Ô…… Cơn đau đầu dữ dội như thể khiến ta vỡ thành từng mảnh. Dùng hết sức mở mắt ra, tất cả đều mơ hồ. Dù cố gắng mở thật to, mí mắt lại nặng trĩu, chẳng thể nâng lên nổi. Mọi thứ dần trở nên rõ ràng hơn, nhưng những hình ảnh hỗn loạn tựa như một vụ tai nạn, không ngừng lay động, rung chuyển. Cảm giác hư thoát trong cơ thể vô cùng mãnh liệt, dữ dội đến mức như thể sắp chết đi.

A…… Không thể kêu thành tiếng, khó chịu quá, thật sự rất khó chịu……

Trước mắt mơ hồ xuất hiện một bóng người, là ai vậy……? Có người đến cứu sao……?

Dùng toàn bộ sức lực cố bắt lấy người đó, muốn lớn tiếng cầu cứu, nhưng cuối cùng vẫn không chống đỡ nổi mà ngất đi.

Đại khái của câu chuyện này là: Nhân vật chính xuyên vào Harry (9 tuổi), còn Voldemort lại trở thành một BUG—hắn bí mật nuôi nấng và giáo dục Harry. Từ đây, mối quan hệ giữa hai người ngày càng rối rắm.

Metempsychosis, từ này dường như có nghĩa là linh hồn người xuyên việt.

---

Một lần nữa mở mắt ra, cảm giác khó chịu trong cơ thể lập tức khiến ta tỉnh táo. Cơn choáng váng dữ dội cùng cơn đau đan xen trong đại não, kích thích từng dây thần kinh của ta.

Không kìm được, ta khẽ co người lại. Dù hành động này có chút khó khăn, nhưng vẫn có thể làm được. Lúc này, trong đầu hỗn loạn xuất hiện một cảm giác lạ lùng… Một cảm giác… vô cùng bất ổn.

Trước mắt vẫn không rõ ràng lắm. Ta đưa tay lên nhìn, đường vân trên bàn tay hoàn toàn khác biệt… Khóe miệng không khỏi nhếch lên một nụ cười cay đắng. Cư nhiên lại…

“Boy?”

Một giọng nói xa lạ vang lên phía trên đầu.

Tiếng Anh… Đã bao lâu rồi không nghe thấy? Hơn hai mươi năm. Ta không còn nông nổi mà lập tức quay đầu lại nữa, nhưng cũng không biết nên phản ứng ra sao. Dòng suy nghĩ hỗn loạn, ta chậm rãi xoay người, vẫn tiếp tục cuộn tròn trong tư thế cũ.

“Sonorus (Thanh Khiết Chú)!”

Sau âm thanh lạnh lẽo đó, ta lập tức cảm thấy cơ thể thoải mái hơn nhiều, tầm nhìn cũng dần trở nên rõ ràng hơn một chút. Một người… Một người đang lơ lửng giữa không trung, hắn vừa mới… hình như đã niệm một câu thần chú lên ta.

Nuốt nước bọt, ặc… Ta… ta cứ quan sát trước, phải giữ bình tĩnh.

Lúc này, giọng nói phía trước bắt đầu trở nên không vui: “Mau đứng dậy làm việc.”

Làm việc!? Dùng cái thân thể này sao!? Với mười lăm năm kinh nghiệm trong ngành y, ta có thể khẳng định rằng thể trạng này không thể chịu nổi!

Ngay khi người lơ lửng kia bắt đầu phát ra luồng khí thế đáng sợ, ta lập tức bò dậy, sau đó trợn to mắt nhìn xuống——một bé trai trần trụi!

Quan hệ với đàn ông thì ta không lạ gì, nhưng… nhưng tình huống hiện tại quá kỳ quái! Cơ thể này còn quá nhỏ!

Đưa mắt nhìn quanh bốn phía, khi thấy một đống thứ có thể gọi là quần áo rách rưới… Khóe miệng ta không khỏi co giật, nhưng vẫn nhanh chóng… ặc… cố gắng tìm ra cổ tay áo, cổ áo rồi mặc vào.

Lúc này, một bàn tay xinh đẹp đưa đến trước mặt ta. Ừm… Ta nghiêm túc nghi ngờ rằng cơ thể này bị cận thị. Trên tay người nọ cầm một quả táo đỏ, hiển nhiên là đưa cho ta. Nhận lấy rồi cắn một miếng, khi nước trái cây tươi ngon trôi qua cổ họng và thực quản, ta mới nhận ra hoàn cảnh hiện tại của cơ thể này tệ đến mức nào—ăn được chút gì đó mới cảm thấy đói!

Ăn xong quả táo, từ bên ngoài phòng vang lên một giọng nói the thé: “Harry! Mau ra đây làm việc cho ta!”

Ta tiếp tục thở dài trong lòng, nhưng khi nghe giọng điệu không kiên nhẫn của người ngoài cửa, ta bước đến, vẫy tay với bóng người mơ hồ kia.

Có thể thấy, người trong phòng đối xử với ta không tệ lắm, chỉ là căn phòng này… Không thể gọi là phòng ở được… Ai… Dường như ta là một đứa trẻ đáng thương, hơn nữa… Người trong phòng tuyệt đối là một vấn đề lớn. Ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng hắn không bình thường, hơn nữa mối quan hệ giữa hắn và bé trai kia cũng không bình thường. Chỉ cần cảm nhận từ cái eo mệt mỏi của mình là đủ để xác nhận.

---

Trước mắt, người phụ nữ đang ra lệnh cho ta làm bữa sáng là ai? Ta không thể nào biết được. Chỉ có thể cắn răng làm những thứ này—đã lâu lắm rồi ta chưa từng động vào đồ bếp kiểu Tây để làm bữa sáng. Các món rất đơn giản, chỉ là ta có chút không quen tay.

“Harry! Đừng vô lễ như vậy! Cư nhiên không gọi ta là dì!”

Ta chớp mắt mấy lần, “Dì ơi, con chỉ đang tập trung làm một bữa sáng có thể khiến dì hài lòng thôi.”

Người phụ nữ trước mặt dường như rất hưởng thụ lời nói này, chỉ hừ nhẹ một tiếng rồi không thèm để ý đến ta nữa.

Dựa vào trí tưởng tượng phong phú của mình, ta có thể hình dung ra hình ảnh một bé trai đáng thương bị dì nuôi dưỡng và phải sống như một lao động trẻ em. Thực tế chứng minh ta hoàn toàn chính xác. Sau bữa sáng, ta phải lau xe, chăm sóc vườn hoa, sau bữa trưa còn phải làm đồ chơi cho thằng anh họ ngu ngốc kia.

Chỉ là… Tại sao cái tên của cơ thể này và cuộc đời của nó lại quen thuộc đến vậy?

Khi Dudley lớn tiếng gọi ta là “Harry Potter”, phản ứng của ta vô cùng tự nhiên——ta bị giật mình đến mức choáng váng!

Úc, My God! Phật Tổ! Merlin!

Cái đó… cái đó chẳng phải là “Cậu bé sống sót”, thiên địch của Hắc Ma Vương Voldemort, vũ khí cuối cùng mà Dumbledore bồi dưỡng—Harry Potter sao!?

Harry Potter hiện đang sống tại nhà Dursley, hẳn vẫn chưa đủ mười một tuổi. Hiện tại, cậu ấy vẫn là một đứa trẻ bị ngược đãi, chưa thể khống chế ma lực. Cuộc sống ở nhà Dursley không khó đối phó, nhưng… Ta không nhớ trong Harry Potter có ai từng bước vào cái tủ chén này!

Đây là một BUG khổng lồ!

Rõ ràng có một phù thủy không nên tồn tại đã xuất hiện, hắn chăm sóc Harry, thậm chí… còn ngủ với Harry!?

Dựa vào kiến thức tâm lý học của mình, ta lập tức đưa ra một kết luận: Khi không có ai quan tâm Harry, cậu bé chắc chắn sẽ vô cùng ỷ lại và yêu quý người đã chăm sóc mình. Kẻ phù thủy kia lợi dụng sự tín nhiệm của một đứa trẻ ngây thơ để phát triển mối quan hệ này ngày càng xa hơn.

Nhưng mà… Mẹ của Harry, Lily, đã đặt một bùa chú bảo vệ cổ xưa, không có phù thủy nào có thể tìm ra Harry cả! Ngoại trừ Dumbledore!

Đây thật sự là một BUG lớn!

Chính ta cũng vô cùng kinh ngạc và hoang mang. Hành động kỳ quặc của mình có khiến ai nghi ngờ không? Hy vọng rằng trước khi ta rời đi, vẫn chưa bị phát hiện. Trong Harry Potter, Legilimency (Bế Quan Bí Thuật) luôn là ma chú khiến những người nghiên cứu tâm lý học phải ghen tị. Nó có thể dễ dàng đi vào não người khác và lấy đi toàn bộ ký ức.

…
Chương 1
Cậu có biết ba Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ không?

Nghe nói ai sử dụng chúng sẽ bị kết án tù chung thân ở Azkaban.

Crucio (Lời nguyền Tra Tấn), khiến nạn nhân chịu nỗi đau tột cùng, đau đớn đến mức phát điên.

Imperio (Lời nguyền Độc Đoán), điều khiển nạn nhân hoàn toàn theo ý muốn của phù thủy niệm chú.

Avada Kedavra (Lời nguyền Chết Chóc), giết chết mục tiêu ngay lập tức.

Đã hơn một năm trôi qua, Harry Potter sống trong nhà Dursley, đến mức có chút giống một gia tinh được nuôi dưỡng. Ta kiểm soát phép thuật của mình rất tốt, khiến gia đình Dursley không còn quá bài xích ta. Và ta đã biết nên gọi người nuôi dưỡng mình thế nào — thầm gọi hắn là Riddle.

Ta nghĩ ta đã hiểu... Đây không phải là Voldemort và Chúa cứu thế Harry. Hắn thích gọi ta là "Boy" hơn là "Harry Potter".

---

= = = = = = Vạch phân cách = = = = = =

"Riddle..." Ta khẽ gọi, cái tên này là ta học được trong một lần trên giường. Khi đó, hắn bắt ta gọi hắn là "Riddle".

"Riddle, Riddle..."

Thật khó tin. Ta đã nghĩ mình sẽ cứng đờ khi nghe điều đó — không thể chủ động đáp lại, cũng không thể từ chối. Nhưng cơ thể này lại vô cùng quen thuộc với Riddle, đầy mê hoặc...

Thật sự, không hổ là Chúa tể Hắc Ám, Riddle nuôi dạy Harry thành một kẻ quyến rũ hoàn hảo. Trời ạ! Ta lại dùng từ đó để miêu tả chính mình sao? Thật xấu hổ, khó mà tin được.

Những gì Riddle dạy ta đương nhiên không chỉ giới hạn trong chuyện trên giường. Ngoài ba Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ, ta còn học được vô số thần chú khác. Ở độ tuổi này, thậm chí ngay cả học sinh tốt nghiệp Hogwarts cũng không thể đạt đến trình độ đó.

"Riddle!"

Ta ôm lấy hắn. Ta không biết đây là ký ức của thân thể này từ kiếp trước, hay là do ta đã sống cùng hắn hơn một năm, nhưng ta phải thừa nhận rằng ta 100% dựa dẫm vào Riddle!

Hắn chỉ nhẹ nhàng vỗ đầu ta, rồi dùng một quả táo để dỗ dành ta.

"Ta sẽ ra ngoài du hành."

Hắn nói, giọng điệu lạnh lùng, không chút báo trước.

Tim ta khẽ run lên. Ta không thích ứng nổi. Ta biết mình sớm muộn gì cũng phải rời đi để đến Hogwarts, nhưng không ngờ Riddle lại nói hắn mới là người sẽ đi.

"Du hành? Đi đâu?"

"Tìm lại sức mạnh của ta."

Biểu cảm của Riddle trầm xuống. Ta nghĩ mình hiểu hắn đang nói gì, và cuối cùng ta cũng biết bí mật của hắn — tại sao Riddle lại mang hình dạng của một thiếu niên 16 tuổi mà không phải Voldemort trưởng thành!

Thực tế, hắn đã bị Lily — mẹ ta — và cha ta tước đi phần lớn sức mạnh. Hiện tại, Voldemort chỉ còn lại phần chủ thể. Chỉ e là vì hắn quá mạnh mẽ nên việc tách ra càng trở nên phức tạp. Những mảnh vỡ sức mạnh của hắn có lẽ đã bị phân tán. Xem ra chuyến du hành lần này chính là để hắn thu thập lại những mảnh vỡ đó.

Nuôi dưỡng Harry không chỉ đơn thuần là để kiểm soát ta — có vẻ như hắn cũng chẳng tin vào lời tiên tri cho lắm, dù sao kẻ thù cũng có thể trở thành đồng minh. Nhưng ngoài ra, hắn còn cần thời gian để hồi phục.

Ta trầm mặc. Ta không biết phải đáp lại thế nào... Ta không muốn xa Riddle!

"Ta sẽ về trước Giáng Sinh."

Lời hắn khiến ánh mắt ta bừng sáng.

Riddle khẽ cười, vuốt nhẹ đầu ta.

"Sau khi ngươi đến Hogwarts, ta sẽ lên đường."

"Hogwarts?"

"Đúng vậy. Ngươi sẽ đến ngôi trường phù thủy vĩ đại nhất để học tập. Ngoan ngoãn, hiểu không?"

Ta im lặng gật đầu, nắm chặt góc áo chùng của hắn. Ta không thoải mái lắm. Hơn một năm sống trong nhà Dursley thực sự đầy gian khổ, nhưng Riddle lại khiến ta cảm thấy ấm áp đến khó tả.

Ai mà tin nổi chứ? Voldemort lại có thể ôn nhu đến thế.

Tuy nhiên, ta biết rõ hắn không phải người dễ bị lay động chỉ vì một quá khứ giống nhau. Ta có một cảm giác... rằng Riddle đối với ta, không giống như với bất kỳ ai khác...

Ai da, lúc này lại suy nghĩ gì vậy chứ? Đáng lẽ nên có một Tử thần Thực tử xuất hiện để quấy rầy không khí hai người chúng ta. Như thế thì ít ra cũng có thể làm rõ chuyện này một chút!

"Tại sao khóc?"

"Ta không có!"

"À."

Hắn cười nhẹ, trong giọng nói thực sự có tiếng cười! Điều này khiến ta lập tức bật dậy — rồi lại lao thẳng vào lòng hắn.

Tiếng cười của hắn lúc này... thật đẹp, đến mức ta không thể phản bác!

"Ta sẽ trở về, ngoan ngoãn chờ ta. Nhưng đừng vội vã về nhà vào dịp Giáng Sinh, sẽ khiến người khác nghi ngờ."

"Nhưng..."

Ngón tay thon dài của hắn đặt lên môi ta.

"Ngoan, ta sẽ đợi ngươi về vào kỳ nghỉ hè."

"Vậy ngươi cứ đi chơi thêm một thời gian cũng được. Nhưng phải chú ý an toàn. Và... dáng vẻ này của ngươi ta vẫn chấp nhận được, nhất là... vì nó rất đẹp trai."

Nói thật, hình dạng xà nhân của Voldemort đúng là không bình thường chút nào... Nhưng... ta có gu thẩm mỹ khá bình thường. Ta tin rằng sau khi Riddle khôi phục hoàn toàn sức mạnh, hắn sẽ không trở lại hình dạng đó.

Hắn nhẹ nhàng véo mặt ta... Ôi trời, thật sự chẳng có chút thịt nào! Rất nhanh sau đó, hắn buông tay. Nhưng tại sao hôm nay hắn lại chạm vào ta nhiều như vậy chứ?!

Hogwarts...

Lá thư nhập học từ Hogwarts cuối cùng cũng đến, khiến nhà Dursley rơi vào hoảng loạn.

Chương 2: Lựa chọn phân viện

Bà phù thủy Malkin giải thích với ta rằng vải may áo chùng học sinh Hogwarts đều được làm từ cùng một loại vải do hội đồng trường quy định. Bà ấy nhờ một cậu bé tóc vàng đứng bên cạnh ta hỗ trợ đo kích thước.

Cậu ta liếc nhìn ta một cái, rồi bất ngờ chủ động chào hỏi:

"Chào ngươi! Ngươi cũng vào học Hogwarts à?"

"Đúng vậy." Ta khẽ mỉm cười, tò mò muốn biết một cậu bé nhà Malfoy khi chưa bị gia tộc dạy hư sẽ giao tiếp với thường dân như thế nào.

"Phụ thân ta đang ở cửa hàng bên cạnh mua sách cho ta, còn mẫu thân thì tìm đũa phép giúp ta." Cậu ta thoáng đáp lời, rồi tiếp tục nói: "Một lát nữa, ta sẽ kéo họ đi xem chổi bay. Ta thật không hiểu vì sao trường không cho năm nhất mang chổi vào, nhưng dù sao ta cũng sẽ thuyết phục phụ thân mua cho ta một cái. Ta nhất định sẽ tìm cách lén mang nó vào trường."

Giọng điệu tùy hứng như thế thật đáng yêu. Ta bật cười, còn cậu ta thì hơi sững người khi nhìn vào mắt ta. Trên gương mặt tái nhợt kia thoáng hiện lên một chút đỏ ửng. Cậu ta có vẻ mất tự nhiên, cứng ngắc hỏi:

"Còn ngươi thì sao?"

"Ta sẽ đi cùng bằng hữu của cha ta sau một lát nữa." Ta chuyển chủ đề sang thứ ta cảm thấy hứng thú: "Ngươi có hiểu biết nhiều về Hogwarts không? À, ý ta là ta vừa nhận thư nhập học, vẫn chưa rõ lắm."

Cậu bé tóc vàng nhếch môi, giọng điệu mang theo chút trào phúng:

"Còn có người không rõ về Hogwarts sao? Ngươi nghĩ mình sẽ vào học viện nào?"

"Học viện?"

"Đúng vậy. Ta chắc chắn sẽ vào Slytherin. Cả nhà ta đều học ở đó, nơi chỉ thu nhận những phù thủy có dòng máu cao quý. Ta không dám tưởng tượng nếu họ dám phân ta vào Hufflepuff—thùng rác của Hogwarts. Nếu thế, ta thà bỏ học còn hơn. Đúng rồi, ba mẹ ngươi cũng là phù thủy chứ?"

Cậu ta có vẻ nhận ra chỉ có Muggle mới không rõ về Hogwarts.

"Họ đều là phù thủy, nếu ngươi đang hỏi điều đó."

"Ta cũng nghĩ thế. Phụ thân ta luôn nói rằng phù thủy thuần huyết mang theo khí chất quý tộc, và những người xuất thân như vậy sẽ nhận ra nhau." Cậu bé tóc vàng kiêu ngạo mỉm cười, hiển nhiên rất hài lòng khi thấy ta đáp lại mình. Đáng tiếc… Riddle cũng không phải thuần huyết, vậy mà không ai nhận ra. Cái mũi nhà Malfoy cũng không thính lắm nhỉ?

"Cảm ơn." Ta đáp lễ bằng một nụ cười. Lối cư xử đúng mực của ta khiến cậu ta càng thêm hài lòng.

"Ta nghĩ ngươi cũng sẽ vào Slytherin."

Vậy sao? Nếu là ta, ta sẽ chẳng có cảm giác gì đặc biệt với nhà Malfoy. Lucius chẳng qua cũng chỉ là kẻ hèn nhát, luôn biết cách bảo toàn lợi ích gia tộc—một Slytherin điển hình. Nhưng nếu là Harry, một Gryffindor hoàn toàn không hiểu về thế giới pháp thuật, cậu ấy chắc chắn sẽ ghét Malfoy như ghét nhà Dursley vậy.

"Nhưng ta rất lười." Ta chớp mắt với cậu ta. Đúng vậy, ta lười, ta không thích chính trị.

Đúng lúc này, bà Malkin lên tiếng, báo rằng bộ áo chùng của ta đã may xong. Ta nhảy xuống ghế, vừa vặn hoàn hảo.

"Cảm ơn ngài, phu nhân."

Bà giúp ta gói đồ, còn ta thì chào Draco:

"Ta vẫn còn nhiều thứ chưa mua. Mong sớm gặp lại ngươi ở trường."

Cậu ta vui vẻ cười thật lòng:

"Ừ, gặp lại ở trường nhé!"

Có lẽ sau đó cậu ta sẽ hỏi phụ thân xem có quý tộc thuần huyết nào có một cậu bé tóc đen, mắt xanh lục cũng nhập học năm nay không. Không biết Lucius có nhớ ra "Đứa trẻ sống sót"—kẻ đã đánh bại chủ nhân của hắn không nhỉ? Ta xấu xa nhếch môi cười.

Ngoài cửa hàng, ta gặp Hagrid. Ông giúp ta cầm đồ và còn mua cho ta một cây kem. Hagrid dẫn ta đi mua đồ dùng học tập, sách vở. Ta cũng tự mua thêm vài quyển sách khác—dù sao thì ta vẫn mang tư duy của một Muggle, ta cần hiểu biết để hòa nhập vào thế giới pháp thuật.

