Chương 466: Mới biết tương tư, đã thấm nỗi tương tư

Khóe môi nhợt nhạt của Lý Cẩm Dạ cong lên, như mang theo chút bất đắc dĩ, lại như ẩn chứa nét không cam lòng. Hắn gắng gượng cúi thấp người, dập đầu nói: "Nhi thần xin tuân chỉ!"

Bảo Càn Đế thở phào nhẹ nhõm.

Đưa người Bồ Loại vào tầm mắt không chỉ để đảm bảo an toàn, mà còn là cách để nắm thóp Lý Cẩm Dạ. Nếu nắm đúng mực, những hận thù nhỏ nhặt kia rồi sẽ dần phai nhạt theo thời gian.

"Đứng lên đi, về nghỉ ngơi, ba ngày nữa lên đường."

"Dạ."

"Yên tâm, chuyện Lục gia và Tiền Nhược Nguyên, trẫm nhất định sẽ cho con một lời giải thích."

Lý Cẩm Dạ lại cúi đầu, giọng nói đầy thành kính: "Đa tạ phụ hoàng!"

*

Giờ Ngọ, vợ chồng An Thân Vương xuất cung, ngồi xe ngựa về phủ.

Trong khi đó, Ninh Quốc Công và Tiền đại nhân vẫn bị giữ lại trong cung, chưa có bất kỳ tin tức gì.

*

Hôm sau, triều sớm.

Bảo Càn Đế lâm triều, ban hai đạo thánh chỉ.

Thứ nhất, bãi nhiệm chức Binh Bộ Thượng Thư của Tiền Nhược Nguyên.

Thứ hai, phong An Thân Vương làm "Tuần tra sứ Bắc Cương", phụ trách giám sát vùng Bắc Địch.

Hai đạo thánh chỉ vừa đọc xong, triều thần cúi lạy, Bảo Càn Đế rời buổi chầu, đi thẳng tới cung Hoàng hậu.

Lục Hoàng hậu quỳ xuống nghênh giá, nhưng hoàng đế lại phá lệ không cho bà đứng dậy, chỉ lạnh nhạt nói: " Hoàng hậu không khỏe, từ nay việc của lục cung do Lệnh Quý phi xử lý."

*

Cùng lúc đó, Ninh Quốc Công Lục Trưng Bằng và cựu Binh Bộ Thượng Thư Tiền Nhược Nguyên được nội thị dẫn ra khỏi cung.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cả hai người đều tiều tụy thấy rõ, nhất là Tiền Nhược Nguyên, sắc mặt vàng vọt, mắt sưng mọng, dáng vẻ nửa người nửa quỷ.

*

Tin tức này truyền tới Phủ An Thân Vương, nhưng không gây ra chút sóng gió nào. Cao Ngọc Uyên lúc ấy còn đang bận chuẩn bị hành lý cho chuyến đi xa của Lý Cẩm Dạ.

Lý Cẩm Dạ thì ngồi trong hoa sảnh, gặp riêng Lục Nhược Tố.

Từ sau ngày bị đưa về từ phủ Phúc Vương, Lục Nhược Tố đã đổ bệnh, một phần vì kinh hãi, nhưng phần lớn là sợ hãi.

Vương gia sẽ có kết cục thế nào?

Còn bản thân nàng ta sẽ ra sao?

Khi nhìn thấy Lý Cẩm Dạ bình an đứng trước mặt mình, trong đầu Lục Nhược Tố như có tiếng nổ lớn, mắt tối sầm lại.

Nàng ta mơ hồ cảm nhận được, ngày tận số của mình đã đến.

Lý Cẩm Dạ nhìn nàng ta, gương mặt không mang chút cảm xúc dư thừa nào. Thật ra, người phụ nữ này từ trước đến nay chưa từng có chỗ đứng trong mắt hắn.

Lục Nhược Tố quỳ sụp xuống, muốn cầu xin tha mạng nhưng lại không đủ mặt mũi. Không cầu cũng không được, vì nàng ta không muốn chết. Chỉ biết lấy khăn che mặt, khóc đến hoa lê đẫm sương.

*

Lúc này, Thanh Sơn bước vào.

"Bẩm vương gia, Hương Chi đã bị xử trượng hình."

"Đem vứt ở bãi tha ma!"

"Dạ!"

Lục Nhược Tố sợ đến hồn xiêu phách lạc, bò tới ôm lấy chân Lý Cẩm Dạ, giọng run rẩy: "Vương gia, nể tình thiếp đã hầu hạ ngài nhiều năm, xin tha mạng cho thiếp!"

Lý Cẩm Dạ đứng trên cao nhìn xuống nàng, giọng chậm rãi vang lên: "Ngươi vào vương phủ của ta là do ai sắp đặt, mục đích là gì, ta đều rõ như ban ngày. Giữ ngươi lại, một là vì ta biết ngươi không tự chủ được bản thân, hai là vì ngươi chưa từng làm gì trái với ta."

Lục Nhược Tố mắt ngấn lệ nhìn hắn, chẳng dám thốt một lời.

"Ta vốn là người lạnh lùng, không có nhiều cảm tình, nhưng nếu ngươi an phận thủ thường, vương phủ có thể nuôi ngươi đến già. Đáng tiếc, ngươi lại làm sai hai chuyện. Thứ nhất, xúi giục Tô Vân Mặc tranh sủng với vương phi. Thứ hai, ăn cây táo, rào cây sung."

"Vương gia, ta... ta sai rồi!" Lục Nhược Tố run rẩy, cảm giác toàn bộ sức lực đã bị rút sạch: "Cầu xin ngài tha cho ta một con đường sống."

Lý Cẩm Dạ hờ hững đá nàng ra xa, lạnh lùng: "Ngươi nghĩ ngươi còn đường sống sao? Dù ta không muốn ngươi chết, người Lục gia có muốn ngươi sống không?"

Vai Lục Nhược Tố run lên, gương mặt lập tức tái nhợt, đến cả nước mắt cũng quên rơi.

Chết hay không chết, Lục gia chắc chắn sẽ không tha cho nàng. Điều này, từ ngày nàng bước chân vào vương phủ, nàng đã hiểu rõ. Nhưng nàng không ngờ, ngày này lại đến sớm đến thế.

"Thật ra ta không phải con ruột của mẫu thân. Thân mẫu của ta chỉ là một nô tỳ, bị chết ngay khi sinh ra ta. Ta lớn lên bên cạnh mẫu thân, được nuôi dưỡng trong nhung lụa, vẻ ngoài huy hoàng, nhưng thực chất, ta chỉ là một quân cờ. Đặt ở đâu, dùng vào việc gì, ta không có quyền quyết định."

Lục Nhược Tố lau nước mắt, đôi mắt long lanh nhìn Lý Cẩm Dạ: "Chỉ cần ngài đối xử tốt với ta một chút, hay chỉ cần liếc nhìn ta một lần, ta sẽ không bao giờ làm gì có lỗi với ngài. Ta chờ đợi, ngày qua ngày, đêm qua đêm, chỉ nhận được một màn đêm không có hồi kết. Vương gia, là ngài ép ta."

Người xưa nói, "Bình sinh chẳng biết tương tư, biết rồi tương tư lại càng khổ sở".

