Chương 416: Làm sao lại là nàng?

Trong viện Tây Nam, ánh đèn chỉ như một hạt đậu nhỏ.

Nha hoàn kéo rèm bước vào, trước tiên liếc nhìn sắc mặt của Lục trắc phi, sau đó lên tiếng: "Vương gia đã nghỉ ngơi trong phòng của vương phi, bữa tối cũng dùng ở đó. Còn có..."

"Còn gì?"

"Vương gia ăn xong, bèn theo vương phi đi dạo trong vườn. Vương phi bảo mệt, Vương gia bèn cõng nàng ấy trở về."

Sắc mặt Lục trắc phi lập tức tối sầm.

Vương gia yêu thích Cao Ngọc Uyên, đây là điều nàng ta đã biết từ lâu, nhưng mức độ yêu thích đến vậy, thì nàng thật sự không ngờ tới.

Nha hoàn thấy nàng im lặng, không nói gì, thở dài một hơi: "Mới cưới được ít ngày thôi, quen rồi thì cũng chẳng có gì to tát."

"Ngày tháng làm sao mà dài được?"

Lục trắc phi sắc mặt ủ dột. Sức khỏe của Vương gia cũng chỉ còn được vài năm nữa, nếu nàng không nhanh chóng hành động, thì cũng không kịp nữa rồi.

"Hiện tại trong viện ấy tình hình thế nào? Ai đang hầu hạ?"

"Đây mới là ngày đầu tiên, nô tỳ đâu dám dò hỏi, nếu Vương gia biết thì chắc nô tỳ cũng không giữ nổi cái mạng nhỏ này đâu."

Nha hoàn này tên là Hương Chi, là tỳ nữ theo Lục trắc phi từ lúc nàng ta về nhà chồng, nên cũng hiểu rõ tính cách của Vương gia.

Lục trắc phi cười nhạt: "Vương gia là người làm đại sự, sao lại quan tâm đến mấy chuyện trong hậu viện này? Ngươi bảo họ chú ý một chút, lúc rảnh rỗi thì tìm hiểu xem sao."

Trước đây Vương gia chẳng mấy khi vào hậu viện, về đến phủ là chỉ ở trong thư phòng suốt.

Nhưng giờ có vương phi, hẳn là sẽ ra vào nhiều hơn, nàng cũng có cơ hội nhiều hơn: "Cây di chuyển thì chết, người di chuyển thì có thể sống." Nàng không tin trong hai năm này, mình lại không thể tìm được cơ hội.

"Đi đi, sai người đến góc Tây Bắc xem thử cái người tên Tô Vân Mặc đang làm gì."

"Vâng!"

*

"Tại góc Tây Bắc"

Trong viện mới, Tô Vân Mặc đang cầm chiếc trâm mà Vương phi ban cho, liên tục ngắm nghía, không thôi suy tư.

Nha hoàn bên cạnh, Mai Hương, cầm chậu nước đi vào, mỉm cười nói: "Trắc phi, vừa nghe bà tử trong vườn nói, Vương gia và Vương phi ăn xong bữa tối thì ra vườn dạo."

Tô Vân Mặc hơi rung động: "Vương gia thích đi dạo vườn à? Ôi, nếu biết thế, ta cũng đi dạo rồi, biết đâu lại có thể gặp được họ."

Mai Hương đặt chậu nước xuống, cầm lấy chiếc trâm trong tay nàng, đặt lên bàn trang điểm: "Trắc phi, người tuyệt đối đừng làm chuyện ngốc nghếch, giờ hai người đang mặn nồng như mật, ngay cả một con ong cũng không thể chui vào được. Chờ một thời gian nữa, Trắc phi tính toán lại cũng chưa muộn."

"Đúng, đúng, đúng!" Tô Vân Mặc ngồi xuống bàn trang điểm, nhìn vào gương thấy khuôn mặt xinh đẹp của mình: "Ta đẹp thế này, chẳng lẽ hắn không có mắt sao, chắc chắn sẽ có cơ hội."

Mai Hương tháo hết trâm cài trên đầu nàng: "Nô tỳ nghe được một chuyện."

"Ngươi nói đi!"

"Nghe nói, Lục trắc phi đến giờ vẫn là trinh nữ."

"Cái gì?"

Tô Vân Mặc bỗng nhiên quay người lại, vẻ mặt ngạc nhiên: "Nàng ta là người cũ trong phủ này mà."

"Đúng vậy, đã mấy năm rồi." Mai Hương hạ thấp giọng: "Thật là trò cười."

Tô Vân Mặc suy đoán: "Chắc là nàng ta làm gì đó khiến Vương gia không vui rồi."

"Ai mà biết được! Nhưng mà, chuyện này Trắc phi đừng để tâm làm gì." Mai Hương cười khẩy: "Trước không giữ được lòng Vương gia, sau này lại càng không giữ được."

Tô Vân Mặc nhíu mày, vẻ mặt thoáng lắng xuống.

Lục trắc phi không đáng để quan tâm, nhưng Vương phi thì phải chú ý, mỗi sáng tối phải đến chào, như vậy ít nhất Vương gia cũng sẽ để ý đến mình nhiều hơn.

À, đúng rồi!

Đợi khi gặp được Thế tử, cũng phải biết cách nịnh bợ, Thế tử và Vương gia là bạn thân, hắn nói một câu trước mặt Vương gia có khi còn có giá trị hơn cả trăm câu của mình.

Nghĩ đến đây, Tô Vân Mặc nở một nụ cười tươi, ánh mắt đầy hy vọng về tương lai.

*

"Ngày hôm sau"

Cao Ngọc Uyên vẫn còn đang say giấc trong vòng tay của Lý Cẩm Dạ, bỗng nghe thấy ngoài cửa, Lão ma ma nói: "Vương gia, Vương phi, hai Trắc phi đến chào hỏi."

Cao Ngọc Uyên mơ màng mở mắt, đang muốn cố gắng đứng dậy, nhưng bị Lý Cẩm Dạ ấn lại, ép nàng nằm xuống.

"Đi bảo họ, Vương phi không khỏe, để vài ngày nữa lại đến."

"Vâng."

Cao Ngọc Uyên giật mình, tay đặt lên eo hắn, nhéo một cái: "Ta không khỏe, cũng là vì chàng."

Lý Cẩm Dạ đắc ý nhướng mày, không nói gì, chỉ nhắm mắt thư giãn, nhưng tay hắn thì không yên, lúc xoa cái này, lúc xoa cái kia, chỗ nào cũng thấy thích.

Cao Ngọc Uyên mặt đỏ bừng: "Mới sáng sớm mà không yên phận, mau dậy đi."

"Dậy để làm gì?" Lý Cẩm Dạ từ từ kéo tay nàng xuống: "Đến cuối cùng, chẳng phải vẫn lên giường thôi sao."

Cao Ngọc Uyên né người ra, môi mím lại: "Thật sự không được rồi, nơi đó của ta còn đau đấy!"

"Vậy... ta sẽ nhẹ tay hơn."

Lý Cẩm Dạ kéo nàng vào lòng, mặt đối mặt, ánh mắt thâm trầm, hàng mi dài như mành, tựa như có vô vàn sao sáng.

Cao Ngọc Uyên lập tức cảm thấy mặt mình nóng ran.

Lý Cẩm Dạ bày ra vẻ nghịch ngợm, lần này, hắn cố ý áp sát vào tai nàng, nói một câu, làn da chạm vào nhau khiến nàng cảm thấy tê dại, lòng ngực như bị lôi kéo.

"Vương gia không thể đứng đắn một chút sao?" Nàng cằn nhằn, mặt càng đỏ hơn.

