Chương 626: Hỏi cho rõ

Lúc này tại Chu phủ.

Dư phu nhân trong lòng nặng trĩu, nói: "Lão gia, thiếp có một chuyện cứ canh cánh trong lòng, nếu không nói ra thì sợ rằng tự mình sẽ bị nghẹn mà chết."

Chu Khải Hằng là hạng người thế nào, lập tức nói ngay: "Bà đang nói đến chuyện Tô Trường Sam hủy hôn sao?"

"Là chuyện đó!" Dư phu nhân vừa xoa trán vừa nói: "Thiếp suy đi nghĩ lại cả ngày, cứ cảm thấy chuyện hủy hôn năm đó thật là kỳ quặc."

"Kỳ quặc ở chỗ nào?"

"Người ta vẫn nói, hôn nhân là do phụ mẫu định đoạt, do bà mối mai mối. Lẽ ra chuyện lớn như hủy hôn thì phải do Vệ Quốc công đích thân ra mặt mới phải, vậy mà ông ta lại không hề lộ diện, lại là An Thân Vương phi ra mặt, đây là điểm thứ nhất."

Dư phu nhân nói chậm rãi tiếp: "Điểm thứ hai, họ nói rất hay, rằng là sợ làm liên lụy đến Chu phủ chúng ta, nhưng nếu nghĩ kỹ lại mà xem, An Thân vương và Phúc vương đối đầu như nước với lửa, một sống một còn. Vậy thì nếu là vì muốn bảo toàn bản thân, chẳng phải Vệ Quốc công nên bám chặt lấy Chu phủ chúng ta hay sao? Tránh hại tìm lợi vốn là bản tính của con người mà!"

Chu Khải Hằng cúi đầu uống trà, sắc mặt dần dần lạnh lẽo.

Chuyện hủy hôn khi ấy diễn ra quá vội vàng. Bản thân ông bị kẹt giữa hai vị vương gia, tiến thoái lưỡng nan, mất cả sự tỉnh táo. Bây giờ nghĩ kỹ lại, quả thật có rất nhiều điểm không hợp với lẽ thường.

"Chuyện này..."

Lời còn chưa nói hết, rèm dày bọc bông ở cửa đột nhiên bị vén lên soạt một tiếng. Chỉ thấy Chu Tử Ngọc tức giận đùng đùng đứng đó, tay nắm chặt, mặt mày xám xịt.

Dư phu nhân vội đứng dậy, ra hiệu với trượng phu.

"Phụ thân!" Chu Tử Ngọc cười nhạt, từng bước tiến vào: "Chuyện tên khốn đó ưa thích nam nhân, có thật không?"

Đôi mắt nàng đỏ rực, như sắp phun ra lửa. Dư phu nhân định tiến tới ôm lấy nàng, lại bị nàng hất mạnh ra.

Dư phu nhân nghiêm giọng: "Chu Tử Ngọc, con chú ý lễ nghi khuê phòng cho ta!"

"Lễ nghi?" Một câu nói như chọc trúng nỗi ấm ức trong lòng Chu Tử Ngọc, nàng gào lên: "Mẫu thân, con bị bắt nạt đến thế này rồi, còn phải giữ lễ nghi? Rõ ràng là tên khốn đó tư thông với Tạ Dịch Vi, vì vậy mới nghĩ mọi cách, tìm mọi lý do để hủy hôn. Con... con... con không sống nổi nữa!"

Vừa nói, nàng vừa nhào lên, đẩy đổ cái bàn trong phòng, tách trà vừa mới pha của Chu Khải Hằng rơi xuống đất, vài giọt nước nóng còn bắn lên tay ông.

Chu Khải Hằng giận dữ, chỉ vào mặt nàng mắng: "Con nhìn lại mình đi, còn ra thể thống gì nữa! Con gái nhà tiểu hộ bên ngoài còn biết giữ thể diện hơn con!"

"Cha! Con không sống nổi nữa rồi! Con không sống nổi nữa!"

Chu Tử Ngọc nào sợ gì, vừa gào khóc, vừa nhào vào lòng ông: "Cha phải làm chủ cho con gái! Nhất định phải làm chủ cho con! Họ... họ khi dễ người quá đáng rồi, con gái cha sắp bị họ bắt nạt đến chết mất thôi!"

Ánh mắt Chu Khải Hằng bốc lửa: "Con nói năng linh tinh cái gì vậy! Mấy chuyện này hoàn toàn chưa có chứng cứ gì! Người đâu, đưa tiểu thư về phòng, chưa có lệnh của ta thì không được để nó ra ngoài!"

"Con không muốn! Con không muốn! Cha không làm chủ cho con, thì con đi chết! Con chết cho mọi người xem! A a a a... con không sống nổi nữa!"

Tiếng gào của Chu Tử Ngọc chói tai và sắc nhọn, khiến các nha hoàn bên ngoài đều hoảng hốt, tim đập thình thịch. Trong số đó, có một nha hoàn mặt tròn, mắt tròn, nhân lúc trời tối, lặng lẽ rời đi!

Nàng là tai mắt mà công chúa Hoài Khánh cài lại trong Chu phủ. Bây giờ tiểu thư gây náo loạn đến mức này, phải nhanh chóng báo tin cho công chúa!

...

Chỉ trong thời gian uống một chén trà, Hoài Khánh đã nhận được tin, cả người ngây ra như tượng.

Nàng đang mang thai, bình thường không hay ra ngoài. Nếu không phải Chu Tử Ngọc gây náo loạn giữa đêm, nàng còn chẳng hay bên ngoài lại lan truyền loại tin đồn thế này.

Là thật sao?

Hay là giả?

Nếu là giả, thì ai tung ra? Mục đích là gì?

Nếu là thật, thì chẳng phải việc Tô Trường Sam hủy hôn năm xưa là vì Tạ Dịch Vi sao?

Hoài Khánh bất chợt ngồi bật dậy, túm lấy cổ áo Chu Duẫn: "Chàng cũng nghe mấy lời đồn ngoài kia rồi đúng không?"

"Nghe rồi, có gì đâu mà phải kinh ngạc? Nhà ai chả có mấy tên nam sủng?"

"Đồ đầu đất! Chàng thì hiểu cái gì?"

Hoài Khánh đẩy hắn ra, xỏ giày xuống giường, đi tới đi lui trong phòng.

Chu Duẫn sợ hãi, vội vàng đỡ nàng: "Ôi trời ơi, vì mặt đứa nhỏ trong bụng mà giữ gìn một chút đi!"

Nhưng Hoài Khánh như không nghe thấy, ánh mắt nhìn trừng trừng ra khung cửa sổ, chợt hét lên: "Người đâu, lập tức đến phủ An Thân vương cho ta!"

"Ối dào, nửa đêm thế này đi làm gì, chuyện này thì..."

