Suemitsu Sōsuke nhìn chằm chằm vào cảnh báo màu đỏ sẫm chớp lóe, trầm mặc một lúc lâu, như thể cuối cùng cũng bắt được một quy luật nào đó.

Hắn ép mình thu lại nét đau đớn đang hiện rõ nơi vết thương ở cổ, khôi phục dáng vẻ lãnh đạm khi bị Matsuo Kazushi bóp cổ ban nãy.

[80%]

[50%]

Quả nhiên, chỉ số sát khí vừa mới chớp đỏ liền hạ xuống mức an toàn trở lại.

“Người này đầu óc chắc chắn có vấn đề rồi.” – Suemitsu nghĩ thầm.

Chỉ cần nhìn thấy hắn lộ ra biểu cảm đau đớn, sát khí của đối phương lập tức tăng vọt. Cái kiểu thái độ quái đản này thật khó hiểu. Hắn khẽ vuốt nhẹ ống tay áo, cảm thấy toàn thân khó chịu, đến cả ánh mắt quét qua từ người kia cũng khiến da thịt hắn sởn gai.

Matsuo Kazushi, chỉ trong chốc lát, đã bình ổn cơn giận dữ.

Cái vẻ mặt lãnh đạm, dửng dưng, như thể chẳng bận tâm bất cứ điều gì kia, thật sự khiến người ta chán ghét.

Hắn lạnh lùng cúi mặt.

Suemitsu cũng chẳng thèm nhìn về phía hắn, chỉ nghiêng đầu sang một bên, mắt dừng lại nơi tấm thảm nổi lềnh bềnh trên mặt bể bơi. Nét đỏ ửng bệnh trạng trên gương mặt sớm tan biến, thay vào đó là một sắc trắng bệch, lạnh nhạt, vô cảm.

Rõ ràng là đang ngồi bệt dưới đất, thế nhưng tấm lưng hắn vẫn giữ thẳng tắp, đường cong nơi cổ cao ngạo, lạnh lùng. Đôi chân tàn phế hoàn toàn tạo nên sự đối lập mạnh mẽ với gương mặt lạnh băng, hệt như một pho tượng sắt vụng trong tranh cổ điển.

So với việc nghe hắn nói bằng giọng điệu trôi chảy “hãy giết ta đi”, Matsuo càng muốn tận mắt nhìn thấy dáng vẻ hắn gắng gượng mà duy trì kia sụp đổ.

Có lẽ nên để hắn sống thêm một lát, rồi lôi lên trực thăng khi rời đi. Khi đó, hắn sẽ bắt kẻ mạnh miệng này chứng kiến cảnh vật duy nhất có thể buộc tội hắn chìm xuống biển sâu cùng con tàu.

Hắn muốn tận hưởng ánh mắt nhất định sẽ bộc lộ sự tuyệt vọng, tan vỡ kia. Sau đó, hắn sẽ vứt xác Suemitsu vào lòng biển – nơi chôn giấu thích hợp nhất.

[0%]

“Hy vọng ngươi có thể mãi giữ được vẻ mặt đó, Suemitsu… Cảnh sát.” – Hắn hạ giọng, rồi quay người bỏ đi, không ngoái đầu lại.

“... Nhanh kết thúc đi. Ta thật sự muốn tóm hắn, nhốt hắn vào tù rồi.” – Suemitsu lặng lẽ nhìn theo bóng dáng kia, ánh mắt mơ hồ.

Vị cảnh sát bất động, khó nhọc trừng theo đối phương. Vốn dĩ, hắn bị kéo khỏi xe lăn, ngã xuống nền đất cứng lạnh. Bộ quần áo hắn chọn hôm nay vốn vì tiện lợi và thoải mái mà dùng chất liệu mỏng nhẹ, chẳng cách nào ngăn nổi hơi lạnh bốc lên từ mặt đất.

May mắn thay, đôi chân đã tê liệt hoàn toàn chẳng còn cảm giác.

