Vì vụ kiện tụng này, nên trong một thời gian ngắn Từ Tân và Quýnh Mẫn gặp gỡ nhau rất nhiều.

Sau hôm đấy, mỗi lần gặp Quýnh Mẫn, Từ Tân đều thấy cậu mặc quần áo hợp tiết trời, nên anh không phải lo lắng nhiều thêm.

Sau khi hòa giải thành công với bên bị thông qua các thủ tục pháp lý, Quýnh Mẫn nhận được khoản bồi thường cao hơn phí luật sư của Từ Tân, bởi vậy cậu đề nghị mời anh đi ăn.

Từ Tân đương nhiên không chối từ.
Quýnh Mẫn dẫn anh tới một nhà hàng kiểu Tây.

Rất nhiều đồng nghiệp của Từ Tân cũng thích tới nhà hàng này, mỗi lần công ty có dịp tụ họp gì, họ lại tới đây ăn.
Từ Tân luôn thờ ơ với chuyện ăn uống, nhưng nếu đi chung với Quýnh Mẫn, thì anh lại không thích không gian thế này.

Xung quanh yên lặng quá, anh sẽ không thể nghe Quýnh Mẫn nói chuyện ríu rít với mình mãi.
Bồi bàn mang thực đơn lên, Quýnh Mẫn bảo Từ Tân chọn, Từ Tân chọn mấy món rồi đưa cho Quýnh Mẫn.
Quýnh Mẫn lật tới lật lui, vẫn chẳng tìm ra thứ gì.

Có lẽ là do điều hòa trong phòng nóng quá nên mặt cậu đỏ ưng ửng.
Cậu nở một nụ cười vô cùng ấm áp với Từ Tân, hơi ngượng ngùng nói với anh: "Mình chưa ăn ở đây bao giờ, cậu cảm thấy món gì thì ngon hơn ý?"
Trước sự thẳng thắn và ỷ lại của Quýnh Mẫn, Từ Tân rất lấy làm sướng vui.

Anh chẳng hề thể hiện bất kỳ biểu cảm nào có thể làm tổn thương lòng tự trọng của Quýnh Mẫn, ví dụ như ngạc nhiên chẳng hạn, mà chỉ kiên nhẫn chọn ra mấy món có thể cậu sẽ thích.

Khi Quýnh Mẫn không thể suy luận ra rốt cuộc món đấy là món gì từ tên gọi của chúng, anh bèn giải thích tỉ mỉ nguyên liệu trong đó.
Vì mất nhiều bước, nên quá trình gọi món bị kéo dài hơn nhiều, nhưng bồi bàn được huấn luyện rất tốt, hoàn toàn không có ý kiến gì.
Đến phân đoạn chọn rượu cuối cùng, Từ Tân kêu nhà hàng khui chai rượu mà anh đã để lại ở đây.

Quýnh Mẫn mới chợt nhận ra, nói: "Hóa ra cậu thường xuyên ăn ở đây à?"

"Không," Từ Tân nói, "Đồng nghiệp của mình thích sang bên này."

Quýnh Mẫn vẫn cười, nói với anh: "Mình chỉ nghĩ là có thể cậu sẽ thích quán này thôi."

Khi đồ ăn được bê lên bàn, Từ Tân lại giới thiệu từng món với cậu, hơn nữa còn đưa ra đánh giá của bản thân rất đúng trọng tâm.

Vì thính lực của Quýnh Mẫn có vấn đề, nên Từ Tân ngồi cùng một bên với cậu.

Quýnh Mẫn nghe anh nói rất nhiều, không khỏi lén lại gần anh, hỏi anh: "Cậu nói coi, nhỡ đầu bếp nghe được họ sẽ nghĩ sao nhỉ?"

Từ Tân bật cười chung với Quýnh Mẫn một lần hiếm hoi.

Rượu rất đắt, nhưng hôm ấy Từ Tân cũng chẳng nếm ra nó có gì khác rượu thường.
Anh chỉ cảm thấy, chẳng có loại rượu nào trên thế gian này ngọt bằng Quýnh Mẫn, cũng chẳng có thức cồn nào khiến Từ Tân lâng lâng hơn cậu.

Sau bữa tối, Từ Tân đưa Quýnh Mẫn về.
Nhà cậu ở ngay studio, trong một gian riêng nhỏ xíu.

Họ đều uống rượu, nên Từ Tân gọi tài xế lái thay.
Họ cùng ngồi trên hàng ghế sau rộng rãi, nhưng lại cách nhau rất gần.
Cánh tay Quýnh Mẫn gần như dán vào cánh tay anh, mang theo hơi ấm cơ thể rất cao vì nhiễm vị cồn.
Vô số cảnh đêm lướt qua ngoài cửa sổ, Quýnh Mẫn nâng tay lên, chỉ trỏ, hỏi: "Nhà cậu ở đâu thế?"
Từ Tân nói một chỗ, Quýnh Mẫn bèn gật đầu, đáp: "Thích ghê."

