Lộc cộc. Lộc cộc.

"Hưmmmm..."

Lách cách. Lách cách.

"Hầy, quả nhiên vẫn chưa được mà."

Đường Bảo thở dài nhìn vào cái cối đá nhỏ trong tay. Bên trong là một thứ chất lỏng sền sệt màu đen không rõ nguồn gốc, thậm thí còn tỏa ra mùi thơm nữa.

Không đùa đâu, thực sự là mùi thơm! Mùi thơm đấyyyy!!!

Nam Cung Độ Huy và Nam Cung Đản ngồi cạnh Đường Bảo bất giác nhăn mặt khi nhìn thấy chất lỏng xóc lên như thể sẽ đổ ra bất cứ lúc nào. Bây giờ mà đi qua cái ổ gà thôi thì ối zồi ôi, hết cứu.

Nhưng cũng may là trên đường lớn lát đá hoa thì cũng chả đào ra ổ gà ổ vịt ở đâu cả, may thật.

"Khư ưm...Đường Bảo à..."

"Dạ?"

"Thứ đó...là cái gì thế?"

"Cái chất lỏng đen đen này á?"

"Ừ..."

"Không có gì đâu thúc phụ, chỉ là thuốc nhuộm thôi.''

Đường Bảo nhìn vẻ mặt hơi gượng gạo của Nam Cung Hoảng rồi mỉm cười đáp.

'Chẳng qua có chút trục trặc trong nguyên liệu, dẫn đến sai công thức, trực tiếp chạm vào thì nhẹ gây hoại tử còn nặng hơn thì bị ăn mòn.'

Không nguy hiểm lắm đâu.

"..."

Nói thì nói thế nhưng Đường Bảo vẫn cất cái chất lỏng đen xì đó đi, hắn thì có lẽ không sao nhưng để mấy người này bị dính một tí thì sẽ là có sao đấy.

"Độ Huy!"

"..."

"Nam Cung Độ Huy!"

"À! V-Vâng?!"

"Mở cái hộp dưới chân ra lấy cho ta cái hũ sắt."

Đường Bảo cầm chắc cối đá trong tay rồi đá đá vào cái hộp có quai giống hộp thuốc của y sư dưới chân mình.

Nam Cung Độ Huy hơi ngơ ngác một tí xong cũng cúi xuống định xách hộp lên. Nhưng có một vấn đề phát sinh.

Là nó nặng vãi chưởng.

Cho dù hắn có cố như thế nào đi chăng nữa cũng chỉ nhấc hộp lên khỏi mặt đất một chút là tay đã run run rồi. Nhưng vì mặt mũi nên Nam Cung Độ Huy cũng cố gắng không thể hiện ra ngoài mà chỉ mở hộp rồi lấy cái hũ lên đưa cho Đường Bảo.

"Của huynh đây."

"Ừm, mở ra hộ ta luôn đi."

"Vâng."

Nam Cung Độ Huy ngoài mặt nhã nhặn vâng dạ theo lời Đường Bảo nhưng trong lòng đã sớm nổi lên sự khó chịu.

Róc rách.

"Khưm...cầm chắc vào đấy."

Róc rách.

"Vâng..."

Từng giọt chất lỏng đen đặc từ từ chảy vào trong hũ sắt, bây giờ nhìn kĩ hơn mới thấy còn có mấy cục màu đen nổi lên trên nữa.

Cách.

"Xong."

Đường Bảo mặt hớn hở đóng nắp hũ lại, sau đó lại như nhớ ra cái gì lại lục trong cái hộp đưới chân nhặt lên một cái vòng sắt. Hắn đặt cái vòng vào đúng giữa nắp và miệng hũ, xoáy hai cái nút bên cạnh thật chặt rồi mới đặt lại trong hộp.

Cái hộp kia là thứ hắn bảo Nghê Bình lấy cho mình tối qua cùng với một số đồ lặt vặt. Vì chủ yếu toàn là sắt nên mới nặng như thế, làm tên tiểu tử Nam Cung Độ Huy không nhấc lên được.

Khục khục khục.

Trông mặt là đã biết không ưa hắn mấy rồi, y như đám Đường Bá, Đường Trản hồi mới gặp ý. Nhưng không sao, yên tâm đi vì ta sẽ khiến ngươi tâm phục khẩu phục gọi ta tiếng 'biểu ca' như cái cách ta đã làm với tổ tiên nhà ngươi ấy.

Khẹc khẹc khẹc....

...

Hííííííííííí

"Ặc! Cái gì vậy!!"

Rầmmmm!

"Oái, cẩn thận! Đừng có đè lên cái hộp!"

Xe ngựa vừa rung lắc lên dữ dội không lâu sau đã ổn định lại, Đường Bảo thở phào nhẹ nhõm nhìn cái hộp vẫn nguyên vẹn trong tay mình.

'May quá, thuốc chưa bị đổ.'

Đổ ra một cái là thôi toang cả lũ luôn...