Lý Cẩm Dạ nâng mày: "Không đứng đắn thì sao? Trước mặt nàng, ta cần đứng đắn làm gì?"

Tay Cao Ngọc Uyên mềm mại, nhẹ đẩy khuôn mặt hắn đang tiến lại gần: "Thế thì cũng phải tiết chế một chút, đừng quá mức, ngày tháng còn dài."

Lý Cẩm Dạ vốn không có ý định gì to tát, chỉ muốn trêu chọc nàng, thấy nàng đỏ mặt, nghe vậy, hắn xoay người, đè nàng xuống dưới.

Trương Hư Hoài bảo hắn tiết chế, hắn nhịn được;

Tô Trường Sam bảo hắn tiết chế, hắn cũng nhịn được.

Nhưng khi là Cao Ngọc Uyên yêu cầu, hắn không thể nhịn thêm nữa. Hắn chỉ còn mười năm nữa, tiết chế cái gì...

Cao Ngọc Uyên nhìn vào đôi mắt Lý Cẩm Dạ, chỉ thấy trong ánh mắt ấy là những vì sao chói sáng, đầu óc nàng như nổ tung.

*

La ma ma nghe thấy động tĩnh trong phòng, vẫy tay đuổi mấy nha hoàn đi, tự mình đứng ngoài cửa, mắt quan sát thật kỹ.

A Bảo cuối cùng cũng trưởng thành hơn, kéo Như Dung đi chuẩn bị nước nóng.

...

Nửa canh giờ sau, Lý Cẩm Dạ thỏa mãn cúi đầu hôn lên mặt Cao Ngọc Uyên, bước ra ngoài, lấy khăn nóng vào giúp nàng lau cơ thể, sau đó vứt khăn xuống đất, ôm lấy nàng từ phía sau.

Cao Ngọc Uyên nhắm mắt thở dài, sức lực của đàn ông và phụ nữ quả thật không thể so sánh. Mặc dù cơ thể hắn từng trúng độc, tuổi thọ lại chẳng dài, nhưng đến lúc quan trọng, nàng cũng chẳng thể làm gì, ngay cả việc cầu xin cũng vô ích.

"Lần đầu tiên hôm nay ta mới cảm thấy nằm trên giường lại là một chuyện hạnh phúc như vậy. Trước khi nàng gả đến, ta hiếm khi ngủ trên giường, mệt mỏi thì chỉ có thể nằm tạm trên chiếc ghế dài, khó chịu lắm. Chiếc giường này, những năm trước ta đã sợ ngủ rồi."

Cao Ngọc Uyên ngây người một lát, xoay người trong vòng tay hắn, cọ cọ cái đầu vào hắn: "Đừng nghĩ về những chuyện đau buồn trước kia, có ta ở đây, ngày sau sẽ tốt thôi."

Lý Cẩm Dạ nhẹ nhàng vuốt lưng nàng: "Đôi khi ta không muốn quay về vương phủ, thà ở ngoài cùng mấy người bạn thân rong ruổi. Trương Hư Hoài biết nỗi buồn trong lòng ta, cứ rảnh là lại đến vương phủ thăm ta, nói là đến ăn uống, thực ra là sợ ta cô đơn."

"Sư phụ ta chính là người như vậy, chẳng bao giờ nghe được lời ngon tiếng ngọt từ miệng ông ấy, nhưng lại rất tốt bụng."

"Ta tiết lộ cho nàng một bí mật, người sư phụ nàng thích là A Cổ Lệ đó."

"Làm sao lại là nàng ta?"

Chương 417: Hồi môn

Cao Ngọc Uyên chống người dậy, ánh mắt sáng lấp lánh: "Ta thật sự không nhìn ra."

Lý Cẩm Dạ mỉm cười: "Ta cũng bị lừa mà, hôm ấy khi quân đội Bình Vương tiến sát, phá thành, sống chết chỉ trong gang tấc, hắn mới nói ra."

"Người này thật giống chàng, cứng đầu." Cao Ngọc Uyên nhớ lại trước kia, hắn luôn lãnh đạm với mình, không khỏi trêu chọc.

Lý Cẩm Dạ không bận tâm, tiếp tục nói: "Hai người họ, một người ở kinh thành, một người ở phía Bắc, xa tận mấy vạn dặm, thỉnh thoảng nghĩ đến, ta cũng thấy lo thay cho họ."

Lý Cẩm Dạ vốn dĩ là người cẩn trọng, ít nói, dù đã định tâm cùng người kia suốt đời, nhưng nhiều điều vẫn chỉ thoáng qua. Hôm nay, có lẽ là lần đầu hắn mở lòng như vậy.

Cao Ngọc Uyên lặng im lắng nghe, đôi mắt chăm chú.

"Ngày ở Tây Bắc dưỡng thương, ta đã hỏi hắn, khi nào mới có ý định này, nàng đoán hắn nói gì?"

"Sao?"

"Hắn bảo là từ lâu đã có ý, chỉ là không nói ra thôi."

Cao Ngọc Uyên mỉm cười, trong lòng thầm nghĩ: Các ngươi đúng là một cặp trời sinh.

"Tuổi tác của họ cũng không còn trẻ nữa, A Cổ Lệ sang năm đã ba mươi, Hư Hoài cũng đã hơn ba mươi..." Lý Cẩm Dạ thở dài, những năm tháng đẹp nhất cuộc đời họ đều bị cuốn đi trong chiến tranh và đau khổ.

"Thỉnh thoảng nghĩ lại, dù vì họ, ta cũng phải liều một phen, không thể để họ cứ như bỏ lỡ hoài như thế." Lý Cẩm Dạ nói tiếp: "A Cổ Lệ ở Hắc Phong Trại thực ra rất vất vả, đừng thấy dì ấy lúc nào cũng tỏ ra mạnh mẽ, không sợ trời không sợ đất, thực tế lại rất tỉnh táo."

Đây là lần đầu tiên Cao Ngọc Uyên nghe Lý Cẩm Dạ nói về tình cảm của người khác, trái tim nàng cũng dao động theo những lời hắn nói: "Nếu yêu nhau thật lòng, dù muộn cũng không sao; nếu chỉ vì sống qua ngày, thì dù sống cùng nhau vài chục năm cũng chỉ là lãng phí. Lý Cẩm Dạ, mọi chuyện trên đời đều không thể thiếu chữ 'duyên' được."

Lý Cẩm Dạ nhìn nàng, ánh sáng buổi sáng xuyên qua vài lớp màn, chiếu lên mí mắt mỏi mệt nhưng yên tĩnh của nàng, lông mi nhẹ nhàng run lên theo nhịp thở, như chiếc quạt nhỏ không đều, mỗi lần rung lên lại khiến trái tim hắn nhói đau.

Ngày hôm ấy, Cao Ngọc Uyên không thể rời giường.

Ngày hôm sau, khi mặt trời vừa lên, Lý Cẩm Dạ gọi nàng đến năm lần mà vẫn không đánh thức được, cuối cùng đành bất đắc dĩ ôm cả người lẫn chăn đến phòng tắm.

Nước ấm khiến Cao Ngọc Uyên thở phào một hơi, nàng ngước lên nhìn người đàn ông bên cạnh, trong lòng không khỏi cảm thấy uất ức.

Người lao động là hắn, nhưng sao lại là nàng cảm thấy mệt mỏi như chó vậy?

Thật bất công!

...

Sáng sớm hôm nay, Tạ Dịch Vi thức dậy rất sớm, chỉnh tề, bước đến cửa chính nhìn ra.

