Chương 656: Xuất chinh

So với sự tĩnh mịch chết chóc trong cấm cung, phủ Thân vương An lại sáng rực ánh đèn, chỉ là toàn treo đèn trắng, phướn trắng khắp nơi.

Tô Trường Sam họ Tô, trong phủ vương gia không tiện lập linh đường nên chỉ đặt một lò lửa. Dù ngươi là anh hùng hay người thường, trên đường xuống Hoàng Tuyền cũng phải bỏ tiền lo lót tiểu quỷ.

Trước lò lửa, Tạ Dịch Vi lặng lẽ ngồi đó, đôi mắt đen nhánh như vệt mực điểm giữa tranh, lại càng khiến gương mặt hắn thêm tái nhợt.

Sắc mặt hắn không có lấy một tia cảm xúc, như thể đã tách biệt hoàn toàn khỏi thế gian. Chẳng ai biết hắn đang nghĩ gì, có lẽ không nghĩ gì cả, cũng có thể đang chìm đắm trong vô vàn hồi ức không thể quên.

Chính giữa đại sảnh, Lý Cẩm Dạ ngồi nghiêm chỉnh trên ghế thái sư, sắc mặt cũng chẳng dễ coi hơn là bao.

Bên dưới hắn là các vị: Trấn Bắc đại tướng quân Tôn Tiêu, Binh bộ Thượng thư Trịnh Minh An, Hộ bộ Thượng thư Chu Khải Hằng, và Thống lĩnh Cấm quân Tề Tiến.

Một triều đình lâm thời dường như đã được dựng nên.

Trịnh Minh An bất an đứng dậy, nói: "Bẩm... Vương gia, bên quân Trấn Tây vẫn chưa có tin tức gì, sống chết của Trình Đại tướng quân hiện chưa rõ. Đại quân Hung Nô đã vào Ích Châu, chỉ cách quốc đô Xuyên phủ một bước. Qua được Thành Đô, chúng sẽ tiến thẳng đến Kinh Châu, Dự Châu; một khi Dự Châu thất thủ, sẽ không còn gì ngăn cản, bọn chúng có thể thẳng tiến hoàng thành."

Lý Cẩm Dạ nhìn bầu trời u ám bên ngoài, im lặng hồi lâu mới trấn định lại giọng nói, cố kìm nén cảm xúc: "Trịnh thượng thư có kế sách gì đẩy lui quân địch không?"

Tim Trịnh Minh An thót lên, sắc mặt đỏ bừng như gan heo, khóe mắt liếc nhìn về phía Tôn Tiêu.

Tôn Tiêu cười khẩy: "Nhìn ta làm gì? Ngươi mới là Binh bộ thượng thư, quân Hung Nô đã đánh đến nơi rồi, trong lòng ngươi chẳng có lấy một kế sách sao? Đại Tân diệt vong vốn dĩ là do nuôi lũ sâu rượu như các ngươi đó!"

Đường đường một vị thượng thư bị mắng đến nín thinh, chỉ biết gật đầu lia lịa.

Lý Cẩm Dạ lạnh lùng liếc Tôn Tiêu một cái, Tôn Tiêu lập tức thu liễm, ôm quyền, dõng dạc nói: "Vương gia, mạt tướng nguyện ra trận! Ngài chỉ cần cấp cho ta mười vạn tinh binh, ta thề sẽ giết sạch lũ Hung Nô không chừa một mống!"

Lý Cẩm Dạ chăm chú nhìn gương mặt hắn, nhếch khóe môi, hiện ra vẻ hài lòng. Hắn lại quay sang nhìn Trịnh Minh Thành: "Tổng đốc Lưỡng Quảng, Thi Điển Chương, hiện giờ đã tới đâu rồi?"

"Bẩm... bẩm Vương gia, Thi đại nhân đang trên đường trở về Lưỡng Quảng, chỉ cần..."

"hắn trở về thì có ích gì? Dựa vào đâu mà chống giặc Oa? Trịnh đại nhân, ngươi cho họ tàu chiến à? Hay là súng ống Tây Dương?"

