Bản tóm tắt:

với một chút gỉ sét (và rất nhiều may mắn) bạn cũng có thể trông giống như dick grayson: tức giận và chảy máu
Ghi chú:

(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)

Văn bản chương
Dick rời khỏi rạp chiếu phim với cảm giác mất kiểm soát hơn bao giờ hết.

Anh muốn dừng lại. Muốn dành một giây để suy nghĩ nhưng không thể. Deathstroke và tên Crackshot kia là ai, đang nhắm đến anh. Không phải Robin, mà là anh .

Điều đó hoàn toàn hợp lý. Anh ta là nhân chứng duy nhất của vụ án mạng chống lại Bruce Wayne, và rõ ràng họ đã phát hiện ra anh ta chính là Batman. Nếu họ thông minh, họ sẽ dễ dàng ghép nối các manh mối và cho rằng anh ta chính là Robin, vì anh ta là người duy nhất nhìn thấy khuôn mặt của tất cả những người đàn ông trong căn phòng đó. Hơn nữa, anh ta cũng là người duy nhất có đủ khả năng và phương tiện để truy lùng từng người bọn họ.

Anh bám chặt trên mái nhà, làn gió Gotham mát lạnh làm lạnh xương sống khi anh nhảy từ bề mặt sỏi này sang bề mặt sỏi khác. Thành phố ồn ào. Khoảng nửa đêm, nên đường phố đầy những người Gotham đang nhảy nhót ở quán bar, một số đang trở về nhà, một số chỉ mới bắt đầu. Anh không quá lo lắng về việc bị phát hiện. Thật lòng mà nói, anh chẳng quan tâm.

Điều anh ta thực sự quan tâm là đến Biệt thự Wayne càng nhanh càng tốt. Chắc chắn đó là nơi Crackshot đang rình rập, chờ Dick Grayson cuối cùng cũng bước ra khỏi cửa vài bước, và rồi bùm ! Hai viên đạn xuyên qua cả hai mắt hắn và một viên vào trán để chắc ăn hơn.

Anh gạt hình ảnh đó ra khỏi tâm trí, cuối cùng cũng đến được con hẻm mình hằng mong ước. Anh trượt xuống lan can cầu thang thoát hiểm, nhẹ nhàng đáp xuống nền bê tông bên dưới. Trước mặt anh là một tấm ga trải giường lớn, vốn màu trắng nhưng giờ đã nhuốm một màu be kinh khủng vì bụi bẩn bám đầy. Bước tới, anh nắm lấy một góc ga trải giường, kéo mạnh và thấy một chiếc xe máy bên dưới. Thật lòng, anh vô cùng ngạc nhiên khi chưa có ai tìm thấy, đánh cắp và tháo dỡ nó để lấy phụ tùng.

Chắc hẳn là ngày may mắn của anh ấy.

Anh ta dừng xe, nhảy lên xe và nhấn ga thật mạnh. Biểu tượng con dơi dọc tay lái khiến anh ta lạnh sống lưng, trong khi bánh xe rít lên trên mặt đường. Anh ta rẽ khỏi con hẻm và tranh thủ hít thở không khí trong khi rời khỏi lề đường và lao ra đường chính.

Anh lao vút ra khỏi bóng tối, lao ra khoảng không như một lời cảnh báo. Thành phố, vốn dĩ vừa êm đềm vừa hỗn loạn, giờ mờ nhạt trước mắt anh - những biển hiệu neon, đèn giao thông, những tia sáng nhận ra từ người đi bộ. Đâu đó trong tiếng ồn ào, một cô gái say xỉn chỉ tay: "Đó có phải là-"

Điều đó không quan trọng.

Anh ấy không còn trốn nữa.

---

Ánh đèn thành phố dần khuất sau lưng anh khi màn đêm dần buông xuống. Con đường trước mặt anh quanh co, rợp bóng cây hai bên. Một chốn yên tĩnh, hoàn hảo cho một khu điền trang của giới tỷ phú.

