Gió nóng xuyên rừng qua hồ thổi tới, vờn nhẹ lọn tóc mai trên thái dương nàng, để lộ một gương mặt thanh tú vô ngần. Từ Vân Thê nét mặt ngưng trọng, vịn lấy đôi vai đang co giật của Yến Thiếu Lăng.

Mảnh tre cắm vào lưng trái của chàng, rất gần vị trí tim, tình thế chẳng mấy lạc quan.

Việc cấp bách hàng đầu là phải cắt đứt mảnh tre thì mới xử lý vết thương được.

Sau khi phán đoán tình hình, Từ Vân Thê dứt khoát lên tiếng: "Cần ba người đàn ông, giữ chặt ba nơi: hàm dưới, huyệt Đản Trung và bụng eo của cậu ấy, khống chế hai chân lại."

Giữa lúc hỗn loạn, một giọng nói quả quyết như vậy lại tựa liều thuốc an thần cho mọi người. Gia nhân nhà họ Yến như tìm được người chủ trì, nhanh chóng làm theo.

Bùi Mộc San ngây người nhìn vị tẩu tẩu đột nhiên trấn tĩnh được cục diện, ngơ ngác lùi về sau nhường chỗ.

Ngân Hạnh vội vàng từ bên cạnh đám đông vòng đến bên cạnh Từ Vân Thê, nhanh chóng mở túi y nang ra. Đó là một chiếc túi da bò, sau khi cởi dây buộc, túi mở ra làm hai nửa trái phải, bên trên gắn chi chít những chiếc túi nhỏ, mỗi túi cắm đủ loại y cụ.

Hàng trăm cặp mắt đổ dồn vào nàng, ánh nhìn đan xen giữa tò mò và sợ hãi.

Ánh mắt Từ Vân Thê dán chặt vào vết thương của Yến Thiếu Lăng, nàng chìa lòng bàn tay trắng ngần ra: "Dao cắt."

Ngân Hạnh nhanh nhẹn lấy ra một chiếc dao cắt nhỏ màu bạc đặt vào tay nàng. Lưỡi dao vừa mỏng vừa sáng, dưới ánh mặt trời rực rỡ lóe lên ánh sáng ngũ sắc. Mọi người còn chưa kịp nhìn kỹ đã thấy Từ Vân Thê cẩn thận giơ tay, với tốc độ không tưởng cắt đứt mảnh tre. Nhanh đến mức thân thể Yến Thiếu Lăng gần như không hề run lên.

Đúng lúc này, thị vệ thân cận của Yến Thiếu Lăng lôi một vị thái y đang túc trực ở chuồng ngựa tới.

Vị thái y nọ trạc ba mươi, xách hòm thuốc, mồ hôi đầm đìa chạy đến. Khi thấy một nữ nhân đang ngồi xổm sau lưng Yến Thiếu Lăng, ông ta liền sững sờ.

Thị vệ gần như không cần suy nghĩ, lên tiếng ngay: "Vị thiếu phu nhân này, phiền người tránh ra để thái y chẩn trị cho công tử nhà tôi."

Từ Vân Thê đang hoàn toàn tập trung, chẳng hề nghe thấy, lại ra lệnh: "Kéo."

Ngân Hạnh một mặt đưa kéo cho tiểu thư nhà mình, một mặt lạnh lùng quay đầu lại, ánh mắt quét một vòng, cuối cùng dừng lại trên người một nam nhân ăn vận giống thái y:

"Mảnh tre cắm gần tim Yến thiếu công tử, trong miệng máu bầm tắc nghẽn, có triệu chứng ngạt thở sắp chết, dám hỏi vị thái y đây, ngài có chẩn trị được không?"

Dương thái y tức thì nghẹn lời. So với việc bị một nữ nhân chiếm chỗ, ông ta càng kinh ngạc hơn về vết thương của Yến Thiếu Lăng. Ông ghé đầu nhìn sắc mặt chàng, đã trắng bệch như giấy. Lòng vị thái y chùng xuống đáy vực, vết thương thế này, không biết chưởng viện Phạm thái y của thái y viện đến có xử lý nổi không. Ông ta chẳng buồn tranh cãi với Ngân Hạnh, ngược lại vội vàng dặn dò y đồng bên cạnh:

"Mau đi mời Phạm thái y và Hạ thái y tới đây." Y đồng nhận lệnh rồi đi.

Thị vệ của Yến Thiếu Lăng sốt ruột đến hai mắt tóe lửa, xông đến trước mặt Từ Vân Thê:

"Vị nương tử này, thái y đến rồi, mời người tránh ra. Tính mạng thiếu công tử nhà tôi đang ngàn cân treo sợi tóc, không thể trì hoãn..."

Lời gã còn chưa dứt, một tiếng quát đầy uy lực đã vang lên từ phía sau đám đông:

"Hỗn xược! Từ nương tử là danh y châm cứu, há để ngươi nghi ngờ? Cứ để nàng ấy chẩn trị, có chuyện gì, bổn vương một mình gánh vác."

Bùi Tuần vội vã vịn tay nội thị, bước nhanh đến trước mọi người.

Mọi người thấy Thập nhị vương đã lên tiếng, đều lần lượt lùi lại.

Bùi Tuần nóng lòng nhìn về phía Từ Vân Thê, thấy tiểu cô nương đã cầm kéo, đang định cắt lớp áo gần vết thương.

Chứng kiến cảnh tượng này, tất cả nữ quyến có mặt đều hít một hơi lạnh.

Nếu không nhầm, vị này chính là hiền phụ mới cưới của tam công tử phủ Hi Vương, nàng lại là một đại phu?

