Bản tóm tắt:

Cuối cùng cũng quay lại với dòng chảy viết lách, câu chuyện này sẽ sớm hoàn thành thôi! Tôi thấy có lẽ còn 3-4 chương nữa
Ghi chú:

(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)

Văn bản chương
Dick gần như ngất xỉu ngay khi đầu chạm gối. Ngôi nhà an toàn giờ đây không còn là nhà an toàn nữa mà giống một mái ấm hơn. Anh không thể quay lại dinh thự. Nghe thấy giọng Alfred suýt nữa thì anh đã chết. Anh không thể chịu đựng được vẻ mặt của Alfred nếu anh quay lại. Thay vào đó, anh chọn sống ở đây. Nó chỉ cách bến tàu Gotham, nơi anh vừa hạ gục Merrick, vài dãy nhà. Anh không giết hắn, nên anh nghĩ đó không phải là lần cuối cùng họ gặp nhau.

Khi ánh sáng ban mai len lỏi qua tấm rèm, Dick vùi đầu sâu hơn vào gối. Anh ngạc nhiên vì mình đã ngủ được một chút. Có lẽ là do cảm giác thân thuộc khi được nói chuyện với Alfred, hoặc do thông tin tình báo mới nhận được. Dù là gì đi nữa, anh cũng sẽ không phàn nàn.

Anh loạng choạng bước ra khỏi giường, vừa chửi thề vừa đưa tay ôm lấy những xương sườn bị bầm tím nặng nề đêm qua. Vai anh vẫn chưa hoàn toàn bình phục. Việc trật khớp kết hợp với việc liên tục leo cầu thang chẳng giúp xoa dịu cơn đau nhức xương khớp.

Anh ta đi khập khiễng đến gần máy tính, bắt đầu cuộc tìm kiếm mới mẻ về chiếc du thuyền của tay buôn vũ khí này. Anh ta chỉ biết một địa điểm, nhưng anh ta nghĩ việc thu hẹp thêm thông tin cũng không quá khó. Trước đó, anh ta đã hack vào một cơ sở dữ liệu tội phạm để tìm kiếm Merrick, nên anh ta bắt đầu từ đó. Anh ta đối chiếu chéo các từ khóa "du thuyền", "Blüdhaven", "vũ khí" và một loạt các từ khóa khác với hy vọng một trong số chúng sẽ khớp với một bài đăng gần đây.

Nhờ vận may, anh ngạc nhiên khi thấy cuộc tìm kiếm thực sự có kết quả. Tối nay có một sự kiện diễn ra tại bến tàu Blüdhaven trên một du thuyền cụ thể. Sự kiện này kêu gọi người tham gia đấu giá công khai, hy vọng bán được một số vũ khí tùy chỉnh. Dick nheo mắt nhìn người đăng bài. Anh nhận ra khuôn mặt trong ảnh đại diện. Anh chàng này rất tự tin, và Dick đã từng gặp anh ta trong các nhiệm vụ với Batman.

Ngay khi nhận ra nụ cười nhếch mép đó, anh biết chắc chắn gã này đang làm việc cho Penguin. Anh đã phải đối mặt với đủ thứ rắc rối liên quan đến Deathstroke rồi, giờ thì anh không cần thêm Cobblepot vào mông nữa.

Anh thở dài, dụi mắt trước khi chấp nhận số phận. Anh nhất định phải xuất hiện tại sự kiện này, tìm Silk và ra ngoài. Anh cần phải hòa nhập. Anh cần một bộ vest. Vấn đề duy nhất là anh không thể mạo hiểm quay lại dinh thự nên anh đành phải ra ngoài mua một bộ. Dick Grayson đã không xuất hiện trước công chúng kể từ đám tang, nên anh hy vọng danh tính của mình sẽ được giữ bí mật trong bất kỳ cửa hàng trang phục lịch sự nào anh tìm thấy. Anh mặc áo hoodie và quần jeans, kéo mũ lên và đeo kính râm che mắt, không chỉ để che giấu danh tính mà còn để che đi vết thâm tím trên mắt.