Trịnh Minh Thành nghẹn lời, xấu hổ cúi đầu.

Ánh mắt Lý Cẩm Dạ chuyển hướng, nhìn chằm chằm Chu Khải Hằng, chỉ trong thoáng chốc, gương mặt vốn bình thản của hắn bỗng chốc trở nên nặng nề, lạnh lẽo, toát ra sát ý!

Chu Khải Hằng chân mềm nhũn: "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán: "Vương gia?"

"Chu đại nhân!"

Giọng Lý Cẩm Dạ lạnh như băng: "Ta không cần biết ngươi dùng cách gì, trong vòng ba ngày phải gom đủ một triệu lượng bạc, chuyển đến tay Thi Điển Chương. Nếu không gom đủ... thì mang đầu ngươi tới đó thay!"

Chu Khải Hằng nghiến chặt răng sau: "Thần... tuân mệnh!"

Lý Cẩm Dạ chậm rãi đứng dậy, ánh mắt dừng lại nơi người đàn ông trước lò lửa. Một lúc lâu sau, hắn mới thu tầm nhìn về, gọi từng chữ: "Tôn Tiêu!"

"Mạt tướng có mặt!"

"Trông chừng thành Tứ Cửu thay bổn vương. Trong thành nếu có xảy ra bất cứ chuyện gì, ngươi mang đầu tới gặp bổn vương!"

Tôn Tiêu thất kinh: "Vương gia, thế còn Hung Nô, ai dẫn binh đánh Hung Nô?"

"Ta, Lý Cẩm Dạ!"

Câu nói vừa dứt, sắc mặt mọi người trong sảnh đều biến đổi, thậm chí Tôn Tiêu còn cảm thấy tim mình như ngừng đập trong thoáng chốc.

"Vương gia, ngài điên rồi sao? Không nhân cơ hội này đăng cơ, sao lại... Vương gia, thân phận ngài cao quý, sao có thể mạo hiểm như vậy..."

"Tôn Tiêu!"

Lý Cẩm Dạ đột ngột chỉ tay ra bầu trời đen đặc bên ngoài, ánh mắt lại dừng trên thân ảnh gầy gò trong bộ áo xanh lam trước lò lửa. Bỗng dưng chân mày giãn ra, mang theo chút dịu dàng trầm lắng.

"Ta nghĩ, lúc thành Lương Châu thất thủ, Trường Sam chắc hẳn đã rất mong ta đến. Ta để hắn chờ lâu quá rồi, chẳng thể để hắn tiếp tục chờ mãi như thế được."

Lời vừa dứt, đôi mắt Tạ Dịch Vi híp lại, hàng mi dày khiến mí mắt như được vẽ bằng mực đậm.

Hắn ném tờ giấy cuối cùng vào lò lửa, đứng dậy, chậm rãi bước đến trước mặt Lý Cẩm Dạ: "Vương gia, thần là kẻ thư sinh tay yếu chân mềm, chẳng biết cầm binh vác khiêng, chỉ đọc nhiều vài quyển binh thư trong đầu thôi."

Lý Cẩm Dạ nhướn mày: "Ngươi muốn theo ta xuất chinh?"

Tạ Dịch Vi bật cười tự giễu, vén áo lạy xuống: "Hắn chờ Vương gia là thật, nhưng người trong lòng hắn mong gặp nhất, chắc vẫn là ta. Xin Vương gia cho phép ta theo ngài ra trận."

Lý Cẩm Dạ nhìn thấy sắc mặt đám người dưới trướng đồng loạt biến đổi, tim như bị dao cứa mạnh. Hành động này chẳng khác gì công khai mối quan hệ giữa hắn và Tô Trường Sam, rõ ràng, trắng trợn tuyên bố với thiên hạ.

Ánh mắt Lý Cẩm Dạ nhìn hắn chằm chằm, trong mắt mang ẩn ý: Tam gia, người đã không còn, sao ngươi còn phải khổ như thế?

Tạ Dịch Vi bình thản đáp lại, trong mắt là nỗi bi thương sâu kín: Vương gia, ngài không hiểu... chính vì người không còn nữa, nên ta mới không muốn để bản thân lưu lại con đường lui nào. Cả đời dài đằng đẵng này, ta cũng cần điều gì đó để nhớ mà sống tiếp...

