Chương 296: Hồng nhan họa thủy

Và lúc này ở phủ Bình Vương.

Lý Cẩm An đặt một quân cờ xuống bàn: "Tiên sinh nhìn thấy gì ở ván này vậy?"

Mưu sĩ Lưu Trường Canh kẹp một quân cờ, nói: "Nếu ta đoán không nhầm, An Vương đã chọn phe, và hắn chọn đứng ở phía đối lập với chúng ta."

"Hai đánh một, xem ra bản vương bị lép vế rồi!"

Lưu Trường Canh gật đầu: "Vương gia, những năm qua thái độ của hoàng thượng càng lúc càng rõ ràng. Từ Giang Nam đến Tây Bắc đều là nhám vào vương gia, trong lòng ngài phải chuẩn bị sẵn sàng."

Lý Cẩm An siết chặt nắm đấm, tiếng xương kêu răng rắc, mình là trưởng tử, lại là đích xuất, vậy mà phụ hoàng không hài lòng. Ngày xưa khi mẫu hậu còn sống, bản thân là người đứng đầu trong các hoàng tử, ai dám tranh giành ngôi vị với mình.

"Chỉ tiếc mẫu hậu mất sớm quá."

Lưu Trường Canh trầm ngâm một lúc, nói: "Đã đến lúc viết thư cho Diệp tướng quân rồi."

"Ý ngươi là..." Lòng Lý Cẩm An chùng xuống, không dám nói tiếp.

Lưu Trường Canh "phạch" một tiếng, đặt quân cờ xuống bàn: "Hoàng thượng tuổi tác đã cao, trung cung như hổ rình mồi, vương gia, có phòng bị vẫn tốt hơn."

Lý Cẩm An im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu, ném quân cờ rồi lập tức viết thư.

Thư viết xong, giao cho Lưu Trường Canh. Lưu Trường Canh đọc kỹ một lượt, rồi gấp lại cho vào phong bì.

Lý Cẩm An gọi một ám vệ đến, dặn dò hắn nhất định phải đưa thư tận tay cậu mình là Diệp Xương Bình.

Ám vệ vừa đi khỏi, Lý Cẩm An bỗng cười nhạt: "Hôm qua ta đưa lễ tết cho Cao Ngọc Uyên, vậy mà bị trả về."

"Cao Ngọc Uyên?"

Lưu Trường Canh kinh ngạc: "Vương gia vẫn muốn nạp nàng ta sao?"

"Đúng vậy."

"Vương gia, từ xưa hồng nhan họa thủy..."

Lý Cẩm An cười nhạt cắt ngang: "Bản vương không biết cái gì gọi là họa thủy, bản vương chỉ biết rằng nữ tử này rất thân thiết với Trương Hư Hoài, Lý Cẩm Dạ. Bản vương còn biết năm xưa khi mẫu hậu còn sống, người dám đối đầu với bà chỉ có một người, đó là Cao Quý phi!"

"Vương gia động vào nàng, tức là trở mặt với An Vương."

"Trở thì trở, có gì phải sợ!"

"Sợ thì không sợ, chỉ là thần nghĩ chưa đến lúc thôi."

"Trường Canh à, hai lần ở Giang Nam ta đã nhịn hắn đến giờ, cơn tức này, ta không nhịn thêm được nữa."

Bên ngoài có tiếng người đáp: "Bẩm Vương gia, Hoàng thượng ban Phúc Thái."

Lý Cẩm An nụ cười càng lúc càng lạnh.

Mỗi năm đêm Giao thừa, trong cung đều ban xuống Phúc Thái, không phải ai cũng có được, chỉ người được lòng vua mới có thể nhận. Phủ Bình Vương năm nào cũng được, nhưng đó chỉ là để làm bề ngoài mà thôi.

"Năm nay là những nhà nào, nhà đầu tiên được ban là ai?"

"Bẩm Vương gia, vẫn là những nhà đó, nhà đầu tiên được ban là phủ An Vương."

"Lại là hắn!" Ánh mắt Lý Cẩm An càng thêm âm trầm.

*

Tại phủ An Vương.

Lý Cẩm Dạ quỳ xuống nhận thưởng, rồi ban thưởng lại cho nội thị đến đưa Phúc Thái, trò chuyện vài câu rồi ôm giỏ đi vào trong sảnh.

Đến nội sảnh, hắn mở giỏ ra, thấy đó là món thịt viên chiên giòn, bèn hất tay, ném xuống đất.

Vừa lúc này, Tô Trường Sam và Trương Hư Hoài đi vào, nhìn thấy vậy, vẫn bình thản như thường. Năm nào cũng được thưởng, rồi năm nào cũng bị ném đi, chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Lý Cẩm Dạ thấy họ quay về, nhíu mày: "Các ngươi ăn xong rồi sao?"

"Hắn lo lắng chuyện của ngươi, nên kéo ta về đây. Chứ ta còn muốn uống thêm vài chén nữa." Trương Hư Hoài khó chịu trừng mắt nhìn Tô Trường Sam.

Tô Trường Sam chẳng buồn đáp: "Ngươi có mặt mũi uống, ta không có mặt mũi nhìn, nếu không đi, cái bàn đó chắc sớm bị ngươi và A Cổ Lệ lật tung lên rồi."

"Ai bảo nàng cứ nhắm vào ta?"

"Ta thấy là ngươi cứ nhắm vào nàng thì có!"

Lý Cẩm Dạ bị hai người làm cho nhức đầu: "Được rồi, mỗi người nói bớt một câu đi, ngày mồng hai ta sẽ đi."

Tô Trường Sam: "Nhanh vậy sao?"

Trương Hư Hoài: "Còn sức khỏe của ngươi thì sao?"

Hai người gần như cất lời cùng lúc.

Lý Cẩm Dạ nhẹ nhàng ho một tiếng: "Người đâu, mời Hàn tiên sinh, Tào tiên sinh và Phương tiên sinh tới đây."

"Này, ta đang hỏi ngươi, sức khỏe của ngươi thì sao?" Trương Hư Hoài thật muốn đá chết hắn.

Lý Cẩm Dạ phẩy tay ra hiệu chuyện này để sau hãy nói: "Trường Sam, ngươi giúp ta gặp Trình Tiềm, chuyến này tới Lưỡng Quảng, ta vẫn cần hắn."

"Ngươi cứ đi chết đi!" Tô Trường Sam nghiến răng, quay người rời đi.

"Hư Hoài, chuẩn bị hai tháng thuốc."

"Ngươi..."

"Lưỡng Quảng một khi đã nắm trong tay, chúng ta lại tiến thêm một bước nữa đến mục tiêu của mình, Hư Hoài, ngươi đừng khuyên ta, cũng khuyên không được."

