Sáng sớm, tiếng còi xe inh ỏi bên ngoài đánh thức người đang ngủ.

Nakahara Chuuya mơ màng mở mắt, nhìn chằm chằm trần nhà xa lạ. Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu anh là: Cuối cùng thì mình cũng không còn phải lo lắng về việc Akutagawa Ryunosuke và Nakajima Atsushi, hai tên biến thái kia, sẽ đập tan Văn phòng Thám tử khi mình tỉnh dậy nữa!"

Có ký túc xá thật tốt.

Mặc dù trong ký túc xá không có gì ngoài tủ quần áo và một bộ chăn gối.

Anh ta vươn vai, gấp chăn lại nhét vào tủ, rồi sau khi vệ sinh cá nhân đơn giản, Nakahara Chuuya đẩy cửa xuống lầu, chuẩn bị bắt đầu công việc ngày mới.

Tiếng người nói chuyện truyền đến từ cầu thang tầng hai.

"Chẳng lẽ họ vẫn chưa mở cửa sao? ...Nhắc mới nhớ, quả thực chưa từng nghe nói họ làm việc lúc nào." Giọng nữ lạ do dự nói: "Hay là qua Văn phòng Thám tử Mouri đối diện thì tốt hơn nhỉ?"

"Giờ này thì bình thường họ đã dậy rồi. Chắc là gần đây công việc quá mệt." Giọng nam quen thuộc cũng truyền tới.

Nakahara Chuuya nhìn xuống qua khe hở cầu thang. Người đàn ông tóc vàng da ngăm đang bưng một phần ăn sáng lớn đứng ở cửa Văn phòng Thám tử, nghiêng đầu nói gì đó với người phụ nữ bên cạnh. Dường như chú ý tới động tĩnh trên lầu, anh ta ngẩng đầu nhìn lên tầng ba.

"Nakahara-san," Amuro Tooru cười với anh ta: "Chào buổi sáng."

"Chào buổi sáng." Nakahara Chuuya gật đầu, nhìn người phụ nữ bên cạnh: "Là khách hàng có việc cần nhờ sao?"

Người phụ nữ lo lắng ôm chặt chiếc túi xách trong lòng, khẽ gật đầu: "Đến sớm thế này, có phải làm phiền quá không...?"

"Không có, bây giờ đã mở cửa rồi," Nói xong, Nakahara Chuuya dừng lại vài giây, vừa mở cửa vừa liếc lên lầu trên, tự lẩm bẩm nói: "Giờ này tên Akutagawa đáng lẽ phải dậy rồi mới đúng. Đi làm nhiệm vụ rồi sao?"

Đẩy cửa vào, bên trong Văn phòng Thám tử không một bóng người. Hạt bụi mỏng như sương lơ lửng dưới ánh nắng xuyên qua.

"Mời ngồi, tôi đi pha trà. Hồng trà được không?" Nakahara Chuuya xắn tay áo, lấy túi trà từ trong tủ ra.

Người phụ nữ đáp một tiếng. Amuro Tooru bưng chiếc khay, đi theo anh ta đến phòng trà, vẻ mặt rất bình tĩnh đặt chiếc khay lên bệ bếp bên cạnh: "Vì có khách, tôi để tạm cái này ở đây nhé?"

Thấy chàng trai tóc cam gật đầu, Amuro Tooru rút tay về, liếc nhìn phòng khách, vẻ mặt lộ ra sự bối rối: "Trước khi đến tôi đã hỏi ông chủ, ông chủ nói có thể bao tháng, nhưng gói cụ thể và chi phí thì cần phải bàn bạc thêm."

Anh ta trông có vẻ khó xử: "Xem ra bây giờ không thể bàn chuyện này được, lại là giờ cao điểm, tôi phải mau chóng quay về làm việc thôi."

"Chờ Mori-sensei về, chúng tôi sẽ liên hệ Poirot." Nakahara Chuuya bưng trà đã pha: "Hôm nay làm phiền các anh rồi. Tính tiền vẫn như cũ."