Con đường từ bê tông quanh co chuyển sang đá nứt nẻ, rồi cuối cùng là sỏi đá khi anh đến lối vào nhà. Cổng đầu tiên đã mở, nhưng điều đó không thay đổi vì nó vẫn luôn như vậy. Vẫn chào đón cho đến khi không còn nữa. Dick cứ cúi gằm mặt xuống cho đến khi không thể nhìn được nữa.

Ngôi nhà.

Nó đứng thẳng trước mặt, như thể đang nín thở chờ đợi anh quay lại. Anh cảm thấy như một đám mây đen khổng lồ đã phủ lên đầu mình ngay khoảnh khắc anh chạm mắt với lối vào.

Chiếc xe đạp của anh ta trượt bánh rồi dừng lại. Anh ta quan sát khắp khu nhà nhưng không thấy dấu hiệu chuyển động nào từ sân ngoài hay lối vào chính.

Anh đã không ở đây nhiều tháng rồi. Lý do duy nhất khiến họ ở lại Tháp Wayne thay vì dinh thự là vì Bruce có một loạt cuộc họp hội nghị vào cuối tuần đó, kéo dài từ 6 giờ sáng đến 8 giờ tối, nên dù sao cũng chẳng có lý do gì để về nhà chỉ để ngủ nướng. Lẽ ra anh phải biết rằng sẽ có kẻ lợi dụng căn hộ áp mái này để chống lại họ.

Dick cảm thấy tim mình hẫng một nhịp khi cuối cùng cũng đứng dậy. Anh xoa tay vào tóc một lúc rồi hít một hơi thật sâu. Anh bước về phía cửa trước, tháo khẩu trang ra trong khi sỏi lạo xạo dưới chân. Bước lên cầu thang, anh lắc hai tay dọc hai bên sườn: chuẩn bị tinh thần để mở cửa.

Anh đặt tay lên nắm đấm vàng. Cánh cửa gỗ sồi đen đồ sộ sừng sững trước mắt, một lời nhắc nhở nữa về sự nhỏ bé của nơi này. Sự hùng vĩ ấy dường như không hề hòa quyện với dòng máu anh, như một liều thuốc trường sinh bất lão.

Anh đẩy cửa, để lộ ra tiền sảnh rộng lớn. Anh cứ tưởng nó sẽ trông giống như lúc họ rời đi, nhưng thay vào đó, nơi này đã bị đập phá tan hoang. Ngăn kéo tủ bị ném tung tóe khắp phòng, đủ thứ đồ vật và đồ trang trí nằm rải rác trên sàn gỗ. Thảm trải sàn phủ đầy bụi sỏi và thoang thoảng mùi máu. Chụp đèn bị bỏ lại, bóng đèn bị đập vỡ tan tành.

"Chắc hẳn phải trang trí lại một chút trong lúc mình đi vắng..." Dick lẩm bẩm một mình, bước qua dấu giày sỏi.

Anh dừng lại và lắng nghe một lúc. Xung quanh hoàn toàn im lặng, không một chút động tĩnh, nên anh cho rằng an toàn để tiếp tục. Bước qua những mảnh vỡ thủy tinh, anh lên lầu. Anh đoán rằng kẻ đột nhập sẽ nhắm vào phòng làm việc nếu muốn bắt Bruce, và phòng ngủ của Dick ở cuối hành lang nếu muốn bắt anh. Cảnh tượng hỗn loạn này dường như không được tính toán trước, không giống như hung thủ đang tìm kiếm thứ gì đó, trông giống như chúng đã phá hoại nơi này chỉ để nói rằng chúng đã làm vậy. Không có động cơ hay lý do rõ ràng nào đằng sau hành động này.

Dick lặng lẽ di chuyển dọc theo sàn gỗ nhuộm màu, nhìn xuống hành lang trước khi đẩy cửa phòng làm việc của Bruce, căn phòng đầu tiên bên trái.