Tại tiệm thuốc, ta rất muốn mua thêm vài loại dược liệu nhưng lại chẳng hiểu gì, đành chờ sang năm. Cuối cùng, ta và Hagrid đến cửa hàng Ollivander.

Đũa phép—đây là thứ rất quan trọng.

Trước khi vào cửa hàng, Hagrid mua tặng ta một con cú làm quà sinh nhật. Đó là một con cú tuyết rất đẹp, tên là Hedwig. Hagrid thực sự là một người tốt bụng.

"Cảm ơn ngươi, Hagrid."

Tại tiệm đũa phép Ollivander, ta đã gây ra không ít hỗn loạn. Nhưng cuối cùng, Ollivander cũng tìm ra cây đũa phù hợp với ta—một cây làm từ gỗ thủy tùng, lõi lông phượng hoàng, dài mười một tấc.

Khi ta cầm nó lên, một cảm giác không thể diễn tả lan tỏa khắp người—còn hợp tay hơn cả cây của Riddle. Có lẽ vì cây của Riddle vốn không thuộc về ta.

Ngọn lửa bắn ra từ đầu đũa, kèm theo một tiếng hót phượng hoàng, khiến Hagrid và Ollivander đều vô cùng kích động. Ta khẽ mỉm cười, nghĩ đến Riddle.

Hắn nhận được cây đũa phù hợp khi nào nhỉ?

Sau khi hoàn tất chuyến đi Hẻm Xéo, ta quay về nhà Dursley. Bọn họ vì sợ hãi pháp thuật nên coi ta như không khí, còn ta thì dành nhiều thời gian hơn với Riddle.

Riddle rất hài lòng với cách ta đóng vai phù thủy. Hắn ôm ta đặt lên đùi, hiện tại vẫn còn ổn vì ta vẫn rất nhỏ bé—dù giờ hắn chỉ trông như một thiếu niên 16 tuổi.

"Tiểu nam hài của ta, ngươi sẽ là một phù thủy vĩ đại."

"Riddle~" Ta dụi vào ngực hắn, ngẩng đầu hỏi: "Riddle, Slytherin có tốt không?"

Hắn ngạc nhiên, hỏi ta biết điều đó từ đâu. Ta kể về cuộc gặp gỡ với cậu bé Malfoy.

Hắn cười nhạt, chỉ nói:

"Ta cũng từng học ở đó."

"Vậy ta cũng nên vào Slytherin sao?"

"Chiếc nón phân loại sẽ quyết định."

"Riddle, hãy kể thêm đi."

"Slytherin tôn sùng quyền lực."** "Quyền lực"—** đôi mắt hắn lóe sáng, như rắn nhìn chằm chằm con mồi. Đúng vậy, hắn chính là xà vương.

"Nhưng ta không thích."

Hắn đột nhiên siết chặt vòng tay.

"Ngươi không thích?"

Ta ôm hắn, dụi vào cổ hắn, trái tim đập thình thịch.

"Riddle..."

Hắn thở dài, rồi giải thích về các học viện khác.

"Nếu ngươi đảm bảo luôn đứng nhất toàn trường, và không hành động ngu ngốc như Gryffindor, thì… cũng được."

Ta lập tức bịt miệng hắn:

"Riddle tốt nhất! Nhưng đấu với Hermione để giành hạng nhất thì quá khó rồi!"

Chính văn năm: Quên đi quen thuộc

Tác giả: A ******* Tỏa

Draco ngồi trong toa xe phía trước, nhưng không phải ngồi ở ghế trước, mà là trong khoang xe dành riêng cho huynh trưởng (Prefect).

Crabbe và Goyle bị giữ lại ngoài cửa, ta lặng lẽ sử dụng chú tĩnh âm ở đây. Hai con heo nhỏ đó là tiểu quý tộc phụ thuộc vào gia tộc Malfoy, đồng thời cũng được giao nhiệm vụ giám sát vị tiểu thiếu gia nhà Malfoy này, sao có thể không nghe lén cho được?

"Ngươi có thể gọi ta là Harry." Ta mỉm cười nói, "Ta có thể ngồi xuống không?"

"Ngồi đi, Harry." Hắn mời ta ngồi xuống, cũng tự mình ngồi đối diện.

"Malfoy, ta nghĩ ta đã hiểu về bốn nhà ở Hogwarts rồi."

"Weasley nói gì với ngươi sao?" Draco nhướng mày, trông không có vẻ gì là bị đe dọa.

Điều này làm ta thấy thú vị. Có lẽ là nụ cười thoải mái của ta khiến hắn hơi sững sờ. "Ha ha, không có gì, chỉ là ta không muốn vào Slytherin."

Đồng tử của Draco co lại, dáng vẻ này làm ta thực hoài niệm. Giống ai đây?

"Tại sao? Là do Weasley sao?"

"Vì ta không muốn vào Bộ Pháp Thuật. Ồ, Malfoy, ngươi là người bạn đầu tiên ta gặp trong thế giới pháp thuật." Lời ta nói khiến mặt hắn hơi ửng đỏ. "Nhưng... ta nghĩ ta không thể làm bạn của ngươi được."

Hắn lại ngạc nhiên, thật thú vị. Toàn bộ suy nghĩ đều hiện rõ trên mặt Malfoy.

"Malfoy, ta nghe nói Slytherin không có bạn bè ở những nhà khác."

"Là Slytherin không có bạn bè!" Hắn tức giận nói.

Ta nhanh chóng nắm lấy tay hắn. "Malfoy, sao ngươi có thể nhẫn tâm như vậy chứ!"

Cảm giác này... rất quen thuộc, nhưng lại không giống như trước. Ta có một thoáng hoảng hốt nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Ta chân thành nhìn hắn, mặt hắn càng đỏ hơn, đạt đến một mức độ mới. Hắn giật tay về, nghiêng mặt nhìn sang chỗ khác.

"Potter, thu hồi lại mấy lời ngu ngốc của ngươi đi."

Ta vui vẻ cười cười. "Draco, ngươi thật tốt!"

Dáng vẻ đỏ mặt của Draco thoạt nhìn rất khó có thể mất đi. Hắn không nhìn ta, chỉ nhẹ giọng nói: "Ta nghĩ ngay từ đầu ta đã nhận sai người rồi."

Ta chống cằm, mỉm cười nhìn hắn. "Draco, ta có thể gọi ngươi như vậy không?"

"Chỉ khi không có ai nghe thấy." Hắn nhấn mạnh.

"Draco, ta biết ngươi rất tốt."

Có lẽ hiếm khi có ai khen hắn như vậy, Draco thoạt nhìn có chút lúng túng.

"À, Draco, ta nghĩ ta nên quay lại rồi, Ron vẫn đang đợi ta."

Hắn nhướng một bên mày. "Ngươi muốn đi cùng Weasley sao?"

"Draco, Ron là người tốt. Ngươi nên nhìn mọi người một cách công bằng hơn, kể cả Muggle."

Nói như vậy... ta dường như rất muốn nói điều này với ai đó? Ta lắc đầu, lấy lại tinh thần.

"Còn nữa, lý do ta không vào Slytherin... để ta nói riêng với ngươi vậy. Ngươi có thể lại gần một chút không?"

Hiển nhiên, vị tiểu thiếu gia quý tộc Malfoy vừa tò mò lại vừa khinh thường loại hành động thì thầm này. Khi ta mở to mắt nhìn hắn chằm chằm, hắn đành tỏ ra "bất đắc dĩ" mà nghiêng đầu lại gần ta.

Ta khẽ thì thầm vào tai hắn: "Draco, ta lười lắm. Làm việc ở Bộ Pháp Thuật quá vất vả."

Hắn rụt đầu lại, một tay chà xát vành tai đỏ bừng. Vành tai đó còn đỏ hơn cả mặt hắn. Hắn có chút bối rối, nhưng ngoài miệng vẫn nói: "Harry, ngươi đúng là ngốc mà."

"Hì hì, Draco, ngươi thật tốt."

Trước một câu "ngươi thật tốt" nữa của ta, thiếu gia Draco hoàn toàn bị đánh bại.

Ta giải trừ chú tĩnh âm. Draco đưa ta ra ngoài khoang tàu, cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng đôi tai đỏ bừng đã bán đứng hắn. May mắn thay, các tùy tùng của hắn không quá chú ý đến điều đó.

"Harry Potter, ta hy vọng ngươi suy nghĩ thật kỹ."

"Cảm ơn ngươi, Malfoy. Tạm biệt."

Khi đi qua khoang giữa, Fred và George chặn ta lại, hỏi tại sao ta lại đi cùng Malfoy. Ta chỉ thuật lại cuộc trò chuyện của bọn ta trong khoang xe cho họ nghe.

"Nhà Malfoy có quan hệ không tốt với các ngươi sao?"

"Đúng vậy, đây là một phần của sự phân chia giai cấp và thành kiến cố hữu giữa các phù thủy thuần huyết." Ta nghĩ người nói câu đó là Fred.

"Ta nghĩ vậy. Ta không thể giúp Ron tránh được những phiền toái mà nó sẽ gặp với Malfoy sau này."

"Ồ, Harry! Đợi đến khi vào Hogwarts rồi, ngươi sẽ biết chuyện đó là không thể nào!" George nói.

Sau khi tàu đến nơi, các tân sinh được Hagrid dẫn đi lên những chiếc thuyền nhỏ ven hồ—một đặc quyền dành riêng cho học sinh năm nhất.

Ta lặng lẽ mỉm cười với Draco, người kia lại lúng túng quay đầu đi.

Lâu đài Hogwarts dưới bóng đêm mang theo nét thần bí, nhưng không thể che giấu sự hùng vĩ và mỹ lệ của nó. Giữa những tiếng tán thưởng, chúng ta đi đến đại sảnh trước cổng lớn của lâu đài.

Giáo sư McGonagall với búi tóc chặt chẽ xuất hiện. Nếu có thể nói, ta nghĩ ta sẽ rất thích bà ấy. Đáng tiếc, số phận của nhân vật chính luôn đi kèm với rắc rối, không thể thay đổi.

Sau khi giáo sư McGonagall tạm rời đi, một hồn ma tu sĩ béo bỗng xông ra. Không hiểu sao ta lại bị Ron và vài học sinh khác đẩy ra phía trước. Nhìn sắc mặt trắng bệch của họ, ta chỉ khẽ giật khóe miệng mà không nói gì.

"Các ngươi đang chờ phân loại sao?"

"Đúng vậy, thưa tu sĩ."

"Hy vọng các ngươi sẽ vào Hufflepuff. Ta trước kia cũng thuộc nhà đó." Tu sĩ béo cười rất hiền hòa, nhưng nụ cười của hồn ma thì luôn khiến người khác giật mình.

Những hồn ma thực thể hóa như thế này thật khiến người ta kinh ngạc. Hogwarts đúng là thú vị!

Giáo sư McGonagall nhanh chóng quay lại, yêu cầu chúng ta xếp hàng và tiến vào Đại Lễ Đường.

Trần nhà như thể không tồn tại, có thể nhìn thấy bầu trời đêm bên ngoài. Hàng trăm ngọn nến lơ lửng giữa không trung, vô cùng đẹp mắt. Hermione không ngoài dự đoán bắt đầu giải thích về ma pháp đặc biệt của trần nhà.

Cả Đại Lễ Đường đã chật kín học sinh và các giáo sư ngồi trên bàn dài. Dumbledore, phù thủy vĩ đại nhất giới pháp thuật, ngồi ngay ở vị trí trung tâm.

Trước bàn giáo sư và bàn học sinh có một chiếc ghế đặt chiếc mũ phù thủy cũ kỹ với đầy những vết vá—chiếc Mũ Phân Loại trong truyền thuyết. Vì chỉ xuất hiện một lần mỗi năm, Mũ Phân Loại cực kỳ phấn khích mà hát vang. Thật là... một giọng ca "tuyệt diệu".

Ron thở phào nhẹ nhõm. "Chỉ cần đội mũ là xong sao? Fred và George dám bảo ta rằng chuyện này chẳng khác nào chiến đấu với một con quái vật! Ta muốn giết bọn họ!"

Ta nghiêng mặt cười trộm. Bị mấy tên đó trêu chọc từ nhỏ đến lớn, đúng là xứng danh huynh đệ mà.

Buổi phân loại diễn ra theo thứ tự bảng chữ cái. Malfoy và đám tùy tùng vào Slytherin. Hermione, Ron, và ta đều vào Gryffindor.

Không thể không nói, ta vẫn hơi căng thẳng.

Chính văn sáu: Nghi thức phân viện

Tác giả: A ******* Tỏa

"Potter, Harry!"

Khi giáo sư McGonagall xướng tên ta, cả Đại Lễ Đường lập tức xôn xao bàn tán. Rõ ràng, "Cậu bé sống sót" là một tin đồn lớn. Đáng tiếc, ta chỉ chú ý đến Chiếc Nón Phân Loại, cảm giác như sắp ra trận. Ta là Harry Potter, không có mưa bão, không có vũ điệu lăng lệ. Ừm... ta cũng chỉ là một đứa trẻ tốt nhưng hơi bốc đồng mà thôi.

Ta rất chắc chắn rằng thuật thôi miên của Muggle có thể che giấu được Pháp thuật Đọc Tâm, nhưng ta vẫn thấy căng thẳng.

"Hmm... khó khăn đây... rất khó khăn. Ta chưa từng thấy đứa trẻ nào mới mười một tuổi mà suy nghĩ sâu sắc như vậy. Ta thấy được một tấm lòng không tệ, có chút nghịch ngợm nhưng rất biết chừng mực, có dũng khí và mưu lược. Quan trọng nhất là ngươi rất có tài năng, khiêm tốn mà không mất đi sự kiêu hãnh... Ngươi cũng rất tò mò và hiếu học. Gryffindor có lẽ là nơi phù hợp với ngươi, ngươi có tấm lòng tin tưởng bạn bè và dũng khí vì họ..."

Ta thầm vui vẻ...

"Nhưng, phải nói nghiêm túc thì Slytherin mới là nơi có thể đưa ngươi lên đỉnh cao!" Chiếc Nón Phân Loại đột nhiên đổi giọng: "Ngươi có phong thái quý tộc, suy nghĩ cẩn trọng, yêu thích độc dược, luôn biết tiến thoái đúng mực, kiêu hãnh về tất cả những gì thuộc về ngươi."

Gryffindor, Gryffindor, Gryffindor...

"Ngươi muốn vào Gryffindor? Ta cho rằng Slytherin rất hợp với ngươi! Cái gọi là lười biếng của ngươi thực chất là biết tìm ra cách đơn giản nhất, hiệu quả nhất để giải quyết mọi việc nhanh chóng."

Thật khiến người ta bực mình... Ta cố gắng kìm nén cảm xúc muốn mắng chửi, cắn răng lặp lại trong lòng: "Gryffindor!"

"Vẫn muốn vào Gryffindor? Ta mạnh mẽ đề nghị Slytherin! Chất quý tộc bẩm sinh của ngươi chỉ có thể được phát huy đúng chỗ ở đó."

Ta nghĩ mình không hề sai khi chọn Gryffindor. Bạn mới quen của ta, Ron, cũng sẽ vào đó, hơn nữa ta nghe nói Hiệu trưởng vĩ đại nhất—Dumbledore—cũng từng thuộc Gryffindor.

"Oh? Ngươi rất coi trọng bạn bè! Dumbledore cũng là người mà ngươi ngưỡng mộ?"

Ta không cần phải vĩ đại như Dumbledore, nhưng ta muốn có đủ sức mạnh để bảo vệ gia đình và bạn bè của mình. Bi kịch của gia tộc Potter...

"Harry, ta bắt đầu thích ngươi rồi. Có được suy nghĩ như vậy ở tuổi này, thật hiếm thấy!" Chiếc Nón Phân Loại thầm thì xong liền hét lớn: "Gryffindor!"

Cuối cùng, nghi thức phân viện để lại cho ta một cảm giác duy nhất—ta vừa được một cái nón khen ngợi...

Ta giật giật khóe miệng, mở to mắt. Ta thấy trên gương mặt Draco thoáng hiện lên vẻ thất vọng, nhưng Gryffindor nhiệt tình chào đón ta. Giữa sắc đỏ và vàng, ta đã có một ngôi nhà mới.

Ta đã lừa được Chiếc Nón Phân Loại, nghĩa là tạm thời có thể chiếm được lòng tin của cáo già Dumbledore.

Ta không thích Dumbledore. Ông ta không tiếc bất cứ giá nào để thực hiện kế hoạch của mình. Để đánh bại Voldemort, ông ta thậm chí hy sinh cả mạng sống và nuôi dạy Harry từ nhỏ với nhận thức "phải lấy mạng đổi mạng" để tiêu diệt Voldemort.

Ông ta thực sự vĩ đại, nhưng sự vĩ đại ấy lại đầy bi thương... Vì mạng sống của chính mình, ta không thích ông ta. Trước mắt, cứ cố gắng tạo một vỏ bọc đẹp đẽ đã.

Ron cũng giống như Draco, vừa đội nón lên liền được xếp vào Gryffindor. Đương nhiên, Draco vào Slytherin.

Trong bữa tiệc khai giảng, ta còn thấy Percy, một người anh khác của Ron, là Huynh trưởng nhà Gryffindor.

Việc học chính quy tại Hogwarts đã bắt đầu.

Giáo sư Binns, một hồn ma, dạy môn Lịch sử Pháp thuật. Vị giáo sư này chết trong lúc ngủ mà không hề hay biết. Tiết học của ông ta vô cùng nhàm chán và buồn ngủ, thích hợp để làm việc khác.

Giáo sư Quirrell dạy môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, nhưng cảm giác về ông ta không đơn giản như vẻ ngoài nhút nhát. Cái sẹo trên trán ta cứ không ngừng cảnh báo rằng ông ta rất nguy hiểm!

Giáo sư Flitwick dạy môn Bùa chú. Lần đầu điểm danh đến tên ta, ông ta hưng phấn hét lên rồi ngã ngửa, phải trèo lên một chồng sách để đứng vững. Ấn tượng về ông ta lập tức trở nên sâu sắc.

Giáo sư McGonagall dạy môn Biến hình. Chỉ cần tuân thủ quy tắc, bà ấy sẽ không làm khó dễ học sinh.

Môn Độc dược... Không cần Ron nhắc, ta cũng biết giáo sư Snape là Trưởng nhà Slytherin và là một nhân vật nguy hiểm đến mức nào. Ai cũng biết điều đó, đúng không?

Harry Potter trong mắt Severus Snape—đứa con của người ông ta yêu, Lily, và kẻ thù không đội trời chung, James Potter!

Thôi nào, ta phải rèn luyện tính nhẫn nại của mình hơn nữa.

Môn Độc dược có học chung giữa Gryffindor và Slytherin. Khi thấy ta, ánh mắt Draco sáng lên.

Ngay buổi học đầu tiên, Snape đã thể hiện thái độ không mấy dễ chịu. Ông ta vừa vào lớp đã sử dụng khí thế mạnh mẽ để áp chế học sinh.

Đặc biệt là nhằm vào ta: "Potter!"

"Vâng, thưa giáo sư." Ta đứng thẳng, nhìn ông ta. James có khuôn mặt không tệ, nhưng nếu là đôi mắt của Lily đang nhìn ông ta, ông ta sẽ thế nào đây? Ta ác ý nghĩ trong đầu.

Vì trả lời được câu hỏi của Snape một cách trôi chảy—mà câu hỏi đó hầu như thuộc kiến thức năm hai—kết quả tất yếu là Gryffindor bị trừ điểm.

Buổi chiều, Ron cùng ta đến nhà Hagrid dùng trà. Ron giận dữ bất bình thay ta vì sự thiên vị của Snape.

"Harry, ngươi không nghĩ như vậy sao? Snape sẽ không vô lý mà ghét ngươi chứ?"

"Hagrid, ta không biết mình đã đắc tội Snape lúc nào, nhưng không thể phủ nhận là ông ta ghét ta."

Hagrid vốn định hòa hoãn tình hình nhưng đành nhanh chóng đổi chủ đề.

Ron vô tình chú ý đến một mảnh báo kẹp dưới đệm ghế của Hagrid, tiết lộ tin tức về vụ cướp tại Ngân hàng Gringotts.

Hagrid cố gắng che giấu, nhưng Ron vẫn đoán ra gần hết: "Hagrid đã lấy đi thứ gì đó từ Gringotts. Những kẻ cướp đến muộn nên không lấy được. Vậy thứ đó chắc chắn đang ở Hogwarts!"

7. Chính văn bảy – Sư tử đỏ và rắn bạc

Tác giả: A ******* Tỏa

Tác giả có đôi lời: Trong nguyên tác, Snape không phải là giáo phụ của Draco.

Giao lưu giữa Gryffindor và Slytherin thực sự rất ít, chưa kể hai nhà vốn đã đối lập, nhưng kéo riêng một con rắn nhỏ như Draco ra thì không khó lắm.

Trong góc nhỏ của thư viện, một con sư tử nhỏ và một con rắn bạc nhỏ ngồi cùng nhau cũng sẽ không khiến ai để ý ngay lập tức.

Ta lại lặng lẽ sử dụng bùa câm.

"Draco, chương trình học của Slytherin có khó không?"