Từ lần đầu tiên nàng gặp người đàn ông này, nàng đã rơi vào lưới tình. Nàng thật lòng yêu hắn, yêu đến cả mạng sống cũng không tiếc. Vậy mà tại sao, ánh mắt hắn lại chưa từng dừng lại trên người nàng?

Nghe những lời này, Lý Cẩm Dạ lắc đầu, cười nhạt: "Ngươi có biết tại sao ta lại hết lòng như vậy đối với vương phi không?"

Lục Nhược Tố ngẩn ra.

"Nàng đối với ta, vốn cũng từng là kẻ cầu mà không được. Theo lý lẽ của ngươi, không có được thì phải hủy diệt, thì ta đã chết trong tay nàng biết bao nhiêu lần rồi?"

Nói đến đây, môi Lý Cẩm Dạ vẽ nên một nụ cười dịu dàng: "Nàng vì ta, nguyện đi nghìn dặm xa xôi đến Nam Cương. Nàng vì ta, đọc y thư khắp thiên hạ, chỉ mong ta được bình an. Còn ngươi, ngươi đã làm gì vì ta?"

"Ta..."

Lý Cẩm Dạ nhìn vẻ mặt ngơ ngác của nàng, chẳng buồn nói thêm lời nào.

Hắn ở vị trí cao, lăn lộn trong những âm mưu hiểm ác, giành giật sinh mạng từ đống xác chết. Trái tim đã sớm hóa băng giá, vậy mà vẫn có thể được nàng sưởi ấm. Điều này khó đến nhường nào!

Nàng có oán trách điều gì không?

Nàng có than trời trách đất không?

Không, nàng chẳng nói gì, chỉ âm thầm dùng hành động để chứng minh. Làm sao hắn có thể không đáp lại nàng? Sao có thể không hết lòng vì nàng được chứ?

"Người đâu, tiễn Lục trắc phi về phòng, hầu hạ tử tế, đưa nàng lên đường."

"Vương gia... vương gia... a..." Lục Nhược Tố hoảng sợ đến bật khóc thảm thiết: "Vương gia, ta không muốn chết, ta không muốn chết! Vương gia, xin ngài tha cho ta..."

Lý Cẩm Dạ liếc nhìn nàng lần cuối, rồi xoay người rời đi.

Ở góc hành lang, Cao Ngọc Uyên đang đứng chờ dưới tán cây.

"Mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?"

"Việc đã giải quyết xong rồi chứ?"

Hai giọng nói vang lên cùng lúc. Lý Cẩm Dạ cười, tiến lên nắm lấy tay nàng: "Xong rồi. Sau này chỉ nói là bệnh mất, Lục gia bên kia cũng đã nhận tin. Hậu sự phiền nàng thu xếp chu toàn."

Cao Ngọc Uyên gật đầu: "Mọi thứ đã sẵn sàng. Ban nãy, Tô thế tử phái Đại Khánh mang tin đến, bảo trước khi đi sẽ uống rượu tiễn chàng."

"Ta cũng có lời muốn dặn dò hắn. Trương Hư Hoài đã về chưa?"

"Chưa, vẫn còn ở trong cung."

"Ta đến thư phòng trước, hắn về thì cho người báo ta."

"Dạ." Cao Ngọc Uyên ngập ngừng một lát, hỏi: "Ta có thể đi cùng chàng đến Bồ Loại không, Lý Cẩm Dạ?"

"Không được!"

Nghe câu trả lời, mắt nàng thoáng u sầu, cúi thấp đầu.

Lý Cẩm Dạ thấy vẻ mặt ủ rũ của nàng, muốn bật cười nhưng nhịn lại, trầm giọng: "Nàng đi rồi, ai trấn giữ vương phủ?"

"Không phải còn Tô Trường Sam sao?"

"Thời hạn nửa năm còn một tháng, nàng bảo hắn trấn kiểu gì?"

Cao Ngọc Uyên bĩu môi: "Nhưng ta vẫn muốn đi cùng chàng!"

"Hoàng thượng đồng ý chưa?"

Một câu nói đâm trúng tim đen.

Cao Ngọc Uyên im lặng, không nói được gì. Hoàng thượng chắc chắn sẽ không đồng ý. Chỉ khi nàng ở lại kinh thành, mới giữ được chân Lý Cẩm Dạ.

Chương 467: Không cần khuyên

Trương Hư Hoài trở về vương phủ vào lúc chạng vạng.

Vừa bước vào, không cần ai báo, hắn đã giận đùng đùng lao thẳng vào thư phòng.

Ngay sau đó, từ thư phòng vang lên tiếng gầm gừ xen lẫn tiếng đồ đạc bị ném tan tành. Thanh Sơn sợ đến mức chạy vội đi tìm vương phi.

Cao Ngọc Uyên đang chuẩn bị thuốc để Lý Cẩm Dạ mang theo. Nghe xong chỉ bình thản đáp: "Không cần khuyên, cứ để họ tự giải tỏa, qua một lúc sẽ ổn thôi."

Thanh Sơn thầm nghĩ: "Vương phi đúng là lớn gan thật!"

Cao Ngọc Uyên cười nhạt: "Nếu vương gia ngươi đến Trương thái y còn không đối phó được, thì sau này làm sao đấu lại người Bắc Địch? Coi như luyện tập trước đi."

Thanh Sơn lần này không dám nói vương phi gan lớn nữa, mà thầm nghĩ: "Vương phi nghĩ xa thật."

Quả nhiên, chưa đầy nửa canh giờ sau, thư phòng yên lặng trở lại.

Khi Tô Trường Sam đến, mắt Trương Hư Hoài đã đỏ hoe, như vừa trải qua một trận khóc tê tâm liệt phế.

Người luôn thích đùa cợt như Tô Trường Sam, lần này cũng không dám châm chọc. Hắn chỉ vỗ nhẹ vai Trương Hư Hoài, an ủi: "Thôi nào, có khi vài tháng nữa ngươi sẽ được gặp lại nàng đó."

Trương Hư Hoài đứng bật dậy, giọng đầy tức giận: "Ông đây chỉ mong nàng không phải chịu ấm ức. Gặp hay không gặp, có gì khác biệt đâu? Nhiều năm không thấy nàng, ta cũng sống qua được. Các ngươi là đồ phàm phu tục tử, biết gì mà nói!"

Tô Trường Sam bị mắng ngẩn cả người, đành quay sang nhìn Lý Cẩm Dạ như muốn cầu cứu: "Hắn bị gì vậy? Ăn nhầm thuốc sao mà giống như chó điên, thấy ai cũng cắn!"

Lý Cẩm Dạ nhún vai bất đắc dĩ: "Hắn cắn ngươi cũng nhẹ rồi. Vừa nãy suýt nữa còn động tay động chân với ta."

"Được lắm!"

Tô Trường Sam lắc đầu, thầm nghĩ từ nay tính khí Trương Hư Hoài chắc ngày càng tệ, cũng may mình đang bị cấm túc, không phải ngày ngày hầu hạ hắn.

Lý Cẩm Dạ nghiêm mặt: "Ngày mốt ta sẽ khởi hành. Ý của hoàng thượng là muốn đưa người về Đại Tân để diện thánh. Đây là chuyện lớn, chúng ta phải bàn kỹ một chút."

