---

Dòng người đông đúc chen chúc trên con phố náo nhiệt, giữa biển người ồn ào ấy, thấp thoáng một dáng người mảnh khảnh len lỏi bước đi.

Một tay cậu xách theo chiếc vali cỡ lớn nặng trịch, tay còn lại cầm quyển sách tiếng Anh bìa cứng, trên người mặc áo khoác xanh nhạt kiểu dáng gọn gàng phối với quần túi hộp màu sáng. Thiếu niên cứ thế chậm rãi bước từng bước một, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn quanh, miệng khe khẽ ngân nga một khúc dân ca chẳng ai biết tên, trông vừa thong thả vừa tràn đầy tâm trạng tốt.

Kiyohara Shinrin đã bôn ba nhiều năm ở thế giới này, cũng có thể xem như người từng trải. Ấy vậy mà vì đủ thứ lý do, cậu vẫn chưa từng một lần đặt chân đến Tokyo.Giờ đây, cuối cùng cũng bước vào cái thành phố lớn nổi danh mà cậu chỉ nghe mà chưa từng thấy, trong lòng chẳng khỏi có chút hưng phấn xen lẫn tò mò, như có những bong bóng nho nhỏ đang nhảy nhót.

Nhưng Tokyo, cũng không khác mấy so với những gì cậu từng tưởng tượng.Phố xá ở Nhật Bản tựa như bị copy-paste, sạch sẽ, ngăn nắp, các con ngõ thì nhỏ hẹp mà nhiều vô kể. Người đi đường phần lớn đều đi bộ hoặc đạp xe đạp, xe ô tô rất ít, còn taxi thì càng hiếm  mà cũng đúng thôi, Nhật Bản nổi tiếng là nơi taxi đắt đỏ thuộc hàng top thế giới.

Thế nhưng...Kiyohara Shinrin liếc mắt đánh giá một vòng, rốt cuộc vẫn có chút thất vọng. Tokyo tuy là đại đô thị, nhưng ngoài độ phồn hoa nhỉnh hơn, đường rộng hơn, cửa tiệm bên đường nhiều hơn một chút... thì cũng chẳng có gì thực sự khác biệt. Cậu vốn hy vọng sẽ được thấy điều gì đó thật mới mẻ, thật đặc biệt  nhưng dường như kỳ vọng đó đã bị gió thổi bay mất rồi.

Mang theo vẻ mặt hơi hụt hẫng, cậu rẽ vào một quán ăn nhỏ nằm ở góc phố, chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ, gọi một phần hồng trà đá chanh và một đĩa mì Ý sốt cà chua. Đi dạo cả buổi trời, đến giờ bụng đã đói đến mức không chịu nổi nữa rồi.

"Trang trí cũng không tệ, nhìn qua thấy bếp núc khá sạch sẽ, chỉ không biết mùi vị ra sao thôi..." Kiyohara Shinrin ngẫu nhiên liếc nhìn mặt tiền cửa hàng, thầm nói với chính mình.

Ánh nắng ấm áp phản chiếu trong đôi mắt màu lam của cậu, long lanh như mặt nước hồ dưới ánh mặt trời.Gió nhẹ thổi tan mây, ánh sáng rọi lên bàn đồ ăn. Cuối cùng, Kiyohara Shinrin cũng cảm nhận được một sự ấm áp dịu dàng lan tỏa trong lòng.

Cậu hài lòng xoa xoa mép miệng, rồi dựa lưng vào chiếc ghế sofa mềm, nhắm mắt nghỉ ngơi.Nghỉ một lát, Kiyohara Shinrin thu dọn chiếc vali đặt bên chân, kéo vali lạch cạch bước ra khỏi quán.
Nhìn quanh các biển chỉ đường trên phố, cậu bắt đầu gọi cứu tinh:"Hệ thống, có ở đây không?"

  "Luôn sẵn sàng, chủ nhân!" 1107 hệ thống thận trọng trả lời, lúc nào cũng phục vụ hết mình cho chủ nhân.