---

Cửa hàng nhỏ, nằm giữa hai tòa nhà cũ trên một khu phố yên tĩnh hơn ở trung tâm Gotham. Anh đã đi bộ khá xa, không cố ý nhưng cuối cùng chỉ muốn thư giãn đầu óc. Cửa hàng này khá sang trọng, kiểu nơi Bruce sẽ dẫn anh đến trước một buổi dạ tiệc.

Dick đã không vào một cửa hàng như thế này nhiều tháng rồi. Anh đẩy cửa mở, đi về phía bên trái đến một giá áo khoác blazer. Anh lướt ngón tay trên chất liệu vải, vừa có cấu trúc vừa mềm mại-

"Xin lỗi ông, cửa hàng chúng tôi không cho phép đội mũ trùm đầu..." một người quản lý nói từ phía sau quầy, rồi từ từ tiến lại gần anh.

Chết tiệt. Anh ta đáng lẽ phải biết chứ. Một nơi như thế này mà cũng đòi cướp, rõ ràng là anh ta trông rất đáng ngờ.

Anh ta từ từ tháo mũ trùm đầu, luồn tay qua mái tóc xoăn rối bù. Quản lý cửa hàng nhận ra anh ta ngay lập tức. Ông ta thực sự hy vọng chiếc kính râm ngụy trang kia sẽ có tác dụng thêm ít nhất một phút nữa.

"Ồ! Ông Grayson, tôi xin lỗi."

"Không có gì phải xin lỗi thưa ngài." Dick nói với vẻ mệt mỏi, quay lại nhìn những bộ vest đang được trưng bày. Anh có thể cảm nhận được luồng năng lượng căng thẳng tỏa ra từ phía sau.

"Tôi-tôi ừm, tôi rất tiếc về sự mất mát của ngài. Tôi đã xem ảnh trên tờ Gotham Star, đó thực sự là một buổi lễ tuyệt vời."

Dick nhắm mắt lại, tâm trí gần như ngay lập tức trở nên lơ đãng.

---

"Hôm nay chúng ta ở đây để tưởng nhớ cuộc đời của Bruce Wayne, một giám đốc điều hành, nhà nhân đạo, người con, người cha và người anh hùng."

Dick rùng mình. Ngay từ đầu anh đã không muốn tham dự, nhưng Alfred khăng khăng rằng việc đó là cần thiết.

Ông ấy không nói gì cả buổi sáng. Ông ấy từ chối đọc điếu văn.

Bầu trời Gotham âm u. Những chiếc ô nở rộ như những bông hoa đen trên khắp nghĩa trang. Đám đông phóng viên chĩa máy ảnh từ phía sau rào chắn trong khi cả thế giới theo dõi trực tiếp cảnh quay. Tưởng nhớ Bruce Wayne và quan trọng hơn là Batman. Thật khó để phủ nhận bằng chứng ngay sau cái chết của Bruce Wayne. Batman đã biến mất khỏi Trái Đất và Liên Minh Công Lý không hề tìm kiếm anh. Càng khó hơn để phủ nhận những đoạn video được phát sóng khắp thành phố, do Deathstroke quay lại, thừa nhận đã giết Bruce Wayne. Những thuyết âm mưu tràn ngập khắp các diễn đàn: một kẻ thù quen thuộc của Batman đột nhiên giết Bruce Wayne và giờ Batman lại mất tích? Thật vô lý.

Các thành viên của Liên Minh Công Lý dưới hình dạng thường dân cũng có mặt ở đó. Những người biết danh tính của Batman lúc đó là Clark, Diana và Oliver, tất cả đều đang ở giữa đám đông những thi thể đau buồn.

Dick không nghe phần lớn các bài phát biểu. Anh ta đã bắt đầu lên chiến lược.

Anh ta ăn mặc chỉnh tề, giữ vững hình ảnh bất chấp nỗi đau buồn. Cả thế giới nhìn thấy con trai Bruce Wayne, điềm tĩnh và bình thản, nhưng dưới ống tay áo, hai nắm đấm siết chặt hai bên sườn.

