Diệp Hoa bị đập xuống hố ngã sõng soài, nhìn vô cùng chật vật. Hiệu Tích tiến về phía cái hố, thấy chỉ còn cách miệng hố ba bước chân thì dừng lại. Cậu đứng nhìn Diệp Hoa đang bò dậy, mỉm cười ra lệnh:

- Lấp hố !

Diệp Hoa giật mình khi nghe khẩu lệnh đó, sợ hãi cố gắng leo lên:

- Hiệu Tích, ngươi... ngươi định làm gì?

Hiệu Tích thấy nàng ta không thể chạm đến miệng hố liền bước lại sát miệng hố, ngồi xổm xuống nhìn nàng ta:

- Không thấy sao còn hỏi ? Đương nhiên là chôn sống ngươi! Ba tháng trước chẳng phải ta đã nói sẽ lấy mạng ngươi sao ? Còn hơn một tháng nữa là ta đại hôn rồi.

Bốn gia đinh dùng xẻng xúc đất vất xuống hố khiến đất rơi đầy người Diệp Hoa. Khuôn mặt nàng ta trắng bệch:

- Ngươi... ngươi... Sao ngươi dám giết ta ?

Hiệu Tích mỉm cười:

- Sao ta lại không dám chứ ? Ta giết ngươi để trừ họa cho dân, có gì sai sao ?

Diệp Hoa mặt tái mét, môi trắng bệch, cố với tới miệng hố:

- Hiệu Tích ! Không, Vương phi ! Vương phi hiền lành lương thiện, xin tha mạng cho tiện nữ. Vương phi...

Cậu cười híp mắt:

- Ta cảm ơn lời khen của ngươi ! Ta không dám nhận là mình hiền lành lương thiện. Nhưng ta thấy mình rất là tốt bụng...

Cậu cố ý không nói tiếp, dơ tay lên ý bảo mấy gia đinh dừng lại. Diệp Hoa tưởng mình đã thoát, thở hắt ra, gật gật đầu:

- Đúng! Đúng! Vương phi rất tốt bụng.

Hiệu Tích lại nhìn nàng ta cười hì hì:

- Ta tốt bụng nên sẽ hoàn thành nốt tâm nguyện của Diệp Hoa ngươi. Ngươi có còn nhớ ngày ở Thiền Bảo Tự, lúc ngươi ám sát ta ý. Ngươi nhớ ngươi đã nói câu gì không ?

Diệp Hoa trầm mặc một lúc. Như đã nhớ ra, sắc mặt nàng ta lại trắng bệch. Hiệu Tích lạnh lùng nói:

- Tiễn phật phải tiễn tới tây thiên! Nay ngươi không giết được bổn Vương phi, đương nhiên bổn Vương phi phải tác thành cho tâm nguyện của ngươi. Chôn sống!

Câu cuối cùng, Hiệu Tích gằn từng chữ khiến Diệp Hoa lạnh toát. Hiệu Tích phất tay, đứng lên:

- Tiếp tục đi!

Bọn họ lại bắt đầu san lấp hố. Diệp Hoa khóc lấc lên:

- Ta sai rồi! Ta sai thật rồi! Hiệu Tích! Tha cho ta, tha cho ta. Ta... Ta từ nay sẽ... sẽ không làm hại ngươi nữa...

Hiệu Tích cười lạnh:

- Lúc nãy hùng hổ vênh váo lắm mà ? Sao giờ lại mất hình tượng thế này ? Sang lên em!

Cậu nhìn sắc mặt của Diệp Hoa, thầm nghĩ. Chẳng nhẽ hôm đó sắc mặt cậu cũng khó coi như này.

Diệp Hoa luôn miệng kêu gào tha mạng. Hiệu Tích ray ray huyệt thái dương, nhìn nàng ta:

- Lúc nãy cho ngươi ăn no ngươi không chịu, giờ thành ma đói nhé!

Nói xong, cậu xoay người trở về ghế ngồi xuống. Khẽ nhấp một ngụm trà, cậu thở dài. Nàng ta hại thân chủ thất sủng, bị cấm túc, đón sinh thần một mình, ngã xuống nước cậu đều đã trả thù, cho nàng ta nếm qua thử mùi vị như thế. Nàng ta hại cậu không được ăn ngon hay hại cậu suýt chết cậu cũng sẽ cho nàng ta thử qua.

Thời gian uống một ly trà sau, cậu cất tiếng:

- Dừng lại, lôi nàng ta lên đây!