Giang Đình thấy vậy, không nhịn được cười: "Tam gia, còn sớm lắm, chắc phải đợi một lúc nữa. Lão nô đi với ngài ra hoa viên uống trà đi."

"Không cần, không cần!"

Tạ Dịch Vi vẫy tay không chút để ý, rồi lại cúi đầu nhìn ra ngoài.

Khi đồng hồ điểm đến giờ Tị, xe ngựa của Vương phủ dừng trước cửa chính.

Lý Cẩm Dạ đỡ Cao Ngọc Uyên xuống xe, Tạ Dịch Vi vội vàng chạy ra đón, ánh mắt dừng lại từ đầu đến chân trên người nàng, rồi mới yên lòng.

Ba người cùng vào đại sảnh.

Theo lệ, Tạ Dịch Vi ngồi vào ghế chính, chờ đón lễ của các bậc hậu sinh.

Nhưng vì rể của hắn là một vị vương gia, nên hắn không thể nhận lễ quá lớn, chỉ đành chấp nhận nhận trà.

Lý Cẩm Dạ đưa trà cho hắn, Tạ Dịch Vi nhận lấy, nhấp một ngụm, rồi mỉm cười lộ ra tám chiếc răng trắng.

Lúc này, bên ngoài có người vào báo tin, nói rằng những người trong đại phòng đã đến.

Mọi người đều ngạc nhiên, tự hỏi: Sao họ lại đến đây?

Tạ Dịch Vi biết tính tình của Cao Ngọc Uyên, không dám tự ý quyết định, chỉ dùng ánh mắt ra hiệu cho nàng.

Cao Ngọc Uyên mím môi.

Lễ cưới của nàng vốn đã mời đại phòng, nhưng họ lại từ chối, bảo trong nhà có tang, không thể làm phiền ngày cưới của Vương gia. Lúc này lại đến... Cao Ngọc Uyên nhìn Lý Cẩm Dạ với ánh mắt sâu xa.

Lý Cẩm Dạ gật đầu: "Nếu họ đã đến, thì hãy mời vào."

...

Một lát sau, Cố Thị dẫn người vào.

Cao Ngọc Uyên nhìn thấy tất cả đều đã có mặt, kể cả hai đứa con của đại tỷ cũng đến. Nàng không tỏ ra gì, chỉ ra hiệu cho La ma ma.

La ma ma hiểu ý, lập tức xuống chuẩn bị lễ vật.

Mặc dù Cố thị là trưởng bối, nhưng bà không dám qua loa, chỉ cung kính hành lễ với Lý Cẩm Dạ.

Lý Cẩm Dạ hôm nay mặc một bộ áo bông đỏ đậm, thắt lưng ngọc đen có hình rồng, trên eo còn đeo một chiếc ngọc bội tốt, ngồi ở vị trí cao nhất, vẻ ngoài quý phái.

"Không cần đa lễ, ngồi xuống đi."

Cố thị lần đầu tiên gặp Lý Cẩm Dạ, trong lòng không khỏi thắt lại, chẳng dám ngồi xuống, chỉ ngồi lưng chừng ghế, cười lấy lòng: "Thân mặc tang phục, không dám quấy rầy ngày vui của vương gia vương phi, hôm nay là ngày vương phi về nhà, ta mới đến thăm một chút."

Lý Cẩm Dạ lạnh nhạt đáp: "Đây là điều nên làm, Giang Phong?"

"Vâng, thưa vương gia!"

"Chuẩn bị bữa ăn."

"Vâng!"

Cao Ngọc Uyên ngồi cạnh Lý Cẩm Dạ, thấy hắn làm như vậy, lòng cũng đã có chủ ý, bèn vẫy tay gọi hai đứa bé lại, cười nói: "Đây là hai cháu phải không ạ?"

Tạ Ngọc Thanh vội vàng dẫn hai đứa trẻ lên: "Đại tỷ tên là Dư Ninh Phương, năm nay sáu tuổi; đệ đệ là Dư Ninh Thư, nhỏ hơn tỷ tỷ hai tuổi, Ninh Phương, Ninh Thư, mau quỳ lạy thăm cô phụ, cô cô đi!"

Trên đường đến, mẹ chúng đã dặn đi dặn lại, đầu lễ lạy như pháo, "bụp bụp" vang lên.

Cao Ngọc Uyên đưa quà cho chúng, nâng chúng dậy: "Đứng dậy đi, thật đáng yêu."

Cao Ngọc Uyên hôm nay mặc một bộ váy đỏ tươi, búi tóc kiểu phụ nhân, trên đầu cắm trâm vàng hình phượng hoàng, tai đeo khuyên hồng ngọc, mắt, mày đều toát lên vẻ xuân sắc.

Tạ Ngọc Thanh đã làm bạn với nàng mười mấy năm, hôm nay lần đầu thấy nàng trang điểm lộng lẫy, trong lòng vừa ngọt ngào lại chua xót.

Còn nhớ lần đầu gặp nàng ở phủ Dương Châu, lúc đó nàng còn nghèo khó. Giờ đây trong bốn chị em Tạ gia, nàng là người duy nhất thăng tiến vùn vụt.

Còn mình, chồng vất vả nhiều năm mà vẫn không có danh vị, cả gia đình phải tạm trú ở nhà mẹ đẻ, lúc nào cũng phải xem sắc mặt người khác...

Đúng là không so sánh không đau thương.

Tạ Ngọc Thanh nhìn chồng phía sau: "Đây là Dư tỷ phu, năm đó tỷ tỷ xuất giá, muội còn nhỏ, sợ là không có ấn tượng."

Cao Ngọc Uyên cười nói: "Ta vẫn nhớ mà, chỉ là Vương Gia chưa từng gặp qua thôi."

Dư Hoài nghe vậy, cảm thấy lòng dâng lên sự cảm kích, nhìn Cao Ngọc Uyên một cái rồi bước tới trước Lý Cẩm Dạ, nghiêng người chào: "Vương Gia, tiểu dân Dư Hoài, xin được chào ngài."

Lý Cẩm Dạ nheo mắt lại: "Dư Thâm là người thân của ngươi sao?"

Dư Hoài bối rối, lòng chợt căng thẳng, đáp: "Đó là phụ thân ta."

Lý Cẩm Dạ nói: "Hắn năm năm trước từ chức Tuần phủ ở Tô Châu chuyển sang làm Tri huyện ở Kim Lăng, nhà các ngươi đã chuyển hẳn về đó, sao ngươi lại ở đây?"

Mặt Dư Hoài đỏ bừng, trong lòng không khỏi ngượng ngùng. Hắn chỉ là một đứa trẻ bị bỏ rơi trong gia đình, không muốn nói ra sự thật, đành cúi đầu đáp: "Ta tới thăm thông gia."

Lý Cẩm Dạ nhìn hắn một cái thật sâu, nhưng không vạch trần, chỉ nói: "Mùa xuân năm sau, kỳ thi sẽ mở lại, Lễ bộ đã bắt đầu chuẩn bị. Ngươi cứ chuẩn bị thật tốt, mùa thi cử năm sau, nếu không có gì bất ngờ, chủ khảo sẽ là đại học sĩ Lưu Hằng."

Chương 418: Cảnh báo

Dư Hoài trong lòng mừng rỡ, lần này hắn đã dũng cảm lắm mới dám đến đây hỏi về chuyện thi cử mùa xuân.

Lưu Hằng là người đỗ trạng nguyên, yêu thích những bài văn hoa mỹ. Nếu mình có thể lấy lòng hắn, chắc chắn sẽ tốt hơn... Dư Hoài nghĩ vậy, vội vàng cúi người sâu một cái: "Cảm ơn vương gia đã chỉ điểm."