Nói thật, nhìn lại lúc cậu mới đến đất khách quê người, không nói nổi câu nào, còn là đứa trẻ bỡ ngỡ, giờ đã trở thành thiếu niên trưởng thành, ngay cả hệ thống cũng phải thốt lên đầy cảm xúc. "Ây, phiền anh chỉ đường giúp, ra ngoài lần nào cũng như lạc vào mê cung."
Kiyohara Shinrin vừa nói vừa nhìn quanh, rõ ràng chẳng nhận ra đường. Mỗi lần ra ngoài, cậu đều phải hỏi đi hỏi lại cả chục lần. Đừng nói đây là lần đầu đến Tokyo, có khi sống ở đây mười năm cũng chưa chắc nhớ hết đường điều đó cậu rất tự tin, dù sự tự tin ấy thật khó hiểu.

Nghe được suy nghĩ của cậu, 1107 hệ thống trợn mắt: "Thật ra ta hiểu rõ lắm mà." Dù càu nhàu thế nào, nhiệm vụ vẫn phải hoàn thành. 1107 rất nghiêm túc  sau một loạt thao tác xử lý, hệ thống nghiêm trang đọc lời: "Yêu cầu đã tiếp nhận, 1107 hệ thống xin trung thành phục vụ ngài."Thật lòng mà nói, nó cảm thấy mình giống như nhân viên phục vụ khách hàng hơn là một hệ thống siêu việt.

1107 hệ thống và Kiyohara Shinrin quen nhau trong một lần tình cờ không ngờ tới. Hệ thống vừa bị "cho nghỉ việc", lại tình cờ va phải thi thể Kiyohara Shinrin  vẫn còn "mới nguyên" sau tai nạn. Không có chủ nhân, hệ thống gần như sắp tắt ngấm, ý thức cũng sắp biến mất, nhưng nó không muốn chết. Kiyohara Shinrin thì chênh vênh giữa sinh tử  đương nhiên, hai người họ nhanh chóng tìm được tiếng nói chung: "Cùng đồng hành nhé!"

Vậy là, một đôi cộng sự phi thường lại ra đời tại Cục Quản Lý Thời Không  hai kẻ chẳng ai ngờ tới: chỉ làm nhiệm vụ tùy cơ, không có được bàn tay vàng hay công năng hệ thống thần thánh nào hỗ trợ, đúng chuẩn cá mặn phế vật tổ hợp. Hơn nữa, chẳng lấy làm bất ngờ khi họ đứng bét bảng xếp hạng ở Cục, thậm chí "đáy bảng" cũng chưa đủ diễn tả vị trí của họ, bởi những thứ họ đứng còn cách nhóm đầu vài năm ánh sáng.

Dù là tổ hợp phế vật như vậy, hai bên đều hài lòng với hiện trạng. Nhiệm vụ tùy cơ chỉ thưởng được chút ít "giá trị sinh mệnh", nhưng cũng đủ để Kiyohara duy trì sự tồn tại của mình. Hệ thống thì chỉ cần ký chủ còn sống là nó còn hoạt động, nên mọi người cũng chẳng ai phàn nàn gì.

Rốt cuộc, nguy hiểm cao thì phần thưởng cao, phần thưởng cao thì nguy hiểm cũng chẳng kém. Năm đó, Kiyohara Shinrin như một cây non nhỏ yếu, gió thổi một cái là đổ, còn 1107 hệ thống thì chỉ là AI biết phát nhiệm vụ bình thường, làm gì có gì hay ho? Đói chết thì còn cứng đầu nữa chứ!

Cục Quản Lý Thời Không cũng mặc kệ cặp đôi này sống chết ra sao. Hệ thống vốn dĩ chỉ là để phối hợp, hỗ trợ ký chủ làm nhiệm vụ, có ai nhận thì tốt, không thì thôi họ coi đây như một cơ hội miễn phí có thêm nhân lực giúp việc, chẳng cần phải tốn công chế tạo 1107 hệ thống mới, cũng không phải lo nó phản chủ. Vừa đỡ tốn sức, vừa có thể kiếm chút tiền tiêu vặt.