Tô Trường Sam nhìn Trương Hư Hoài với gương mặt đen sì như sắp đổ mưa, dùng khuỷu tay huých nhẹ hắn: "Được rồi, đừng trưng bộ mặt như ta nợ ngươi mấy vạn lượng bạc nữa. Việc đã đến nước này, lời nói trước đây đều vô nghĩa. Làm sao để A Cổ Lệ bình yên thu xếp Hắc Phong Trại mới là điều quan trọng. Ngươi có sức tranh cãi với chúng ta, chẳng bằng nghĩ cách giúp nàng ấy đi."

Trương Hư Hoài lườm hắn một cái, nhưng vẻ mặt cũng dịu đi phần nào.

*

Ngoài cửa thư phòng.

Cao Ngọc Uyên nhìn ánh nến lập lòe, bảo Giang Phong: "Một lát nữa mang cơm vào thư phòng đi."

"Vâng."

"Phía tây nam đã xử lý xong chưa?"

Giang Phong cau mày: "Thưa tiểu thư, đã xử lý xong. Cuối cùng, Lục trắc phi dường như đã nghĩ thông suốt, không còn chống cự."

Cao Ngọc Uyên thở dài: "Giang Phong, ngươi có thấy ta quá nhẫn tâm không? Ngay cả vương gia ta cũng không khuyên nhủ. Nếu ta nói giúp, có lẽ chàng sẽ tha cho nàng một mạng."

Giang Phong đáp: "Tiểu thư, giữ lại mạng nàng ta để làm gì? Nàng chết rồi, chết không đối chứng, Lục gia mới yên tâm."

Cao Ngọc Uyên mỉm cười, nụ cười thoáng chút chua chát: "Ta không nói đến điều đó. Làm nữ nhân, thân như cỏ dại trôi nổi, chẳng thể tự quyết định cuộc đời. Một bước sai, cả đời sai. Sống làm người đàng hoàng thật quá khó."

Giang Phong cười nhạt: "Nàng ta thì khó cái gì? Khi tiểu thư chịu khổ, nàng đang sống sung sướng ở đâu đó rồi cũng nên."

Cao Ngọc Uyên ngừng lại, nhìn Giang Phong hồi lâu, cuối cùng chỉ nói: "Đợi vương gia rời đi, ngươi bắt tay xử lý mọi chuyện. Hai ngày này tạm ẩn mình đi đã."

"Tiểu thư, còn đám hạ nhân phía tây nam thì sao?"

"Vương phủ không thể giữ họ được. Đưa hết đến sơn trang."

"Rõ!"

*

Ba ngày sau, lúc tờ mờ sáng.

Đoàn người của Lý Cẩm Dạ gồm vài ngàn binh mã rời khỏi thành qua cửa bắc. Phúc Vương nhận lệnh hoàng đế đến tiễn. Đây là lần đầu tiên hai anh em gặp mặt kể từ khi bất hòa.

Lý Cẩm Hiên chỉ cảm thấy miệng khô lưỡi đắng, một câu khách sáo cũng không nói nên lời.

Cũng phải thôi.

Trận chiến này, hắn hao tổn vô số tiền bạc, kéo theo Lục hoàng hậu bị liên lụy, bản thân còn mang danh xấu không dung nổi em trai. Còn Lý Cẩm Dạ chẳng tổn thương gân cốt, còn nhổ được cái gai Lục gia cắm trong vương phủ.

So sánh một hồi, hắn quả thực thua thảm hại, đáng giận, cũng đáng hận!

Lý Cẩm Dạ cũng không buồn nói gì.

Dẫu là người gỗ cũng còn chút khí phách, huống hồ hắn hết lần này đến lần khác bày mưu hãm hại hắn, nếu hắn còn tươi cười xưng huynh gọi đệ, thì đúng là không còn cốt khí.

Kẻ tiễn đưa mặt lạnh, người được tiễn mặt cũng lạnh tanh, làm khổ cả đám quan viên đi cùng Phúc Vương.

*

Bề ngoài hòa, trong không hòa, chuyện ấy dễ giải quyết; bề ngoài không hòa, trong càng không hòa, nếu chuyện này đến tai hoàng thượng, thì biết làm sao đây?

Phúc Vương Điện hạ, ngài cười một cái xem nào!

Lý Cẩm Hiên nặn ra một nụ cười gượng gạo, lạnh lùng nói: "Một ly rượu nhạt, chúc Thập Lục đệ lên đường thuận lợi, sớm ngày quay về."

Lý Cẩm Dạ đáp một tiếng "Ừ", nhận lấy ly rượu từ tay hắn, mỉm cười: "Hoàng huynh, rượu này không có độc chứ?"

"Ngươi..."

Lý Cẩm Hiên lập tức đỏ bừng mặt, giận đến tím gan.

"Ta đùa thôi, hoàng huynh cần gì phải nổi nóng!"

Lý Cẩm Dạ một hơi uống cạn, vứt ly rượu xuống, chắp tay với những người tiễn mình, rồi phi thân lên ngựa, thẳng lưng mà đi.

Lý Cẩm Hiên nhìn theo bóng lưng hắn, lạnh lùng cười nhạt: "Chúng ta cứ từ từ xem kịch vui đi!"

Ngay lúc đó, một thị vệ thân cận bước tới, cúi đầu nói: "Vương gia, nghe nói ái thiếp Lục thị của An Thân Vương đã bệnh mà qua đời, tang lễ hiện đang được cử hành ở Lục phủ. Người Lục gia muốn hỏi xem vương gia có đến viếng không?"

"Viếng!"

Lý Cẩm Hiên nghiến răng bật ra một chữ.

*

Lục trắc phi qua đời, trong vương phủ trắng phướn giăng cao, Cao Ngọc Uyên đích thân lo liệu tang lễ, tiếp đãi khách viếng.

Người Lục gia, đến tận chạng vạng mới xuất hiện. Dẫu trong lòng ai nấy đều hận đến nghiến răng, nhưng bên ngoài vẫn phải giả vờ đau đớn khôn nguôi.

Theo lý, Lục trắc phi chỉ là một nhánh bên của Lục gia, đáng lẽ Ninh Quốc Công Lục Trưng Bằng không cần đích thân đến viếng. Nhưng vì thân phận trắc phi của thân vương không thấp, ông ta không đến không được.

Lục Trưng Bằng hành lễ xong, trong lòng mắng thầm: "Lý Cẩm Dạ, tên khốn này!"

Ánh mắt tối lạnh liếc về phía Cao Ngọc Uyên.

Cao Ngọc Uyên không khách khí, thản nhiên nhìn thẳng lại, ánh mắt sắc lạnh hơn cả ông ta.

Ánh mắt chạm nhau, Lục Trưng Bằng mỉa mai một tiếng, phất tay áo quay đi.

Cao Ngọc Uyên cố ý nói lớn sau lưng: "Lục trắc phi ơi, Ninh Quốc Công đã đích thân đến tiễn nàng, nàng yên lòng nhắm mắt được rồi!"

Lục Trưng Bằng bước hụt, suýt nữa ngã sấp mặt.

Con mụ điêu ngoa!

Đúng là con mụ điêu ngoa!"

Tang lễ kéo dài ròng rã nửa tháng trời mới kết thúc. Đến ngày thất tuần, Cao Ngọc Uyên thậm chí còn mời hòa thượng từ chùa Diên Cổ đến làm lễ siêu độ ngay trong vương phủ.