“Phiền chết mất…” – hắn thầm nghĩ. Lại phải tìm cách quay về xe lăn, tấm thảm kia giờ đã không thể dùng được. Trong lòng, hắn mơ hồ hình dung cảnh kéo Matsuo ra mà đánh một trận cho hả giận.

Tên đó thoạt nhìn ôn hòa lễ độ, giỏi che giấu, nhưng thực chất chỉ là một kẻ mềm yếu, kiêu ngạo, giả dối, lại sợ chết. Với tính cách ấy, hắn chẳng thể mãi giả vờ làm kẻ bị hại trước cô gái tóc ngắn kia. Chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ lại hiện nguyên hình.

Trong giới buôn bán, gần đây có một sản phẩm mới – thiết bị [truyền vật cách không]. Lúc vừa xuất hiện, Tsukiyama Asari còn từng châm chọc: “Nếu nó ra mắt sớm hơn vài ngày, chúng ta đã chẳng cần đến mức để Kasugakawa Hiirago phải dùng súng truyền đồ tại buổi tiệc.”

Ấy vậy mà, giờ đây xem ra nó quả thật hữu ích.

Trước khi lên tầng cao nhất, đã có người lục soát hắn, tịch thu hết thiết bị liên lạc và ném chúng xuống bể bơi. Chắc chắn giờ đã hỏng.

Suemitsu không ngu ngốc đến mức trực tiếp mang theo máy ghi âm. Hắn để nó trong căn phòng của mình, giấu trong lớp tường kép của chiếc ba lô đặt trên giường. Chỉ cần đến thời khắc then chốt, hắn có thể truyền chiếc máy đó ra, kịp thời ghi lại toàn bộ đối thoại.

Hộp triển lãm đá quý kia chính là vật chứng. Nếu bắt được ghi âm, lần này Matsuo Kazushi không thể thoát. Nhưng muốn khép tội hoàn toàn, hắn vẫn cần chiếc USB kia.

Chỉ cần có USB, việc tống giam tên đó vài chục năm cũng chẳng thành vấn đề.

Suemitsu khép mắt, hồi tưởng lại nội dung tờ giấy bí ẩn:

> [Khi vị Chúa tể sinh tử rơi xuống phán quyết
Hãy cân nhắc chiếc đồng hồ vàng xoay về phía bên phải
Trên pháp Jill, tại nơi trùng khớp với trái tim
Ta sẽ dâng hiến kho báu vĩ đại nhất]

Matsuo đã từng lục soát nơi đó một lần, vậy chắc chắn không phải tùy tiện giấu ở đâu, mà là bên trong một cơ quan, một chiếc hộp đặc biệt.

“Rốt cuộc giấu ở đâu…”

“Ở đâu…” – Cả Suemitsu và Kasugakawa Hiirago đồng thời cau mày, cùng nghĩ.

Tiếng súng vang lên khiến cả hai lập tức cảnh giác. Đó là phát súng từ phía phòng triển lãm.

Người đồng hành nhanh chóng giữ chặt hắn, ra hiệu phải bình tĩnh, rồi lấy ra chiếc máy liên lạc vẫn luôn giấu trong túi.

“Không có tín hiệu…” – Hắn cau mày thì thầm. Buổi sáng vẫn còn liên lạc được, vậy mà giờ thì không. Có lẽ đối phương đã can thiệp hệ thống. Di động thậm chí không mở nổi hình ảnh.

Không thể phát tín hiệu cầu cứu.

Việc họ bị phát hiện khi thoát ra chỉ là sớm muộn. Không có viện trợ, họ chỉ còn một lựa chọn: tìm được USB và bom trước khi đối phương kịp ra tay.

“Cảnh sát tiên sinh, chúng ta đi thôi…” – Hắc Vũ Mậu Đấu theo bản năng định chạy về hướng tiếng súng, nhưng lập tức bị giữ lại.