Chiếc quan tài bắt đầu hạ xuống lòng đất, đất chất đống trên ngôi mộ. Dick tưởng tượng ra cảnh Batman ngã xuống, áo choàng tung bay trong gió và Robin không kịp đỡ lấy anh.

Đám đông bắt đầu tản ra, chỉ còn lại anh và Alfred. Ngay cả các phóng viên cũng cố gắng giữ được chút lịch sự và rời khỏi hiện trường. Alfred siết chặt vai anh trước khi quay đi. Dick chờ đợi, nhìn chằm chằm xuống ngôi mộ. Tấm bia mộ cẩm thạch khắc tên anh dường như ngày càng xa xăm, nước mắt làm nhòe đi tầm nhìn của anh. Anh không thể không đọc đi đọc lại dòng chữ " Bruce Thomas Wayne ".

Anh quỳ xuống, đất ướt thấm qua lớp vải bộ đồ. Anh đứng gần bia mộ, áp trán vào phiến đá mát lạnh và hít một hơi thật sâu. Phổi anh cảm thấy khô khốc khi nước mưa làm cay mắt.

Một bức ảnh được chụp từ xa.

----

Những hình ảnh Dick đơn độc tại mộ xuất hiện trên báo ngày hôm sau. " Cậu bé vàng của Gotham đau buồn "

Thế giới gọi đó là thơ ca. Dick gọi đó là nhảm nhí.

Anh quay lại nhìn người đàn ông, "Ừ, cảm ơn."

Người đàn ông lớn tuổi gật đầu mạnh mẽ, hai tay nắm chặt. Dick thở dài, cuối cùng cũng chịu thua, "Tôi cần một bộ vest: trơn, đen, không lòe loẹt." Anh xoa xoa thái dương khi người đàn ông chạy đi tìm thứ Dick đang tìm. Trong lúc chờ đợi, anh nắm lấy ve áo của một trong những chiếc áo khoác đang treo.

Một phần trong anh rùng mình khi bị nhìn thấy và nhận ra. Không phải với tư cách Robin, mà là Dick Grayson, người mà Gotham tin rằng họ hiểu rõ. Người mà mọi kênh tin tức và mọi bài báo liên tục đặt câu hỏi, tự hỏi tại sao anh không tiếp quản Wayne Enterprises, tổ chức bất kỳ cuộc họp báo hay bất kỳ trò hề nào mà họ hình dung anh nên làm. Anh có thể lo lắng về hình ảnh của mình trước công chúng khi công việc kinh doanh được giải quyết. Khi hành động của anh cho phép anh ngủ ngon mỗi đêm. Khi họ cho phép sự cân bằng.

Người đàn ông quay lại với một vài lựa chọn, dẫn Dick đến phòng thử đồ và cho anh không gian riêng tư.

Anh thử bộ đồ đầu tiên, chớp mắt nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong gương. Anh bước ra khỏi phòng để nhìn lại khuôn mặt người đàn ông lần nữa.

"Tôi sẽ lấy bộ này." Thực sự thì bộ đồ trông như thế nào trên người anh ấy cũng không quan trọng, anh ấy sẽ lấy bộ nào mà anh ấy mặc trước.

"Trông anh giống hệt anh ấy đấy, biết không? Dù sao thì, trông anh cũng thật kỳ lạ khi mặc bộ đồ đó..." Người đàn ông suýt bật cười vì ngạc nhiên.

Dick không thấy buồn cười, anh chỉ gật đầu rồi quay lại phòng thử đồ để thay lại quần áo bình thường.

Sau khi trả phòng, anh ta đi thẳng về nhà an toàn, trùm mũ trùm đầu và đeo kính râm che kín mắt. Anh ta đi ngang qua hàng trăm người trên phố, không ai thèm liếc nhìn anh ta lấy một lần.

---

Anh trở về ngôi nhà an toàn trong tình trạng kiệt sức mặc dù ngày mới chỉ bắt đầu.