"Lý Cẩm Dạ chết tiệt, Tô Trường Sam mắng không sai, ngươi cứ đi chết đi!" Trương Hư Hoài trợn mắt, miệng lẩm bẩm không ngừng.

Trong lòng nghĩ, nếu hắn chết ở Lưỡng Quảng thì tốt, mình cũng sẽ chẳng rơi một giọt nước mắt vì hắn.

Lý Cẩm Dạ dường như sững người: "Không đi tìm chết, cũng sẽ chết thôi!"

Lời nói rất nhỏ, nhưng lại như một nhát dao cứa vào tim Trương Hư Hoài, khiến hắn hừ một tiếng, trợn mắt lên trời, rồi vung tay áo rời đi.

*

Sau khi ăn xong bữa cơm tất niên, thì trời đã tối.

Vì muốn thức suốt đêm đón giao thừa, mọi người đều tập trung lại. Vệ Ôn bạo gan, lấy pháo hoa, pháo lẻ ra đốt bên ngoài viện.

A Cổ Lệ lần đầu tiên đón năm mới ở kinh thành, chưa từng thấy những thứ mới lạ như vậy, cũng giành lấy mấy cái để đốt, đốt đến khi vui thì cười lớn như trẻ con.

Tạ Dịch Vi nhìn Cao Ngọc Uyên bên cạnh mỉm cười, trông nàng cũng vui, chỉ là nụ cười nhạt, chưa chạm đến đáy mắt.

Chắc lại đang nghĩ về Cao thị.

Tạ Dịch Vi không nhịn được mà đưa tay xoa nhẹ búi tóc nàng, không nói gì mà an ủi.

Cao Ngọc Uyên hiểu ý, mỉm cười nói: "Tam thúc, ta không sao."

Sau khi đốt xong pháo hoa, mọi người đều lạnh đến mức mũi đỏ au, bèn ngồi trên giường sưởi ăn hạt dưa, bánh kẹo. Sau đó lại chơi đùa thêm một lúc, rồi La ma ma và những người khác trong nhà vì mệt mỏi lo toan từ trước Tết nên lui về nghỉ.

Chỉ còn lại Cao Ngọc Uyên và Tạ Dịch Vi, hai thúc cháu thức qua giao thừa.

Lúc này, A Cổ Lệ ồn ào đòi uống rượu, đêm Giao thừa, Cao Ngọc Uyên cũng chiều nàng một lần, đích thân hâm rượu, để tam thúc uống cùng nàng, còn mình ôm lò sưởi tay, ngồi xem hai người chơi trò uống rượu.

Tạ Dịch Vi tửu lượng rất kém, lúc ăn cơm tất niên đã uống mấy chén, giờ lại thêm ba chén nữa, ngả người ra sau, ngủ thiếp trên giường sưởi.

A Cổ Lệ đá hắn một cái, thấy hắn ngủ say như chết, giận đến mức lắc đầu nguầy nguậy.

"Cha ta uống liên tục ba ngày ba đêm vẫn còn sức đánh nhau; đại ca, nhị ca ta ngàn chén không say, uống xong cưỡi ngựa, không quá một nén hương đã có thể diệt hết bầy sói hoang trong vòng năm dặm. Nam nhân Trung Nguyên các ngươi quả là không được."

Cao Ngọc Uyên những ngày này thật sự đã quá lao tâm, không còn sức để cãi nhau với nàng, đành mặc kệ.

"Ở đây các ngươi ăn Tết thật vô vị. Ở Bồ Loại của chúng ta đón năm mới mới vui. Cả làng quây quanh đống lửa mà hát ca, nhảy múa, uống rượu lớn, ăn thịt to, thật thú vị biết bao. Hôm ấy, cô nương nào mà vừa mắt chàng trai nào thì sẽ thổ lộ; nếu chàng trai đồng ý, đêm đó có thể vào lều của nhau."

Cao Ngọc Uyên nghe mà ngẩn người. Chuyện hôn nhân sao lại tùy tiện như vậy được.

"Cha ta có mười tám người vợ. Nhưng người cha yêu nhất vẫn là nương ta. Ông nói chỉ có nương mới xứng đáng sinh con cho ông. Ta là con gái út của cha, lúc ta sinh ra, đại tỷ ta đã gần lấy chồng rồi. Tỷ ta xinh đẹp lắm, ai cũng nói tỷ ấy như tiên nữ từ Thiên Sơn xuống."

Trên mặt A Cổ Lệ hiện lên vẻ mơ màng, trong mắt lấp lánh chút long lanh, rồi bỗng chốc vụt tắt.

Chương 297: Không ai quỵt nợ đâu

Cao Ngọc Uyên nhìn thấy rõ ràng, lúc đầu còn tưởng mình hoa mắt, nhìn kỹ lại mới thấy khóe mắt A Cổ Lệ đỏ lên.

"Nương ta nói, tiên nữ rời khỏi Thiên Sơn thì không thể sống nổi; quả nhiên, tỷ tỷ ta gả sang Tân Quốc các ngươi, chẳng được mấy năm đã mất. Cung điện Tân Quốc của các ngươi, quả là nơi nuốt người."

Cao Ngọc Uyên cúi đầu: "Ngươi nói đúng, nơi đó nuốt người, các ngươi không nên đưa tiên nữ đến đó."

A Cổ Lệ uống cạn một chén rượu, uống vội quá, vài giọt rượu lọt vào mũi, khiến nàng ho đến rơi nước mắt.

"Không đưa thì làm được gì? Bắc Địch khí hậu lạnh lẽo, ngoài những con bò và dê trên thảo nguyên, chẳng còn gì cả, ngay cả lương thực cũng phải từ Đại Tân Quốc các ngươi chuyển tới. Ngươi biết vì sao các vương đình Bắc Địch năm nào cũng đánh nhau không?"

Cao Ngọc Uyên như bị nghẹn lại, lắc đầu.

"Để cướp bò, cướp dê, cướp nguồn nước, ai cướp được thì sẽ sống tốt hơn."

A Cổ Lệ lau miệng đầy rượu, trầm tư một lúc rồi bỗng dưng tự vỗ đầu: "À còn cướp nữ nhân. Nương ta cũng bị cha ta cướp về."

"Tại sao phải cướp nữ nhân?" Cao Ngọc Uyên hỏi.

"Ngốc thật, không cướp nữ nhân, thì lấy đâu ra thê tử; không có thê tử, thì sao sinh được con cái; không có con cái, thì làm sao đấu lại kẻ khác?"

A Cổ Lệ nói xong thì cười lớn, cười mãi rồi lại nức nở khóc: "Nhưng chẳng có tác dụng gì, vẫn là vô ích! Năm đó, đúng vào ngày này, người Đại Tân của các ngươi tới, Bạch Phương Sóc tiêu diệt Bồ Loại; khi ấy chúng ta còn đang ca hát nhảy múa quanh đống lửa... mà họ đã giết đến rồi, để làm gì chứ?"

