Cuối cùng, Asuka Kiri đành ngồi thụp xuống gốc cây, ôm gối nhìn Kudo Shinichi đang đứng bên cạnh, vẫn còn thở hổn hển.

Áo choàng này rốt cuộc là cái gì thế… – trong lòng Kiri oán thầm. – Bệnh mù màu, không biết đau, tóc bạc… Một cái thân thể mà dính nhiều “buff” như vậy, từng tầng từng tầng chồng lên. Sau này không khéo lại lòi ra thêm chứng bệnh gì quái gở nữa thì khổ…

Cậu bực bội vò lấy mái tóc bạc dưới nắng, loáng thoáng sáng như tuyết, suýt nữa làm rối tung lên như tổ chim.

Khoan… mình đang làm trò gì vậy, có lệch tính cách quá không…?

Kiri len lén liếc sang Shinichi. Thấy cậu cau mày, trầm ngâm, chẳng chú ý gì đến mình cả, Kiri mới khẽ thở ra.

Phiền chết đi được ——

Trong lúc Kiri còn lầm bầm trong lòng, Shinichi rốt cuộc cũng hoàn hồn, rồi ngồi xuống cạnh cậu.

“Asari anh có biết chuyện này không?” – Shinichi hỏi, giọng nghiêm túc. Cú đấm mạnh lúc nãy vẫn còn hằn lại trong trí nhớ, khiến Kiri rùng mình. Cái kiểu bộc phát kia, giống hệt Ran vậy…

“À… ừm…” – Kiri chần chừ. – “Chắc là… biết…?”

“Chắc là biết?” – Shinichi nhíu mày, suy nghĩ. Biểu hiện của Kiri rõ ràng không giống người vốn đã biết mình không có cảm giác đau. Nếu vậy, Asari chưa từng nói thẳng cho cậu biết.

Shinichi lướt lại những gì từng thấy: Asari thường khéo léo nhắc Kiri tránh những nơi nguy hiểm, nhưng chưa bao giờ nhấn mạnh nguyên nhân. Nếu thật sự biết, vì sao vừa rồi anh ấy không kiểm tra kỹ vết thương, chỉ hỏi vài câu rồi bỏ qua?

Một người cẩn trọng như Asari lại tỏ ra hời hợt, quả thật quá bất thường.

Đau đầu thật… – Shinichi vò tóc, ngán ngẩm. – Tên Kiri kia, gặp chuyện thế này mà mặt vẫn dửng dưng như thường! Có biết tình trạng không cảm nhận đau đớn này nguy hiểm đến mức nào không? Lỡ chẳng may…

Cậu liếc sang. Kiri vẫn thản nhiên, dường như chẳng bận tâm. Quanh cậu luôn có Asari, có Ran, có Sonoko… và cả mình. Kiri biết cách hòa nhập hơn trước, có thể cười, có thể đùa, thậm chí còn gọi mình là “trinh thám cuồng”.

Nhưng… ở sâu bên trong, cậu ta vẫn cách mọi người một lớp sương mù.

Nhìn thì thấy gần, chạm tay lại trượt khỏi tầm với. Tựa như tên gọi của cậu – Kiri – sương mù. Ai cũng thấy, nhưng không ai nắm được.

Liệu cậu ta có biết… có bao nhiêu người đang lo lắng cho cậu ta không…?

Không khí giữa Shinichi và Kiri bỗng trở nên nặng nề.

---

Bên kia, Asari đã dựng bếp nướng, đang xử lý mớ cá vừa câu được. Vừa lo cho hai đứa nhỏ, vừa thầm bực mình vì hệ thống dán đầy “buff” lên Kiri.

“Hệ thống, thử mở ký ức sớm nhất của Kiri ra xem.”

[ Không thể hồi tưởng. ]

“…Ra vậy. Nghĩa là thằng bé thật sự mất ký ức trước năm tuổi, chứ không phải do quên bình thường.”

[ Ngoài ra, vì quy tắc thế giới, ta không thể lưu trữ dữ liệu trước khi cậu bắt đầu vào vai Kiri. ]

Asari khẽ nhíu mày. Một ràng buộc nữa. Thế giới này đúng là nhiều luật lệ đến mức khó chịu.

Vừa tắt giao diện nhân vật, anh bỗng thấy một biểu tượng lạ: đồng hồ cát, nửa dưới vàng kim, nửa trên bạc. Ở Kiri, phần bạc gần đầy; ở Hiirago thì ngược lại, bạc ít, vàng nhiều.

“Hệ thống, tra biểu tượng này.”

[ Đã thu thập. ]

Một loạt đồng hồ cát hiện ra, kèm dòng chữ chỉ mốc thời gian. Khi Hiirago kết bạn với Rei, đồng hồ bạc tăng lên. Còn với Kiri, khi cậu ta kết bạn với ba người Shinichi – Ran – Sonoko, đồng hồ bạc lập tức đầy tràn.

Asari chau mày. Vậy ra, đây chính là số liệu quan trọng gắn với “nhân vật chính”?

Nghĩ ngợi thêm một chút, anh gạt bỏ, mở giao diện rút thẻ. Dù sao cũng đủ 10 lần rồi, thử vận may xem.

Đúng lúc đó, Ran và Sonoko chạy đến.

“Asari ca, Shinichi với Kiri không thấy đâu hết!” – Ran lo lắng.

“Không sao, anh đi tìm bọn họ. Hai em đứng tránh xa bếp nướng, coi chừng bỏng.” – Asari xoa nhẹ đầu Ran, rồi bước đi.

Chỉ mới dặn xong, chân anh trượt một cái suýt ngã dúi dụi xuống suối.

“Asari ca?!”

“Không sao, không sao… anh ổn…” – Asari quay lưng, mặt tái mét.

Trong giao diện, mười lá thẻ vừa rút ra sáng lấp lánh một màu vàng chóe.

[… Thảo thật.]

Anh và hệ thống đồng loạt câm lặng, mặt cứng như đá.

---

📌 Tác giả có lời muốn nói:
Cảm ơn mọi người đã đọc!
Asari & hệ thống: “Gặp quỷ thật rồi.jpg”
Ran: “???”