Hoài Khánh nắm cằm Chu Duẫn: "Ta vừa mới nhận mười vạn lượng bạc từ Cao Ngọc Uyên, quay đầu đã xảy ra chuyện này, cha mà nghĩ ta thông đồng với người ngoài để hại muội muội ruột, thì sao? Chuyện này ta nhất định phải đích thân hỏi cho rõ ràng từ Cao Ngọc Uyên!"

...

Bộp bộp bộp!

Tiếng gõ cửa dồn dập vang lên ở vương phủ, chẳng bao lâu sau, Giang Phong bước nhanh vào nội viện.

Lúc này Cao Ngọc Uyên đã tháo hết trâm phượng, vừa nghe là người từ phủ công chúa đến, đã sai người cài lại trâm ngay.

Bước ra khỏi sân, Giang Phong chờ sẵn bên ngoài.

Cao Ngọc Uyên bước tới hỏi nhỏ: "Là ai đến?"

"Bẩm tiểu thư, là ma ma tâm phúc của công chúa, nói có chuyện gấp muốn gặp vương phi."

Tâm phúc?

Cao Ngọc Uyên lập tức cảm thấy không ổn, vội nói: "Đi, đi gặp bà ta!"

"Tiểu thư!" Giang Phong bất chợt gọi, chỉ tay về một sợi tóc mai rủ bên tai nàng: "Người ta đã đến rồi thì không thể tránh, chi bằng tiểu thư bình tâm lại, nghĩ xem nên ứng phó thế nào."

Cao Ngọc Uyên vén tóc ra sau tai, chợt cười khổ: "Ta cũng muốn giữ bình tĩnh, nhưng con người ăn ngũ cốc mà sống, có hỷ nộ ái ố, lại đang ở trung tâm của cơn lốc. Nếu thật sự giữ bình tĩnh được, ta đã là định hải thần châm rồi!"

Giang Phong cười: "Định hải thần châm chỉ là nhìn bên ngoài tưởng chừng bình thản, bên trong thế nào thì ai mà biết?"

Nghe xong, Cao Ngọc Uyên không nhịn được nhìn Giang Phong lâu thêm mấy phần, bước đi chậm lại: "Vậy thì lát nữa ta sẽ làm bộ như định hải thần châm cho mà xem."

Giang Phong thấy nàng lĩnh ngộ nhanh như vậy, đã gật đầu tán thưởng.

Nghĩa phụ từng dạy, trên thương trường, ngươi rối ta không rối, ngươi gấp ta không gấp, thì ắt chiếm được tiên cơ. Chiêu này giờ dùng cũng vẫn hợp!

...

Ma ma kia thấy vương phi đến, vội vã hành lễ, rồi ghé sát tai Cao Ngọc Uyên thì thầm vài câu.

Chỉ thấy sắc mặt Cao Ngọc Uyên dần dần trầm xuống, Giang Phong đứng bên thấy vậy, lòng cũng thót một cái.

Ma ma lui lại nửa bước, thở dài: "Công chúa trong lòng nóng như lửa đốt, một khắc cũng không đợi nổi, mới sai lão nô đến hỏi cho rõ. Nếu chuyện đó là thật, thì..."

"Ma ma yên tâm, chuyện này hoàn toàn là có người cố tình bôi nhọ Tô thế tử và Tam gia."

Cao Ngọc Uyên lập tức ngắt lời ma ma: "Xin ma ma về nói lại với công chúa, tin đồn này không sớm không muộn, lại đúng lúc vương gia rời kinh thành mới lan ra. Xin công chúa thử nghĩ kỹ mà xem: Ai được lợi? Ai bị hại?"

Sắc mặt ma ma thay đổi mấy lần, Giang Phong thấy rất rõ, thầm khen tiểu thư ăn nói khéo léo.

Trên đời có một số lời chỉ cần gợi ý đến thế là đủ, mọi người tự hiểu, lời để ngỏ, vẫn còn đường lùi, không ai bị đẩy đến chân tường.

Ma ma nghe lời vương phi, trong lòng nhẹ nhõm, lập tức vội vàng trở về báo lại.

Cao Ngọc Uyên chờ mọi người rời đi, mới ngồi phịch xuống ghế, lúc này mới cảm thấy lưng mình ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Chương 627: Tin tức vào kinh

Lúc này, ở Lưỡng Quảng.

Nghi trượng của An Thân vương, Lý Cẩm Dạ phong trần mệt mỏi tiến vào thành Quảng Châu. Ngoài cổng thành chỉ có một thị vệ của Thi Điển Chương đứng trơ trọi đợi sẵn.

Lý Cẩm Dạ phi thân xuống ngựa, thị vệ lập tức chạy lên nghênh đón, quỳ phục dưới đất: "Vương gia, đại nhân nhà tiểu nhân đang ở ven biển."

"Ồ?" Lý Cẩm Dạ nhíu mày: "Có phải là giặc Oa tấn công không?"

"Tối hôm qua chúng đã tới rồi, lại giết người, cướp bóc."

Lý Cẩm Dạ lập tức lên ngựa: "Ngươi dẫn đường phía trước, ta theo sau xem thử."

Thị vệ hoảng hốt: "Vương gia?"

"Đừng nói nhảm, mau dẫn đường."

Thế là, nghi trượng còn chưa kịp vào thành đã rẽ lối chạy thẳng tới bờ Đông Hải.

Biển đêm tĩnh lặng đến mức có phần kỳ dị.

Thi Điển Chương vừa nghe Lý Cẩm Dạ đã đến, lập tức bỏ dở công việc trong tay để ra nghênh đón. Lý Cẩm Dạ vừa thấy hắn, trong lòng chấn động.

Ngũ quan vẫn vậy, nhưng nếp nhăn nơi khóe miệng đã hằn sâu như dao khắc, làn da cháy nắng sạm đen, lộ ra vẻ từng trải sương gió.

Sao lại già đến thế này?

Thi Điển Chương đang định hành lễ thì Lý Cẩm Dạ đã giơ tay đỡ lấy hắn: "Thế nào rồi?"

"Bẩm Vương gia, bọn giặc Oa thật đáng hận, dựa vào tàu tốt, ngày nào cũng 'bắn một phát rồi đổi chỗ', khiến dân ven biển không được yên thân. Tàu của ta không theo kịp, lại không có súng Tây, chỉ có thể chịu trận."

Thi Điển Chương mắt đỏ hoe: "Cứ thế này nữa, Lưỡng Quảng sẽ loạn như nồi cháo."

Lý Cẩm Dạ im lặng một lúc mới nói: "Đi, dẫn ta đến nhà dân chài xem thử."

Thi Điển Chương nghiến răng: "Chỉ sợ Vương gia nhìn rồi phải rơi nước mắt."

Câu này, Thi Điển Chương không hề phóng đại. Lý Cẩm Dạ chỉ nhìn qua một nhà đã lập tức quay đầu rời đi: "Hiện giờ Lưỡng Quảng còn bao nhiêu quân đóng giữ?"