Mọi thứ bỗng chốc trở nên rộng lớn hơn rất nhiều. Tiếng nhạc jazz xưa khe khẽ ngân nga từ máy hát đĩa. Tiếng rì rầm khe khẽ vọng lại từ phía sau bàn làm việc khi Dick nhìn thấy hàng trăm cuốn sách xếp dọc theo tường. Căn phòng chỉ được thắp sáng bởi ngọn lửa bập bùng, tiếng nổ lách tách của ngọn lửa hòa quyện với chất lượng cũ của đĩa nhạc.

Bruce ngồi bên bàn, gõ ngón tay lên mặt gỗ theo nhịp điệu của bản nhạc. Mắt anh nhắm nghiền, đầu khẽ lắc qua lắc lại.

Sinatra đang chơi nhạc. Lúc nào cũng là Sinatra .

Dick khịt mũi, đóng sầm cửa lại. Trời đã khá muộn và đáng lẽ giờ này anh phải đi ngủ rồi, nhưng anh vẫn không tài nào ngủ được. Anh thử đếm cừu, nhắm mắt và nằm im nhất có thể, thậm chí còn nhờ Alfred mang sữa ấm cho anh như thể anh mới năm tuổi hay gì đó. Nhưng chẳng có tác dụng gì.

Bruce ngồi vững vàng, ngân nga những giai điệu rung. Anh cảm thấy thật bình yên. Từng thớ thịt trên người anh đều được cảm nhận bởi âm nhạc, hoàn toàn thoát khỏi áp lực công việc và Gotham. Giờ đây anh bận rộn, bận rộn với hiện tại, và bận rộn với Sinatra trong khi cậu con trai mới lớn ngồi đối diện.

Hai người chỉ ngồi bên nhau một lúc, sự im lặng dễ chịu và ấm áp khi Dick nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, quan sát từng tia lửa nhỏ xíu bật ra từ đống củi. Bản nhạc tiếp theo vang lên, "You Make Me Feel So Young" giờ đã tràn ngập căn phòng.

Bruce đột ngột đứng dậy khỏi ghế, xoay người quanh bàn cho đến khi đứng trước mặt Dick. Anh giơ tay ra, với vẻ nghiêm nghị như thể đang gỡ bom.

"Thôi nào, bước hộp đơn giản thôi. Đứng dậy đi." Anh mỉm cười, khẽ lắc tay.

Dick rên rỉ, miễn cưỡng nắm lấy tay anh và đứng dậy.

"Được rồi, trước tiên cậu đặt tay - không phải ở đó - cũng không phải ở đó - ngay đây." Bruce hướng dẫn anh ta, đặt tay vào vị trí như thể Dick là người đàn ông dẫn đầu và Bruce là người phụ nữ .

"Được rồi, bước chân trái lên trước, rồi sang phải, tạo thành hình hộp thôi. Tôi nghĩ ngay cả Richard cũng có thể làm được."

Dick lại chế nhạo, "Chúng ta không thể thuê ai đó khiêu vũ với anh ở buổi dạ hội tiếp theo sao?"

"Ồ, chuyện này không dành cho tôi đâu, Chum, đây là một bài học cuộc sống ý nghĩa dành cho cậu. Điều quan trọng là phải nắm vững những điều cơ bản."

Hai người di chuyển nhịp nhàng, thỉnh thoảng nhầm bước và quên mất tay mình phải đặt ở đâu. Cả hai đều nhảy rất dở. Nhưng điều đó chẳng quan trọng.

Dick thậm chí còn giơ tay lên để Bruce có thể xoay tròn bên dưới, mặc dù anh phải cúi xuống khá nhiều. Họ cười phá lên, ồn ào và náo nhiệt khi điệu nhảy ngày càng mất đi sự đúng mực.