Một nữ nhân lại có thể đường đường chính chính xem xét thân thể nam nhân. Mọi người một mặt kinh ngạc, một mặt không ngớt tắc lưỡi. Ngoại trừ Bùi Mộc San, tất cả nữ quyến đều quay lưng rời đi.

Bùi Tuần nhìn nàng, nét mặt đan xen vài phần phức tạp, đoạn ra lệnh cho Dương thái y: "Qua đó giúp một tay."

Dương thái y vòng qua đám đông, ngồi xổm xuống. Thị vệ của Yến Thiếu Lăng thay chỗ một lão bộc, hai tay vịn lấy thân thể chàng, giữ cho chàng không ngã sấp xuống, nhưng vẫn đẫm lệ lo lắng hỏi Từ Vân Thê: "Từ nương tử, người có chắc chắn không?"

Từ Vân Thê không có lòng dạ nào trả lời gã, cũng không có thời gian.

Nàng vừa cắt áo vừa chỉ huy:

"Mau chuẩn bị một chậu nước ấm, khiêng một chiếc kỷ dài và một cái ghế đẩu tới, ta cần đặt người bệnh lên đó."

"Ngân Hạnh, ra xe ngựa lấy hòm thuốc, chuẩn bị bột cầm máu."

Bùi Tuần giơ tay ra hiệu cho thị vệ hành động.

Ngân Hạnh bên này vừa định đi, nha hoàn của Bùi Mộc San là Đào Thanh đã chen trong đám đông, nghẹn ngào lên tiếng:

"Ngân Hạnh cô nương, đồ đạc ở đâu, cô cứ nói, ta đi lấy cho."

Nàng ta thấy Ngân Hạnh là cánh tay phải của Từ Vân Thê, lúc này không thể rời đi được.

Ngân Hạnh lập tức đáp rành rọt: "Ở dưới ghế ngồi trên xe ngựa, cái hộp màu bạc ấy."

"Tôi biết rồi, tôi đi ngay." Đào Thanh ba chân bốn cẳng chạy đi.

Bên này Yến phu nhân đã được người dìu, run rẩy bước tới. Theo sau bà là mấy vị vương phi cùng các phu nhân quan lớn khác.

"Thiếu Lăng, Thiếu Lăng..." Giọng bà lão run rẩy, nước mắt lưng tròng.

Bùi Tuần thấy vậy, vội ra hiệu. Văn Như Ngọc, người đã chứng kiến tình cảnh thê thảm của Yến Thiếu Lăng, nhanh chóng quay lại chặn Yến lão phu nhân: "Lão phu nhân, người đừng vội, Thiếu Lăng bị thương, hiện có..." Văn Như Ngọc liếc về bóng hình duyên dáng sâu trong đám đông, cắn răng nói, "Có một vị đại phu đang chẩn trị, cậu ấy nhất định cát nhân thiên tướng, sẽ không sao đâu ạ."

Yến lão phu nhân thấy nhi tử bị đám đông vây quanh không chừa một kẽ hở, trong lòng liền có cảm giác chẳng lành:

"Ngươi tránh ra, để ta xem một chút..."

Văn Như Ngọc đau lòng bật khóc: "Người đừng nhìn nữa mà..."

Lúc này, Bùi Mộc San từ trong đám đông lui ra, nàng cứng đờ như tảng đá đến trước mặt Yến phu nhân, hành một đại lễ: "Phu nhân... Thiếu Lăng vì cứu con mới bị thương... Vết thương ở sau lưng, tình hình không ổn lắm." Nàng nghẹn ngào.

Lão phu nhân lanh trí đến đâu, vừa nghe liền biết nhi tử đã xảy ra chuyện lớn. Ánh sáng trong mắt bà tức thì lụi tắt, thân thể lảo đảo, ngã vào lòng nha hoàn.

Hi Vương phi và Tần Vương phi cùng những người khác vội vã chạy tới. Hi Vương phi thấy ái nữ thất hồn lạc phách, vội xông đến ôm lấy hai tay nàng, nhìn nàng từ trên xuống dưới:

"Con gái của ta, con sao rồi, bị thương ở đâu?" Vừa rồi thấy ái nữ ngã ngựa, hồn phách bà ta gần như bay mất.

Bùi Mộc San lắc đầu, nước mắt như suối tuôn: "Con không sao... là Thiếu Lăng vì cứu con mà bị trọng thương, giờ đang nguy kịch."

Nói xong, đôi mắt nàng như tẩm độc bắn về phía vị tiểu quận chúa cách đó không xa. Tiểu quận chúa biết mình đã gây họa lớn, sợ hãi trốn trong lòng nha hoàn, rấm rứt không dám lên tiếng.

Hi Vương phi sắc mặt kinh hãi, vội buông ái nữ ra, ngả người về phía trước đám đông. Chỉ một cái nhìn, bà ta đã sững sờ tại chỗ.

Thị vệ nhanh chóng khiêng tới một chiếc kỷ dài, mấy người cẩn thận đưa Yến Thiếu Lăng lên đó. Bốn người phía trước giữ thân thể chàng, hai người khống chế chân, để lộ toàn bộ tấm lưng cho Từ Vân Thê. Mà người con dâu ngày thường ngơ ngác khờ khạo ấy, vận một bộ trang phục đơn sơ, đang bình tĩnh cầm kim châm, bắt đầu xử lý vết thương cho Yến Thiếu Lăng.

Thần sắc nàng điềm tĩnh chuyên chú, nét mặt không một gợn sóng, tựa như một pho tượng Quan Âm bằng ngọc được điêu khắc tinh xảo, khiến người ta bất giác nảy sinh mấy phần tin cậy, khác hẳn với dáng vẻ tươi cười ngây thơ thường ngày.

