Từ màn trình diễn pháo hoa bằng máy bay không người lái đến màn cầu hôn, cả đêm Chung Ức đều chìm trong trạng thái phấn khích, mãi đến khi về đến khách sạn mới nhớ ra đã quên không quay lại cảnh cầu hôn.

Lúc này cô vẫn nhớ rõ từng chữ anh nói khi cầu hôn, nhưng ai biết mười hay hai mươi năm sau liệu cô còn nhớ được không.

Tiếng nước chảy trong phòng tắm vẫn chưa dừng, Chu Thời Diệc còn đang tắm.

Chung Ức quay lại bàn, lấy giấy bút chép lại lời cầu hôn.

Hồi nhỏ thầy Ngu thường nói: Trí nhớ tốt không bằng cây bút cùn. Vì tự thấy mình nhớ giỏi nên cô chưa bao giờ để tâm.

Nhưng liên quan đến lời cầu hôn, cô bỗng thấy lo sẽ có ngày mình quên mất.

Hơn hai trăm chữ, cô viết kín nửa trang giấy.

Chu Thời Diệc bước ra khỏi phòng tắm, chỉ thấy cô đang chăm chú viết.

"Em còn chưa ngủ à? Đang viết gì đấy?"

Chung Ức đang viết câu cuối cùng trong lời cầu hôn của anh, cố tình phóng to nét chữ.

"Chép lại lời cầu hôn. Lúc đó vui quá, quên gọi Ninh Khuyết xuống quay lại giúp."

Chu Thời Diệc: "Không cần chép đâu, máy bay không người lái đã quay rồi."

Lúc ấy Chung Ức không chú ý xung quanh có máy bay hay không, dù có quay thì thu âm cũng là vấn đề.

Cô lo lắng: "Xa thế, chưa chắc thu được rõ lời anh nói."

Chu Thời Diệc nói: "Có thu âm."

Đã quay thì sao lại không nghĩ đến việc thu âm.

"Lúc đó Quý Phồn Tinh ở trên lầu, cô ấy phụ trách quay phim."

"Cô ấy cũng ở đó à?"

"Ừ."

Lúc anh đứng dậy sau màn cầu hôn, cửa sổ trên lầu chen đầy người, tiếng hò reo vang dội.

Cô ngẩng đầu nhìn lên, người quá đông, không phân biệt được ai với ai.

Không ngờ Quý Phồn Tinh cũng có mặt, cô vừa bất ngờ vừa vui mừng.

Chu Thời Diệc đi đến bên bàn, cầm tờ giấy cô vừa viết xong lời cầu hôn lên.

Trước đây khi cô viết mấy chữ "Giấy giám định trang sức", hoàn toàn không thấy nét chữ của anh. Giờ đã hơn hai tháng trôi qua, trong nét chữ bay bổng của cô đã hiện rõ dấu vết bút pháp của anh.

"Luyện từ khi nào thế?"

Chung Ức nghịch nắp bút máy: "Lúc mệt em nghỉ ngơi có luyện vài phút theo chữ của anh." Cô ngẩng đầu nhìn anh: "Em từng nói rồi, lúc không nhắn tin, em cũng đang nghĩ đến anh."

Cô đưa tay: "Đưa giấy cho em, em chưa viết xong."

Chu Thời Diệc nhìn lướt qua câu cuối: "Hết rồi, anh sẽ nói cái khác."

"Em còn chưa đáp lại lời cầu hôn của anh."

Chung Ức rút tờ giấy từ tay anh, viết tiếp bên dưới lời cầu hôn.

Em đồng ý.

Dù không có lời cầu hôn, em vẫn đồng ý.

Sau khi chia tay anh, em từng nói với ba là em không muốn kết hôn. Ba nói được, miễn là em vui. Đôi lúc em cũng tự nhủ phải bước tiếp, biết đâu sẽ gặp được người phù hợp.

Nhưng em biết rõ trong lòng, rất khó để bước tiếp.

Sau khi chia tay, anh cũng thử bước tiếp rồi, nhưng cuối cùng vẫn hủy đính hôn, dừng lại ở nơi cũ.

Nên em vẫn luôn nghĩ, dù không có ba sắp đặt, chúng ta sớm muộn cũng sẽ gặp lại.

