Từ lúc xuống máy bay, ngoài những trao đổi cần thiết, anh và Chu Quân Nhiên gần như chẳng nói được mấy câu.

Không phải là không muốn nói, mà là bất kể Chu Quân Nhiên gợi ra chuyện gì, anh chỉ tiếp được đôi câu rồi liền cắt ngang, không phải cố tình tỏ vẻ mất kiên nhẫn, mà thực sự là không có hứng thú.

Đây cũng là lần đầu tiên Chu Quân Nhiên nhận ra, hình như cậu ta và Tiêu Chiến chẳng có nhiều đề tài chung.

Cậu ta thích bóng rổ, thích chơi game, không mê phim ảnh, cũng chẳng hay nghe nhạc, mà Tiêu Chiến thì lại hoàn toàn ngược lại. Thế nhưng trước kia, rõ ràng bất kể cậu ta nói gì, Tiêu Chiến cũng luôn nhiệt tình đáp lại.

Mới chỉ vài tháng thôi, sao lại giống như biến thành một người khác rồi.

Chu Quân Nhiên cũng mất hẳn tâm trạng để tiếp chuyện, cả hai mỗi người ôm lấy điện thoại, ngồi yên lặng ở ghế sau xe taxi, im lìm cho đến tận cổng khu chung cư.

Khu bọn họ ở đã cũ, tầng không cao, tường xám trắng chi chít quảng cáo và dán giấy làm chứng, mốc xanh loang lổ từ chỗ vôi nứt lan ra, ngay cả không khí cũng mang hơi ẩm. Khu nhà cũ thế này, đương nhiên sẽ không có thang máy, nhưng may mắn chỉ ở tầng ba, không khó leo. Hai người một trước một sau xách hành lý đi lên, va li nặng, tiếng bước chân và hơi thở đều nặng hơn bình thường. Vừa tới cửa nhà thì bên phải đã có một cánh cửa mở ra, một gương mặt hiền từ ló ra.

"Về rồi à?" Là mẹ Chu Quân Nhiên. 

"Nghe tiếng là biết ngay hai đứa rồi——ây, Chiến Chiến, hôm nay bác nấu nhiều món lắm, trong nồi còn đang hầm gà nữa, tối sang nhà bác ăn cơm nhé?"

Tiêu Chiến đặt va li xuống đất, cười có phần ngượng nghịu: "Chắc thôi ạ, bác gái, mẹ cháu chắc cũng mua nhiều đồ ăn rồi."

"Ôi dào, không sao đâu, bác đã nói trước với mẹ cháu rồi." Mẹ Chu vui vẻ đáp. "Bảo bà ấy đừng nấu nướng gì cả, tối hai nhà mình cùng ăn. Một học kỳ rồi cháu mới về, không phải nên ngồi lại ăn một bữa cho thân mật à? Bình thường bác cũng chẳng có nhiều cơ hội quan tâm đến cháu, chẳng lẽ cháu nỡ từ chối bác chút tình cảm này sao?"

Ngón cái của Tiêu Chiến gõ gõ hai cái lên tay kéo va li, thật sự không tìm được lý do để từ chối, đành gật đầu: "Vậy lát nữa cháu sẽ cùng ba mẹ sang ạ."

"Ừ, được rồi." Mẹ Chu tiện tay nhận lấy va li của Chu Quân Nhiên："Đến lúc đó để Quân Nhiên qua gọi cháu, giờ cứ về nghỉ ngơi trước đi, cả quãng đường chắc mệt lắm rồi。"

Tiêu Chiến dạ một tiếng, tầm mắt thu lại, cùng Chu Quân Nhiên lặng lẽ đối diện trong chốc lát, rồi quay người mở cửa nhà mình, đi vào trong.

Ba mẹ Tiêu Chiến luôn tan sở đúng năm giờ rưỡi, giờ mới hơn bốn giờ, trong nhà chẳng có ai. Tiêu Chiến thay giày, vội vã vào phòng ngủ dọn hành lý, lúc này mới thấy trên giường trải sẵn một chiếc chăn bông hoa to, sạch sẽ phồng mềm nhưng xấu, xấu đến mức khiến mặt anh nhăn lại, bất lực lắc đầu.

Đồ mùa đông nhiều, thêm cả máy ảnh lẫn laptop, chuyến đi này quả thực làm anh mệt rã rời。 Tiêu Chiến ngả phịch xuống ghế nghỉ một lúc, sau đó nhắn tin báo bình an cho Vương Nhất Bác, rồi lại mải chơi điện thoại. Đợi đến khi sắp giờ ba mẹ tan làm, anh mới bắt đầu nhét quần áo vào tủ, nhưng chưa kịp thu dọn xong thì điện thoại đã reo —— là cuộc gọi video của Vương Nhất Bác.

Tiêu Chiến vui mừng, lập tức buông hết đồ trên tay, ngồi xuống mép giường rồi ấn nhận。

"Xuống máy bay rồi à?" Anh nhìn gương mặt tuấn tú trên màn hình mà cười ngốc nghếch，"Có bị delay không, sao muộn thế này mới tới?"