"A Cổ Lệ, ngươi say rồi!"

Cao Ngọc Uyên run tay, cái lò sưởi suýt rơi xuống đất, ngẩng đầu lên, thấy Lý Cẩm Dạ đứng ở cửa, mặt mày lạnh lùng, thân khoác chiếc áo bào cũ.

"A Dạ à, ngươi... ngươi đến rồi? Hì hì... có phải nhớ ta rồi không... đến đây, dì mời ngươi uống một chén!"

Lý Cẩm Dạ nhìn nàng: "Đừng uống nữa, về phòng thu dọn đồ đạc, mồng Hai sớm theo ta xuất thành."

"Ngươi phải đi sao?" Cao Ngọc Uyên căng thẳng: "Đi Lưỡng Quảng à?"

"Ta không đi Lưỡng Quảng." A Cổ Lệ dứt khoát từ chối.

Lý Cẩm Dạ nói từng chữ: "Ta đi Lưỡng Quảng, dì về Hắc Phong Trại."

"Ta có thể về rồi sao?" A Cổ Lệ nghe vậy, nhảy khỏi giường sưởi, hân hoan xoay vài vòng trong phòng, cuối cùng còn thêm một câu: "A Dạ, ngươi không lừa ta chứ?"

Lý Cẩm Dạ nhịn không được bật cười: "Ta đã bao giờ lừa dì đâu!"

A Cổ Lệ cười rạng rỡ: "Ta đi thu dọn ngay đây! Ha ha ha, cái nơi quỷ quái này thật làm bà cô đây phát điên rồi..."

Cao Ngọc Uyên tức giận: "A Cổ Lệ, lời ngươi nói là người nói sao?"

"Ta đang nói nhảm đấy!"

A Cổ Lệ liếc mắt đưa tình với Cao Ngọc Uyên: "Này nhé, đa tạ ngươi, mai này nếu ngươi có đến thảo nguyên, ta sẽ mời ngươi uống rượu. Thôi, ăn thịt đi, không thì uống say, có người lại tính sổ với ta!"

Nói xong, cũng chẳng buồn nhìn xem Cao Ngọc Uyên có biểu cảm gì, bước chân xiêu vẹo rời đi.

Lúc này, Tạ Dịch Vi gượng dậy: "Tính sổ à? Không đâu, nào... uống tiếp, ta uống... uống hơn ngươi!"

Cao Ngọc Uyên dở khóc dở cười, thầm nghĩ: Tam thúc, người thôi đi!

Lý Cẩm Dạ ra tay như chớp, điểm huyệt ngủ của Tạ Dịch Vi.

Cao Ngọc Uyên đờ người, chưa kịp phản ứng gì đã nghe Lý Cẩm Dạ trầm giọng: "Cùng ta ngắm trăng một chút nhé!"

*

Trời âm u, không trăng, chỉ có gió bắc thổi ù ù.

Trong phòng ấm áp không ở, lại ra ngoài hứng gió tây bắc, đúng là ngốc nghếch;

Còn có người kia, biết rõ phải châm cứu, phải dùng thuốc, vẫn muốn đi Lưỡng Quảng, càng ngốc hơn.

Cao Ngọc Uyên cảm thấy bản thân như đang đứng bên bờ vực bùng nổ.

"Trong lòng ngươi đang mắng ta sao?" Lý Cẩm Dạ rũ mắt, khuôn mặt hơi tái nhợt.

Cao Ngọc Uyên ngẩng đầu lên đối diện với ánh mắt của hắn, Lý Cẩm Dạ chớp mắt, trong đôi mắt thoáng chút cô độc khó diễn tả thành lời.

"Lần này đi Lưỡng Quảng là lệnh của phụ hoàng, ta không thể từ chối, vì Lưỡng Quảng là địa bàn của Phúc Vương, cũng giống như Giang Nam là địa bàn của Bình Vương vậy."

Dừng một chút, hắn nói tiếp: "Nhưng ngươi yên tâm, ta dự định đưa Hàn tiên sinh theo, và cả Trình thống lĩnh mà lần trước ngươi đã gặp. Trương Hư Hoài đã chuẩn bị thuốc đủ dùng trong hai tháng, có những loại thuốc này, ta có thể cầm cự được hai tháng."

Lời hắn đã nói hết, Cao Ngọc Uyên còn có thể nói gì nữa đây?

Nàng chỉ đứng đơ ra, mặt lạnh lùng châm chọc: "Thuốc mà sư phụ chuẩn bị thì có ích gì?"

Lý Cẩm Dạ cong môi: "Vậy phiền ngươi ngày mai chuẩn bị thêm một phần cho ta nhé."

Cao Ngọc Uyên nghĩ bụng: Hắn quả thực đã hiểu tính nết nàng là không chịu được cứng mà chỉ mềm mới xuôi.

"Hàn tiên sinh sức khỏe yếu, không chịu nổi đường xa, ngươi đổi người khác theo đi."

"Ông ấy nhất quyết đòi đi, còn bảo rằng cả đời chưa từng đến Lưỡng Quảng, lần này đi được, có chết cũng mãn nguyện!"

Lão già này!

Cao Ngọc Uyên thầm mắng, ai cũng không coi trọng sức khỏe của chính mình, sớm biết vậy thì đã chẳng cứu bọn họ rồi.

"Cao lang trung còn gì muốn căn dặn nữa không?" Lý Cẩm Dạ cong mắt, ánh mắt trong veo như nước.

Cao Ngọc Uyên ngẩn người, câu đùa ngớ ngẩn này khiến hắn bỗng chốc trở nên sinh động hẳn lên.

Giữa trời đất, có ánh mắt này đi kèm đôi mắt kia, có ánh mắt này tôn lên gương mặt kia, có gương mặt kia tạo nên con người ấy, bao nhiêu oán hận cũng hóa thành một tiếng thở dài.

"Lần này có nguy hiểm không?"

"Có."

"Có thể trở về bình an không?"

"Có!"

"Nếu không thể bình an thì sao?"

Nụ cười trên gương mặt Lý Cẩm Dạ thoáng tắt đi, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Đó là số phận!"

Cao Ngọc Uyên từ từ thu ánh nhìn lại: "Năm vừa rồi mất mùa, không, thật ra từ mấy năm trước đã có rồi, cả Giang Nam cũng chẳng khá hơn. Năm năm trước ta đã bảo Giang Đình mua điền trang, trữ sẵn lương thực, nếu ngươi cần thì cứ tìm hắn, bảo là ta nói."

Lý Cẩm Dạ như bị sét đánh: "A Uyên, thật ra ngươi không cần phải..."