Những nốt nhạc cuối cùng vang lên bên tai họ khi Dick cố gắng dìm Bruce xuống, nhưng thay vào đó lại thả anh xuống sàn, còn Bruce thì kéo anh xuống theo. Họ nằm trên sàn một phút, ôm ngực cười ngặt nghẽo.

Chiếc kim cào xước, đĩa nhạc ngày càng bị nhiễu loạn cho đến khi không còn gì nữa.

Im lặng. Dick đứng trong phòng làm việc trống rỗng. Máy hát phủ đầy bụi, còn củi thì xám xịt.

Anh buông nắm đấm, chớp mắt liên tục để xua đi cơn đau. Máu nhỏ giọt xuống lòng bàn tay, nơi móng tay anh cắm sâu vào da thịt. Anh lau vết máu đỏ vào quần và tiếp tục di chuyển.

Đằng sau bàn làm việc, các ngăn kéo nằm ngổn ngang trên sàn, cửa sổ lớn phía sau bị nứt, gió rít qua khe hở, rèm cửa đung đưa qua lại. Dick lướt ngón tay trên mặt gỗ, cuối cùng cũng nhìn thấy thứ chúng muốn.

Cắm sâu vào gỗ là một con dao, lưỡi dao cắm sâu như thể ai đó đã đâm bằng tất cả sức lực. Trên bàn khắc dòng chữ:

" NGÀI ĐÃ GỌI CHO BẠN "

Hơi thở anh nghẹn lại trong cổ họng. Hàm anh nghiến chặt, ngực anh phập phồng nhanh hơn.

Một lời nói dối. Anh biết rõ là vậy. Bruce sẽ không bao giờ gọi tên anh, sẽ không bao giờ tiết lộ tên anh, sẽ không bao giờ đặt anh vào nguy hiểm như thế. Tuy nhiên, vẫn khó để không để những lời nói đó ám ảnh anh. Anh nhắm mắt lại một lúc. Anh cần thêm thông tin về Crackshot. Đến đây ngay lập tức mà không tìm hiểu kỹ là liều lĩnh, và anh biết điều đó. Bruce luôn dạy anh phải đặt lý trí lên trên cảm xúc.

Lần này chắc chắn là điểm kém.

Khi Dick mới trở thành Robin, Batman đã tiết lộ cho cậu những bí mật ẩn giấu trong dinh thự, chẳng hạn như kế hoạch dự phòng cho các anh hùng và phản diện khác nhau, hay nơi cất giữ công thức nấu ăn của Alfred. Nhưng điều Dick thực sự muốn nhớ là nơi cất giữ công nghệ bổ sung. Cậu cần truy cập vào máy tính. Giờ thì ...

Anh nhìn quanh phòng, cầm một số cuốn sách, gõ vào tường và kệ, rồi một bức tranh thu hút sự chú ý của anh.

Anh ta bước tới, cầm lấy nó bằng cả hai tay và nhấc nó ra khỏi tường. Bên dưới nó là một màn hình, một bàn phím và một con chuột.

"Bingo.." anh ấy nói nhỏ khi màn hình nhấp nháy sáng lên.

"Chết tiệt." Anh ta nói ngay sau đó, cũng nhanh như vậy. Mật khẩu được bảo vệ.

Anh thực sự hy vọng là không có giới hạn số lần thử nào cả vì anh sắp phá tan cái thứ này bằng vũ lực rồi. Có thể mật khẩu liên quan đến Batman...

Anh bắt đầu gõ, thử đủ kiểu nhập liệu như " worldsgreatestdetective " và " gotham ", nhưng cả hai đều không được. Dick thực sự đang trông chờ vào "thám tử vĩ đại nhất thế giới". Hít một hơi thật dài qua mũi. Ngón tay anh lơ lửng. Anh liếc nhìn quanh căn phòng đổ nát. Không khí vẫn nồng nặc mùi khói bụi.