Rất nhanh, Diệp Hoa được đưa ra khỏi hố, lôi đến quỳ trước mặt cậu. Bộ y phục màu trắng của Diệp Hoa đã bẩn hết, tóc tai tán loạn, mặt mũi nhem nhuốc. Chắc do bị đá cứa vào nên da thịt của Diệp Hoa bị trầy xước, chảy máu nhiều chỗ. Cậu nhẹ nhàng hỏi:

- Đã biết cảm giác cận kề cái chết là như nào chưa ?

Diệp Hoa vẫn còn sợ hãi, run cầm cập. Hiệu Tích chán nản, đứng lên ra lệnh:

- Hồi phủ !

----------------------------------------

Trở về phủ, theo phân phó của Hiệu Tích, Diệp Hoa được sắp xếp ở tạm Linh Uyển viện trước đây của nàng ta. Cậu còn cho người mời đại phu đến khám bệnh cho nàng ta.

Tiểu Hanh cùng Tiểu Lê đều khó hiểu nhìn cậu. Cuối cùng là Tiểu Lê lên tiếng trước:

- Vương phi ! Nô tỳ không biết rõ ân oán trước đây của người với nàng ta. Nhưng nghe Tiểu Hanh huyng kể thì nàng ta không phải người tốt đẹp gì ? Tại sao người không giết luôn nàng ta đi ? Còn cứu nàng ta về làm gì nữa ?

Hiệu Tích đặt tách trà xuống, nhẹ nhàng mỉm cười:

- Ta cũng chỉ định dọa nàng ta, cho nàng ta hiểu thử cảm giác của ta thôi! Đổi lại, nếu ta giết nàng ta. Chẳng phải ta sẽ thành người xấu sao ?

Tiểu Hanh bất bình hỏi:

- Vậy cũng được! Nhưng tại sao người lại cho nàng ta về Linh Uyển viện ? Lại còn mời đại phu nữa chứ ?

Hiệu Tích nhìn ra ngoài trời. Cậu cũng không biết vì sao mình lại làm như thế. Khi thấy Diệp Hoa nhếch nhác được lôi từ hố lên, sợ run người, sắc mặt trắng bệch cậu lại mềm lòng. Khẽ thở dài, cậu nói:

- Ta không muốn Uyển Vi thành trẻ mồ côi. Con bé đã mất phụ thân, không thể để mất cả mẫu thân được.

-----------------------------------------

Năm ngày sau, Hiệu Tích cùng mọi người thu dọn hành lí để chở về Thừa tướng phủ. Hơn một tháng nữa là đại hôn, cậu về đó cho đúng thủ tục.

Cậu đang chơi cùng tiểu Thành thì có a hoàn vào bẩm báo, Diệp Hoa muốn gặp cậu. Cậu khẽ ừ, đưa tiểu Thành cho Kim ma ma, còn mình thì dẫn Tiểu Lê đến Linh Uyển viện.

Hiệu Tích đặt chân vào Linh Uyển môn, chỉ thấy một mảng tiêu điều, thê lương. A hoàn dẫn cậu vào trong phòng. Diệp Hoa yếu ớt hành lễ, mời cậu ngồi rồi phân phó người đi pha trà.

Hiệu Tích nhớ lần đầu tiên mình đặt chân vào Linh Uyển viện. Nơi này từng lộng lẫy như thế, xa hoa như thế, cuối cùng cũng hiu quạnh như vậy. Lại nhìn sang Diệp Hoa, nàng ta từng rất được sủng ái, kiêu ngạo, nắm quyền cai quản Vương phủ, giờ lại tiều tụy như vậy.

Vật còn người mất, tiệc tàn người tan.

Diệp Hoa nhìn Hiệu Tích, mỉm cười cảm kích:

- Thân phận của ta giờ không tiện đi lại. Đa tạ Vương phi đã hạ mình đến đây. Ta cho người mời Vương phi đến, thứ nhất là để cảm tạ người đã tha mạng, còn mời đại phu đến cho ta. Thứ hai là ta có việc muốn thỉnh cầu người.

Hiệu Tích uống một ngụm trà:

- Đương nhiên ta biết điều đó. Chứ chẳng lẽ Diệp muội muội lại mời ta đến đây thưởng trà.

Diệp Hoa kinh ngạc trước cách xưng hô của Hiệu Tích. Cậu đặt tách trà xuống bàn, mỉm cười tự nhiên:

- Diệp muội muội có gì thỉnh cầu cứ nói. Nếu đáp ứng được ta sẽ giúp.

Diệp Hoa thụ sủng nhược kinh. Nàng ta cắn môi, đứng dậy bước đến trước mặt cậu, quỳ xuống.

20/12/2021