Draco nhướng mày, ra vẻ tự tin như thể hắn có thể vượt qua mọi thứ dễ dàng. "Nhưng mà ngươi thì sao, Harry? Snape không thích ngươi đâu."

"Chuyện đó rõ rành rành rồi." Ta bất mãn bĩu môi. "Mà nói này, hắn không phải là giáo phụ của ngươi sao? Ngươi biết làm cách nào để hắn bớt ghét ta không? Ít nhất là đừng chú ý ta nhiều như vậy."

Ta vừa tiến sát hắn thì lập tức bị Draco không chút do dự nhéo một cái vào má.

"Harry, ngươi không vào Slytherin là đúng đấy."

"Draco… đau!" Tay của tên nhóc này mạnh thật đấy, đau quá! Ta xoa mặt đầy oan ức.

"Harry, ngươi nên ăn nhiều vào một chút." Giọng hắn nghe còn có vẻ bực mình nữa chứ!

Ta trừng mắt nhìn hắn, đau chết đi được! Nhưng mà...

Sao trong lòng lại không cảm thấy đau như vậy nhỉ?

Draco chỉ nhẹ nhàng cười. "Harry, ngươi…"

"Ta cái gì?"

"Không có gì." Hắn đột nhiên thay đổi chủ đề. "Harry, ngươi có biết tên cha mẹ ngươi không? Ngươi có biết họ trông như thế nào không?" Draco nhìn vẻ mặt ngốc nghếch của ta mà lộ ra biểu cảm bất đắc dĩ, rồi tựa vào giá sách. "Harry, ngươi giống cha ngươi y như đúc. Còn nữa, cha mẹ ngươi từng học cùng Snape. Cha ngươi, lão Potter, và ba tên bạn thân của ông ta đã từng chơi khăm Snape rất thê thảm."

Draco có vẻ cảm thấy việc lôi chuyện của giáo phụ ra nói khiến hắn hơi khó xử.

Ta chộp lấy tay hắn, mặt mếu máo. "Ối trời ơi! Sao cha ta lại có thể như vậy chứ, Draco? Ta phải sống sao đây?"

Draco lập tức bịt miệng ta lại, thầm thở phào vì chưa bị bà quản lý thư viện Irma Pince phát hiện. "Harry, ngươi đúng là đồ ngốc!"

Hắn buông tay ra, mặt vẫn còn chút ảo não vì đã quen ta. Nhưng mà hắn lại chịu đi tìm hiểu giúp ta, chuyện này đúng là ngoài ý muốn.

"Draco, ngươi thật tốt ~"

"Harry, buông ta ra, đồ ngốc!"

Miệng thì bảo ta buông tay, nhưng lại không rút tay về.

"Không bỏ. Cảm ơn ngươi, Draco."

Mặt tiểu thiếu gia Malfoy hơi đỏ lên, đáng yêu thật đấy.

Mọi người ơi, hôm nay Draco dễ thương quá đi! Nhưng ngày hôm sau, trong tiết học bay, hắn lại như biến thành người khác.

"Ma dược học đã phải học chung với Slytherin rồi, tại sao khóa học bay cũng phải nhìn mặt hắn chứ?" Ron lại một lần nữa ấm ức than thở.

Cũng tại ông bà Weasley sinh hắn cùng năm với Draco Malfoy mà thôi, nếu không thì với năm người anh trai của hắn, chắc hắn cũng chẳng cần đối mặt với "thiên địch" nhà Malfoy làm gì.

Nhưng người đáng thương nhất hôm nay chính là Neville. Vì quá căng thẳng, hắn không thể khiến cây chổi nghe lệnh, lần đầu bay thử đã bị ngã xuống đất, khiến cổ tay trật khớp.

"Neville, ngươi sẽ không sao đâu." Ta an ủi một câu với Neville đang nức nở, nhìn hắn được bà Hooch đưa vào bệnh viện.

"Ồ, xem đây là gì nào?" Malfoy nhặt lên một quả cầu thủy tinh từ dưới đất. "Đây chẳng phải món đồ mà bà Longbottom gửi cho tên ngốc đó sáng nay sao?"

Malfoy vừa mở miệng, Slytherin và Gryffindor lập tức căng thẳng.

"Trả lại quả cầu ký ức cho ta, tan học ta sẽ đưa lại cho Neville, Malfoy."

Draco nhíu mày, mím môi chặt lại, đôi mắt xám nhìn chằm chằm vào ta, khiến bầu không khí trở nên quỷ dị. Hắn nhìn ta đến mức ta cũng phát run theo, không hổ danh là rắn Slytherin! Nhưng mà… ánh mắt hắn so với loài rắn thật còn kém xa lắm!

"Potter, dựa vào đâu mà ta phải đưa nó cho ngươi?"

Draco nói một câu khiến ta muốn trợn trắng mắt. Đúng là khó tin! Đây là kỹ thuật diễn của Slytherin sao?

"Trả lại quả cầu ký ức của Neville đi." Ta đưa tay ra, nghiến răng nghiến lợi gọi tên hắn. "Malfoy!"

Draco liếc ta một cái, rồi cưỡi chổi lên. "Bảo Longbottom tự mình đến lấy đi."

"Malfoy!" Không hiểu sao ta có linh cảm chẳng lành, liền cưỡi chổi đuổi theo hắn, khiến Hermione hét lên hoảng hốt.

"Sao vậy nào, Potter?" Hắn khiêu khích ta. "Có giỏi thì tới bắt đi."

May mà ta thừa hưởng thiên phú bay lượn từ lão Potter! Ổn định lại trên không trung, ta khẽ gọi Draco, hy vọng hắn đổi ý.

"Chỉ là một quả cầu ký ức thôi mà, có gì đâu mà ngươi phải quan tâm?" Draco tỏ ra không vui, nhưng hắn vẫn ném quả cầu ra xa.

Không rời mắt khỏi mục tiêu, né tránh mọi chướng ngại vật, tận dụng tối đa tính năng của cây chổi… Cuối cùng ta cũng bắt được quả cầu ký ức.

"Harry Potter!" McGonagall hét lên, khiến ta vừa đáp đất đã suýt ngã. Xong rồi, không phải bị chổi hất ngã mà là tự té luôn rồi.

Sắc mặt Draco lập tức thay đổi, rõ ràng là hắn hối hận. Đáng đời! Lần sau đừng có khiêu khích ta nữa!

Bị McGonagall dẫn đi, ta mang về một tin tốt: Ta đã trở thành Tầm thủ của Gryffindor, hơn nữa còn là cầu thủ Quidditch trẻ tuổi nhất trong trăm năm qua của Hogwarts!

Ron nhìn ta đầy ngưỡng mộ. Fred và George, vốn đã là thành viên đội, cũng đến chúc mừng ta.

Sau khi họ rời đi, Draco cùng hai tên tùy tùng của hắn xuất hiện. Khuôn mặt quý tộc của hắn vẫn cao ngạo, nhưng ánh mắt và những động tác nhỏ lại bán đứng hắn—hắn thực sự lo lắng cho ta, nên mới đến đây. Nhưng chỉ cần có người nhà Weasley ở đó, hắn sẽ lại cãi nhau ỏm tỏi với Ron ngay.

Draco đe dọa Ron, còn Ron thì cho rằng loài rắn đều chỉ giỏi đánh lén. Hai người họ đấu khẩu đến mức ta thấy Hermione đang ôm sách, lặng lẽ quan sát. Khi ta vô tình nhìn nàng, mặt nàng đỏ lên rồi cúi đầu.

Khi Draco tức tối bỏ đi, ta lướt qua hắn, nhét một mẩu giấy vào tay hắn. Hắn kinh ngạc nhìn ta, nhưng ta chỉ đắc ý bước tiếp, không thèm quay đầu lại.

Những lúc thế này chẳng ai để ý mấy động tác nhỏ như vậy. Chắc ta vừa khiến Malfoy nhỏ giật mình rồi.

Ra khỏi đại sảnh, ta bật cười.

"Cười cái gì vậy?"

"Ron, ngươi nên học cách chơi đùa với người khác đi."

8. Chính văn tám – Draco giận dỗi

Tác giả: A ******* Tỏa

Chỉ cần một câu thần chú "Aparecum" (Vội vàng hiện hình) là có thể khiến mực tàng hình lộ ra.

"Thân ái Draco, ta mời ngươi buổi tối, vào giờ đi ngủ, đến phòng khách bí mật trên tầng bảy của Hogwarts để hẹn hò."

Thật muốn mau chóng nghe tiên sinh Malfoy mắng ta ngu ngốc quá đi!

À, không phải ta thích bị chửi đâu, chỉ là... biểu cảm lúc đó của hắn rất thú vị mà ~ hắc hắc.

Nhưng khi ta đang bò ra khỏi cửa ký túc xá Gryffindor thì lại chạm mặt Hermione.

"Cậu thật sự định đi tìm Malfoy gây chuyện sao? Không được!" Rõ ràng nàng nghĩ rằng con rắn nhỏ kia sẽ lén giở trò sau lưng ta.

"Được rồi, ta quay về, cậu cũng mau nghỉ ngơi đi."

Tương lai bà Weasley cứ để Ron lo liệu đi, ta dứt khoát xoay người lại bò về.

Đợi một lúc, chắc chắn Hermione đã rời đi, ta mới tiếp tục hành trình hẹn hò của mình.

---

"Draco~"

"Harry, ngươi đúng là đồ ngu!"

Draco quả nhiên "nồng nhiệt" chào đón ta, ta còn chưa kịp phản ứng đã bị hắn túm cổ áo lôi qua. Làm ơn đi, bây giờ thể trạng ta vốn đã nhỏ, có thể đừng bắt nạt ta thế này được không?

Ta liền thuận thế tựa vào người tiểu thiếu gia Malfoy.

"Draco, ngươi thật tốt ~ còn muốn đặt ta xuống ghế nữa sao?"

Đôi tai của Draco đỏ lên nhanh chóng.

"Harry..."

"Ôi chao… hôm nay trăng tròn thật đẹp nha."

"Harry, hôm nay không phải đêm trăng tròn."

Hắn nghiến răng nghiến lợi nói tiếp: "Cũng không phải mấy ngày trước hay sau trăng tròn luôn!"

"Sao tự nhiên ngươi nổi giận thế! Rõ ràng ta mới có lý do để giận mà! Hôm nay ngươi vô duyên vô cớ cáu kỉnh cái gì chứ?"

"Ai bảo ngươi giúp cái tên ngốc Longbottom kia!"

"Neville không phải đồ ngốc! Ngươi nên tôn trọng người khác, Draco. Nếu hôm nay ta không giúp hắn, ngày mai hắn lại khóc vì mất quả cầu ký ức cho mà xem."

"Harry, ngươi đúng là người tốt quá mà!" Draco cười lạnh.

"Meo~"

Ta và Draco lập tức liếc nhìn nhau, nhanh chóng trốn vào một cái tủ nhỏ.

Filch cùng bà Norris!

Trong không gian chật hẹp của tủ, hai trái tim khẩn trương đập rộn ràng. Vì chỗ này quá nhỏ, ta trực tiếp ôm lấy Draco, và ngay lúc ấy, một cảm giác quen thuộc khó tả bỗng dâng lên trong ta.

Là cái gì nhỉ…? Cảm giác như ta đã quên mất một điều gì đó rất quan trọng...

Có một nỗi thôi thúc kỳ lạ, khiến ta muốn cứ trốn mãi trong chiếc tủ này… nhưng tại sao...?

May mà, Filch và bà Norris không phát hiện ra, nhanh chóng rời đi.

Ta và Draco cùng lúc thở phào nhẹ nhõm. Đúng là kích thích quá đi, ha ha!

"Cùng Harry ngươi, cái đồ ngốc này, ở bên nhau thật chẳng có chuyện gì tốt đẹp cả."

Vừa mới ra khỏi tủ, hắn liền nằm dài xuống ghế sô pha.

Ta không thèm để ý mà bĩu môi.

"Nhưng ngươi cũng vui lắm mà, hì hì ~~"

"Harry Potter…"

"Draco thiếu gia, làm sao vậy?"

Ta vội chạy đến gần hắn, liền bị hắn nhéo má một cái.

"Ngươi không vào Slytherin, thật sự là quá tốt."

Ta tiếp tục xoa mặt, uất ức hỏi:

"Tại sao chứ? Chẳng phải có ngươi chống lưng cho ta sao?"

"Harry… ngươi đúng là đồ ngốc, bị người ta ăn sạch sẽ rồi cũng chẳng biết đường chạy mất."

"Phải, phải, nhưng mà Draco sẽ không để chuyện đó xảy ra đúng không?"

Ta chống tay lên mặt, tỏ vẻ chẳng chút bận tâm.

Thực ra, tính ta vốn dễ tin người, có lẽ thật sự có ngày bị hại cũng không chừng. Nhưng ta tin vào vận may của mình... hoặc nói đúng hơn là, ta tin tưởng Draco.

Ron không mang lại cảm giác này cho ta. Chỉ có Draco mới giống như... như ai đó mà ta từng quen.

Draco kéo tay ta xuống khỏi mặt, chậm rãi xoa bàn tay đầy vết chai của ta.

Lông mày hắn hơi nhíu lại.

"Thế giới Muggle có phải rất kém cỏi không?"

"Không đâu, chỉ là họ không có ma pháp tiện lợi như chúng ta thôi. Nhưng Muggle dùng trí tuệ của mình để sáng tạo ra nhiều thứ rất hay ho."

Draco có vẻ không hoàn toàn hiểu được.

"Vậy lần sau có cơ hội, ngươi mời ta đi công viên giải trí chơi là biết ngay."

"Tại sao lại là ta mời?"

"Tiên sinh Malfoy à, ngươi đừng quên rằng chúng ta có một sự chênh lệch rất lớn… về kinh tế."

"Potter, nếu ta nhớ không nhầm thì nhà các ngươi cũng là một gia tộc quý tộc có tước vị, hơn nữa từ trước đến nay cũng chưa từng xuất hiện một đứa con nào phá sản đúng không?"

James Potter...

Ta âm thầm cảm thấy buồn bã một chút, nhưng ngay lập tức nở nụ cười rạng rỡ.

"Mặc kệ, dù sao thì ngươi vẫn là người có nhiều tiền hơn!"

Tiểu thiếu gia Malfoy bình thản bày ra phong độ quý tộc của hắn.

"Harry, ta biết rồi. Nhưng làm ơn, ngươi đừng có hù dọa ta nữa!"

Ta cười hì hì rụt tay lại.

"Draco, ngươi quả nhiên là tốt nhất!"

Hắn cuối cùng cũng hiểu ra ý nghĩa thực sự của câu nói này.

---

Hẹn hò vui vẻ kết thúc, ta trở về Gryffindor.

Ngay lối vào, ta đụng phải một Neville đáng thương vô cùng, đang đứng ở cửa vì quên mật khẩu.

Hắn chắc chắn là sau khi được cho phép xuất viện đã bị lạc đường đến tận bây giờ.

"Neville, ngươi ổn chứ?"

"A, Harry, thật tốt quá! Ta, ta..."

"Ta biết mà, Neville."

Ta nói mật khẩu với bà Béo.

"Mau vào đi, Neville."

"Cảm ơn ngươi nhiều lắm, Harry! Nhưng muộn thế này rồi, sao ngươi còn ở đây?"

"Ta đợi một lát mà không thấy ngươi về, nên đi tìm."

Thật ra, việc Neville có thể xuất hiện trước cửa ký túc xá Gryffindor đã là một kỳ tích.

"Harry, ngươi thật sự quá tốt..."

Ta giật giật khóe miệng.

Neville, đừng có mượn lời ta nói mà nhại lại chứ!

---

Không thể không nói, Quidditch là một môn thể thao vô cùng thú vị.

Giáo sư McGonagall đưa cho ta một cây Tia Chớp 2000, và thế là ta có thể chính đại quang minh mà sử dụng nó.

Đội trưởng Wood thì ra sức huấn luyện chúng ta, nhằm giúp ta nhanh chóng làm quen với Quidditch.

Ngày nào cũng mệt lả mới về ký túc xá, nhưng hầu hết mọi người đều cảm thấy kỳ lạ vì sao ta vẫn chưa bị phạt lần nào.

Tiểu quản gia Hermione lại bắt đầu lải nhải như thể ta và Ron chính là hai tên chuyên kéo lùi điểm số của Gryffindor vậy.

Trở về phòng sinh hoạt chung ấm áp và dễ chịu, Ron đang đấu cờ phù thủy với Seamus.

Không thể không thừa nhận, Ron rất có năng khiếu. Cho đến nay, hắn vẫn chưa gặp đối thủ ngang tài ngang sức.

"Chào Ron, chào Seamus."

"Harry, mau lại đây! Giúp ta nghĩ xem nên đi nước nào tiếp theo, Ron lại sắp đánh bại ta rồi!"

Ta cười cười, chớp mắt đầy chân thành.

"Seamus, đây đâu phải là một trận đấu sinh tử, chúng ta hãy rộng lượng với ngài Weasley một chút đi."

Chính văn chín – Phiền toái đầu tiên

Tác giả: A ******* Tỏa

“Harry!” Ron hét lên, nhưng chưa kịp nói hết câu thì tiểu thư Granger ở cách đó không xa đã nhắc cậu ta nói nhỏ lại. Ron lập tức nhảy dựng lên, mãi mới bị kéo xuống ngồi lại, miệng lẩm bẩm: “Đúng là một bà quản gia.”

“Ronald Weasley!” Hermione cao giọng gọi tên Ron đầy bực bội.

Rồi rồi, lại đến màn diễn của vợ chồng nhà Weasley đây.

“Hôm nay Ron con trai lại tràn đầy sức sống nhỉ.” Giọng nói đầy vui vẻ của Fred vang lên bên tai tôi, ngay sau đó George ngồi xuống bên phải tôi, hỏi: “Harry, Halloween này cậu định thế nào?”

Ồ ~~ tôi còn tưởng chuyện gì, thì ra là vì mấy món đồ chơi nhỏ tôi làm rơi vài ngày trước. Không hổ là anh em nhà Weasley, thông tin lúc nào cũng nhanh nhạy.

“Fred, George, hai người định làm gì?”

Hai người họ mỗi người nhướn một bên mày, rồi đồng thanh đáp: “Harry, chia đôi nhé? Không, sáu – bốn đi!”

“Chia đôi cũng được, chỉ là tôi chỉ cung cấp thiết kế, còn lại ~~ cứ coi như tôi không tham gia.”

“Không thành vấn đề!”

“Ý tôi là các cậu tự làm hết nhé?”

“Chia đôi mà, tất nhiên rồi!”

“Tốt lắm.” Tôi lấy ra một danh sách dài dằng dặc. “Tôi còn đặt một loạt hàng ở các tiệm bên ngoài nữa, phiền hai cậu nhé!”

Dưới nụ cười rạng rỡ của tôi, Fred và George nhận ra mình đã bị tôi lừa một vố thật đau! Ha ha, đúng là anh em nhà Weasley, vẫn phù hợp với Gryffindor hơn là Slytherin.

---

Halloween đến mang theo một mớ rắc rối với tôi, vì—Quirrell sẽ thả một con quái vật khổng lồ vào trường. Một con quái vật trưởng thành ngay cả phù thủy trưởng thành cũng khó mà đối phó.

Quả nhiên, Ron và Hermione lại cãi nhau một trận lớn, cả ngày không thấy bóng dáng Hermione đâu. Ron có chút hối hận, nhưng vẫn bướng bỉnh không chịu xuống nước.

“Ron, đối xử với tiểu thư phải biết cách cư xử. Mà con trai thì da mặt dày hơn con gái rồi. Biết đâu Granger tiểu thư đang trốn đâu đó khóc đến đỏ cả mắt thì sao?”

Ron có chút hoảng hốt, lúng túng nói: “Cái cô nàng bà quản gia đó cũng biết khóc sao?”

Tôi mỉm cười kéo Ron đi, “Dù gì cũng là một tiểu thư, hơn nữa chỉ mới mười một tuổi thôi.”

Miệng lưỡi sắc bén nhưng lòng dạ mềm yếu, Ron lập tức bắt đầu đi tìm Hermione cùng tôi. Trước bữa tiệc vẫn chưa tìm được cô ấy, Ron bắt đầu lo lắng. Vì vậy tôi phân tích cho cậu ta nghe: Tâm trạng Hermione không tốt, hẳn là sẽ không muốn ai biết. Con gái lúc buồn thường trốn trong nhà vệ sinh khóc, mà nếu không muốn ai tìm thấy thì chắc chắn sẽ chọn một nhà vệ sinh ít người lui tới.

Tôi giúp Ron phá giải bùa cấm nam sinh vào nhà vệ sinh nữ. Cậu ta ngạc nhiên vô cùng khi thấy tôi biết thứ bùa này.

“Ron, cậu có hai người anh sinh đôi thì không thể lãng phí tài nguyên được.” Tôi thuận tiện kéo hai anh em sinh đôi Weasley vào cuộc. Dù sao… mùa hè vừa rồi tôi cũng tự học không ít bùa chú, dù khả năng học của tôi là nhờ người khác thúc đẩy, chắc không lợi hại đến mức đó đâu… Đặc biệt là trong mấy lĩnh vực tôi không quen thuộc.