"Khách sáo rồi!"

Lý Cẩm Dạ hơi nhíu mày, cầm lấy chén trà bên cạnh nhấp một ngụm, không nói gì thêm.

Nếu Dư Hoài hiểu thấu lời này, thì con đường thi cử sắp tới sẽ suôn sẻ. Còn nếu không, dù hắn có đỗ, thì cũng chẳng tồn tại lâu dài.

Cao Ngọc Uyên nhanh chóng nhận ra, bèn cười nói: "Tam thúc, dẫn vương gia ra ngoài viện đi."

Tạ Dịch Vi đã không kiên nhẫn từ lâu, hắn vốn không thích những người lợi dụng cơ hội, cũng không coi trọng cách hành xử của những người học trò như thế.

Lý Cẩm Dạ nhìn thấy vẻ mặt của Tạ Dịch Vi, trong lòng càng thêm quý mến, bèn cười nói: "Tam thúc, chơi một ván cờ đi?"

Tạ Dịch Vi ngẩn ra, có chút bất ngờ trước lời mời của Lý Cẩm Dạ.

Lý Cẩm Dạ tiến lên vỗ vai hắn: "Còn đứng đó làm gì, đi thôi!"

Tạ Dịch Vi như con rối, bị kéo đi.

Cố thị nhìn thấy cảnh tượng ấy, trong lòng không khỏi cảm thấy chua xót.

Tạ Dịch Vi không chỉ chiếm được toàn bộ ngôi nhà của nhị phòng mà còn được vương gia đối xử tốt đến vậy... May mà lão phu nhân đã khuất, nếu không, chứng kiến cảnh này, có khi ngay cả nắp quan tài cũng không đậy nổi.

"Con còn không mau theo tam thúc đi!"

Tạ Thừa Quân liếc nhìn Cố thị, vội vã đi theo.

...

Lý Cẩm Dạ vừa rời đi, bầu không khí trong hoa sảnh thoáng chốc trở nên thoải mái hơn.

Cố thị cười nói: "Chỉ mới vài ngày không gặp, sao ta lại cảm thấy vương phi càng ngày càng đẹp hơn vậy?"

Cao Ngọc Uyên mỉm cười, đại phu nhân à, nịnh nọt cũng phải có chút thành thật chứ. Chúng ta đâu phải chỉ mấy ngày không gặp, đã lâu rồi mới gặp lại đó.

Tạ Ngọc Thanh đỡ lời: "Chắc là vương gia đối xử với vương phi thật tốt, nhìn sắc mặt này, tỷ còn thấy ghen tị nữa."

Cố thị: "Vương gia quả là một người biết thương yêu người khác!"

La ma ma nghe xong, cau mày. Cả câu "vương gia, vương phi", cô nương nhà ta không thích nghe những lời này.

Quản thị nhấm nháp trà, không nói gì, thấy ánh mắt của mẹ chồng liếc qua, nàng mới lên tiếng: "Vương phủ gia thế lớn, vương phi quản lý gia đình chắc vất vả lắm, phải chăm sóc sức khỏe cho tốt ạ."

Cao Ngọc Uyên nhìn Quản thị một cách sâu sắc, rồi mới lên tiếng: "Đại tẩu yên tâm, phủ tuy lớn nhưng người không nhiều, ta vẫn quản lý được. Trong nhà hết tổ yến rồi phải không? La ma ma, đi kho lấy thêm nửa cân về cho đại tẩu mang về đi."

Lời này vừa dứt, sắc mặt Cố thị và Tạ Ngọc Thanh lập tức thay đổi một chút.

Cao Ngọc Uyên cố ý không nhìn họ, tiếp tục trò chuyện với Quản thị một lát rồi mới nói: "Dù ta đã làm vương phi, nhưng vẫn là người thân của mọi người, đại tẩu và đại tỉ đừng làm lạ với ta."

Mẹ con Cố thị cả kinh, vẻ mặt có chút lúng túng. Không phải họ muốn xa lạ, mà là thân phận bây giờ của họ đâu có dám thân cận như trước kia!

Cao Ngọc Uyên mới nói tiếp: "La ma ma, mang quà ra đi."

La ma ma nhanh chóng mang quà lên, trừ Tạ lão gia không có, mọi người đều có.

"Đúng rồi, chuyện của Thiệu di nương, mọi người đều biết rồi chứ?"

Nghe đến đây, sắc mặt Cố thị lập tức trở nên phẫn nộ: "Cái thứ đó xứng đáng như vậy, Tạ gia chúng ta còn bị ả ta làm mất mặt."

Tạ Ngọc Thanh ho nhẹ mấy tiếng, nhắc nhở mẹ mình cẩn thận lời nói.

Cố thị vừa mở miệng là không dừng lại được, tức giận nói: "Lúc tin tức truyền đến, ta cứ tưởng mình mơ, kéo gia nhà ta lên hỏi cho rõ, ai ngờ bọn họ giữa ban ngày ban mặt lại...!"

Cao Ngọc Uyên vẫy tay, ra hiệu bà im lặng, đồng thời liếc nhìn La ma ma.

La ma ma vội vàng dẫn các đứa trẻ ra ngoài hoa sảnh, gọi những nha đầu khác đến chơi.

Cố thị không để ý đến ánh mắt giận dữ của con gái, nói tiếp: "Lúc đó quỳ trước mặt chúng ta mà khóc lóc thảm thiết. Ông nhà ta thấy ả ta đáng thương, nên tha cho ả ta, chỉ đánh tên hạ đẳng kia một trận rồi đuổi ra khỏi phủ. Ai ngờ, chúng ta vừa đuổi người đi, ả ta lại gọi hắn quay lại. Đúng là một con điếm!"

Tạ Ngọc Thanh vội vàng ngắt lời: "Lão phu nhân cũng vì chuyện này mà ốm bệnh, lão gia lại tức giận, quyết không cho bà ta vào cửa nữa."

Cao Ngọc Uyên im lặng một lúc, hỏi: "Tạ Thừa Lâm có đến đại phòng không?"

"Cái đứa tiểu quái đó đừng nhắc đến, nghe thôi là ta đã tức hết cả lên."

Cố thị nghiến răng, tức giận nói: "Lén lút chạy đi mượn tiền của đại ca đó, đại ca nó là kẻ ngốc, nể bọn họ là người một nhà, còn cho hắn một ngàn lượng. Đứa con trai này không nói một lời cảm ơn, lấy tiền rồi quay đầu bỏ đi, khiến đại ca tức giận đến mức mất hết mặt mũi."

Tạ Ngọc Thanh lắc đầu: "Một người tốt lại thành ra như vậy, đều do Thiệu di Nương cưng chiều quá mức."

Cao Ngọc Uyên từ từ nâng chén trà lên: "Nhị phòng Tạ gia, coi như xong rồi."

Cố thị suýt nữa bị sặc nước trà, nhìn Cao Ngọc Uyên đầy kinh ngạc, không dám lên tiếng nữa.

Nhị phòng Tạ gia đã sụp đổ, tất cả đều là do cô gái này một tay tạo ra. Bây giờ cô ta thở dài, là đang hưởng thụ sự vui mừng hay tiếc nuối đây? Cố thị không thể nào hiểu nổi.

Cao Ngọc Uyên mỉm cười: "Cho nên nói, con người vẫn phải đi đúng đường. Đi đêm nhiều, cuối cùng cũng gặp ma. Phu thê hòa thuận, nương hiền con thảo mới là đạo lý phát triển lâu dài, đại tẩu nói có đúng không?"

Lời này không che giấu chút gì, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, lại có ẩn ý.