Vương Nhất Bác còn ở trong sân bay, đang chuẩn bị lấy hành lý, điện thoại cũng chưa để ngay ngắn, là góc quay từ dưới lên. Nhưng cho dù ở góc độ này, vẻ ngoài của cậu vẫn không hề xấu, trái lại còn khiến đường xương hàm càng thêm sắc nét, cứng cỏi.

Cậu khẽ ừ một tiếng, hơi cúi mắt nhìn Tiêu Chiến, mỉm cười："Em ở trong phòng à?"

"Ừ, đang dọn đồ." Tiêu Chiến theo bản năng chỉnh lại góc máy, đúng lúc để lộ cái chăn bông hoa kia, khiến anh bật cười："Anh xem cái vỏ chăn mẹ em đổi cho em này, trời ạ, em vừa mở cửa còn tưởng mình đi nhầm phòng."

Vương Nhất Bác cũng khẽ bật cười, hơi thở theo tai nghe truyền đến, rất thấp mà dễ nghe, như thể có thể cảm nhận được cả nhịp thở của người ấy. Tiêu Chiến dõi theo màn hình đến ngẩn người, chỉ vì mấy tiếng cười đó mà bất giác dấy lên chút nhớ nhung.

Nhưng sân bay dù sao cũng đông người, chen chúc nên rất ồn ào. Vương Nhất Bác lấy xong hành lý, đứng ở cửa chờ xe, vừa lơ đãng vừa trò chuyện với Tiêu Chiến, cho anh xem mây trời bên kia, cho xem một con mèo hoang vừa lướt qua bên đường, rồi lại quay về gương mặt mình.

Đợi đến khi Vương Nhất Bác lên xe, ngoài cửa phòng Tiêu Chiến cũng vang lên chút động tĩnh, không lâu sau có người gõ cửa, gọi anh một tiếng.

Vương Nhất Bác cũng nghe thấy: "Ba mẹ em à？"

"......" Thật ra là Chu Quân Nhiên.

Tiêu Chiến bật cười một tiếng, cũng không định giấu: "Ừ, ba mẹ em vừa về, chuẩn bị sang nhà Chu Quân Nhiên ăn cơm."

Vương Nhất Bác trên mặt không có biến hóa gì, chỉ gật đầu: "Cũng gần đến giờ rồi, đi ăn đi, đừng để đói."

"Vâng." Tiêu Chiến đáp một tiếng, nhưng vẫn chưa cúp máy: "Vậy lát nữa anh về đến nhà cũng phải nhắn cho em, nhớ giữ an toàn."

Vương Nhất Bác ừ khẽ: "Bye bye, cúp máy đi."

Nói xong, cậu chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào màn hình, chờ Tiêu Chiến chủ động tắt, nhưng rốt cuộc chẳng ai cúp trước, cả hai cứ ngơ ngẩn nhìn nhau, một lúc sau lại cùng bật cười.

"Làm gì vậy, không nỡ à?" Vương Nhất Bác trêu anh.

"Đúng thế." Tiêu Chiến lầm bầm một câu, "...Mới mấy tiếng không gặp đã nhớ anh rồi."

Trong lòng Vương Nhất Bác nở rộ, thế mà ngoài miệng còn cố tỏ ra cứng rắn: "Trước kia chẳng phải em còn chê anh dính người à?"

"Em nào có chê anh." Tiêu Chiến không phục: "Rõ ràng là em rất thích."

"Vậy lần sau gặp nhau thì phải bám lấy anh nhiều vào." Vương Nhất Bác đưa tay chọc chọc vào gương mặt Tiêu Chiến trong màn hình, "Tốt nhất là bám lên người anh không chịu xuống, anh cầu còn chẳng được."

"Thế thì thành cái gì? Gấu túi à?"

"Đúng rồi, không được sao?"

"Phì..." Tiêu Chiến bật cười, "Anh lo mà bế nổi em đi đã."

Vương Nhất Bác hơi nhướng mày: "Anh bế nổi em hay không, chẳng lẽ em còn không rõ sao?"

Nghe vậy, trong đầu Tiêu Chiến liền thoáng qua mấy hình ảnh, chóp tai lập tức đỏ ửng, không khỏi liếc Vương Nhất Bác một cái nhẹ bẫng: "...Câm miệng."

Vương Nhất Bác bèn không chọc ghẹo thêm nữa, đang định nói gì đó, thì ngoài phòng lại vang lên tiếng gọi.

"Tiêu Chiến——! Ăn cơm không đấy! Phải gọi con bao nhiêu lần nữa hả?!"

Giọng to, rõ ràng, ngay cả Vương Nhất Bác bên kia cũng nghe thấy, chắc hẳn là mẹ Tiêu Chiến.

"Đến đây, đến đây rồi!" Quả nhiên, Tiêu Chiến vội vàng ngoảnh đầu đáp: "Con ra ngay, mọi người ăn trước đi!"

"Được rồi, mau đi đi." Vương Nhất Bác sợ anh bị nói, liền khuyên thêm:"Ăn cơm xong rồi nói tiếp."

