Những ngày tháng sau đó, mọi chuyện vẫn diễn ra mọi khi. Nhưng giờ tôi đã không còn là Shin quản gia nữa, mà thăng cấp lên thành Quận mã gia, đường đường chính chính đi đi lại lại trong phủ mà không cần e dè bất kể khu vực nào giống trước đây.

Sau khi Thánh thượng vời gọi trai tráng xung quân đánh trận, đã tức tốc lên đường đến Hóa Châu. Hai tướng Lee Dong Wook và Lee KwangSoo sau vài ngày phân phó công việc trong phủ thì cũng đem theo hơn mười vạn quân thân hành theo sau.

Phủ quận mã cũng đã được khởi công xây dựng gấp rút để kịp cho ngày thành hôn 28 tháng Chạp. Người người nhốn nháo, chạy đi chạy lại đốc rút công việc

Trong khi ngoài kia sóng gió vô biên, gió lốc thét gào, thì tại phủ quận chúa, tôi vẫn bình chân như vại, ung dung cầm chuyên trà mà rót cho mình một chén. Cuộc sống như thế này tuy tẻ nhạt vô cùng, nhưng nếu cứ có Chaeryeong thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác.

"Quận mã gia, ngài không phải hôm nay nói sẽ tự tay làm bánh cho quận chúa sao?"

Ách, bà nội nó, quên mất rồi!

Tôi quay sang nhìn Dong Sook - cũng chính là hộ vệ thân cận theo hầu bên Vương gia từ nhỏ, tuổi tác so với Lee KwangSoo cũng trùng hợp bằng nhau. Nhưng vốn đáng nhẽ phải cùng xuất quân ra trận, nhưng vì Vương gia sợ bên cạnh tôi và quận chúa không có thị vệ võ nghệ cao cường, nên đành phải để lại Dong Sook.

Nói đi cũng phải nói lại, người này tuy võ công cao cường, nhưng đúng là thanh niên đầu gỗ. Tuy nói là ở lại giúp tôi lo việc nhà cửa, nhưng thực chất đều do mình tôi phân công giải quyết, Dong Sook chỉ là chân ngoan ngoãn sai vặt, dùng sức dùng lực như trâu điên.

"Quận chúa, nàng đang ở đâu vậy?" Tôi nâng vạt áo, đứng dậy sắn sắn ống tay, "Đã chuẩn bị bột cho ta chưa?"

Dong Sook vai rộng dáng cao, đứng trước tôi lại càng như núi sừng sững, ôm quyền hướng tôi cung kính: "Bẩm quận mã gia, ta sợ ngài phải mất công mất sức, đã trộn bột trước cùng nước sôi!"

Cánh tay tôi bất lực buông thõng, mắt trợn ngược mồm há hốc. Vài giây sau mới lấy được bình tĩnh, chất giọng sang sảng lại vang lên: "Ngươi làm vậy chẳng há nào đun chín bột rồi? Sao ta dùng được nữa?"

Thật muốn đánh tới cho tên này một quyền!

"A, ta không biết." Từ Vệ hốt hoảng, lại cuống cuồng chạy đi, "Để ta chuẩn bị lại."

Tôi thở dài, lại chắp tay sau lưng lững thững bước tới đại sảnh. Chaeryeong đương cắm từng cành hoa ly vào một chiếc bình tròn màu trắng. Sắc hồng phấn của hoa cùng hương thơm ngan ngát như hòa vào làm một trong không gian, thoảng qua cánh mũi khiến tôi bất giác mỉm cười.

Thấy tôi bước đến, Nancy vội lui lại đằng sau hành lễ: "Quận mã gia."

Tôi mỉm cười, xua tay: "Còn chưa bái đường, các người cứ gọi ta là Ryu Jin thôi."

Lúc này Chaeryeong mới dừng tay, ánh mắt nàng chiếu lên người tôi vô cùng thản nhiên, sau đó buông một câu giận dỗi: "Bỏ ống tay áo xuống. Ngươi cứ vậy đứng trước nữ tử sao?"

Ách, cái này cũng tính là hở rồi hả? ---- Tôi vội vàng vuốt lại ống tay áo, ái ngại gãi gãi đầu với Nancy. Cô nàng cúi đầu, nhưng lại trộm cười tôi.