“Chưa được. Ta nghi trên tàu có gài bom. Phải tìm ra nó trước… và cả USB nữa. Cẩn thận tránh camera, hiện giờ chắc chắn có kẻ đang giám sát từ phòng điều khiển.” – Vị cảnh sát đáp gọn.

Câu đố kia thật khiến người ta phiền não, như những bài thơ khó hiểu ngày xưa: mỗi người đọc ra một ý. “Trái tim con tàu” có thể ám chỉ quá nhiều thứ. Làm sao hắn đoán được kiểu tư duy rắc rối của người đặt câu đố…

Khoan đã?!

Chẳng phải trên tàu này có kẻ ngày nào cũng viết thư mời với lối suy nghĩ kỳ quặc hay sao!

Ánh mắt Kasugakawa Hiirago sáng rực, mái tóc nâu xoăn dường như cũng rung lên theo nhịp hứng khởi:

“Quái trộm Kid!”

“Cái gì?!” – Người kia bị gọi thẳng, giật mình khựng bước, theo bản năng lùi lại.

“Mau xem cái này…” – Hiirago lôi từ trong túi ra giấy bút, vừa nói vừa định chép lại câu đố kia cho đối phương. Nhưng vô tình, hắn thấy mồ hôi lạnh đã chảy trên trán kẻ được gọi tên. Người nọ lập tức xoay người né tránh, dáng vẻ như sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.

“…Ngươi làm gì thế?”

“Không, không có gì.” – Quái trộm Kid vội vàng thu lại tư thế.

Thật đáng sợ. Người trước mặt là cảnh sát. Còn hắn – một kẻ đang trốn chạy. Bị gọi thẳng danh tính như thế này, hắn có ảo giác như thể giây tiếp theo sẽ bị rút còng tay, nghe tuyên bố:

“Thúc thủ chịu trói đi, Quái trộm Kid!”

Nghĩ đến thôi cũng khiến lông tóc dựng đứng. Hắn theo bản năng chỉ muốn bỏ chạy.

“Đợi một chút…” – Hiirago nhận thấy đối phương không muốn tiếp tục, cũng không truy hỏi thêm. Hắn rút trong túi ra cây bút nhỏ, chép đoạn câu đố lên giấy, đưa cho hắn.

“Đây là manh mối duy nhất. Trước hết, chúng ta đến phòng điều khiển, quan sát tình hình con tin ở phòng triển lãm.” – Hiirago khẽ giục, ý bảo Kid theo sau.

Đến cuối hành lang, hắn trước tiên ghé mắt thăm dò, chắc chắn không có ai mới bước ra.

“Tuy hiện tại bọn chúng chưa động thủ với con tin, nhưng đề phòng vẫn hơn.” – Cảnh sát nhíu mày, nhớ lại khung cảnh trong phòng tiệc. Nếu muốn giải cứu trực tiếp khi con tin vẫn còn ở đó, e là không thể.

“Ngươi có manh mối gì không? Phong cách câu đố này… rất giống thư mời của ngươi. Cái kiểu ẩn ý khó hiểu đến mức chẳng đọc ra được gì.” – Hiirago nhỏ giọng buông một câu trêu chọc.

Không khí nghiêm trọng ban nãy bỗng chốc bị xua tan.

Vị cảnh sát này rốt cuộc là làm sao mà có thể liên tục đan xen giữa hai khí chất nghiêm túc và thoải mái như thế? Giống như mỗi khi vừa nhắc đến chuyện hệ trọng, anh ta nhất định sẽ tìm một đề tài khác để khiến người ta an tâm, không đến mức căng thẳng quá độ.

“Lúc vị chúa tể sinh tử rơi xuống phán quyết…” Kaito Kid hạ giọng, cố gắng giữ cho hành lang trống trải vẫn duy trì vẻ yên tĩnh bề ngoài. “Ý chỉ thời điểm từ tháng chín đến tháng mười, tức khi mặt trời đi qua chòm Thiên Bình sao? Nói cách khác, điểm khởi hành chính là từ chòm Thiên Bình này. Loại hiện tượng tinh tượng này cũng thường gặp thôi.”