"Không phải cho ngươi, là cho những người nghèo khổ ở Lưỡng Quảng. Có cái ăn cái uống, ai mà muốn nổi loạn, đều là bị dồn đến đường cùng mới vậy mà thôi. Hàn tiên sinh có nói nước có thể nâng thuyền cũng có thể lật thuyền, ngươi đối xử tốt với họ, nếu sau này có ngày đó... họ nhớ đến ân tình trước đây, sẽ ủng hộ ngươi."

Đôi mắt Lý Cẩm Dạ bỗng sáng lên.

Mặc dù Hàn tiên sinh đã phân tích, nhưng khi nghe nàng nói như vậy, trong lòng hắn chợt không khỏi xúc động.

Hàn tiên sinh chỉ phân tích, còn nàng thì đưa ra giải pháp, không hề giữ lại chút nào. Lý Cẩm Dạ thông minh tuyệt đỉnh, nghĩ đến những gì nàng làm cho hắn suốt nửa năm nay, lòng hắn chợt sáng tỏ.

Nhưng dù có sáng tỏ, hắn cũng không thể hứa hẹn.

Những năm qua hắn lật tay thành mây, úp tay thành mưa, chơi đùa âm mưu, tính toán nhân tâm. Mối thù sâu sắc, thân xác tàn tạ, hắn làm sao còn thời gian dừng lại vì chuyện tình cảm nam nữ được?

Không phải sẽ hại nàng sao?

Lý Cẩm Dạ xoa mũi: "Quốc khố tuy không dư dả, nhưng chưa đến mức để một tiểu thư khuê các phải rút lương thực của mình ra cứu đói."

Ánh mắt Cao Ngọc Uyên hơi lưu chuyển: "Ta đâu nói là cho không, bao nhiêu lương thực bao nhiêu bạc, ngươi đừng nghĩ quỵt được nợ."

Lý Cẩm Dạ mỉm cười: "Dĩ nhiên không quỵt nợ, đến lúc ngươi xuất giá, ta sẽ tặng thêm một phần sính lễ thật hậu hĩnh."

Nụ cười của Cao Ngọc Uyên chợt cứng lại trên gương mặt.

Chương 298: Chuyện một bên tình nguyện

Bên ngoài, pháo hoa nổ vang.

Hai người cùng ngẩng đầu nhìn, trong đêm tối, pháo hoa rực rỡ, cả thành phố tràn ngập tiếng pháo.

Lý Cẩm Dạ cúi đầu, nhẹ nhàng nói: "A Uyên, năm mới vui vẻ."

*

Chớp mắt, mùa xuân đã lại về.

Mùng Một Tết.

La ma ma thức dậy từ canh tư, vào trong phòng thì thấy hai chú cháu, một người nằm đầu giường phía đông, một người nằm đầu giường phía tây, ngủ say như chết.

La ma ma lặng lẽ lui ra, bảo nhà bếp chuẩn bị cháo và sủi cảo nóng.

Sủi cảo vừa vớt ra, bèn sai Vệ Ôn mang vào hậu viện cho A Cổ Lệ.

Vệ Ôn vừa vén màn, thấy giường đã gọn gàng ngăn nắp, nàng vội mở tủ quần áo, bên trong trống trơn, ngay cả trang sức vàng bạc cũng chẳng thấy đâu.

Trong lòng lo lắng, vội vàng chạy lên tiền viện báo tin cho tiểu thư.

Cao Ngọc Uyên dụi đôi mắt còn ngái ngủ, không hề ngạc nhiên: "Kệ nàng ta. Từ hôm nay, ngươi quay về viện này."

"Chẳng lẽ hôm qua ta chuốc nàng ta say, nàng ta sợ quá nên bỏ chạy?" Tạ tam gia xoa đầu, vẻ mặt đầy ngờ vực.

Cao Ngọc Uyên trừng mắt nhìn hắn: "La ma ma, pha cho tam gia một bát canh giải rượu, phải uống xong mới được ăn sủi cảo mùng một."

"Ngày đầu năm mới, sao mà bực bội thế?" Tạ tam gia lẩm bẩm: "Ai chọc con à?"

"Thúc đó!"

"Ta sao?" Tam gia chỉ vào mũi mình, càng thêm mù mịt, rõ ràng chẳng làm gì sai cả. Không lẽ là vì chưa đưa lì xì?

Tạ tam gia lập tức thọc tay vào ngực áo, mò mẫm một lúc mới rút ra được tờ ngân phiếu.

"Nè, tiền lì xì năm mới, vốn định bọc giấy đỏ cơ, nhưng uống rượu say nên quên mất. A Uyên cầm lấy đi!"

Cao Ngọc Uyên nhận lấy, thấy bốn trăm lượng, nghĩ bụng: Chẳng phải là toàn bộ bổng lộc ba năm nay của tam thúc sao!

"La ma ma, cất riêng giúp ta, mai mốt tam thúc lấy vợ thì đem ra dùng."

Tạ tam gia không cãi lại được, đành tiu nghỉu bỏ đi.

Lúc này, Cao Ngọc Uyên mới lấy từ đầu giường ra mấy tờ đơn thuốc, đưa cho La ma ma.

"Nhờ Thẩm Dung đi mua thuốc, đủ cho hai tháng, các toa đều có ghi rõ, cuối cùng đem sang phủ An Vương, nhớ lấy lại tiền thuốc."

Câu cuối, nàng nói như rít qua kẽ răng, như lưỡi dao cào xé cổ họng.

La ma ma sợ tiểu thư đêm qua bị lạnh, vội cho thêm mấy khối than bạc vào lò sưởi, rồi mới rời khỏi Thanh Thảo Đường.

Thẩm Dung cầm toa thuốc, nhảy lên ngựa, mày nhíu lại, thầm nghĩ: Trước giờ gửi thuốc cho phủ An Vương có khi nào nói lấy tiền đâu!

Mùng Một, Lý Thanh Nhi gói bốn loại nhân sủi cảo, Cao Ngọc Uyên chỉ cắn một miếng rồi đặt xuống, cháo cũng chỉ ăn nửa bát.

Lý Thanh Nhi hoảng sợ đến trắng bệch mặt, chẳng lẽ là do tay nghề mình kém đi, sao tiểu thư ăn ít vậy?

Bên cạnh, Tạ tam gia bị ép uống một bát canh giải rượu, vị đắng chát, tương phản hoàn toàn với sủi cảo thơm ngon, hắn một hơi ăn hết mười tám cái.

Vừa ăn xong, Mẫn thị đã ôm con gái đến cửa.

Nghe người làm báo, Cao Ngọc Uyên nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi bảo A Bảo dẫn họ vào hoa sảnh, sau đó nhờ La ma ma chuẩn bị lễ mừng tuổi cho đứa trẻ.