Cố thị sống nửa đời người, sao lại không nghe ra ý tứ trong đó? Lời này rõ ràng đang nói bà ta.

Cố thị nghĩ lại những chuyện đã làm trước kia, xấu hổ nói: "Đúng là như vậy."

Cao Ngọc Uyên quan sát sắc mặt của bà, trong lòng hơi an tâm.

Nhị phòng đã mất, nhưng đại phòng vẫn còn. Nàng nói những lời này, cũng muốn nhắc nhở đại tẩu một chút, dù sao cũng là ruột thịt, nàng vẫn mong họ sống tốt.

Dẫu mong nhưng không thể quá thân cận.

Cao Ngọc Uyên hiểu rõ, sau này Lý Cẩm Dạ sẽ đi con đường gì, và đó là một con đường không lối quay lại.

Một khi đã không thể quay lại, thì không cần kéo những người không liên quan vào, càng tránh xa càng tốt!

Mọi người lại nói chuyện thêm một lúc, rồi La ma ma đến báo ăn cơm.

Sau khi dùng bữa xong, những người trong đại phòng cũng rời đi.

Trước khi đi, Quản thị dũng cảm đi đến trước mặt Cao Ngọc Uyên, nói lời cảm ơn.

Cao Ngọc Uyên mỉm cười không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ tay nàng. Lần trước đã trách mắng đại phòng, lần này lại trách thêm một lần nữa, dù thế nào đi nữa, Quản Thị ở trong Tạ gia sẽ có những ngày dễ chịu.

Mới tiễn người đi xong, Cao Ngọc Uyên ngáp một cái rồi quay về phòng nghỉ trưa. La ma ma không nhịn được, nhân lúc tiểu thư còn chút tinh thần, bèn hỏi: "Tạ lão gia tuy không tốt với tiểu thư, nhưng cũng không đến nỗi độc ác tàn nhẫn như lão phu nhân. Tiểu thư sao lại bảo nô tỳ không cần phải chuẩn bị quà cho ông ấy?"

Cao Ngọc Uyên liếc mắt, cười nhạt đáp: "Nước Đại Tân này, luôn coi nam giới là trên hết. Nếu lão phu nhân không có lão gia chống lưng, bà ta sẽ dám làm bao nhiêu chuyện xấu ư? Nếu nhị gia không có Tạ lão gia chống đỡ, ông ta dám bỏ thê lấy thiếp? Trong Tạ gia này, kẻ thực sự xấu xa đến tận xương tủy chính là ông ta."

La ma ma ngẫm nghĩ một lúc, sống lưng lạnh toát. Trong những chuyện nhơ nhuốc của Tạ gia, lão gia giống như một bóng ma, luôn đứng sau giật dây. Lão phu nhân, Tạ nhị gia, Thiệu di nương có lẽ chỉ là những con rối trong tay ông ta mà thôi.

Điều đáng sợ là, lão phu nhân bệnh chết, Thiệu di nương tự vẫn, Tạ nhị gia bị lưu đày, thế nhưng ông ta vẫn không bị ảnh hưởng chút nào.

Thế này không khiến người ta thấy lạnh gáy sao!

Chương 419: Làm mai cho Tô Trường Sam

Tân nương về nhà mẹ đẻ, theo phong tục phải quay lại trước khi mặt trời lặn.

Giang Phong ở ngoài viện đã giục hai lần, mới giục được Cao Ngọc Uyên ra ngoài.

"Vương gia đâu rồi?"

"Tô thế tử đến, Vương gia đang ở thư phòng của Tam gia bàn chuyện."

"Hắn đến làm gì?"

Giang Phong lắc đầu: "Có lẽ đến bàn chuyện với Vương gia."

Bàn chuyện sao không đến Vương phủ, lại chạy tới Cao phủ làm gì? Cao Ngọc Uyên thầm nghĩ, rồi quay người đi về phía thư phòng. Mới đi được vài bước, đã trông thấy Lý Cẩm Dạ cùng nhóm người của mình đang tiến lại gần.

Xa xa, Cao Ngọc Uyên nhìn thấy Tô Trường Sam giữa trời đông lạnh lẽo vẫn phe phẩy cây quạt xếp trong tay, không nhịn được che miệng cười: "Thế tử gia, ngài đang sống giữa mùa hè hay mùa đông vậy?"

Khóe mắt Tô Trường Sam liếc nhìn Tạ Dịch Vi một cái, cười đáp: "Xuân hạ thu đông cũng không quan trọng, quan trọng là cây quạt này tôn lên phong thái ngọc thụ lâm phong của ta!"

Cao Ngọc Uyên trong lòng thầm "hừ" một tiếng, đứng trước mặt gia nhà ta mà cũng dám tự xưng ngọc thụ lâm phong, không sợ trẹo lưỡi à!

"Ván cờ này ai thắng ai thua?"

Tạ Dịch Vi vội cười đáp: "Vương gia nhỉnh hơn một chút."

"Là ngươi nhường hắn!" Tô Trường Sam gấp quạt lại một tiếng "phạch", nói: "Đi nào, cùng ta chơi một ván, đừng có giấu chiêu, cứ hết sức mà đánh!"

"Chờ chút đã, để ta tiễn A Uyên ra khỏi phủ."

"Tiễn cái gì mà tiễn, đâu phải không gặp được nữa, vài hôm nữa theo ta đến Vương phủ xin ít gió thu, đi đánh cờ nào!"

Tô Trường Sam túm lấy tay Tạ Dịch Vi, cố kéo người vào thư phòng.

Tạ Dịch Vi không cưỡng lại được, đành ngoảnh đầu, lớn tiếng gọi: "A Uyên, con với Vương gia cứ từ từ đi, hôm khác Tam thúc đến Vương phủ thăm con."

Cao Ngọc Uyên nhịn cơn bực trong lòng với Tô Trường Sam, nghiến răng hỏi: "Tô thế tử đến tìm Vương gia làm gì?"

Nghe hai chữ "Vương gia", Lý Cẩm Dạ hiểu ngay nàng đang trách Tô Trường Sam không mời mà đến. Hắn ho khan một tiếng, đáp: "Hắn nói với ta vài chuyện, thấy chúng ta đánh cờ, chắc bị khơi lại cơn nghiện cờ thôi, đừng để ý, chúng ta về Vương phủ thôi."

...

Hai vợ chồng cùng lên xe ngựa.

Hôm nay về nhà vợ, Lý Cẩm Dạ có uống mấy chén rượu nhạt. Loại rượu ủ bằng hoa quế tuy dịu nhẹ, nhưng uống xong lại dễ khô miệng.

Cao Ngọc Uyên tiện tay rót một ly trà ấm từ chiếc bàn nhỏ trong xe, đưa cho hắn: "Hôm nay uống rượu nóng hay rượu lạnh?"

"Tam thúc nàng thích uống lạnh, ta đành uống cùng ông ấy."

"Thân thể chàng không hợp uống lạnh, phải đun cho ấm mới được. Chất độc của Khiên Cơ vốn là hàn tính."

Từ sau khi giải độc, đây là lần đầu Lý Cẩm Dạ nghe thấy hai chữ "Khiên Cơ", lòng cảm thấy như cách một đời, lẩm bẩm: "Ngày trước, những ngày thế này chẳng dám nghĩ tới, cảm giác như một giấc mơ vậy."

Cao Ngọc Uyên cười: "Ba ngày rồi, giấc mơ này cũng nên tỉnh thôi. Mau kể ta nghe, Thế tử gia kéo thúc ấy lại làm gì?"