Có thể là một năm sau.

Có thể là ba năm sau.

Nhưng nhất định sẽ gặp.

Đầu năm nay em cũng đến dự đám cưới anh họ, không ngồi cùng người nhà mà chọn ngồi ở một góc khuất.

Lúc đó em không nhịn được, vẫn nhìn quanh tìm anh.

Không phải để nối lại tình xưa, chỉ là muốn nhìn anh một cái, vì đã quá lâu không gặp.

Nhưng người trong sảnh tiệc quá đông, em không tìm thấy anh.

Chị Chung luôn nói em cứng đầu, chuyện gì cũng giấu trong lòng.

Có lẽ đúng.

Tính cách di truyền từ trong máu, rất khó thay đổi.

Những năm qua, em không sợ gặp ác mộng, vì tỉnh dậy là quên.

Chỉ sợ mơ thấy anh, tỉnh dậy rồi mấy ngày sau vẫn chưa hoàn hồn lại được.

Dù là lúc còn bên nhau, hay sau này đã chia tay, người em muốn kết hôn vẫn luôn là anh.

——Chung Ức

Lúc 1 giờ 36 phút sáng ngày 6 tháng 9

Chu Thời Diệc nhìn cô viết xong từng chữ một, đợi cô buông bút, anh cúi người bế cô lên theo kiểu công chúa.

Chung Ức đậy nắp bút máy, đè lên tờ giấy ghi lời cầu hôn và lời bày tỏ.

Đèn tắt, chiếc bút máy màu xanh lam ánh vàng lấp lánh ánh sáng lờ mờ.

Chung Ức không nhìn thấy gì, cơ thể nóng rực của người đàn ông khiến cô hoảng hốt, như thể đang ở nơi tận cùng thế gian.

Lòng bàn tay Chu Thời Diệc ướt đẫm.

Chung Ức tựa đầu vào tay anh, nụ hôn của anh rơi xuống như mưa rào.

Đám cưới của Mẫn Đình diễn ra ngày 9 tháng 1 đầu năm, Chu Thời Diệc từng do dự có nên làm phù rể không.

Trong nhóm chat nhắc đến chuyện phù rể không dưới một lần, cuối cùng anh không lên tiếng.

Vì đầu năm đó, Chung Chước Hoa còn bấm like một bài viết về việc Lộ Trình chuẩn bị concert.

Mấy năm qua, ngoài việc Lộ Trình từng công khai cảm ơn Chung Chước Hoa trong bài phát biểu nhận giải ngày 29 tháng 2, hai phòng làm việc của họ thường xuyên PR chéo, tương tác rất nhiều.

Sau khi Lộ Trình thành ngôi sao hàng đầu, mỗi lần Chung Chước Hoa ra mắt phim điện ảnh, cậu ấy đều đến buổi công chiếu để ủng hộ.

Nếu Chu Thời Diệc làm phù rể trong đám cưới Mẫn Đình, chẳng khác nào tự đưa mình đến trước mặt cô.

Lòng tự trọng lúc đó của anh không cho phép điều đó.

Anh hôn Chung Ức: "Anh có đến đám cưới Mẫn Đình."

Chung Ức theo phản xạ muốn đẩy tay còn lại của anh ra nhưng không được.

Đầu ngón tay lướt nhẹ, như suối mát trào dâng.

Chung Ức cắn môi anh, phóng thích từng đợt rung động.

"Anh đến rồi, vậy có tìm em không?"

Chu Thời Diệc: "Lúc đầu thì không."

Nhưng sau đó không nhịn được.

Lấy cớ tìm Giang Diễm Phong, ánh mắt lướt qua bàn phụ.

Không thể không thừa nhận, dù lúc đó tưởng rằng trong lòng cô quan trọng nhất là Lộ Trình, nhưng ngồi trong tiệc cưới, anh vẫn nghĩ đến cô.

Nhìn lên sân khấu cưới, anh đã nghĩ, nếu không chia tay, họ có lẽ đã kết hôn từ lâu.

Biết đâu con cái đã có thể làm thiên thần nhí tung hoa trong đám cưới Mẫn Đình.