Anh đẩy cửa, quay lại bật đèn trước khi nhận ra đèn đã bật. Anh quay lại nhìn thẳng về phía trước, ném túi xách sang trái về phía giường trước khi nhận ra bóng người đang ngồi ở bàn làm việc.

Anh ta nhanh chóng đưa tay tới con dao đeo trên cẳng tay, cho đến khi anh ta nhận ra tư thế gần như hoàn hảo và chiếc kính đọc sách nằm trên mặt bàn.

Alfred .

Người đàn ông quay lại, nhìn Dick từ trên xuống dưới khi anh tháo mũ trùm đầu và kính râm, bước sâu hơn vào phòng.

"Em đang khập khiễng... và bị bầm tím." Anh ấy nói, giọng điệu đầy lo lắng.

Dick cười khẩy, bước tới giường và cởi áo hoodie ra, chỉ còn lại chiếc áo sơ mi trắng và quần jean.

Alfred hít một hơi thật sâu, xoay chiếc ghế bành đang kêu cót két về phía người trẻ hơn.

"Về nhà thôi, cậu chủ Dick."

Anh dừng lại, nhắm mắt lại.

"Tôi không thể."

Alfred nhìn lại anh. Biểu cảm của anh ta thật khó hiểu. Mắt anh ta ngấn lệ, dù không một giọt nào rơi xuống. Lông mày anh ta nhíu lại, và anh ta lắc đầu qua lại rất khẽ, như thể cơ thể anh ta đang cố gắng nghĩ ra một lời cầu xin không thành lời, một lời cầu xin được xem xét lại. Dick đã quen người đàn ông này từ năm mười hai tuổi. Hai người chưa bao giờ thấy nhau bối rối đến thế.

"Ngươi đang để cơn thịnh nộ lấn át lòng thương xót của mình, và ngươi sẽ không dễ dàng gì rút lại được đâu. Thật khó để nghe được lời của Ngài Dick, nhưng đây không phải là con đường mà Ngài ấy sẽ chọn cho ngươi-"

"Chà, hắn ta đâu có đến đây để chọn con đường của tôi! Hắn ta là Alfred à?" Dick thấy mình đang hét lên, ngực phập phồng vì cảm xúc bị kìm nén, mắt hoang dại khi anh tiếp tục,

"Tôi nhìn thấy anh ấy mỗi khi nhắm mắt. Tôi nghe thấy hơi thở cuối cùng của anh ấy trong giấc ngủ. Tôi không thể tiếp tục như thế này nữa! Tôi phải kết thúc chuyện này!"

"Chính xác thì ngài đang muốn làm gì?" Alfred đứng dậy, "Nhiệm vụ của ngài là vì lợi ích chung hay là vì mối thù cá nhân?"

"Được thôi, anh có thể gọi đó là thù hằn cá nhân. Tôi gọi đó là báo thù." Dick chỉ tay, hét lên và phạm sai lầm khi cử động vai. Cơn đau lan tỏa khắp cơ thể, không thể ngăn tiếng thở hổn hển thoát ra khỏi môi khi anh giữ chặt nó. Alfred với tay ra trước khi lùi lại một bước.

"Nếu con cứ tiếp tục như thế này, trên con đường này , con sẽ mất tất cả. Ta sẽ ở đây để thu dọn những mảnh vỡ, nhưng con sẽ đánh mất chính mình trong quá trình này. Ta đã chôn vùi quá nhiều Wayne trong đời mình, cậu Dick ạ. Ta sẽ đảm bảo rằng con sẽ không là người tiếp theo."

Họ nhìn nhau chằm chằm một lúc. Dick sợ rằng nếu nhìn vào mắt anh thêm một chút nữa, anh sẽ nôn mất. Alfred sợ rằng nỗi đau buồn sẽ che mờ đi sự tốt đẹp trong cậu bé mà anh từng biết. Anh cầu nguyện rằng Dick sẽ tỉnh táo lại, nhưng một phần đen tối sâu thẳm bên trong anh gần như vui mừng khi thấy Bruce trong ánh mắt của Dick. Alfred muốn ở bên cạnh anh, bởi vì anh biết rằng nếu Bruce ở vị trí của con trai mình: Thành phố Gotham sẽ bị thiêu rụi để báo thù cho Robin.

