Asuka Kiri ngồi co lại trong góc, ánh mắt lặng lẽ quan sát Hagiwara Kenji đang cúi đầu chăm chú nghiên cứu quả bom. Thái dương cậu giật giật, trái tim đập thình thịch. Thật sự… trong tình huống thế này, ngay cả bộ đồ bảo hộ cũng chẳng khác gì một lớp vải mỏng – nổ thì tất cả đều hóa thành tro bụi. Nhưng điều khiến Asuka khó chịu hơn cả, lại là cái thái độ quá ung dung kia.

Dù cho có là bom loại nào đi chăng nữa, cũng không thể nào thờ ơ như vậy! Cậu biết bạn mình vốn không phải kiểu người chủ quan, bề ngoài thoải mái nhưng trong lòng vẫn luôn cẩn trọng. Thế nhưng nhìn cái bộ dạng kia, Asuka chỉ muốn xông lên đấm cho một trận – ít nhất cũng phải làm ra vẻ khẩn trương chứ!

Cậu cúi gằm mặt, gắng sức giữ cho nét mặt bình thản, trong khi bên kia, Hatani Mio lại chẳng thèm che giấu. Hắn nghiến răng, gương mặt lạnh tanh, bàn tay vô thức siết chặt. Lửa giận trong ngực bốc cao đến mức gần như nuốt trọn cả hơi thở. Trong đầu hắn đã nhanh chóng vạch ra: cú đấm đầu tiên chắc chắn sẽ nhắm thẳng vào cằm Hagiwara Kenji. Tất nhiên, lực phải khống chế – không được gây thương tích thật sự. Nếu không thì… cũng tạm chấp nhận chuyển mục tiêu xuống đánh vào mông.

Mới hôm qua hắn vừa cố gắng nén lại sự bực bội, vậy mà chỉ một ánh nhìn kia đã khiến cơn giận dâng trào trở lại. Máu trong người như bị thúc đẩy, khát cầu một hơi thuốc. Nhưng hắn đã hứa tự kiềm chế.

Cổ họng khô khốc, Hatani Mio kéo khăn quàng, bước vội qua chiếc xe khả nghi đang đỗ gần đó, ánh mắt kín đáo dò xét. Không phải chiếc này.

Tsukiyama Asari thông qua hệ thống giám sát đã khoanh vùng vài chiếc xe, còn Hatani Mio là người duy nhất có thể tự do hành động – hắn phải đi rà soát từng chiếc một. Thật phiền phức.

Hắn thở hắt, trong đầu thoáng lóe lên một suy nghĩ. Theo cách thông thường – hay có lẽ là cách của thế giới khác – anh sẽ lợi dụng bản thân để giúp cảnh sát phá án, chỉ từ một bức vẽ chân dung cũng suy ra tính cách phạm nhân, rồi từng bước xác định vị trí bọn chúng. Nhưng lần này… hắn thật sự không nghĩ ra nổi. Có lẽ từ khi bước vào thế giới này, bản thân đã sống quá buông thả, không còn động não nhiều như trước. Không, không phải vậy – tất cả đều là lỗi của cái tên không chịu mặc đồ bảo hộ kia!

Hagiwara Kenji, tội cộng thêm một bậc!

Mồ hôi thấm ướt trán, khăn quàng cổ trở thành gánh nặng. Hatani Mio tháo xuống, tiếp tục chạy sang điểm kiểm tra kế tiếp.

—

Trong lúc ấy, ở một góc khác, một kẻ đồng lõa cùng “bom cuồng” đang nôn nóng. Tin tức từ đài phát thanh vang lên trong xe:

“Đếm ngược vẫn chưa dừng lại!”

Hắn tái mặt. “Sao có thể như thế?!”

“Quan tâm làm gì!” Kẻ chính cầm lái cười khẩy. “Tiền đã đến tay, bom có dừng hay không là chuyện của cảnh sát.”

“Không được, ta phải gọi cho họ, chỉ cách dừng bom.” Đồng lõa lao khỏi xe, vội vã tìm buồng điện thoại công cộng.

Tên còn lại bực bội chửi thầm, men theo khe hẹp ven đường tìm chỗ ẩn nấp chờ hắn quay lại. Nhưng chưa kịp thở ra, một cái bóng đã phủ xuống từ phía sau.