Đang thất thần suy nghĩ thì Ron hét lên kéo tôi về thực tại.

“Ối! Đừng có la nữa!” Ron xông vào trước.

Trong tiếng nước chảy róc rách, Myrtle Than Khóc bất ngờ lao ra, hét lên chói tai vì thấy nam sinh xông vào nhà vệ sinh nữ. Căn phòng trở nên hỗn loạn, Ron hiển nhiên bị dọa cho sợ hãi.

“Tiểu thư Myrtle.” Tôi cúi chào đầy lịch thiệp, khiến cho hồn ma thần kinh yếu ớt này lập tức đỏ mặt vì ngượng ngùng. “Xin thứ lỗi cho tôi và bạn tôi vì đã tự tiện xông vào nhà vệ sinh nữ.”

Đáng tiếc, lời nhắc nhở của tôi lại làm Myrtle hét lên lần nữa, tôi đành từ bỏ ý định hỏi thăm xem Hermione có ở đây không. Tôi ra hiệu cho Ron, cậu ta lập tức đi gõ từng cánh cửa.

“Ai đấy?” Giọng nói run run này… Không cần đoán cũng biết là Hermione, nghe mà thương quá.

“Là tớ đây, Hermione.”

Hermione lập tức hoảng hốt, có thể nghe thấy tiếng bước chân cô ấy đạp mạnh xuống nền gạch ướt.

Ron đứng bên cạnh tôi, mặt đỏ bừng, có vẻ bối rối không biết phải làm gì. Tôi vỗ vai cậu ta, cổ vũ một chút.

“Her… Hermione, cậu có thể mở cửa được không?”

Bên trong im lặng đến đáng sợ. Tôi gõ gõ cửa: “Hermione, tiệc tối đã bắt đầu rồi.”

Cuối cùng Hermione cũng mở cửa, đôi mắt đỏ hoe y hệt mái tóc xù của cô ấy. Ron lập tức áy náy cúi đầu.

---

Ầm… Ầm…

Những rung động kỳ lạ dần đến gần, một cảm giác bất an bao trùm lấy tôi… Chết tiệt!

“Gì thế?” Ron thắc mắc.

Tôi rút đũa phép ra, “Phù thủy chân chính, khi đối mặt với tình huống bất thường thì nên chuẩn bị sẵn sàng.”

Ron cũng cầm đũa phép lên, còn Hermione thì cho rằng đó là giáo sư. Học sinh không thể giơ đũa phép với giáo sư, nhưng cô ấy vẫn lùi về sau chúng tôi, sát vào cửa sổ. Phải nói là cái nhà vệ sinh này cũng quá nhỏ!

Khi con quái vật to lớn gấp mấy lần Hagrid bước vào, Hermione lập tức hét chói tai, thành công thu hút sự chú ý của nó.

“Ron! Dùng bùa chú đã học để đối phó nó! Chúng ta phải chạy ra ngoài!”

“Ha… Harry, cậu chắc là chúng ta có thể đấu với một con quái vật ngay cả phù thủy trưởng thành cũng không thể đối phó không?!”

“Ron, im lặng! Tập trung!” Đừng có hùa theo Hermione mà hét lên nữa!

Con quái vật khổng lồ vung cây chùy to tướng, tiến về phía chúng tôi. Tôi không định nói với Ron và Hermione rằng lũ quái vật này cực kỳ thích thịt trẻ con…

“Wingardium Leviosa!” Tôi dùng thần chú làm quần lót của con quái vật bay lên, khiến nó hoảng loạn đập đầu vào trần nhà. “Ron, đến lượt cậu!”

“Nhưng… nhưng tớ chưa bao giờ làm thứ gì bay được cả.”

Tôi giáng cho cậu ta một cái tát, Ron vội vàng niệm thần chú, thành công làm cây chùy của quái vật bay lên.

“Đánh ngất nó, rồi chúng ta chạy đi.”

Lần này, không cần tôi nhắc, Ron đã tự làm được.

Con quái vật to lớn đổ ầm xuống chân chúng tôi, như thể có một trận động đất vừa xảy ra. Tôi rất muốn hét lên “Trời ạ”, nhưng bên cạnh còn có vợ chồng nhà Weasley đang sợ tái mặt, nên tôi đành nhanh chóng kéo họ chạy ra ngoài.

“Potter, Weasley, Granger!” Vừa chạy ra ngoài đã bị Giáo sư Snape và Giáo sư McGonagall bắt gặp. “Ba trò làm gì ở đây?! Tất cả học sinh đều phải ở trong phòng sinh hoạt chung của mình!”

Gryffindor nữ sinh tiếp tục la hét, chẳng dễ chịu gì hơn.

---

Sau một hồi giải thích, giáo sư McGonagall cho chúng tôi cộng 20 điểm, rồi cuối cùng cũng để chúng tôi đi.

Nhưng tại sao lại có một con quái vật trong trường? Tôi có linh cảm xấu…

Mười vị Hufflepuff tương lai - Prefect

Tác giả: A******* Tỏa

Tác giả có lời muốn nói: Có lẽ có người không nhớ ngay Cedric là ai, nên tôi sẽ giải thích sơ qua.

Cedric Diggory (Cedric Diggory) là một trong những tuyển thủ tham gia Giải đấu Tam Pháp Thuật trong Chiếc Cốc Lửa. Kết cục, cậu ấy bị giết hại trong trận đấu này.

Cậu ấy là một Prefect của Hufflepuff tại Hogwarts (tức là cán sự của trường). Lúc ấy, cậu ấy học năm sáu và rất giỏi Biến hình thuật.

---

Hành lang cấm tầng bốn (Forbidden Corridor), căn phòng bên phải, nơi có con chó ba đầu Fluffy đang canh giữ – một thứ khiến ai cũng sợ hãi. Thế giới phép thuật này thật kỳ diệu. Năm hai lại còn có cả quái vật khổng lồ trong Phòng chứa Bí mật nữa, thật là đáng mong đợi.

“Quá, quá... kinh khủng!”

“Tại sao trong trường lại có thứ như thế này?!”

“Các cậu có nhìn thấy cái gì đang trốn dưới con chó ấy không?”

“May mà nó không đuổi theo chúng ta.” Ron ngồi bệt xuống đất, thở phào nhẹ nhõm. Tôi kéo cậu ấy dậy.

“Nó không đuổi theo vì nó đang canh giữ cánh cửa kia.” Hermione kết luận.

Ron vừa nghe liền khẳng định ngay: đây chắc chắn là thứ mà Hagrid mang về.

“Cũng có thể lắm. Nhưng mà, tớ nghĩ đứng đây bàn chuyện này không phải ý hay đâu.”

Tôi nhắc nhở, khiến cả bọn chợt nhớ đến Filch, liền vội vàng trở về Tháp Gryffindor. Hermione có vẻ rất hài lòng vì nhờ sự “trông chừng” của cô ấy mà chúng tôi không bị trừ điểm nhà.

Trận Quidditch đầu tiên: Gryffindor đấu với Slytherin. Vì vậy, Ron vô cùng chú ý đến chế độ ăn uống và luyện tập của tôi, còn đội trưởng Wood thì bắt chúng tôi tập đến mức không thể than thở được câu nào.

“Đánh bại lũ rắn độc đáng ghét đó đi!”

“Ron, tớ không phải đi đánh nhau…”

“Cũng như nhau thôi! Chỉ cần đánh bại chúng là được!”

“Được rồi, tớ tin tưởng vào trận đấu.” Tôi có niềm tin vào Quidditch, nhưng lại không tin rằng mình sẽ không bị rơi khỏi chổi. Giữa việc hóa đá trên cán chổi với việc răng cửa mọc dài ra để cắn vào nó, tôi không biết cái nào tốt hơn. Nghĩ đến thôi cũng thấy toát mồ hôi lạnh.

“Harry!”

Ron nhắc nhở đã quá muộn. Tôi đau đớn kêu lên một tiếng, đâm sầm vào ai đó. Nhìn từ độ cao thì chắc chắn là một học trưởng năm trên. Tôi lập tức định lui lại nhưng bị giữ lại.

“Á!” Tôi lại kêu lên. Đau quá, đầu tôi không phải làm bằng đá đâu mà!

“Xin lỗi, nhưng tóc cậu bị mắc vào rồi. Để tôi gỡ ra, sau đó cậu hãy ngẩng đầu lên.”

Giọng nói dịu dàng một cách khó tin, cứ như có thể khiến người khác bình tĩnh lại… Người này mà không học mị hoặc thuật thì thật lãng phí tài năng.

Chờ đến khi tóc được gỡ ra, tôi ngẩng đầu lên, nhìn rõ khuôn mặt đối phương. Một gương mặt anh tuấn, ôn hòa. Đúng là không học mị hoặc thuật thì quá đáng tiếc mà!

“Cậu là Harry Potter?”

Tôi sờ sờ tóc mái. Quả nhiên, vết sẹo lại lộ ra. Tôi gật đầu: “Chào học trưởng, xin lỗi vì thất lễ.”

“Tôi không phải Gryffindor.”

Câu nói đó khiến tôi một lần nữa nhìn kỹ cậu ấy. Hóa ra cậu ấy là Hufflepuff. Cà vạt kẻ sọc vàng đen, phù hiệu lửng vàng – nhưng sao lại có khí chất nồng đậm của Ravenclaw như vậy? Chẳng lẽ học trưởng này rất chăm chỉ sao?

“Tôi là Cedric Diggory.”

Tôi gật đầu, đưa tay ra bắt tay cậu ấy. Cedric Diggory…

“Chào học trưởng Diggory.”

Sao tôi lại có cảm giác mình quên mất điều gì đó nhỉ? Tôi chỉ biết một vài nhân vật trong Harry Potter thôi mà…

“Potter, lần sau chú ý một chút nhé. Tạm biệt.”

Cedric Diggory… Cedric Diggory!

“Học trưởng!” Tôi chạy lên chắn trước mặt Cedric. “Xin lỗi, không biết tôi có thể làm quen với anh được không?”

Cedric hơi mỉm cười. “Potter, tôi nghĩ chúng ta đã làm quen rồi mà.”

“Học trưởng cứ gọi tôi là Harry đi. Tôi có thể mời anh đến xem trận Quidditch giữa Gryffindor và Slytherin vào tuần sau không?”

“Tôi sẽ đến.”

“Không làm phiền anh nữa. Học trưởng, tạm biệt.”

Phù! Không ngờ lại là Cedric Diggory – chàng trai ôn hòa ấy. Sau này cậu ấy sẽ giúp đỡ Harry, nhưng cuối cùng lại chết oan uổng vì Harry…

Cậu ấy không giống những Hufflepuff khác. Cậu ấy rất xuất sắc.

Nhưng vận mệnh có thể thay đổi. Tôi tin chắc như vậy.

Giống như Harry đã mời Cedric cùng tham gia Giải đấu Tam Pháp Thuật, tôi cũng không hiểu sao lại bất giác mời cậu ấy.

Sân Quidditch đông nghịt người. Gryffindor mong muốn rửa nhục, chặn bước tiến của Slytherin. Những người không thích Slytherin trong Ravenclaw và Hufflepuff cũng đến cổ vũ cho Gryffindor. Khu vực khán đài của Gryffindor đặc biệt chật kín.

Hermione và Ron đứng trên khán đài, bị bầu không khí náo nhiệt lôi cuốn, mặt đỏ bừng.

“Chào cậu, Weasley. Mình có thể hỏi Harry đang ở đâu không? Cậu ấy đã mời mình, nhưng lại không thấy đâu cả.”

“Ôi, Diggory học trưởng…” Ron bị hỏi đến nghẹn lời. Cậu ấy nghĩ Harry sẽ tự giải thích.

“Học trưởng Diggory, chào anh. Tôi là Hermione Granger. Harry nhờ chúng tôi tiếp đón anh, lát nữa anh sẽ gặp cậu ấy thôi.”

Thông minh như Hermione, cô ấy khéo léo hóa giải tình huống, còn lấy đồ ăn vặt ra mời Cedric.

Trong phòng chờ của Gryffindor, tất cả đã chuẩn bị xong. Ngay cả máu tôi cũng như đang sôi lên vì tiếng reo hò bên ngoài. Căng thẳng quá… Tôi chưa quen với Quidditch lâu lắm, hy vọng mọi thứ sẽ giống như trong sách.

“Harry! Căng thẳng à?” Fred ngồi xuống.

“Cũng tạm. Tôi tin chúng ta sẽ thắng.” Tôi đáp không chút do dự.

“Khí thế lắm!” George vỗ mạnh vào lưng tôi, làm tôi nghi ngờ không biết có phải cậu ấy đang trả thù không.

Tiếng còi vang lên, trận đấu bắt đầu. Tôi lao vào không trung, truy tìm Snitch vàng. Nhưng ngay lúc đó, cán chổi bắt đầu rung lắc dữ dội…

Tới rồi! Quirrell đang nguyền rủa tôi!

Chính văn mười một: Song Ngụy Sư?

Tác giả: A ******* Tỏa

---

Tác giả có lời muốn nói:

"Con tỉnh rồi à, Harry."

Câu này chẳng phải là thừa sao? Vì đang khó chịu nên ta có chút bực bội, nhưng khi nhìn rõ người ngồi bên giường thì ta giật mình bật dậy:

"Hiệu trưởng Dumbledore!"

Ông lão râu bạc dài mỉm cười dịu dàng. "Harry, có vẻ con vẫn ổn. Bạn bè con đều rất lo lắng."

"Cảm ơn ngài, thưa hiệu trưởng." Ta xoa xoa đầu, tất cả vẫn ổn.

"Con không có điều gì muốn nói sao?"

"Cái gì ạ?" Ta mơ hồ nhìn Dumbledore.

"Về chuyện lần này... và cả người bạn đặc biệt của con."

Lão cáo già! Ta thầm chửi rủa trong lòng nhưng vẫn cố ra vẻ kinh ngạc, rồi lại bất an đưa mắt nhìn xung quanh.

"Harry, con không tin ta sao?" Lão cáo già đang dụ dỗ một cậu nhóc mười một tuổi mở miệng.

"À, không phải vậy đâu, thưa hiệu trưởng, con chỉ là..."

"Chỉ là khó nói ra đúng không?" Dumbledore nhẹ nhàng an ủi. "Harry, nếu con sẵn sàng chia sẻ, ta rất vui lòng lắng nghe. Và ta cũng sẽ giữ bí mật."

Mặt ta đỏ lên. "Hiệu trưởng, chuyện này... không phải chuyện tốt, con..."

"Không sao cả, Harry, cứ từ từ."

"Ngài nhất định phải giữ bí mật!" Ta nhìn thẳng vào mắt ông, rồi cúi đầu xuống, cắn môi nói: "Con cảm thấy mình là quái vật, con không muốn Ron và Hermione ghét bỏ con."

"Ta đảm bảo."

Ta hít sâu một hơi. "Con... con có thể tin tưởng ngài..." Sau một hồi im lặng, ta mới nói tiếp: "Trước khi đến Hogwarts, con đã phát hiện ra... con có thể nói chuyện với rắn. Con đã cứu một con rắn, nó để lại con của nó để bảo vệ con. Nó nói trên người con có điềm xấu."

"Chính là những con rắn đã giúp con giữ vững cây chổi sao?"

Ta không dám nhìn thẳng vào Dumbledore, chỉ "chìm đắm" trong cảm xúc chán nản của mình. "Đúng vậy... Chúng bảo vệ con, con rất biết ơn chúng, nhưng mà..."

"Nhưng con không thích năng lực này, đúng không?"

"Năng lực?" Ta ngẩng đầu, ngây ngẩn hỏi.

"Như con biết đấy, học sinh đến Hogwarts đều có năng khiếu phép thuật. Chúng được sinh ra cùng con và không thể thay đổi. Việc con có thể nói chuyện với rắn cũng là một tài năng đặc biệt, và không phải chưa từng có tiền lệ trong thế giới phép thuật..."

"Đã từng có ai có khả năng này chưa ạ?"

"Haha... Đó là chuyện từ rất lâu rồi, người đó là một nhân vật khiến cả thế giới kính nể." Dumbledore khéo léo lảng tránh chủ đề. "Vậy tại sao con không thích nó?"

"Con... Con thấy nó kỳ lạ. Ron và Hermione đều không có năng lực này. Con cũng không muốn làm họ sợ..."

"Nhưng nó đã bảo vệ con, Harry. Con nên chấp nhận năng lực này. Nếu con biết cách sử dụng nó để giúp đỡ người khác, mọi người sẽ không xa lánh con vì nó nữa."

Ta mơ hồ gật đầu. Dumbledore hiền từ xoa đầu ta. Một cảm giác kỳ lạ lóe lên trong đầu. Ông nói:

"Harry, con là một đứa trẻ tốt. Ta sẽ giữ bí mật này cho con. Nhưng ta hy vọng một ngày nào đó, con có thể dùng năng lực này để bảo vệ người khác."

"Con sẽ làm vậy!" Ta vội vã hứa, nhưng ngay sau đó lại cúi đầu, co rúm lại một chút. "Ngài có nghĩ con là một quái vật không?"

"Harry, đừng nghĩ như vậy về bản thân con. Trời cao ban cho con năng lực đặc biệt này hẳn là có lý do của nó," Dumbledore cười nói. "Nó khiến con trở nên đặc biệt, nhưng không làm con trở thành quái vật."

Ta nở nụ cười rạng rỡ. "Cảm ơn ngài, thưa hiệu trưởng."

Dumbledore ngồi thêm một lát rồi để Ron và các bạn vào thăm ta. Ngạc nhiên hơn là Cedric cũng có mặt.

"Harry, cậu ổn chứ?"

"Ừm, mình thấy ổn hơn rồi. Chỉ hơi chóng mặt, nhìn không rõ lắm."

Cedric rút đũa phép, niệm một câu thần chú lên kính của ta. Giờ thì mọi thứ đã rõ hơn nhiều. Lúc nói chuyện với Dumbledore, ta đã không đeo kính.

"Cậu làm rất tốt!" Hermione nhìn ta đầy ý tứ. "Bà Pomfrey nói cậu chỉ bị thương ngoài da và kiệt sức."

"Harry, tớ muốn nói với cậu..."

Ron vừa mở miệng thì Hermione đã huých cùi chỏ vào sườn cậu, rồi cười đưa cho ta một ly nước bí ngô.

"Harry, cậu là một Tầm thủ xuất sắc."

"Cảm ơn cậu, Diggory học trưởng. Xin lỗi vì đã làm cậu lo lắng."

Cedric chỉ cười hiền lành. "Bị thương khi chơi Quidditch là chuyện khó tránh. Lần này đúng là một tai nạn kỳ quặc. Mình mong lần sau có thể đối đầu với cậu."

Cedric chìa tay ra. Ta ngẩn ngơ một lát rồi mới bắt tay cậu ấy.

"Harry, Diggory học trưởng nói cậu ấy sắp đăng ký thi tuyển vào đội Quidditch của Hufflepuff đấy!" Ron phấn khích nói. Có vẻ cậu ấy rất có thiện cảm với Cedric.

Ta chớp mắt. Khoan đã... Nếu ta nhớ không lầm... Cedric là Tầm thủ kiêm Đội trưởng đội Quidditch Hufflepuff trong tương lai, còn là Huynh trưởng của Hufflepuff nữa... Ủa? Giờ cậu ấy còn chưa vào đội à? Cedric học năm mấy nhỉ?

Cedric cười, vỗ nhẹ lên đầu ta. "Nhờ may mắn của cậu, lần này mình sẽ được xem như một lời thách đấu đấy."

"Khẩu khí lớn quá nha! Được tuyển vào rồi hãy nói!"

Mọi người cười phá lên. Cedric có hơi xấu hổ, nhưng khi thấy không ai trêu chọc ác ý, cậu ấy cũng thoải mái cười theo.

Giữa tiếng cười, Fred và George nhảy vào, thông báo rằng trong chốc lát Wood sẽ đến thăm ta.

"Chuyện này không hay rồi đây..." Ta lẩm bẩm. Ai cũng biết Wood lắm lời thế nào, nhất là khi ta bị thương do kiệt sức... Chắc chắn huấn luyện sau này sẽ kinh khủng hơn...

"Nếu vậy, mình đi trước nhé, Harry." "Đối thủ tương lai" của ta chủ động cáo từ.

"Cảm ơn cậu đã đến thăm, học trưởng. Cú mèo liên lạc nhé." Lời ta nói khiến Cedric hơi ngạc nhiên, nhưng cậu ấy vẫn vui vẻ đồng ý, rồi rời đi.

Fred và George bắt đầu chọc ghẹo Ron. Hermione nhìn chằm chằm ta.

Ta thở dài. "Nói đi. Fred và George không phải kẻ ngốc. Hơn nữa, họ rất đáng tin cậy."

Từ "đáng tin cậy" khiến Ron đảo mắt. Hai anh sinh đôi đúng lúc làm bộ mặt bỡn cợt.

Chính văn mười hai: Bị Nhiếp Hồn Lấy Niệm

Tác giả: A ******* Tỏa

---

"Nếu lần này ta không tình cờ phát hiện, ngươi thật sự sẽ bị Snape hại chết!"