Hi Vương phi không dám tin, bước chân ngập ngừng không tiến thêm bước nào nữa.

Lúc này, cánh cửa nhỏ giữa Cẩm Lâu và trường đua ngựa bị đẩy ra, Bùi Mộc Hành dẫn theo mấy vị thái y, nhanh chóng chạy về phía này.

Phía trước bóng người chen chúc, tiếng xì xào vang lên. Ngoài tiếng khóc tỉ tê của nữ nhân, có một giọng nói đặc biệt dứt khoát, trong trẻo như châu ngọc, tách bạch hẳn với mọi người.

"Chấn châm!"

"Khảm châm!"

"Khôn châm!"

"Càn châm!"

"Cấn châm!"

Khi bước chân đến gần hơn, giọng nói của nàng càng rõ ràng, cả gương mặt cũng rực rỡ đập vào mắt.

Dung mạo trong như ngọc sáng, không một tì vết, thần sắc chăm chú nhìn về phía trước, không hề lay động, tựa như bị thời gian đóng băng.

Mỗi khi Từ Vân Thê thốt ra hai chữ, Ngân Hạnh lại thành thạo đưa cho nàng cây kim bạc tương ứng. Những cây kim bạc ấy vừa dài vừa thẳng, nằm trong lòng bàn tay trắng nõn mềm mại của nàng, được những ngón tay ngọc ngà kẹp lấy, chính xác cắm vào năm kinh mạch lớn gần vết thương, giúp Yến Thiếu Lăng cầm máu cố khí.

Dương thái y đứng gần nhất, mắt không chớp nhìn chằm chằm, đáy mắt hiện lên vài phần phấn khích. Thủ pháp châm cứu độc đáo như vậy khiến người ta phải vỗ án tán thưởng. Năm cây kim cắm xuống, máu đã nhanh chóng ngừng chảy, hơi thở ngắn ngủi của Yến Thiếu Lăng cũng dần ổn định lại.

Khoảnh khắc đó, Bùi Mộc Hành nín thở, bước chân dừng lại, trong đầu có hình ảnh cuộn trào:

"Nàng biết y lý sao?"

"Thiếp khá rành về y lý."

Lúc đó chàng thấy cô nương này khoác lác, không chút khiêm tốn. Giờ mới hiểu, nàng đã quá khiêm tốn rồi. Vẻ mặt chuyên chú không chút sơ hở, kỹ thuật châm kim thành thạo nhẹ nhàng không một tia do dự, mỗi cử chỉ đều toát lên phong thái của một bậc đại y.

Gương mặt cười tươi ngoan ngoãn dịu dàng trong đầu, cùng với gương mặt lạnh lùng kiên định trước mắt không ngừng đan xen chồng chéo, khiến Bùi Mộc Hành có mấy phần hoảng hốt.

Giây phút này, chàng không biết là cảm giác vinh dự nhiều hơn, hay là tò mò và lo lắng về những điều chưa biết nhiều hơn.

Nàng còn có chuyện gì mà chàng không biết.

Trong lòng Bùi Mộc Hành nhất thời dâng lên một cảm xúc khó nắm bắt.

Tục ngữ có câu, người ngoài xem náo nhiệt, người trong nghề xem môn đạo.

Mấy vị thái y tranh nhau chen vào trong, nhìn Từ Vân Thê không chớp mắt.

Tuổi còn trẻ, hạ kim chuẩn xác, hai tay vững như Thái Sơn, bản lĩnh này khiến người ta phải thán phục.

Vừa nhìn đã biết là người được chân truyền từ bậc thầy, một tay nghề lão luyện với kinh nghiệm cầm kim vô cùng phong phú.

Trái tim đang treo lơ lửng của Hạ thái y cứ thế hạ xuống.

Yến Thiếu Lăng được cứu rồi.

Chỉ một cái nhìn này đã khiến năm vị thái y và sáu học trò đi cùng đều dừng bước quan sát, không một ai tiến lên can thiệp, càng không có ai nghi ngờ.

Mảnh tre ở vết thương vẫn còn đó, rộng chừng một tấc. Dựa vào mức độ gãy của thân tre, phán đoán nó đã cắm vào sâu chừng hai tấc. Từ Vân Thê nhận định mảnh tre rất gần tim, tiếp theo cần phải lấy nó ra mới có thể xử lý và khâu lại vết thương.

Nàng luôn nhìn vào vết thương, không hề ngẩng đầu:

"Ta cần một người giúp ta nhổ mảnh tre ra, ngươi làm được không?"

Dương thái y ngẩn ra, chỉ vào mình: "Ta sao?" Giọng ông ta vẫn còn run. Không phải Dương thái y không có khả năng, mà là mọi chuyện hôm nay khiến ông ta quá kinh ngạc, nhất thời chưa hoàn hồn.

Từ Vân Thê nhíu mày, ngước mắt lên, quét qua đám thái y vừa đến sau. Ánh mắt nàng bắt gặp nam nhân đứng bên cạnh Thập nhị vương, dáng vẻ rồng phượng, tuấn tú phiêu dật. Ánh mắt Từ Vân Thê dừng lại trên người phu quân mình trong giây lát, rồi nhanh chóng lướt qua những người khác.

"Ai làm được?"

Giọng nàng luôn bình thản và lạnh lùng như thế.