"Bẩm Vương gia, quân đóng khoảng hơn hai mươi vạn, nhưng chẳng ăn thua gì, tàu của ta không nhanh bằng tàu địch. Ta đã bố trí phòng thủ dọc bờ biển, chờ kiểu 'mò cá dưới gốc cây', đến nay hàng chục điểm chỉ mới chặn giết được hơn hai mươi tên giặc Oa và một con tàu."

Mắt Lý Cẩm Dạ sáng lên: "Con tàu đó hiện ở đâu?"

"Vương gia, đang ở phủ của hạ quan!"

"Đi, về phủ!"

Cả đoàn người thúc ngựa phi nhanh trở lại phủ Tổng đốc, vừa bước vào cổng chính đã thấy một chiếc tàu lớn đặt giữa sân.

Thi Điển Chương chỉ tay: "Vương gia nhìn xem, con tàu này hoàn toàn khác với tàu Đại Tân ta, nhìn đáy tàu đi, nhìn bên trong nó nữa."

Lý Cẩm Dạ quăng roi ngựa, đích thân leo lên tàu kiểm tra một lượt: "Thi Điển Chương, ta chỉ hỏi ngươi, dân chài nơi này có thể đóng được tàu như thế này không?"

"Có thể!" Thi Điển Chương đáp rắn rỏi dứt khoát: "Chỉ thiếu bạc thôi. Chỉ cần có đủ bạc, lão Thi ta lấy đầu đảm bảo, tàu của ta sẽ tốt hơn chúng, tuyệt đối không kém!"

"Tốt!" Mắt Lý Cẩm Dạ sáng rực, nhảy xuống khỏi tàu: "Trong hai mươi vạn quân đóng giữ, có bao nhiêu người quen thuộc thủy tính?"

"Bẩm Vương gia, dân bản xứ ai cũng biết bơi, lênh đênh giữa sóng nước như ăn cơm bữa, bản lĩnh không chê vào đâu được. Chỉ cần triều đình chịu chi bạc, có tàu, có người, chẳng sợ gì bọn giặc Oa ấy!"

Lý Cẩm Dạ lại rơi vào trầm tư. Nếu triều đình thật sự có bạc, còn cần hắn phải đích thân chạy một chuyến này sao?

Thi Điển Chương nhìn sắc mặt Vương gia, lập tức hiểu ra, nghĩ đến chuyện ngài vượt nghìn dặm tới đây, vội nói: "Vương gia, dùng chút cơm trước đã, chuyện này từ từ thương nghị."

...

Vào tới nội đường, hạ nhân dâng rượu và thức ăn.

Lý Cẩm Dạ thật sự đã rất đói, ăn đã hai bát lớn, rượu thì không uống một giọt.

Cơm nước xong, trà nóng được dâng lên. Thi Điển Chương khoát tay, hạ nhân lập tức khép cửa lui xuống. Lúc này, hắn mới lên tiếng: "Vương gia, chưa nói đến chuyện thủy quân, tình hình trong kinh hiện ra sao rồi?"

Lý Cẩm Dạ gảy miệng chén trà, liếc hắn một cái: "Ngươi muốn hỏi gì?"

Thi Điển Chương nghiến răng, vén áo quỳ thẳng trước mặt hắn: "Vương gia, mạng lão Thi này là do Vương gia ban cho. Vương gia muốn lão Thi đi Đông, lão Thi không dám đi Tây. Vương gia muốn đâm thủng trời, lão Thi nguyện làm cây gậy đâm trời ấy!"

Lời nói uyển chuyển, nhưng ý tứ lại vô cùng rõ ràng.

Thi Điển Chương không phải người ngu. Hắn là người do một tay Lý Cẩm Dạ nâng đỡ, chỉ có Lý Cẩm Dạ lên được ngôi kia, hắn mới có thể yên ổn.

Huống chi, lập công theo rồng đâu phải ai cũng có cơ hội. Nếu giờ không chọn phe, thì còn đợi đến bao giờ? Hắn còn biết rõ, quân Trấn Tây và Trấn Bắc đều là người của Lý Cẩm Dạ, thêm cả Lưỡng Quảng do hắn trấn thủ, dù có tạo phản cũng là nắm chắc mười phần.

Lý Cẩm Dạ nhấp ngụm trà, vỗ vai hắn ra hiệu đứng dậy.

Thi Điển Chương không rõ thái độ của hắn, ngẩn người: "Vương gia?"

"Bây giờ còn chưa đến lúc, nhưng tấm lòng của ngươi ta đã biết rồi!" Lý Cẩm Dạ hạ giọng đáp.

Câu đó, xem như đã gật đầu.

Thi Điển Chương cười hiểu ý, lại bắt đầu báo cáo chuyện chính sự Lưỡng Quảng.

Mới mở đầu câu chuyện, thì Thanh Sơn đột ngột xông vào, Sắc mặt Lý Cẩm Dạ lập tức thay đổi: "Chuyện gì?"

"Gia, vừa nhận được tin, Lương Châu bị Hung Nô vây đánh!"

"Cái gì?"

Lý Cẩm Dạ bật dậy, tay áo quét qua khiến chén trà rơi xuống vỡ tan, làm tim Thi Điển Chương đập thót mấy nhịp.

"Trình Tiềm đâu rồi?"

Thanh Sơn lập tức rút từ tay áo ra một phong mật thư, Lý Cẩm Dạ mở ra xem, sắc mặt lập tức trắng bệch.

Thi Điển Chương không hiểu gì, trong lòng nóng như lửa đốt, Lý Cẩm Dạ ném thư cho hắn.

Hắn cúi đầu nhìn thoáng qua, môi không kìm được run rẩy.

Thành Lương Châu bị vây, quân Trấn Tây đầy rẫy dịch bệnh... Đây, đây chẳng phải là dấu hiệu Hung Nô muốn đánh sang sao?

Giọng hắn run run: "Vương gia?"

Lý Cẩm Dạ xua tay, ánh mắt chuyển sang Thanh Sơn: "Kinh thành đã nhận được tin chưa?"

Thanh Sơn: "Bẩm Vương gia, chậm lắm thì lúc này cũng đã nhận được rồi."

...

Kinh thành.

Tổng lĩnh cấm quân, Tề Tiến sải bước tiến vào tẩm điện của hoàng đế. Lý công công đang ngáp ngủ bị dọa giật mình, vội ngăn lại: "Tề thống lĩnh, nửa đêm canh ba mà..."

"Mau lên, báo gấp từ Tây Bắc, mau đánh thức hoàng thượng!"

Lý công công vừa nghe là tin gấp từ Tây Bắc, tim lập tức trầm xuống, quay đầu chạy thẳng vào nội điện.