Tiêu Chiến bĩu môi: "Được thôi... Vậy anh tắt trước đi."

Vương Nhất Bác khẽ ừ, lại nhỏ giọng dỗ: "Ngoan." Rồi mới cúp video.

Tiêu Chiến hít sâu một hơi, cuối cùng cũng chịu rời đi. Vừa đẩy cửa ra đã thấy Chu Quân Nhiên vẫn ngồi trên sofa chờ mình, còn bên nhà đối diện vang lên tiếng mẹ anh, không biết đang nói gì với mẹ Chu Quân Nhiên mà cười rạng rỡ như vậy.

"Đi thôi."

Tiêu Chiến nhét điện thoại vào túi, tự mình bước ra ngoài, Chu Quân Nhiên liền đi theo sau, chẳng nói thêm gì.

Vừa vào cửa, một chú chó Corgi đã nhào tới, cái mông nhỏ lắc lư, đôi chân ngắn bám lấy chân anh, ngốc nghếch lè lưỡi.

"Trời ơi, Ma Cầu, mày lại béo hơn rồi." Tiêu Chiến cúi xuống xoa đầu nó, cười đến không thở nổi,
"Cả người sắp biến thành bình gas rồi đó."

Ma Cầu chẳng hiểu mình bị "chê bai", còn nhe răng cười toe toét, khoái chí vô cùng.

Mẹ Tiêu vừa thấy liền quát ngay: "Đừng chơi với chó nữa, mau rửa tay rồi ăn cơm!"

Hai người bỏ lại Ma Cầu, cùng nhau chui vào bếp. Chu Quân Nhiên rửa tay xong đi ra trước, chẳng nghĩ ngợi liền ngồi xuống bàn, còn Tiêu Chiến lại đứng lưỡng lự một hồi lâu.

Bàn ăn nhà Chu Quân Nhiên là bàn dài, vừa đủ sáu người. Bao năm nay, anh và Chu Quân Nhiên luôn ngồi cạnh nhau, lần này cũng không ngoại lệ, chỗ bên cạnh Chu Quân Nhiên vẫn để trống.

Thực ra chỉ là ngồi ăn chung thôi, một chuyện rất bình thường, thế mà Tiêu Chiến lại chẳng muốn. Anh vẫn đứng đó, mãi không chịu ngồi xuống.

Mẹ Tiêu thấy vậy liền lấy làm lạ: "Ngồi đi, ngẩn ra làm gì thế?"

Tiêu Chiến suy nghĩ một lát, rồi chạy đến sau lưng bố, bóp bóp vai ông, cười nói: "Bố, con ngồi đây được không? Con muốn vừa ăn vừa xem tivi."

Phòng ăn nhà Chu Quân Nhiên cách phòng khách không xa, chỗ ngồi của bố Tiêu Chiến quả thật đối diện với tivi, bên trong đang phát bản tin thời sự.

Bố Tiêu lấy làm lạ: "Con muốn xem thời sự à?"

"Xem chứ, hiểu thêm quốc gia đại sự chẳng phải tốt sao." Tiêu Chiến làm ra vẻ nghiêm túc, "Con bây giờ rất thích xem tin tức đấy."

Bố Tiêu nheo mắt, gương mặt đầy vẻ không tin, nhưng cũng không nói thêm gì, dứt khoát ngồi xuống cạnh Chu Quân Nhiên, còn tiện tay gắp cho cậu ta một miếng thức ăn, bắt đầu hỏi han chuyện trường lớp. Ông biết Tiêu Chiến là đứa kín tiếng, sẽ chẳng bao giờ chủ động kể, chỉ khi nào muốn thì mới mở lời.

Dĩ nhiên, Tiêu Chiến rất ít khi nói đến bản thân. Trước đây, cuộc sống học đường của anh gần như xoay quanh Chu Quân Nhiên, hỏi anh chẳng bằng hỏi thẳng Chu Quân Nhiên.

Không khí trên bàn rất nhanh đã trở nên rôm rả. Tiêu Chiến nói là muốn xem thời sự thì thật sự không xen nhiều vào câu chuyện, chỉ lẳng lặng ăn cơm, thỉnh thoảng liếc nhìn tivi, tâm trí sớm đã bay đi chỗ khác. Mãi đến khi mẹ Tiêu bất ngờ cười hỏi đến chuyện tình cảm của Chu Quân Nhiên, anh mới hơi giật mình quay lại.

"Tiểu Chu nhà chúng ta đẹp trai thế này, chắc chắn ở trường nhiều cô gái thích lắm phải không?" Con trai mới hai mươi tuổi, vậy mà bà đã lo đến chuyện cả đời. "Có bạn gái chưa thế?"

Vẫn là mẹ Chu lên tiếng trước, cười đáp: "Nó thì làm gì có bạn gái, suốt ngày ở cùng với Chiến Chiến, chẳng phải chị cũng biết hai đứa nó rồi đấy. Sợ là chẳng có mấy thời gian để yêu đương đâu."