Lúc này, 1107 hệ thống dựa theo lệnh, chiếu ngay bản đồ nhỏ ngay trước mắt Kiyohara Shinrin.

"Không cần bản đồ nữa, hệ thống ơi, giúp ta tìm một người dẫn đường đi!" Kiyohara Shinrin liếc nhanh qua cái bản đồ, cười khẩy một cái. Đường vòng vèo như vậy, nhìn vào còn rối, thôi không cần mất công nữa.

"Xin lỗi, có chút thiết lập sai sót." 1107 hệ thống thành thật xin lỗi, dù không phải người nhưng vẫn cố gắng làm hướng dẫn cho cậu , 1107 đọc bản đồ một cách trật tự: "Hãy đi bộ về phía trước khoảng mười phút."

"Đi bộ?!" Kiyohara Shinrin dừng bước, mặt đầy biểu cảm đen sì như mực. "Làm ơn cho ta lộ trình đi bộ chính xác với, cảm ơn!"

"Vâng ạ!" Hệ thống trả lời dứt khoát.

Sau một hồi lượn lờ trên phố, Kiyohara Shinrin gần như bùng nổ tức giận mới đến được điểm hẹn.

"Cuối cùng cũng đến rồi." Cậu xoa xoa thái dương, dù hơi mệt nhưng không hề đổ mồ hôi. Trước mắt là mấy chữ to sáng lóa màu vàng, cậu xách vali bước vào khu công trường. Ở tuổi 18, Kiyohara Shinrin đang chuẩn bị một mình vượt cấp lên cảnh giới thượng cảnh giáo. Hôm nay chính là ngày đăng ký.

Gần đó, bảng "Nơi đăng ký" nổi bật với ba chữ lớn, bên cạnh có hai người đồng niên đứng trò chuyện. Một người tóc dài che một bên mắt, một người da đen, tóc xoăn tự nhiên.

Kiyohara Shinrin thở phào nhẹ nhõm theo bản năng "Hô may quá, không phải vòng vèo chạy ba bốn vòng tìm chỗ đăng ký nữa." Cậu vừa thở vừa cất tiếng hừ khẽ, trong lòng vui sướng chạy đến chỗ đó.

"Ciao~ các bạn tốt!" Kiyohara Shinrin chủ động chào hỏi hai người bạn đồng niên kia.

Cậu nam sinh tóc hơi dài một chút dường như có phần sửng sốt, rồi mới chậm rãi phản ứng lại, dùng giọng điệu đầy sức nặng hỏi han: "Chào cậu, tôi là Hagiwara Kenji."

"Còn đây là Jinpei-chan, Matsuda Jinpei," Hagiwara tiện thể giới thiệu luôn người bên cạnh mình.

Matsuda Jinpei cũng thẳng thắn đáp: "Tôi là Matsuda Jinpei."

"Tôi là Kiyohara Shinrin, từ nay mong cậu giúp đỡ." Shinrin mỉm cười nhẹ nhàng, ánh mắt hiền hòa, không hề tạo áp lực.

Ba người rảnh rỗi, coi như là bạn cùng lớp đầu tiên làm quen, bắt đầu trò chuyện. Dù Matsuda Jinpei hơi ít nói, nhưng hai người kia lại rất giỏi xã giao, nên không khí nhanh chóng trở nên hòa hợp.

"Kiyohara-kun trước đây sống ở nước ngoài phải không?"

"Ừ đúng là vậy. Còn cậu thì sao? Nhìn không giống kiểu mới quen hôm nay."

"Dĩ nhiên rồi, chúng tôi là bạn chơi cùng nhau từ nhỏ."

"À ra là thanh mai trúc mã, không trách thân thiết như vậy."

"Đúng vậy, từ nhỏ đã gắn bó rồi," Hagiwara Kenji cười tủm tỉm nói. Mặc dù lời nói bình thường, nghe vẫn hơi lạ tai.