Hôm nay người dẫn đầu đến cứu người là phó nhị viện phán của Thái y viện, Hạ thái y. Ông ta giỏi bắt mạch kê đơn, xử lý vết thương khó không phải sở trường. Những người khác không muốn mạo hiểm, nhất thời không ai lên tiếng, cho đến khi một thái y trẻ tuổi, khoảng hai mươi, xách hòm thuốc bước ra khỏi đám đông:

"Để ta." Ánh mắt chàng ta trong sáng, bắt gặp ánh nhìn của Từ Vân Thê, lộ vẻ khâm phục, "Tại hạ đến giúp Từ nương tử một tay."

Từ Vân Thê không biểu cảm, gật đầu.

Ngân Hạnh nhường vị trí của mình, cầm y nang lui sang bên kia của Từ Vân Thê.

Hàn thái y bước tới ngồi bên cạnh nàng, Từ Vân Thê chỉ vào mảnh tre trên vết thương, cùng chàng ta thấp giọng trao đổi phương án.

Ngân Hạnh bên này lo lắng chờ Đào Thanh mang hòm thuốc tới.

May mà Đào Thanh không để nàng ta đợi lâu, tiểu nha hoàn ôm một hòm thuốc không lớn không nhỏ, thở hổn hển chạy tới:

"Tôi tới rồi, tôi tới rồi..."

Hòm thuốc được người nhận lấy đưa về phía trước, Ngân Hạnh đón lấy. Vùng đất này đều được trải một lớp thảm da bò, Ngân Hạnh quỳ bên cạnh Từ Vân Thê, mở hòm thuốc ra.

Khi đó, Bùi Tuần đã ra lệnh cho người dùng màn vây quanh Từ Vân Thê và người bị thương, chỉ để lại mấy vị thái y và thị tòng giúp việc, những người khác đều bị mời ra ngoài. Chỉ có Bùi Tuần và Bùi Mộc Hành đứng ở cửa màn, một người quay ra ngoài trấn an các nữ quyến bị kinh động, một người chắp tay sau lưng đứng một mình, ánh mắt luôn dõi theo hiền phụ của mình.

Dưới sự chỉ dẫn của nàng, Hàn thái y cầm kẹp quỳ sau lưng Yến Thiếu Lăng, cẩn thận bắt đầu rút mảnh tre ra. Còn Từ Vân Thê, hai tay cầm dao, đè lên phần cơ thịt bị thương. Máu liên tục tuôn ra. Bùi Tuần quay mặt đi không đành lòng nhìn, ngay cả Bùi Mộc Hành vốn lạnh lùng cũng nheo mắt lại, nhưng sắc mặt Từ Vân Thê không hề thay đổi.

Bùi Tuần liếc nhìn ánh mắt sâu thẳm của cháu trai, lại liếc sang Hi Vương phi ngồi ngoài màn với vẻ mặt đã cứng đờ, âm thầm xoa trán.

Lúc này, Yến Bình nghe tin chạy đến, loạng choạng chạy về phía này. Vị Nội các Thủ phụ vốn không gì cản nổi này hiếm khi lộ vẻ kinh hoảng, thở không ra hơi gọi:

"Lăng nhi sao rồi, nó sao rồi?"

Ai cũng có điểm yếu, Yến Thiếu Lăng chính là điểm yếu của Yến Bình. Đứa con trai muộn này luôn là cục cưng của ông.

Yến phu nhân thấy phu quân trong phút chốc già đi rất nhiều, lòng đau như cắt, ngồi trên ghế đẩu, đẫm lệ nói:

"Mấy vị thái y trong viện đã đến, đang chẩn trị cho nó. Ta đến đây đã lâu mà không nghe thấy tiếng động gì của Lăng nhi, e là... e là đã ngất đi rồi."

Hốc mắt Yến Bình tức thì đỏ lên. Chỉ là ông không giống Yến phu nhân, ông nắm rõ tình hình thái y viện như lòng bàn tay. Người giỏi nhất thái y viện về chữa trị vết thương là chưởng viện Phạm thái y, nhưng hôm nay ông ấy không trực. Nhi tử bị thương nặng như vậy, ai có thể cứu nó đây.

Yến Bình khom lưng bước về phía màn vây, liền thấy một dòng máu phun ra, một nữ nhân mảnh mai yếu đuối nhanh chóng lấy miếng gạc đã chuẩn bị sẵn đè lên, ngay sau đó có người rắc thuốc bột lên giúp cầm máu, có người đè lên thân thể đang co giật của Yến Thiếu Lăng. Ai nấy đều nhanh nhẹn, có trật tự, suốt quá trình không một ai phát ra tiếng động.

Yến Bình trước hít một hơi lạnh, sau đó từ từ bình tĩnh lại, lờ mờ cảm thấy gương mặt của Từ Vân Thê có chút quen thuộc. Ông kinh ngạc và mờ mịt nhìn Bùi Mộc Hành. Bùi Mộc Hành không để ý, chàng chú ý thấy khoảnh khắc máu phun ra, đã nhuộm đỏ vạt áo màu trắng ngà của Từ Vân Thê, trên thái dương nàng dính một vệt đỏ, chàng rất muốn tiến lên gạt nó đi giúp nàng.

Thập nhị vương Bùi Tuần vội giải thích với Yến Bình:

"Yến các lão yên tâm, hiền phụ của Hành nhi hẳn là có danh sư truyền thụ, tinh thông thuật Kỳ Hoàng. Vừa rồi chính nàng lâm nguy không loạn, xử lý quyết đoán mới ổn định được tình hình, nếu không hậu quả khó lường."