Mẹ Tiêu liền kêu lên một tiếng: "Ấy đừng thế, Tiểu Chu, con đừng để ý đến nó, con mà muốn yêu đương thì cứ yêu, thằng nhóc này lớn thế rồi, chẳng lẽ lúc nào cũng bám theo con, thế thì ra làm sao?"

Nói xong, bà lại quay sang dặn dò Tiêu Chiến: "Con cũng nên đi kết bạn nhiều hơn đi. Người ta Tiểu Chu cũng cần có không gian riêng chứ, bây giờ còn đang đi học thì không sao, nhưng chẳng lẽ sau này đi làm cũng vậy à? Kết thêm bạn bè đâu có hại, con phải tự mình thử trải nghiệm, biết không?"

Tiêu Chiến cúi đầu ăn thêm mấy miếng cơm, ậm ừ vài tiếng qua loa, vốn chẳng định giải thích gì, thì Chu Quân Nhiên bất ngờ xen vào: "Bác gái, dạo này cậu ấy rất ít đi theo cháu rồi."

Động tác của Tiêu Chiến khựng lại, ngẩng mắt nhìn cậu, lông mày khẽ nhíu lại.

"Tiêu Chiến học kỳ này... cởi mở hơn nhiều rồi." Chu Quân Nhiên mỉm cười với mẹ Tiêu, "Cậu ấy có bạn mới, cũng thích ra ngoài chơi. Đêm giao thừa còn đi bar với bạn bè nữa, trước đây cháu không dám dẫn cậu ấy đi, ai ngờ lần này tự cậu ấy đi luôn."

"Thật à?" Mẹ Tiêu cũng khá ngạc nhiên, "Tốt quá, thế mới đúng, học đại học thì phải vậy chứ, kết thêm bạn bè, tham gia nhiều hoạt động, chẳng có hại gì cả."

Tiêu Chiến nhìn chằm chằm Chu Quân Nhiên, thấy cậu ta mặt không đổi sắc, tiếp tục gắp thức ăn như thường, lúc này mới dần dần thở phào. Ừ, cho dù Chu Quân Nhiên thực sự có chút thành kiến với Vương Nhất Bác, chắc cũng không đến mức vạch trần anh ngay bàn cơm để khiến anh khó xử.

"Ừ." Anh đáp, "Sinh nhật con cũng đi cùng bạn khác, rất vui."

Anh ngừng một chút, khóe miệng khẽ cong, cố ý hay vô tình nói thêm: "Còn nhận được một món quà mà con rất thích nữa."

"Giỏi lắm, Tiểu Tiêu nhà ta." Mẹ Tiêu vỗ lưng anh, cười bảo, "Có tiến bộ, tiếp tục phát huy nhé."

Tiêu Chiến hì hì cười, "Vâng."

Bữa cơm coi như ăn khá thoải mái. Hai nhà vốn thân quen, người lớn trò chuyện xã giao cũng đủ lấp đầy cả bàn, hai đứa nhỏ chỉ cần chuyên tâm ăn uống là được. Ăn xong, Tiêu Chiến là người đầu tiên buông đũa, lau miệng xong không ở lại thêm, chào một tiếng rồi về phòng.

Anh vừa thả mình xuống ghế, chuẩn bị nhắn cho Vương Nhất Bác một câu, thì cửa phòng lại vang tiếng gõ.

Tiêu Chiến đáp: "Vào đi."

Người tới lại là Chu Quân Nhiên, trong tay nắm một sợi dây, đầu kia buộc con cún mập.

"Dắt chó đi dạo không?" Cậu ta hỏi, "Đi tiêu cơm."

Tiêu Chiến vốn định từ chối, nhưng ngoài phòng lại vang lên tiếng mẹ anh quát.

"Đừng có ăn xong lại ngồi ì ra! Đi với Tiểu Chu dạo một vòng đi! Còn chê Ma Cầu béo cơ đấy, mẹ thấy con mà lười nữa thì sớm muộn gì cũng y hệt nó thôi."

"......" Tiêu Chiến bất đắc dĩ cười, "Được rồi, đi thôi."

Hai người vừa ra khỏi khu chung cư chưa được bao lâu, tin nhắn của Vương Nhất Bác cũng gửi tới.

Cậu cũng vừa ăn cơm xong, nói mẹ nấu mấy món đặc biệt, ăn rất no, đang định ra ngoài đi dạo. Tiêu Chiến liền vui vẻ, trả lời lại:

【Em cũng đang đi dạo đây.】

💯：【Trùng hợp ghê? Anh vừa xuống lầu đây, người cũng khá đông, chó cũng nhiều.】

Ngay sau đó là một bức ảnh — một đám cún con đang cắm mũi vào mông nhau, coi như chào hỏi thân thiện.

Tiêu Chiến bật cười, cũng định chụp Ma Cầu gửi cho Vương Nhất Bác, nhưng vừa mở camera, thấy trong khung hình lẫn cả bàn tay Chu Quân Nhiên, anh liền thoát ra.

【Anh có thích chó không?】 Anh dứt khoát hỏi theo.