Hai người nhìn nhau hồi lâu, Lý Cẩm Dạ mới dời mắt, tiến lên đỡ hắn dậy, nhẹ giọng: "Đi từ biệt A Uyên đi, đừng để nàng lo lắng."

Hàng mi dài của Tạ Dịch Vi run, hắn hành lễ thật sâu: "Đa tạ Vương gia!"

Sau đó, giữa ánh mắt chăm chú của mọi người, hắn xoay người bước đi, không ngoảnh đầu lại, bước chân vẫn vững vàng như cũ.

Lý Cẩm Dạ đợi đến khi hắn khuất trong màn đêm mới thu lại ánh nhìn, nghiêng đầu nhìn sang Tề Tiến, kẻ từ đầu đến cuối chưa hề nhúc nhích.

"Tề thống lĩnh, ngươi có nguyện theo bổn vương xuất chinh không?"

Sắc mặt Tề Tiến liên tục thay đổi, không trả lời.

Lý Cẩm Dạ cười nhạt: "Bổn vương muốn để ngươi thấy rõ, giang sơn Đại Tân này tuyệt đối không thể dựa vào việc ru rú trong cấm cung, chơi trò ma quỷ, âm mưu bẩn thỉu mà trường tồn mãi được."

Tề Tiến cười, chợt cảm thấy người đàn ông trước mặt tuy từng dùng thủ đoạn hèn hạ để đoạt thiên hạ...

... nhưng cũng xứng đáng mang bốn chữ: "thiết cốt trung trinh"!

Hắn âm thầm thở dài, quỳ một gối: "Thần, thề sống chết theo Vương gia!"

Tạ Dịch Vi bước ra khỏi sân, liếc mắt một cái đã thấy Cao Ngọc Uyên đang đứng đợi dưới gốc cây.

Hắn hít sâu một hơi, bước đến chậm rãi, đối diện ánh mắt lo lắng của nàng, mỉm cười bình thản nói: "Con đợi ở đây làm gì vậy?"

"Muốn cùng tam thúc ra vườn sau đi dạo một chút."

Câu nói này, lọt vào tai Tạ Dịch Vi không khiến hắn ngạc nhiên. Hắn biết rõ từng cử chỉ, từng lời nói của mình lúc này, trong mắt người hiểu chuyện đều không bình thường, thậm chí đến một giọt nước mắt hắn cũng chưa từng rơi.

"Đi thôi, tam thúc cũng có vài lời muốn dặn dò con."

Cao Ngọc Uyên bỗng siết chặt nắm tay. Nàng cố nở nụ cười: "Tam thúc, con là người nhát gan, không chịu nổi quá nhiều chuyện. Nếu người còn nhớ đến chút tình nghĩa thúc cháu ngày xưa, thì xin đừng nói những lời như vậy để dọa con!"

Chương 657: Cảnh còn người mất

Đêm đen, tĩnh mịch như mặt nước chết.

Chú cháu hai người sóng vai mà đi, chẳng ai cất tiếng nói thêm một câu.

Con đường lát đá xanh này dẫn vào hậu hoa viên, mỗi độ đầu hạ, muôn hoa nở rộ, hương thơm thoang thoảng. Là đoạn đường đá đẹp nhất trong phủ An Thân vương.

Từ lâu Tô Trường Sam đã quen sống trong vương phủ, chỗ nào mọc hoa gì, trồng cỏ gì, hắn còn rành rẽ hơn cả Cao Ngọc Uyên, nữ chủ nhân của nơi này, và đây cũng là góc hắn thích nhất.

Giờ đây, quả thực là cảnh còn người mất!

Nghĩ đến đây, viền mắt Tạ Dịch Vi cay xè dữ dội: "Hôm ấy, chẳng rõ vì sao tim ta đột nhiên đau nhói, tính lại thời gian, chắc là đúng lúc hắn đi rồi. Khi nhắm mắt lại, nhất định hắn đã gọi tên ta."