Chốc lát sau, đèn trong nội điện sáng rực. Tề Tiến quỳ gối dưới đất, không ngẩng đầu: "Bẩm hoàng thượng, quân Trấn Tây và Lương Châu đồng thời có mật báo. Vài ngày trước quân Trấn Tây đột phát dịch bệnh, trong số hai mươi vạn quân, có gần một nửa bị lây bệnh, và có xu hướng chuyển biến xấu."

Sắc mặt hoàng đế lập tức trắng bệch.

"Hung Nô có mười vạn đại quân đang bao vây thành Lương Châu, Thứ sử Lương Châu, Mã Thừa Diệu đã huy động quân dân phòng thủ, thành sắp vỡ, khẩn cầu hoàng thượng lập tức phái binh tiếp viện!"

"Ngươi nói gì?"

Tề Tiến cắn răng lặp lại: "Thành Lương Châu sắp vỡ, khẩn cầu hoàng thượng lập tức..."

"Phụt..."

Một ngụm máu tươi phun trào, bắn đầy long sàng, loang lổ vết đỏ.

Lý công công hoảng sợ lao lên đỡ lấy: "Hoàng thượng, hoàng thượng... truyền Thái y... Trương Thái y... Trương Thái y!"

Chương 628: Quá độc ác rồi

Bữa cơm vừa kết thúc, Tô Trường Sam hoàn toàn không biết lúc này ở Tây Bắc và trong cung đang long trời lở đất.

Y nằm nghiêng trên giường đất, liếc mắt nhìn Tạ Dịch Vi.

Thì ra khi yêu một người, ngay cả từng sợi tóc trên người người ấy cũng thấy đẹp không gì sánh bằng. Tô Trường Sam thầm nghĩ: Trên đời này không có người đàn ông nào đẹp hơn A Vi của ta nữa!

Tạ Dịch Vi đưa chén trà nóng đến bên tay y, cũng ngồi xếp bằng lên giường, ra vẻ chuẩn bị tâm sự dài lâu: "Trường Sam, tình hình trong kinh không cho phép chúng ta làm theo ý mình, ta..."

"Tạ Dịch Vi, ngươi có biết vì sao ta không để ngươi dọn về không?"

Tô Trường Sam lạnh lùng cắt ngang lời chàng: "Không phải vì ta sợ ngươi và Thẩm Thanh Dao thế nào, mà là ta cảm thấy chỉ cần ngươi bước vào viện đó, hít chung một bầu không khí với nàng ta, cũng là một sự xúc phạm đến ngươi. Ngươi là người trong sạch đến thế mà!"

Hô hấp của Tạ Dịch Vi lập tức trở nên gấp gáp.

Chưa từng có ai nói với hắn như vậy. Người đời đều nói mẹ ruột hắn là kỹ nữ, con của kỹ nữ là con hoang, trời sinh đã bẩn thỉu. Dù hắn đỗ Thám hoa, dựa vào vương phủ, làm quan đến Hộ bộ, nhưng chỉ cần nhắc đến thân thế hắn, ai cũng khinh thường.

Tất cả kiên trì trong hắn như tan rã theo câu nói nhẹ tênh đó. Mắt Tạ Dịch Vi bỗng cay xè: "Trường Sam, thật ra ngươi không cần phải..."

"Đừng về nữa! Cùng lắm tất cả mọi chuyện cứ đổ hết lên đầu ta. Ta da dày thịt thô, chịu được người ta nói."

Tô Trường Sam lại thành khẩn nói: "Hơn nữa, chuyện 'bắt gian đôi lứa' kia, người ta nói rất sống động, ta còn có thể trở mặt phản đòn, cứ nói là..."

"Phản đòn cũng vô ích!"

Rèm bị vén lên, Cao Ngọc Uyên bước vào: "Vừa rồi ma ma thân cận của công chúa đến, ta nói với bà ta rằng chuyện này hoàn toàn không có thật. Tam thúc, ngày mai người cứ về ở lại đi!"

Tô Trường Sam vừa rồi gần thuyết phục được Tạ Dịch Vi, không ngờ Cao Ngọc Uyên vừa vào đã thốt ra một câu như thế. Y lập tức nổi giận: "Cao Ngọc Uyên, ngươi..."

"Tô Trường Sam, giờ không được tùy hứng!" Cao Ngọc Uyên thở dài: "Phải đặt đại cục lên trên."

"Gia ta hiện giờ ghét nhất là nghe bốn chữ này!" Sắc mặt Tô Trường Sam bỗng trở nên lạnh băng.

Tạ Dịch Vi sợ hai người họ tranh cãi, vội nói: "Đừng nói nữa. Mai ta sẽ dọn về. A Uyên, trời không còn sớm, con đi nghỉ đi. Người này cứ để ta khuyên!"

Cao Ngọc Uyên cười khổ, xoay người định rời đi. Khi vén rèm lên, nàng quay đầu nhìn Tô Trường Sam: "Bị người khống chế là vì bản thân đứng chưa đủ cao, Tô Trường Sam, ngươi nói có phải không?"

Tô Trường Sam bị hỏi đến á khẩu không trả lời được.

Cao Ngọc Uyên bước ra ngoài, suýt nữa va vào Giang Phong đang đi đến.

"Tiểu thư, Trương Thái y vừa truyền tin ra, Hoàng đế đã thổ huyết rồi!"

"Sao có thể?"

Giang Phong còn định nói thêm, thì Tô Trường Sam và Tạ Dịch Vi đã cùng bước ra, bốn con mắt đều đổ dồn về phía hắn.

Giang Phong vội vàng thuật lại từng câu chuyện do Trương Hư Hoài truyền ra.

Tô Trường Sam nghe xong, chỉ cảm thấy nghẹt thở, tim như rơi xuống vực sâu.

Chỉ những người từng ra trận mới hiểu rõ sự nghiêm trọng của tình hình.

Quân Trấn Tây bùng phát dịch bệnh, thành Lương Châu sắp thất thủ, hai việc này thực ra chỉ là một. Hơn nữa, chuyện này chắc chắn người Hung Nô còn chiêu sau.

Mà lúc này, kinh thành thiếu lương thảo, quốc khố trống rỗng, lấy gì chống lại thiết kỵ Hung Nô? Huống hồ, Lý Cẩm Dạ còn đang ở nơi ngàn dặm xa xôi.

Hắn lập tức quyết đoán: "Dịch Vi, A Uyên, ta phải lập tức quay về quân doanh!"

Cao Ngọc Uyên nắm chặt tay hắn: "Tô Trường Sam, ta là một nữ tử, ngươi hãy nói thật cho ta biết chuyện này có lấy mạng người không?"

Tô Trường Sam nhìn nàng hồi lâu, rồi chậm rãi đáp: "Dưới tổ sào sụp đổ, không có quả trứng nào còn lành. Chuyện này e là sẽ lấy luôn cả mạng lão Hoàng đế."

Tạ Dịch Vi vội nói: "Phải lập tức phái người gửi thư cho Vương gia!"