"Ê Hagi, đừng dùng kiểu giọng đó, nghe phát ói!" Matsuda Jinpei cáu kỉnh trêu chọc.

"Có gì đâu, đó mới là giọng nói bình thường mà. Nhưng thật ra Jinpei-chan, cậu có nghĩ người kia là học sinh mới không?" Hagiwara Kenji tươi cười đáp lại ngay. Lịch sự, tao nhã đến cực điểm. Kiyohara Shinrin muốn cười không ngớt.

Matsuda Jinpei khẽ thở dài, liếc nhìn Hagiwara Kenji, chọc tức: "Vậy sao?"

"Hãy chờ chút nhé, Kiyohara-kun đi cùng chúng tôi về ký túc xá đi," Hagiwara Kenji chuyển chủ đề, cố nén vẻ tinh nghịch, đưa tay ra hiệu.

"Cảm ơn, nhưng tôi còn muốn quanh quẩn trường thêm một lát. Rồi sau này chúng ta sẽ sống ở đây sáu tháng." Shinrin nói. Hơn nữa, nếu sau này đi học mà lạc trong trường, chắc chắn bị cười suốt năm mất.

Cậu cũng không muốn phá vỡ mối quan hệ "giao tiếp thân mật" của mấy đứa bạn thanh mai trúc mã kia, nên chỉ nhẹ nhàng vẫy tay chào. Kiyohara Shinrin kéo rương hành lý, thong thả dạo quanh trường, tận hưởng cảnh sắc tươi đẹp.

Khi chuẩn bị tiến về ký túc xá, bỗng một ý nghĩ lóe lên khiến cậu cứng đờ. Rõ ràng trước đó đã theo Hagiwara bọn họ tìm ra ký túc xá, còn nhờ hệ thống đánh dấu, rồi mới đi dạo sân trường cho an tâm vậy sao vẫn nhất định muốn một mình lang thang khắp nơi? Chắc là dây thần kinh cậu có vấn đề rồi!

1107 hệ thống không nói gì, nhưng thật ra nó vẫn nghĩ cách đúng nhất là đặt hành lý ở ký túc xá trước nhưng nó không nói vì chủ nhân chưa hỏi.

Hơn nữa, nó thực sự không quen hình ảnh chủ nhân hiện tại. Lúc thì nghiêm túc đứng đắn, lúc lại ngây thơ dễ thương như con hươu non, làm công cho người khác, rồi đột nhiên trở thành cậu học sinh ngoan ngoãn thân thiết. Ai mà thích ứng nổi kiểu này? Nó thì không!

Ngay từ khi xuất xưởng đã có vấn đề, không biết kỹ thuật viên nào đã đặt chỉ số thân thiết cao vút cho nó, nhưng lại không trang bị đủ năng lực làm việc chuẩn. Nói thẳng ra, nó đúng là một "phế vật" thực sự. Nó có thể làm bảo mẫu cho chủ nhân, nhưng không thể trở thành trợ thủ toàn năng.

Dĩ nhiên, ký túc xá loại địa phương này hoàn toàn không hề được đánh dấu trên bản đồ. Nên, cái ký túc xá này cũng chỉ có thể gọi là hữu tâm vô lực mà thôi.

Tôi, Kiyohara Shinrin, bất đắc dĩ phải đi dạo loanh quanh trong khuôn viên trường thêm vài vòng. Đang lúc tôi chuẩn bị nghỉ ngơi thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói vang lên ở ngay phía sau.

"Xin hỏi, cậu có cần giúp đỡ gì không?" Một chàng trai với đôi mắt phượng đẹp tuyệt đứng ngay sau lưng tôi, nét mặt thoáng chút do dự.

Bên cạnh chàng là một thanh niên tóc vàng cũng nhìn tôi rồi hỏi: "Cậu có phải bị lạc đường không? Muốn đi đâu?" Họ liếc tôi vài lần, rõ ràng đang quan sát kỹ.