Ta chớp mắt, có lẽ Ron chỉ đang nghi ngờ theo bản năng. Nhưng Snape... Chẳng lẽ người của Slytherin chỉ có thể bảo vệ người thuộc Slytherin sao?

Hermione tiếp lời: "Khi niệm chú, người ta cần phải hết sức tập trung. Khi cái chổi của ngươi mất kiểm soát, Snape vẫn luôn nhìn chằm chằm vào ngươi!"

"Khả năng quan sát thật tốt." Ta khen ngợi.

"Harry, sao ngươi có thể thản nhiên như vậy? Snape muốn giết ngươi!" Ron vùng khỏi tay cặp song sinh, hét lên với ta.

Fred và George nhíu mày, phủ nhận giả thiết đó, bởi vì Snape không có động cơ. Hermione cũng đồng ý rằng Snape không thể ghét ta đến mức muốn giết ta, nhưng hành động của hắn đúng là rất đáng nghi.

"Harry, dù thế nào đi nữa, cũng phải cẩn thận." Fred khuyên nhủ, ta gật đầu. Nếu bọn họ biết Snape thật ra là người tốt, không biết sẽ phản ứng thế nào nhỉ? Cảm giác về sự dịu dàng kiểu Slytherin này thật khó diễn tả... Vì sao vậy nhỉ... Draco cũng chưa hẳn có loại cảm giác này đâu...

"Harry!"

Wood gần đây cứ lớn giọng nói về việc muốn tăng cường luyện thể lực cho ta. Bà Pomfrey cực kỳ không vui, đuổi hắn đi. Sau khi kiểm tra lại tình trạng cơ thể ta và cho ta uống thêm một lọ thuốc, cuối cùng bà cũng cho phép ta rời đi.

"Quidditch dường như cũng không quá vui vẻ như ta tưởng." Ron cười khô khan, khiến mọi người bật cười lớn. Ai cũng biết Wood vừa nhiệt huyết vừa lắm lời.

Trên đường trở về tháp Gryffindor, ta bị Draco chặn lại. Hắn kiêu ngạo ngẩng cao cằm: "Thánh nhân Potter cũng biết bị thương cơ đấy."

Ta đau đầu ôm trán. Thôi xong rồi... Thiếu gia Draco đang tức giận. Ta dựa vào Hermione, tránh đi ánh mắt sắc bén của hắn. Riddle, cứu ta với...

Ron và Draco cãi nhau. Ta tranh thủ nương vào Hermione mà đi thật nhanh...

Đến khi Hermione quay lại gọi Ron, chúng ta đã đi rất xa. Ron bực bội chạy theo, còn ta thì rùng mình nhớ lại ánh mắt đáng sợ của Draco.

"Harry, ngươi lạnh sao?" Hermione nhận ra ta đang run rẩy. Ta lắc đầu. Làm sao ta có thể nói rằng ta vừa bị nguyền rủa bởi ánh mắt của con rắn bạc nhà Slytherin chứ.

Vì sợ hãi—sợ thiếu gia Draco trừng phạt (bóp má công kích), cũng vì ta lại nhớ đến Riddle.

Buổi tối ta ngoan ngoãn nằm trên giường, không tham gia tiệc chúc mừng. Thiếu gia Draco chắc sẽ không ở căn phòng bí mật lần trước chứ... Ta tự nhủ.

Sắp xếp lại ký ức vừa hỗn loạn vừa có trật tự này cũng tốn không ít thời gian. Chủ yếu là... Riddle, hay đúng hơn là Voldemort. Sự thật này thực sự khiến ta bị sốc rất lớn. Dù cho hiện thực có vẻ gượng gạo và khó tin, nhưng sâu trong lòng, ta lại cảm thấy "như vậy mới là chính xác".

Xét lại kế hoạch và những chi tiết đáng nghi trong Harry Potter, ta thấy Riddle không có lý do gì để tấn công ta. Chẳng lẽ là do ta chủ động tìm Hòn đá Phù thủy nên mới bị cuốn vào chuyện này? Không thể nào... Mười mấy năm bày mưu tính kế chỉ vì một viên đá sao?

Còn Quirrell thì sao? Vì lý do gì mà Riddle vẫn đối xử tốt với ta, nhưng trên người Quirrell lại tràn ngập ác ý nhắm vào ta? Chắc chắn ta phải điều tra kỹ hơn...

Dumbledore đã dùng phép Nhiếp hồn lấy niệm (Legilimency) với ta. Khi ta để lộ khả năng nói Xà ngữ, ta thực sự đã làm lão hồ ly già đó bị sốc. Nhớ năm xưa, Voldemort cũng từng vận dụng năng lực truyền nhân Slytherin này, nhưng theo một cách mơ hồ và tà ác hơn nhiều.

Riddle... Ta nhớ hắn...

Riddle...

Trong lòng ta không nhịn được mà lẩm nhẩm tên hắn.

Nhớ đến hắn, ta lại nhớ đến giáo sư Quirrell. Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Là một mảnh hồn bị bám vào sao? Nhưng mà dù lực lượng của Riddle có bị chia cắt thế nào đi nữa, cũng không thể là một Trường Sinh Linh Giá được. Trường Sinh Linh Giá bắt buộc phải đặt vào một vật chứa thích hợp mà...

Thật kỳ lạ... Không có manh mối, ta chẳng biết phải nghĩ sao nữa...

Riddle từng nói với ta rằng hắn đang tìm lại sức mạnh đã mất. Vậy chuyện này có tính là một phần sức mạnh thất lạc của hắn không? Ta có nên nói với hắn không?

Không... Trước hết phải tự tìm hiểu cho rõ đã.

Con chuột già Scabbers của Ron lại định bò lên giường ta, nhưng bị Tiểu A dọa lui. Tiểu C và Tiểu D vẫn tiếp tục trấn giữ xung quanh giường, còn A Du thì chui vào lòng ta. Ta hôn nhẹ nó, nhắm mắt lại.

---

Vạch phân cách

---

Thư của Hagrid đến rất nhanh. Ông hy vọng sau khi ta hồi phục hoàn toàn có thể đến thăm ông. Ta trả lời rằng sẽ dẫn theo hai người bạn, đồng thời hẹn trước thời gian ghé thăm.

Tại căn chòi nhỏ của Hagrid, Ron ngay lập tức lớn tiếng kể chuyện Snape muốn giết ta. Hagrid tỏ ra cực kỳ không tin. Nhưng khi Ron nhắc đến con chó ba đầu trong Khu cấm, Hagrid đã vô thức hét lên cái tên Fluffy.

"Ta không thể nói cho các ngươi! Các ngươi không nên biết chuyện này!" Hagrid tỏ ra rất ảo não, nhưng ông đã lỡ lời tiết lộ rằng Fluffy là con chó được Dumbledore mượn để canh giữ một vật gì đó.

"Nhưng bây giờ chúng ta đã biết rồi, hơn nữa còn biết có người đang nhắm đến nó. Chính hắn đã nhân lúc hỗn loạn vào đêm Halloween để đột nhập!"

"Không thể nào! Tuyệt đối không thể nào! Chỉ có giáo sư mới có thể vào đó, nhưng bọn họ thì không thể làm ra chuyện này!"

Ron lập tức phản bác, khẳng định Snape có liên quan, nhưng Hagrid vẫn phủ nhận. Hermione cũng xen vào:

"Đó có thể chỉ là trùng hợp. Snape là một trong những người Dumbledore tin tưởng nhất, mà hôm đó chính Dumbledore cũng có mặt. Ông ấy sẽ không để chuyện như vậy xảy ra."

Hagrid càng nói càng nhiều: "Dù thế nào đi nữa, các ngươi đừng dính vào chuyện này. Đặc biệt là đừng để ý đến thứ ở tầng ba. Đừng tự chuốc phiền phức vào người! Học sinh không nên biết về nó! Đây là chuyện giữa Dumbledore và Nicolas Flamel..."

"Nicolas Flamel là ai?" Ron truy hỏi.

Hagrid vội vàng đứng dậy, đuổi bọn ta đi. Lúc này, ông đã nhận ra mình lỡ lời mất rồi.

Ba cái đầu nhỏ ghé vào nhau, ráp nối các manh mối lại. Nhưng vẫn không thể biết được Nicolas Flamel là ai. Vì thế, những chú sư tử dũng cảm quyết định—đột nhập thư viện!

Những ngày sau đó ta rất bận rộn, đến mức...

Ách, ta đã vô tình quên mất một chuyện quan trọng.

Chương 13: Xà Đối Xà

Tác giả: A******* Tỏa

---

Khi ta đang đi dạo vô tư trong sân thì bỗng từ trên trời rơi xuống một cú đấm. Nhưng ngay lập tức, nắm đấm đó liền rụt lại, để lại một "món quà kèm theo"—dấu răng của một con rắn.

"Cái quái gì vậy!" Kẻ vừa tập kích ta nhăn nhó đầy đau đớn.

"Draco! Sao ngươi lại đánh ta!"

"Chẳng lẽ ta nên niệm thần chú với ngươi thì hơn?" Hắn nhướn một bên lông mày lên, nhưng dường như cơn đau khiến hắn nhíu chặt lông mày lại.

Ta ngậm miệng, bò dậy từ dưới đất, đưa cho hắn một lọ thuốc giải độc. "Trời cao phù hộ ngươi, Draco. Mấy bé rắn nhỏ của ta sẽ không để ngươi chết ngay đâu."

Draco nghi ngờ quan sát lọ thuốc giải độc, thậm chí còn ngửi ngửi nó, rồi nhìn ta. Cuối cùng hắn vẫn uống xuống. Vừa uống xong, hắn lập tức chất vấn:

"Chết tiệt, tại sao ngươi—cái tên quái vật này—lại có độc!"

Ta mỉm cười nghe hắn rủa "chết tiệt", cảm giác lời này từ miệng hắn thốt ra thật có ý vị. Nhưng mà... tại sao Draco uống thuốc xong lại có biểu cảm giống Ron đến vậy? Ron là do bị Fred và George đùa giỡn hết lần này đến lần khác mà vẫn cứ tin tưởng bọn họ, nên mới thường xuyên bị chơi. Còn Draco... đường đường là Slytherin, tại sao lại dễ dàng tin tưởng một Gryffindor như ta chứ?

Draco và Ron giống nhau thật đấy, ha ha.

"Ngươi đang cười cái gì vậy, Harry?" Draco sa sầm mặt, có vẻ không vui, không biết có phải do tác dụng phụ của thuốc hay không.

"Ờm, không có gì." Chỉ là đang cười trộm thôi.

Draco đưa tay bóp má ta, thành công xóa sạch nụ cười của ta. Hắn phát hiện ra má ta có thịt rồi, bèn nhéo thêm một lúc nữa.

"Ta... Đáng chết! Đau chết mất!" Khi Draco bắt đầu tăng lực, ta cuối cùng cũng không nhịn nổi mà gạt tay hắn ra, xoa xoa mặt mình. Đột nhiên ta có một thắc mắc: Ta vất vả lắm mới béo lên được một chút, chẳng lẽ lại bị hắn nhéo đến tiêu biến sao...

Draco chỉ hừ lạnh một tiếng, vẻ mặt "Đáng đời ngươi", khiến ta không nhịn được trừng mắt lườm hắn một cái. Không ngờ cái lườm này lại làm thiếu gia Malfoy chột dạ, trên mặt hơi hơi đỏ lên.

"Ta đắc tội ngươi ở điểm nào sao, thiếu gia?" Ta lập tức bụm miệng. Ta điên rồi sao? Sao lại tự chọc vào họng súng thế này!

Tiểu thiếu gia nhà Malfoy cười lạnh một tiếng. "Ngươi không biết sao, thánh nhân Potter?"

"Đáng ghét! Ta ghét ngươi gọi ta như vậy!"

"Vậy thì đừng có làm chuyện khiến ta phải gọi như thế!"

"Uầy..." Ta méo miệng, cúi đầu nhận lỗi: "Ta không báo cho Draco đại thiếu gia biết Harry Potter được đặc cách vào đội Quidditch Gryffindor, cũng không báo ngay cả khi suýt chết lúc thi đấu... Ừm, còn bị thương xong rồi cũng không báo..."

"Ê ê! Chỉ là làm Tầm thủ thôi, sao có nhiều chuyện như vậy!" Một chút lúng túng bò lên mặt Draco.

"Ta tưởng ngươi quan tâm ta, nên mới để ý những chuyện đó chứ." Nói thật, cảm giác có một Slytherin Prince (hoàng tử Slytherin) rất giống với một Slytherin Lord (chúa tể Slytherin). Giống như lúc ta nhận lỗi với Riddle vậy.

"Đừng có nói vớ vẩn!"

"Được rồi, ta nói vớ vẩn, ngươi hoàn toàn không để tâm đến ta bị thương."

"Ngươi!..." Mặt Draco càng đỏ hơn, rõ ràng là bị ta làm nghẹn lời. Ta chớp mắt vô tội nhìn hắn, khiến hắn phải nuốt giận xuống. "Thật sự không có chuyện gì chứ?"

Ta nhếch môi cười, cố chấp không chịu nhận đau: "Không sao cả, chỉ là có một giáo sư muốn giết ta thôi."

Chà... Lời này của ta dường như chọc đúng điểm yếu mềm của Draco. Thằng nhóc này cũng giống Ron ở chỗ miệng dao găm nhưng tim thì đậu hũ.

Draco lập tức hít mạnh một hơi. Ta kể sơ lược mọi chuyện cho hắn nghe, chỉ giấu đi chuyện Hòn Đá Phù Thủy. Hắn nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi rời đi.

"Harry, Malfoy vừa làm gì ngươi thế?"

Ta quay lại thì thấy một học trưởng với vẻ ngoài thư sinh, nho nhã—Cedric Diggory.

"Chào Diggory học trưởng. Không có gì đâu, vẫn là màn chào hỏi thường lệ thôi."

Cedric nghiêm túc nhìn ta, đưa tay nâng cằm ta lên: "Cả cái này cũng thế sao?"

Ta hơi mất tự nhiên, nghiêng đầu né đi, gạt tay hắn xuống. Hắn cũng nhận ra hành động vừa rồi có phần thất lễ nên thu tay về. Ta khẽ giật khóe môi, quả nhiên Malfoy vẫn thô bạo hơn.

"Cũng không có gì, chỉ bị hắn đấm một cái thôi." Ta nhún vai, tỏ vẻ không hề để tâm.

"Ngươi nên báo với giáo sư McGonagall đi."

"Rồi Snape sẽ biết, sau đó trừ điểm Gryffindor à?"

"Nhưng mà—"

"Cảm ơn ngươi, Diggory học trưởng." Ta chân thành cười với hắn. "Ta không sao, chỉ là vết thương ngoài da thôi. Ta phải đi tập Quidditch đây, học trưởng có muốn xem không?"

Cedric cười tinh nghịch: "Trừ khi Wood không coi chúng ta là gián điệp."

Ta á khẩu. Lại quên mất chuyện này... Chỉ có thể lắc đầu bất lực.

Cedric bật cười, xoa đầu ta: "Ngươi mới vào đội, lại lớn lên trong gia đình Muggle, không nắm rõ luật Quidditch cũng là chuyện bình thường. Lần sau chúng ta luyện tập chung đi."

Vậy là dù ở đâu cũng có hoạt động thăm dò địch tình cả. Cảm ơn ngươi, Diggory học trưởng... vì đã nghiêm túc che giấu chuyện này cho ta.

"Ta rất mong chờ, Diggory học trưởng." Ta vui vẻ rời đi, rồi ngay sau đó bị Wood hành cho gần chết trong buổi luyện tập.

---

Lễ Giáng Sinh đang đến gần, càng làm ta nhớ Riddle hơn. Ta quyết định tự tặng mình một món quà—liên lạc lại với hắn. Chỉ là ta lo lắng liệu có vô tình kết nối với những mảnh linh hồn hắc ám khác hay không.

Trước kỳ nghỉ đông, ta đã chào tạm biệt những người bạn phải rời trường. Cuối cùng, chỉ còn lại ta và bốn anh em nhà Weasley. Với Fred và George ở đây, Hogwarts sẽ không bao giờ nhàm chán. Vì Ron đã thay ta chịu không ít trò nghịch ngợm, nên ta thực sự rất vui vẻ.

Kế hoạch kiếm tiền với cặp song sinh vẫn không thay đổi. Dù ta từng nghĩ rằng sẽ kiếm được một khoản lớn từ Riddle, nhưng bây giờ ngẫm lại... có lẽ vẫn nên quay về kế hoạch "tích lũy quỹ riêng" thì hơn.

Lễ Giáng Sinh là ngày ta mong chờ nhất—bởi vì cuối cùng cũng có thể ăn tết một cách bình thường rồi!

Chương 14: Liên Kết

Tác giả: A ****** Tỏa

---

Ron gọi tôi xuống lầu—hắn vậy mà còn dậy sớm hơn tôi. Đống quà dưới cây Giáng Sinh thực sự làm người ta mong đợi. Cảm giác xé giấy gói quà ấy—vừa chờ mong, vừa hồi hộp, vì bạn không biết bên trong có gì. Đặc biệt, nếu có một câu thần chú bất ngờ nhảy ra thì vui lắm đây, ha ha…

Ron hét toáng lên khi mở quà của cặp song sinh nhà Weasley. Phải nói là bọn họ thực sự đã phát huy đến cực hạn tài cải tiến đồ vật Muggle mà tôi đã dạy. Bọn họ biến chiếc hộp quái vật đáng sợ—loại hộp mở ra sẽ bắn ra quái vật—thành một con tiểu quỷ biết di chuyển. Ron khiếp đảm, vì con quỷ nhỏ đó lại có hình dáng của một con nhện khổng lồ, lông lá xồm xoàm…

Tôi tò mò chui qua xem. Ron hoảng sợ đến mức không nhận ra Fred và George còn để lại một tờ giấy nhỏ: Có thể tặng lại cho người khác.

Về phần quà của tôi, số lượng lại nhiều đến bất ngờ.

Ron tặng tôi Ếch Chocolate. Bà Weasley đan cho tôi một chiếc áo len xanh biếc, phía trên còn có viết tắt tên tôi. Hermione tặng một cuốn sách lịch sử pháp thuật. Hagrid gửi một cây sáo. Fred và George, có lẽ lo tôi sẽ dùng mấy món đồ mới cải tiến của mình để chơi lại bọn họ, nên chỉ tặng một chiếc huy chương nhỏ có thể ghi âm, phát lại lời nói và phun nước. Điều thú vị là gương mặt trên huy chương chính là tôi, và những tính năng trên đó đều phát ra từ chính miệng tôi.

Cedric tặng tôi một cuốn “Quy tắc Quidditch Toàn Thủ”, làm tôi không khỏi có chút thất vọng.

Nhưng món quà của Draco… nó là động lực lớn hay áp lực đây? Dù chữ ký trên hộp quà là nét chữ giản thể của chúng tôi—dấu hiệu của sự ăn ý—nhưng phong cách hoa lệ và tinh tế đó không cần nhìn tên cũng biết là của ai. Trên hộp viết hai chữ “Thiên Long”.

“Cái này thật sự rất giống phong cách của Slytherin.”

Tôi nhếch môi cười, mở hộp ra—bên trong là một bộ trang phục hoàn chỉnh từ đầu đến chân. Vải dệt từ chỉ bạc và lụa xanh lục đan chéo, phản chiếu ánh sáng tuyệt đẹp. Áo sơ mi trắng thêu chỉ vàng tinh xảo, cúc áo nhỏ xíu, nhìn kỹ mới phát hiện đó là những mảnh kim cương vụn. Chiếc áo chùng phù thủy màu xanh lục đậm, thêu hoa văn bạc tinh tế, tựa hồ có cả chú ngữ trên đó. Cà vạt xanh lục mang đậm phong cách Slytherin, đi kèm với một chiếc kẹp cà vạt đính kim cương. Quần lụa mềm mại, một đôi giày da chế tác đặc biệt không rõ là loại da gì.

Ngoài ra, còn có một dải lụa bạc kỳ diệu—nó tự động quấn quanh tóc tôi, vừa gỡ rối vừa tạo ra những đường đan chéo đẹp mắt. Có hơi nữ tính, nhưng thực sự rất ưa thích.

Tôi không khỏi nuốt nước bọt. Món quà này hẳn là rất đắt đỏ! Chỉ có Malfoy mới có thể tặng thứ xa hoa như vậy mà vẫn giữ phong thái tự nhiên đến thế.

Nhưng mà… liệu tôi có nên mặc không đây? Tôi vẫn còn đang tuổi phát triển, lớn quá nhanh thì quần áo cũng nhanh bị bỏ. Hơn nữa, mấy bộ này có khi còn chưa có cơ hội mặc tới…

Tôi khẽ hất tóc mái, nhớ lại món quà mình đã tặng Draco. Hẳn là không có vấn đề gì.

Tôi tặng cha hắn, Lucius Malfoy, một chiếc nhẫn có thể bắn ra ám khí. Mẹ hắn, Narcissa, nhận được một bộ mỹ phẩm thiên nhiên cải tiến. Còn Draco, tôi đặc biệt tặng một chiếc vòng tay làm từ tiền xu cải tiến dựa trên mẫu của Fred và George, có thể dùng để liên lạc bằng những từ đơn giản. Đây là hàng độc quyền, không bày bán, trên vòng còn có một con rắn bạc nhỏ linh động, được khảm đá quý.