Cao Ngọc Uyên quay đầu nhìn hắn, cổ áo màu xanh bị gió đêm thổi tung, làm nổi bật chiếc cằm gầy nhọn, đôi mày sắc nét, nơi tóc mai bên thái dương lại một mảng trắng đến nhói lòng.

Tim nàng khựng lại một nhịp...

Hắn không rơi một giọt lệ nào, nhưng vì người kia mà chỉ sau một đêm tóc đã bạc trắng.

"Hắn ấy à... nói thật thì, nếu không sinh ra ở phủ Vệ quốc công, e là đã chẳng sống nổi đến giờ. Đổi lại là nhà thường dân, loại nghịch tử như thế sớm bị cha mẹ đánh chết rồi, ngồi chẳng ra dáng, đứng chẳng có khuôn, mặt mày thì dày hơn cả tường thành, chẳng biết xấu hổ là gì, Tam thúc của con khi xưa cũng là..."

Nói đến đây, Tạ Dịch Vi híp mắt lại: "Được rồi, hắn hại ta thê thảm, cuối cùng lại vỗ mông bỏ đi trước. A Uyên?"

"Vâng?"

"Con nói xem, hắn có phải là đồ khốn nạn không?!"

Cao Ngọc Uyên gật đầu thật mạnh, mắt ngước nhìn lên trời để nước mắt khỏi trào ra.

"Nhưng cái đồ khốn ấy... lại cứ thế bước vào lòng ta!"

Tạ Dịch Vi nhắm mắt lại, hồi lâu không nói, rồi khẽ thở ra: "Giá như chỉ là một giấc mơ thì tốt biết mấy, tỉnh dậy, hắn vẫn còn ở đó, đứng bên giường ta, lười nhác nói: 'Tạ thám hoa, nắng chiếu tới mông rồi mà còn chưa dậy, có phải đang cố ý chờ ta không?'"

Cao Ngọc Uyên hít mũi, rất nhiều lời chen nhau nơi cổ họng mà chẳng thốt ra được câu nào.

"Lần này ra trận đánh Hung Nô, một là vì báo thù, hai là muốn tận mắt nhìn thấy thành Lương Châu. Nơi này thực sự quái dị, Lý Cẩm Dạ bị thương, hắn thì mất mạng, chẳng trách từ xưa tới nay vẫn gọi là 'Cô thành'."

"'Cô', là một trong những từ đơn độc nhất trên đời. Thiên tử xưng 'Cô', là cô độc giữa chốn quyền thế, cao cao tại thượng mà lạnh lẽo vô cùng; dân thường xưng 'cô'..."

Tạ Dịch Vi cười giễu chính mình, khẽ nói tiếp: "Là giữa đất trời mênh mông, chẳng còn ai để gửi gắm cả phần đời còn lại."

Cao Ngọc Uyên đau lòng vô hạn, mà chỉ thấy hắn vẫn mỉm cười.

Nụ cười thuần hậu, dịu dàng, không chút oán hận, lại khiến người ta cảm thấy... đó là nụ cười thê lương nhất trên đời.

Còn tệ hơn cả khóc!

Tạ Dịch Vi quay đầu, lấy đầu ngón tay lau giọt lệ nơi mắt nàng, dịu giọng: "Ngươi biết không, sau này trên đường xuống hoàng tuyền nếu gặp lại hắn, ta sẽ nói gì không?"

Cao Ngọc Uyên rưng rưng lắc đầu.

Tạ Dịch Vi cười: "Ta chỉ muốn nói với hắn: kiếp sau, kiếp sau nữa, nguyện đời đời kiếp kiếp, mãi mãi không gặp lại ngươi."

Cao Ngọc Uyên gục đầu lên ngực hắn, khe khẽ đáp: "Kiếp này hai người đã viết trọn duyên phận cũng tốt, kiếp sau con còn muốn thấy thúc cưới vợ sinh con, con cháu đầy đàn nữa kìa!"