Một thông báo nhỏ hiện lên, con trỏ đột nhiên dừng lại. Đó là thông báo trong phông chữ bảo mật của Bruce.

"TÍN HIỆU ĐẾN HAI LẦN"

Dick đọc đi đọc lại vài lần. Điều này hẳn liên quan đến họ, đến đội tuần tra của họ.

"Tất nhiên rồi Bruce, anh phải làm cho nó trở nên thơ mộng."

Khi đi tuần tra, để báo hiệu rằng bên kia vẫn ổn mà không cần sử dụng thiết bị liên lạc, họ sẽ nháy đèn ở thắt lưng tiện ích hai lần.

Dick gõ chậm rãi: FLICKERTWO

Màn hình chuyển đổi nhẹ nhàng, các tab mở ra và cơ sở dữ liệu Batcomputer bật lên với tiếng vo vo.

Anh mỉm cười, lắc đầu rồi nhanh chóng mở lại thông tin trước đó về phi đội quân sự. Cơ sở dữ liệu Batcomputer đã được kết nối, cho phép anh tiếp tục từ chỗ dừng lại, mặc dù sử dụng một thiết bị khác ở một vị trí khác. Tìm kiếm trong tập tin, cuối cùng anh cũng tìm thấy Crackshot.

Lính bắn tỉa quân đội, đã tiêu diệt 38 mục tiêu, độ chính xác khi bắn là 88%.

"Tôi thích cơ hội của mình..." Dick lẩm bẩm mỉa mai, lắc đầu và nheo mắt nhìn bức ảnh người đàn ông. Anh ta cao hơn, có lẽ khoảng 1m80 - 1m80. Tuy nhiên, anh ta gầy, bề ngoài không vạm vỡ nhưng vẫn toát lên một sức mạnh tiềm ẩn. Tóc anh ta màu nâu sẫm cắt sát đỉnh đầu, và bộ ria mép màu nâu tương ứng. Anh ta có một vết sẹo dài chạy từ thái dương bên trái đến khóe môi. Mặc dù có vẻ ngoài điềm tĩnh và gọn gàng, đôi mắt anh ta mở to và hoảng loạn, như thể đèn flash của máy ảnh đã bắt gặp anh ta đang trong cơn loạn thần.

" Ừ, đồ khốn nạn . " Dick nói lớn. Chắc hẳn ai đó trong đơn vị anh ta có khiếu hài hước.

Ông đã bị sa thải một cách nhục nhã vì một sự cố ở nước ngoài mà không ai thèm ghi chép lại.

Dick lùi lại một bước. Anh nhớ về Bruce đêm đó. Không hẳn là anh , mà là đôi mắt ấy . Hoang dại và tàn nhẫn. Anh nhìn thấy khuôn mặt Bruce, trí tưởng tượng lang thang xuống tận chân Bruce, những vết đạn xuyên thẳng tắp in sâu vào tâm trí. Crackshot có thể không phải là người bắn phát súng cuối cùng, nhưng chắc chắn hắn đã làm mưa làm gió ở Tháp Wayne đêm đó. Màn hình mờ dần và bức tranh được cẩn thận đặt lại lên màn hình, một lần nữa che giấu nội dung bên trong. Đã đến lúc kết thúc chuyện này.

Anh quay gót, bước ra khỏi văn phòng và hướng về phòng ngủ cũ. Hành lang cũng tan hoang. Chiếc đèn chùm treo trên trần nhà nhấp nháy, nhiều bóng đèn vỡ tan trong hỗn loạn. Tranh ảnh gia đình bị giật tung khỏi tường, nằm rải rác trên sàn gỗ cứng, thảm đỏ giờ nhuốm đầy mảnh kính vỡ. Không khí nồng nặc mùi bụi và căn nhà im ắng đến chết người, ngoại trừ tiếng bước chân lạo xạo dưới chân Dick. Anh cẩn thận từng bước, không muốn trở thành nạn nhân của bất kỳ loại dây bẫy hay bẫy nào có thể đã được giăng ra.