💯：【Thích chứ.】
💯：【Chỉ tiếc là trong nhà ai cũng bận, không có thời gian nuôi. Sau này đi làm rồi, anh muốn nuôi một con.】

Tiêu Chiến vừa nhắn vừa bước chậm lại:
【Em cũng thích, mèo cũng thích, con nào cũng đáng yêu hết, hì hì.】

Không ngờ Vương Nhất Bác lại nhắn trả:
【Không được.】

Tiêu Chiến ngạc nhiên, chau mày.

【Em chỉ được thích mình anh thôi.】

Tiêu Chiến lập tức bật cười thành tiếng.

Anh đang gõ tiếp, ngón tay còn đặt trên màn hình, thì bất ngờ va vào lưng một người. Anh vội lùi lại nửa bước, ngẩng đầu: "Xin lỗi, tớ lơ đãng quá..."

Chu Quân Nhiên lại thẳng tay giật lấy điện thoại anh, rất dễ dàng đã thấy được nội dung trên màn hình, bao gồm cả dòng tin nhắn cuối cùng của Vương Nhất Bác.

Tiêu Chiến sững lại, trợn tròn mắt, lập tức nhào tới giành lại: "Cậu làm cái gì vậy! Tự dưng giật điện thoại của tớ?!"

"Tớ chỉ muốn nhắc cậu, bên cạnh cậu còn có một người sống sờ sờ đây." Chu Quân Nhiên cúi mắt, thần sắc bất mãn, "Từ lúc về đến giờ, cậu có nói với tớ được mấy câu đâu? Suốt ngày chỉ dán mắt vào điện thoại. Nếu thực sự cậu không muốn, vậy quay về đi, còn đi dạo gì nữa?"

Tiêu Chiến siết chặt di động, nghe vậy cũng bực theo, lập tức quay người định đi: "Được thôi, vậy tớ về."

Chu Quân Nhiên khựng lại, giữa chân mày thoáng chặt lại, trong mắt lóe qua một tia đau đớn. Nhìn người kia thật sự sắp rời đi, cậu ta lại không kìm được gọi khẽ: "...Bé Nhi."

Tiêu Chiến khựng bước, không đáp cũng chẳng quay đầu lại, chỉ chờ cậu ta nói tiếp.

"Cậu có thể cho tớ chút thời gian, nghe tớ nói xong rồi hãy đi... được không?" Chu Quân Nhiên chậm rãi mở miệng.

Chu Quân Nhiên rất ít khi tỏ ra tự ti như vậy, khiến anh lại thấy hơi ngại ngùng, cứ như chính mình đang bắt nạt cậu ta. Anh mím môi, cuối cùng cũng quay người lại, cách cậu ta vài bước mà nhìn thẳng: "Cậu nói đi."

"...Tớ muốn xin lỗi cậu." Chu Quân Nhiên nghiêm túc hẳn lên. "Chuyện lần sinh nhật cậu hôm trước, là tớ không đúng. Tớ suy nghĩ không thấu đáo, làm cậu tổn thương, xin lỗi, tớ—"

"Chuyện đó đã qua rồi." Tiêu Chiến lại cắt lời cậu ta. "Lúc trước cậu cũng nói rồi, coi như hòa nhau, cứ xem như chưa từng xảy ra đi."

"Không... không được, sao có thể xem như chưa từng xảy ra được chứ?" Chu Quân Nhiên đột ngột kích động, tiến lên vài bước. "Là tớ quá trẻ con. Lúc đó... thật ra tớ cũng từng do dự. Tớ không chắc mình có thật sự thích Khâu Tiểu hay không. Tớ luôn nghĩ một cô gái đáng yêu như vậy ở bên cạnh, bám lấy tớ, đối xử tốt với tớ, thì tớ nên thích cô ấy. Tớ nghĩ không sao, thử quen xem... Nhưng càng lâu, tớ lại càng nhận ra, mình hình như không thích cô ấy đến vậy. Ít nhất... ít nhất ở cạnh cô ấy, tớ không vui bằng khi ở cạnh cậu."

Anh khẽ ngẩn ra, giữa chân mày dần nhíu chặt lại.

"Bé Tiêu." Chu Quân Nhiên chăm chú nhìn anh, tiếp tục nói. "Chúng ta quen nhau bao lâu rồi, ngần ấy năm qua, tớ đã sớm quen có cậu ở bên. Thời gian này cậu không ở cạnh tớ, tớ thật sự rất khó chịu, như có một khoảng trống không thể lấp đầy. Tớ cứ mãi tự hỏi vì sao mình không thể rời bỏ cậu, thật ra đáp án đã không còn giống trước nữa. Tớ đã sớm... không chỉ xem cậu là bạn đơn thuần rồi. Bé Tiêu, thật ra tớ—"

"Đủ rồi." Anh lại giơ tay cắt ngang, còn lùi lại nửa bước. "Đừng nói nữa, đừng khiến tình cảnh thêm khó xử. Có những lời... vốn dĩ chẳng cần phải thốt ra."