Sau khi ổn định lại tinh thần Đường Bảo mới vén rèm cửa sổ lên xem có vấn đề gì mà ngựa lại mất kiểm soát thế.

Tấm rèm mỏng vừa vén lên đã bị cơn gió thổi qua bay phấp phới, ngoài đường kia nhộn nhịp đông vui, trải khắp con phố lớn là một sắc đỏ rực rỡ. Người người tấp nập reo nhau đi trang trí nhà cửa, sắm sửa đồ mới.

Nhìn xa hơn một chút có thể thấy mấy thanh niên trai tráng đang bắc thang lên treo đèn lồng đủ kiểu loại, còn có cả đèn hoa đăng nữa.

'Đẹp quá...'

Không phải Đường Bảo chưa từng thấy mấy cảnh tượng như thế này trước đây. Nhưng kể từ khi chiến tranh bắt đầu và trải qua chín năm sau trùng sinh hắn vẫn chưa được bước chân ra khỏi đại môn, cộng thêm với việc 100 năm đã trôi qua nên bây giờ tâm trạng Đường Bảo giống hệt như lần đầu được dắt đi hội vậy.

Đôi mắt xanh lục hiện lên những tia thích thú chăm chăm nhìn ra ngoài, Đường Bảo tựa cằm vào cửa sổ ngắm nhìn khung cảnh đẹp đẽ trước mắt. Dường như những kí ức bị phủi bụi lâu ngày trong hòm kí ức của hắn đã được đào lên, sau đó được lau chùi cẩn thận rồi tái hiện lên thật sống động ngay trước mắt.

...

Nữ nhân đứng trên đài cao mang ánh mắt u buồn nhìn ra khung cảnh bên ngoài bức tường thành kia, nàng nhẹ nhàng xoa đầu đứa trẻ một cách chậm rãi, đầu ngón tay từ từ cảm nhận từng sợi tóc mà nàng đang nâng niu vuốt ve.

Đứa trẻ im lặng nhìn theo hướng mà mẫu thân nó nhìn đến, đằng sau bức tường kia, một khung cảnh tuyệt đẹp phản chiếu trong đôi mắt nó. Khắp phố phường Thành Đô ngập tràn trong màu đỏ diễm lệ. Đứng đây đã thấy đẹp rồi thì không biết trực tiếp trải nghiệm ở đó sẽ như thế nào nữa.

"Mẹ ơi..."

"Gì vậy A Bảo?"

"Mọi người nói với con là mẹ ghét con lắm đúng không?"

"Tất nhiên là không rồi! A Bảo của mẹ là tuyệt nhất trên đời này, là báu vật vô giá của mẹ. Sao mẹ có thể ghét con được chứ, ngược lại phải là càng yêu mới đúng hơn!"

Nữ nhân hơi sững sờ khi nghe nhi tử nói vậy nhưng ngay lập tức đã rũ bỏ dáng vẻ u buồn kia để an ủi đứa trẻ, nó cũng như vui hơn mà cười tươi rồi nắm tay mẹ nó thật chặt. Hai bàn tay một lớn một nhỏ đan nhau ủ ấm khỏi cái lạnh giá rét mùa đông.

Mặc dù không nói gì nhưng đứa trẻ cũng biết đây là lời nói dối của mẹ nó. Mẫu thân một thân diễm áp quần phương nhưng không hoa chi chiêu triển, vẫn thật xinh đẹp giữa hành ngàn mỹ nhân ngoài kia.

Một tuyệt sắc giai nhân như thế không biết vì sao lúc nào cũng mang vẻ mặt buồn bã như vậy. Có thể là do nàng không cam tâm bị nhốt cả đời trong đây, như chú chim hoàng yến bị nhốt trong lồng sắt. Điều nàng muốn là sự tự do, nhưng chiếc gông cùm dưới chân đã nhốt nàng ở lại đây cả đời. Chính vì vậy nàng mới căm ghét những kẻ ở đây, có thể là bao gồm cả nó-thứ xích sắt đã khiến chú chim cam khao khát tự do như nàng chịu bị xích lại.

Đứa trẻ biết những câu nói kia toàn là những lời nói dối mẹ nó nói ra để an ủi nó cũng như tự ép mình 'yêu thương' đứa con này. Trong thâm tâm nàng không ít hay nhiều cũng sẽ căm ghét nó, nhưng nó không bận tâm. Chỉ cần sống mà không biết gì sẽ tốt hơn cho cả hai mẹ con.

Đúng thế, hãy chỉ sống mà không biết gì hết.

"A Bảo này."

"Dạ."

"Đợi vài năm nữa, khi con đủ tuổi, hai mẹ con ta đi chơi hội nhé. Khi ấy sẽ không phải đứng trên đài quan sát như bây giờ để nhìn xuống nữa mà sẽ trực tiếp đứng dưới đó tận hưởng không khí lễ hội!"

"Thật ạ!"