Anh vẫn nhớ như in những kỷ niệm ở nơi này: chạy dọc hành lang, trượt trên lan can cầu thang lớn, thậm chí còn dùng đèn chiếu sáng làm chỗ trốn. Bruce thường thấy anh treo mình trên trần nhà. Dick luôn thấy vẻ mặt lo lắng mà anh cố che giấu thật buồn cười. Môi anh mím chặt, mắt anh to gấp đôi bình thường, và mũi anh nhăn lại khi cơn giận dâng lên trước sự thách thức của Dick.

Anh cắt ngang dòng suy nghĩ của mình. Bây giờ không phải lúc.

Cuối cùng cũng đến phòng ngủ, cánh cửa duy nhất trong cả căn nhà chưa bị đá tung, anh đặt tay lên nắm đấm. Ban đầu xoay chậm rãi, rồi nhanh chóng đẩy mạnh để gỗ đập vào tường bên phải. Anh chĩa gậy escrima, đầu tiên sang trái, rồi sang phải, dọn dẹp phòng sạch sẽ. Giường vẫn được dọn dẹp gọn gàng và bàn làm việc vẫn bừa bộn. Mọi thứ vẫn y nguyên như lúc anh rời đi, ngoại trừ đôi bốt to tướng buồn cười dưới rèm cửa.

Dick chớp mắt, nheo mắt, cố gắng đoán xem liệu có thể có một người tầm thước như Crackshot đằng sau tấm vải hay không. Anh nghi ngờ điều đó. Chậm rãi, anh đưa tay lên túm lấy tấm rèm và đẩy nó sang trái hết sức có thể, để lộ ra đôi giày trống rỗng trên mặt đất. Anh thở dài, tra gậy escrima vào bao và đá đổ đôi giày. Anh dừng lại một chút, nhắm mắt lại trước khi từng sợi tóc trên cổ anh dựng đứng lên.

Anh mở mắt, nhìn xuống chấm đỏ hiện trên áo sơ mi, ngay phía trên tim, chỉ vừa đủ để gây chết người. Anh cúi xuống, phản xạ tự nhiên, nhưng không nhanh hơn viên đạn xuyên thẳng qua vai trái anh kèm theo tiếng rít. Nó làm vỡ tan cửa sổ kính khi va chạm.

Dick ngã xuống sàn tàu nhanh nhất có thể. Anh ta kêu lên đau đớn khi vai đập xuống sàn. Anh ta lăn ra sau, hít vào thật nhanh, rồi lại lăn qua, bò ra khỏi phòng. Anh ta ngẩng đầu lên hơi cao và ba viên đạn nữa bay vèo vèo vào bức tường trước mặt. Anh ta cần phải ra khỏi đây. Ngay bây giờ ...

Quân đội bò lê trên sàn, anh ta tiến vào hành lang, những viên đạn vẫn xuyên qua bức tường khô và xuyên thẳng qua hộp sọ. Anh nghiến răng, gần như lê mình sang phòng bên cạnh, một vệt máu kéo dài theo sau. Cơn sốc ập đến, cánh tay trái gần như vô dụng khi máu dính đầy đầu ngón tay, run rẩy như thể bị tháo rời. Bộ đồ của anh ta dần đỏ hơn từng phút.

Anh đến một căn phòng đang được cải tạo, không có cửa sổ và cũng không có tiếng đạn rít. Anh từ từ đứng dậy, mắt tối sầm lại khi mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Chưa đâu.

Crackshot có lẽ đang di chuyển địa điểm, tìm một vị trí tốt hơn dọc theo những cái cây để bắn hắn. Tuy nhiên, Dick lại thấy bối rối. Nếu muốn giết hắn, hắn đã không ngần ngại bắn vào tim. Tại sao hắn lại để hắn phản ứng?