Người đàn ông kia khẽ cười:
“Tỉ như từ lúc hoàng hôn của Sư Tử cho đến rạng sáng của Xử Nữ chẳng hạn?”

Kaito Kid khựng lại một thoáng. Anh nhớ rõ, lúc còn là sinh viên đại học, từng tham gia nhiệm vụ điều tra nhờ cảnh sát ủy thác, mà đối tượng chính là siêu trộm Kid. Khi đó, hắn cũng đã nhận được một phong thư cảnh báo với hàm ý tương tự như vậy.

Khi bị nói thẳng ra đúng nội dung mà mình từng viết trong bức thư ấy, Kaito Kid bỗng dưng có cảm giác xấu hổ khó tả — giống như bị người ta đọc to văn chương mình viết dở dang trước mặt mọi người.

“…Phần sau câu chữ đó, thật ra ta cũng chưa nghĩ gì nhiều… Ngươi rốt cuộc đã thấy bức thư đó ở đâu?”

“…… Báo chí mà thôi, không cần khẩn trương. Ta không có liên hệ gì với bên kia cả.” Kasugakawa Hiirago cười xua tay, khéo léo nói dối để xoa dịu. Anh ta biết rõ, vị siêu trộm lừng lẫy kia, thực chất chỉ là một cậu học sinh trung học. Trước kia chỉ là suy đoán, nhưng bây giờ thì càng thêm chắc chắn.

Biểu cảm của cậu thật sự phong phú, thậm chí có chút đáng yêu.

“Nhưng mà… câu thứ hai, ta cũng có suy đoán.” Kasugakawa Hiirago lập tức chuyển đề tài. “…… Ngươi biết dùng súng chứ?”

“Sẽ.” Dù chỉ mới dùng qua súng bài poker, nhưng ít nhất cũng không phải chưa bao giờ.

Nghe được câu trả lời khẳng định, Kasugakawa Hiirago không nói thêm, trực tiếp nhét một khẩu súng vào tay hắn.

“Đây là…?”

Trong cổ họng, lời từ chối còn chưa kịp bật ra. Ban đầu Kaito Kid cứ tưởng đối phương sẽ giữ lại vũ khí duy nhất phòng thân cho bản thân, nhưng nhìn kỹ mới nhận ra, khẩu súng này khác với khẩu mà viên cảnh sát kia vẫn cầm.

“Cầm lấy đi.” Hiirago cười, chớp chớp mắt. Trong mắt anh như có ánh sáng lấp lánh, giống như giọt mật ong dưới nắng sớm. “Ta vừa rồi tiện tay lấy từ tên kia thôi.”

Trước đó, khi khói trắng còn dày đặc, Kasugakawa đã khống chế một tên cướp, tiện tay lột được khẩu súng giắt ở hông hắn. So với việc trước kia lấy con dao từ bảo tiêu Asuka Kiri, lần này trơn tru hơn nhiều.

“Thế nào? Có cảm thấy an toàn hơn chút nào không?” Anh nhếch môi. “Chỉ cần hỏa lực đầy đủ, thì không cần sợ bọn chúng.”

Đúng vậy.

Chỉ là… cảm giác an toàn mà cậu ta có, không đến từ khẩu súng trong tay, mà đến từ chính người đàn ông này. Một viên cảnh sát rõ ràng còn chẳng chắc đã bảo vệ được bản thân, vậy mà vẫn luôn kiên định đi trước cậu, bất cứ khúc cua hay hành lang nào có thể ẩn hiện kẻ địch, anh ta đều bản năng chắn phía trước.

Trước giờ, Kid luôn là người giữ vai trò chủ động bảo vệ mình. Nhưng lần này, nhân vật có chút đảo lộn… cũng chẳng tệ.

“Có điều, nếu được… ngươi có thể đổi giọng về lại thành cô gái kia được không? Nghe ngươi dùng hình dạng nữ sinh mà lại nói ra giọng Kid, thật sự quái dị.”

