậu chuẩn bị ăn thêm hai miếng nữa rồi dừng thì bỗng nghe Ngao Thuỵ Bằng gọi tên mình.

Lý Hoành Nghị ngước lên, thấy sắc mặt Ngao Thuỵ Bằng có vẻ do dự.

"...Không có gì đâu, thầy cứ ăn đi." Ngao Thuỵ Bằng cười nói, "Nhưng mà thời gian này ở bên thầy tôi thấy thoải mái lắm, hay chúng ta đừng cứ mãi nói về chuyện trường học với học sinh nữa, tâm sự về chuyện của bản thân mình đi."

Lý Hoành Nghị dừng tay cầm dao, nói: "Được thôi."

"Thế này nhé, để cho công bằng thì chúng ta đặt câu hỏi luân phiên." Ngao Thuỵ Bằng nghĩ ngợi, đoạn nói thêm, "Chỉ được nói thật thôi nhé."

Lý Hoành Nghị đáp: "Được rồi."

Ngao Thuỵ Bằng gật đầu, nói: "Thế để tôi trước nhé."

Lý Hoành Nghị thấy Ngao Thuỵ Bằng ngồi thẳng người, anh đan hai tay đặt trên bàn, chăm chú nhìn thẳng vào mắt Lý Hoành Nghị với vẻ mặt tập trung cao độ.

Anh hỏi: "Cho đến bây giờ, trong đời thầy đã trải qua một chuyện hệ trọng – tốt hay xấu đều được – nào chưa?"

Thật ra đây là vấn đề khá riêng tư, nhưng Lý Hoành Nghị không ngại trả lời.

Nhận ra rằng Ngao Thuỵ Bằng đang có ý muốn tìm hiểu về quá khứ của mình, Lý Hoành Nghị suy nghĩ thật lâu, cậu thấy mình cần phải nói chuyện thật khiêm tốn vào.

Thế nên cậu đã trả lời: "Nói thật thì cuộc sống của tôi cũng thường lắm."

"Tính cách của tôi đã quyết định rõ đời mình sẽ không có nhiều biến động rồi." Lý Hoành Nghị nghĩ, nói với Ngao Thuỵ Bằng, "Bố mẹ ly hôn hồi học cấp hai, tôi sang nước ngoài học một mình, mấy năm trước thì quyết định về nước để phát triển... Đó là một vài bước ngoặt không nhiều nhặn gì lắm trong cuộc đời tôi."

"Tôi không giỏi giao lưu với người khác, vậy nên mấy năm nay sống rất êm đềm, không có sóng to gió lớn gì." Cậu dừng lại một chút trước khi nói tiếp, "Có điều đôi lúc... có lẽ sẽ thấy hơi nhạt nhẽo quá mức."

Lý Hoành Nghị kể rất nhiều chuyện cá nhân cho Ngao Thuỵ Bằng, trông cậu cực kì bình tĩnh, giọng điệu cũng nhẹ tênh, bâng quơ. Nhưng Ngao Thuỵ Bằng cứ thoáng thấy sai sai ở đâu, bởi vì nhiều người khi nói đến đề tài quá khứ của bản thân thường hay có xu hướng đề cập tới những khoảnh khắc vui tươi trong cuộc sống.

Người khác thì không biết, chứ Ngao Thuỵ Bằng nhớ rõ Thomas từng kể Lý Hoành Nghị tốt nghiệp một trường khoa học công nghệ nổi tiếng ở Anh, nhưng cậu không hề nhắc gì đến chuyện này. Lý Hoành Nghị khái quát hai mươi năm cuộc đời mình chỉ bằng một từ "thường" như thế.

"...Đừng nghĩ vậy mà, thầy ưu tú lắm chứ." Ngao Thuỵ Bằng nói, "Có đôi khi, một cuộc sống đơn giản cũng là điều tốt mà nhiều người mong còn chẳng được kìa."

Lý Hoành Nghị nhìn Ngao Thuỵ Bằng, đáp "Ừm" thật khẽ.

Ngao Thuỵ Bằng hơi bất an, nhưng anh cũng chỉ có thể thở hắt ra, nói: "Đến lượt thầy hỏi tôi rồi."

Lý Hoành Nghị mím môi, Ngao Thuỵ Bằng nhìn ra cậu hơi lưỡng lự.