Trong đám cưới đó có một khung cảnh tên là "vạn nhà sáng đèn", chính khoảnh khắc đó là lúc anh nhớ cô nhất.

Cô từng nói, mỗi lần tan làm về nhà, nhìn thấy đèn sáng là cảm thấy vô cùng yên tâm.

Trong hôn lễ không gặp được, vài ngày sau, Chu Gia Diệp nhờ anh đưa tài liệu cho Giang Tĩnh Uyên.

Anh thế mà lại không từ chối anh họ, nói là tiện đường đưa sang, thực ra là phải đi vòng.

Hôm đó Bắc Thành đang có tuyết lớn, đường kẹt xe rất lâu.

Đến biệt thự, chỉ có Giang Tĩnh Uyên ở nhà.

Vẫn không gặp được cô.

Sau khi kết hôn, anh cũng từng nghĩ, cho dù không có ba vợ tác hợp, không ai định sẵn ngày cưới thay cho bọn họ, anh và cô sớm muộn cũng sẽ gặp lại. Sau khi hủy liên hôn với Chương Nặc Hứa, anh không còn nghĩ đến chuyện cưới ai khác nữa.

Mà ông nội và ba anh sau lần hủy hôn đó cũng không dám tự quyết định liên hôn thay anh nữa.

Giống như cô nói, một năm không gặp thì ba năm cũng sẽ gặp.

Dù sau chia tay anh thay đổi một số thói quen, không còn pha latte đậu đỏ nữa, còn cô vì thời gian quá lâu cũng quên anh không ăn yến mạch với hạt khô, nhưng điều đó không ngăn được anh vẫn giữ tất cả ảnh và váy cưới của cô, cả mấy quyển sách cô tặng anh cũng được cất giữ cẩn thận.

Tương tự, cô cũng giữ lại tất cả quà tặng của anh.

Chiếc hộp mười sáu cái đang đặt trên tủ đầu giường, ban đầu định dùng trong hai tuần.

Chưa đến một tuần đã sắp hết.

Lúc dự án khởi động đã nói phải tiết chế, nên cô mua loại ba cái, tính dùng hai tuần.

Giờ không chỉ đổi sang hộp lớn, mà số lượng của hộp lớn dần dần cũng không đủ dùng nữa.

Ba năm xa cách, dường như anh muốn bù lại tất cả.

Chu Thời Diệc dịu dàng dỗ dành người cố chấp không cho anh cử động, anh ngậm vành tai cô, gọi khẽ một tiếng bé yêu, nghe lời.

Tim Chung Ức loạn nhịp, lúc này mới chịu thả lỏng.

Sáng hôm sau, lúc Chu Thời Diệc tắm quên phải tránh vết cào sau lưng, đau đến nỗi hít vào một hơi lạnh.

Sau lưng có, cơ bụng cũng có.

Cổ và xương quai xanh đầy vết hôn cô để lại.

Trước đây cô cũng vậy.

Tối qua cuối cùng cũng trở lại như xưa.

Mấy vết cào ở bụng từ vài tháng trước đã mờ, gần như không thấy nữa, tối qua trước khi ngủ cô còn hôn lên đó.

Anh tưởng cô chỉ hôn một cái là xong.

Ai ngờ cô ngậm lấy một chút.

Khoảng hai ba giây.

Khoảnh khắc đó, anh suýt nữa mất kiểm soát.

Tắm xong bước ra, người trên giường vẫn chưa tỉnh.

Hôm nay không có họp sáng, anh tắt báo thức của cô, để cô ngủ thêm một chút.

Tối qua anh cầu hôn lúc nửa đêm, cả đội thuật toán và chip đều làm chứng, gần mười hai rưỡi mới tan.

Ninh Khuyết và Diêm Đình Lâm bàn bạc, quyết định sáng nay lùi giờ làm hai tiếng.

Tờ giấy cô viết tay lời cầu hôn vẫn còn trên bàn, Chu Thời Diệc chụp lại rồi cất kỹ tờ giấy đó.

Lời cầu hôn bên dưới còn có phản hồi của cô, quý giá hơn cả video cầu hôn.

Điện thoại rung, mẹ anh nhắn tin: [Gửi video cầu hôn cho mẹ xem với.]