Đỉnh một gương mặt nữ sinh vừa mới tốt nghiệp, lại phát ra giọng của siêu trộm Kid… Thật sự quá mức bất thường.

Kaito Kid vốn còn đang cười, nghe vậy khóe miệng cứng đờ, run run một chút. Đúng là… gia hỏa này thật biết cách phá bầu không khí! Nhưng cậu không định đổi lại, tiếp tục dùng giọng nam để đáp:
“Câu thứ hai… rốt cuộc ngươi suy đoán là gì?”

“Ừm… suýt nữa quên mất.” Kasugakawa Hiirago cắn môi, nín thở lách qua một khúc hành lang rồi mới nói:
“《 Tử tước chẻ đôi 》— tiểu thuyết của Italo Calvino. Nếu ta nhớ không nhầm, trong phòng nghỉ của nghi phạm còn có quyển này trên kệ sách.”

《 Tử tước chẻ đôi 》 là tác phẩm của nhà văn Ý Italo Calvino, dùng để phản ánh sự chia cắt trong nhân tính: một bên cực thiện, một bên cực ác.

“Bên trái là thiện, bên phải là ác. Cân nhắc hướng quay của đồng hồ, có lẽ chỉ ra chứng cứ phạm tội đang giấu đâu đó trên con thuyền này thôi. Thật ra không có nhiều tác dụng.”

Hai câu đầu chỉ có ý nghĩa xác định rằng USB nhất định được giấu trên du thuyền Hoa Anh Đào, còn lại cũng chẳng cho thêm manh mối nào. Nhưng chính cái “vô dụng” này mới là then chốt — bởi vì nó chứng tỏ rằng mọi hướng khác đều là giả, chỉ còn một đáp án duy nhất.

Đúng như khi giải đề thi vậy, lời giải càng rườm rà tỉ mỉ, thì phần đáp án lại càng gọn gàng.

“Ta… chết rồi.”

Kasugakawa Hiirago còn chưa kịp nói tiếp thì bên tai vang lên tiếng bộ đàm. Từ hội trường yến tiệc, một tên cướp hốt hoảng báo cáo: hai phục vụ bị trói trong phòng chứa đồ đã thoát, hơn nữa còn cướp được vũ khí. Giờ người mất tích, chắc chắn chúng sẽ mở rộng tìm kiếm.

“Đi nhanh hơn.” Kasugakawa Hiirago giữ chặt lấy cậu, vội vã lao đi, không muốn tiết lộ rằng đối phương đã “ăn gian”. Nhưng mới chạy được một phần ba hành lang, cửa phòng bên cạnh bất ngờ bật mở.

“Đi mau!” Một tên cướp thò ra, giơ súng chĩa vào, còn đang quát qua bộ đàm: “Tầng một phát hiện một đứa nhóc, hiện tại—… Hả?!”

Hỏng rồi.

Trước khi Kaito Kid kịp phản ứng, Kasugakawa Hiirago đã chộp lấy súng trong tay cậu, bóp cò bắn lệch xuống đất, rồi lao người tới, vật ngã tên kia xuống sàn. Anh lật cổ tay, dùng báng súng đập mạnh vào gáy, khiến hắn ngất lịm.

Đẩy xác vào phòng, anh quay đầu hỏi nhỏ:
“Không sao chứ?”

“Không sao.” Giọng quen thuộc vang lên.

Kaito Kid giật mình, nhìn kỹ mới phát hiện người vừa bị dọa chính là Haibara Ai.

“Vừa rồi tiếng súng chắc chắn sẽ khiến bọn khác kéo tới.” Lần này cậu lại đổi sang giọng nữ, “Chúng ta mau đi thôi.”

Kasugakawa thoáng do dự, rồi bế Haibara lên, trao cho Kaito Kid đã ngụy trang thành cô gái:
“Đem cô bé đi, trốn phía sau ta. Nhanh lên.”