Mẫn di nương nhìn quanh hoa sảnh, trong lòng bị sự xa hoa của căn phòng làm cho choáng ngợp, khi thấy Cao Ngọc Uyên thì sự ngỡ ngàng lại tăng thêm bội phần.

Trước mặt nàng là thiếu nữ vận váy lụa màu hồng thẫm, dung nhan tươi tắn, cử chỉ ung dung tự tin, không từ ngữ nào đủ miêu tả vẻ đẹp của nàng.

Rồi lại nhìn mình...

Bộ quần áo đang mặc vẫn là chiếc áo bông của năm ngoái, trâm ngọc cũng là kiểu cũ, hôm nay trong phủ chẳng có gì mới cả, chỉ có con gái là được mặc một bộ áo quần mới.

Trước đó Mẫn di nương còn do dự, giờ thì lòng đã quyết.

Nàng bước tới trước, cúi mình chào Cao Ngọc Uyên: "Tam tiểu thư, con gái nhà nô tỳ từ khi sinh ra đến giờ chưa được gặp mặt tỷ tỷ, hôm nay mùng Một, nói gì cũng phải đến đây chúc Tết, để hai tỷ muội gặp nhau."

Cao Ngọc Uyên bình thản nghiêng mình, nhận lễ rồi mỉm cười: "Mẫn di nương, năm mới an khang!"

Mẫn di nương bảo nha hoàn bế con gái hành lễ với Cao Ngọc Uyên.

Cao Ngọc Uyên ngồi thẳng lưng, nhận lễ, không nói thêm lời nào.

Mẫn di nương nghĩ mình sống mấy chục năm, cũng có chút tài nói chuyện khéo léo, nhưng lúc này lại không biết nói gì.

Nàng hít sâu một hơi, nói: "Con bé đã đầy tháng, nhưng vẫn chưa có tên, ta chữ nghĩa chẳng được bao nhiêu, chỉ biết mặt dày đến xin tam tiểu thư đặt cho con một cái tên."

Cao Ngọc Uyên hờ hững nói: "Mẫn di nương, ta họ Cao, đã không còn là tam tiểu thư của Tạ phủ, sao dám đặt tên cho đứa trẻ."

Mẫn di nương nghe đến đây, lòng chợt chùng xuống, không ngờ Cao Ngọc Uyên lại nói tiếp: "Muội muội sinh ra, ta còn chưa tặng được món quà nào, thật là không phải. La ma ma!"

La ma ma bèn bước lên, bưng một đôi vòng tay bằng vàng sáng bóng: "Đây là đồ cũ của tiểu thư, nếu di nương không chê, thì giữ cho con bé."

Mẫn di nương đâu dám chê, vội vàng cảm ơn và nhận lấy.

La ma ma lại đưa một túi lụa nhỏ, nhét vào tay đứa trẻ: "Đây là tiền lì xì của tiểu thư, tiểu thư nhận lấy để trừ tà, đuổi xui."

Mẫn di nương cúi người cảm ơn liên tục.

Lúc này, Cao Ngọc Uyên cầm tách trà lên, có ý tiễn khách, Mẫn di nương vốn là người tinh ý, bèn bảo trong phủ còn nhiều việc, rồi ôm con gái ra về.

Về đến phủ, Mẫn di nương nằm bẹp xuống giường, không còn chút sức lực nào.

Tam tiểu thư nhìn thì lễ phép chu toàn, nhưng lại như có một khoảng cách nào đó, nàng thậm chí còn không liếc mắt nhìn đứa trẻ, huống hồ là bế nó lên.

"Ồ, di nương ơi, tiền lì xì mà tam tiểu thư cho đủ năm trăm lượng đó!"

Mẫn di nương nghe vậy, sức lực cuối cùng cũng cạn kiệt. Người khác lì xì, hai lượng bạc để lấy lộc, còn năm trăm lượng...

Ý của tam tiểu thư đã quá rõ, bạc cứ lấy, nhưng sau này đừng tới làm phiền, con bé họ Tạ, nàng họ Cao, chẳng còn liên hệ gì.

Lạnh lùng đến vậy sao?

...

"Tiểu thư, làm như vậy, có phải hơi tuyệt tình quá không? Hai nương con họ sống trong phủ ấy khó khăn, Hứa di nương chúng ta còn giúp, vậy Mẫn di nương..."

Ánh mắt sắc bén của Cao Ngọc Uyên quét qua, La ma ma lập tức im bặt, trong lòng không hiểu rõ ý của tiểu thư.

Hứa di nương bị Thiệu di nương đuổi ra khỏi phủ, đứng trước cổng Tạ gia chửi mắng suốt nửa ngày, đến khi cùng đường mới tới khóc lóc cầu xin trước mặt tiểu thư.

Tiểu thư không nói lời nào, bỏ tiền thuê thuyền đưa Hứa di nương về phủ Dương Châu, còn biếu thêm hai ngàn lượng bạc. Vậy mà đến lượt Mẫn di nương mang theo đứa nhỏ tới, tiểu thư lại tuyệt đối không muốn liên quan.

"La ma ma, nếu chỉ có một mình Mẫn di nương thì còn dễ, trong phủ nuôi thêm người cũng không phải không nuôi nổi, nhưng mang theo con bé... Nó và ta cùng một cha sinh ra, sau này lớn lên, biết rằng chính ta đưa cha nó vào ngục, khiến cho Tạ gia thất thế, không biết trong lòng nó sẽ oán hận ta đến thế nào."

Cao Ngọc Uyên nhìn La ma ma, giọng trầm xuống: "Chuyện một bên tình nguyện, làm một lần còn chưa đủ sao?"

La ma ma: ...

Chương 299: Tết thượng nguyên

Mùng Một, phủ An Vương yên tĩnh bao năm như chợt thành điểm sáng, người đến chúc Tết nườm nượp không dứt.

Ở kinh thành này chẳng có gì giấu được, hôm qua món Phúc Thái đầu tiên từ trong cung đã đến phủ An Vương, ngày mai An Vương lại được lệnh vào đất Lưỡng Quảng, vị vương gia nhàn tản này đang từng bước bước đi vào trung tâm quyền lực.

Ai còn dám coi thường nữa!

Đáng tiếc, tất cả khách khứa đều bị từ chối, An Vương không ở trong phủ, sáng sớm đã đến ngoại thành điểm binh ở Thần Cơ Doanh.

Người trong phủ cũng bận rộn chuẩn bị hành lý cho vương gia, chẳng có thời gian tiếp khách, đến chén trà nóng cũng không mời.

Đúng lúc này, Thẩm Dung đến, lão quản gia thấy hắn đến thì không dám chậm trễ, vội vàng mời vào.

Thẩm Dung cẩn thận giao từng bọc thuốc cho lão quản gia: "Đây là thuốc tiểu thư nhà ta kê, đủ uống hai tháng, cái nào uống trước, cái nào uống sau, trên đó đều ghi rõ."