Xem ra tôi đúng là thê nô huyền thoại trong mấy quyển ngôn tình cổ đại rồi.

"Chaeryeong , hôm nay có lẽ ta chưa làm bánh được cho ngươi." Tôi ngồi xuống ghế, biếng nhác bò ra bàn, " Dong Sook làm hỏng bét kế hoạch của ta rồi."

Trời ngày thu mát mẻ, gió thổi từ hậu viện đem theo hơi nước ao phả vào mặt vô cùng dễ chịu. Chim hót bên tai như dạo một bản nhạc cùng những nốt ngân thánh thót nhưng dìu dập êm ái. Mí mắt tôi xụp xuống, ngáp dài một cái rồi thiu thiu tiến vào mộng.

Nhưng chưa được bao lâu đã cảm thấy sau gáy nhột nhột, tôi nhíu mày, thầm oán thán một phen. "Chaeryeong , ta buồn ngủ quá, đừng nghịch."

Bàn tay đang cọ cọ vào gáy tôi khựng lại một chút, nhưng sau đó lại trượt xuống cổ áo, hung hăng nhéo lấy da tôi. Hơi thở của Chaeryeong phả vào cổ khiến tôi ngứa ngáy. "Ryu Jin , ngươi thật lười biếng."

Tôi thực sự hết cách, mí mắt đành gượng ép nhướn lên. Gương mặt nàng sát gần, cơ hồ chỉ cần tôi hơi ngẩng đầu sẽ tức khắc chạm vào đôi môi căng mọng kia. Tôi đờ đẫn cả người, như mê hoặc mà nhìn nàng đến ngẩn ngơ.

Khóe môi Chaeryeong cong cong, đuôi mắt cũng hơi nheo lại, nàng thì thầm: "Hay là ngươi 'tới kỳ' rồi?"

Tới kỳ? -------- A! Tôi trợn mắt nhìn nàng, dở khóc dở cười vì mức độ biến thái của nàng ngày càng gia tăng, nhất là kể từ cái ngày tôi thú nhận với nàng rằng, bản thân tôi cũng là một nữ tử.

"Ngươi... thật tình nga ~~ Thế nào lại nghĩ lung tung vậy?" Da mặt tôi tuy dày, không đến mức đỏ hồng, nhưng cảm giác nóng mặt vì xấu hổ vẫn râm ran. Tháng này tôi đã qua kỳ kinh nguyệt từ lâu rồi. Mỗi lần như vậy, tôi đều khỏe như vâm, không có một tí nào gọi là đau đớn của con gái thường có.

Chaeryeong ngồi xuống ghế cùng tôi, không biết Nancy đã rời đi từ lúc nào, lọ hoa trên bàn cũng đã được hoàn thành tinh tế và vô cùng nhẹ nhàng. Nàng đặt một cuốn sách trước mặt, ánh mắt chăm chú lướt trên trang giấy, tay vẫn nhẹ rót một tách trà. Tôi yên lặng ngắm nhìn gương mặt nàng, tĩnh lặng và vô cùng bình yên.

Bất giác tôi chạm nhẹ vào bàn tay nàng: "Ngươi thật đẹp Chaeryeong ."

Nàng không đáp lời tôi, ánh mắt phải chuyên tâm vào trang giấy, nhưng gò má đã không nghe lời khổ chủ mà thoáng ứng hồng, khóe môi cũng cong cong. Tôi vuốt nhẹ những ngón tay nhỏ nhắn xinh xinh của quận chúa, trong lòng bỗng ngập tràn cảm xúc kỳ lạ.

Quận chúa vốn là cháu gái mà hoàng đế Lê Minh Tông vô cùng yêu thương bao bọc, thế nên nàng từ nhỏ đã được trên dưới cưng chiều, sống nhãn nhã sung sướng. Cớ gì trong sử sách lại nói rằng, sau này nàng cùng phu quân sống ẩn dật?

Liệu nàng có chịu nổi không?

"Lại ngẩn ngơ rồi?" Chaeryeong mỉm cười, đặt cuốn sách sang một bên, "Ryu Jin , ân... Nói cho ta nghe về gia đình ngươi đi. Ta muốn biết."