Chu Thời Diệc: [Quý Phồn Tinh vẫn chưa gửi cho con. Có lẽ chưa cắt ghép xong.]

Thời Phạn Âm: [Mẹ với mẹ vợ con lúc trước đều không được cầu hôn, cuối cùng Chung Ức cũng có.]

Chu Thời Diệc: [Mẹ vợ con có mà. Chỉ có mẹ là chưa.]

Thời Phạn Âm: "..."

Chu Thời Diệc: [Con nghe Chung Ức kể, lúc ba vợ cầu hôn, mẹ vợ không đồng ý ngay, đến sáng hôm sau mới miễn cưỡng gật đầu.] Anh còn bổ sung một câu: [Ba vợ cầu hôn trên du thuyền ở biển.]

Sau khi trả lời mẹ xong, anh tiện tay chụp màn hình gửi cho ba.

Chu Vân Liêm đang họp, con trai rất hiếm khi gửi tin nhắn cho ông, cứ tưởng là ảnh chụp phương án dự án, ông liền mở ra xem, vừa xem xong suýt thì tối sầm mặt.

Đây là đứa con trai hiếu thảo do chính tay ông nuôi lớn đấy, giờ lại ước có thể vung thêm mấy nhát dao vào người ông.

Chu Vân Liêm: [Con không thể nói dối đỡ cho ba à?]

Chu Thời Diệc: [Con chưa bao giờ nói dối. Lần trước mua bánh nói đỡ giúp ba là vì đúng sự thật.]

Chu Vân Liêm: "..."

Ông vừa giành được chút chủ động về tài chính trong nhà, mấy câu của con trai lại khiến mối quan hệ vợ chồng quay trở lại thời điểm chiến tranh lạnh.

Chu Thời Diệc: [Thứ mẹ con luôn muốn chưa bao giờ là tiền bạc, sao ba vẫn chưa hiểu?]

Chu Vân Liêm: [Chẳng lẽ ba phải ly hôn để mẹ con đến với mối tình đầu sao?]

Chu Thời Diệc: "..."

Chu Vân Liêm: [Chiếc khăn lụa mà mối tình đầu tặng, bây giờ mẹ con vẫn buộc lên quai túi. Ba mươi năm rồi, bà ấy cũng chẳng thấy nó lỗi thời!]

Chu Vân Liêm: [Thôi, nói với con mấy chuyện này làm gì.]

Chu Vân Liêm: [Lần sau về nhà, con nhìn kỹ khăn lụa trên túi mẹ con đi!]

Chu Vân Liêm: [Không phải ba chưa từng tặng khăn, mà bà ấy chưa bao giờ muốn đổi!]

Chu Vân Liêm: [Lúc kết hôn ba muốn chọn ngày 28, bà ấy nhất quyết chọn ngày 29! Ngày 29 tháng 2, người bình thường ai chọn ngày đó cưới chứ?]

Chu Vân Liêm: [Ba kém mối tình đầu của bà ấy chỗ nào cơ chứ!]

Chu Vân Liêm: [Dù sinh con vì hoàn thành nhiệm vụ, nhưng Chu Thời Diệc, con tự ngẫm xem, ba làm người cha như vậy có đạt tiêu chuẩn không?]

Xem ra ba anh tức đến hồ đồ rồi, vừa bảo không nói với anh nữa, thế mà nhắn liên tục.

Không chỉ nhắn tiếp, mà còn như tuôn trào ra hết.

Chu Thời Diệc không trả lời, chụp màn hình đoạn trò chuyện với ba gửi cho mẹ.

Thời Phạn Âm: [Ông ấy còn tỏ ra tủi thân nữa!]

Thời Phạn Âm: [Ông ấy bao lần giúp người yêu cũ, từng nghĩ đến cảm xúc của mẹ chưa?]

Thời Phạn Âm: [Dù là liên hôn không có tình cảm, ông ấy làm vậy có từng nghĩ giữ mặt mũi cho mẹ chưa?!]

Thời Phạn Âm: [So với mối tình đầu của mẹ thì ông ấy còn kém xa lắm!]

Thời Phạn Âm: [Không cần con chụp màn hình, mẹ tự gửi cho ông ấy!]