Càng tổ chức linh đình, phủ Ninh Quốc Công càng thêm lúng túng. Đến ngày đưa tang, Lục Trưng Bằng dứt khoát viện cớ bệnh, không ló mặt.

Bên này tang sự vừa xong, bên kia Tạ Dịch Vi từ chùa trở về, tắm rửa thay áo, lập tức chuyển đến ở trong vương phủ.

Buổi tối hôm đó, trong bữa ăn, hắn mở miệng xin Cao Ngọc Uyên nhường lại nha hoàn Thanh Nha.

Cao Ngọc Uyên ngạc nhiên hỏi: "Vì sao?"

Tạ Dịch Vi nghĩ một hồi, đáp: "Nha hoàn này thật thà, chu đáo. Ta nhìn thấy việc gì, nàng bèn hiểu ý làm theo, khiến người ta an tâm. Bên ta đúng lúc đang thiếu người như vậy."

Cao Ngọc Uyên không lập tức đồng ý, chỉ nói sẽ hỏi ý Thanh Nha.

Thanh Nha nghe vậy, quỳ xuống đáp ngay: "Nô tỳ nguyện ý."

Nhưng Cao Ngọc Uyên lại cau mày. Không phải nàng không tin nha hoàn của mình, mà vì tam thúc sắp cưới Thẩm Ngũ tiểu thư, giờ mà đưa Thanh Nha qua đó, liệu Thẩm Ngũ tiểu thư có nghĩ ngợi gì không?

Chương 468: Mẫn di nương sảy thai

"Tiểu thư, nô tỳ quyết không làm tiểu thư mất mặt."

Thanh Nha nói với giọng chắc nịch, ánh mắt chăm chú nhìn một chỗ, không lộ sơ hở nhưng mang sức nặng như đá.

Cao Ngọc Uyên nhìn nàng, im lặng không đáp.

Lúc này, La ma ma bước lên nói: "Tiểu thư, để con bé đi đi. Tính tình nó điềm tĩnh, làm việc chu đáo, nếu không Tam gia cũng chẳng mở miệng xin người. Bên cạnh Tam gia nhất định phải có một vài người đáng tin cậy của nhà mình mới được."

Cao Ngọc Uyên thở dài, đáp: "Thôi được rồi. Qua đó, việc gì cũng phải lấy Tam thúc làm trọng. Sau này, Thẩm Ngũ tiểu thư vào cửa, lời nói hành động đều phải chú ý, nhất định không để người ta coi thường."

"Nô tỳ tạ ơn tiểu thư! Tiểu thư cứ yên tâm!" Thanh Nha cúi lạy tạ, trong mắt lấp lánh ánh nước.

"Đi thu dọn đồ đạc, cũng đừng quên từ biệt các tỷ muội."

"Dạ!"

Khi Thanh Nha rời đi, Cao Ngọc Uyên cảm thấy hơi mệt mỏi, bèn tựa người trên ghế, trong lòng tính toán lúc này Lý Cẩm Dạ đã đi được bao xa.

La ma ma sợ nàng bị lạnh, bèn lấy tấm chăn từ bên cạnh đắp lên người nàng. Khi tấm chăn vừa chạm xuống, Cao Ngọc Uyên mở mắt, nói: "Tam thúc ở lại, lại cùng ăn ở chung với Tào Minh Cương và Phương Triệu Dương. Hiển nhiên là muốn kế thừa y bát của Hàn lão tiên sinh."

"Tiểu thư, đó là chuyện tốt. Lão nô chưa từng thấy Tam gia vì chuyện gì mà để tâm đến thế. Thành gia lập nghiệp là điều nên làm. Tam gia cũng đã lớn, cũng đến lúc rồi."

Cao Ngọc Uyên thở dài, không nói thêm gì.

*

Thời gian thấm thoắt trôi, đông đi xuân tới.

Nhưng với phủ An Thân Vương, tựa như bước vào thời kỳ tĩnh lặng.

Lý Cẩm Dạ rời đi không ảnh hưởng nhiều tới sinh hoạt của mọi người. Ai làm việc nấy, duy chỉ có Trương Hư Hoài là không ngừng nhảy dựng lên, cái này không vừa ý, cái kia cũng không hài lòng, suốt ngày tìm cớ gây chuyện.

Cao Ngọc Uyên biết rõ con người của hắn, cũng không giận, chỉ dặn hạ nhân chăm sóc chu đáo, tránh làm hắn phật ý.

Trương Hư Hoài gây chuyện mười ngày nửa tháng, đột nhiên lại xìu xuống, không kén chọn cơm canh, cũng chẳng gây sự. Ban ngày thì thở dài, đêm đến, lại khoác chiếc áo trắng như ma, đi lững thững trong hoa viên như hồn ma dạo chơi, khiến mấy bà lão coi vườn sợ đến đổ bệnh.

Thậm chí, lão quản gia còn chạy tới chỗ Cao Ngọc Uyên than thở: "Vương phi ơi, Trương thái y làm sao vậy? Lão nô đang ngủ ngon thì mở mắt ra, thấy ngài ấy ngồi ngay đầu giường, nhìn lão nô với ánh mắt sâu thẳm. Lão nô tuổi cao, không chịu nổi kiểu dọa này đâu. Vương phi khuyên ngài ấy giúp lão nô một tiếng được không?"

Khuyên ư?

Tất nhiên là không được rồi!

Còn không phải nàng đã khuyên hết lời rồi sao?

Khuyên mãi, người này không việc gì lại cứ tới viện của nàng ngâm nga: "Ngọc đậu sinh Nam quốc, xuân đến nở mấy nhành." hoặc là: "Lưỡng tình nếu lâu dài, đâu cần sớm tối bên nhau." hay "Yên yên một dòng nước, lặng lẽ chẳng thể thốt."

Ngâm tới mức đầu nàng muốn nổ tung, hắn vẫn không chịu im lặng.

Thật ra, Cao Ngọc Uyên rất hiểu tâm trạng của sư phụ. Người này trong lòng phiền muộn, không có chỗ bày tỏ, đêm không ngủ được, ra ngoài dọa người cũng là chuyện bình thường.

"Thôi đi, quản gia, Trương thái y tâm niệm Vương gia, ngươi chịu khó nhịn chút vậy."

Quản gia nghe xong, mặt đầy nếp nhăn, lủi thủi rời đi.

Đêm ấy, ông ráng mở to mắt chờ đợi Trương thái y tự dưng xuất hiện, nhưng đợi mãi, chẳng thấy ai.

Thì ra, Trương thái y lại lượn tới phòng của Tạ Dịch Vi. Hai người nâng chén luận chuyện, tâm đầu ý hợp.

Một người nhớ nhung người thương, lo lắng đủ điều.

Một người không hiểu sao lại bị nhớ nhung, trong lòng run rẩy bất an.

Hai người mặc kệ đối phương có hiểu được tâm tư của mình hay không, cứ gà nói vịt nghe, uống hết một đêm, lại trở thành tri kỷ.

Từ đêm đó, hoa viên không còn hồn ma nữa, chỉ xuất hiện hai gã bợm nhậu.

Cao Ngọc Uyên đau đầu không chịu nổi, day day trán nói với La ma ma: "Sao ta lại vớ phải một vị sư phụ như thế này chứ!"

Chuyện bên Trương Hư Hoài mới tạm yên ổn, thì Tô trắc phi lại đổ bệnh.