"Ừ, mẫu thân hứa với A Bảo này."

Nữ nhân hơi khom lưng đưa ngón út ra với đứa trẻ, nó cũng bắt chước làm theo nàng.

"Như vậy là mẹ lập lời hứa rồi đó, đến lúc đấy A Bảo không được nuốt lời đâu nha!"

"Con không có nuốt lời! Mẹ mới hứa không được nuốt lời đâu đấy!!!"

"Ừ, mẹ hứa."

Thấy nữ nhân vui vẻ đứa trẻ kia cũng hiếm khi nở nụ cười thật lòng.

Và rồi.

Chưa đầy một năm sau, nàng qua đời vì bệnh tật. Lời hứa đó cũng dần chìm vào quên lãng.
...

".....Bảo!"

"..."

"Đường Bảo!"

"À!...Vâng?!"

Đường Bảo nghe tiếng gọi mà giật mình thoát khỏi dòng hồi tưởng. Trước mặt hắn lúc này là Nam Cung Hoảng, bên cạnh lão là Nam Cung Minh đang nói chuyện với phu xe sau tấm rèm.

"Con không sao chứ?"

"À....con không sao đâu. Chẳng qua là lần đầu thấy hội như thế này nên mới hơi mất tập trung thế thôi."

"Lần đầu?"

"Vâng, ở Đường Môn thì tất cả mọi người trước năm 13 tuổi không được phép bước chân ra khỏi đại môn, ngoại trừ những trường hợp bất đắc dĩ như bây giờ thì sẽ sống 13 năm đằng sau bức tường thành vững chắc đó."

Đường Bảo tựa lưng vào mép cửa xe ngựa rồi lại tiếp tục nhìn ra bên ngoài, giọng nói trông có vẻ không có gì ngạc nhiên cho lắm. Từng cơn gió mát lại quét qua làm rèm cửa bay bay, Đường Bảo đưa tay lên đỡ lấy cánh hoa từ đâu bay đến, nắm chặt rồi lại thả ra để chúng bay đi cùng với gió.

Tuyệt tình đến lạ thường.

Giống như hòa thượng lên núi xuất gia, vô dục vô cầu, không chút quyến luyến tham lam những thứ trần tục.

Những đứa trẻ bằng tuổi Đường Bảo không ít lần từng ăn vạ với cha mẹ hay làm nũng để được đi chơi. Ngay cả Nam Cung Độ Huy lẫn Nam Cung Đản mười mấy năm trước cũng từng như vậy. Cho dù có cố gắng trưởng thành đến đâu thì cũng chỉ là một đứa trẻ mà thôi, cái vỏ bọc mạnh mẽ bên ngoài chỉ đang che đậy đi sự yếu đuối bên trong.

Thế nhưng Đường Bảo lại khác, hắn không giống như một đứa trẻ đeo lên lớp mặt nạ của người lớn, cũng không giống như cố gắng thể hiện điều đó ra ngoài. Cứ như đây là bản chất con người vốn có của hắn vậy.

Ngoài mặt luôn tươi cười vui vẻ giống như đứa trẻ đúng tuổi của mình. Nhưng đằng sau nụ cười đó là sự trống rỗng cô đơn. Trông như một con rối, một hình nhân không cảm xúc vậy. Như cùng hỉ nộ ái ố không bao giờ thuộc về nhau.

Nam Cung Hoảng nhìn Đường Bảo trầm mặc không nói gì. Ngay lúc đó, tiếng ngựa hí lại vang lên, Nam Cung Minh đành đích thân đi ra xem xét tình hình.

"Gia Chủ, hôm nay là hội lớn ở Trùng Khánh. Người dân ở đây quây lễ đài lớn che khuất gần hết đường đi rồi. E rằng ngày mai mới có thể dọn được."

Giọng nói của Nam Cung Minh vọng từ bên ngoài vào, nghe vậy cũng biết tình hình là từ bây giờ cho đến ngày mai bọn họ sẽ không thể di chuyển được nữa.

Nam Cung Hoảng suy nghĩ một lúc rồi kêu Nam Cung Minh về xe, còn bảo phu xe di chuyển đến một quán trọ.

"Nếu tình hình đã vậy rồi thì chúng ta ở lại đi. Trùng hợp hôm nay nơi đây cũng mở hội, Độ Huy và A Đản dẫn Đường Bảo dạo quanh lễ hội. Còn ta và Tiểu Minh sẽ ở lại khách điếm."

Nam Cung Hoảng như có như không ám chỉ Đường Bảo vài lần khiến hắn muốn mở miệng cũng không được.

'Ha. Lão già này y như Đường Quân Nhạc ý, toàn chặn họng ta không à. Không biết có phải tính tình hợp nhau như vậy nên mới kết bạn được với nhau thời niên thiếu hay không.'

Đường Bảo trong lòng cười cười bất lực nhìn Nam Cung Hoảng.

'Đúng là hết cách với hai tên tiểu tử các ngươi mà.'