Cuối cùng Alfred quay đi, bước về phía cửa sau khi đã nói những gì cần nói, "Và cậu chủ Dick..."

"Chúc mừng sinh nhật lần thứ mười tám, con trai của bố." Cánh cửa đóng lại sau lưng cậu.

Dick đứng chết lặng tại chỗ, cố gắng chấp nhận trái tim tan vỡ khi những giọt nước mắt lăn dài trên má. Anh không hề biết hôm nay là sinh nhật mình. Anh gần như không biết hôm nay là tháng nào.

Trước khi kịp suy nghĩ thêm, anh ta bước tới bàn làm việc, vung tay khắp mặt bàn trong cơn thịnh nộ, giấy tờ và hồ sơ vụ án rơi vãi khắp mặt đất. Anh ta nhặt một chiếc đèn nhỏ và ném mạnh nhất có thể vào bức tường đối diện, thở hổn hển khi âm thanh của tiếng kính vỡ vang vọng khắp màng nhĩ.

Anh không thể ngăn mình ngã xuống sàn. Anh giận dữ lau mặt, liếc nhìn một chiếc hộp nhỏ bị ném xuống đất. Anh với tay nhặt nó lên, bóc lớp giấy bọc nơ và bìa, để lộ một tấm thiệp nhỏ, trên đó có dòng chữ "Hãy nhớ bạn là ai". Anh nhấc tờ giấy mỏng gấp gọn lên và thấy một chiếc đồng hồ đeo tay bằng da đã cũ. Mặt kính phủ mặt đồng hồ đã nứt, tiếng tích tắc đã ngừng hẳn từ lâu. Bruce vẫn luôn đeo chiếc đồng hồ chết tiệt này dù nó đã hỏng. Anh nói đó là vì thời gian không chờ đợi ai.

Dick cầm nó trên tay, ấn miếng da vào trán trước khi buộc chặt dây đeo quanh cổ tay. Anh ngồi đó một lúc, nhưng như anh nhớ lại, thời gian không chờ đợi bất kỳ ai.

Anh ấy có việc phải làm.

---

Sự kiện diễn ra rất ồn ào, du thuyền đông đúc và Dick đang thể hiện màn trình diễn tuyệt vời nhất của mình.

Anh ta mặc bộ vest mới mua, giống như nhiều khách mời khác. Kem che khuyết điểm màu đào che đi vết thâm tím khi anh ta cười đùa với đám khách quen tội phạm. Ly rượu trên tay vẫn còn đầy, nhưng đám khốn nạn vây quanh anh ta đã quá say nên chẳng ai nghi ngờ. Tóc anh ta vuốt ngược ra sau, cặp kính dày che mất mắt. Chiêu trò này anh ta học được từ Clark Kent.

Sẽ có một cuộc đấu giá trên bến tàu trong vài phút nữa, với mục đích bán được càng nhiều vũ khí càng tốt trong một đêm để làm hài lòng ông chủ lớn. Anh có thể lo về Cobblepot sau, vì bây giờ anh tập trung hơn vào chi tiết an ninh. Anh chắc chắn rằng mình sẽ nhận ra Silk ngay khi nhìn thấy anh ta, nhưng anh đang mất dần hy vọng khi mặt trời tiếp tục lặn. Kế hoạch của anh là tìm Silk, tìm một nơi riêng tư để lộ bộ đồ Robin mà anh đang mặc bên trong bộ đồ này, và sau đó yêu cầu anh ta nói chuyện. Anh ta được đặt tên là Silk vì là một người ăn nói lưu loát, vì vậy Dick cho rằng anh ta sẽ không thể cưỡng lại cơ hội nói chuyện với một đối thủ đã biết của ông chủ mình, đặc biệt là bây giờ khi tình cảm đã xen vào. Anh sẽ để anh ta nói chuyện một lúc, lấy thông tin về Deathstroke, và sau đó anh ta sẽ tốt như vàng. Dễ như trở bàn tay.