Bệnh của Tô Vân Mặc thực chất là bị hù dọa mà ra.

Lý Cẩm Dạ bị vây khốn đột ngột, Lục Nhược Tố đột ngột qua đời, tang sự ở phủ bỗng nhiên lớn lạ thường, viện Tây Nam bị phong tỏa...

Tô Vân Mặc không phải kẻ ngốc, chỉ cần nghĩ kỹ chút cũng đoán ra vài phần.

Chờ khi mọi chuyện lắng xuống, nàng ta bèn ngã bệnh, không thể gượng dậy nổi.

Cao Ngọc Uyên bắt mạch kê thuốc, cũng không khuyên răn gì, chỉ bảo nàng ta nghỉ ngơi cho tốt.

Lý Cẩm Dạ rời đi, Cao Ngọc Uyên đột nhiên rảnh rỗi, nhưng lại thấy lòng mình giống một khu vườn cũ, chỉ qua một đêm đã mọc đầy cỏ dại. Nỗi nhớ nhung và lo âu chất chồng, tâm tư đâu còn để ý tới chuyện của người khác.

Dù sao, đời người, cũng phải tự mình tìm cách nhìn thoáng ra thôi.

Ngay lúc đó, không ngờ đại tiểu thư Tạ gia lại tới thăm.

Tạ Ngọc Thanh mặc một bộ áo bông đỏ rực, cả người trông vui vẻ hẳn lên, nhưng quầng thâm dưới mắt thì dù phấn dày cũng không che được.

Hành lễ xong, Tạ Ngọc Thanh ngồi xuống một nửa thân người, nói: "Tỷ tỷ không mời mà đến, mong muội muội chớ trách. Thật sự là..."

Tạ Ngọc Thanh gương mặt tràn đầy áy náy, cúi thấp đầu không nói nên lời. Cao Ngọc Uyên nhìn nàng, thở dài: "Tỳ đến đây là vì chuyện của Mẫn di nương đúng không?"

Tạ Ngọc Thanh nước mắt lưng tròng, nghẹn ngào gật đầu: "Đúng vậy, là vì chuyện của bà ấy... bà ấy... bị sảy thai rồi."

"Sảy thai?"

Cao Ngọc Uyên thật sự kinh ngạc, ngay cả La ma ma bên cạnh cũng biến sắc, bật thốt lên: "Đang yên đang lành, sao lại sảy thai được chứ?"

Tạ Ngọc Thanh thở dài, gương mặt đau khổ nhìn La ma ma, chậm rãi kể lại đầu đuôi câu chuyện.

Chuyện xảy ra cách đây vài ngày. Mẫn di nương trong một lần trò chuyện với Tạ đại gia đã nhắc đến việc muốn ăn canh vịt hầm măng chua, nói rằng thèm không chịu nổi.

Người xưa vẫn hay nói, thèm chua sinh con trai, thích cay sinh con gái. Tạ đại gia dưới gối chỉ có một đứa con trai trưởng, nghe vậy mừng khôn xiết, lập tức sai người truyền đạt lại yêu cầu này với Cố thị.

Từ sau lần trở về từ vương phủ của Cao Ngọc Uyên, Cố thị lúc nào cũng uể oải, tinh thần sa sút. Việc Mẫn di nương mang thai, đối với bà chẳng khác nào cái gai nhọn đâm vào lòng, không thể nhổ ra mà cũng không thể nuốt trôi.

Lúc này, đại gia còn cố ts sai người đến dặn dò, Cố thị tức giận đến độ đứng không vững.

"Giỏi lắm!"

Cố thị cười nhạt, giọng đầy căm phẫn: "Ta khi mang thai có đòi hỏi gì đâu, không một lần dám làm phiền ai. Còn cái kẻ không danh không phận, không biết xấu hổ kia, lại còn dám mặt dày đưa ra yêu cầu, còn khiến đại gia phải sai người chạy qua chạy lại vì nàng ta?"

Trong lòng Cố thị chỉ muốn xé xác Mẫn di nương ra ngay lập tức. Bà không kiềm chế được, hằn học buông một câu: "Ăn, ăn, ăn, cẩn thận không lại hại đứa bé trong bụng xuống luôn đó!"

Ai ngờ, lời nói hóa thành hiện thực.

Một bát canh vịt hầm măng chua vừa ăn vào, ngay đêm đó Mẫn di nương đã ra máu, đau đớn kêu gào suốt hai canh giờ. Cuối cùng, một thai nhi nam đã thành hình bị sảy ra ngoài.

Tạ đại gia nghe tin, tức giận đến mức lao thẳng vào phòng Cố thị, giáng xuống bà một cái tát trời giáng.

Hai vợ chồng đã chung sống hơn hai mươi năm, bà sinh cho Tạ gia một con trai, một con gái, giờ cháu nội cũng sắp chào đời, vậy mà lại bị tát ngay trước mặt người làm. Sao Cố thị có thể cam tâm?

Bà tức giận đến mức không màng gì nữa, khóc lóc, làm loạn, đập phá mọi thứ trong đại sảnh.

Tạ đại gia chỉ mắng bà vài câu "đồ đàn bà đánh đá" rồi ra lệnh cho người dọn dẹp phòng ốc, sau đó chuyển thẳng vào viện của Mẫn di nương. Không dừng lại ở đó, ông còn ép quản gia lấy chìa khóa nhà kho, mang hết những thứ quý giá như nhân sâm, đương quy, đông trùng hạ thảo ra. Thậm chí, ông còn lấy tiền riêng xây một bếp nhỏ trong viện Mẫn di nương, chuyên nấu bồi bổ cho nàng ta.

Chưa hết, ngày hôm sau, bất chấp sự phản đối của Tạ lão gia, ông tự ý nâng Mẫn di nương lên làm thiếp.

Mẫn di nương từ đó đường đường chính chính bước ra ánh sáng, còn Cố thị thì tức đến mức ngã bệnh nằm liệt giường.

Chương 469: Ngươi có phải tỷ tỷ của ta không

Tạ Ngọc Thanh lau nước mắt, giọng đầy uất ức: "Muội muội, để tỷ nói một lời đụng chạm lòng người, mẫu thân ta nếu thật sự muốn xử lý đứa bé trong bụng nàng ta, có vô số cách thần không biết quỷ không hay, nào cần phải ra tay vào thức ăn. Điều này rõ ràng là oan cho mẫu thân ta!"

Cao Ngọc Uyên liếc nhìn La ma ma, bà lập tức lên tiếng: "Ý của đại tiểu thư là..."

"Chắc chắn là Mẫn di nương kia vừa ăn cắp vừa la làng, tự biên tự diễn một màn kịch xuất sắc. Ngoài ả ra, trong đại phòng của Tạ gia còn ai vào đây nữa?"

Cao Ngọc Uyên hỏi lại, giọng bình tĩnh: "Nếu đã yên ổn, sao tự dưng phải dựng nên một màn kịch này?"

"Còn không rõ sao!" Tạ Ngọc Thanh nhếch môi cười nhạt: "Mẫu thân ta sống chết không chịu mở lời, ả ta chẳng thể đường đường chính chính mà qua mặt, vậy thì dù đứa bé có sinh ra cũng chỉ là một đứa con hoang."

Cao Ngọc Uyên nhíu mày, giọng trầm xuống: "Tỷ nói vậy, có bằng chứng gì không?"