Nghĩ đến số tiền mình vất vả kiếm được… lòng tôi đau quá. Nhưng mà… thôi, biết đâu sau này sẽ có thu hoạch khác… tự an ủi bản thân vậy.

“Harry, ngươi quen bằng hữu này ở đâu vậy!” Ron tràn đầy ngưỡng mộ.

“Một người bạn phương Đông. Quen trước khi vào Hogwarts, không ngờ hắn vẫn còn nhớ đến ta.”

“Hắn là phù thủy sao?”

“A, đúng vậy.” Tôi suy nghĩ một chút, bổ sung lời nói dối hoàn mỹ hơn, “Sau này hắn biết tôi vào Hogwarts, nên tôi đã thẳng thắn nói với hắn rằng mình cũng là phù thủy.”

“Vậy là một phù thủy phương Đông giàu có.” Ron đưa ra kết luận.

Trong số tất cả các món quà, vẫn còn một hộp quà chưa có tên người gửi. Nhưng đây lại là món quà tôi mong chờ nhất—và cũng hữu dụng nhất. Trên tấm thiệp chỉ có một dòng ngắn gọn: Từ phụ thân con.

Đêm đó, tôi và Ron liều lĩnh khoác áo tàng hình đi dạo Hogwarts một vòng. Chúng tôi thậm chí còn trêu Filch bằng cách làm mặt quỷ ngay trước mặt hắn. Filch dường như cảm thấy có gì đó bất thường, nhưng không phát hiện ra chúng tôi. Điều này khiến chúng tôi phấn khích cực kỳ.

Sau khi về phòng, Ron lăn ra ngủ ngay. Còn tôi, lại để bốn con rắn nhỏ—A, B, C, D—làm cảnh giới quanh giường, chuẩn bị tiếp tục liên kết với Riddle.

Giống như rơi vào một giấc mộng sâu, tôi xuyên qua bóng tối và khi mở mắt ra—cả người liền sởn gai ốc, linh hồn bé nhỏ suýt bay ngược về!

Một hang đầy rắn!

Mỗi con đều có hình dạng và màu sắc khác nhau, thậm chí có con dài đến mức đáng sợ—chẳng phải đây là hải xà sao? Tôi vậy mà còn có tâm tư nghĩ đến tri thức sinh vật giữa lúc này… chắc là do quá sợ hãi nên não mới bắt đầu lan man… Một số con có vảy mọc ngược, há miệng liền phun ra nọc độc.

“Diffindo.”

Câu chú xẻ nát vang lên bằng xà ngữ. Ma lực mạnh mẽ khuếch tán, lập tức biến một đống rắn thành bãi thịt nát. Mùi thịt rắn ẩm ướt bốc lên khiến tôi buồn nôn.

Tôi không dừng bước, chạy thật nhanh về phía sâu trong hang động. Một con rắn khổng lồ ngóc đầu lên, thoáng chốc cao đến mức không thấy được đầu.

Toàn thân tôi căng cứng, nhưng lại không thể nhúc nhích. Khoảng cách sức mạnh quá chênh lệch, tôi như một con mồi không có đường thoát.

Một luồng uy áp ma lực bùng phát—thế cục lập tức đảo ngược.

“Crucio.”

Lời nguyền tra tấn giáng lên con rắn khổng lồ, khiến nó quằn quại. Riddle thưởng thức cảnh tượng đó một hồi, sau đó dùng một câu Stupefy, khiến con rắn lập tức gục xuống bất tỉnh.

Hắn bước đến bên con rắn, duỗi tay điên cuồng hút lấy sức mạnh của nó.

Hết thảy đều điên cuồng và tàn nhẫn.

Tôi rất muốn nhắm mắt lại, nhưng Riddle rõ ràng rất thích thú.

Sau đó, hắn dùng phép thu nhỏ, đem con rắn khổng lồ kia mang đi.

Chính văn mười lăm – “You-know-who”

Tác giả: A ******* Tỏa

---

“Nhưng Harry thì có liên quan gì đến Hòn Đá Phù Thủy đâu?” Ron thắc mắc. “Sao lại có người muốn giết cậu ấy?”

Tên cuốn sách Harry Potter và Hòn Đá Phù Thủy đã nói lên quá rõ mối quan hệ giữa ta và nó rồi…

Hermione nhạy bén nhìn ta chằm chằm. “Harry, cậu đã tìm được thêm gì khác sao?”

“Không có.” Vì đâu cần tìm nữa… Trong lòng ta âm thầm lau mồ hôi. Granger nhỏ tuổi mà thông minh như vậy, quả nhiên không liên quan đến tuổi tác. Đây có thể coi là trực giác của phụ nữ không?

Hai cái đầu nhỏ lại dí sát vào nhau suy nghĩ. Rốt cuộc ai có động cơ muốn giết ta đây?

“Các cậu đều quên mất một người rất muốn giết chết tớ rồi sao?”

Hai người đồng loạt ngẩng lên. Ron là người hiểu ra đầu tiên, sắc mặt hắn tái nhợt, lắp bắp nói, “Cậu… cậu đang nói đến… ‘Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy’?”

Sắc mặt cả hai lập tức thay đổi. Ta nhấn mạnh: “Đúng vậy, tớ nghĩ thế.”

“Không thể nào!” Ron hoảng hốt kêu lên. “Hogwarts là nơi an toàn nhất!”

“Từ lúc con quái vật khổng lồ xuất hiện thì chẳng còn an toàn nữa rồi.” Ta dội cho hắn một gáo nước lạnh.

Hermione trông có vẻ bình tĩnh hơn một chút. Có lẽ là do từ nhỏ cô ấy chưa từng bị giáo dục về nỗi khiếp sợ của Hắc ám và Voldemort, nên khi nhắc đến cái tên này không thấy sợ lắm. Cô ấy hỏi, “Cậu chắc chứ?”

“Tớ không chắc… đây chỉ là một suy đoán thôi. Có lẽ chúng ta nên tiếp tục điều tra.”

---

Draco tiểu thiếu gia tỏ ra rất hài lòng với chiếc vòng ta tặng. Đặc biệt là khi ta còn nhớ đến người nhà hắn mà tặng quà cho đúng người đúng thứ. Lucius và Narcissa đều rất hứng thú với “Nguyện Vũ” – một vị phù thủy phương Đông mà Draco quen biết.

“Mẹ tớ rất thích bộ dụng cụ trang điểm cậu tặng. Bố tớ thì không nói gì, nhưng cũng hỏi về cậu đấy, còn đeo cả chiếc nhẫn của cậu nữa.” Draco thiếu gia đầy kiêu ngạo. “Mà này… sao cậu không mặc quần áo tớ tặng vậy?”

“À…” Nghĩ đến bộ áo chùng phù thủy Slytherin hào nhoáng kia, ta liền thấy khó xử. “…Chuyện đó…”

“Chuyện gì?” Draco nhướn mày, giọng điệu có phần bất mãn.

Ta lén liếc hắn một cái. “Ờ… thật ra… nếu cậu mua đồ bình thường một chút thì không sao, nhưng mà… nó quá hào nhoáng… lại còn theo phong cách Slytherin nữa.”

“Cậu có ý kiến gì à?” Ồ, giọng hắn bắt đầu nguy hiểm rồi.

“À, hôm nay trời đẹp thật nhỉ.”

“HARRY POTTER!”

“Oái!” Ta lập tức bị hắn vật xuống đất, mũi đau điếng. Cái “Nụ hôn của đất mẹ” này quá mức dữ dội! Đáng quý là thiếu gia Draco còn cưỡi lên lưng ta, bấu véo khắp nơi. “Cứu mạng a!”

“Câm miệng đi, Harry!” Hắn bịt miệng ta lại, đảm bảo rằng tên ngốc này sẽ không la hét lung tung nữa. Dù gì hiện tại chúng ta cũng đang lén lút gặp gỡ – Harry Potter và kẻ thù không đội trời chung Draco Malfoy.

“Ưm… Draco, cậu nhẹ thật đấy.” Một câu vô cùng chân thành lọt vào tai thiếu gia nào đó. “Ôi đau quá…”

Draco cuối cùng cũng rời khỏi người ta, kéo ta đứng dậy. Ta vẫn ôm đầu, rên rỉ. “Thật sự đau vậy à?”

Ta ôm đầu gật gật, thực ra tay Draco không có mạnh lắm, nhưng tổn thương tâm lý mà ta phải chịu là vô cùng nặng nề.

“Không tin cậu thử xoa xem…”

Draco cúi đầu nhìn ta, nhướn mày. Hắn chần chừ một lúc lâu… rồi bất ngờ giơ tay ra, thật sự xoa đầu ta! Một Malfoy luôn giữ khoảng cách với người khác, số lần chạm vào ai đó ngoài gia đình chắc đếm trên đầu ngón tay… Vậy mà hắn lại dùng bàn tay dịu dàng của mình… ấn mạnh xuống đầu ta.

“AAA! Giết người a!!!”

---

Một trận chiến ngầm giữa ta và Draco, nói đúng hơn là một cuộc hẹn hò tốn sức, khiến ta đáng thương ôm hai quầng thâm dưới mắt. Trong khi đó, thiếu gia Malfoy thì tinh thần phấn chấn, tỏa ra ánh hào quang rạng rỡ.

Trong tiết học Độc dược, trạng thái của ta và Draco không khác gì nồi thuốc đang sôi sùng sục của Neville. Ta trừng hắn, hung hăng ném một nhúm dược liệu vào vạc. Draco chỉ nhếch mép cười, thong thả rắc một chút bột vào hỗn hợp.

Thế là ta băm nhuyễn dược liệu với lực mạnh hơn chút, tiếng băm lớn hơn chút, liền bị thầy Snape nghiêm giọng quát: “Potter! Ta nghĩ trò nên biết rằng khi pha chế độc dược phải giữ im lặng. Nhẹ tay một chút!”

“Vâng, thưa thầy.” Ta cúi đầu nhận lỗi, nhưng lại nghiêng mặt lườm Draco một cái thật cay nghiệt. Người nào đó thì chỉ hừ nhẹ đầy khoái trá.

Tan học, ta nhanh chóng thu dọn đồ đạc rồi kéo Ron và Hermione rời đi. Trên đường tình cờ gặp Cedric. Hắn đã chính thức gia nhập đội Quidditch và mời ta cùng luyện tập. Ta đồng ý, lập tức chạy về ký túc xá để cất đồ và lấy chổi.

Lúc quay đầu, ta thấy Draco cách đó không xa, sắc mặt trông rất khó chịu. Không biết hắn lại tức giận cái gì nữa… nhưng thôi, ta giả vờ không thấy thì hơn. Khi Draco thiếu gia vui vẻ thì chẳng có gì tốt lành cả.

Ta không thấy gì cả~

---

Cedric dịu dàng, lịch thiệp là thế, nhưng khi lên sân Quidditch thì lại cực kỳ mạnh mẽ. Ta phát hiện điều đó quá muộn… Không thể đánh giá thấp người trông có vẻ “mọt sách” được… Kết quả, ta bị hành cho lên bờ xuống ruộng.

“Không chơi nữa!” Ta hét lên rồi nhảy xuống đất.

Cedric cũng hạ xuống theo. “Harry, do cậu chủ quan quá, và cũng thiếu kiên nhẫn nữa.”

“Làm lại đi.”

Cedric xoa xoa trán. “Harry, cậu trông y như một đứa lưu manh ấy.”

“Em nghĩ Diggory tiền bối sẽ cho phép em làm càn chứ.” Ta cười gian.

Cedric hơi khựng lại, rồi bật cười lắc đầu. “Có lẽ ta không nên chiều theo cậu… Nếu không, cậu sẽ thua tan tác khi đối đầu với Hufflepuff mất.”

“CÁI GÌ? Anh nói là họ định cho anh ra sân á!?” Không thể nào! Merlin ơi, xin đừng như vậy!

Cedric mỉm cười đầy bí ẩn. Nhưng rồi hắn lắc đầu.

Một tuần nữa là trận đấu giữa Gryffindor và Hufflepuff. May mà họ không định để Cedric ra sân. Ta nên cảm thấy may mắn chứ nhỉ? Dù sao thì hắn cũng rất mạnh… Nhưng mà… một người trông có vẻ “mọt sách” như vậy mà cũng chơi Quidditch giỏi sao!

---

“Thực tế chứng minh… Diggory tiền bối không hề tàn nhẫn như ta nghĩ, mà còn rất quan tâm đến đàn em.” Ta hào hứng nói.

Cedric chỉ cười bất đắc dĩ. Sau đó hắn lại cưỡi chổi lên, ra hiệu cho ta theo sau. “Cứ gọi ta là Cedric đi.”

“Được thôi, Cedric tiền bối.”

“Harry…” Cedric thở dài. “Cậu hiểu ý ta mà.”

“Nhưng mà… nếu gọi anh là tiền bối, anh sẽ luôn quan tâm đến em mà, đúng không?”

… Cedric im lặng.

Chính văn mười sáu – Nhà bên ca ca Cedric

Tác giả: A ******* Tỏa

---

Mở to đôi mắt mơ màng, ta ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, những đám mây đen va vào nhau, từng hạt mưa lớn rơi xuống không chút báo trước. Ta cúi đầu, cảm nhận từng giọt nước lạnh thấm vào da.

Cedric đang đứng trước mặt ta, nhưng vì cơn mưa lớn và cặp kính đầy nước, ta chẳng thể thấy rõ biểu cảm của hắn. Khi ta đưa tay ra phía trước dò dẫm, một bàn tay mạnh mẽ nắm lấy tay ta, kéo ta chạy về phía nơi trú mưa.

Hắn dùng hai bùa làm khô, lập tức khiến quần áo cả hai khô ráo như chưa từng bị ướt. Ta đẩy kính lên, tầm nhìn đã rõ ràng hơn hẳn.

Cedric cười khổ: “Nhưng tóc và người vẫn còn ướt.”

Ta gật đầu, dùng Biến hình thuật tạo ra hai chiếc khăn lông, đưa cho hắn một cái, rồi tiện tay niệm thêm một bùa chống thấm, để đề phòng lần sau gặp phải mưa lớn mà kính lại mờ. Ai… vì sao thân thể này lại bị cận thị cơ chứ?

Cedric có vẻ rất ngạc nhiên. “Harry, chú ngữ của cậu thật sự không tệ chút nào.”

Ta đẩy gọng kính, nói đơn giản: “Kẻ bị cận thị cần phải học nhiều một chút.”

Lúc ta đang lau tóc, một đôi tay lớn bất chợt cầm lấy chiếc khăn của ta, rồi giúp ta lau khô mái tóc rối bù. Trong khoảnh khắc đó, ta cảm thấy có chút căng thẳng… Ta không quen việc bị người khác chạm vào đột ngột như vậy.

Không gian bỗng im lặng. Cedric năm nay đã mười ba tuổi, phát triển rất tốt, chiều cao vượt xa ta. Sự chênh lệch này khiến ta nhớ đến một người… Chỉ là, người đó sẽ không bao giờ lau tóc cho ta.

“Harry?” Giọng Cedric kéo ta ra khỏi dòng suy nghĩ.

“Cedric học trưởng, để tôi giúp anh lau tóc.” Ta cuống quýt đứng dậy, vô tình đụng vào cằm hắn. “Xin lỗi!”

Cedric chỉ khẽ xoa đầu ta, cười nói: “Ta tự làm được.”

Cơn mưa vẫn rơi rả rích. Cedric lên tiếng, giọng hắn có chút mơ hồ: “Harry, cậu không cần gượng ép bản thân như vậy đâu. Cậu chỉ cần là chính mình thôi, không phải sao? Lúc nãy ta đã thực sự ngạc nhiên, nhưng ta rất vui khi biết cậu thích ta.”

Ta bật cười: “Anh giống như một người anh trai nhà bên vậy.”

Cedric đưa tay xoa rối mái tóc của ta: “Cậu đúng là đứa trẻ cần một người anh trai nhà bên.”

Ta “hắc hắc” cười, có chút ngượng ngùng.

---

Trận đấu Quidditch giữa Gryffindor và Hufflepuff kết thúc với chiến thắng nghiêng về chúng ta, nhờ việc Cedric không tham gia. Nhưng ta biết, nếu có hắn trên sân, tình thế chắc chắn sẽ khác.

Khi cả ký túc xá Gryffindor tổ chức tiệc ăn mừng, ta len lén trốn đến túp lều nhỏ của Hagrid. Ron và Hermione rất nhanh đã tìm thấy ta. Ba người chúng ta ngồi quây quần trong căn nhà ấm áp, chú ý đến một thứ rất đặc biệt—một quả trứng rồng đang được Hagrid ấp.

Hermione là người đầu tiên phản đối, nhưng Hagrid kiên quyết không từ bỏ giấc mơ từ nhỏ của mình. Vì thế, Hermione kéo chúng ta vào một cuộc nghiên cứu cấp tốc về rồng và những quy định liên quan. Ron và ta thì lại cực kỳ hứng thú—nuôi một con rồng từ khi còn bé ư? Điều này thật sự rất tuyệt vời!

Dĩ nhiên, ta không thể hiện sự phấn khích quá lộ liễu như Ron, tránh bị Hermione mắng đến tơi bời. Cuối cùng, Ron viết thư cho anh trai thứ hai của hắn—Charlie Weasley, người đang làm việc trong trại nuôi rồng ở Romania—nhờ anh ấy giúp xử lý vấn đề này. Nhưng trước đó, chúng ta cần phải thuyết phục được Hagrid.

---

Ron phàn nàn không ngớt về việc học ôn tập mà Hermione lên kế hoạch cho hắn. Còn ta, vì đã có nhiều năm kinh nghiệm học tập, nên không quá lo lắng. Tuy nhiên, Hermione vẫn tiếp tục “huấn luyện” Ron mà không hề nương tay.

Trong lúc đó, tiểu long Norbert lớn lên rất nhanh dưới sự chăm sóc tận tình của Hagrid. Tốc độ trưởng thành của nó khiến cả ba chúng ta đều lo lắng liệu Charlie có thể xử lý được không.

“Một con rồng bé xíu xù lông?” Ron giơ vết thương do Norbert cắn lên cho ta xem.

“Đối với Hagrid, nó là một sinh vật yếu ớt cần được yêu thương.” Ta trả lời tỉnh bơ.

May mắn thay, Charlie trả lời rất nhanh, đồng ý đến đón Norbert. Chúng ta hẹn gặp anh ấy trên tháp Thiên văn. Charlie là một người rất thẳng thắn, giống hệt những Weasley khác. Anh ấy tỏ ra rất hứng thú với việc ta có thể khiến một con rồng con ngoan ngoãn nghe lời. Ta chỉ trả lời qua loa là nhờ một liều thuốc trong môn Độc dược… không thể nào nói thật rằng đó là một loại “mê dược” phương Đông được, khụ.

Khi ta đi xuống cầu thang, bất chợt ta nhìn thấy một cảnh tượng khó tin—Draco Malfoy đang đứng đó, và bên cạnh hắn là Giáo sư Snape, Lão Filch, cùng Giáo sư McGonagall.

“Potter,” Giáo sư McGonagall nhìn ta nghiêm khắc. “Trò có thể giải thích tại sao giữa đêm khuya lại xuất hiện ở đây không?”

Chính văn mười bảy: Đối thủ một mất một còn

Tác giả: A******* Tỏa

---

“Ta ngắm sao.” Ta giữ vẻ mặt dửng dưng, có vẻ như ba vị đại nhân trước mặt rất không hài lòng.

Snape hừ lạnh qua chóp mũi, càng khiến ta thêm quyết tâm phải học được cách điều chế Tình Dược. Filch thì la hét, yêu cầu đưa ta đến Phòng trừng phạt để “dạy dỗ” ta một cách tử tế.

“Potter, sự lãng mạn của ngươi đã khiến nhà ngươi bị trừ điểm.”

Phụt... Lãng mạn? Ta chớp mắt. “Giáo sư Snape, ngài nghĩ ta thực sự lãng mạn sao?”

Khóe miệng Snape giật nhẹ, đôi mắt lạnh băng thoáng hiện vẻ khinh thường. “Potter, đầu óc ngươi lúc nào cũng đầy những suy nghĩ ngu xuẩn. Ngươi muốn làm một Gryffindor đặc biệt sao? Ngươi sẽ phải trả giá đắt cho hành vi của mình.”

Ta không phải Potter cũ, chỉ thầm đảo mắt trong lòng. “Thưa ngài, ‘trao đổi ngang giá’ là thuật ngữ của giả kim thuật. Hóa ra ma dược và giả kim thuật có điểm giống nhau sao?”

“Chúng có chung nguyên lý. Ta thật bất ngờ khi ngươi biết đến giả kim thuật. Dù sao thì, tuần này ngươi sẽ chịu phạt lao động công ích.” Snape nở một nụ cười giả tạo.

Ta cúi đầu im lặng... Có phải hắn rất muốn tự tay kết liễu ta không?

“Thật vinh hạnh, thưa ngài.”

