Sakai Byakuya là kiểu người thích nói thẳng. Đôi khi cậu sẽ lựa lời để giữ thể diện cho người đối diện, nhưng tình huống của Amuro Tooru lúc này lại hơi đặc biệt.

Về phần mình, Byakuya không quá bận tâm. Miễn là gián điệp không phá nhà hay đụng vào tài sản của cậu, thì cậu cũng chẳng buồn ra tay. Nhưng những người khác trong tổ chức thì lại rất ghét gián điệp và kẻ phản bội — đặc biệt là Gin, phản ứng của hắn đôi khi còn dữ dội hơn cả BOSS.

Bị nghi là gián điệp là chuyện khiến người ta lạnh sống lưng, nhất là khi Amuro vừa suýt bị thiêu sống trong rừng. Byakuya nghĩ rằng cần phải nói rõ lý do vì sao cậu và Friedman đã loại bỏ nghi ngờ với Amuro — như vậy mới khiến anh yên tâm được.

----------

Sau khi được Midorikawa ở nhà an toàn nhờ giúp đỡ cứu người, Byakuya không nghĩ ngợi gì nhiều. Với cậu, đó chỉ là chuyện nhỏ. Midorikawa không lái xe tới, nên cậu gọi điện bảo Friedman — người vừa rời đi không lâu — quay lại đón mình.

Friedman cũng rất không hài lòng với Daiquiri. Hắn là người hướng dẫn tại khu huấn luyện cấp dưới ở Beika, vậy mà Daiquiri cứ khăng khăng bắt đầu điều tra từ những thành viên cấp thấp đang ở đó, gây khó dễ cho những người do hắn đào tạo.

Vì đó là lệnh của Gin, Friedman không nói gì thêm. Nhưng khi nghe Byakuya muốn đến xem tình hình, hắn không hỏi han gì mà lập tức quay lại đón người.

Ban đầu, nhiệm vụ phối hợp bắt gián điệp CIA vốn do Byakuya phụ trách. Nếu không phải vì cậu quá bận, thì đã chẳng giao cho Daiquiri — người rõ ràng không đủ năng lực.

Trên xe, Byakuya hỏi sơ qua tình hình khu huấn luyện. Cậu muốn phân tích xem có ai đáng nghi không, nhưng Friedman khẳng định chắc chắn là không.

"Mọi người cấp thấp ở Beika đều được tôi trực tiếp huấn luyện, trừ chị gái của Sherry — nhưng cô ấy là trường hợp đặc biệt. Tôi đã gặp từng người trong số họ, ngay từ lúc tôi tiếp quản khu huấn luyện đó, tôi đã kiểm tra từng người một... Nói thẳng ra, nếu có gián điệp thì chắc chắn không phải người của CIA."

Hắn nói rất dứt khoát, và Byakuya cũng hiểu rõ lý do khiến hắn có thể chắc chắn như vậy.

Friedman từng được tổ chức cử đi thu thập thông tin từ CIA, và đã trở về an toàn mà không bị phát hiện. Kiến thức của hắn về cách làm việc và thủ đoạn của CIA có lẽ còn sâu hơn cả những nhân viên tình báo mới vào nghề. Đây cũng là lý do chính khiến Boss đặc biệt điều hắn về để xử lý vụ gián điệp lần này.

"Trong lòng anh có nghi ngờ ai không?" Byakuya hỏi.

"Ở Haido có một tên." Giọng Friedman trầm xuống, nghe rõ sự khó chịu với Daiquiri. "Tôi đã nhắc hắn nên ưu tiên điều tra người đó, nhưng hắn không nghe, cứ khăng khăng bắt đầu từ Beika."

Byakuya nhớ đến lời nhờ của Midorikawa: "Lúc anh rời đi, hắn có tìm Amuro không? Anh ấy là người lai gốc Á, nên mức độ nghi ngờ cao hơn những người khác."

Friedman không ngạc nhiên khi Byakuya nhắc đến Amuro. Khi còn ở Mỹ, hắn đã biết rõ cậu thành viên trẻ tuổi này có xu hướng thích người có ngoại hình nổi bật. Lúc họ mới liên lạc, hắn còn từng nghĩ đến việc giới thiệu Amuro — người có năng lực khá tốt — cho Byakuya.

"Không rõ lắm. Hôm nay tôi chưa gặp Amuro, nhưng xe của cậu ấy đã đậu ở bãi." Friedman nói, rồi như nhớ ra chuyện gì buồn cười: "Mặc dù là con lai, nhưng cậu ấy lại rất... Nhật. Cậu có mang điện thoại không? Cậu có thể vào mạng nội bộ của tổ chức, tìm đoạn ghi hình lúc 3 giờ chiều từ camera số E4 ở khu huấn luyện, cách đây 21 ngày."

Friedman giỏi nhiều thứ tiếng, trí nhớ cực kỳ tốt, trong tổ chức có lẽ chỉ thua Curaçao một chút.

Byakuya không nghi ngờ gì, lấy điện thoại ra, truy cập mạng nội bộ tổ chức và tìm đúng đoạn ghi hình như hắn nói.

----------

"...Chính là như vậy. Trên đường tới đây, tôi đã xem đoạn ghi hình lúc đó. Trong video, anh đang đọc báo cáo hoàn toàn bằng tiếng Anh cho Friedman. Hệ thống giám sát của tổ chức đều có thu âm, tôi đã nghe toàn bộ."

"Đúng là kiểu tiếng Anh của người Nhật. Vì ở Nhật thường dùng katakana hoặc romaji để ghi chú cách phát âm từ vựng, nên người không phải người Nhật rất khó hiểu khi nghe các anh nói. Nói thật, lúc anh đọc, chẳng lẽ không nhận ra biểu cảm của Friedman rất kỳ lạ sao?"