Anh nghe Lý Hoành Nghị hỏi: "Thầy Ngao, thầy thích kiểu phụ nữ như thế nào?"

Ngay lập tức, đề tài văng từ quá khứ cuộc đời sang tình trường phụ nữ một cách đột ngột, nhưng Ngao Thuỵ Bằng thấy cũng bình thường thôi, dù sao ai mà chẳng có lòng hiếu kì về chuyện đó.

"Tốt tính hiền lành, nói chuyện hợp, có một vài sở thích giống tôi là được." Ngao Thuỵ Bằng nghĩ, đoạn nói thêm, "Nhưng mà thực ra trước đây tôi cũng chưa yêu đương bao giờ nên cũng khó mà miêu tả kĩ được cụ thể là thích như thế nào."

Lý Hoành Nghị yên lặng, gật đầu với biên độ rất nhỏ.

"Mà thực chất cũng không nhất định phải là nữ đâu." Ngao Thuỵ Bằng ngẫm ngợi, thoải mái nói, "Với tôi thì chỉ cần là người hợp tam quan, có thể ở chung với nhau một cách thoải mái là tôi thấy có thể thử ở bên nhau rồi."

Vô tư tiết lộ chuyện mình độc thân từ trong bụng mẹ, Ngao Thuỵ Bằng cũng không thấy ngượng ngập gì, anh rất lấy làm yên tâm, bởi vì anh biết Lý Hoành Nghị là một người đáng để đặt niềm tin vào.

Mãi lâu sau Ngao Thuỵ Bằng mới nghe Lý Hoành Nghị "ồ" lên thật khẽ.

Ngao Thuỵ Bằng thấy Lý Hoành Nghị đầu tiên là cầm ly rượu lên chậm rãi nhấp một ngụm, sau đó cậu ngước nhìn anh, đôi mắt ướt lóng lánh xinh đẹp dưới ánh đèn.

Ngao Thuỵ Bằng nghe cậu nói: "Vậy thì tốt quá."

Ngao Thuỵ Bằng chỉ đáp "Ừm", cũng không để ý lắm nét mặt Lý Hoành Nghị, bởi vì anh nhận ra đã đến lượt mình rồi. Anh quyết không quên mục đích chính, nhất định phải giũa cho câu hỏi của mình sắc hơn.

Trồng nấm không phải kế sách lâu dài, Ngao Thuỵ Bằng thấy mình cần phải biết được nút thắt lớn nhất trong lòng Lý Hoành Nghị là gì thì mới kê thuốc đúng bệnh được.

Thế là, anh hỏi: "Lý Hoành Nghị, có vấn đề gì trong cuộc sống khiến này không hài lòng ở thời điểm hiện tại không?"

Ý thức được rằng hỏi vậy không ổn lắm, Ngao Thuỵ Bằng đắn đo từng từ một: "Kiểu... Có vấn đề gì khiến thầy cứ phiền muộn mãi không? Hoặc một chuyện gì đó đột ngột xảy ngay bây giờ đến có thể khiến thầy vui lên tức khắc thì sao?"

Ngao Thuỵ Bằng thấy Lý Hoành Nghị trầm mặc một lúc.

Lát sau, cậu đáp thật chậm rãi: "Tuần qua tôi... giúp học sinh chuẩn bị cho triển lãm khoa học rất mệt, nếu triển lãm có thể kéo dài thời hạn đến tháng sau hoặc phân thêm giáo viên đến giúp tôi thì tốt biết mấy."

Ngao Thuỵ Bằng cười nói: "Vừa rồi tôi trả lời câu hỏi của thầy nghiêm túc vậy mà, thầy cũng đâu thể qua loa với tôi cho có lệ thế được đúng không?"

Lý Hoành Nghị nhìn Ngao Thuỵ Bằng, hơi khó hiểu.

Sở dĩ không trả lời được là vì cậu chẳng thấy có gì "phiền muộn" cả, Lý Hoành Nghị đã khá hài lòng với tình trạng cuộc sống hiện tại của mình rồi.

"Halloween tháng sau Lâm rủ tôi đi hội chợ bán đèn bí đỏ mà học sinh điêu khắc cùng cô ấy." Lý Hoành Nghị lại suy tư thật cẩn thận, nói tiếp, "Nhưng Louis đang theo đuổi Lâm, thầy ấy mong tôi từ chối lời mời của Lâm, tôi đang bị kẹp giữa hai người họ."