Vấn đề đầu tiên của anh là tìm Silk. Nơi này đầy rẫy an ninh, ai nấy đều đeo mặt nạ che kín mũi. Dick chỉ có thể dựa vào đôi mắt, đồng thời tránh giao tiếp bằng mắt và giữ bí mật thành công. Sẽ rất tệ nếu anh bị phát hiện là Robin, nhưng còn tệ hơn nếu anh bị phát hiện là Dick Grayson.

Anh đi dọc theo Bến tàu, tìm một khoảng trống khuất sau bóng tối mà anh cho là an toàn để thay đồ. Kệ xác. Biết đâu chỉ cần Robin xuất hiện thoáng qua là đủ để dụ Silk ra khỏi chỗ ẩn núp.

Anh ấy đã biết rằng anh ấy sắp tới.

Anh ta nhanh chóng cởi quần và áo khoác, biểu tượng chữ R sáng loáng dưới ánh đèn đường. Anh ta đá đống quần áo vứt xuống nước, hy vọng chúng sẽ chìm xuống hay gì đó.

Tập trung. Tìm lụa.

Anh nhìn quanh, phát hiện ánh đèn đường đang rọi sáng cả khu vực và nhanh chóng bám chặt lên đỉnh. Anh có thể quan sát toàn bộ sự kiện, từ chiếc du thuyền nhộn nhịp cho đến bến tàu. Anh đeo mặt nạ domino lên mắt, ống kính thực tế tăng cường cho phép nhìn xuyên đêm đám đông. Anh nhìn thẳng vào mắt từng nhân viên an ninh. Anh rút chiếc máy ảnh polaroid từ trong túi ra, nhìn Silk trong ảnh để phân biệt. Người đàn ông có hình xăm trên cổ, Robin nheo mắt, giờ rõ ràng nhìn thấy một con nhện đang giăng tơ. À, Silk. Buồn cười thật. Chắc hẳn anh chàng này tự phụ lắm.

Anh ta quay mắt trở lại bữa tiệc, cuộc đấu giá giờ đang diễn ra sôi nổi, nghĩa là nhiều khách đã tụ tập ở phía tây bến tàu, để lại các nhân viên an ninh bao vây vùng ngoại ô. Phải mất một lúc anh ta mới nhìn thấy đầu của một tấm lưới thò ra từ dưới cổ áo của một bộ đồng phục an ninh. Lụa. Anh ta ở một mình, mặc dù nhiều đội an ninh đi thành từng cặp, và anh ta cũng là người duy nhất ở gần bóng tối, khuất khỏi tầm nhìn của những người khác. Anh ta đứng bên ngoài rạp chiếu phim cũ, châm một điếu thuốc và phả khói. Anh ta đi đôi bốt chiến đấu dày, thẻ quân nhân treo lủng lẳng trên cổ, bộ râu không cắt tỉa hứng lấy tàn thuốc rơi ra từ một đầu điếu thuốc. Thô thiển.

Robin bám chặt vào mái nhà, nhìn xuống người đàn ông, hít một hơi thật sâu trước khi rơi xuống đất. Anh ta đáp xuống đất ngay trước mặt hắn, ngước mắt lên nhìn qua đôi mắt trắng dã và đứng thẳng dậy.

Silk mỉm cười, vứt điếu thuốc xuống đất rồi giẫm tắt. Mùi thuốc lá xộc vào mũi anh.

"Tôi nghĩ anh sẽ đến." Người đàn ông nói, giọng Anh nặng trĩu trong từng lời nói. "Vậy thì đi theo tôi." Anh ta quay hẳn lưng về phía Robin, bước qua cánh cửa rạp chiếu phim phía sau và để nó mở toang, như thể anh ta chẳng hề là mối đe dọa. Anh ta theo Robin vào trong, đóng cửa lại và vặn khóa.

Ghế ngồi trong rạp hát phủ đầy bụi dày, những tấm áp phích rách nát bay phần phật trong gió qua những ô cửa sổ vỡ, tất cả đều được gói gọn trước tấm rèm nhung xệ ở phía trước căn phòng.