Như cũ tức là ghi nợ. Không ít khách quen đều làm như vậy, tích lũy lại rồi thanh toán một lần.

Amuro Tooru gật đầu: "Đã hiểu. Hẹn gặp lại quý khách lần sau."

Người đàn ông tóc vàng đẩy cửa rời khỏi Văn phòng Thám tử. Nakahara Chuuya thì đặt ly trà xuống trước mặt người phụ nữ, rồi ngồi xuống đối diện, dùng ánh mắt dò hỏi nhìn cô ta.

"Tôi là Mishiro Yoko," người phụ nữ mím môi, cúi mắt nhìn nước trà hơi gợn sóng trong ly: "Không hẹn trước mà đột nhiên đến làm phiền, tôi rất xin lỗi."

"Không cần bận tâm chuyện đó," Nakahara Chuuya thản nhiên nói: "Chuyện cô muốn nhờ vả là gì?"

"...Tôi xem tin tức bên công viên giải trí hôm qua. Mặc dù trên TV không nói rõ, nhưng một Văn phòng Thám tử có thể khiến cảnh sát chủ động tìm đến giúp đỡ, tôi nghĩ chắc chắn rất giỏi," Vừa nói, giọng Mishiro Yoko nghẹn lại: "Cho nên xin các anh, xin các anh nhất định phải tìm thấy con gái tôi!"

"Con gái cô? Cô bé mất tích sao?" Nghe Mishiro Yoko nhắc đến công viên giải trí, Nakahara Chuuya nhanh chóng liên tưởng đến vụ mất tích ở đó, khẽ nhíu mày: "Chuyện này đã báo cảnh sát chưa?"

"Chưa, chưa," Mishiro Yoko nghẹn ngào: "Bọn chúng nói một khi phát hiện tôi báo cảnh sát, sẽ cho tôi thấy xác của Ryoka. 'Thà tìm mấy tên thám tử vô dụng kia thử xem, còn hơn tìm cảnh sát bất tài'... Sáng nay tôi nhận được tin nhắn như vậy, nên tôi mới đến đây."

"Cấm cô báo cảnh sát, nhưng lại cho phép nhờ thám tử giúp," Nakahara Chuuya nhắc lại, giọng đầy nghi ngờ. "Hơn nữa còn cố tình gửi tin nhắn nhắc nhở."

Cứ như thể đang sốt ruột muốn đối phương đi mời thám tử đến giải quyết chuyện này vậy.

"Vâng," Mishiro Yoko lau nước mắt: "Chúng tôi thực sự không còn cách nào. Kẻ đó cứ như thể biết chúng tôi đang làm gì. Trước đó, tôi định lén lút đến đồn cảnh sát gần đó báo án, nhưng chưa đi đến cửa, bọn chúng đã nặc danh gửi một bức ảnh đến điện thoại tôi."

Nói đến đây, cô ta lại nghẹn lời: "Là ảnh Ryoka bị rạch mặt! Đây là lời đe dọa. Nếu chúng tôi liên hệ cảnh sát, bọn chúng chắc chắn sẽ giết Ryoka!"

"Gửi ảnh? Nếu tôi không nhầm, chức năng này chỉ có phạm vi mười mét thôi, xung quanh không có người khả nghi sao?"

"Lúc đó ở cửa có rất nhiều người, thêm vào đó bọn chúng cứ đe dọa chúng tôi rời đi, nên tôi không nhớ đến chuyện này, cũng không nhìn kỹ." Giọng Mishiro Yoko hoảng loạn: "Tôi có làm sai không?"

"Đừng hoảng."

Giọng Nakahara Chuuya trầm ổn. Thái độ bình tĩnh của anh ta khiến tâm trạng Mishiro Yoko cũng dịu xuống một chút, nhưng giọng cô ta vẫn còn nghẹn ngào. Chàng trai tóc cam không để ý chi tiết đó, suy nghĩ một lát rồi nói: "Cô kể cụ thể lại tình hình con gái cô mất tích một lần đi."