"Không cần. Hắn chắc chắn đã biết ngay từ lúc đầu rồi. Ở Lương Châu và bên cạnh Trình Tiềm, hắn đều có người, tin tức không ai nhanh hơn hắn!"

Tô Trường Sam quay sang nhìn Tạ Dịch Vi nói: "Nghe ta, giờ đừng vội về Tạ phủ. Kinh thành có lẽ sẽ có biến động. Mộ Chi không ở đây, ta và ngươi phải phân công rõ ràng!"

Tạ Dịch Vi lập tức gật đầu: "Nếu Vương gia nhận được tin, chắc chắn sẽ lập tức quay về, đúng không?"

Tô Trường Sam nói: "Dù có vội cũng không kịp. Nếu ta đoán không sai, giờ này Hộ bộ Thượng thư và toàn bộ quan viên Binh bộ đều đang chạy vào cung. Việc Tây Bắc là mười phần nguy cấp."

"Ai có thể lĩnh binh xuất chinh?" Tô Trường Sam cười nhạt lắc đầu: "Nhìn khắp Đại Tân, ngoài Lý Cẩm Dạ ra, ta thật sự không nghĩ được ai đủ sức gánh vác trọng trách này."

Dứt lời, hắn vỗ vai Tạ Dịch Vi, dẫn Nhị Khánh nhanh chóng biến mất trong màn đêm.

Cao Ngọc Uyên nhìn theo bóng hắn, tim đập thình thịch. Ba chữ "Lý Cẩm Dạ" vừa được Tô Trường Sam thốt ra như một cái búa nặng, nện mạnh vào tim nàng.

"Tam thúc, nếu thành Lương Châu thất thủ, đại quân Trấn Tây dịch bệnh hoành hành, kết cục tệ nhất là gì?"

Tạ Dịch Vi xoa đầu nàng, hơi nhướn mày: "Lương Châu là cửa ải vào kinh thành, Lương Châu mất, thiết kỵ Hung Nô tràn xuống phía nam, kinh thành cũng không giữ nổi. Đó là kết cục thứ nhất."

"Còn kết cục thứ hai?"

"Mười vạn tướng sĩ quân Trấn Tây nhiễm dịch bệnh, còn mười vạn người còn lại thì sao?"

Cao Ngọc Uyên nắm ngược lại tay Tạ Dịch Vi, siết chặt đến mức gân tay nổi lên: "Tam thúc, ý thúc là mười vạn người còn lại cũng..."

"Không ai biết!" Ánh mắt Tạ Dịch Vi ánh lên sự sợ hãi: "Nhưng có một điều chắc chắn, cửa Tây quốc của Đại Tân... nguy rồi!"

Cao Ngọc Uyên vô thức bật ra một tiếng gằn thấp từ cổ họng: "Còn một kết cục nữa mà tam thúc chưa nghĩ đến. Dịch bệnh này sợ nhất là thời tiết nóng, lây lan cực nhanh, bây giờ sắp bước vào tháng Tư, đến lúc đó, sẽ không chỉ là một mình quân Trấn Tây đâu!"

Tạ Dịch Vi kinh hoảng lùi đã mấy bước, lẩm bẩm: "Quá độc ác rồi, thật sự quá độc ác... Đây là xem mạng sống trăm họ như cỏ rác mà!"

Cao Ngọc Uyên đột nhiên buông tay hắn, vén váy chạy đi.

"A Uyên, con đi đâu?"

Cao Ngọc Uyên dừng bước, quay đầu: "Ta phải lập tức viết thư cho Sách Luân, nhờ hắn giúp ta nghiên cứu cách ngăn chặn dịch bệnh!"

Chạy một mạch đến thư phòng của Lý Cẩm Dạ, ánh trăng lạnh lẽo rọi xuống sân viện vắng vẻ, đầu óc đang quay cuồng của Cao Ngọc Uyên dần trở nên tỉnh táo.

Nàng chậm bước lại, cuối cùng đứng ngây tại chỗ.

Giang Phong nghi hoặc: "Tiểu thư, sao không đi nữa?"

Cao Ngọc Uyên nhắm mắt: "Giang Phong, ta chưa từng thấy bệnh dịch, chỉ dựa vào trí tưởng tượng thì không thể miêu tả được. Thư này viết ra cũng vô ích."

"Ý tiểu thư là..." Cao Ngọc Uyên hít sâu một hơi: "Ám vệ còn lại của Cao phủ giờ còn bao nhiêu người?"

Giang Phong: "Bẩm tiểu thư, còn mười tám người."

Cao Ngọc Uyên bình tĩnh nói: "Phái bốn người vào Tứ Xuyên, đào một thi thể người nhiễm dịch, bằng mọi giá đưa xác đến Nam Cương giao cho Sách Luân! Chỉ khi có vật thật, Sách Luân mới có thể điều chế ra thuốc!"

"Tiểu thư?" Giang Phong kinh hoàng: "Nhưng bốn người đó e rằng..." Bốn chữ "có đi không về" nghẹn nơi cổ họng không nói nổi.

"Chưa chắc!" Cao Ngọc Uyên cắn răng: "Chỉ cần họ trụ được đến Nam Cương, Sách Luân nhất định sẽ có cách điều chế thuốc! Hắn là đại vu, nhất định có năng lực đó!"

Chương 629: Có cách nào giải quyết hay không

Đúng lúc Cao Ngọc Uyên đang nghiến răng, cánh cổng cung điện nặng nề phát ra tiếng kẽo kẹt rồi mở ra, mấy thị vệ từ khe cửa đi ra, mỗi người leo lên ngựa, phóng như bay về bốn phương tám hướng trong kinh thành.

Chu Khải Hằng vừa mới cởi áo quần định đi ngủ, nghe tin hoàng thượng truyền triệu, trong lòng lập tức lo lắng. Giờ này rồi, chẳng lẽ trong cung xảy ra chuyện?

"Lão gia?" Dư phu nhân cũng đầy vẻ lo âu.

"Mau mang triều phục tới, giúp ta thay đồ!"

Chu Khải Hằng vội vàng xuống giường, mặc vào triều phục, không chần chừ giây nào, bước ra khỏi phủ, lên xe ngựa.

Vừa định hô "Khởi hành", thì đột nhiên rèm xe bị vén lên, một người chui vào trong. Chu Khải Hằng ngẩng đầu nhìn, kinh hãi vô cùng.

"Tô Trường Sam? Sao lại là ngươi? Nửa đêm đến đây làm gì?"

Tô Trường Sam vốn định đi thẳng ra ngoài thành, nhưng đi được nửa đường thì trong lòng cứ cảm thấy bất an, như thể đã quên điều gì đó. Thế là hắn quay ngược đường, đến thẳng Chu phủ.

Không ngờ vừa đến cổng Chu phủ thì bắt gặp Chu Khải Hằng mặc triều phục đang vội vàng từ cửa bên đi ra. Lúc này hắn mới hiểu rõ nguyên nhân khiến mình thấy bất an.