Snape thoáng hiện biểu cảm kỳ lạ, có vẻ ngạc nhiên trước thái độ của ta. Có lẽ ta hơi quá theo phong cách Slytherin rồi. Dù sao, cái vẻ ngoài bốc đồng của Gryffindor cũng chỉ là một lớp vỏ bọc mà thôi.

Giáo sư McGonagall, để tránh cho Gryffindor bị trừ quá nhiều điểm, đã kéo cả Malfoy xuống nước.

Hôm sau, ta trở thành cái gai trong mắt Gryffindor. Mặc kệ Draco, ta biết hắn muốn giải thích, cũng không muốn tuyệt giao với ta, nhưng lúc này ta thực sự không có tâm trạng để nghe. Thay vào đó, ta tìm Cedric để học tập.

Nói thật, ta không muốn đối đầu với Voldemort quá sớm. Hắn không phải Riddle. Ta không có lý do gì để cảm thấy thiện cảm với kẻ muốn giết mình. Ta không phải Harry, không có thù sâu với hắn. Voldemort đối với ta chỉ là một kẻ địch mạnh mang ác ý, còn Riddle thì...

Draco thực sự đã phản bội ta, mọi chuyện diễn ra đúng như nguyên tác. Ta không thích sự thật rằng kẻ bán đứng mình lại là Draco. Đồng thời, ta cũng cảm thấy khó chịu. Chẳng lẽ tất cả đều phải phát triển theo cốt truyện sao? Bỗng nhiên, ta mong rằng người trừng phạt mình là Snape.

Cốt truyện của chuyến đi vào Rừng Cấm đã có chút thay đổi. Ban đầu, Malfoy cực lực từ chối ở cùng Potter “thánh nhân”. Nhưng giờ thì ngược lại. Dù vậy, Draco vẫn dắt theo Fang. Khi phát hiện Fang còn nhát gan hơn mình, hắn tỏ ra vô cùng hối hận. Biểu cảm ảo não của hắn có lẽ là điều duy nhất khiến ta vui vẻ trong đêm nay.

“Harry!” Draco vội vàng gọi ta. Dĩ nhiên, một quý tộc như hắn không thể sánh với ta—kẻ lớn lên trong vùng hoang dã. Nhưng hiện tại, cơ thể này không còn mạnh mẽ như trước.

Ta trèo lên một thân cây, nhìn xuống hắn. “Được rồi, ngươi bắt đầu giải thích đi.”

Thái độ lạnh nhạt của ta cùng tư thế trên cao nhìn xuống khiến Draco tức giận. “Harry Potter, xuống đây ngay!”

“Ta từ chối.” Nhìn thoáng qua vẻ giận dữ của Draco, ta chỉ thản nhiên nói: “Nếu ngươi không nói, ta cũng không có thời gian nghe.”

“Được...” Draco rõ ràng thất bại. Hắn có vẻ không thích cảm giác này, nhưng vẫn giữ vẻ cao ngạo. Giọng hắn có chút nôn nóng, có lẽ muốn kết thúc đề tài này càng sớm càng tốt. “Harry, ta không cố ý.”

“Nhưng ngươi đã làm.”

“Đáng chết, im miệng đi!” Được thôi, ta im lặng.

“Là Pansy phát hiện.” Khi nhắc đến “Pansy”, giọng hắn còn khó chịu hơn khi nói chuyện với ta. “Nàng nhận ra Granger có điều bất thường, rồi theo dõi nàng. Sau đó, nàng phát hiện ra Hagrid có một quả trứng rồng.”

Giọng điệu khô khan của hắn không khiến ta cảm thấy khá hơn. “Nàng bảo ngươi báo cáo, thế là ngươi tố giác?”

“Chết tiệt! Ai cũng biết chúng ta là kẻ thù không đội trời chung!” Đôi mắt hắn bùng lên lửa giận.

“Đúng vậy. Và vì thế, ngươi bán đứng ta.” Ta nhìn hắn, bình thản nói.

Draco ngẩng đầu, tiến về phía gốc cây. “Xuống đây ngay!”

Ta nhướn mày. “Có bản lĩnh thì tự trèo lên.”

“Harry Potter!” Draco hét lên, cơn giận của hắn đã lên đến cực điểm.

Đúng lúc đó, một cơn đau đầu dữ dội bất chợt ập đến khiến ta suýt ngã khỏi cây.

“Harry!” Draco hoảng hốt lao đến, nhưng ta vẫn kịp tiếp đất an toàn.

Cảm giác bất an lan rộng. Cơn đau nhói từ vết sẹo hình tia chớp nói cho ta biết—hắn đang ở gần đây.

“Đến chỗ Draco, bảo vệ hắn.”

Draco sững sờ nhìn ta. Khi A trườn lên cổ hắn, cảm giác lạnh lẽo khiến hắn giật mình. Hắn giậm chân, định hất con rắn xuống.

“Draco, không ai dạy ngươi rằng khi gặp rắn độc thì phải giữ nguyên tư thế sao?” Hiện tại, nhìn Draco sững sờ thật thú vị. Nhưng ta là một Gryffindor tốt bụng. “Nó đang bảo vệ ngươi, ta sẽ không hại ngươi.”

Vừa dứt lời, ta đứng dậy, bước về một hướng nhất định.

“Ngươi vừa nói chuyện với con rắn...” Draco lẩm bẩm.

Chết tiệt. Ta quên mất... Vì nói xà ngữ là bản năng, ta không thể phân biệt được nó với ngôn ngữ bình thường.

“Harry, ngươi là xà khẩu!” Draco hét lên. “Nhưng hiện tại, chỉ có... chỉ có ‘Kẻ-mà-ai-cũng-biết’ có thể làm điều đó.”

Ta nhìn hắn. Liệu hắn có ngất xỉu như Neville không?

“Harry, ngươi đang đi đâu? Đó không phải lối ra khỏi Rừng Cấm!”

Ta không trả lời. Rút đũa phép ra, ta đã thấy bóng dáng linh hồn tà ác kia. Xung quanh không có sinh vật sống nào, chỉ có hai thiếu niên và những cái cây bất động.

Có gì đó đang đến gần. Ta siết chặt đũa phép. Nếu có chuyện gì, ta sẽ tung ra lời nguyền độc nhất ngay lập tức!

Hai mũi tên xé gió lao thẳng về phía cội nguồn nguy hiểm. Tiếng rên rỉ vang lên, rồi rừng cây khẽ xao động.

Màu đỏ và vàng nhạt hiện ra. Ta thở phào nhẹ nhõm—đó là nhân mã.

Họ cũng có vẻ ngạc nhiên. “Học sinh Hogwarts?”

Nhanh chóng, ta kéo Draco cúi chào họ. Hắn bị dọa đến mức “ngoan ngoãn” lạ thường.

“Chào các ngài, ta là Harry Potter. Còn đây là Draco Malfoy.”

Họ đáp lễ. Một nhân mã có sắc lông vàng nói: “Chào hai vị. Ta là Firenze, còn đây là Ronan. Gần đây, Rừng Cấm rất nguy hiểm, nhất là khi những vì sao tỏa sáng rực rỡ. Các ngươi không nên tiến sâu vào.”

...

Trên đường về, Draco bất ngờ hỏi: “Kẻ đó là ai?”

“Cái gì?”

Draco nhìn ta như nhìn kẻ ngốc. “Ai đã giết con kỳ lân?”

Chính Văn Mười Tám - Mạo Hiểm

Tác giả: A****** Tỏa*

"Ta không biết, nhưng ta có thể nói cho ngươi biết: giết một con kỳ lân là một hành động vô cùng tàn nhẫn. Chỉ có những kẻ tay trắng nhưng lại tham vọng chiếm đoạt mọi thứ mới có thể phạm phải tội ác tày trời như thế. Máu kỳ lân có thể kéo dài mạng sống của ngươi, ngay cả khi ngươi đang hấp hối. Nhưng để đổi lấy điều đó, ngươi sẽ phải trả một cái giá vô cùng đắt. Vì để cứu lấy mạng mình, lại nhẫn tâm sát hại một sinh linh thuần khiết, yếu đuối và vô tội... kể từ khoảnh khắc máu của nó chạm vào môi ngươi, ngươi sẽ chỉ có một cuộc đời nửa sống nửa chết, một sinh mệnh bị nguyền rủa."

Ta nghĩ đến Riddle… Mặc dù hiểu rằng tình trạng hiện tại của hắn là do tự chuốc lấy, nhưng ta vẫn thấy tiếc nuối. Như vậy… đây thật sự là hắn sao?

"Ai có thể làm chuyện như vậy?" Draco cau mày.

Ta thở dài: "Firenze đã cảnh báo rồi. Các vì sao cũng nói cho họ biết. Hơn nữa, trên đời này có phù thủy nào lại cần duy trì sự sống đến mức chấp nhận một lời nguyền khủng khiếp như thế?"

Thành công nhìn thấy Draco rùng mình, ta liền đọc lên một cái tên khiến hắn tái mặt: "Voldemort."

Chúng ta không nói gì nữa mà lặng lẽ trở về lâu đài. Ai cũng biết Voldemort có ảnh hưởng lớn đến gia tộc Malfoy thế nào, dù Draco bây giờ vẫn chưa hiểu rõ hắn đã thề trung thành với ai.

Khi trở lại, chúng ta bị gọi đến họp hai lần. Một lần là với Hagrid, Giáo sư McGonagall, và Giáo sư Snape—họ hỏi han về chuyện xảy ra trong Rừng Cấm. Ta nghĩ Dumbledore đáng lẽ cũng có mặt, nhưng lần này, có lẽ do tình huống quá nghiêm trọng, nên ông không chú ý đến ta và Draco.

Lần họp còn lại diễn ra trong Phòng Cần Thiết. Ron, Hermione, Fred, George và Cedric đều có mặt đầy đủ. Ta thậm chí còn kéo theo một Malfoy với vẻ mặt cau có và hoàn toàn không cam lòng.

Trước khi bọn họ có thể nhao nhao lên, ta nói thẳng một tin quan trọng mà mình biết từ cuộc họp trước đó với các giáo sư:

"Hiệu trưởng Dumbledore sẽ không có mặt vào tối mai."

Hermione lập tức phản ứng: "Harry, ý cậu là—!"

Ta gật đầu xác nhận. Hermione rõ ràng vô cùng sửng sốt, còn những người khác thì chưa hiểu gì nên bắt đầu đặt câu hỏi. Hermione và Ron vội vàng giải thích lại toàn bộ sự việc, trước khi trừng mắt với Draco. Cuối cùng, vấn đề lại quay về điểm ban đầu.

"Malfoy, cậu không thể ở lại đây. Cậu nhất định phải rời đi!" Ron quát lên, còn một Weasley khác thì chỉ im lặng quan sát.

"Tại sao không?" Draco đáp bằng giọng ngạo mạn. "Harry đã bảo ta ngồi đây."

Thế là tất cả ánh mắt đổ dồn về phía ta. Ta đáp lại bằng một lý do chắc chắn:

"Khi ở trong Rừng Cấm, chúng ta đã gặp một kẻ thần bí trùm áo choàng. Hắn giết chết một con kỳ lân và uống máu nó—một tội ác kinh hoàng. Người đó sẽ bị nguyền rủa. Khi chúng ta phát hiện ra hắn, hắn đã muốn giết bọn ta để diệt khẩu… Malfoy đã đánh lạc hướng hắn, nhờ vậy chúng ta chạy thoát được. May mắn thay, chúng ta gặp được nhân mã và họ đã cứu giúp, nếu không, chúng ta đã không thể trở về lâu đài."

Mọi người đều trợn tròn mắt. Cedric có vẻ lo lắng thấy rõ.

Ron vẫn không thể tin được. Ngay cả Fred và George cũng kêu lên kinh ngạc.

"Nhưng chuyện đó vẫn không phải là lý do để hắn ngồi đây và biết hết mọi chuyện!" Fred chỉ ra.

"Hắn là Slytherin mà!" Ron hét lên.

Draco nhướn mày, quay đầu nhìn ta: "Ngươi có thể giải thích không, Harry?"

"Cậu gọi hắn là Harry!" Ron hét lớn hơn. May là bọn ta đang ở Phòng Cần Thiết, cách âm rất tốt.

Draco cười một cách hoàn mỹ, rõ ràng rất hài lòng với phản ứng của Weasley.

"Rốt cuộc, vấn đề chính là Malfoy hay là chuyện xảy ra vào tối mai?" Cedric cắt ngang. Cậu ấy có vẻ không mấy quan tâm đến ân oán cá nhân. Tinh thần Hufflepuff tò mò chăng?

"Chính xác." Ta mỉm cười. "Các cậu có thể không tin tưởng Draco, nhưng chúng ta có thể dùng cách này để thử xem Snape có liên quan không."

"Hắn sẽ đi báo với Snape!" Ron phản đối.

"Vậy càng tốt. Nếu Snape thật sự có tội, hắn sẽ cảm thấy lo sợ."

"Hắn cũng có thể sẽ muốn giết cậu hơn." Hermione nhắc nhở.

"Cảm ơn." Ta mỉm cười với cô ấy. "Nhưng ta có các cậu ở bên, thế là đủ rồi. Tối mai, chúng ta sẽ cùng nhau hành động."

Những người bạn Gryffindor của ta vẫn do dự, chưa hoàn toàn đồng ý. Cedric và Draco lại đồng thời lên tiếng:

"Harry, cậu có thể giải thích rõ hơn không?"

Sau đó, họ liếc nhau một cái. Draco thì rõ ràng là trừng mắt ác liệt.

"Slytherin và Hufflepuff phối hợp với nhau thật ăn ý." Ta cười trêu, và ngay lập tức bị Draco trừng mắt dữ hơn. "Hermione, cậu giúp tớ giải thích cho mọi người đi."

Hermione có chút không vui, nhưng vẫn kiên nhẫn nói về quá trình điều tra và những suy đoán của chúng ta về Hòn Đá Phù Thủy.

"Chúng ta cần phải báo cho hiệu trưởng và các giáo sư." Cedric khẳng định.

"Nhưng sẽ chẳng ai tin một đám học sinh vị thành niên. Họ thậm chí có thể phạt chúng ta vì đã tìm hiểu về Hòn Đá Phù Thủy." Ta thở dài.

Cedric cau mày. Ta tiếp tục nói ra kế hoạch gây chấn động của mình:

"Tối mai, ta muốn ngăn chặn người đó—ta tin rằng đó là Voldemort."

Mọi người hét lên kinh ngạc. Fred và George thì hào hứng hẳn:

"Harry Potter lại một lần nữa đánh bại 'Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy'!"

"Chúng ta sẽ là hiệp sĩ hộ giá của cậu!"

"Thật ra, ta không muốn các cậu dính dáng vào chuyện này." Ta bình tĩnh nói. "Việc này cực kỳ nguy hiểm. Ngày mai, Dumbledore sẽ không có ở đây. Không ai có thể ngăn hắn lại. Ta phải đi, nhưng các cậu thì không có trách nhiệm phải làm vậy."

Trước khi ai kịp nói gì, Draco hét lên: "Đủ rồi! Ngươi là tên ngốc sao? Ngươi đâu có lý do gì để làm vậy!"

Cả phòng trở nên im lặng. Ta và Draco nhìn nhau chằm chằm, rồi ta bất giác nhận ra tất cả mọi người xung quanh đang nhìn hai đứa với ánh mắt kỳ quặc.

"Ta nghĩ là ta có." Ta nhún vai. Số phận của một kẻ mang danh ‘Chúa Cứu Thế’ không phải vậy sao?

Huống hồ… ngày mai còn là ngày thi cuối kỳ.

Chương 19: Trinh thám trò chơi

Hagrid từng nói rằng con chó ba đầu Fluffy sẽ ngủ khi nghe nhạc, giáo sư Sprout sợ lưới quỷ Devil’s Snare, giáo sư Flitwick đặt thử thách chìa khóa bay, giáo sư McGonagall bày trận cờ vua phù thủy, giáo sư Quirrell có con quái vật khổng lồ không cần lo lắng—vì chính hắn đã giết nó. Còn Snape… ừm, thử thách của hắn quá khó khăn, bài toán độc dược, nếu không giải được sẽ không thể qua ngọn lửa ma thuật. Nhưng… nếu tìm cách làm suy yếu ngọn lửa trong chốc lát, có lẽ vẫn có thể vượt qua. Còn nếu muốn dập tắt hoàn toàn, chắc chắn sẽ rất thảm.

Hồi tưởng lại những thử thách mà các dũng sĩ phải vượt qua, bài kiểm tra đã được nộp, và tôi xếp hạng nhất toàn năm… Riddle, đề của anh còn khó hơn nhiều. Nhìn sang Hermione tràn đầy tự tin, tôi chỉ biết thở dài.

"Harry, cậu làm bài không tốt sao?" Hermione hỏi tôi. Tôi chỉ cười khổ.

Tôi nhớ trong nguyên tác, Neville đã ngăn chúng tôi lại. Cốt truyện vẫn diễn ra như cũ, nhưng nhìn Neville mặt đỏ bừng, trông thật thú vị. Chẳng lẽ dũng khí của Sư Tử Nhỏ đã trưởng thành rồi sao?

Những người khác có cách lẻn qua Filch để vào khu vực cấm ở tầng bốn, nhưng ba chúng tôi lại hơi khó khăn. Chiếc áo choàng tàng hình cũng vừa đủ cho ba đứa năm nhất như chúng tôi, chỉ là hơi chật chội một chút.

Sau khi thuận lợi vào hành lang khu cấm, Fred và George tò mò nghiên cứu chiếc áo choàng của tôi, trong khi Cedric và Draco đứng lặng một bên, trầm mặc mà có một sự ăn ý kỳ lạ. Mà tư thế của họ… sao lại khiến tôi liên tưởng đến hai vị môn thần dán trên cửa lớn thế này?

Bảy người chúng tôi cùng nhau mở cửa…

Cedric dùng cây sáo mà Hagrid đưa tôi để thổi một giai điệu nhẹ nhàng, giống như một bài hát ru êm dịu.

Dưới cánh cửa sập tối đen như mực, vì biết rằng có một mức độ an toàn nhất định, tôi lập tức thả chân xuống trước.

Draco lập tức kéo tôi lại. Ron đứng bên cạnh hắn hơi lảo đảo vì mất điểm tựa. Draco nhướng mày: "Thánh Potter nôn nóng đến mức muốn ngã chết à?"

"À, không. Nhưng dù sao cũng phải có người thăm dò đường trước."

Draco, vốn là một Slytherin, không thể bị lay động bởi lời nói này. Hắn chỉ buông tay, để tôi tự nhảy xuống.

Sau khi tôi ra hiệu rằng bên dưới an toàn, những người còn lại lần lượt nhảy xuống theo. Điều đáng kinh ngạc là Draco nhảy xuống đầu tiên, còn Cedric, người đang thổi sáo, là người xuống sau cùng. Hermione nhanh chóng nhận ra chúng tôi đang nằm trên lưới quỷ Devil’s Snare, và Fred cùng George vui vẻ sử dụng pháo sáng của họ để giải quyết tình huống.

Hermione hốt hoảng… Nhưng tại sao Ron lại điềm tĩnh đến vậy?

Hành lang tiếp theo rực rỡ ánh đèn, trên mái vòm cao treo đầy những con chim đang bay lượn. Để mở được cánh cửa bị khóa chặt, cả nhóm chúng tôi cưỡi chổi bay lên. Ngay cả Hermione, người vốn không thích Quidditch, cũng tham gia.

Ba tầm thủ—tạm thời tính cả Draco vào luôn, dù sao năm sau hắn cũng sẽ được làm tầm thủ—cùng với hai kẻ đánh bóng (Beaters) phối hợp tấn công, nhanh chóng bắt được chiếc chìa khóa màu bạc, hoàn thành sứ mệnh của nó.

Trong trận cờ vua phù thủy đen trắng, bầu không khí không còn vui vẻ nữa. Draco không thích bị Ron chỉ huy, vì hắn vốn là một cao thủ cờ vua. Lúc này tôi cũng rất khó xử. Tôi tin rằng Malfoy có thể sắp xếp chiến thuật một cách hoàn hảo, nhưng tôi cũng tin hắn sẽ không để tâm đến sự an toàn của từng quân cờ—mà chính là chúng tôi.

Tôi chớp mắt với Draco, mong hắn có thể nhịn một chút. Dù sao thì, ở đây hắn cũng không được chào đón lắm. Cuối cùng, hắn miễn cưỡng đứng vào vị trí Hoàng hậu.

Khi Ron không thể bảo vệ chúng tôi thêm nữa, George là người đầu tiên bị đánh ngất và bị kéo ra ngoài. Cuộc chiến ngày càng khốc liệt, Ron quên mất rằng kỵ sĩ có thể nhân cơ hội trả thù Draco, và thế là hắn cũng bị đánh bất tỉnh.

Vì trên bàn cờ này có khá nhiều người sống, dù Ron giành chiến thắng, chỉ còn lại tôi, Cedric, Fred và Draco. Cặp song sinh nhà Weasley ngã xuống bên nhau—ít ra cũng là một cái kết đẹp.

"Xin lỗi, Harry. Tớ nghĩ tớ nên chăm sóc em trai mình." Fred nhìn tôi với vẻ kiên quyết.