Ánh mắt Chu Quân Nhiên lập tức trầm xuống, môi run run. "...Cậu ngay cả một cơ hội để tớ tỏ tình cũng không cho sao?"

"Tớ có bạn trai rồi." Anh dứt khoát đáp. "Chu Quân Nhiên, tỏ tình với một người không còn độc thân là việc rất bất lịch sự."

"Tớ biết... tớ biết đã muộn rồi!" Chu Quân Nhiên cắn chặt răng, hai bàn tay siết chặt. "Nhưng... Bé Tiêu, chẳng phải cậu cũng từng thích tớ sao? Vì sao... vì sao nhanh như vậy, cậu đã đi thích người khác rồi?"

"Cậu không thể... chờ tớ thêm một chút được sao?"

Nghe đến đây, gương mặt anh mới thoáng hiện gợn sóng. Khóe môi nhếch lên, giọng khô khốc:
"...Thì ra cậu thật sự biết."

"Tớ cứ tưởng cậu chẳng nhận ra chút nào." Anh nhìn thẳng vào mắt Chu Quân Nhiên, trong lòng vừa tức giận vừa uất ức: "Cậu biết mà không nói, cũng không từ chối, lại đi theo đuổi Khâu Tiểu, giờ lại đến bảo với tớ rằng cậu  đã thích tớ từ lâu — cái này gọi là gì? Chu Quân Nhiên, cậu nói cho tớ biết, đây là cái gì?"

Chu Quân Nhiên nghẹn, ấp úng: "Tớ... tớ đã nói rồi, tớ cũng không chắc chắn, tớ chưa từng nghĩ mình thích con trai, tớ cũng chẳng rõ rốt cuộc mình có tình cảm gì với cậu... nhưng bây giờ tớ xác định rồi, thật sự, bé Tiêu, tớ luôn...."

Anh hít sâu một hơi, nhắm mắt lắc đầu: "Không phải vậy đâu, Chu Quân Nhiên, cậu hiểu lầm rồi, thực ra là cậu không thích tớ."

"Cậu thích ánh mắt của tớ, cậu thích sự chú ý của tớ, cậu thích được tớ quan tâm." Anh bật cười khẽ, "Cậu chỉ đang tận hưởng cảm giác được tớ yêu thương thôi."

Vì thế mới chuyện gì cũng tự cho mình quyền quyết, lúc nào cũng mặc định mình là người đặc biệt nhất trong tim anh, vì thấy được anh nhường nhịn và thiên vị nên mới vô tư, không màng, cứ thế tiêu hao anh mà không sợ mất, luôn có điểm tựa.

Trước kia anh chỉ như một hạt cơm dính ở ống tay Chu Quân Nhiên, vô nghĩa, thỉnh thoảng hơi khó chịu một chút; đến khi anh bị tách ra vứt đi, thì lại trở thành "trăng sáng" trong miệng cậu ta, thứ mà cậu ta khao khát nhưng không thể có.

Cuối cùng người từng treo cao trong lòng cậu ta, cũng chỉ thành một hạt cơm đáng ghét.

Anh nghĩ, thứ tình cảm kiểu đó anh không thể tiêu hóa được, cũng không muốn tiếp tục.

Chu Quân Nhiên há miệng cố phản bác, nhưng không còn lời nào để chống đỡ, nghĩ đến trước kia mình đã làm những gì liền hối hận khôn cùng, mép môi kéo xuống, lí nhí: "Tớ... tớ biết, một vài hành động của tớkhiến cậu buồn, nên tớ mới muốn xin lỗi. Tớ... không nên nhút nhát như vậy, không nên dùng cách thử sai thế kia..."

Cậu ta thở dài, cúi đầu: "Tất cả là lỗi của tớ, cậu... có thể tha thứ cho tớ không?"

Anh đáp ngay: "Được, tớ tha thứ cho cậu."

"...Thật sao?" Chu Quân Nhiên bật ngẩng lên, sắc mặt sáng hơn chút, "Vậy, vậy từ nay chúng ta—"

"Không có 'từ nay' nữa." Anh dứt khoát cắt ngang, "Chỉ thế thôi, cứ để mọi thứ như hiện tại, thuận theo tự nhiên là được."

Chu Quân Nhiên cứng người, mày nhíu lại, nhưng vẫn không cam tâm: "...Tớ có thể chờ cậu, chờ bao lâu cũng được. Nếu cậu và Vương Nhất Bác chia tay, có thể đến tìm tớ, tớ sẽ đợi cậu mãi."

Tiêu Chiến sững lại một chút, rồi cười: "Đừng, không đợi nổi đâu, cũng đừng nói mấy lời xui xẻo thế. Tớ sẽ không chia tay với cậu ấy."

"Sao cậu biết..."

"Tớ đương nhiên là biết." Giọng Tiêu Chiến mới cao lên một chút, "Tớ rất thích cậu ấy, và sẽ mãi thích cậu ấy. Tớ sẽ ở bên cậu ấy rất lâu, lâu hơn khoảng thời gian chúng ta quen nhau."