Byakuya nhớ lại đoạn ghi hình. Biểu cảm của Friedman trong video đúng là buồn cười: đầu tiên là ngơ ngác, sau đó là bất lực, cuối cùng không chịu nổi nữa — bảo Amuro dừng lại, rồi tự tay nhận lấy bản báo cáo để đọc.

Amuro bình tĩnh đến mức gương mặt không hề có chút biểu cảm nào, hai tay siết chặt vô lăng, một chân đạp hết ga, tốc độ nhanh hơn bình thường khá nhiều. Byakuya cảm nhận rõ luồng gió vút qua, tốc độ như chớp giật khiến cậu thấy rất phấn khích. Cậu vốn thích cảm giác đua xe, mà với kỹ năng lái xe hạng đặc A của Amuro, chắc chắn anh còn có thể làm được nhiều hơn thế.

Cậu liếc nhìn sắc mặt Amuro, cho rằng lời an ủi vừa rồi đã có chút tác dụng, nên quyết định đẩy thêm một bước:

"Dù CIA có huấn luyện ngôn ngữ cho nhân viên của họ, thì việc đào tạo ra kiểu tiếng Anh mang đặc trưng Nhật Bản — trong môi trường phát âm chuẩn — là chuyện không dễ. Nếu anh là gián điệp do CIA đào tạo mà vẫn nói được thứ tiếng Anh kiểu Nhật điển hình, thì đúng là quá xuất sắc."

Byakuya không hề mỉa mai, cậu thật sự cảm thấy một gián điệp đến từ Mỹ mà lại nói được kiểu tiếng Anh đặc trưng của người Nhật là chuyện cực kỳ đáng nể.

Bản thân cậu có trình độ tiếng Anh khá tốt, lại còn sở hữu một kỹ năng bị động mới đạt được sau quá trình học tiếng Pháp đầy đau khổ — [Cỗ máy dịch thuật]: cho phép cậu học được toàn bộ ngôn ngữ hiện có của loài người, giao tiếp và đọc hiểu đều không thành vấn đề. Dù là ký hiệu do cá nhân sáng tạo, phương ngữ hiếm hay ngôn ngữ có giọng địa phương nặng, cậu đều nắm bắt được. Khi viết tay, cậu sẽ tự động dùng đúng hệ chữ cần thiết.

Vì hiệu ứng của kỹ năng này, phát âm của cậu trong mọi ngôn ngữ đều cực kỳ chuẩn xác. Muốn nói ra kiểu tiếng Anh méo mó như người Nhật cũng không làm được. Nghe thì hiểu, nhưng khi trả lời, cậu lại nói tiếng Anh chuẩn, khiến đối phương không hiểu nổi.

Chiếc Mazda phanh gấp, dừng lại trước cửa nhà an toàn. Amuro thắng xe rất đột ngột, khiến thân thể Byakuya lao về phía trước, bị dây an toàn giữ lại.

"Chúng ta tới rồi." Giọng Amuro không có chút khác thường nào, trên mặt vẫn giữ nụ cười hòa nhã.

Người đẹp trai khi cười sẽ càng khiến người ta thấy dễ chịu. Byakuya nhìn vào lượng điểm cộng hiện tại — sau khi đến gần nhà an toàn, Midorikawa đã trở lại danh sách đồng đội — tâm trạng cậu vô cùng thoải mái. Nghĩ đến món ngon đang chờ, giọng nói của cậu cũng trở nên vui vẻ hơn: "Anh cũng xuống xe đi, Midorikawa rất lo cho anh."

Nghe thấy tên Midorikawa, nụ cười của Amuro nhạt đi vài phần, rồi cùng Byakuya bước xuống xe.

Có lẽ tiếng phanh gấp quá chói tai, Midorikawa từ trong nhà chạy ra xem tình hình. Trên người anh vẫn còn mặc tạp dề, vừa ra đến cửa thì ánh mắt chạm ngay với Amuro vừa bước xuống.

"Cơm tôi nấu xong chưa?" Byakuya hỏi đầy mong đợi.

"Xong rồi." Midorikawa thu lại ánh nhìn với người bạn, quay sang nói với Byakuya bằng giọng cảm kích: "Tôi sẽ đi hâm lại cho cậu. Nếu cậu chưa no, tôi sẽ nấu thêm món khác."

Anh lại liếc nhìn Amuro, môi hơi động đậy nhưng không nói gì, rồi quay người đi thẳng vào trong nhà.

Byakuya đi phía sau, Amuro cũng lặng lẽ theo sau. Vừa bước vào nhà, Amuro nhìn thấy một chiếc hộp đặt trên kệ gần cửa, liền khựng lại.

Midorikawa có thể không biết rõ, nhưng Amuro thì biết chính xác đó là gì — dù sao thì hôm qua chính anh là người đã đi tìm chiếc hộp đó. "Angostura, trong này chẳng lẽ là..."

"Tro cốt của Gin Fizz." Byakuya quay đầu nhìn chiếc hộp, bước tới nhặt lên. "Không biết nên để ở đâu cho hợp, nên tôi tạm để đó. Nếu anh muốn, tôi có thể đưa cho anh. Anh có thể tìm một chỗ cao, rắc nó đi cho nhẹ lòng."

Dù sao thì Amuro vừa suýt nữa đã trở thành tro bụi. Byakuya cảm thấy anh cần được giải tỏa áp lực trong lòng, và rắc tro cốt cũng là một cách không tồi.