Lý Cẩm Dạ vốn định thở dài vài câu, nhưng thấy nàng phá hỏng bầu không khí, đành bất lực nói: "Hôm nay có người làm mối đến Tô phủ cầu hôn."

Cao Ngọc Uyên nhướn mày: "Là con gái nhà ai?"

"Là nhị tiểu thư của đại học sĩ Lưu Hằng."

Cao Ngọc Uyên cười: "Lưu Hằng được Hoàng đế trọng dụng, cả nhà đều là người đọc sách, thanh cao vô cùng. Con gái nhà ấy chắc chắn được dạy dỗ tốt. Tô phủ dù là phủ Quốc công, nhưng nội viện từ trước đến nay chẳng ra sao, nếu hôn sự này thành, cũng là chuyện tốt."

"Tốt hay xấu còn phải xem ý Tô Trường Sam thế nào."

Lời này, rõ ràng có hàm ý.

Cao Ngọc Uyên tò mò hỏi: "Lẽ nào Tô Trường Sam không đồng ý?"

"Hắn nói hắn không đồng ý!" Lý Cẩm Dạ hơi đau đầu.

"Sao hắn không đồng ý?" Cao Ngọc Uyên vẻ mặt ngạc nhiên: "Lẽ nào đã có người trong lòng rồi?"

Lý Cẩm Dạ lắc đầu.

Từ khi quen biết với Tô Trường Sam đến nay, chưa từng thấy hắn có ý với bất kỳ cô nương nào. Tên này dù có qua lại với kỹ nữ cũng chỉ là để làm màu. Lẽ nào hắn thật sự...

"A Uyên, Tam thúc nàng cũng không còn trẻ nữa, hôn sự của thúc ấy nàng định tính thế nào?"

Tự dưng sao từ chuyện hôn sự của Tô Trường Sam lại chuyển sang Tam thúc thế này?

Cao Ngọc Uyên không nghĩ sâu, chỉ cười: "Tam thúc tính tình khác người, ta đã bóng gió nhắc vài lần, nhưng thúc ấy chẳng thèm để ý. Ta là vãn bối, trước kia lại chưa lập gia đình, bản thân vẫn là khuê nữ, đâu tiện hỏi quá chi tiết."

Lý Cẩm Dạ hơi nhíu mày: "Để ta để ý giúp. Nhất định phải tìm cho thúc ấy một mối thật tốt."

Cao Ngọc Uyên gật đầu: "Gia thế không cần quá cao sang, chỉ cần cô nương biết thư lễ, tính tình dịu dàng, biết lạnh biết nóng là được."

*

Trong thư phòng

Tô Trường Sam đặt một quân cờ trắng xuống, ngước mắt nhìn Tạ Dịch Vi, nói: "Dịch Vi huynh, cháu gái huynh đã lập gia đình, vậy còn chuyện hôn nhân của huynh thì sao? Đã có dự tính gì chưa?"

"Dự tính gì cơ?" Tạ Dịch Vi mắt vẫn chăm chú vào bàn cờ, trả lời mà chẳng để tâm.

Tô Trường Sam bật cười vì tức: "Rốt cuộc là ta hỏi huynh hay huynh hỏi ta đây?"

"Hỏi ta chuyện gì?" Tạ Dịch Vi mơ màng ngẩng đầu lên nhìn hắn.

Thôi xong, đúng là "đàn gảy tai trâu"!

Tô Trường Sam thở dài: "Chuyện là... hôm nay có người tới Tô phủ làm mai. Huynh xem giúp ta xem thế nào?"

"Cô nương nhà nào vậy?"

"Là nhị tiểu thư nhà Lưu Hằng đó."

Tô Trường Sam cố giữ vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng trong lòng thì tim đập thình thịch, lòng bàn tay đã ướt mồ hôi: "Nghe nói nhan sắc, đức hạnh đều không tồi."

Tạ Dịch Vi trầm ngâm hồi lâu rồi mới nói: "Cô nương ấy tốt hay không, ta không dám nói. Nhưng văn chương của Lưu Hằng thì ta không thích. Tiên sinh ta từng bảo văn chương ông ta nịnh nọt quá mức, văn như người, đủ để thấy ông ấy cũng chẳng phải người đáng tin cậy."

Tô Trường Sam nghe xong, mặt lập tức tươi như hoa nở: "Huynh nói thế lại trùng ý ta rồi. Ta cũng thấy Lưu Hằng không ổn, vậy ta từ chối mối này nhé?"

Hả?

Tạ Dịch Vi chẳng ngờ lời mình lại có sức ảnh hưởng lớn đến thế, trong lòng hoảng hốt, vội xua tay: "Đây chỉ là ý kiến cá nhân, không thể xem là thật, không thể xem là thật đâu!"

"Đường đường là Tạ Thám Hoa mà lời nói lại không đáng tin sao?"

Tô Trường Sam cười, nhưng câu nói như nặn ra từ kẽ răng: "Đại trượng phu nói lời phải giữ lời, sao huynh lại làm việc thế này?"

Tạ Dịch Vi cạn lời: "... Ta nói gì mà phải giữ lời?"

Tô Trường Sam thấy gã ngốc này vẫn trợn mắt ngơ ngác, bèn đổi giọng, chậm rãi nói: "Ta xem huynh là bạn tốt, vậy mà huynh cứ lúc này lúc khác, chẳng thể nào kiên định được chút nào sao?"

Tạ Dịch Vi vội cười xòa: "Ta chỉ sợ làm lỡ chuyện tốt của huynh thôi. Lỡ đâu cô nương đó vừa có phẩm hạnh tốt, lại vừa xinh đẹp..."

"Cha nào con nấy!" Tô Trường Sam lạnh lùng cười: "Ta thấy nhị tiểu thư nhà Lưu Hằng chắc cũng chẳng ra gì. Người đâu!"

"Có tiểu nhân!" Đại Khánh lập tức đáp từ ngoài cửa.

"Tới báo với lão gia, nói ta chỉ là kẻ thô lỗ, không xứng với nhị tiểu thư nhà Lưu gia."

Đại Khánh nghe xong thì há hốc mồm, nghĩ bụng: "Gia à, chẳng phải trước khi tới Cao phủ, ngài đã từ chối mối này rồi sao? Giờ lại bảo tiểu nhân về nói thêm lần nữa, là ý gì đây?"

Tô Trường Sam chẳng buồn quan tâm đến suy nghĩ của cận vệ, chỉ quay sang Tạ Dịch Vi, cười hì hì: "Dịch Vi huynh, ta nghe lời huynh từ chối một vị hôn thê. Mai này, huynh phải bù cho ta một vị hôn thê khác đấy!"

Tạ Dịch Vi liên tục hít sâu một hơi: "Trường, Trường Sam, ta, ta nào có..."

"Có hay không có gì nữa, quyết định vậy đi!"

Tô Trường Sam "phạch" một tiếng, đặt quân cờ trắng xuống bàn: "Dịch Vi huynh, huynh thua rồi!"

Tạ Dịch Vi cúi đầu nhìn, mắt trợn tròn, cờ đen đã bị cờ trắng vây kín, không còn đường thoát.

Chương 420: Con đường của Thánh quân

Khi hai vợ chồng trở về phủ, trời đã ngả hoàng hôn.

Vừa sóng vai bước đến viện, họ đã thấy Tô Trắc Phi mặc áo mỏng manh đứng dưới mái hiên ngoài cửa viện, thỉnh thoảng đưa tay lên miệng hà hơi cho ấm.

Cao Ngọc Uyên dừng bước, ngoảnh đầu nhìn Lý Cẩm Dạ, không ngờ thấy chân mày của hắn đã nhíu chặt, sắc mặt lập tức sa sầm.