Chu Quân Nhiên hoàn toàn không chịu được nữa, nét mặt càng lúc càng khó coi, cảm xúc tràn ra không kiểm soát: "Cậu thích cậu ta thì được, được rồi, nhưng còn cậu ta thì sao? Cậu dám bảo đảm cậu ta sẽ mãi thích cậu à? Cậu mới quen cậu ta được bao lâu? Mới bên nhau được bao lâu? Làm sao cậu biết cậu ta sẽ không thay lòng? Làm sao biết cậu ta không coi chuyện tình cảm này là trò chơi?! Mấy trò tán tỉnh của cậu ta ai mà chả biết! Nếu cậu muốn mấy thứ đó, tớ cũng cho cậu được!"

"Cậu thực sự muốn biết à?" Bị la lối, Tiêu Chiến cũng tức giận lên, nhìn thẳng vào cậu, lạnh lùng nói, "Được, tớ nói cho cậu biết, vì Vương Nhất Bác chưa từng nói cho tớ nghe mấy chuyện ấy, nhưng cậu ấy luôn là người quan tâm tới cảm xúc của tớ đầu tiên, khi tớ buồn cậu ấy chở tớ đi dạo, lúc nửa đêm chạy vào phòng máy để mang đồ ăn cho tớ, cùng tớ xem mấy phim nghệ thuật khó hiểu, chịu nghe tớ nói mấy chuyện mà dù cậu ấy không hiểu cũng vẫn chăm chú.

Cậu ấy không bao giờ nói suông, nhưng mỗi hành động đều nói lên: cậu ấy yêu tớ, tôn trọng tớ, thấu hiểu và bao dung tớ, luôn luộn chọn tớ." Tiêu Chiến nói, "Về chuyện yêu tớ, cậu ấy làm được điểm tuyệt đối."

"Tớ quen cậu mười mấy năm, trong quãng thời gian đó, cậu đúng là người bạn tốt nhất. Tớ biết ơn vì những lúc cậu giúp đỡ và chăm sóc tớ." Tiêu Chiến ngừng một lát, thở dài, "Nhưng Chu Quân Nhiên, chính khi quen Vương Nhất Bác tớ mới nhận ra, tình cảm tớ dành cho cậu trước đây thực ra đã sai lệch."

Chu Quân Nhiên run rẩy, mặt đầy vẻ không thể tin nổi: "...Ý cậu là gì?"

"Khi thích cậu, tớ không còn tìm thấy chính mình." Tiêu Chiến nói khẽ, "Nhưng khi thích anh ấy, làm bất cứ điều gì tớ cũng thấy vui."

"Vậy nên tớ nghĩ, có lẽ đây mới là sắp xếp tốt nhất. Ngay cả nếu chúng ta thực sự có thể ở bên nhau, thì cuối cùng cũng sẽ đường ai nấy đi." Anh mỉm cười mệt mỏi, "Chu Quân Nhiên, tớ sớm nhận ra rồi — ngay cả làm bạn thôi, chúng ta cũng không phù hợp."

"Vì vậy để tránh mọi chuyện trở nên tệ hơn, đừng nói những điều đó nữa."

"Hết ở đây đi." Tiêu Chiến nói cuối cùng, "Những chuyện đã qua hãy để nó ngủ yên. Cậu vẫn là bạn thuở nhỏ của tớ, điều đó không thay đổi."

Chu Quân Nhiên im lặng một lát, khi nhìn lại Tiêu Chiến thì khóe mắt đã ửng đỏ. Cậu ta hít sâu, một lúc lâu rồi nhẹ gật đầu.

"Được." Cậu ta bật cười, như đang tự châm biếm mình, "Bạn thuở nhỏ — tớ hiểu rồi... Thế thôi."

Họ không đi lâu lắm, thấy Tiêu Chiến  có vẻ nôn nóng muốn về, Chu Quân Nhiên cũng cuối cùng không níu kéo, để anh tự về trước.

Tiêu Chiến vừa đi vừa xem điện thoại, Vương Nhất Bác nhắn đến mấy tin, thấy anh chưa trả lời thì có phần lo lắng, nhưng cũng không hỏi thêm gì. Sau cùng cậu gửi một bức ảnh — bầu trời đen kịt, mặt trăng ẩn trong lớp mây dày, chỉ còn lại một vầng sáng mơ hồ.

Cậu còn phàn nàn một câu: 【Anh muốn chụp mặt trăng cho em mà nó cứ trốn mãi.】

Tiêu Chiến cười, nhìn đi nhìn lại tấm ảnh rồi ngẩng mặt lên, vừa khéo gặp được một vầng trăng sáng trên không.

Thời tiết ở Giang Thành đẹp, trăng sáng, sao thưa, ánh trăng phủ lên vai anh như một lớp sương.

Anh chẳng suy nghĩ gì thêm, liền chĩa máy chụp ảnh mặt trăng ở phía mình rồi gửi cho cậu.

【Không sao, chỗ em sáng lắm, em chụp gửi cho anh.】

Chụp xong, anh chỉ ngẩng đầu nhìn một lúc, rồi gửi tiếp một tin thoại cho cậu: "...Nhưng em vẫn muốn cùng anh ngắm trăng."