"Trông anh không giống người đến đây để ăn bỏng ngô" Silk bắt đầu nói nhưng Robin đã ngắt lời anh, nhanh chóng bước về phía người đàn ông-

"Khoan đã - trước khi anh bắn tôi thành từng mảnh hoặc đập đầu tôi vào toa tàu, anh không muốn nói chuyện sao?"

Vâng, thực ra là anh ấy sẽ làm vậy.

"Bắt đầu nói đi." Robin nói nhỏ, những ngón tay anh dừng lại trên cây gậy escrima buộc vào đùi.

"Anh có bao giờ để ý giọng mình giống anh ta đến mức nào không? Bruce. Giọng nói khàn khàn, ánh nhìn 'Tôi không có hứng'. Thật kỳ lạ. Giống như Dơi giống Chim vậy." Nụ cười của Silk chợt tắt ngấm khi anh thấy Robin búng nhẹ cây escrima của mình.

"Được rồi, được rồi. Anh muốn biết thông tin phải không? Tôi có thể giúp gì cho anh?"

"Anh ấy ở đâu?" Robin hỏi, các đốt ngón tay anh trở nên trắng bệch khi anh siết chặt hơn.

"Anh ấy? Tôi biết rất nhiều về anh ấy, anh phải nói cụ thể hơn chứ-"

Robin đuổi theo, đẩy gã đàn ông vào bức tường đối diện, tấm poster phim đóng khung nứt toác khi va chạm, hộp sọ hắn đập vỡ lớp kính bên dưới. Silk có thể dễ dàng chế ngự hắn, nhất là với nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu và huấn luyện quân sự, nhưng cũng không nhanh hơn Robin có thể gây sốc cho hắn bằng cây gậy escrima, được đặt ngay sát cổ hắn, súng điện đã được châm lửa và kêu vo vo.

"Bạn biết chính xác tôi đang ám chỉ đến 'anh ấy' nào."

"Được rồi, được rồi! Hắn ta được cho là đang thực hiện một phi vụ ám sát khác ở Gotham với Crackshot, một kẻ hưởng lợi từ tỷ phú-"

"Tôi cần một cái tên-" anh ta di chuyển súng điện đến gần hơn, những sợi lông trên cổ Silk dựng đứng vì luồng điện.

"...Chết tiệt, là thằng nhóc nhà Wayne đó!" Robin cảm thấy tim mình như rớt xuống tận đáy, "Grayson! Richard Grayson..."

Sự do dự vì sốc khi nghe thấy tên mình đã đủ để Silk hành động. Hắn đẩy Robin ra, khiến anh ta ngã lăn ra sàn. Silk bắt đầu đuổi theo nhưng nhanh chóng bị chặn lại khi Robin lăn ngược ra sau, chống tay lên người hắn, đẩy người hắn lên để nhảy bật dậy. Hắn bẻ khớp ngón tay, rút cây escrima thứ hai ra khỏi bao súng sau lưng và lao về phía Robin.

Silk né được đòn đầu tiên, giáng một đòn vào sườn, nhưng Robin vẫn chưa chịu dừng lại. Anh lao thẳng vào bức tường, lợi dụng đà từ chân phải để hất văng mình sang một bên. Hai chân anh quấn quanh cổ Silk nhanh đến nỗi anh thậm chí còn chưa kịp cảm nhận được cú va chạm. Anh xoay người dữ dội, lộn ngược về sau và kéo gã đàn ông ngã xuống. Lực đẩy khiến Silk đập mạnh xuống sàn trải thảm đỏ, tạo thành một vết lõm. Robin đã lăn tròn và đứng thẳng dậy trước khi gã đàn ông kịp thở.

Silk loạng choạng đứng dậy, nhưng bị chặn lại bởi một cú đá vào ngực và một cây gậy escrima đang cháy chĩa vào giữa hai mắt. Điều cuối cùng anh nghe thấy trước khi đầu vũ khí đập vào thái dương là:

"Cảm ơn."

Ghi chú:

động tác bình thường của chim sẻ góa phụ đen