“Được.”

Hắc Vũ Mau Đấu cúi xuống cười dịu dàng với Haibara, giọng điệu bỗng mang theo nét chuyên nghiệp, trấn an:
“Đừng sợ. Anh là cảnh sát, em sẽ không sao.”

Haibara khựng lại. Cô vốn định nói mình tự đi được, không cần ôm, nhưng rồi hiểu ngay: để vậy thì sẽ chỉ làm chậm cả nhóm. Nói nhiều cũng vô ích, thế nên cô bé chỉ lặng lẽ gật đầu, để mặc được bế đi.

Từ lúc ấy, bọn họ không còn rảnh để thảo luận câu đố nữa, mà hoàn toàn chuyển sang trạng thái chạy nước rút. Tiếng súng đã nổ, bộ đàm cũng bị mở, rất nhanh sẽ có kẻ đuổi theo.

Kasugakawa còn kịp thuận tay vớt thêm khẩu súng từ tên cướp vừa bị hạ, giắt bên hông. Giờ anh ta đã có hai khẩu, lá gan càng lớn, động tác nhanh nhẹn như thể đang chơi trò chơi vượt ải, dẫn đầu cả nhóm xuyên qua hành lang, hướng thẳng phòng điều khiển.

Cảm tạ bản sơ đồ cấu tạo du thuyền!

Tới gần phòng điều khiển, Kasugakawa dán lưng vào tường, thở gấp:
“Thể lực không tồi nhỉ? Nghiêng sang một chút.”

Không phải đâu… Thực ra cậu đã mệt lử rồi, chỉ là bị khí thế ép buộc nên phải cố chạy theo. Quả không hổ là cảnh sát tinh anh.

Anh vừa dứt lời, liền xoay người, đá mạnh cửa phòng điều khiển.

“Rầm!”

Tiếng súng nổ dồn dập từ trong vọng ra, đạn cắm đầy vách tường.

Kasugakawa lăn một vòng vào trong, lợi dụng sự hỗn loạn mà áp sát, đoạt súng, hạ gục từng tên một. Động tác gọn gàng, dứt khoát, báng súng còn kèm thêm vài “dịch vụ tặng kèm” để đối phương hôn mê không kịp kêu.

Kaito Kid ôm Haibara bước vào thì mọi thứ đã kết thúc.

“…… Quá mãnh liệt rồi.” Cậu không khỏi thầm nghĩ. May mà mình không phải điều tra viên thực thụ, nếu không chắc đã bị kéo vào vòng xoáy này.

Kasugakawa vừa trói vừa cầm máu cho địch nhân, động tác vừa thô bạo vừa trôi chảy, sau đó mới nghiêm túc nhìn màn hình giám sát.

“Có chuyện gì?” Kaito Kid hỏi.

“Chúng định ra tay với con tin.”

Trên màn hình, hội trường yến tiệc hiện ra. Nhóm Conan, Megure, Takagi, Sato… đều bị súng chĩa vào, bị ép di chuyển ra nơi khác.

Kasugakawa nhanh chóng điều khiển hệ thống, cắt sang hành lang, đối chiếu bản sơ đồ du thuyền. Chẳng mấy chốc, anh đã tìm ra một lộ tuyến an toàn.

“Đi lối này. Nhanh nhất, ít rủi ro nhất.”

“Được thôi.” Kaito Kid giơ khẩu súng, khẽ cười. “Tiếp tục parkour nào.”

“Yến hội sảnhn… giao cho ngươi ổn chứ?” Kasugakawa quay đầu hỏi. “Ta đi xử lý bọn còn lại.”

“Cảnh sát tiên sinh, ngươi cũng coi thường ta quá rồi.”

Trong hội trường chỉ còn bốn tên canh chừng con tin, thừa sức cho hắn đối phó.

Hai người nhìn nhau, cùng bật cười. Kasugakawa đưa nắm tay ra, hai nắm tay chạm nhau trong không trung, thay cho lời hứa hẹn.