Nghe động, Tô Vân Mặc quay đầu, trông thấy Vương gia và Vương phi đã về, vội bước tới hành lễ: "Vương gia, Vương phi hồi phủ, chắc là đói bụng rồi, để thiếp hầu hạ dùng bữa tối."

La ma ma phía sau nghe vậy, không biết nên đánh giá vị Tô Trắc Phi này thế nào mới đúng.

Trắc phi khác với thiếp thất nhà thường dân. Các trắc phi đều được chọn lọc kỹ lưỡng từ các gia tộc lớn, không chỉ ngoại hình, mà cả phẩm hạnh, gia thế, và sức khỏe đều phải đạt chuẩn.

Việc trắc phi vấn an sáng tối là lẽ thường tình, nhưng tuyệt nhiên không phải là hầu hạ chủ tử ăn uống như thiếp thất. Bởi vì trắc phi có phẩm cấp, phẩm cấp của trắc phi vương gia tương đương một quan lục phẩm nhỏ, nào có chuyện tùy tiện hầu hạ người khác?

Lý Cẩm Dạ chỉ lạnh nhạt liếc nàng một cái, rồi không nói lời nào mà bước vào trong.

Cao Ngọc Uyên thản nhiên nói: "Tô Trắc Phi về nghỉ đi. Vương gia dùng bữa đã có nha hoàn lo, không cần phiền đến ngươi."

Mặt Tô Vân Mặc đỏ bừng, nàng ngượng ngùng đáp: "Vương phi, thiếp chỉ là muốn..."

"Vương gia đã vào rồi!" Cao Ngọc Uyên lạnh lùng ngắt lời, ý tứ rõ ràng: mấy trò diễn này chẳng qua chỉ phí sức, đừng lãng phí thời gian nữa.

Tô Vân Mặc ấm ức nhìn thoáng qua phòng trong, rồi miễn cưỡng xoay người, chịu đựng từng cơn gió bấc mà rời đi.

Cao Ngọc Uyên bước vào, Lý Cẩm Dạ đã thay áo, ngồi khoanh chân trên ghế.

"Người đã bị đuổi đi chưa?"

"Đuổi rồi."

Các nha hoàn tiến lên giúp Cao Ngọc Uyên cởi áo choàng ngoài, rửa mặt, rửa tay. Xong xuôi đâu đấy, Lý Cẩm Dạ phất tay, ra hiệu cho mọi người lui ra.

Cao Ngọc Uyên tưởng rằng hắn muốn nhắc đến chuyện của Tô Trắc Phi, bèn cười tủm tỉm ngồi xuống cạnh hắn.

Không ngờ Lý Cẩm Dạ lại đứng dậy, đi tới đầu giường, không biết bấm vào đâu mà một ngăn bí mật bật ra.

Còn chưa kịp nhìn rõ, một chồng sổ sách đã đặt lên bàn nhỏ trước mặt nàng.

"Ba ngày nữa là hồi môn, có vài thứ nên giao cho nàng. Mấy cuốn sổ này là toàn bộ tài sản của ta, những gì lão quản gia giữ đều là bề nổi."

Cao Ngọc Uyên lật xem vài trang, càng xem càng kinh hãi.

Một chiếc hộp gấm được đặt trước mặt nàng: "Trong này là ngân phiếu. Tiền bán lương thực của nàng cũng để chung ở đây. Nhận lấy hết đi."

Cao Ngọc Uyên nhìn hộp gấm hồi lâu, đột nhiên cất tiếng: "Nếu hoàng đế không truyền ngôi cho chàng, chàng có định làm phản như Bình Vương không?"

Lý Cẩm Dạ ngồi xuống cạnh nàng, ôm lấy tấm lưng đang căng cứng, rồi nhắm mắt lại, đáp: "Có."

Mồ hôi lạnh lấm tấm trên trán Cao Ngọc Uyên, nàng hỏi: "Có bao nhiêu phần thắng?"

"Sau trận chiến vừa qua, hai quân Tây Bắc đã quy thuận ta. Trong vụ án của Trình Đức Long ở Lưỡng Quảng, người kế nhiệm là Thi Thiện Chương, tuy ngoài mặt thuộc phe Phúc Vương, thực tế lại là người của ta. Ở chỗ A Cổ Lệ, binh mã cũng đang được chiêu mộ. Nhưng ta không dám động vào Kinh Kỳ Vệ, vì chỉ cần nhúc nhích, hắn sẽ lập tức nhận ra."

Vậy tức là phía tây, phía bắc, và phía nam đều đã cài sẵn quân cờ. Cao Ngọc Uyên thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn nói: "Dẫu có bao nhiêu phần thắng, nếu chưa đến phút cuối, thắng thua vẫn khó đoán."

Lý Cẩm Dạ nheo mắt nhìn nàng, giọng trầm xuống: "Nàng nói đúng."

"Ta còn lo một chuyện."

"Nàng nói đi!"

Cao Ngọc Uyên nói: "Người ta thường nói 'danh không chính, ngôn không thuận.' Nếu khởi binh, chúng ta cũng chẳng khác gì Bình Vương, đều là loạn thần tặc tử."

Khóe mắt Lý Cẩm Dạ giật nhẹ.

Hắn biết rõ điều đó, nhưng thân phận hiện tại của mình không đủ để kế thừa đại nghiệp. Cách duy nhất chính là nhân lúc hoàng đế vừa băng hà, tân hoàng chưa kịp kế vị mà khởi binh.

"Cao Ngọc Uyên, ta đã bàn với Hàn tiên sinh. Việc cũ đổi mới, cũng có nghĩa là cơ hội."

Cao Ngọc Uyên lập tức hiểu rõ ẩn ý trong lời hắn. "Ý hắn là... việc hắn tiếp cận Lệnh Phi nương nương còn có mục đích khác, chính là..."

Lý Cẩm Dạ đột ngột đối diện ánh mắt nàng, trong lòng gào thét: "Nàng đoán ra rồi!"

Và đúng là Cao Ngọc Uyên đã đoán ra.

Phúc Vương trưởng thành, ngoài Hoàng hậu ở Trung cung, còn có một gia tộc ngoại thích ngày càng lớn mạnh. Nếu hắn lên ngôi, biến số sẽ rất lớn.

Ngược lại, Tấn Vương tuổi trẻ, thế lực bên ngoại không lớn, mẫu phi là Lệnh Phi nương nương địa vị thấp, nếu hắn lên ngôi, biến số sẽ nhỏ hơn nhiều.

Không khí dường như đóng băng, rồi từng chút một rạn nứt. Lý Cẩm Dạ tựa vào vai nàng, thì thầm: "Cao Ngọc Uyên, nàng thật thông minh."

Cao Ngọc Uyên chẳng mảy may vui vẻ khi được khen, chỉ thở dài: "Phúc Vương, chàng định đối phó hắn thế nào?"

"Để hắn như dầu sôi lửa bỏng, hoa nở rực rỡ."

"Chưa đủ, còn lâu mới đủ." Cao Ngọc Uyên ghé sát môi vào tai hắn, thì thầm: "Sư phụ của ta từng nói, sức khỏe của chàng... không ổn đâu."

Ánh mắt Lý Cẩm Dạ bỗng sáng rực, tựa như lưỡi dao sắc lạnh lóe lên trong bóng tối. Hắn đáp, giọng khàn khàn: "Hắn nói, trong vòng ba năm."