Mishiro Yoko gật đầu, sắp xếp lại suy nghĩ, ổn định giọng nói: "Chuyện xảy ra vào hôm kia. Con gái tôi, Ryoka, nói đã hẹn với bạn đi dạo phố, khoảng một giờ chiều ra ngoài, khoảng bốn giờ chiều sẽ về nhà ăn cơm. Nhưng hôm đó tôi đợi đến năm giờ mà vẫn không thấy con bé về, tôi hơi lo lắng nên đã gọi điện thoại cho nó.

Nhưng điện thoại không gọi được. Tôi lại liên hệ với phụ huynh của bạn con gái, nghe họ nói con cái họ cũng chưa về. Tôi nghĩ có lẽ Ryoka và các bạn mải chơi quên giờ, định ăn cơm xong rồi gọi lại lần nữa.

Sau đó chúng tôi nhận được tin nhắn từ điện thoại con gái, trên đó viết: 'Mishiro Ryoka đang trong tay tôi, báo cảnh sát thì sẽ giết nó', kèm theo một bức ảnh Ryoka đang ngất xỉu. Những chuyện sau đó giống như tôi vừa kể, tôi cố gắng báo cảnh sát, nhưng khi đến gần đồn cảnh sát thì bị bọn chúng phát hiện và cảnh cáo. Tôi thực sự đã hết đường xoay xở rồi, chỉ cần ngài có thể giúp tôi tìm con gái trở về, dù bao nhiêu tiền tôi cũng đồng ý...!"

"Bọn bắt cóc đã liên hệ với cô, không đề cập yêu cầu nào khác sao? Tiền bạc hay thứ gì khác?" Nakahara Chuuya hỏi. Đây cũng là mục đích chung của bọn bắt cóc. Nếu chỉ để giết người, hoàn toàn không cần thiết phải liên hệ với gia đình nạn nhân.

"...Không có..."

Mishiro Yoko hoang mang nhìn anh ta, suy nghĩ một lát, rồi lấy điện thoại từ trong túi xách ra: "Đúng rồi! Đây là tin nhắn bọn chúng gửi!"

Nakahara Chuuya nhận lấy điện thoại. Đúng như Mishiro Yoko nói, trên màn hình chỉ có vài tin nhắn ngắn ngủi: một tin là cảnh cáo không được báo cảnh sát, tin còn lại là bảo họ mời thám tử giúp đỡ.

"Tôi hiểu rồi."

Nakahara Chuuya xem xong tin nhắn, không lập tức trả lại điện thoại cho đối phương, mà quay sang hỏi: "Vừa nãy cô nói con gái cô đi chơi với những người khác, vậy con của những người đó thì sao? Đã về nhà chưa?"

"Chưa,"

Mishiro Yoko nói: "Nhưng những người khác..." Cô ta ngập ngừng, rồi ám chỉ: "Có thám tử đáng tin hơn."

Vừa nói, cô ta vô thức nhìn về phía đối diện.

"Tôi biết rồi, lát nữa tôi sẽ liên lạc với Văn phòng Thám tử Mouri," Nakahara Chuuya dứt khoát nói, rồi đứng dậy, lắc nhẹ chiếc điện thoại với Mishiro Yoko: "Cái này tôi xin giữ lại trước, giao cho nhân viên của chúng tôi xem có thể định vị được vị trí của đối phương qua tin nhắn hay không. Cô cứ nghỉ ngơi ở đây một lát."

Mishiro Yoko trông rất lo lắng, nhưng vẫn cố gắng kiềm chế và gật đầu.

Nakahara Chuuya mở một căn phòng bên trong, đóng cửa lại, mở thẳng Cửa hàng, dùng phiếu đổi quà còn lại trong Gói quà người mới để đổi một lần Dịch vụ Hacker.

"...Chỉ còn lại ba phiếu đổi quà," Trong đó có một phiếu là phiếu đổi kỹ năng, vì Dị năng quá đắt, anh vẫn chưa quyết định đổi cho vỏ bọc nào. Bỏ qua những thông tin này, Nakahara Chuuya dùng Dịch vụ Hacker vào điện thoại của Mishiro Yoko.