Tôi tì cằm lên cánh tay, chăm chú quan sát nàng. Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, rốt cuộc tôi cũng trầm tư mà mở miệng, thanh âm có phần nặng nề hơn: "Gia đình ta có bốn người, trên ta là một anh trai. Cả nhà đều làm trong ngành Y, thế nên ta cũng biết một chút ít về y thuật."

Cảm giác nhớ nhà lại dâng lên, cuộn trào trong lồng ngực. Bỗng dưng tôi thèm được mẹ mắng, thèm cảm giác tị nạnh với anh trai để rồi lại được bố cưng chiều, nói rằng con gái bố là tuyệt nhất.

Nhớ cái dáng lưng thẳng tăm tắp của ông nội, giọng nói sang sảng bên tai và những lần bực bội vì tôi quét dọn nhà cửa không sạch sẽ, nhưng ngay sau đó lại cười ha hả và dẫn tôi đi đánh cờ, chơi bài.

Cuộc sống tuy bận rộn nhưng luôn có những niềm vui lớn lao ngay bên cạnh mình thôi.

"Ryu Jin có phải đang rất nhớ nhà?" Chaeryeong cũng tựa nhẹ cằm vào bàn tay tôi. Cảm giác mềm mại từ làn da nàng khiến cả người tôi tê rần, tim đập thình thịch như muốn phát loa cho cả thế giới nghe thấy. Nàng nhẹ giọng nói: "Còn có ta mà."

Còn có ta...

Đúng vậy, tôi còn có em.

Tôi nhìn Chaeryeong bằng ánh mắt si mê đến dại người, nàng kinh ngạc rồi cụp mi, sắc hồng dần lộ rõ qua đôi tai nho nhỏ. Tôi biết nàng lại đang xấu hổ, muốn chọc nàng một phen nhưng sợ nàng giận nên lại nói tiếp về chuyện gia đình: "Ông nội kể với ta, tổ tiên họ Shin trước giờ luôn theo nghề y, bốc thuốc chữa bệnh, cũng có tiếng tăm cả một vùng... A!!!"

Tổ tiên, phải rồi, tổ tiên của ta đã sống từ thời Tiền Lê mà.

Tôi trợn mắt, đập bàn cái rầm rồi đứng bật dậy, hô lên một tiếng: "Đúng rồi, tổ tiên của ta chắc chắn đang sinh sống ở những vùng lân cận Kinh thành."

Chaeryeong giật mình, nàng nhíu mày: "Ý ngươi là sao? Tổ tiên của ngươi?"

Tâm trạng tôi phấn khích vô cùng. Nếu ông nội nói đúng thì quả thật nhà họ Shin tôi đang sinh sống cách kinh thành tầm sáu mươi cây số về phía Bắc, nếu ở thế kỷ 21 thì chính là thành phố Phủ Lý, tỉnh Hà Nam.

Tôi vội vàng siết chặt bàn tay của Chaeryeong , mồm lăm miệng mười hỏi dồn dập: "Trấn Nam Ninh ở đâu? Nàng biết chứ?"

Ngày đó chưa chia cắt các tỉnh lẻ nên thành phố Phủ Lý trực thuộc tỉnh Hà Nam ở những năm này vẫn nằm trong địa phận của Hà Nam Ninh (Tức là 3 tỉnh Hà Nam, Ninh Bình, Nam Định) (*).

Tuy vẫn còn bất ngờ nhưng nàng đã đáp lời tôi không hề chần chừ: "Ta biết, cách khoảng hơn hai ngày đường thôi, cũng có vẻ gần với trấn Thanh Tri."

Tôi vuốt vuốt ngực, bình ổn lại trống ngực đang nện thình thịch.

"Chaeryeong , ta phải đi nơi đó." Tôi lập tức xoay người, giọng vẫn hào sảng, "Ta là con cháu họ Shin, phải một lần tới bái kiến cụ tổ. Biết đâu lần đi này trở lại ngươi sẽ tin ta là người từ tương lai tới! Không được, ta phải đi ngay!"

Nội à, người tuy đệ nhất cao thủ chém gió thần sầu, nhưng vấn đề về gốc gác tổ tiên họ Lục xin đừng thêm mắm dặm muối để lôi ra lòe con cháu. Vì ngay bây giờ đây, con phải đi kiểm chứng những lời của nội rồi.