"Chu đại nhân, ta đến chỉ để hỏi một câu: hôm đó ta rời kinh thành lúc chạng vạng, ngài đến tiễn, tấm lòng ấy có từng vì những lời đồn bên ngoài về ta mà thay đổi không?"

Chu Khải Hằng không sao ngờ được Tô Trường Sam nửa đêm chạy tới chỉ để hỏi một câu như thế.

Ông nghiêm túc nói: "Vậy còn phải xem những lời đồn đó là thật hay giả?"

Hàng mi rậm của Tô Trường Sam run lên, hắn cười nhạt: "Thật hay giả, đại nhân tự mình phán đoán. Ta chỉ mong đại nhân suy xét mọi chuyện sâu sắc hơn, tại sao lại đúng lúc này đột nhiên có tin đồn?"

"..." Chu Khải Hằng bồn chồn, hơi động đậy.

"Mắt thấy chưa chắc là thật, tai nghe cũng chưa hẳn là giả. Chu đại nhân, từ xưa đến nay, những kẻ bắt cá hai tay đều không có kết cục tốt, xin ngài hãy ghi nhớ lời ta."

Nói xong, hắn vén rèm nhảy xuống, tung người lên ngựa, quất roi rời đi.

Chu Khải Hằng bị mấy câu không đầu không đuôi đó làm cho mơ hồ, trong đầu rối như tơ vò. Cái tên tiểu tử thối này có ý gì đây?

Còn nữa, sao hắn lại ở trong kinh thành?

Không kịp nghĩ nhiều, xe ngựa đã lao đi vùn vụt. Chu Khải Hằng đành tạm gác lại suy đoán về Tô Trường Sam, tập trung vào việc đoán xem rốt cuộc trong cung đã xảy ra chuyện gì.

...

Cùng lúc đó, người được triệu vào cung còn có Tấn Vương Lý Cẩm Vân. Giờ phút này, sắc mặt hắn vô cùng khó coi.

Nửa đêm có chiếu triệu, chỉ có thể là ba khả năng: một là bản thân phạm sai lầm lớn; hai là sức khỏe lão hoàng đế xảy ra vấn đề; ba là trong Đại Tân có đại sự phát sinh.

Cả ba khả năng đều khiến hắn bất an.

Tiêu Phù Dao giúp hắn cài nút áo cuối cùng, nhẹ giọng an ủi: "Vương gia, nương nương quản lý lục cung, nếu trong cung có chuyện gì, chắc chắn người không thể không biết. Nếu bây giờ chưa có tin tức truyền tới, e rằng là chuyện cấp bách bên ngoài, ngay cả nương nương cũng chưa rõ."

"Vậy thì tốt!"

Lý Cẩm Vân thở phào một hơi: "Ta đi trước, nàng đừng đợi, cứ ngủ đi!"

"Vâng!"

Tiêu Phù Dao tiễn hắn ra tận cửa trong, đứng nhìn bóng chàng khuất dần trong ngõ, trong lòng dấy lên nỗi lo lắng.

Rốt cuộc bên ngoài đã xảy ra chuyện gì?

Có nên phái người về phủ Tiêu báo tin không?

Phụ thân nàng làm việc ở phủ Nội vụ, có thể dò được chút tin tức gì chăng?

Suy nghĩ một lát, nàng hô: "Người đâu!"

"Vương phi!"

"Lập tức về Tiêu phủ truyền tin, chỉ nói... trong cung có việc gấp bất ngờ, bảo phụ thân ta để tâm đề phòng!"

"Dạ!"

...

Lý Cẩm Vân cưỡi ngựa rời khỏi ngõ phủ Tấn Vương, thấy đầu phố ngõ hẻm đều có thị vệ và quân đội của Ngũ thành binh mã ty, trong lòng bỗng dâng lên một cơn lạnh từ bàn chân lan khắp sức khỏe.

Chuyện này... không nhỏ!

Vào đến cung, đang vội vã đi vào thì đột nhiên có một tiểu thái giám chạy tới.

Lý Cẩm Vân thấy người quen, là người trong cung của mẫu thân, đã hạ thấp giọng hỏi: "Có chuyện gì?"

Tiểu thái giám đảo mắt nhìn quanh, rồi nhón chân thì thầm vào tai Lý Cẩm Vân, khiến tim hắn đập dồn dập.

Chưa kịp tiêu hóa thông tin, tiểu thái giám lại ghé tai nói: "Vương gia, nương nương dặn tiểu nhân chuyển lời cho người: Trình Tiềm là người của Tô Trường Sam."

"Hả?"

Lý Cẩm Vân ngơ ngác nhìn hắn, nhưng tiểu thái giám đã vội vàng biến mất trong màn đêm.

Là ý gì?

Người của Tô Trường Sam thì sao?

Lý Cẩm Vân chỉ thấy mơ hồ, nhưng không kịp nghĩ nhiều, lập tức đi về phía tẩm cung của phụ hoàng.

Tuy nhiên, đi được nửa đường, một ý nghĩ chợt loé lên trong đầu hắn, bừng tỉnh ngộ.

Quân đội Tây Bắc do Trình Tiềm đứng đầu, lần này xảy ra dịch bệnh lớn như vậy, hắn khó mà tránh được trách nhiệm. Mà Trình Tiềm lại là bạn từ thuở nhỏ của Tô Trường Sam, gần như là người của Lý Cẩm Dạ.

Lời của mẫu thân là muốn hắn hướng mũi dùi sang phía khác!

Nghĩ đến đây, lòng Lý Cẩm Vân bất an vô cùng. Đại Tân đã đến nước này rồi, vẫn còn mưu tính cái này cái kia sao?

Vì ngôi vị đó... có cần đến mức vậy không?

...

Trong tẩm điện, ánh đèn sáng rực như ban ngày.

Trương Hư Hoài châm mũi kim cuối cùng, lão hoàng đế bỗng ngồi bật dậy, phun ra một ngụm máu đen.

Lý công công lập tức dâng trà, Bảo Càn Đế súc miệng xong, ôm lấy ngực còn đau, dựa vào gối thêu thở hổn hển.

"Hoàng thượng!" Trương Hư Hoài bước lên một bước: "Ngài thấy đỡ hơn chút nào chưa?"

"Tốt hơn nhiều rồi!"

"Một canh giờ sau, lại châm thêm một lần, ngài sẽ thấy dễ chịu hơn."

Bảo Càn Đế phất tay, ra hiệu cho ông lui ra.

Trương Hư Hoài cúi đầu lui xuống, khi bước ra khỏi đại điện, ánh mắt quét qua những người đang chờ ở cửa, trong lòng thầm nghĩ: Ồ, đến đủ cả rồi.

Lúc này, một tiểu thái giám bước ra, mời các đại thần vào điện.