Hắn chưa kịp phản ứng thì gáy đã bị siết chặt, đầu bị ép mạnh vào tường. Máu bắn ra, tầm nhìn tối sầm.

Khi kịp nhận thức trở lại, hắn đã nằm trên mặt đất, toàn thân run rẩy. Trên người hắn, dao găm và kíp nổ đều biến mất. Ngẩng đầu lên, hắn chạm phải ánh mắt của Hatani Mio – lạnh lẽo, sắc bén, nụ cười nhàn nhạt cong trên môi khiến hắn run rẩy.

“Ngươi không phải cảnh sát… đúng không?!” hắn hoảng hốt la lên.

Hatani Mio không đáp. Hắn cúi xuống, móc kíp nổ từ túi áo, rồi chậm rãi rút điện thoại ra. Dù lòng bàn tay ngứa ngáy muốn một nhát kết liễu, hắn vẫn kiềm lại – giao cho cảnh sát xử lý thì hơn.

“Đừng! Đừng làm thế!” Bom cuồng vùng vẫy, hét lên điên loạn. “Chúng ta giống nhau mà! Cảnh sát đều là lũ ích kỷ! Chúng ta chỉ là những kẻ bị che giấu, bị bỏ rơi thôi! Có một giọng nói bảo ta giết chúng… nên ta đâu có sai!”

Hắn rống gào, mắt đỏ ngầu, tóc bết mồ hôi dính vào trán, trông như một kẻ điên.

Hatani Mio nhìn gã, đôi mắt dần lạnh đi. Trong đầu vang lên một âm thanh rắc vỡ, như sợi dây cuối cùng trong tâm trí bị bẻ gãy.

Không hối hận, không ăn năn, ngược lại còn hả hê tự biện minh. Loại người này… loại cặn bã này… chẳng đáng để sống.

Hắn cúi xuống, ngón tay khẽ gạt mấy sợi tóc trên trán gã, giọng nói nhẹ nhàng đến đáng sợ:

“Đừng sợ. Từ từ nói.”

Ánh mắt bom cuồng lóe sáng. Hắn tưởng mình đã thuyết phục được đối phương, tưởng rằng dây thừng cứu mạng đã ném xuống. Hắn tiếp tục lắp bắp, cố thuyết minh cho “lý do chính đáng” của bản thân.

Hatani Mio mỉm cười dịu dàng. Rồi hắn rút từ trong túi ra một lọ thuốc nhỏ, ép viên màu xanh lam vào miệng gã. Chưa kịp phản kháng, viên thuốc tan ra, trôi xuống cổ họng.

“Xin lỗi nhé.” Nụ cười của hắn vẫn ôn nhu, nhưng giọng nói lạnh buốt như băng. “Lời mày ghê tởm quá. Cả đời câm lặng có lẽ hợp hơn.”

Gã trợn trừng, gào thét vô vọng trong cổ họng.

Hatani Mio đứng lên, rút con dao găm quen thuộc. Hắn khẽ thì thầm, giọng như khoe khoang với một người bạn cũ:

“Nó tên là Quan Ải Tuyết. Xinh đẹp lắm, đúng không?”

Một nhát dao hạ xuống, gân tay bom cuồng lập tức bị chặt đứt. Gã hét lên thảm thiết, nhưng tiếng gào chỉ vang trong cổ họng. Một cú giẫm mạnh, tiếng xương vỡ vụn khô khốc.

Ngước nhìn kẻ đã hoàn toàn mất khả năng phản kháng, Hatani Mio nở nụ cười dịu dàng đến quái dị. Trong tâm trí anh, bóng dáng Hagiwara Kenji và Matsuda Jinpei như cùng hiện về, nỗi đau dữ dội không ngừng dội lại.

Nếu là anh… anh cũng sẽ làm như vậy chứ?

Có lẽ. Bởi anh hiểu rõ – kẻ này sẽ không bao giờ hối cải, sẽ lại gieo chết chóc cho những người vô tội.

Pháp luật có thể trói buộc, nhưng cũng có giới hạn. Và trong giây phút ấy, Hatani Mio nhận ra: tổ chức kia, bóng đen kia, đã in hằn trong anh sâu hơn cả tưởng tượng.