Yến Bình dù sao cũng đã quen sóng gió, chỉ nhìn mấy cây kim bạc trước mặt Từ Vân Thê đã biết không phải tầm thường. Hơn nữa, những vị thái y này không phải kẻ ngốc, ai cũng chịu nghe nàng điều phối, ngay cả Hạ thái y cũng ngồi một bên kê đơn, dặn người chuẩn bị thuốc thang từ trước, có thể thấy họ tin tưởng Từ Vân Thê đến mức nào.

Trái tim đang treo lơ lửng của Yến Bình hơi thả lỏng, ông im lặng cúi đầu chào Bùi Mộc Hành. Bùi Mộc Hành lúc này mới quay lại đáp lễ.

Từ giữa trưa đến lúc mặt trời lặn, việc xử lý vết thương mất hết ba canh giờ. Những ngón tay ngọc ngà mảnh mai linh hoạt nhẹ nhàng, tự tay loại bỏ thịt thối, cắt đi phần tạng bị tổn thương, rồi khâu lại vết thương. Suốt quá trình, nét mặt Từ Vân Thê không hề lơi lỏng, nhưng cũng không chút hoảng loạn. Từ đầu đến cuối, nàng vừa nghiêm túc vừa bình tĩnh, có một sự điềm đạm vượt xa tuổi tác.

Ngay cả Yến Bình, người có địa vị cao trong triều, cũng không khỏi nảy sinh lòng khâm phục.

Trong khoảng thời gian đó, Yến Bình đã hỏi rõ ngọn ngành sự việc, ánh mắt lạnh lùng liếc mấy lần về phía tiểu quận chúa, không nói một lời.

Tần Vương phi đâu ngờ đứa con gái thứ của mình gây ra họa lớn, mặt đầy áy náy với Yến Bình và Yến phu nhân, chỉ ra lệnh cho người trói tiểu quận chúa lại, nói là sẽ xử lý nghiêm.

Yến phu nhân ngay cả một ánh mắt cũng không cho Tần Vương phi.

Ngược lại, Hi Vương phi vẻ mặt buồn bã, cúi người với Yến phu nhân: "Nói cho cùng cũng là vì San San nhà ta, ân tình này của Thiếu Lăng, Hi Vương phủ chúng tôi suốt đời không quên."

Không lâu sau, Hi Vương cũng đã đến.

Hôm nay Hi Vương phụng chỉ đi tuần tra ở đại doanh Nam Giao, vào cung phúc mệnh nghe tin liền vội vã chạy tới. Hi Vương phi liếc nhìn phu quân mặt đầy giận dữ, lại nhớ đến tình hình trong màn, thái dương giật giật, chẳng còn tâm trí giải thích với phu quân.

Ngược lại, Yến Bình đã kể ngắn gọn cho ông ta nghe sự việc. Hi Vương tức giận quay người, ánh mắt như hổ rình mồi tìm kiếm tiểu quận chúa.

Ánh mắt đó như muốn ăn tươi nuốt sống người ta, tiểu quận chúa sợ hãi trốn sau lưng ca ca mình.

Tần Vương phi sợ tình hình trở nên khó xử, lập tức mang người đi.

Bùi Mộc San lạnh lùng nhìn bóng lưng nàng ta, trong đầu có một ý nghĩ như dây leo lan tràn. Nàng đứng ngây ra một lúc, rồi gọi thị vệ bên cạnh phụ vương đến sau màn:

"Kêu mấy người, nhân lúc trời tối đánh nó cho ta một trận thừa sống thiếu chết, nhớ đừng để lại chứng cứ."

Thị vệ liếc về phía Hi Vương, chắp tay với nàng: "Quận chúa yên tâm, thuộc hạ biết phải làm thế nào."

Nhân lúc không ai để ý, gã lặng lẽ rời khỏi trường đua.

Bùi Mộc San ngước mắt nhìn bầu trời dần tối, mạnh mẽ lau đi vệt nước mắt trên cằm. Chuyện đến tai hoàng tổ phụ, chẳng qua cũng chỉ là đánh mấy trượng, mắng mỏ vài câu cho qua chuyện. Yến Thiếu Lăng mất nửa cái mạng, nàng cũng sẽ không để Bùi Văn Kiều có kết cục tốt đẹp.

Còn hậu quả, nàng không màng, cũng không muốn màng.

Lúc này đêm đã buông, tiếng ngựa hí vang lên, mấy trăm cấm vệ quân cầm đuốc, soi sáng cả khu trường đua.

Tần Vương đến, an ủi nhà họ Yến, rồi quay lại mắng nhiếc cả nhà Tần Vương phủ một trận, ngay cả Tần Vương phi cũng bị vạ lây.

Tần Vương phi tức muốn chết. Nghiệt chướng do con tiện nhân trong nhà Tần Vương sinh ra, được chính ông ta dung túng đến vô pháp vô thiên, giờ xảy ra chuyện lại đổ lên đầu bà ta. Giữa chốn đông người, Tần Vương phi chỉ đành nuốt giận, im lặng nhận lỗi.

Ngoài màn, các vị lão hồ ly mưu mô xảo quyệt nói chuyện vòng vo một hồi. Tần Vương và Hi Vương cùng lúc định đi vào trong màn, lúc này Hi Vương phi lạnh lùng lên tiếng:

"Ngài tốt nhất đừng vào."

Bước chân Hi Vương khựng lại, mặt lộ vẻ kinh ngạc.

Bùi Mộc San đến trước mặt ông giải thích:

"Phụ vương, người không biết đâu, tam tẩu tẩu quả thực là Quan Thế Âm sống. Chính tẩu ấy đã bình tĩnh xử lý vết thương của Yến Thiếu Lăng. Con mới biết tẩu ấy chính là thánh thủ châm cứu nức danh Nam Thành, Từ nương tử."