Chu Khải Hằng đi cuối cùng, vừa bước qua ngưỡng cửa, ánh mắt lướt qua nhìn Trương Hư Hoài.

Trương Hư Hoài cảm nhận được, ngẩng đầu, gật đầu với Chu Khải Hằng. Chu Khải Hằng lập tức thu ánh mắt lại.

Trương Hư Hoài đứng nguyên tại chỗ một lát, rồi quay xuống bậc thềm, nhìn về phía tối.

Vương Trực lặng lẽ bước ra, gật đầu với ông.

Lông mày Trương Hư Hoài giãn ra, tim cũng nhẹ đi vài phần, xoay người bước lên bậc thềm trở lại.

Tin đã truyền đến phủ An Thân Vương là được rồi. Có bọn họ trấn giữ, kinh thành tạm thời không sao. Chỉ là... sức khỏe của lão hoàng đế...

Trương Hư Hoài chắp tay sau lưng đi lại trước cửa điện, trong lòng thầm tính: Lý Cẩm Dạ lúc nào sẽ trở lại kinh thành đây?

...

Cùng lúc đó, Lý Cẩm Dạ cũng giống Trương Hư Hoài, chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong sân.

Trời đất ở Lưỡng Quảng cực kỳ oi bức, đến nửa đêm vẫn không một làn gió mát, lưng hắn đã đẫm mồ hôi, ướt sũng áo mỏng.

Thanh Sơn thấy vậy, lập tức ra hiệu cho hạ nhân chuẩn bị nước, rồi tiến lên một bước, nói nhỏ: "Gia, rửa ráy chút đi, đã hai ngày người chưa tắm rồi."

Lý Cẩm Dạ phất tay, Thanh Sơn lặng lẽ lui sang bên.

Hắn biết gia đang suy nghĩ gì: Gia đang nghĩ... có nên lập tức quay về kinh hay không?

Lúc này, Lý Cẩm Dạ bỗng dừng bước: "Đi gọi Tào Minh Cương tới đây."

"Dạ!"

Chốc lát sau, Tào Minh Cương đến, thi lễ nhẹ rồi nói ngay: "Vương gia, hãy quay về thôi, chuyện ở kinh thành quan trọng hơn trăm lần so với Lưỡng Quảng."

Lý Cẩm Dạ chăm chú nhìn hắn: "Không bàn chuyện quay về hay không trước, ta chỉ hỏi ngươi: chuyện phía Tây, có cách nào giải quyết không?"

Chương 630: Lại có hung tin tới

Tào Minh Cương như muốn nổ tung đầu.

Biện pháp giải nguy không phải là không có: quốc khố dư dả, lương thảo đầy đủ; có đại tướng quân dũng mãnh thiện chiến; triều đình Đại Tân trên dưới một lòng.

Chỉ cần đủ ba điều kiện ấy, chuyện biên cương phía tây có thể giải quyết. Nhưng bây giờ, Đại Tân có gì?

Đến cả khéo tay cũng chẳng nấu nổi nồi cơm khi không có gạo!

Tào Minh Cương không muốn nói toạc ra quá rõ ràng, đã lên tiếng: "Vương gia, không ở chức vị ấy, không nên mưu toan chuyện ấy. Chuyện này ắt hẳn có người trên long ỷ lo nghĩ, điều vương gia nên cân nhắc là: khi nào khởi hành hồi kinh?"

Sắc mặt Lý Cẩm Dạ hơi trầm xuống.

Tào Minh Cương bước lên một bước: "Vương gia, việc Tây Bắc lớn như vậy, sức khỏe của lão hoàng đế có gắng gượng nổi hay không vẫn còn là vấn đề. Giờ khởi hành, thúc ngựa phi nhanh, trong mười hai ngày tất có thể tới kinh thành, mọi chuyện vẫn còn kịp!"

Lúc này, Thi Điển Chương vừa vặn tới nơi, nghe thấy mấy câu cuối của Tào Minh Cương, cũng khuyên can: "Vương gia, nên lên đường thôi, ngựa ta đã chuẩn bị xong hết, toàn là tuấn mã tốt nhất của Lưỡng Quảng."

Lý Cẩm Dạ không phải là không muốn đi, chỉ là cảm thấy vội vã trở về lúc này cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn, người đi chống giặc chắc hẳn đã lên đường, mà hắn còn một việc quan trọng hơn cần phải làm.

"Thi Điển Chương, hiện giờ Lưỡng Quảng còn có bao nhiêu lương thực có thể điều động được?"

Vừa dứt lời, cả Thi Điển Chương và Tào Minh Cương đều nghiêm túc hẳn, thì ra vương gia muốn gom góp lương thảo ở Lưỡng Quảng rồi mới hồi kinh.

Thi Điển Chương ngẫm tính trong lòng một hồi, đáp: "Bẩm vương gia, thần ở chỗ này có thể cạy kẽ răng mà vắt ra được mấy ngàn đán*."

*Đán/擔: đơn vị cân nặng hoặc số lượng trong quân nhu, tạm hiểu là 'đơn vị vận tải lương thực'.

"Quá ít!" Lý Cẩm Dạ nhìn thẳng vào ông: "Phải nghĩ cách cho ta nữa!"

Thi Điển Chương nhíu mày đến mức mày và mắt gần như chạm nhau, gãi đầu, nghiến răng nói: "Những gia tộc danh giá, thân hào nhân sĩ, phú thương ở Lưỡng Quảng đều có thói quen tích trữ lương thực. Nếu vương gia có thể thuyết phục họ quyên góp... thì ít nhất cũng có thể thêm được hai vạn đán nữa!"

Lý Cẩm Dạ hơi nhíu mày, lập tức quyết đoán: "Vậy thì mời từng người một vào phủ cho ta, bằng mọi giá, bản vương phải mang về năm vạn đán lương thực!"

Năm vạn đán?

Thi Điển Chương suýt mềm chân, không dám chậm trễ, lập tức phái người đi mời.

Lý Cẩm Dạ đợi ông rời đi rồi mới quay sang A Thanh nói: "Một khi gom đủ lương, chúng ta lập tức khởi hành. Ta sẽ để Thi Điển Chương phái người áp tải lương thực thẳng tới biên giới phía tây. Ngươi cử ám vệ đi trước, gửi thư cho vương phi."

A Thanh chắp tay: "Vương gia, tiểu nhân sẽ lập tức chuẩn bị."

Tào Minh Cương nghe xong, thoáng sửng sốt, rồi tiếp lời: "Vương gia chắc chắn rằng trận chiến ở Tây Bắc là không thể tránh khỏi ư?"

"Đúng, hơn nữa không phải một hai ngày là có thể kết thúc."

"Nhưng... nếu muốn gom đủ năm vạn đán, thời gian hồi kinh sẽ bị trì hoãn, vương gia, tình hình trong kinh thay đổi chỉ trong chớp mắt!"