Lão quản gia vội nói: "Đa tạ Cao tiểu thư!"

Thẩm Dung gãi đầu, vẻ mặt như muốn nói nhưng không biết mở lời thế nào, mặt đỏ bừng.

"Tiểu ca còn có việc gì sao?"

Thẩm Dung cắn răng, nói thẳng: "Tiểu... tiểu thư nhà ta nói, rằng thuốc này phải tính tiền."

Lão quản gia ngỡ ngàng, vội sai người lấy tiền, Thẩm Dung nhận bạc, ôm quyền rồi lặng lẽ rời đi.

Ban đêm.

Lý Cẩm Dạ trở về phủ, lão quản gia kể lại mọi chuyện ban ngày, cuối cùng nhắc đến chuyện thuốc của Cao phủ, cười khổ: "Vương gia, gần đây Cao phủ có vẻ thiếu bạc, chúng ta có nên gửi một chút sang đó không?"

"Phụt!"

Tô Trường Sam phun hết ngụm trà nóng lên người Trương Hư Hoài.

Trương Hư Hoài giận dữ ném nắp chén trà vào hắn, Tô Trường Sam lóng ngóng đỡ: "Không phải, nàng ấy..."

Tô Trường Sam chưa nói hết, mắt đã nhìn Trương Hư Hoài, rồi cả hai lại đồng loạt nhìn về phía Lý Cẩm Dạ.

Lý Cẩm Dạ chớp mắt, ánh mắt như lóe lên: "Đầu năm ai lại để người khác tốn kém, lấy tiền để lấy lộc, đó là phong tục ở miền Nam."

Tô Trường Sam: Thật không?

Trương Hư Hoài: Sao mình không biết phong tục này nhỉ?

Cũng may cả hai không có tâm trạng truy hỏi, lại cùng Lý Cẩm Dạ bàn bạc công việc.

Cuối cùng, Trương Hư Hoài giúp Lý Cẩm Dạ châm cứu, xong xuôi, hắn đặt đơn thuốc do đồ đệ kê bên cạnh đơn thuốc của mình, soi dưới đèn để so sánh.

Một lúc sau, hắn thở dài: "Trò giỏi hơn thầy, con bé quả là truyền nhân của Dược Vương, ngươi dùng thuốc của nàng ấy đi."

Lý Cẩm Dạ nằm trên giường, nhắm mắt không nói gì, nhưng đôi mi rung nhẹ đã tiết lộ một chút tâm tư.

*

Hôm sau, trời chưa sáng...

An Vương âm thầm rời kinh từ cửa thành phía bắc.

Trong xe ngựa, Lý Cẩm Dạ hạ giọng: "Tới Bảo Định, dì sẽ xuống xe, Loạn Sơn sẽ hộ tống dì ra khỏi ải Sơn Hải, phía Hắc Phong Trại ta đã gửi tin, sẽ có người đón tiếp. Lần này vào Bắc Địch, dì phải làm hai việc."

"Hai việc gì?" A Cổ Lệ nghiêm mặt hỏi.

"Việc đầu tiên, tìm cách cài vài người bên cạnh Diệp Xương Bình. Bình Vương liên tiếp bị đánh bại, ta đoán rằng hắn sẽ liên kết với Diệp Xương Bình để ra tay."

"Ra tay mới tốt, để bọn chúng tự đánh nhau, chó cắn chó." A Cổ Lệ cười nhạt: "Việc thứ hai là gì?"

Lý Cẩm Dạ: "Tìm cách mở thông thương giữa Bắc Địch và Tây Bắc của Đại Tân, dùng những thứ chúng ta không cần, đổi lấy những thứ cần từ người Đại Tân."

"Ta hiểu, ta không lấy châu ngọc mã não, dùng chúng đổi lấy lương thực, trà và binh khí!" A Cổ Lệ vừa nghe đã hiểu, Lý Cẩm Dạ thở phào nhẹ nhõm: "Con đường thông thương này có thể làm được nhiều việc hơn thế, lợi ích còn ở phía sau. Sau khi trở về Hắc Phong Trại, tiện thể phái người điều tra việc hoàng gia khai thác ngọc."

"Ngươi nói gì, ta làm đó, dù sao ta cũng nghe lời ngươi."

"Tự cẩn thận, đừng làm việc bồng bột nữa, chuyện lần trước không có lần thứ hai đâu!"

"Không có thì không có!" A Cổ Lệ trợn mắt.

Trên ngọn đồi nhỏ gần cổng thành, Vệ Ôn thu mình lại, giậm chân nói: "Tiểu thư, về thôi, đã lạnh đến mức khô người rồi."

Cao Ngọc Uyên nhìn chiếc xe ngựa càng lúc càng xa, xoa bàn tay lạnh cóng: "Về thôi."

Kinh đô vẫn tưng bừng đón Tết, dẫu cho đất Lưỡng Quảng có bạo động, người dân trên phố vẫn rộn ràng.

Ngày rằm tháng giêng, Lễ hội đèn Thượng Nguyên.

Hôm ấy, đèn lồng treo cao trên phố Bắc Trường An, người đông nghẹt, chen chúc đến mức không có một giọt nước lọt vào, gần như toàn bộ kinh thành đều đổ về đây để xem đèn, mừng hội.

Lực lượng Ngũ Thành Binh Mã không đủ, còn phải điều thêm Cấm Vệ Quân để duy trì trật tự.

Tô Trường Sam bận rộn đến không có thời gian thở, nhưng vẫn dành một phòng riêng tại tửu lâu trên phố Bắc, hẹn Trương Hư Hoài, Cao Ngọc Uyên và Tạ Dịch Vi đến xem đèn.

Cao Ngọc Uyên từ khi Lý Cẩm Dạ đi đã đóng cửa ở nhà, vốn không muốn ra ngoài vì ngại người đông, nhưng không chịu nổi lời thuyết phục của Tam thúc, cuối cùng đành đồng ý.

Trời tối, hai chú cháu đến phòng riêng trên tửu lâu, đẩy cửa sổ ra, xa xa là cảnh đèn đuốc rực rỡ rất đẹp!

Trương Hư Hoài và Tô Trường Sam đến muộn hơn một chút, vừa vào phòng đã cãi nhau, lời qua tiếng lại, đều tìm cách châm chọc đối phương.

Cao Ngọc Uyên thấy vậy cũng không ngạc nhiên, trời đất có hai mặt, ai mà chẳng có nỗi đau riêng! Có một người bạn để đôi co, cãi vã cũng là một cái phúc!

Chỉ không biết người kia đã đến Lưỡng Quảng chưa? Sức khỏe thế nào? Đôi mắt có ổn không?