Lúc tới dưới studio của Quýnh Mẫn, Quýnh Mẫn mở cửa xuống xe, nhưng không đóng cửa xe lại ngay.
Cậu nhìn Từ Tân, đôi mắt rất sáng, hỏi anh: "Cậu muốn lên ngồi chơi một lát không? Vẫn còn sớm mà."

Nếu Từ Tân nghe thấy câu này từ miệng những kẻ áo quần bảnh bao xã giao công việc bình thường, chắc chắn anh sẽ cho là họ có ý khác.
Nhưng nếu đấy là Quýnh Mẫn, thì anh chỉ cảm thấy cậu thật lòng muốn mời mình lên ngồi chơi một lát thôi.

"Được." Từ Tân để tài xế lái xe thay về.

Anh xuống khỏi xe, cùng Quýnh Mẫn vào studio của cậu.
Lúc vừa mở cửa, Từ Tân đã cảm thấy mùi trong phòng hơi kỳ, còn có tiếng nước róc rách rất nhỏ.
Anh và Quýnh Mẫn liếc nhau, Quýnh Mẫn lập tức bật đèn, họ cùng đi vào phòng.
Đến gần, tiếng nước lớn dần, sàn nhà ướt hơn.

Mở cửa phòng vệ sinh ra, Từ Tân lập tức phán đoán: "Rò ống nước rồi, cống thoát nước hình như còn hơi tắc nữa."
WC đã ngập đầy nước, Quýnh Mẫn muốn vào trong xem thử, lại bị Từ Tân túm chặt.

Từ Tân sầm mặt, lấy di động ra nói: "Mình gọi người tới xử lý, cậu dọn dẹp đồ đạc của cậu trước đã đi."
Quýnh Mẫn gật đầu, xoay người chạy nhanh đi thu dọn đống phác thảo của họ.
Tới lúc Quýnh Mẫn quay lại, Từ Tân đã cởi áo khoác đi vào WC.
Di động của anh bật loa ngoài để trên bồn rửa tay.

Đầu dây bên kia đang tỉ mỉ giảng giải cho Từ Tân một số phương pháp xử lý tức thời.
Từ Tân khom người, tay áo sơ mi cuộn lên rất cao, nhưng quần Âu lại không xắn, đã bị nước ngập ướt.
Anh quay lưng về phía Quýnh Mẫn, có thể là vì tiếng nước quá lớn, nên anh không nghe thấy tiếng bước chân của cậu.
"Là thế này à? Anh chắc chưa?" Từ Tân hỏi người trong điện thoại.
Giọng điệu của anh không có vẻ kiên nhẫn lắm, hơn nữa còn rất lạnh lẽo, khiến người ta liên tưởng đến mấy ông sếp luôn làm cấp dưới sợ tái mào.
Quýnh Mẫn cười nhẹ, đi vào, lướt qua tay Từ Tân, giúp anh hoàn thành bước đó.
Quả nhiên không nước không còn rò nữa.

Đôi tay họ chồng lên nhau.
Từ Tân quay đầu lại nhìn Quýnh Mẫn, vì cách nhau rất gần, nên chỉ thêm một tẹo nữa là chóp mũi họ sẽ chạm vào nhau.

Từ Tân nhíu mày, mu bàn tay vẫn được lòng bàn tay Quýnh Mẫn bao lại, câu đầu tiên anh thốt ra lại là: "Cậu ra ngoài trước đi."
"Không cần đâu," Quýnh Mẫn lắc đầu, buông tay ra rất đỗi tự nhiên, "Mình không sao, tụi mình cùng sửa đi."
"Mình làm xong rồi, thế này là được." Từ Tân cũng đứng dậy theo.
Bấy giờ anh mới muộn màng nhận ra lúc đụng vào anh, lòng bàn tay của Quýnh Mẫn rất lạnh.

Có lẽ vì đang trong tình huống khẩn cấp, nên Từ Tân không suy nghĩ nhiều lắm, mà quan tâm đến sức khỏe của Quýnh Mẫn hơn.

Bởi vậy anh nắm tay cậu, cúi đầu nói nhỏ: "Lạnh quá."

Giây tiếp theo, Từ Tân cúi xuống, túm eo Quýnh Mẫn khiêng cậu lên, xoay người rời khỏi toilet, đặt cậu xuống chỗ sàn nhà khô ráo.
Quýnh Mẫn rất gầy, còn gầy hơn cả khi nhìn bên ngoài, eo không có thịt.
Từ Tân cảm thấy mình có thể ôm trọn eo cậu chỉ bằng một bàn tay.