Hi Vương suýt nữa thì sặc, như vậy, ông càng phải vào xem cho rõ.

Vừa vào, ông liền thấy người con dâu ngoan ngoãn của mình tay cầm dao, ngón tay thoăn thoắt cắt bỏ phần thịt thối trên vết thương. Dáng vẻ ung dung tự tại đó, gần giống như lúc ông ra trận giết người, dọa ông ta phải quay người lại, vuốt mặt, tưởng mình nhìn nhầm. Lắc lắc đầu, ông ta lại ghé đầu vào xem, lúc này Từ Vân Thê đã bỏ dao xuống, châm cứu lại cho Yến Thiếu Lăng. Thần thái nghiêm túc, tay nghề thuần thục nhẹ nhàng, khiến Hi Vương cũng phải tự thấy hổ thẹn.

Hi Vương mặt đầy kinh ngạc hồi thần.

Đây lại là con dâu của ông.

Hi Vương hít một hơi thật sâu, từ từ bước ra ngoài. Vừa ngẩng mắt đã đối diện với gương mặt lạnh như sương của hiền phụ, lại quét mắt qua các nữ quyến đang xì xào bàn tán, đầu liền đau nhức.

Con dâu trở thành nữ đại phu, chuyện này phải kết thúc thế nào đây?

Khi lớp thuốc sinh cơ cuối cùng được bôi lên, Từ Vân Thê xoa bóp cánh tay cứng đờ, mỉm cười với mọi người đối diện:

"Vết thương đã khâu xong rồi."

Tất cả mọi người thở phào nhẹ nhõm. Mấy vị thái y khâm phục nàng sát đất, vội cúi người bái lạy. Từ Vân Thê đáp lễ.

Thị vệ của Yến Thiếu Lăng ghé đầu nhìn vết thương trần trụi, vừa rồi còn máu me đầm đìa, thê thảm không nỡ nhìn, giờ vết thương đã được làm sạch sẽ, chỉ còn một vết sẹo hẹp dài. Gã không thể tin nổi, không kìm được mà rưng rưng nước mắt:

"Quận vương phi, người thật là Đại La Thần Tiên..." Tướng sĩ vụng về quá kích động, nhất thời không tìm được từ ngữ để hình dung.

Từ Vân Thê mỉm cười, vịn kỷ đứng dậy. Ngồi quá lâu không cử động, thân thể không khỏi lảo đảo, may mà có một bàn tay kịp thời đỡ lấy nàng, dịu dàng nói: "Vất vả cho nàng rồi."

Từ Vân Thê quay lại đối diện với ánh mắt thanh tú của phu quân, toe toét cười, lắc đầu: "Không sao đâu."

Nụ cười này có phần rực rỡ khiến ánh đèn cũng phải lu mờ, làm Bùi Mộc Hành có chút thất thần.

Chàng giơ tay đưa cho nàng chén trà ấm đã chuẩn bị sẵn. Từ Vân Thê quả thực đã khát, ôm chén trà uống ừng ực. Ngân Hạnh thu dọn y nang buộc vào hông, lại đưa hòm thuốc cho Đào Thanh, rảnh một tay vuốt lưng cho Từ Vân Thê: "Cô nương, người uống chậm thôi, kẻo sặc."

Mọi người bật cười.

Tâm trạng căng thẳng cả ngày trời được xoa dịu bởi nụ cười này.

Yến Bình đi vào, trước tiên nhìn nhi tử đang nằm trên kỷ dài. Sắc mặt Yến Thiếu Lăng trắng như giấy, nhưng hơi thở đã ổn định hơn nhiều. Ông thở ra một hơi dài, hướng về phía Từ Vân Thê vẫn đang đứng ở một góc màn, cúi người thật sâu:

"Ơn cứu mạng của Quận vương phi, Yến gia suốt đời không quên."

Từ Vân Thê đứng yên nhận lễ của ông.

Cảnh tượng này, nàng đã quá quen, nội tâm không một gợn sóng.

Dù người đó là Thủ phụ đương triều.

Uống xong trà, nàng quay sang nói với Hạ thái y và những người khác: "Tiếp theo phải chăm sóc thế nào, chắc hẳn các vị rành hơn ta, ta xin cáo lui."

Hai người một trước một sau ra khỏi lều. Từ Vân Thê ngẩng đầu nhìn trời đêm đen kịt, hỏi: "Giờ nào rồi?"

Ánh mắt Bùi Mộc Hành nhìn về phía trước, không biết đang nghĩ gì, không lập tức trả lời nàng. Đợi đến khi hiền phụ nhìn sang, chàng mới đáp: "Giờ Tuất ba khắc rồi, đói chưa? Chúng ta đến lều gấm dùng bữa."

Từ Vân Thê đói quá rồi, ngược lại không có cảm giác gì: "Ăn trên xe đi." Lát nữa là đến giờ Hợi, nàng phải về nghỉ sớm.

Bên ngoài lều, các nữ quyến đã lục tục rời đi, chỉ còn vài cung nhân đang dọn dẹp ghế gấm và kỷ cao. Chỉ có Bùi Mộc San đang dìu Yến phu nhân đứng ngoài, định hành đại lễ với Từ Vân Thê:

"Đại ân của Quận vương phi, lão thân mãi không dám quên. Ngày khác đợi Lăng nhi khỏe lại, sẽ đến tận cửa tạ ơn."

Từ Vân Thê nhận ra hơi thở của lão phu nhân không ổn, e là tim suy sức yếu, bèn từ túi gấm bên hông lấy ra một lọ nhỏ, đổ ra một viên thuốc màu nâu đưa cho bà: "Đây là Bảo tâm hoàn, phu nhân dùng một viên sẽ dễ chịu hơn."