Rượu và món ăn dọn lên, lò đất nhỏ đỏ lửa hồng nấu trà, Tô Trường Sam và Tạ Dịch Vi cùng nhau uống rượu, Trương Hư Hoài và Cao Ngọc Uyên thì nói chuyện thuốc. Nói đến những điều thú vị, đôi mắt Cao Ngọc Uyên cong lên, dài mảnh như đuôi chim én.

Trương Hư Hoài nhìn mà lỡ mất hai nhịp.

Con bé này càng lớn càng đẹp, sau này... liệu có thành họa không đây?

Đang nghĩ vậy, thì chợt có tiếng gõ cửa.

Đại Khánh mở cửa, một người hầu áo xanh cầm chiếc đèn lồng đứng trước cửa: "Vị nào là Cao tiểu thư? Đây là đồ vương gia nhà ta gửi đến cho tiểu thư chơi."

Đại Khánh hỏi: "Vương gia nhà ngươi là ai?"

Người hầu ngẩng đầu lên: "Bình Vương."

"Ta không quen biết Bình Vương hay ai cả, ngươi mang về đi." Cao Ngọc Uyên bỗng nói.

"Cao tiểu thư thật sự không quen biết bổn vương sao?"

Giọng nói này vừa vang lên, sắc mặt cả bốn người trong phòng đều thay đổi, sắc mặt Tô Trường Sam thay đổi nhanh nhất, lập tức nở nụ cười.

"Ồ, Bình Vương gia, ngài cũng ở đây à, phòng nào vậy!"

Ánh mắt Lý Cẩm An rơi trên người Cao Ngọc Uyên, mang theo ý tứ sâu xa: "Trăng trên ngọn liễu, người hẹn lúc hoàng hôn, các ngươi đều đến, tất nhiên bản vương cũng đến góp vui. Cao tiểu thư, vẫn khỏe chứ!"

Cao Ngọc Uyên không thể không đứng dậy, hành lễ: "Bình Vương an khang!"

Đôi mắt Cao Ngọc Uyên khi cười có hình dáng rất đẹp, da trắng mịn, không phải kiểu trắng giả, mà là trắng tự nhiên, làm tôn lên sắc mặt hồng hào, môi đỏ điểm nhẹ, khí chất rất dịu dàng.

Lý Cẩm An nhìn nàng, trong lòng nổi lên một ngọn lửa, nụ cười càng sâu: "Trước đó không nhận, lần xem đèn này có thể nhận được rồi chứ?"

Chương 300: Ta phải giết

Trước đó là gì?

Trương Hư Hoài và Tô Trường Sam cùng lúc biến sắc, nhưng hai người đều là người già dặn, biết rõ nặng nhẹ, không nói lời nào.

Cao Ngọc Uyên mỉm cười: "Trước đó không nhận, giờ tất nhiên cũng không. Vương phi trong phủ chắc sẽ thích, chi bằng vương gia đem về tặng nàng ấy, Ngọc Uyên cảm tạ lòng tốt của vương gia!"

"Cao Ngọc Uyên, gan ngươi lớn thật đấy!"

"Đúng là không nhỏ!" Cao Ngọc Uyên bình thản đáp.

Trên mặt Lý Cẩm An hiện lên chút tức giận: "Trên đời này người dám từ chối đồ của bổn vương, không nhiều."

Cao Ngọc Uyên nhìn thẳng vào hắn: "Chỉ là cái mạng rẻ tiền, có gì đâu phải sợ?"

"Quả là không sợ chết!" Lý Cẩm An cười lớn.

Trương Hư Hoài thấy hắn chỉ nhìn chằm chằm vào đồ đệ của mình, bèn đứng dậy chắn trước mặt đồ đệ, nửa cười nửa không: "Vương gia là con của thiên tử, sao lại phải tức giận với một tiểu nha đầu. Nào nào, để Hư Hoài kính vương gia một chén."

"Ngươi là cái thá gì, cũng xứng kính rượu bổn vương sao."

Lý Cẩm An là con trưởng, từ nhỏ đã được cưng chiều, vốn luôn kiêu ngạo. Những năm qua vì muốn lấy lòng hoàng đế mà phải chịu đựng, giờ hoàng đế càng ngày càng ghét hắn, hắn cũng chẳng buồn giả vờ nữa.

Hôm nay uống vài ly, càng không kiêng dè.

Trương Hư Hoài bị sỉ nhục, mặt đỏ bừng.

Tô Trường Sam thấy tình thế không ổn, vội nháy mắt với Cao Ngọc Uyên: "Ồ, chẳng phải chỉ là một chiếc hoa đăng thôi sao, Cao Ngọc Uyên, nhanh nhận lấy đi, để ta khỏi phải chen chúc mà mua cho ngươi."

Cao Ngọc Uyên không màng bản thân, nhưng hôm nay có sư phụ ở đây, đành phải nhẫn nhịn: "Mấy thứ tầm thường như đèn thỏ đèn hổ đó ta không cần."

Tên người hầu áo xanh lanh lợi nói: "Tiểu thư, là đèn hoa sen, xin hãy nhận lấy."

Vệ Ôn bèn nhận lấy, Cao Ngọc Uyên tiến lên: "Đa tạ vương gia."

Lý Cẩm An đắc ý nheo mắt, ngón tay chỉ vào không khí trước mặt: "Người vẫn nên biết điều một chút!"

Cao Ngọc Uyên không nói gì, cúi đầu, run vai.

...

Sau sự việc này, rượu ngon, đèn đẹp cũng không còn hứng thú để xem nữa.

Cao Ngọc Uyên ngồi thêm một lát, rồi kéo Tam thúc rời đi.

Hai người vừa đi, hai người còn lại trong phòng lập tức biến sắc.

Trương Hư Hoài bình thường hay cà lơ phất phơ, nhưng lúc cần đầu óc vẫn rất tỉnh táo: "Ta thấy Lý Cẩm An cố ý đến để cho chúng ta một bài học."

Tô Trường Sam thở dài: "Chọc giận hắn quá rồi, coi như đã hoàn toàn trở mặt."

Trương Hư Hoài: "Nha đầu kia bị lôi ra làm bia đỡ đạn, có hơi tội nghiệp. Ta nhìn ra, Lý Cẩm An có chút ý với nó."

Tô Trường Sam hối hận: "Tất cả là tại ta, ta không nên gọi nàng ra ngoài."

Hai người nhìn nhau, đồng thời thở dài, thực ra trong lòng họ đều hiểu, không có lần này, cũng sẽ có lần khác.

...

Trên xe ngựa.

Tạ Dịch Vi lo lắng nhìn cháu gái, muốn nói lại thôi.