"Nên tôi ước gì hoạt động Halloween tháng sau bị hủy bỏ." Lý Hoành Nghị nói với Ngao Thuỵ Bằng rất nghiêm túc.

Đây quả là một tin tức hết sức đột ngột, nếu không phải vì mình vẫn còn "nhiệm vụ", Ngao Thuỵ Bằng thực sự rất muốn hóng nốt.

Nhưng đây cũng không câu trả lời mà Ngao Thuỵ Bằng muốn nghe bây giờ, thế là anh ngừng lại, tỏ vẻ hơi thất vọng, lắc đầu nói: "Nhưng mà tôi cảm giác đây giống phiền muộn của Louis hơn nhỉ?"

Ngao Thuỵ Bằng thấy Lý Hoành Nghị khựng lại.

Cậu im lặng rất lâu, cụp mắt cầm ly rượu uống thêm một hớp lớn nữa.

Ngao Thuỵ Bằng nhận ra bầu không khí bỗng trở nên hơi bất thường, anh cảm thấy có thể là do mình sồn sồn quá, bèn vội nói: "Nhưng không sao đâu, thật ra ——"

"Nếu phải kể về một nỗi phiền muộn thì thật ra cũng có một chuyện gần thế đấy." Lý Hoành Nghị chợt lên tiếng.

Ngao Thuỵ Bằng còn chưa kịp hiểu, Lý Hoành Nghị đã nói tiếp: "...Nói thật thì mấy năm nay chỉ những dịp tết nhất tôi mới liên lạc với bố mẹ."

"Bên cạnh tôi cũng có vài người bạn có thể tán gẫu được, nhưng khi ở cạnh nhau lúc nào cũng phải giữ đúng mực xã giao cho phù hợp." Cậu nói.

"Ví dụ như tôi không thể nhận lời mời của Lâm, cũng không thể nói thẳng thừng với Louis rằng Lâm không thích thầy ấy được." Lý Hoành Nghị nói, "Tôi cũng chẳng tài nào cho họ biết thực ra tôi mới là người đau não nhất giữa hai người."

Ngao Thuỵ Bằng trầm ngâm, anh nói: "Tôi hiểu, xã giao đúng là khiến người ta mệt mỏi thật."

Lý Hoành Nghị gật đầu, một lúc sau mới nói tiếp: "Đôi lúc tôi cảm giác dường như lúc nào mình cũng chỉ có một mình."

"Thật ra ở một mình cũng chẳng có gì tệ cả, nhưng ngày nào cũng vậy chẳng khác gì... đang copy paste." Lý Hoành Nghị nói, "Tôi cảm giác rằng bất cứ một ngày ngẫu nhiên nào của mười năm sau hẳn cũng sẽ giống y hệt như ngày hôm nay, hai điều duy nhất có thể sẽ thay đổi có chăng là tôi đã già đi và thời tiết ngoài trời."

Lý Hoành Nghị thấy Ngao Thuỵ Bằng bỗng ngơ người.

Thật ra mọi lời Lý Hoành Nghị nói đều là sự thật. Có điều cậu không cho Ngao Thuỵ Bằng biết, đó chỉ là cảm giác của cậu trước khi gặp được Ngao Thuỵ Bằng thôi. Từ lâu mỗi ngày với cậu đã là một sự khác biệt rồi, bởi vì cậu đã có đối tượng để đợi mong.

Không biết có phải vì tác dụng của rượu không, Lý Hoành Nghị cảm giác mình bỗng có một thứ dũng khí lạ lùng.

"Nên là tôi... rất muốn hẹn hò một lần." Cậu nói với Ngao Thuỵ Bằng.

"Cũng giống như thầy, dù đối phương là nam hay nữ, chỉ cần người đó nhiệt tình, tốt bụng, sẵn sàng lắng nghe lời tôi nói là được rồi." Cậu nói, "Tôi muốn có một người trở thành biến số khác trong đời mình."

"Tôi muốn thử cảm giác mở lòng với ai đó."

Lý Hoành Nghị nhìn Ngao Thuỵ Bằng, tiếng cậu rất khẽ, song lại truyền vào tai Ngao Thuỵ Bằng cực kì rõ ràng: "Và cả cảm giác có người yêu để nắm tay, ôm và hôn môi nữa."