Chu Thời Diệc: "..."

[Mẹ với ba nên thẳng thắn nói chuyện như thế từ lâu rồi.]

Anh liếc nhìn khung trò chuyện, câu "còn kém xa lắm" kia đủ để khiến ba anh sụp đổ.

Quả nhiên, một phút sau, ba anh nhắn đến: [Bây giờ con đã biết mấy năm nay ba sống thế nào rồi chứ?]

Chu Thời Diệc: [Đó là lời mẹ nói lúc tức giận, ba còn tưởng thật à?]

Chu Vân Liêm: [Lời nói lúc tức giận khiến người ta đau lòng nhất, không phải sao? Năm đó con và Chung Ức chia tay, chẳng phải cũng vì lời giận dỗi quá nhiều à?]

Chu Thời Diệc: [Có vết xe đổ của con, ba đừng nói năng không lựa lời nữa.]

Chu Vân Liêm cứ cảm thấy như bị đảo ngược, nhà người khác thì ba mẹ dạy con đừng lặp lại sai lầm của người ta, nhà họ thì ngược lại, con dạy ba mẹ đừng đi vào vết xe đổ của mình.

Chu Thời Diệc: [Chuyện của ba mẹ hai người tự giải quyết đi, con bận rồi.]

Vừa nhắn xong với ba, Quý Phồn Tinh gửi video cầu hôn và sinh nhật hôm qua đến.

Anh lưu lại rồi chuyển tiếp cho Chung Ức.

Diêm Đình Lâm nhắn cho anh: [Cậu ngại đăng bài thì để tôi đăng giúp. Sinh nhật của Chung Ức tôi không có quà, xem như tặng món quà này.]

Chu Thời Diệc mở vòng bạn bè, hai phút trước, Diêm Đình Lâm đã đăng video cầu hôn.

Kèm dòng ghi chú: [Đám cưới không kịp đến, cầu hôn thì kịp rồi!]

Diêm Đình Lâm đang trả lời bình luận dưới bài, Đường Nặc Doãn gõ cửa bước vào.

"Boss, hôm nay không test nữa à?"

Hôm qua Chung Ức gửi yêu cầu kiểm tra, vẫn bị trì hoãn vì anh chưa cho chạy test, cô không dám trả lời Chung Ức.

Diêm Đình Lâm ngẩng đầu: "Mai test. Hôm nay bọn họ cầu hôn, là ngày vui, test xong rồi lại phát bực."

Đường Nặc Doãn gật đầu: "Vâng."

Quả nhiên như dự đoán, hôm sau báo cáo test ra, mô hình cần điều chỉnh.

Chung Ức nhận được báo cáo, chỉ trầm xuống vài phút rồi nhanh chóng bắt tay vào làm việc.

Ninh Khuyết từng đùa, nếu cô không sinh non mà đợi tới tháng 11 hay 12 sinh đủ tháng, Diêm Đình Lâm có thể vượt qua được nút thắt kỹ thuật.

Sau này phát hiện, đừng nói sinh đủ tháng không đợi được, dù có lùi hai tháng thì vẫn không thể.

Lúc này đã là đầu tháng Giêng, Bắc Thành vào giữa đông.

Sáng nay chưa đến bảy giờ Chung Ức đã dậy, cô kéo rèm ra, đập vào mắt là một mảng tuyết trắng xóa.

Đêm qua có tuyết rơi.

Năm ngoái lúc này cũng có tuyết, cô tăng ca ở công ty, quá muộn nên không về được.

Ai ngờ đúng ngày hôm đó, Chu Thời Diệc đến nhà cô đưa tài liệu cho ba.

Hôm nay bắt đầu kết nối với kiểm tra thực tế, cô ăn sáng qua loa rồi vội vã chạy thẳng đến trung tâm điều chỉnh của toà nhà thí nghiệm.

Thiệu Tân An cũng đến, bữa sáng còn đơn giản hơn cô, sữa đậu nành với quẩy.

Diêm Đình Lâm đến cuối cùng, hôm qua bốn giờ mới ngủ, sáng nay báo thức reo mấy lượt mới gượng dậy được.

"Chưa ăn sáng đúng không?" Thiệu Tân An hỏi.