Không biết. Không quan tâm. Anh chỉ cần tìm ra gã đó và sống sót. Theo thứ tự đó.

Anh loạng choạng bước vào căn phòng bên cạnh, một phòng làm việc chưa hoàn thiện, chỉ có đồ đạc phủ bạt và một cửa sổ dẫn ra sân bên ngoài.

Mặc dù mối đe dọa đến từ bên ngoài, Dick biết mình sẽ có cơ hội tốt hơn nếu không bị giới hạn trong khuôn viên dinh thự. Sân trong có đài phun nước lớn, cột trụ và hàng rào mà anh có thể ẩn nấp phía sau và tránh bị Crackshot nhìn thấy. Sân trong là cơ hội duy nhất của anh.

Anh lê vai dọc theo tường, máu loang lổ. Anh bắt đầu thấy chóng mặt kinh khủng. Cả thế giới như quay cuồng khi anh cuối cùng cũng lao về phía cửa sổ, đẩy nó mở ra. Không có viên đạn nào lọt vào nhà, nên anh nghĩ rằng nó đủ an toàn.

Anh muốn giữ lý trí nhưng giữa tình trạng mất máu và sự hoảng loạn tột độ mà anh đang cảm thấy, anh không thể làm gì được.

Anh bò ra khỏi cửa sổ bằng tay và đầu gối, nhìn ra sân xem có dấu hiệu nào của Crackshot không. Tầm nhìn của anh ngày càng mờ đi, cố gắng ngăn cản cuộc truy đuổi, nhưng adrenaline đang dâng trào đã đủ để bù đắp.

Dick cố đứng dậy, phần mái dưới kêu cót két khi anh dùng tay phải đẩy mình lên. Anh đứng được nửa đường thì một hình ảnh phản chiếu nhẹ, một tia sáng đỏ hiện ra trước mắt.

Anh ấy không nghĩ gì cả.

Anh ta ngã xuống, lăn thẳng khỏi mái hiên và rơi xuống bãi sỏi bên dưới. Anh ta đáp xuống bên phải với một cú nảy, người co rúm lại vì đau. Một âm thanh đứt quãng bật ra khỏi cổ họng anh ta.

Anh dừng lại một chút, cố gắng nghĩ xem nên làm gì tiếp theo trong khi máu đang dồn lại dưới thân. Mọi kế hoạch anh bắt đầu đều nhanh chóng bị phá sản khi Crackshot xuất hiện phía trên. Người đàn ông trông giống hệt trong ảnh, lần này với điếu xì gà đang cháy lủng lẳng trên miệng.

"Anh biết không, lúc đó tôi đã nghĩ đến việc bắn anh ngay trong nhà, nhưng tôi nghĩ tôi thà chứng kiến sự sống rời khỏi mắt anh ở cự ly gần, giống như ông già của anh vậy."

Dick đeo mặt nạ domino nhưng điều đó không quan trọng. Nếu trước đây chưa được xác nhận thì giờ đây chắc chắn đã được xác nhận, rằng tất cả những người liên quan đến cái chết của Bruce đều biết Dick Grayson chính là Robin.

Đầu súng di chuyển và nhắm thẳng vào trán anh ta khi anh ta nằm trên mặt đất.

Dick chưa bao giờ nghĩ đến cái chết cho đến tận bây giờ. Thực ra là cho chính mình. Dĩ nhiên, anh đã nghĩ về nó trước tiên với bố mẹ, rồi đến Bruce. Anh biết đó là một phần tự nhiên nhưng hoàn toàn bất công của trải nghiệm con người, đôi khi đến quá sớm và cướp đi những người anh yêu thương.