Tôi chớp chớp mắt, phản ứng đầu tiên là người này da đen thật sự. Rồi ngay sau đó, tôi nhanh chóng lấy lại tinh thần, bắt lấy cơ hội: "Đúng vậy."

"Tôi xin hỏi các cậu có biết ký túc xá này ở đâu không?" Tôi nói rõ tên ký túc xá.

Furuya Rei cùng Morofushi Hiromitsu liếc nhau một cái. Morofushi Hiromitsu ngạc nhiên nói: "Ký túc xá đó chẳng phải ở gần chỗ đăng ký bên kia tòa nhà đó sao? Nhìn một cái là tìm ra được."

"Hơn nữa, ký túc xá của chúng ta còn gần nhau nữa mà." Furuya Rei bổ sung.

"À, thật tuyệt quá! Các cậu hiện giờ có phương tiện không?" Ý của họ là liệu có thể dẫn tôi đi thẳng tới đó không.

"Xong chuyện tôi sẽ mời các cậu ăn cơm!" Tôi chớp mắt, tỏ thái độ chân thành.

Morofushi Hiromitsu gật đầu ôn hòa: "Đương nhiên không vấn đề gì, chúng ta cũng tiện đường. Zero, cậu sao?"

Furuya Rei cười nói: "Tôi cũng đang muốn về ký túc xá, đi cùng nhau cho vui."Tôi cong cong mắt, nói: "Thật cảm ơn các cậu nhiều."

Hai người họ bỗng cảm thấy tôi như một con thỏ trắng mềm mại  nhìn thôi là thấy dễ bị bắt nạt. Dĩ nhiên, ấn tượng đầu tiên đó lập tức bị phá vỡ. Nguyên nhân là bởi một "sự kiện" không lớn không nhỏ xảy ra vào một buổi tối nọ.

Ban đêm vườn trường luôn yên tĩnh không một tiếng động, chỉ thỉnh thoảng mới thổi qua vài trận gió gầm rú trầm đục. Người bình thường tắt đèn xong là ở yên trong phòng, chẳng dám làm gì—mà có muốn làm cũng chỉ dám làm trong phòng mình thôi à, ví dụ như tôi, Kiyohara Shinrin tôi có nhiệm vụ phải hoàn thành.

Vậy nên vào lúc này, tiếng va chạm phát ra từ dưới lầu liền trở nên khác thường, phá vỡ sự yên lặng vốn có.

"Ồ, giờ cũng đã gần sáng rồi mà." Tôi bối rối gãi đầu, "Sao còn đang lang thang ngoài kia, lại chẳng có bữa ăn khuya nướng BBQ gì hết."

"Chắc chắn là tinh lực dồi dào quá rồi đây." Tôi lầm bầm, vội vớ lấy chiếc áo khoác rồi ra khỏi phòng, xuống dưới xem rốt cuộc xảy ra chuyện gì ừm, chắc chắn không phải đi xem náo nhiệt.

"Ký chủ ơi..." Hệ thống số 1107 vẫn chưa biết tính cách của tôi sao? Từ lâu rồi cũng thế, bề ngoài trầm ổn bình tĩnh, nhưng thật ra trong lòng tôi lại vận động sôi nổi đến mức không tưởng.

Tôi đi tới hành lang bên cạnh, vươn người ra, cố gắng dò xét tình hình phía dưới. Rồi lập tức giật mìnhlà hai người da đen tóc vàng và da đen tóc đen đó chính là Furuya Rei và Matsuda Jinpei mà tôi mới quen hôm nay! À không, người da đen tóc đen kia không có tóc vàng như người kia đen thui.

Nhưng mà, hoá ra hai người này lại thuộc dạng bạo lực sao? Ban ngày tôi chẳng thấy họ có biểu hiện gì hung hãn, trừ Matsuda-kun nhìn qua có chút phong cách bất lương bên ngoài thôi.