Giống như lần trước khôi phục camera giám sát ở rạp chiếu phim Thị trấn Beika, vật phẩm cần một khoảng thời gian để phát huy tác dụng.

"Điểm này thì rất thực tế," Nakahara Chuuya nói: "Cứ như thể thật sự mời một hacker đến giúp phá giải vậy... À, có kết quả rồi."

Về lý thuyết, sau khi xâm nhập vào hệ thống mạng nội bộ của nhà mạng, có thể định vị ngược lại vị trí của điện thoại qua tín hiệu.

Nếu đối phương đã vứt bỏ điện thoại, sẽ rất khó truy tìm vị trí. Nhưng vì bọn bắt cóc luôn dùng điện thoại của Mishiro Ryoka để liên lạc với Mishiro Yoko, nên tìm được địa chỉ này, ít nhiều cũng sẽ biết được điều gì đó.

"Công viên Thị trấn Beika sao..."

Nakahara Chuuya nhướn mày: "Vừa hay Akutagawa đang làm nhiệm vụ ở đó, để cậu ta qua điều tra một chút vậy."

...

Akutagawa đầu sắt, ba giờ sáng đã dậy để làm nhiệm vụ rồi.

Nakajima Atsushi cũng không chịu kém, dù sao đây là người có thể thức trắng cả đêm chỉ để ngồi bên giường trông chừng Mori Ōgai vì một câu nói của Nakahara Chuuya.

Bây giờ là chưa rút được Ango, nếu rút được Sakaguchi Ango thì đó mới là thảm họa thực sự. Câu nói nổi tiếng của Sakaguchi Ango là: không ngủ thì không dậy, không tan ca thì không đi làm.

Nếu thật sự rút được Ango, cái vỏ bọc này có thể ngủ được một ngày trong một tháng không?

"...Sớm muộn gì mình cũng đột tử ở Văn phòng Thám tử Vũ trang thôi."

Nhớ lại chuyện tối qua điều khiển Mori Ōgai thức đêm hoàn thành báo cáo vụ mất tích ở công viên giải trí, anh không khỏi cảm thán từ tận đáy lòng.

Vài phút trước, ở một nơi khác, Kazami Yūya đang lén lút liếc nhìn thanh niên yếu ớt đang đội chiếc mũ lông xù bên cạnh mình.

Nhận thấy ánh mắt của Kazami Yūya, đối phương khẽ ngẩng đầu lên, sợi tóc trượt xuống bên má, lộ ra vẻ mặt ngây thơ: "Sao vậy, Kazami-kun?"

Kazami Yūya buột miệng theo phản xạ: "...Cậu không thấy nóng sao?" Nói xong, anh ta nhận ra có gì đó không ổn: "Xin lỗi, tôi không có ý gì khác, chỉ là thời tiết gần đây dường như không cần phải mặc dày như vậy, như vậy ngược lại không tốt cho cơ thể."

Mặc dù bản thân Kazami Yūya cũng đang mặc vest ba mảnh, nhưng so với chiếc mũ lông xù, áo choàng và quần áo dày của thanh niên thì chẳng thấm vào đâu. Hai người đứng cạnh nhau, cứ như thể một người đang ở mùa đông còn người kia đang ở mùa hè.

Thanh niên sờ sờ chiếc mũ: "Xin lỗi, đây là thói quen của tôi."

Kazami Yūya: "..."

Rốt cuộc sống trong môi trường nào mà lại hình thành thói quen này chứ, nhà kho lạnh sao?

Thanh niên cười với đối phương, rồi cúi đầu. Ở góc khuất mà Kazami Yūya không nhìn thấy, cậu ta nhanh chóng lướt và nhấn vài lần trên màn hình điện thoại, rồi lấy được thông tin vị trí nào đó từ mạng nội bộ của nhà mạng, dễ dàng như thể vào vườn nhà mình.

Quay lại giao diện cấp trên, chọn Văn phòng Thám tử Vũ trang, nhấp gửi.

Làm xong tất cả, thanh niên vỗ vỗ chiếc mũ lông xù trên đầu, cứ như thể không có chuyện gì xảy ra vậy.