"Tào Minh Cương, ngươi chưa từng theo bản vương vào Lương Châu, cho nên ngươi mãi mãi không thể tưởng tượng được khi một tòa cô thành đó bị vây hãm, các tướng sĩ đẫm máu chiến đấu trong đói khát là cảm giác tuyệt vọng đến mức nào; càng không thể tưởng tượng được, nếu Lương Châu thất thủ thì sẽ có ý nghĩa thế nào với bách tính Đại Tân?"

Lý Cẩm Dạ ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng giữa trời đêm, giọng kiên quyết như đinh đóng cột: "Số lương thực này... bản vương nhất định phải ép cho ra!"

Tào Minh Cương nghe xong, chỉ cảm thấy trong lòng cuồn cuộn cảm xúc.

Ông đã không theo nhầm chủ. Lý Cẩm Dạ tuy mang dã tâm muốn ngồi lên ngôi báu, nhưng khi quốc nạn lâm đầu, hắn lại gạt bỏ tư lợi, giữ lấy đại nghĩa.

Nếu người như hắn làm hoàng đế, ắt là minh quân một đời!

"Đi thôi, Tào Minh Cương!" Lý Cẩm Dạ mỏi mệt, quầng xanh dưới mắt đậm như bóng đêm: "Đêm nay, định sẵn là không thể chợp mắt rồi."

...

Lý Cẩm Dạ không ngủ được;

Nơi xa tại kinh thành, Cao Ngọc Uyên cũng không thể nào yên giấc;

Và còn rất, rất nhiều người, cũng mất ngủ suốt đêm nay.

Bảo Càn đế nhắm hai mí mắt hơi sưng, ngồi xếp bằng trên long sàng, bên cạnh là Lý công công đang nhẹ nhàng xoa ngực cho ông.

Trước long sàng, Hộ bộ Thượng thư Chu Khải Hằng, Binh bộ Thượng thư Trịnh Minh An, Tổng lĩnh cấm quân Tề Tiến và Tấn Vương Lý Cẩm Vân cùng đứng.

Ánh mắt Bảo Càn đế lạnh băng quét qua từng người: "Chuyện phía tây, các ngươi có kế sách gì?"

Bốn người nhìn nhau, cuối cùng Binh bộ Thượng thư Trịnh Minh An bước lên một bước.

"Bẩm hoàng thượng, thần cho rằng, một là phái Thái y đến quân Trấn Tây để điều tra nguồn gốc dịch bệnh, và chế thuốc khống chế dịch bệnh; hai là điều binh đến thành Lương Châu, chống lại Hung Nô."

Bảo Càn đế âm trầm nhìn ông: "Điều binh thế nào? Ai làm chủ soái?"

Trịnh Minh An đáp: "Quân Trấn Tây vẫn còn mười vạn quân chưa bị nhiễm dịch. Theo thần thấy, nên điều họ đến trước, do Trình đại tướng quân chỉ huy trực tiếp. Hung Nô chỉ có năm vạn, mười vạn đánh năm vạn, Lương Châu có thể giữ vững!"

Doanh trại quân Trấn Tây cách thành Lương Châu chỉ vài trăm dặm, phi ngựa nhanh nhất là năm sáu canh giờ; nếu điều quân từ kinh thành, thì thời gian sẽ kéo dài lâu hơn nhiều.

Tề Tiến suy nghĩ một hồi, thấy kế này hợp lý, đã hùa theo: "Hoàng thượng, thần đồng ý với ý kiến của Trịnh đại nhân!"

Chu Khải Hằng nói: "Thần cũng đồng ý!"

Tấn vương suy ngẫm một lát: "Nhi thần cũng đồng ý!"

"Thế còn lương thảo?" Bảo Càn đế nhìn sang Chu Khải Hằng.

Lúc này, Chu Khải Hằng chỉ còn cách cắn răng: "Thần sẽ lập tức triệu tập cuộc họp khẩn giữa Hộ bộ và Binh bộ, bàn bạc việc gom lương thảo."

"Tốt!"

Bảo Càn đế ra lệnh soạn mật chỉ, còn đích thân đóng ấn tư lên mật chỉ đó.

Tấn vương thì cầm lấy danh sách toàn bộ ngự y viện, chọn ra hai mươi vị Thái y trẻ, lên đường tới quân Trấn Tây trong đêm.

Rạng sáng, lương thảo gom được từ Hộ bộ được vận chuyển ra khỏi cổng thành phía bắc, chỉ có năm ngàn đán, mà đó đã là hơn nửa lượng lương trong hai kho lương lớn nhất kinh thành.

Sau khi Chu Khải Hằng tiễn đoàn lương rời thành, quay về cung phục mệnh.

Bảo Càn đế nghe xong, thở phào nhẹ nhõm, mệt mỏi ngả người xuống long sàng.

Có binh, có lương, lại có Trình Khiêm, nguy cơ của thành Lương Châu chắc có thể giải rồi chăng?

Lão hoàng đế thở từng tiếng nặng nề, Chu Khải Hằng hành lễ lui ra, Lý công công tiến lên buông màn che xuống.

Chu Khải Hằng ra khỏi cung, mới thấy toàn thân mệt mỏi rã rời, đêm nay quả thực quá dài, ông phải về phủ ngủ một giấc mới có sức.

Người già rồi, không chịu nổi thức đêm nữa!

Vừa ngẩng đầu, ông thấy từ xa có người đang hộc tốc chạy đến.

Lại là quân báo nữa chăng? Chu Khải Hằng thầm nghĩ.

Đợi người đó chạy tới gần, ông nhìn rõ mặt thì chân mềm nhũn, suýt quỳ xuống đất: "Tề, Tề đại nhân, lại có chuyện gì nữa vậy?"

Tề Tiến toàn thân đầy mồ hôi, tóc tai rối loạn, không buồn đáp lời, lao thẳng vào điện ngủ: "Hoàng thượng! Hoàng thượng! Quân Trấn Tây báo gấp!"

Chu Khải Hằng vừa nghe ba chữ "quân Trấn Tây", đã gần như bò lăn theo sau vào điện.

Lúc này Bảo Càn đế đang nửa tỉnh nửa mê, nghe tiếng Tề Tiến, bị dọa tới run lên, Lý công công vội mời Trương Hư Hoài vào.

Sau vài mũi châm cứu, hoàng đế mới từ từ mở mắt: "Nói, lại có chuyện gì?"

Tề Tiến nhìn sắc mặt tái nhợt của hoàng đế, cổ họng nghẹn ứ, quỳ sụp xuống đất, run giọng nói: "Bẩm hoàng thượng, trong quân Trấn Tây lại có năm vạn người bị nhiễm dịch bệnh."

"Cái gì?!"

Đôi mắt vẩn đục của Bảo Càn đế suýt nữa trợn tròn rơi ra khỏi hốc mắt: "Ngươi, ngươi nói lại lần nữa xem?!"