Không lâu sau, Vương Nhất Bác gọi video, Tiêu Chiến vội lấy tai nghe ra khỏi túi, nhận máy.

Hình ảnh không rõ lắm vì ánh sáng yếu, mặt cũng nhìn không rõ, nhưng họ vẫn nhìn nhau và cười ngốc nghếch.

"Anh cũng muốn nhìn trăng." Giọng Vương Nhất Bác rất nhẹ, lẫn tiếng cười.

Tiêu Chiến định tắt camera, nhưng lại nghe cậu nói: "Ừ...thấy rồi, trăng đẹp lắm."

Anh chững lại, nét mặt thư thả, mắt dưới ánh đèn đường sáng lên long lanh.

"Vương Nhất Bác." Anh gọi tên cậu, "Sau này em sẽ thật sự rất rất bám anh, bám đến nỗi anh chẳng thể nào thoát được. Anh sẽ không thấy phiền chứ?"

"Bám đến mức nào cơ? Em phải để anh thử đã." Vương Nhất Bác cười nhẹ. "Nếu chỉ kiểu trước kia thì còn kém lắm."

Tiêu Chiến gần như câm nín: "Cùng ở một nhà rồi mà anh còn chê chưa đủ à?"

"Chưa đủ, không biết là ai còn không chịu để anh ôn bài cùng nữa cơ."

"Ối trời, thế có phải vì có anh ở đó nên em mới chẳng tập trung được sao..."

"Lý do đó tạm chấp nhận được." Vương Nhất Bác nghiêm chỉnh nói, "Nhưng hy vọng Tiêu Chiến cố gắng hơn, sau này ngồi trong lòng anh mà vẫn ôn bài nghiêm túc được nhé."

"Thôi đi, lúc đó để xem anh ngồi trong lòng em mà còn đọc được chữ nào hay không."

"Thật ngồi à? Nhớ nói ra đấy, không được nuốt lời." Vương Nhất Bác cười, "Anh đã ghi âm lại, sau này ôn bài phải ngồi trong lòng em, không được đổi ý."

Tiêu Chiến tặc lưỡi, "Ê... được thôi, bây giờ anh đã bắt đầu giăng bẫy em rồi hả."

"Em không muốn ngồi sao?" Vương Nhất Bác làm vẻ đáng tiếc, "Vậy được, anhsẽ ngồi trong lòng em, cũng được như nhau thôi."

Tiêu Chiến cười khúc khích: "Vương Nhất Bác sao mà nhảm quá..."

"Đương nhiên là nhảm." Đầu dây bên kia thở dài, "Không có Tiêu Chiến thật chán, biết làm sao bây giờ... Nhớ Tiêu Chiến vô cùng, mở mắt thấy Tiêu Chiến, nhắm mắt cũng Tiêu Chiến, tỉnh dậy cũng là Tiêu Chiến, ngủ cũng là Tiêu Chiến. Người ta hay tự vấn mỗi ngày, còn anh thì ngày ngày nghĩ về vợ. Ôi... sống không nổi mất."

Tiêu Chiến ngớ người, cười đến đau miệng: "Vương Nhất Bác, anh điên rồi hả."

"Anh không điên, anh bị bệnh." Vương Nhất Bác vẫn trêu, "Phải có vợ hôn mới khỏi."

Nói xong, cậu thật sự nhắm mắt lại, chu môi trước màn hình.

Tiêu Chiến đỏ tai, thốt một tiếng: "...Xàm ghê."

"Không thèm nghe." Vương Nhất Bác vẫn chu môi, "Phải xàm mới được, hôn nhanh đi."

Tiêu Chiến chịu không nổi, liền hôn vội lên màn hình, "chu" một tiếng.

Vương Nhất Bác lập tức làm bộ kịch tính: "A... anh ổn rồi, cảm ơn bé yêu."

"Đồ thần kinh." Tiêu Chiến vừa mắng vừa cười, vừa ngoái nhìn thì đã thấy cổng toà nhà.

Vương Nhất Bác cũng để ý, bình thường trở lại: "Về nhà rồi à? Anh cũng sắp về. Vậy tắt máy đi, khỏi để cô chú hỏi, ngủ trước rồi tối gọi lại."

Tiêu Chiến còn lưu luyến: "Tắt làm gì... Em rửa mặt rồi về liền."

"Sợ cô chú hỏi khó nói thôi."

"Không sao." Tiêu Chiến dừng một chút, bước chậm lại, "Hay là... mình chuyển sang nhắn thoại, cứ để nghe vậy cũng được, em chỉ muốn lúc nào cũng được nghe giọng anh."

Vương Nhất Bác cười: "Được." Rồi lại nói, "Xàm ghê."

"Không thèm." Tiêu Chiến bắt chước, "Phải xàm mới được."

Nói xong, vừa đúng lúc tới cửa nhà, anh chớp mắt rồi vội hôn màn hình một cái nữa, nhỏ giọng: "Em về đến nhà rồi, lát nói tiếp nhé."

"Bye bye, chồng."