"Ta cũng nghĩ thế!" Tạ Dịch Vi vuốt lưng nàng, khẽ vỗ về: "Chiến sự không đợi người, Lý Cẩm Dạ chậm nhất là chiều mai sẽ khởi hành. Sau khi chúng ta đi, con phải tự lo cho mình, đừng lo nghĩ nhiều. Hắn yêu con, nhất định sẽ sống sót trở về gặp con!"

"Thế còn tam thúc thì sao?" Cao Ngọc Uyên nghe ra ẩn ý trong lời ấy, bất giác ngẩng đầu.

"Ta có lẽ sẽ ở lại Lương Châu thêm ít ngày, sau đó đến Tây Hồ Hàng Châu một chuyến. Ta muốn ngắm nhìn Tây Hồ giúp hắn, hắn từng nói còn chưa được thấy nơi đó."

Tạ Dịch Vi mỉm cười: "Đừng lo, rồi ta cũng sẽ trở về thôi."

Cao Ngọc Uyên rưng rưng gật đầu: "Chỉ cần trở về là tốt rồi!"

...

Bóng áo xanh khuất dần khỏi tầm mắt, Giang Phong từ trong bóng tối bước ra: "Tiểu thư, sao người không nói với tam gia, những lời đồn kia là do Thẩm Tam phu nhân cố ý tung ra?"

Cao Ngọc Uyên liếc nhìn hắn một cái.

Kỳ thực đêm trước khi nàng bị giải vào cung, tin ấy đã đến tai nàng. Dù chấn động, nhưng nàng thấy chưa phải lúc, nên không kể cho tam thúc. Giờ đây...

"Người còn chẳng ở đây nữa, còn có gì đáng so đo? Kể rồi, tam thúc cũng chẳng để tâm."

Trừng phạt một người, tốt nhất không phải la hét, không phải đánh mắng... mà là trong mắt ngươi chẳng còn có người đó nữa.

Cao Ngọc Uyên xoay người, lặng lẽ một hồi mới nói: "Tô Trường Sam tử trận, Ôn Tương bặt vô âm tín. Giang Phong, ngươi có muốn đi theo đại quân, tìm thử nàng ấy không?"

Giang Phong sững sờ. Thật ra ý nghĩ ấy đã nhen lên trong lòng hắn từ khi thành Lương Châu thất thủ, cứ lặp đi lặp lại mãi.

"Nàng ấy có tình với ngươi, ngươi chắc chắn đã hiểu. Còn ngươi có tình với nàng ấy không, chưa chắc ngươi đã rõ. Giang Phong, giúp ta... tìm nàng ấy một chuyến."

Nghĩ đến Ôn Tương, tim Cao Ngọc Uyên cũng như muốn vỡ vụn.

Giang Phong cúi đầu, từ góc nhìn của Cao Ngọc Uyên, có thể thấy rõ hàng mi dài rậm và đôi mắt trong veo không chút gợn sóng.

"Tiểu thư!"

Hắn cất tiếng: "Giờ ta đi, cũng chẳng có ích gì; huống chi vương gia không có nhà, ta phải ở lại bên người."

"Ngươi thật sự... chẳng buồn chút nào sao?"

Câu nói ấy như một bàn tay vô hình chợt siết chặt trái tim Giang Phong, khiến hơi thở hắn nghẹn lại.

Hắn cắn môi, mắt ánh lên tuyệt vọng: "Tiểu thư... giờ ta có buồn thì cũng có ích gì đâu?"

...

Giờ Tý đã qua, song cổng chính vương phủ vẫn mở rộng, người đến người đi, bận rộn không ngơi.

Lúc ấy, gió nổi cuốn mây đen, một tiếng sấm rền vang, mưa như trút nước ào ào đổ xuống, cả mặt đất như rung chuyển.

Cơn mưa ấy kéo dài đến rạng sáng, hoa rơi đầy đất.

Cao Ngọc Uyên đứng dưới hiên, quay sang La ma ma nói: "Mưa gió não nề, cũng coi như hợp cảnh vậy."

Vừa dứt lời, một bóng người cầm ô từ trong mưa bước tới. Là Lý Cẩm Dạ.