Sau đó nàng nói với Bùi Mộc San: "Tính mạng cậu ấy đã giữ được, dưỡng thương vài tháng là có thể hồi phục như cũ." Đoạn nàng chuyển lời, "Muội có về cùng ta không?"

Bùi Mộc San ngước cằm nhìn vào trong, vẻ mặt buồn bã: "Muội muốn nhìn cậu ấy thêm một chút."

Từ Vân Thê không nói nhiều nữa, cùng Bùi Mộc Hành đi ra ngoài trường đua.

Đi đến một lều gấm, thấy Hi Vương phi và Hi Vương đang ngồi bên trong. Hi Vương thấy hai người liền vẫy tay: "Đưa mẫu thân các con ra xe trước đi, ta đi đón San San ngay."

Ái nữ gặp cú sốc lớn như vậy, ông không yên tâm.

Hai người đến dưới bậc thềm đứng lại, lúc này Hi Vương phi đã được Hách ma ma dìu đứng dậy.

Đôi mắt Hi Vương phi như phủ một lớp sương lạnh, u ám nhìn Từ Vân Thê, nhớ lại những lời xì xào bàn tán của các nữ quyến ban nãy, tim chợt quặn thắt, nước mắt trào ra:

"Từ Vân Thê, rốt cuộc ngươi là ai, thân y thuật này của ngươi từ đâu mà có?"

Bà ta lảo đảo một bước, xuống bậc thềm, đến trước mặt Từ Vân Thê.

Mẹ chồng nàng dâu chưa bao giờ gần nhau đến thế.

Bước chân Từ Vân Thê không lùi, đầu tiên là một thoáng mờ mịt, sau đó dần lạnh nhạt, nàng đáp lại: "Là ta học từ một lang trung giang hồ."

Ngoại tổ phụ đã dặn dò nàng, bất cứ lúc nào cũng không được nhắc đến danh tính của lão nhân gia, chỉ cần nói là lang trung giang hồ là được.

Từ Vân Thê ghi lòng tạc dạ.

Hi Vương phi tức đến bật cười, bà ta đưa tay áo lau nước mắt, không ngừng lắc đầu, đầu đau như muốn nổ tung, nhưng vẫn cố nén, nói từng chữ:

"Chuyện hôm nay ta dĩ nhiên cảm kích ngươi, nhờ có ngươi giúp San San. Nhưng, ta cũng phải nói cho ngươi biết, thân là hiền phụ của Quận vương, lại là một nữ y xuất đầu lộ diện, ngươi để mặt mũi chàng biết để vào đâu, ngươi có nghĩ đến..."

"Mẫu thân!" Bùi Mộc Hành nghiêm nghị ngắt lời bà ta, quay lại ra lệnh cho thị tòng: "Đưa Vương phi ra xe, về phủ nghỉ ngơi."

Hách ma ma và những người khác không dám trái lời, khuyên nhủ: "Vương phi, đây là bên ngoài, có gì về phủ rồi nói..."

Hi Vương phi nghĩ đến nhi tử văn võ song toàn của mình, một chàng trai ưu tú nhất kinh thành, lại cưới một hiền phụ như vậy, tựa như minh châu bị phủ bụi, lòng bà ta nặng trĩu như đè một tảng đá, một nỗi tuyệt vọng không thể kìm nén cứ quẩn quanh trong lồng ngực. Hôm nay Từ Vân Thê đứng ra, cố nhiên đáng khâm phục, nhưng nhi tử của bà ta phải làm sao?

Hi Vương phi lòng như tro nguội trở về phủ.

Từ Vân Thê quả thực không ngờ phản ứng của Hi Vương phi lại lớn đến vậy.

Vào lúc tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, nàng không thể khoanh tay đứng nhìn, cũng không được phép khoanh tay đứng nhìn, đó là sứ mệnh của nàng với tư cách là một đại phu.

Từ Vân Thê im lặng không động. Cả đời này nàng đã thấy quá nhiều người biết ơn đội nghĩa với mình, đây là lần đầu tiên có người chê bai y thuật của nàng. Là nàng đã đánh giá thấp ảnh hưởng của việc nữ tử hành y đối với hoàng gia.

Sắc mặt Bùi Mộc Hành lại không phân biệt được vui giận, chàng nhìn hiền phụ mảnh mai tú lệ của mình, đưa tay ra nắm lấy tay nàng: "Chúng ta ra xe trước đã."

Tay bị chàng nắm trong lòng bàn tay, một luồng sức mạnh ấm áp thấm qua da thịt, truyền vào cơ thể. Từ Vân Thê quay lại, ánh đèn lác đác lay động trên gương mặt thanh tú của chàng, thần sắc chàng vẫn trầm ổn, nhưng nàng lại nhạy bén nhận ra vài phần khác biệt.

Một khắc sau, hai người cùng ngồi lên xe ngựa. Đã có hộp thức ăn đặt trên bàn nhỏ, Từ Vân Thê ăn vài miếng lót dạ, Bùi Mộc Hành cũng dùng một ít cùng nàng. Suốt quá trình hai người không hề nói chuyện.

Ăn xong, Bùi Mộc Hành tự tay dọn dẹp hộp thức ăn, vén rèm xe, đưa cho Hoàng Duy bên ngoài.

Xe ngựa chầm chậm chạy về phía vương phủ, xa xa hoàng thành đèn đuốc sáng trưng, tường thành hùng vĩ được trang điểm bởi ánh sáng ngũ sắc, bớt đi vài phần nghiêm trang.