"Tất nhiên rồi, Fred. Nhờ cậu cả đấy."

Khi thấy xác con quái vật khổng lồ, Draco trợn tròn mắt.

Giờ chỉ còn lại thử thách cuối cùng—ngọn lửa ma thuật của Snape.

Tấm da dê Snape để lại có ghi:

> "Hiểm nguy trước mắt, an toàn phía sau. Chúng ta có hai lọ có thể giúp đỡ ngươi. Uống chúng vào, một lọ sẽ đưa ngươi tiến lên phía trước, lọ còn lại sẽ đưa ngươi quay về. Hai lọ ở giữa chính là rượu cây gai. Ba lọ khác là thuốc độc, đang chờ đợi ngươi. Hãy lựa chọn đi, trừ phi ngươi muốn mắc kẹt ở đây mãi mãi. Chúng ta còn có bốn gợi ý giúp ngươi lựa chọn:

1. Dù có khéo léo lẩn tránh thế nào, thuốc độc cũng luôn ở bên trái rượu cây gai.

2. Hai lọ ở rìa trái và phải có nội dung khác nhau. Nếu ngươi muốn tiến lên, cả hai đều vô dụng.

3. Ngươi sẽ thấy các lọ có kích thước khác nhau. Trong lọ lớn nhất và nhỏ nhất không có Tử thần.

4. Lọ thứ hai bên trái và lọ thứ hai bên phải, dù có vẻ ngoài khác nhau, nhưng cùng một mùi vị."

Mất đi thiên tài phân tích như Hermione, nhưng bên cạnh tôi lại có một hoàng tử Slytherin hoàn hảo và một trưởng nhóm Hufflepuff tương lai. Chúng tôi nhanh chóng giải được câu đố logic của Snape.

Sau khi xác định hai lọ có thể giúp vượt qua ngọn lửa đen và tím, tôi vươn tay cầm lấy lọ có thể đưa mình tiến về phía trước.

"Harry!" Cedric và Draco đồng loạt giữ tay tôi lại.

"Harry, có vẻ như chỉ có một người có thể uống!"

"Đúng vậy, nên các cậu phải làm tốt nhiệm vụ của mình. Cedric, cậu uống lọ đưa người trở lại, dùng cú mèo gửi tin cho hiệu trưởng Dumbledore. Draco, cậu cũng uống lọ đó, đi tìm giáo sư McGonagall, bảo bà ấy rằng một nhóm Gryffindor đã trốn ra ngoài theo tôi."

"Cậu nói cái gì?" Đôi mắt Draco híp lại đầy nguy hiểm.

"Tớ rất nghiêm túc, Draco. Một Slytherin không thể đứng chung với Gryffindor, đặc biệt là với Harry Potter."

Draco hít một hơi sâu, buông tay tôi ra. Hắn cố ý không nghĩ đến điều này sao? Draco, điều đó không giống Slytherin chút nào. Tôi cười khổ. Dumbledore chắc chắn sẽ thưởng điểm cho tất cả vào bữa tiệc cuối năm, nhưng nếu Draco cũng nhận điểm, hắn sẽ bị Slytherin bài xích. Cha hắn…

Cedric không hài lòng với kế hoạch của tôi. "Harry, không nhất thiết cậu phải là người mạo hiểm."

"Cảm ơn cậu, Cedric. Nhưng tớ tin mẹ vẫn sẽ bảo vệ tớ." Tôi chạm vào vết sẹo trên trán. Cảm ơn người, Lily Potter.

Sau khi Cedric và Draco uống lọ thuốc lạnh giá, tôi đoán họ đều quay đầu lại nhìn mình. Tôi chỉ im lặng uống lọ còn lại. Khi bước qua ngọn lửa đen, tôi tự nhủ:

Lần này, không thể để Dumbledore già cáo phát hiện ra bất cứ điều gì.

Quirrell cười khi thấy tôi xuất hiện, nhưng cũng ngạc nhiên trước phản ứng bình tĩnh của tôi.

Tôi giơ đũa phép lên:

"Cho Voldemort ra đây đi."

---

Chương 20: Hai mươi mảnh nhỏ

Tác giả: A***** Tỏa**

Quirrell lập tức vặn vẹo khuôn mặt, hắn khiếp sợ, lại sợ hãi không thôi. "Làm sao ngươi biết!?"

Tôi chỉ lạnh lùng cười, tăng thêm nỗi sợ hãi của hắn. Khi cảm xúc dao động, con người dễ phạm sai lầm hơn.

Giọng nói trên gáy hắn ra lệnh. Hắn muốn ra ngoài.

Quirrell cởi khăn trùm đầu, lộ ra gương mặt xà quái dị.

"Harry Potter!"

Hắn vừa gọi tên tôi, vết sẹo trên trán liền nhói đau. Hắn đúng là Voldemort. Nhưng khi ở cạnh Riddle, sẹo tôi chưa bao giờ đau, trừ khi hắn tức giận. Mà trường hợp đó chỉ xảy ra một lần—lúc hắn nắm tay tôi trong căn tủ tối đen ở cửa tiệm hắc ám, tôi không quen nên giật ra, hắn thoáng không vui. Chỉ thoáng qua một chút thôi, nhưng sẹo tôi vẫn nhói lên nhẹ nhẹ.

"Thật vui khi lại gặp ngươi. Ngươi cũng đến tìm Hòn Đá Phù Thủy sao?"

"Lại gặp ta?"

Giọng điệu này giống như… lúc tôi còn bé, chính Voldemort đã đến giết tôi…

Vậy hắn có thể xem như một mảnh linh hồn của hồn khí (Horcrux) không?

Là một mảnh sức mạnh của Voldemort?

Tôi không hiểu… Nhưng điều chắc chắn là… Đây chính là cách Riddle tìm lại sức mạnh của hắn.

Tình huống trước mắt… Tôi phải bảo toàn mạng sống trước đã!

"Voldemort, rừng rậm Albania có thoải mái không?"

Tôi dùng lời nói để hắn phân tâm, rồi vung đũa phép:

"Bat-Bogey Hex!" (Chú mềm chân)

Quirrell hoàn toàn không đề phòng. Khi trúng chú, Voldemort phẫn nộ hét lên.

Nhưng dù sao Quirrell cũng là giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Hắn lập tức hóa giải lời nguyền. Tôi nhân cơ hội thả thêm một bùa giải giới:

"Expelliarmus!"

Cây đũa của Quirrell bay văng ra xa.

Voldemort vô cùng giận dữ, ra lệnh cho Quirrell bắt lấy tôi.

Lực khống chế tinh thần của Voldemort mạnh hơn tôi tưởng. Cơn phẫn nộ và sự nghi ngờ vì không thể kiểm soát được tôi tràn ngập tâm trí hắn, quét qua đầu tôi như một cơn bão, khiến tôi suýt ngất đi.

Quirrell chớp lấy cơ hội, lao đến, bóp chặt cổ tôi. Nhưng lập tức, tay hắn nổi đầy bọt nước.

Đây là nhờ phép bảo vệ của mẹ tôi.

Tôi lập tức chạm tay vào người hắn, cũng đồng thời tấn công Voldemort.

Mảnh linh hồn của Voldemort tiêu tán, để lại một luồng oán hận cực lớn. Tôi lập tức bất tỉnh.

---

Khi tỉnh dậy, người đầu tiên tôi nhìn thấy là Dumbledore.

"Hiệu trưởng…" Tôi nhíu mày, đầu vẫn còn đau. "A! Hòn Đá Phù Thủy! Hiệu trưởng—"

"Trấn tĩnh, Harry, mọi thứ đã ổn rồi."

Dumbledore kiên nhẫn giải thích những chuyện sau đó cho tôi.

Tôi hỏi: "Hòn Đá Phù Thủy ở đâu? Tôi không thấy nó… Đương nhiên, tôi cũng không nhận ra nó."

"Voldemort không bảo ngươi thử lấy nó sao?"

"Không… Tôi vừa thấy hắn là tấn công luôn." Tôi đỏ mặt.

Dumbledore mỉm cười: "Hòn Đá nằm trong Mirror of Erised (Gương Ảo Ảnh). Chỉ những ai không muốn dùng nó vì tư lợi mới có thể lấy được nó."

"Vậy Voldemort không lấy được?"

"Không, Harry. Ngươi đã thành công ngăn cản hắn. Dĩ nhiên, không thể không kể đến sự giúp đỡ của bằng hữu ngươi."

Tôi vội hỏi: "Ron, Hermione, Cedric thì sao?"

"Bọn họ đều ổn. Còn ngươi cũng đã khỏe hơn nhiều. Ngươi hôn mê ba ngày, họ lo cho ngươi lắm."

"Ba ngày!?" Tôi thực sự bất ngờ. Cốt truyện này vẫn không thay đổi…

Dumbledore bắt đầu giảng giải về phép bảo vệ của mẹ tôi, mối quan hệ giữa Snape và cha tôi. Sau đó, ông lại đưa ra mấy bài học về chính nghĩa.

Cuối cùng, Ron, Hermione và những người khác vào phòng y tế. Bầu không khí lập tức trở nên náo nhiệt. Tôi hỏi ngay: "Ngày mai là tiệc cuối năm đúng không?"

Hermione gật đầu. "Nhưng cậu đã bỏ lỡ trận Quidditch cuối cùng. Ravenclaw đánh bại Gryffindor."

Cedric dường như có điều muốn nói nhưng lại ngập ngừng. Tôi nhìn hắn. "Cedric, có chuyện gì à?"

Hắn thở dài, nhẹ giọng nói: "Malfoy thực sự rất lo lắng cho cậu."

Bảy người trong đội thám hiểm của chúng tôi bây giờ chỉ thiếu Draco. Tôi biết điều đó. Nhưng hắn lại lo lắng đến mức tìm Cedric nhờ giúp đỡ sao? Điều đó thật đáng vui mừng. Tôi vừa mỉm cười, Ron đã hét lên:

"Phản đồ! Đừng nhắc đến Malfoy!"

Fred và George cũng thêm vào: "Malfoy là đồ đáng ghét!"

Hermione tức giận: "Hắn đã báo cáo chúng ta với giáo sư McGonagall!"

Draco thật sự lo lắng cho tôi… Nếu không, hắn đã mách Snape rồi.

Cuối cùng, Cedric giải thích toàn bộ sự thật. Tất cả đều lặng người.

Pomfrey bước vào, ra lệnh: "Các trò đã ở đây quá lâu. Harry cần nghỉ ngơi."

Ron vỗ vai tôi. "Harry, mai tụi tớ sẽ đón cậu đến tiệc!"

Tôi vẫy tay chào họ, chìm vào giấc ngủ. Nhưng tiềm thức tôi không ngừng lo lắng về Riddle.

Nếu một mảnh sức mạnh của Voldemort đã ảnh hưởng đến tôi như thế này…

Vậy với Riddle thì sao?

---

Trong cơn ác mộng, tôi thấy…

Trại trẻ mồ côi nơi Riddle sống…

Voldemort nắm quyền bá chủ…

Bóng tối bao trùm tất cả…

Bị Lily Potter đánh tan…

"A!!!"

Tôi bật dậy, người ướt đẫm mồ hôi.

Là ác mộng của Riddle sao…?

"Harry?"

Tôi ngẩng đầu, thấy Cedric. Tôi cười lắc đầu.

"Trông cậu không giống người ổn đâu." Cedric lo lắng nhìn tôi. Một mỹ nam tử lo lắng cho tôi? Cũng không tệ lắm.

"Haha, không sao đâu. Mà sao cậu đến sớm thế?"

"Tôi thức sớm, tiện thể đến thăm cậu."

Tôi lè lưỡi. Bình thường tôi không hay dậy sớm. Cedric cười xoa đầu tôi. "Biết ngay mà. À, Draco không đến thăm cậu sao?"

"Không. Nhưng tôi hiểu. Dù sao hắn cũng là một Slytherin."

Draco không thể tìm Gryffindor, càng không thể tìm Hufflepuff. Trong nhóm bảy người của chúng tôi, nhà Weasley đã chiếm ba suất.

Hắn thực sự hy sinh rất nhiều.

Mà tôi… chỉ có thể giúp hắn một điều:

Khi Voldemort thực sự quay lại… có lẽ Draco sẽ không phải chịu số phận như cha hắn.

Có lẽ… hắn sẽ học được những điều mà cha hắn không bao giờ có.

Nhưng liệu hắn có vui vì điều đó không?

Còn tôi… Tôi có thể bảo toàn chính mình không?

---

Chương 21: "Có lẽ đi, Boy."

Tác giả: A***** Tỏa**

Nhà Dursley sợ ma pháp đến mức làm như tôi không tồn tại. Họ chỉ đặt một ít bánh mì và súp nguội ngoài cửa phòng vào buổi tối. Xem ra, số thịt tôi tích được từ Hogwarts lại sắp tiêu biến trong kỳ nghỉ hè này.

Riddle rõ ràng cũng nhận ra điều đó, hắn không hài lòng nhưng cũng chẳng thể làm gì khác.

Cả kỳ nghỉ hè trôi qua rất nhẹ nhàng và thoải mái. Thật ra, những gì tôi học được từ Riddle đều thực tế và trực tiếp hơn nhiều, tốc độ cũng nhanh hơn. Hắn là một người dạy kinh nghiệm thực chiến tuyệt vời. Còn chương trình Hogwarts tuy toàn diện nhưng không phải thứ nào cũng dùng được ngay, chỉ có điều hệ thống hơn.

Nhưng dù Riddle có tài giỏi đến đâu, hắn cũng không thể cung cấp cho tôi thư viện vô tận của Hogwarts. Mà năm đó, hắn chắc chắn cũng lén đọc không ít sách đi? Không biết hắn đã dùng cách nào nhỉ?

"Riddle, năm nay đến Hogwarts xem ta đi."

Sáng, trưa, tối, tôi đều lặp lại câu đó một lần. Ban đầu Riddle không thèm đáp, nhưng vì thế, tôi biến "công khóa" hằng ngày này thành "chiến thuật du kích"—đột nhiên nhảy ra nói một câu. Dần dần, hắn bắt đầu bị tôi làm cho câm nín vài giây.

Hedwig mỗi tối đều ra ngoài bay lượn, cô nàng không đến mức bị buồn chán đến hư hỏng. Sáng sớm, cô ấy mang đến Daily Prophet (Nhật báo Tiên tri), thỉnh thoảng còn từ hiệu sách có dịch vụ chuyển thư mang về rất nhiều sách vở.

Nhưng cả Ron Weasley, Hermione và Cedric đều không gửi thư cho tôi. Điều này khiến tôi nhớ ra rằng kỳ nghỉ hè này còn có một vị khách nhỏ phiền phức ghé thăm.

---

Sinh nhật năm nay, không quà, không ai nói với tôi câu "Sinh nhật vui vẻ."

Tôi chợt tò mò: "Riddle, sinh nhật ngươi là ngày nào?"

Hắn liếc tôi một cái, tôi tưởng hắn lại chê tôi nhàm chán mà im lặng. Nhưng không, hắn thản nhiên nói ra một ngày:

"Ngày 31 tháng 12."

Đêm giao thừa...

Một đứa trẻ bị bỏ rơi, sinh ra trong cô độc.

Tôi bỗng thấy uể oải. "Không được rồi, ngày đó không tốt. Ta không thể ở bên ngươi được."

Tôi ủ rũ một lúc, rồi ngẩng đầu lên. Riddle không châm chọc tôi, hắn chỉ nằm cạnh, lặng lẽ nhắm mắt.

Tôi nhẹ nhàng hôn lên đôi môi mềm mại mà lạnh lẽo của hắn... Nhưng dường như… độ ấm không còn thấp như vậy nữa. Tôi tận hưởng khoảnh khắc tốt đẹp ấy.

---

Nhà Dursley hiển nhiên không muốn tôi vui vẻ. Trước bữa tối, dì Petunia gọi tôi xuống lầu. Họ ai cũng ăn mặc chỉnh tề—mà câu "người cần có y phục đẹp" rõ ràng không áp dụng được cho họ.

Hôm nay, nhà Dursley muốn tiếp đãi một vị khách hàng quan trọng. Dì Petunia luôn khuyến khích Dudley hành xử như một quý ông, còn dượng Vernon thì bắt tôi lặp đi lặp lại câu:

"Tôi sẽ ở trên lầu, không gây tiếng động, giả vờ như tôi không có ở đây."

Trước khi bữa tiệc bắt đầu, dì Petunia đưa tôi một miếng bánh mì—để phòng tôi đói quá mà xuống kiếm đồ ăn. Trong mắt họ, đó là "gây chuyện".

Tôi bị đuổi lên lầu, nhưng ít nhất hôm nay, bánh mì chất lượng tốt hơn.

---

Một gia tinh...

Lại còn là một con gia tinh vô cùng kích động, tôn thờ Harry Potter đến phát cuồng.

Tôi mở cửa phòng, thấy một sinh vật nhỏ đang ngồi trên giường mình—đôi tai như dơi, mắt to như quả bóng tennis, mặc một cái vỏ gối cũ rách.

Dobby, gia tinh nhà Malfoy.

Tôi nhìn quanh phòng mà không thấy Riddle. Hắn hẳn đã dùng Huyễn Thân Chú (một loại chú ngữ không phải Ẩn Thân Thuật, mà giúp hắn hòa vào cảnh vật xung quanh như tắc kè hoa).

Riddle sẽ không giúp tôi đặt chú ngữ, chuyện của tôi, tôi tự giải quyết.

Tôi đặt khóa cửa chú và tĩnh âm chú. Dưới 17 tuổi không được dùng phép bên ngoài trường, nhưng Riddle luôn có cách đối phó.

"Harry Potter không thể quay lại Hogwarts!" Dobby hào hứng nói.

Tôi không trả lời ngay, chỉ ngồi xuống ghế duy nhất trong phòng.

"Ngươi là ai? Hay đúng hơn, ngươi là cái gì?"

"Dobby là một gia tinh, làm việc cho một gia tộc lớn. Dobby đến để cảnh báo Harry Potter không được về Hogwarts!"

"Tại sao?"

"Hogwarts rất nguy hiểm! Harry Potter không thể trở về!"

"Vậy sao? Ngươi có thể gọi ta là Harry hoặc… Potter tiên sinh. Nguy hiểm gì cơ?"

"Dobby không thể nói!" Dobby chụp lấy vỏ gối, lo lắng. "Dobby đã tiết lộ bí mật chủ nhân, Dobby đáng bị trừng phạt!"

Rồi nó cầm đèn bàn định đập đầu.

Tôi dễ dàng giật lại cái đèn. Ồ, may quá, chưa hỏng.

(Ánh mắt Dobby: Harry Potter không để Dobby tự trừng phạt!)

"Cảm ơn ngươi, Dobby. Nhưng ta vẫn chưa hiểu cảnh báo của ngươi."

Dobby níu chặt vỏ gối. "Potter tiên sinh, Hogwarts có gì tốt chứ? Bạn bè ngươi không gửi thư, thậm chí hôm nay sinh nhật ngươi cũng không ai chúc mừng."

A... nói vậy làm tôi khó chịu thật.

Tôi lấy lại xấp thư của mình.

"Potter tiên sinh đã lấy lại thư, vậy Harry Potter có thể không về Hogwarts không?" Dobby nhìn tôi đầy mong đợi.

Tôi có thể làm đôi mắt mình to hơn một chút không nhỉ? Để thể hiện vẻ mong chờ giống nó?

(Ánh mắt Dobby: Harry Potter buồn bã vì lời Dobby nói.)

"Cảm ơn ngươi, Dobby. Nhưng ta vẫn sẽ về Hogwarts."

Dobby lập tức muốn làm loạn.

Tôi vội hô: "Riddle!"

Hắn dùng một chú ngữ không tiếng động, đánh ngất Dobby.

Sau đó, hắn hiện thân, nhíu mày nhìn tôi, vẻ mặt như muốn hỏi: "Gọi ta làm gì?"

"Tôi sẽ không tự tiện đọc suy nghĩ của người khác."

"Gia tinh không thể tiết lộ bí mật chủ nhân, dù tự nguyện hay bị ép buộc." Hắn bổ sung.

Thất vọng thật.

"Vậy thì cứ làm nó nghĩ tôi không về Hogwarts, để nó khỏi cản tôi nữa."

Riddle không nói gì, chỉ dùng phép tống Dobby đi.

"Tốt rồi, bây giờ ngươi nên đi Hogwarts với ta chứ!" Tôi đắc ý.

Riddle nhìn tôi như thể tôi đang vẫy đuôi. Hắn khẽ cười, nhưng vẫn từ chối:

"Đó là nguy hiểm của ngươi, không phải của ta."

"Nhưng đó có thể là Voldemort! Riddle, chỉ có hắn mới có thể gây nguy hiểm lớn cho ta!"

Riddle gõ nhẹ ngón tay lên bàn, trầm tư.

Có vẻ hắn cũng nghi ngờ đây là một mảnh sức mạnh khác của Voldemort.

Hắn quan tâm đến chuyện này... Tôi không cần phải nghi ngờ nữa.

"Có lẽ đi, Boy."

Hắn đáp.

"Trước mắt ta chưa có kế hoạch."