Quýnh Mẫn cũng rất nhẹ, với Từ Tân mà nói, khiêng cậu còn chẳng mất nhiều sức bằng nâng tạ trong phòng gym.
"Dọn hết đồ chưa?" Từ Tân hỏi.
"Dọn xong rồi." Chẳng hiểu sao Quýnh Mẫn lại cúi gằm mặt, không nhìn thẳng vào Từ Tân.
"Họ đến liền thôi." Từ Tân lại nói với Quýnh Mẫn.
Quýnh Mẫn lí nhí đáp ừ.

Sau đấy họ chìm trong im lặng, bấy giờ Từ Tân mới cảm giác được bầu không khí có gì đấy sai sai.
Trong nhiều chuyện, anh không được nhạy cảm lắm, đặc biệt là về phương diện tình cảm.

Nhưng dù thế, Từ Tân cũng biết, bây giờ bầu không khí giữa anh và Quýnh Mẫn cũng không tệ, thậm chí còn có thể coi là tốt.

Sau khi suy xét đủ bề, Từ Tân nhìn đỉnh đầu Quýnh Mẫn, hỏi cậu một câu rất thực tế: "Chắc hôm nay cậu không ở đây được rồi."
"Ừ," Quýnh Mẫn nói, "Studio này là thuê, chắc bên mình phải sửa lại toàn bộ rồi mới trả phòng được."
"Có lẽ các cậu không phải chi số tiền này đâu." Từ Tân đưa ra quan điểm như thế từ góc độ chuyên ngành.
Anh dừng lời một chút, rồi mới hỏi: "Thời gian này cậu tính sống ở đâu?"

Quýnh Mẫn suy nghĩ một lát, đáp: "Chắc mình sẽ qua ở nhờ nhà đồng nghiệp."
Từ Tân ngước mắt lên nhìn đồng hồ treo tường, còn chỉ chỉ: "Giờ có lẽ hơi muộn rồi."
"Ừ." Quýnh Mẫn đồng ý với lời anh nói.

"Vậy thì..." Chẳng mấy khi Từ Tân lại thấy căng thẳng thế này, "Chi bằng đến nhà mình trước đi. Dù sao xe mình cũng ở dưới lầu, bọn mình đợi nhân viên đến sửa rồi đi. Bên đấy hay hợp tác với công ty luật bên mình, chắc không sai sót gì đâu. Hơn nữa quần áo của bọn mình đều ướt rồi, thời tiết này không thay đồ thì ốm mất. Sang nhà mình là biện pháp nhanh nhất bây giờ."

Từ Tân cảm thấy luận điểm của mình rất đủ đầy và hợp lý, vô cùng có sức thuyết phục, nhưng Quýnh Mẫn lại không đồng ý ngay.
Cậu ngước mặt lên, vành mắt còn đỏ hơn lúc trước, chớp chớp mắt dưới bóng đèn dây tóc sáng ngời.
Trong chưa đến mấy chục giây chờ đợi câu trả lời của Quýnh Mẫn, lòng Từ Tân đã nảy ra rất nhiều suy nghĩ.

Nhưng anh chẳng nhớ được cái nào, chỉ đang tuyệt vọng nghĩ đến mấy chuyện khác, cốt để mình không có vẻ quá căng thẳng.
Đáp án của Quýnh Mẫn rất quan trọng với anh, quan trọng đến độ như thể câu hỏi của Từ Tân không phải là cậu có muốn đến nhà mình không, mà là cậu có muốn làm người yêu mình không vậy.
Nước trên người Từ Tân không ngừng nhỏ xuống, làm ướt mặt nền vẫn còn khô ráo.
Quýnh Mẫn cúi đầu nhìn, túm cánh tay Từ Tân, nói: "Giờ tụi mình đi thôi, mình sẽ báo mã khóa cửa cho họ."
Cậu lại nhìn lướt qua ống quần Từ Tân, "Giờ cậu phải về thay quần áo đi, kẻo không lại lạnh."
Thế là, trong một đêm mùa Thu rét mướt, Từ Tân đưa Quýnh Mẫn đi.
Quýnh Mẫn thu dọn quần áo vào một vali, bản phác thảo, mấy cuộn chỉ và vài chiếc mắc áo thì bỏ vào thùng các-tông, họ đi qua đi lại dọn hai ba lượt.
Họ cùng quay lại ô tô, cất hết đồ đạc.

Từ Tân gọi dịch vụ lái thay tới.
Xe phả khí nóng, Quýnh Mẫn thấy ấm hơn khá nhiều.

Cậu quay sang chạm mu bàn tay vào Từ Tân, cảm thấy nhiệt độ cơ thể của anh cũng đã cao hơn chút đỉnh.
"Về tắm rửa thay quần áo trước đã." Từ Tân dặn dò câu này.

Thực ra anh rất muốn nắm lấy bàn tay Quýnh Mẫn sưởi ấm cho cậu, nhưng cuối cùng anh lại không làm vậy.