Chưa kịp rời đi một bước, cánh tay tôi đã bị giữ chặt đấy,Chaeryeong thong thả nói: "Mai khởi hành, để ta chuẩn bị đồ." Nói rồi, nàng thản nhiên đứng dậy, gọi Nancy một tiếng rồi như một nữ chủ nhân phân phó, "Ngươi thu xếp đồ cho ta, những thứ cần thiết thôi. Bảo Dong Sook chuẩn bị xe ngựa nữa, sớm mai chúng ta xuất phát đến trấn Nam Ninh."

Tôi còn trố mắt nữa huống chi Nancy chưa hiểu chuyện. Nhưng đúng là đã kinh qua nhiều năm tháng hầu cận quận chúa, thế nên Nancy chưa đầy vài giây sau đã nhanh chóng cúi đầu: "Ân, quận chúa còn gì sai bảo không ạ?"

Quận chúa phất tay, Nancy hiểu ý liền hành lễ rồi tất tả lui xuống chuẩn bị.

Aish, nàng đúng là bà chủ của tôi!

Tôi hắng giọng, sau đó ôm quyền hướng Lê Hinh mà chọc ghẹo: "Bà chủ, em còn gì sai bảo không?"

Chaeryeong nhíu mày, nàng chun môi giận dỗi. Dáng bộ này chắc chỉ trước mặt mình tôi. "Ngươi lúc nào cũng châm chọc ta, không được gọi là bà chủ nữa, nghe chưa?"

"Hiểu, bà xã!" Tôi lại càng được đà mà ghẹo nàng.

"Bà xã là ý gì vậy?"

"Người hiện đại chúng ta gọi nương tử là bà xã, em xã; giữa vợ chồng gọi mình xưng tôi, giữa trai gái yêu nhau xưng hô anh, em... Ngôn từ vô cùng đa dạng hóa!"

Tôi không dám chắc nàng có thể tiếp thu hết những lời tôi nói, vì tiếng việt cổ vốn dĩ không phong phú như thời hiện đại. Nhưng gò má nàng ửng hồng, nàng hờn dỗi nhìn tôi rồi quay lưng bước đi, không quên buông lại một lời: "Ryu Jin càng lúc càng hư."

Ách, vốn dĩ nàng sắp thành thê tử của ta, gọi vậy cũng tính là hư đi?!

"Em càng ngượng ngùng, ta càng muốn gọi vậy đó. Bà xã a '

"

"Đừng có tới gần ta, không ta đem mặt ngươi ra vẽ bậy đó!"

"..."

Cứ vậy, một người châm chọc, một người nhẹ mắng, một người yên lặng, một người dọa... Cuối cùng ráng chiều cũng buông xuống, nhẹ phủ lên nóc nhà màn đêm tịch mịch đầy ánh trăng và gió mát.

Một đêm mùa thu lặng lẽ trôi qua trong yên bình.

Tinh mơ hôm sau, bốn người chúng tôi đã khởi hành. Dong Sook ngồi bên ngoài cho ngựa chạy kéo xe, còn Nancy ngồi trong cùng tôi hầu quận chúa. Chuyến đi này không lấy thân phận người trong Vương phủ nữa, nên chúng tôi đều vận y phục thường dân, đến xe ngựa cũng dùng loại bình thường nhất.

Thế nên không tránh khỏi xóc nảy ruột gan mỗi khi qua những đoạn đường gồ ghề. Tôi nhìn gương mặt đã tái đi vì mệt mỏi của Chaeryeong , trong lòng bứt rứt không an ổn, liền vén rèm cửa lên càu nhàu: " Dong Sook, huynh đi chầm chậm một chút."

Dong Sook ái ngại trả lời tôi: "Bẩm quận mã gia, tốc độ của chúng ta đã đủ chậm rồi."

"Huynh còn cãi là ta đạp huynh xuống xe đó."

"A, thật nhẫn tâm..."

Hai người chúng tôi cứ đôi co mãi, cho đến lúc giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy yếu mềm cảu nữ tử vang lên cắt lời: "Ryu Jin , đừng khó dễ Dong Sook."

Tôi ngoái đầu, nhìn sắc mặt tái nhợt của nàng càng thêm đau lòng. Nancy lo lắng vuốt nhẹ nhàng lên sống lưng nàng: "Quận chúa, người mệt rồi sao?"

Chaeryeong mỉm cười: "Ta không sao."