Dick nghĩ về cái chết như một sự kéo dài của cơn thịnh nộ nhân loại. Một điều đáng sợ hơn là chấp nhận. Anh chưa bao giờ nghĩ ngày của mình lại đến sớm như vậy. Khi nhìn xuống nòng súng, anh tưởng tượng đến cảnh đu dây, cha mẹ nhìn anh bay vút lên không trung, niềm tự hào rạng ngời trong ánh mắt và nụ cười rạng rỡ. Anh hình dung ra những mái nhà của Thành phố Gotham, khuôn mặt trùm khăn của Bruce trong tầm mắt, mỉm cười nhẹ và đặt một bàn tay nặng nề lên vai anh.

Anh đã từng tự hỏi liệu thế giới bên kia có tồn tại hay không. Liệu hậu quả của cái chết là một tình yêu vĩnh cửu hay một vực thẳm tàn khốc của hư vô. Nhìn xuống họng súng, anh biết. Anh cảm nhận được sức nặng của bàn tay Bruce trên vai mình. Anh cảm nhận được bàn tay mẹ xoa xoa mái tóc mình và nghe thấy tiếng cười giòn giã của bố. Họ gần nhau đến mức anh gần như có thể cảm nhận được hơi thở của họ trên da mình.

Anh quay sang Batman, nhìn nụ cười an ủi của người đàn ông chuyển từ tự hào sang tham vọng. Bàn tay nặng nề rời khỏi vai anh và anh lắc đầu. Dick muốn hét lên, muốn bảo anh ta đợi, rằng anh sắp đến nơi rồi, nhưng Batman đã biến mất và anh chỉ còn lại cái họng súng.

"Mày đã gây ra cho chúng tao rất nhiều rắc rối, nhóc ạ-" Crackshot định nói thì bị chặn lại ngay lập tức bằng một viên đạn vào thái dương. Gã đàn ông loạng choạng, buông rơi khẩu súng và ngã thẳng xuống bãi sỏi bên dưới. Tai Dick ù đi vì tiếng súng gần, cơ thể anh nằm bất động, mặc dù ý thức vẫn còn giữ được bằng cách nào đó. Anh quay về phía phát ra tiếng động, nghe thấy tiếng chốt an toàn bật lên và tiếng bước chân của một người nào đó đang kiên quyết.

Họ ngã xuống bên cạnh anh, tầm nhìn mờ ảo của Dick phản bội anh khi đôi mắt anh cố gắng tuyệt vọng để tập trung hình ảnh trước mặt.

"Tôi có cậu rồi, Sn. Cậu-sẽ-sẵn-sàng-..."

Giọng nói vẫn ở rất xa dù rất gần. Mọi thứ nghe như đang ở dưới nước, và Dick cảm thấy như mình đang chết đuối. Anh cảm thấy một cánh tay móc dưới chân và một cái khác sau lưng. Anh cố gắng chống trả, nhưng khá chắc chắn rằng cơ thể mình không hề nhúc nhích.

Anh nghĩ về những lời ấy, không biết chính xác là ai đã nói. Dù bối rối, mắt anh dần khép lại, một cảm giác an toàn nào đó dâng trào trong lòng.

Anh không nhớ nổi lần cuối mình cảm thấy thế này là khi nào. Ký ức mơ hồ về cảnh Bruce bế anh ra khỏi Batmobile và vào thang máy hang động hiện lên trong đầu. Cảm giác này cũng giống như vậy. Anh cảm thấy tay chân rã rời vì kiệt sức, và cuối cùng để mặc tầm nhìn trở nên đen kịt.

Ghi chú:

Bruce của tôi sẽ luôn được mô phỏng theo loạt phim hoạt hình Batman và Batman của tôi sẽ luôn được mô phỏng theo trò chơi Arkham và mọi chuyện sẽ phải diễn ra như vậy.

đây DỄ DÀNG là đoạn hồi tưởng yêu thích nhất của tôi mà tôi đã viết cho đến nay

Hãy đoán xem bạn nghĩ ai đã cứu Dick nhé, bình luận luôn được hoan nghênh! (hãy bình luận... (cầu xin một cách nhẹ nhàng))