Tạ Ngọc Thanh khựng lại, nàng ngập ngừng, chẳng biết đáp sao. Chuyện này không cần chứng cứ, chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu ngay.

Thấy nàng im lặng, Cao Ngọc Uyên lắc đầu, giọng pha chút bất lực: "Một là không có bằng chứng, hai, chuyện này đã công khai, vậy tỷ tìm đến ta là có tính toán gì?"

"Ta..."

Tạ Ngọc Thanh nghẹn lời, vội lấy khăn tay lau nước mắt, nghẹn ngào nói: "Muội muội, tỷ tỷ đây chẳng có ý gì khác, chỉ muốn muội nể tình xưa nghĩa cũ, giúp mẫu thân ta khám bệnh. Đại tẩu sắp đến ngày sinh, phụ thân thì để hết tâm tư lên ả nữ nhân đó. Ta là con gái đã xuất giá, không tiện nhúng tay vào chuyện trong nhà. Chỉ khi mẫu thân khỏe lại mới có thể lo liệu mọi việc trong phủ."

Cao Ngọc Uyên trầm mặc hồi lâu, chẳng nói gì.

Mắt Tạ Ngọc Thanh đỏ hoe, khẩn thiết van nài: "Muội muội, coi như tỷ cầu xin muội."

Nói xong, nàng đứng dậy, định quỳ xuống. La ma ma nhanh tay lẹ mắt, bước tới đỡ nàng lại: "Đại tiểu thư, ngàn vạn lần không được làm vậy. Xin để tiểu thư nhà ta suy nghĩ thêm. Thân phận của tiểu thư không tầm thường, không thể tùy tiện qua lại với người khác."

"Lang trung ngoài kia không phải không mời được, chỉ là mẫu thân ta có khúc mắc trong lòng, ai nói cũng không nghe. Chỉ có lời muội, bà mới chịu tin. Vì vậy ta mới mặt dày cầu xin muội."

"Thôi được!"

Cao Ngọc Uyên thở dài: "Tỷ về trước đi. Ngày mai ta sẽ qua, nhưng đi bằng cửa nhỏ, không được kinh động bất kỳ ai."

Tạ Ngọc Thanh nghe vậy thì mừng rỡ, cảm tạ rối rít. Sau khi ngồi thêm chốc lát, nàng cáo từ ra về.

Khi bước ra cửa hông, vừa hay gặp Tạ Dịch Vi vừa đi chầu về. Hai người bất ngờ chạm mặt, đều sững sờ nhìn nhau.

Tạ Ngọc Thanh vội bước lên hành lễ. Tạ Dịch Vi hờ hững đáp lại một tiếng rồi rời đi, chẳng buồn nói thêm lời nào.

Tạ Dịch Vi đợi nàng đi xa, lập tức rảo bước đến viện của Cao Ngọc Uyên.

Cao Ngọc Uyên kể lại ý định của đại tỷ từ đầu đến cuối. Nghe xong, sắc mặt Tạ Dịch Vi tái mét, gằn giọng: "Phủ ấy loạn như vậy, con tốt nhất không nên đến. Hơn nữa, con nghĩ con khuyên là có ích sao?"

"Ý của tam thúc là..."

Tạ Dịch Vi hậm hực: "Ta không có ý gì cả, chỉ muốn nhắc con một câu: 'Giàu ở núi sâu còn có người thân xa, nghèo giữa phố chợ chẳng ai ngó ngàng.' Làm việc gì cũng nên cẩn trọng, đừng để bị người ta lợi dụng."

Nghe lời tam thúc nói, Cao Ngọc Uyên chẳng những không giận mà lại còn mỉm cười, đôi mắt ánh lên sự vui vẻ.

Tam thúc là người chỉ biết đọc sách thánh hiền, không giỏi giao thiệp, càng không bận tâm đến âm mưu hay kế hoạch. Hắn là người ngay thẳng đến cực điểm. Nay lại biết thận trọng, biết suy tính trước sau, đó quả là một tín hiệu tốt.

*

Hôm sau.

Cao Ngọc Uyên được Giang Phong và Vệ Ôn hộ tống, lặng lẽ vào Tạ phủ qua cửa nhỏ.

Tạ Ngọc Thanh và phu quân, cùng với vợ chồng Tạ Thừa Quân, đã chờ sẵn ở cửa. Khi thấy nàng đến, họ cùng bước tới chào đón.

"Cao Ngọc Uyên cau mày. Hôm qua nàng đã dặn không được kinh động bất kỳ ai, sao hôm nay lại thành ra như thế này?"

Nhất là Quản thị, bụng đã to đến không thể to hơn, được hai nha hoàn dìu đi, mỗi bước chân, bụng lại rung rung như muốn báo hiệu ngày sinh gần kề.

"Đại ca đưa đại tẩu về phòng nghỉ ngơi đi. Gần lâm bồn rồi, ra ngoài nhiều không tốt đâu."

Tạ Thừa Quân do dự một chút, Quản thị thấy vậy, bèn cười nói: "Muội muội hiểu cho tẩu, tẩu không ở lại làm phiền nữa. Nhưng đại ca của muội thường nhắc đến muội, đã lâu hai huynh muội không gặp, để huynh ấy ở lại trò chuyện với muội một lúc đi."

Lời này nghe hợp tình hợp lý, Cao Ngọc Uyên gật đầu đồng ý.

*

Một đoàn người tiến vào viện của Cố thị. Nha hoàn từ sớm đã chờ sẵn ở cửa, thấy mọi người đến bèn vội vàng vén rèm mời vào.

Cao Ngọc Uyên bước vào, đi thẳng đến bên giường Cố thị.

Người nằm trên giường sắc mặt tuy bệnh hoạn, nhưng tinh thần có vẻ vẫn ổn. Cao Ngọc Uyên bắt mạch qua loa, trong lòng đã hiểu rõ, khám bệnh chẳng qua chỉ là cái cớ.

Quả nhiên, Cố thị lập tức đuổi hết người ra ngoài, kéo tay nàng, nghiến răng nghiến lợi: "Vương phi, ta, ta oan uổng lắm, ngươi phải làm chủ cho ta!"

Cao Ngọc Uyên cười nhạt: "Đại bá mẫu, chuyện trong Tạ phủ, ta không thể quản, cũng không muốn quản. Bà gả vào đây bao năm, bao sóng gió cũng trải qua rồi, chẳng lẽ lại không đấu lại một tiểu thiếp như Mẫn thị sao?"

"Ta..."

"Hôm nay ta đến đây chỉ để xem bệnh. Bệnh của bá mẫu là do uất ức tích tụ mà ra, uống ít thuốc thanh nhiệt là khỏi. Để ta ra ngoài kê đơn cho."

"Vương phi!"

Cố thị cuống quýt, siết chặt tay nàng, ánh mắt khẩn cầu.

Cao Ngọc Uyên rút tay ra, từ trên cao nhìn xuống bà, giọng lạnh lùng: "Đại bá mẫu có con trai, con gái, chẳng mấy chốc lại có thêm cháu nội. Bà đường đường là chủ mẫu đại phòng, chỉ vì một tiểu thiếp mà khiến vợ chồng bất hòa. Cái sự thông minh tính toán của bà ngày xưa đã đi đâu rồi?"