Nhìn nàng như vậy nhưng lại vô cùng quật cường, bướng bỉnh. Tôi lui vào trong xe, ngồi cạnh bên nàng, khẽ nói: "Ráng chịu đựng một chút, chúng ta tìm quán trọ nghỉ ngơi."

Quá giờ ngọ một chút, cuối cùng Từ Vệ Dong Sook đằng trước cũng hô lên: "Quận mã, trước mắt có quán trọ nho nhỏ, chúng ta dừng ngựa nhé."

Tôi đỡ Chaeryeong xuống ngựa. Nàng rất gầy, mảnh khảnh vừa vặn một vòng ôm của tôi. Hương thơm ngọt ngọt của nàng phủ quanh, tôi lại phát giác mình bắt đầu ngẩn người, thế là dứt khoát ép cho hồn phách quay trở lại thể xác.

Chúng tôi bước vào khách điếm, không quá ồn ào đông đúc như những quán ăn ở trên kinh thành. Tôi chọn đại một chiếc bàn, bảo mọi người an tọa rồi mình cũng thở phào mà ngồi xuống.

Trên xe ngựa thực đau cái mông!

"Khách quan muốn dùng gì?" Tay tiểu nhị nhanh nhẹn bước đến bên bàn của chúng tôi, ân cần hỏi han.

Tôi chẳng nghĩ ngợi, cứ thịt thà điểm cho sướng cái mồm đã, sau đó thêm chút đồ ăn nhẹ nhàng cho quận chúa.

Nàng không giống tôi, tuy đều là nữ nhân nhưng tôi lại vô cùng thoải mái trong việc ăn uống. Đồ ăn bưng lên là đánh chén cho hăng cái bụng, một gắp thịt cũng phải hai, ba miếng, thi thoảng nhấp ngụm rượu, không biết ngượng ngùng mà "Ợ!" lên một tiếng rõ to.

Tuy trước mặt Vương gia hay KwangSoo idol tôi không đến nỗi xấu tính như thế, nhưng đối với hội Nancy, Dong Sook, chúng tôi cũng đã quá thân thuộc từ lúc tôi mới thăng chức làm quản gia rồi. Thế nên cứ cả đám người làm trong phủ đánh chén với nhau thì chẳng bao giờ giữ ý cả, đều học theo 'tính tốt' của tôi, nhộn nhịp vô cùng.

Ấy nhưng hôm nay còn có quận chúa, hai người kia ăn uống vô cùng lịch sự, chỉ gọi là lấp cho đầy cái bụng thôi.

Quận chúa cẩn thận gắp từng miếng rau, tao nhã như khua nét bút trên bức họa phong, chầm chậm đưa lên miếng nhai. Nàng thấy tôi uống rượu như một nam nhân, lông mày khẽ nhíu, lựa lời nhắc nhở: "Ryu Jin , ăn uống từ tốn."

Tôi đối với việc ngồi ăn cùng quận chúa không muốn giả vờ nhã nhặn, liền nhanh chóng đáp: "Ngươi vẫn nên ăn nhiều thịt vào một chút."

Nói rồi, ta khoắng đũa, gắp một miếng thịt lợn xào nấm lên, chọc ghẹo nàng: "Nào há miệng, ta bồi ngươi ăn."

Chaeryeong biết thừa ta lại lên cơn muốn chọc nàng, thế nhưng trước hai người hầu trong phủ mà tôi vẫn có thể mặt dày làm ra cái loại chuyện này, gò má nàng lại ửng đỏ, một mực quay mặt đi: "Ta không ăn đâu."

Ai nga, càng ngày nàng càng làm tôi muốn si mê nhiều hơn.

Tôi cười hềnh hệch, cho luôn miếng thịt vào miệng nhau, sau đó lại đưa chén rượu lên miệng uống.

"Tiểu nhị, tính tiền!"

Tiếng gầm này cơ hồ vang vọng khắp khách điếm, khiến cho rượu của tôi vừa đưa vào miệng cơ hồ phun ra đầy mặt bàn.

Gì?! Cái này... Sao có thể được chứ? ----- Tôi quay ngoắt người tìm kiếm nơi vừa phát ra thanh âm sang sảng quen thuộc kia.

Oh My God, không thể nào, đích thực đang nằm mơ!