Ban đầu Cao Ngọc Uyên không để ý đến ông, đợi đến khi ông thở dài ba lần, nàng mới ngẩng lên cười: "Tam thúc, có gì phải lo lắng, dù sao ta cũng đang trong thời gian chịu tang, ba năm tang qua đi, liệu Bình Vương có còn nhớ ta là ai không?"

Tạ Dịch Vi thấy ánh mắt nàng sáng ngời, thì nửa tin nửa ngờ.

"Nói gì thì nói, chẳng phải còn có người đó sao, hắn muốn đoạt thiên hạ, hòn đá chắn đường như Bình Vương này tất nhiên sẽ phải dọn đi, hắn chẳng kiêu ngạo được lâu đâu."

Nghe vậy, Tạ Dịch Vi mới thật sự tin: "Cũng phải, cũng phải!"

Hai chú cháu trở về phủ, Cao Ngọc Uyên thay quần áo, ngước nhìn lên vầng trăng sáng trên bầu trời, lòng lại lo lắng.

Hắn đã đi nửa tháng, nếu đi nhanh chắc đã đến Lưỡng Quảng, hai tháng trở về, giờ này có lẽ đang bận rộn, không biết liệu có thời gian dừng lại ngắm trăng, nghĩ về người nơi kinh thành không.

Nghĩ tới đây, hai má nàng ửng hồng.

Cảm xúc này thật lạ lùng, mỗi khi nghĩ đến hình ảnh của hắn, từng chi tiết như đã khắc sâu vào linh hồn, đúng như người ta nói "nhập cốt tương tư", quả là không sai!

Chết mất thôi!

...

Ngắm trăng đối với Lý Cẩm Dạ đúng là chuyện xa xôi.

Đoạn đường này hắn đi vội vã, ngựa không dừng vó, đi mười ngày liền mới đến Lưỡng Quảng. Ngoài thị vệ thân cận, còn có tám mươi thị vệ Thần Cơ Doanh do hoàng đế chỉ định.

Nói cho cùng, cái gọi là "bạo động Lưỡng Quảng" ban đầu chỉ là nhóm dân đói khổ, không sống nổi, tay cầm những món binh khí cũ kỹ vùng lên. Nhìn thì đông đảo, nhưng thực chất chỉ là đám ô hợp mà thôi.

Nhưng đến sau này, khi bị người có ý xấu xúi giục, tính chất dần dần thay đổi, cuối cùng trở thành hành động phản đối triều đình đương thời, phục hưng triều đại trước.

Người Hán ở Lưỡng Quảng, nhiều người vẫn giữ thói quen sống của triều đại trước, vì thế mà một tiếng gọi có trăm ngươi hưởng ửng.

Lý Cẩm Dạ đi ngày đi đêm, khi tới nơi thì bạo động đã như lửa cháy, bắt đầu lan ra khắp nơi.

Tổng đốc Lưỡng Quảng Trình Đức Long cũng không phải là hạng nhát gan chỉ biết tham ô, đích thân dẫn binh trấn áp, thấy một giết một, thấy hai giết hai, tuyệt đối không nương tay.

Trong lòng hắn biết rõ, những việc mình làm, nếu bị người ta lôi ra ánh sáng, thì có chém đầu ngàn lần cũng không đủ.

Ban đầu hắn nghĩ trước khi An Vương đến có thể trấn áp được bạo động, nào ngờ vì thủ đoạn quá tàn nhẫn, lại khiến cho dân chúng liều mạng chống trả.

Mà trời đất như cố tình trêu ngươi, trởi cứ rét căm căm, tuyết thì liên tục rơi. Sau mấy trận tuyết lớn, dưới đất lại có thêm không biết bao nhiêu thi thể vô danh, đếm không xuể.

Trước khi Lý Cẩm Dạ đến, Trình Đức Long đã sớm nhận được tin mật từ kinh thành, nói cho hắn rằng An Vương là người phe mình, bảo hắn phải làm việc bớt ồn ào, bằng mọi giá cũng phải phối hợp với người ta để điều tra rõ ràng.

Trình Đức Long nhận được tin, như nhận được linh đan giữ mạng, thở phào một hơi dài. Để nghênh tiếp An Vương, hắn khẩn cấp điều động mấy nghìn người, trong vài ngày đã xây lên một phủ đệ trải sàn địa long.

Ngay cả Lý Cẩm Dạ đã quen nhìn những cảnh xa hoa trong kinh thành, cũng không khỏi hít sâu một hơi. Mẹ kiếp, xi măng trên tường còn chưa khô kia mà!

Ngươi như vậy mà còn giữ mạng....

Lý Cẩm Dạ cười nhạt không nói gì, người khổ vẫn là dân chúng.

Trình Đức Long dẫn các quan viên Lưỡng Quảng ra nghênh tiếp, mọi người hành đại lễ, Lý Cẩm Dạ chỉ nói một câu "Thánh thể an khang", chuyện lễ nghi rườm rà mới xem như chấm dứt.

Vào bên trong, nói chuyện chưa được nửa chung trà đã có người báo nơi nào đó lại bạo động, Trình Đức Long sợ đến toát mồ hôi hột, quỳ trước mặt An Vương, nửa lời cũng không dám thốt.

Lý Cẩm Dạ nói một câu "Đều là lũ loạn thần tặc tử", rồi đích thân đỡ hắn dậy, lệnh cho hắn dẫn người đi trấn áp, Trình phó thống lĩnh theo cùng.

Trình Đức Long thấy trên mặt hắn không có ý trách móc, bèn nghĩ lời của Phúc Vương không sai, lập tức dẫn binh xuất phát, cũng không dám làm phách, chỉ để Trình thống lĩnh làm tiên phong.

Lý Cẩm Dạ dùng chút cháo trắng rau dưa xong, lại trò chuyện riêng với các quan viên địa phương, suốt cả một đêm, trong lòng đã rõ ràng về mọi chuyện ở Lưỡng Quảng.

Đuổi quan viên đi, Lý Cẩm Dạ bàn bạc cùng Hàn Bách Xuyên.

Hàn tiên sinh vuốt râu nói: "Vương gia không thể không nể mặt Phúc Vương, vậy nên nhất định phải giữ Trình Đức Long lại, nhưng phía Hoàng thượng, phía dân chúng e là khó ăn nói."

Lý Cẩm Dạ hiểu rõ, việc phải làm, người phải giữ, nắm vững chừng mực là một vấn đề khó.

"Theo lão phu thấy, người trong danh sách chỉ giữ lại vài người là đủ, không giết gà, sao dọa được khỉ?"

Thần sắc Lý Cẩm Dạ nhạt nhẽo, điều hắn muốn đâu chỉ có bấy nhiêu.

"Tiên sinh, gà phải giết, khỉ phải dọa, việc phải hoàn thành, thể diện của Phúc Vương cũng phải nể, nhưng tên Trình Đức Long này... ta nhất định phải giết!!"