Cố thị chết lặng. Đúng vậy, sự khôn ngoan khéo léo của bà ngày trước đi đâu mất rồi?

Chồng bà không phải lần đầu nạp thiếp. Mấy ả oanh oanh yến yến trước đây, bà đều áp chế gọn gàng, cớ sao lần này lại không đối phó nổi Mẫn thị?

"Bà coi Mẫn thị là thiếp, thì nàng ta mãi chỉ là thiếp. Cái lễ phải bái, cái trà phải dâng, không thể thiếu một phần. Nếu bà coi nàng ta là người của Tạ nhị gia, thì không chỉ ta, mà cả thần tiên trên trời cũng không gỡ được khúc mắc trong lòng bà."

"Đại thiếu gia đã thành gia lập nghiệp, mặc áo quan triều đình, sớm muộn gì đại phòng cũng phải giao lại cho hắn. Bà là thân mẫu, vất vả bao năm lo toan cho hắn, sau này hắn có bạc đãi bà sao? Chồng dựa không nổi, thì dựa vào con trai. Nếu con trai mà cũng không dựa nổi, lúc ấy bà lại nhờ ta làm chủ cũng chưa muộn. Chẳng lẽ, bà sợ Tạ đại gia u mê đến mức sủng thiếp diệt thê sao? Ta nghĩ, cho ông ta mười lá gan, ông ta cũng không dám!"

Mấy lời này như một chậu nước lạnh dội thẳng vào đầu, Cố thị ngẩn người, há miệng cứng họng.

Cao Ngọc Uyên quay người ra khỏi phòng, hờ hững liếc nhìn mọi người một lượt, rồi vịn tay Vệ Ôn rời đi, thậm chí không buồn kê đơn thuốc.

Không ai dám ngăn nàng, chỉ lặng lẽ theo sau.

Khi sắp ra đến cửa viện, một bóng dáng nhỏ nhắn chạy tới chắn trước mặt nàng.

"Nghe đám hạ nhân nói, ngươi là tỷ tỷ ruột của ta, có đúng không?"

Cô bé chừng năm sáu tuổi, làn da trắng hồng mịn màng, đường nét trên gương mặt kết hợp hoàn hảo những ưu điểm của Tạ nhị gia và Mẫn thị, trông vô cùng nổi bật.

Cao Ngọc Uyên nheo mắt, nhìn kỹ, hỏi lại: "Ngươi nghe hạ nhân nào nói vậy?"

Cô bé chớp mắt, cười ngọt ngào: "Hạ nhân trong phủ nhiều quá, ta quên mất rồi. Ngươi còn chưa trả lời ta, ngươi có phải tỷ tỷ ruột của ta không?"

Chương 470: Ngươi đã làm gì hắn?

Cao Ngọc Uyên nhìn cô bé với dáng vẻ như người lớn, ánh mắt thoáng lay động, đáp: "Đúng vậy."

Cô bé tiến thêm hai bước, hỏi: "Người ta nói tỷ là Vương phi?"

"Phải."

"Vậy, nếu ta có một tỷ tỷ làm Vương phi, sau này ta... có thể làm Vương phi không?"

Vừa dứt lời, Tạ Ngọc Thanh đứng phía sau nghiến răng ken két. Không biết kẻ hạ nhân nào dám dạy cô bé nói ra những lời vô lý này, nếu tra ra được, nhất định phải đuổi khỏi phủ. Nàng định lên tiếng, nhưng Cao Ngọc Uyên đã giơ tay ngăn lại.

Một tia lạnh lẽo thoáng qua trong ánh mắt Cao Ngọc Uyên, nàng điềm nhiên đáp: "Cũng có thể, nếu ngươi đủ bản lĩnh."

Nói rồi, nàng xoa đầu cô bé, quay người rời đi.

Khi bước ra khỏi Tạ phủ, trời bắt đầu mưa.

Cao Ngọc Uyên kéo rèm xe, nhìn đám người đứng dưới mái hiên tiễn nàng, lắc đầu, quay sang Vệ Ôn nói: "Lòng người luôn đầy toan tính, nhưng nhắm vào một đứa trẻ chỉ mới bốn, năm tuổi thì Mẫn di nương đúng là không đơn giản."

"Hừ!" Vệ Ôn cười nhạt: "Việc này có liên quan gì đến tiểu thư mà phải lo nghĩ?"

"Đúng vậy."

Cao Ngọc Uyên bật cười trước câu nói của nàng, thả rèm xe xuống.

*

"Tiểu thư!" Giang Phong ở bên ngoài gọi: "Vài ngày nữa, Tô thế tử sẽ được giải cấm túc. Vương gia không có ở đây, phủ chúng ta có nên bày tỏ chút thành ý không?"

Cao Ngọc Uyên thầm tính toán, thầm nghĩ thời gian trôi nhanh thật. Lý Cẩm Dạ đã đi được hơn một tháng, chẳng mấy chốc cũng sẽ đến nơi.

"Mời thế tử gia đến phủ, để sư phụ và Tam thúc cùng tiếp đãi, xem như xua xui xẻo cho hắn."

"Dạ!"

*

Ngày Tô Trường Sam vào Vương phủ, trời lại đổ mưa.

Người ta bảo mưa xuân quý như dầu, kinh thành đã hơn nửa tháng không mưa, giờ đây trong không khí thoảng hương thơm của đất.

Tâm sự nặng trĩu, hắn bước đến cửa Thùy Hoa. Khi đi tới hành lang, một tiếng ho cố nén bất giác vọng lại từ phía trước.

Hai bóng người sóng vai đi tới, một trong hai lấy khăn trắng lau miệng, ho từng tiếng nhỏ. Người đó không ai khác, là Tạ Dịch Vi mà đã lâu hắn chưa gặp.

Khi ánh mắt Tạ Dịch Vi chạm vào Tô Trường Sam, bước chân khựng lại. Dù vẫn còn ho, ánh mắt hắn thoáng ánh lên chút dao động.

Tô Trường Sam cảm thấy cổ họng mình cũng bắt đầu ngứa ngáy, bèn bước tới, đấm nhẹ vào ngực Trương Hư Hoài một cái.

Trương Hư Hoài ban đầu định quát một tiếng "Nhóc thối", nhưng nghĩ đến chuyện người này vừa được thả, đành nuốt xuống. Ông chỉ bực bội nói: "A Uyên đã chuẩn bị rượu và thức ăn cả rồi, đi thôi!"

Hắn liếc nhìn Tạ Dịch Vi, tay chỉ: "Hắn ho đến thế này, sao không bắt mạch cho hắn?"

Mặt già của Trương Hư Hoài đỏ lên, không dám nói chính mình đã kéo người ta uống rượu, làm hắn ra nông nỗi này. Hắn chỉ ậm ừ: "Bắt rồi, nhưng cơ thể hắn vốn yếu, ta cũng bó tay thôi!"

Yếu sao?

Tô Trường Sam quay lại nhìn Tạ Dịch Vi, bất chợt tung một cú đấm nhẹ vào ngực hắn. Tạ Dịch Vi loạng choạng lùi vài bước.

"Haha, quả nhiên là yếu thật!"

Tạ Dịch Vi tức giận đến nổ phổi, theo bản năng định trả đũa, nhưng nghĩ đến tâm tư của người này đối với mình, hắn lại cứng đờ, quay lưng bỏ đi.