...Vậy nên, rốt cuộc bây giờ tôi phải làm gì đây? Cậu lửa cháy đổ thêm dầu hay vẫn định đứng ngoài làm người qua đường? Tôi thật sự cảm thấy trên người cậu có điểm nào đó... rất "huyền học" đấy. Ngày đầu tiên quen biết bạn học mà đã đánh nhau rồi.

Dưới lầu, hai người kia đánh đến mức khó phân thắng bại, từng cú đấm đều nện thẳng vào da thịt, âm thanh vang lên khiến tôi chỉ nghe thôi cũng thấy ê răng.

"Chỉ mới nghe mà đã thấy đau rồi..." Tôi không nhịn được rùng mình, xoa xoa cánh tay.

Tôi đứng xem một lúc, trong đầu cân nhắc mãi xem rốt cuộc có nên can ngăn không, hay là nghĩ cách nào tốt hơn. Cuối cùng, tôi vẫn quyết định đi xuống trước đã. Dù không mấy khả quan, nhưng biết đâu hai người họ thấy tôi xuất hiện thì ngại mà ngừng tay thì sao? Tôi cũng phải tranh thủ xây dựng hình tượng đẹp cho bản thân chứ.

Tôi bước xuống tầng một, còn chưa kịp nghe lén vài câu từ góc tường, đang tính toán trong lòng thì đột nhiên má tôi đau rát như bị thứ gì đó sắc bén lướt qua.

  Tôi im lặng đưa tay lau mặt, thấy đầu ngón tay dính một chút máu  rất nhỏ, khó nhận ra. Tôi cứng đờ xoay đầu lại, liền thấy... một hòn đá nhỏ. Chắc là lúc hai người kia đánh nhau, vô tình đá văng ra.

  Tôi chớp mắt một cách chậm rãi. Cái này gọi là mưu sát giết người phóng hỏa gì đó sao? Tôi chỉ là một người tốt bụng và vô tội tình cờ đi ngang qua thôi mà. Không, đến cả người qua đường cũng không tính, tôi chỉ là cái phông nền thôi, vậy mà cũng bị liên lụy sao?

Thật lòng mà nói, ban đầu tôi còn khá có thiện cảm với Furuya và Matsuda, thậm chí còn thấy hứng thú với cuộc tranh luận của họ về chuyện "cảnh sát" gì đó. Nhưng bây giờ thì... Phải bắt họ nhận thức rõ hậu quả nghiêm trọng của việc nửa đêm gây náo loạn, phá hoại tài sản công, còn làm bị thương người vô tội nữa!

Tôi bước lên vài bước, ánh trăng sáng rọi khiến họ nhìn rõ được mặt tôi. Ban đầu tôi chỉ muốn mượn bầu không khí âm u này để thể hiện chút phẫn nộ. Nhưng kết quả là  thiếu niên tóc đen, khuôn mặt âm trầm, đôi mắt dưới ánh trăng sáng lấp lánh như pha lê... trông chẳng khác gì một hồn ma đến trả thù lúc nửa đêm khiến Matsuda Jinpei và Furuya Rei đang đánh nhau cũng phải giật mình dừng tay.

Bởi vì... tôi thật sự, trông quá giống một con ma đến đòi mạng.

---

  Lời nhắn của tác giả:

Lần sửa thứ hai: Không có sửa đổi gì lớn, nhưng vì đây là bản đã được chỉnh sửa nên đánh dấu là "sửa lần hai".

Chương này không chỉnh sửa quá nhiều, các độc giả dễ thương có thể đọc hoặc không tùy ý. Nếu có chỉnh sửa lớn, tôi sẽ ghi rõ trong tiêu đề. Vài ngày nữa sẽ có chương mới (không phải bản chỉnh sửa), mong mọi người tiếp tục ủng hộ.

  Ngoài ra, mong mọi người, dù đã nhiễm hay chưa, cũng hãy chú ý giữ gìn sức khỏe. Tuyệt đối đừng chủ quan. Cơ thể là của chính mình, ai cũng phải biết tự bảo trọng nhé.

---

End

---