Từ Vân Thê nhìn một lúc, treo rèm lên móc đồng, để gió đêm nhè nhẹ thổi vào, yên ổn ngồi trên ghế thổi gió. Im lặng một lát, nàng quay sang nhìn Bùi Mộc Hành:

"Xin lỗi, ta không biết chuyện này lại gây ra phiền phức lớn như vậy cho mọi người, ta không cố ý giấu chàng."

"Trận tuyết lớn đêm trừ tịch năm ngoái, chàng sai thị vệ đưa ta đến y quán, ta tưởng chàng sẽ biết."

Bùi Mộc Hành nghiêng đầu lặng lẽ nhìn nàng, con ngươi sâu thẳm ẩn chứa một tia sáng khó dò: "Không liên quan đến nàng, là do ta, người phu quân này không đủ tư cách, không đủ quan tâm đến nàng."

Nàng rõ ràng đã thẳng thắn nói mình giỏi y lý, là chàng đã hiểu lầm, không biết nàng thân mang tuyệt kỹ. Chàng vẫn luôn cho rằng mình đối với hiền phụ cũng không tệ, chuyện hôm nay đã cho chàng một bài học nhớ đời, chàng mới biết mình đối với Từ Vân Thê còn xa mới gọi là tận tâm.

Từ Vân Thê mỉm cười, một cặp đôi bị thánh chỉ ép buộc ở bên nhau, không có bất kỳ nền tảng tình cảm nào, Bùi Mộc Hành có thể làm được đến bước này, Từ Vân Thê đã rất mãn nguyện.

Nàng cong cong đuôi mắt nhìn chàng hỏi: "Có phải đã làm chàng mất mặt không?"

Tâm trạng Bùi Mộc Hành tức thì có chút phức tạp, nhưng vẫn lập tức lắc đầu: "Không hề, ta rất cảm kích nàng. Nếu không có nàng, muội muội sau này sẽ chìm trong đau khổ vô tận, cuộc đời này sẽ ra sao, khó mà lường trước. Hơn nữa, bản lĩnh của phu nhân, khiến ta khâm phục."

"Vậy sao," Từ Vân Thê lại mỉm cười, "Sau này ta vẫn sẽ như vậy, chàng có chấp nhận được không?"

Giọng nàng vẫn nhẹ nhàng mềm mại như thường lệ, ánh mắt chăm chú nhìn phu quân, không bỏ qua bất kỳ biểu cảm nào của chàng.

Lần này, Bùi Mộc Hành im lặng.

Từ khi chàng tham gia vào cuộc tranh đoạt ngôi vị, chàng biết rất rõ mình cần một người hiền phụ như thế nào, xuất thân danh môn, đoan trang đại lượng, phẩm hạnh xuất chúng, là tấm gương cho các nữ quyến quan lại.

Hoàng thượng ban hôn đã làm đảo lộn kế hoạch của chàng. Ban đầu chàng không hài lòng, cho đến khi sớm tối chung sống nửa năm, thấy hiền phụ dịu dàng hiền thục, tính tình phóng khoáng, chàng nghĩ mình không cần một người hiền phụ danh môn trợ giúp, có người như Từ Vân Thê có thể yên ổn thay chàng quán xuyến gia đình, chàng cũng mãn nguyện.

Chỉ là nếu hiền phụ hành nghề y, ra vào thành chữa bệnh cho người khác, xin thứ cho chàng không thể chấp nhận.

Hiện tại hiền phụ vừa trải qua một cuộc chẩn trị mệt mỏi, không phải lúc để nói chuyện. Bùi Mộc Hành tính toán tìm một cơ hội thích hợp để giải thích rõ ràng với nàng.

"Nàng mệt rồi, chúng ta về nghỉ ngơi trước đã." Giọng chàng vẫn ôn hòa như cũ.

Từ Vân Thê thu lại ánh mắt, từ từ hiểu ra. Hai tay nàng đan vào nhau đặt trên đầu gối, rồi lại buông ra. Nàng ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, những ánh đèn kỳ lạ lấp lánh ở những góc khuất không ai biết. Phía đông một nhà khói bếp lượn lờ, phía tây một viện tiệc tùng ồn ào, thậm chí nàng còn nghe thấy tiếng một người vợ đang gân cổ mắng chồng.

Muôn nhà đèn lửa từ từ lùi lại trong tầm mắt.

Cảnh tượng như vậy không hiếm trong cuộc đời nàng.

Nàng đã không nhớ bao nhiêu ngày đêm, theo ngoại tổ phụ ban ngày cưỡi ngựa, ban đêm đi thuyền, cứ thế ngồi ngắm hoa nở hoa tàn, mây hợp mây tan.

Nàng tuyệt đối sẽ không vì bất kỳ ai hay bất kỳ chuyện gì mà dừng bước.

Hi Vương phủ không thể chấp nhận, nàng cũng không miễn cưỡng. Nói một cách nghiêm túc, nàng đã vi phạm giao ước đêm tân hôn, nàng sẽ rút lui.

Gió thổi rối tóc mai của nàng, Bùi Mộc Hành lại một lần nữa nhìn thấy vệt máu đông lại trên ngọn tóc nàng. Chàng giơ tay lên, những đốt ngón tay trắng nõn thon dài đưa ra. Ngay khi chàng sắp gỡ vệt máu khô đó đi giúp nàng, gương mặt thanh tú kia lại quay lại, ý cười nơi đáy mắt không tan:

"Tam công tử, chúng ta hòa ly đi."

Bàn tay Bùi Mộc Hành cứng đờ giữa không trung.