"Tạ Tam gia, ngươi định đi đâu vậy? Bàn tiệc sắp bắt đầu rồi!" Tô Trường Sam gọi với theo.

"Thay áo!" Tạ Dịch Vi không dừng bước, như thể phía sau có ma quỷ đang đuổi theo.

"Đang yên đang lành đi thay làm gì, cũng đâu phải nữ nhân!" Tô Trường Sam lẩm bẩm.

Trương Hư Hoài nhìn thấu tâm tư hắn, lập tức hỏi thẳng: "Tết Nguyên đán đó, ngươi đã làm gì hắn đúng không?"

"Làm gì là làm gì?" Tô Trường Sam ngơ ngác: "Ngươi nói rõ ra xem nào!"

"Hắn uống rượu say, cứ lẩm bẩm mãi về đêm Giao thừa, ta cứ nghĩ là ngươi đã làm gì hắn vào hôm đó."

Tô Trường Sam nhớ đến nụ hôn kia, bỗng thấy chột dạ, mặt đỏ bừng lên.

Ánh mắt Trương Hư Hoài sắc lẹm, chỉ ngay mặt hắn: "Ngươi, ngươi, ngươi... thật sự đã làm gì hắn rồi?"

"Làm cái gì mà làm!" Tô Trường Sam vừa xấu hổ vừa tức, quát lớn: "Ta là loại người đó sao? Ngươi câm miệng lại cho ta, đừng có mà nói bậy!"

Tạ Dịch Vi trở về phòng, gọi Thanh Nha mang đến một bộ áo sạch sẽ, thay đồ xong, hắn ngồi thừ ra trên ghế, trong miệng cảm thấy có vị đắng nhạt.

Suốt nửa tháng ở chùa Diên Cổ, từ lúc đầu tâm trạng rối bời, cho đến khi dần bình thản, tất cả diễn ra tự nhiên như dòng nước chảy.

Thế nhưng, vừa gặp người thật, lòng hắn lại rối bời, cảm giác như bao ngày làm hòa thượng đều thành vô nghĩa.

"Tam gia, phía trước có người gọi."

"Ta ra ngay!"

Tạ Dịch Vi miễn cưỡng đứng dậy, Thanh Nha đưa chiếc ô giấy dầu qua: "Trời bên ngoài lạnh lắm, Tam gia vẫn đang ho, đừng để mắc mưa."

"Ừ!"

Hắn cầm ô bước ra khỏi viện. Vừa đến cửa Thùy Hoa, bất ngờ một bóng người lao đến, chui ngay vào trong ô. Ngẩng lên nhìn, quả nhiên là Tô Trường Sam.

Thật đúng là sợ gì gặp nấy!

Tạ Dịch Vi thầm than trong lòng: "Ngươi định làm gì đây?"

Tô Trường Sam cười cười, ra vẻ huynh đệ nghĩa khí thân tình, như muốn chứng minh mình chẳng có gì bất thường: "Nghe nói gần đây Di Hồng Viện có vài cô nương Tây Vực đến, sắc đẹp tuyệt trần. Đợi việc này xong, chúng ta qua đó uống rượu hoa một bữa đi."

Tô Trường Sam vốn nổi tiếng là kẻ phong lưu, thường xuyên lui tới nơi phong trần, chuyện này chẳng có gì lạ. Nhưng Tạ Dịch Vi nghe xong, lòng không khỏi bực bội, giọng trách móc: "Vương gia không ở đây, ngươi lại sắp thành thân, còn lui tới mấy nơi đó làm gì? Đó không phải là chỗ tốt đẹp gì!"

Tô Trường Sam khựng lại, cứng họng không nói nổi lời nào.

Tạ Dịch Vi càng nói càng thấy có lý, giọng càng nghiêm khắc: "Những người đó chẳng qua cũng chỉ vì tiền của ngươi, đâu có thật lòng thật dạ. Nếu chuyện này đến tai Chu tiểu thư, ngươi nghĩ nàng ấy sẽ nghĩ thế nào? Huống chi, chuyện của Bồ Loại còn chưa giải quyết xong, ngươi là cánh tay đắc lực của Vương gia, có thể nào không chú tâm làm việc cho đàng hoàng không?"

Tô Trường Sam ngớ người, giơ tay sờ trán Tạ Dịch Vi: "Ngươi bệnh đến lú lẫn rồi sao?"

Bàn tay vừa đưa ra đã bị Tạ Dịch Vi gạt mạnh, hắn quay người đi thẳng, tiện tay nhét chiếc ô vào tay Tô Trường Sam.

Hắn thực sự không biết nên đối mặt với Tô Trường Sam ra sao. Rõ ràng đã tính trước trong lòng hàng trăm cách ứng xử, nhưng khi gặp thật lại thấy tất cả đều giả tạo.

Điều hắn muốn làm nhất, là nện một cú vào mặt người kia rồi lớn tiếng quát: "Ngươi tỉnh lại đi! Đừng làm những chuyện mất mặt như thế nữa. Cả phủ Vệ Quốc Công không gánh nổi sự nhục nhã này!"

Tô Trường Sam đứng dưới ô nhìn bóng lưng xa dần, lòng thầm nghĩ: Người này hôm nay uống nhầm thuốc rồi sao?

*

Bữa tiệc được bày trong noãn các, có thêm Tào Minh Cương và Phương Triệu Dương cùng góp mặt.

Cao Ngọc Uyên rót vài ly rượu mời Tô Trường Sam, mọi người cũng lần lượt nâng ly chúc mừng. Chỉ riêng Tạ Dịch Vi vẫn điềm nhiên không động đũa, cũng không nâng chén.

Cao Ngọc Uyên nhìn hắn, nháy mắt ra hiệu, ý bảo hắn nên có chút phản ứng, nể mặt mọi người trong bàn tiệc.

Thế nhưng Tạ Dịch Vi giả như không thấy, chỉ bình thản nhấp rượu, gắp thức ăn, hoàn toàn phớt lờ ánh mắt của Cao Ngọc Uyên.

Không còn cách nào khác, Cao Ngọc Uyên đành mở lời: "Thế tử gia, trước lúc đi, điều Vương gia lo lắng nhất vẫn là ngài. Lệnh cấm này xem như đã xong, ngài có kế hoạch gì cho sau này không?"

Tô Trường Sam thu lại nụ cười, nghiêm túc đáp: "Ta cũng đang muốn bàn bạc với mọi người. Trước lúc đi, Vương gia có để lại lời gì không?"

Cao Ngọc Uyên lắc đầu: "Lần này ngài ấy đi quá gấp."

Trương Hư Hoài vuốt dọc miệng chén, trầm ngâm nói: "Ngũ thành Binh Mã Ti là không làm được nữa rồi đó. Hay để Vệ Quốc Công tìm cách, xem có nha môn nào thuận lợi cho Vương gia, chúng ta sẽ chuyển đến đó."

Lúc này, Tạ Dịch Vi đặt ly rượu xuống, lên tiếng: "Chức Phó tướng Thần Cơ Doanh đang bỏ trống. Theo ta, đây là vị trí thích hợp nhất!"

"Thần Cơ Doanh?"

Mọi người ngạc nhiên sáng mắt, chỉ riêng Tô Trường Sam đột nhiên quay đầu, ánh mắt đầy ẩn ý.