Lời này hoàn toàn trùng khớp với suy đoán của Cao Ngọc Uyên. Nàng cắn môi, nói:

"Dù gầy mòn đến đâu, lạc đà vẫn lớn hơn ngựa. Trừ phi hắn trở nên thảm hại như Bình Vương, nếu không, dù Lục gia lăn lộn thế nào, hắn vẫn là người thừa kế danh chính ngôn thuận. Trừ phi hoàng đế ghét bỏ hắn như đã ghét bỏ Bình Vương."

Nhưng làm sao hoàng đế có thể ghét hắn được? Một là, Lục gia không có một vị tướng quân nắm giữ hai quân Tây Bắc; hai là, Lục Hoàng hậu của trung cung vẫn còn đó.

Chỉ cần Phúc Vương sống yên ổn qua ba năm mà không phạm lỗi, ngôi báu sẽ vững vàng trong tay hắn.

Lý Cẩm Dạ bật cười khổ. Hắn không dám kể với Cao Ngọc Uyên rằng kế hoạch ban đầu của mình là biến Lục Hoàng hậu thành một "Vệ Tử Phu" thứ hai.

Cao Ngọc Uyên vuốt ve hàng lông mày sắc nét của hắn, cắn răng nói:

"Lý Cẩm Dạ, hắn luôn nói rằng chàng mang dòng máu dị tộc, không thể kế thừa đại nghiệp. Nhưng hắn đã từng nghĩ đến chưa, nếu nói về dị tộc, thì phụ hoàng và tổ phụ của hắn mới thực sự là dị tộc."

Lời nàng khiến hơi thở của Lý Cẩm Dạ trở nên gấp gáp, nặng nề.

Ngón tay Cao Ngọc Uyên nhẹ nhàng đặt lên đôi môi nhợt nhạt của hắn, từng chữ, từng lời như rót vào tim:

"Ngôi vị Thái tử còn đang bỏ trống. Hắn cũng là hoàng tử, hoàng tôn, tại sao không thể kế thừa đại nghiệp?"

Ban đầu, ánh mắt Lý Cẩm Dạ vẫn trầm lắng, nhưng đến cuối, trong đôi mắt ấy bừng lên một tia sáng. Từ trước đến nay, chưa ai từng nói với hắn những lời như vậy. Dòng máu dị tộc của hắn đã vĩnh viễn cắt đứt mọi khả năng lên ngôi, chí ít đó là điều hắn luôn tin.

"Cao Ngọc Uyên..."

"Lý Cẩm Dạ, chúng ta cứ đường đường chính chính mà tranh đoạt. Đừng làm những chuyện mờ ám, âm thầm toan tính sau lưng người khác. Tất cả mưu mô quỷ kế trên đời đều không thể trường tồn. Chỉ có dương mưu mới là chính đạo. Nếu thành công, chàng sẽ không để lại tiếng xấu muôn đời, cũng sẽ ung dung ngồi trên ngôi báu. Còn nếu thất bại, cũng chẳng sao, thiếp sẽ cùng chàng xuống hoàng tuyền."

Nói xong, Cao Ngọc Uyên không chớp mắt, nhìn chằm chằm phản ứng của hắn.

Những lời này, nàng đã cân nhắc hàng ngàn, hàng vạn lần trong lòng. Hắn là một người như ánh trăng sáng giữa trời, sạch sẽ và thanh cao. Nàng không muốn hắn kết thúc như Bình Vương, bị người đời phỉ nhổ.

Con người, sống là phải hiên ngang, ngẩng cao đầu.

Lúc này, trong lòng Lý Cẩm Dạ là cảm giác gì?

Hắn không cảm nhận được gì cả. Chỉ là đột ngột cúi xuống, dùng môi phong tỏa lời nói của nàng. Trong cái chạm môi sâu sắc ấy, hắn phủ lên thân nàng...

Chỉ có cách này, hắn mới có thể biểu đạt thứ cảm xúc mãnh liệt đến cùng cực trong tim.

Khi tiến vào cơ thể nàng, Lý Cẩm Dạ bỗng bật cười.

Hắn nghĩ: Từ giờ trở đi, hắn cuối cùng cũng có thể hé mở một cánh cửa, đem những bí mật không ai nói, không ai dám nói của mình, lần lượt kể cho nàng nghe.

Cao Ngọc Uyên từ đầu đến cuối không hiểu, vì sao khi trước vẫn còn đang bàn chuyện chính sự, đột nhiên hắn lại lao vào nàng như thế...

Lần này không giống những lần trước, hắn không còn dịu dàng, mà như một con thú hoang, gầm gừ, cắn xé, khiến nàng gần như vỡ nát, toàn thân như sắp tan ra.

Nàng dường như khóc, cũng dường như không khóc... Đến khi tỉnh lại, nàng đã nằm trong thùng gỗ đầy nước ấm.

Nàng yếu ớt hỏi: "Vương gia đâu?"

La ma ma nhìn những vết xanh tím khắp người nàng, vô cùng xót xa: "Vương gia đã đến thư phòng bàn chuyện với Hàn tiên sinh rồi. Cả Trương thái y và Tô Thế tử cũng tới."

Rõ ràng, Lý Cẩm Dạ đã nghe hết những lời nàng nói.

Cao Ngọc Uyên ngẫm nghĩ một lúc, nhẹ giọng bảo: "Dặn nhà bếp chuẩn bị thêm rượu và thức ăn. Nhắc Thanh Sơn, rượu của vương gia phải hâm nóng rồi mới đưa."

La ma ma hậm hực: "Tiểu thư lo thân mình trước đi! Đâu có thấy người nào bị hành hạ đến mức này mà còn nghĩ cho người khác như vậy!"

Rõ ràng, vương gia từng trúng độc, sống dở chết dở, mà giờ đây lại khỏe mạnh như một con sói đói vậy!

Cao Ngọc Uyên cười nhạt: "Ta cũng muốn nghỉ ngơi sớm, nhưng ma ma à, chàng chỉ còn mười năm để sống thôi!"

La ma ma nghe vậy, cảm giác bực tức trong ngực càng dâng cao, nhưng lại chẳng thể nói gì.

*

Trong thư phòng, Hàn lão tiên sinh nhìn thẳng vào Lý Cẩm Dạ, giọng đầy xúc động: "Vương gia, từng lời vương phi nói đều rất đúng. Ta ủng hộ nàng. Chúng ta hãy làm một cách quang minh chính đại đi."

Tào Minh Cương nhíu mày: "Nói thì dễ, nhưng thân thể của vương gia, cả thiên hạ đều biết không sống được bao lâu. Cũng vì vậy, hoàng đế mới không đề phòng ngài. Nếu muốn làm sáng tỏ, tin tức vương gia giải độc phải được truyền ra. Đến lúc đó, ngài không chỉ trở thành cái gai trong mắt kẻ khác, mà quan trọng nhất là, hoàng thượng sẽ nghĩ thế nào?"

Phương Triệu Dương vuốt râu, nói: "Con đường này khó gấp trăm lần con đường vương gia chọn trước đây."

Tô Trường Sam phe phẩy quạt, không nói gì.

Trương Hư Hoài nhấm nháp chén trà trong tay, cũng im lặng.

Lý Cẩm Dạ lúc này tâm trạng rối bời, lưỡng lự giữa hai bên, ánh mắt bất giác nhìn về phía Tô Trường Sam.

Tô Trường Sam thu quạt lại, nói: "Chuyện này tùy vương gia quyết định. Nếu ngài muốn âm thầm hành động, ta sẽ theo ngài. Nếu ngài muốn quang minh chính đại, ta cũng sẽ theo. Chúng ta đều chung một con thuyền, ngài muốn vượt núi đao biển lửa, ta cũng nguyện theo ngài."

"Còn Hư Hoài, ngươi thì sao?"