Không đợi trả lời, anh ta đưa luôn cái quẩy còn lại cho Diêm Đình Lâm, "Ăn mấy miếng đỡ đi."

Trường thử nghiệm đặt ở Giang Thành, mấy ngày gần đây thời tiết đều đẹp.

Kết nối video, mọi người bắt đầu chuẩn bị.

Chung Ức khoanh tay, chăm chú nhìn màn hình lớn.

Trong điều kiện đường sá bình thường, xe tự lái không gặp vấn đề gì, nhưng khi bất ngờ có xe từ hai bên lao ra, hệ thống phản ứng có độ trễ rõ rệt.

Mà sự chậm trễ ấy vô cùng trí mạng.

Diêm Đình Lâm trấn an cô: "Không sao, tiếp tục tối ưu hoá là giải quyết được."

Kết quả kiểm tra không như mong muốn.

Mọi người bận rộn cả ngày chỉ ăn hai bữa.

Chung Ức không rời khỏi tòa nhà thí nghiệm suốt cả ngày. Tám giờ tối còn có test ban đêm.

Điện thoại trong túi, cả ngày chưa xem qua.

Chu Thời Diệc biết cô bận, không gọi điện, chỉ nhắn một tin vào trưa dặn ăn đúng giờ.

Buổi test ban ngày kết quả không khả quan, khi test ban đêm bắt đầu, lòng cô không khỏi thấp thỏm.

Kết quả là chưa kịp kiểm tra, xe mới khởi động thì hệ thống đã sập.

Đường Nặc Doãn nói: "Nguồn điện gặp vấn đề."

Bận đến gần mười một giờ đêm, vẫn chưa giải quyết được.

Diêm Đình Lâm nói: "Tối nay ai nấy về nghỉ ngơi đi, không gấp một ngày này."

Chung Ức: "Anh cũng về đi."

Diêm Đình Lâm cười: "Anh nhất định phải về, không về là gục mất."

Chung Ức xuống tầng, đại sảnh tầng một có bóng dáng quen thuộc.

Như thể quay lại hồi còn ở trường học, vừa ra khỏi tòa nhà thí nghiệm là thấy anh đứng đó.

"Anh đợi lâu chưa?"

"Không lâu."

Chu Thời Diệc nhận lấy túi vải của cô, nắm tay cô bước ra ngoài.

Tuyết lại rơi từ chiều, lất phất không ngừng.

Mặt đường vừa quét chưa bao lâu, lại phủ lên lớp dày.

Chu Thời Diệc biết kết quả test tối nay, không hỏi gì nhiều.

Về đến khách sạn, tắm rửa xong, anh ôm cô rồi tắt đèn nghỉ ngơi.

"Ngủ đi." Anh hôn lên trán cô.

Chung Ức ôm chặt anh: "Ngủ ngon."

Cô nhắm mắt, trong lòng còn vướng chuyện, dù ngửi thấy hương quen thuộc từ người anh cũng khó mà ngủ được.

Không biết qua bao lâu, bên tai dần vang lên hơi thở đều đều của anh.

Mấy tháng nay anh chạy đi chạy lại giữa Giang Thành và Bắc Thành, không nghỉ một ngày nào.

Đợi anh ngủ say, Chung Ức mới nhẹ nhàng buông tay, nhấc cánh tay anh đang vòng qua eo mình ra.

Không bật đèn, cô lần mò ra khỏi phòng nhờ ánh sáng yếu ớt phát ra từ màn hình điện thoại.

Hai giờ sáng, Chung Ức khoác áo dày, cầm điện thoại và chìa khóa xe ra ngoài.

Tuyết dày, đi bộ đến tòa nhà thí nghiệm quá lâu, cô lái chiếc xe việt dã mà Diêm Đình Lâm tặng.

Vừa đỗ xe dưới tòa nhà thí nghiệm thì có một chiếc xe khác cũng rẽ vào.

Thiệu Tân An xuống xe, nhìn thấy nhau, cả hai bật cười.

Không cần nói gì thêm, họ cùng nhau lên lầu.

Trung tâm điều chỉnh có người, nửa tiếng trước, Diêm Đình Lâm đã quay lại.