Phu thê hai người nhìn nhau qua nửa khoảng sân, đất trời phút chốc lặng im. Một lát sau, Cao Ngọc Uyên giơ tay lên vẫy hắn, ánh mắt dịu dàng.

Lý Cẩm Dạ không tiến lên, chỉ lặng lẽ mỉm cười, rồi giơ tay vẫy lại nàng.

Cao Ngọc Uyên cắn răng, dậm chân, lao thẳng vào màn mưa.

Lý Cẩm Dạ nhận ô từ tay Thanh Sơn, che lên đầu nàng: "Chờ lâu chưa?"

"Cũng tạm, biết chàng ở phủ, lòng ta vẫn yên ổn, khác hẳn mấy hôm trước." Cao Ngọc Uyên rúc vào lòng hắn. "Mọi chuyện sắp xếp ổn thỏa rồi chứ?"

Lý Cẩm Dạ gật đầu: "Chiều mai khởi hành."

Cao Ngọc Uyên thầm nghĩ, tam thúc đoán quả không sai: "Kinh thành này, thiếp sẽ thay chàng trông giữ."

"Trông hay không cũng chẳng sao, nước mất nhà tan, ai thích giữ thì cứ giữ!"

Lý Cẩm Dạ ngập ngừng, cúi đầu ghé sát tai nàng, giọng rất khẽ, tựa như hàm ý đôi đường: "A Uyên, ta mệt rồi!"

Cao Ngọc Uyên khẽ cười: "Vậy đi thôi, về phòng nghỉ ngơi."

"Ừ."

Lý Cẩm Dạ cúi đầu hôn lên tóc mai nàng, ôm nàng trở về phòng.

Ăn cơm, tắm rửa, cạo râu, thay áo quần...

Xong xuôi, tóc hắn còn chưa khô đã gối đầu lên đùi Cao Ngọc Uyên mà thiếp đi.

Hắn thật sự quá mệt rồi.

Cao Ngọc Uyên lặng lẽ ngắm gương mặt hắn một hồi, cầm khăn lau khô từng lọn tóc ướt, rồi nhẹ nhàng đặt hắn xuống gối, đắp chăn mỏng cho hắn.

Sau đó đi ra ngoài lấy kéo từ giỏ kim chỉ, tỉ mỉ cắt móng tay cho hắn, hắn vốn có tật xấu, không thích móng tay dài ra một chut nào.

Ngoài cửa sổ lúc này, mưa đã ngớt, trời dần sáng...

Chương 658: Vì dân ta mà chiến

Trời dần sáng.

Trong Tấn phủ vương, những hạ nhân siêng năng đã nhóm lửa, đốt lò sưởi, quét dọn sân vườn, thỉnh thoảng lại lén lút liếc mắt về phía viện của chủ nhân, trong ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng.

An Thân vương đã chiếm được thành Tứ Cửu, không chỉ khiến nương nương bị giam lỏng trong cung không thể ra ngoài, mà toàn bộ Tấn phủ vương cũng bị cấm quân canh giữ, đến cả một con ruồi cũng không thể bay ra.

Thắng làm vua thua làm giặc, vận mệnh của chủ nhân đã rơi vào tay An Thân vương, vậy những hạ nhân nhỏ bé như bọn họ thì sao?

Là sống hay chết?

Trên chiếc giường trúc ở gian tây, Tiêu Phù Dao bất ngờ bật dậy, xua tay đuổi tì nữ định hầu hạ mình, lao thẳng vào gian đông.

"Cẩm Vân, ta có chuyện muốn nói."

Sắc mặt Lý Cẩm Vân vẫn còn hơi tái dù đã giải độc, hắn đang cầm chén trà, thấy nàng bước vào thì cổ tay bất giác run nhẹ, vài giọt trà đổ ra ngoài.

Hắn mỉm cười hờ hững: "Nàng nói đi."

Tiêu Phù Dao ngồi xuống bên giường, hạ giọng: "Vốn là một ván cờ hay, không ngờ lại hỏng vào phút cuối, nhưng dù sao vẫn còn cơ hội xoay chuyển. Lý Cẩm Dạ dẫn quân kháng địch, sống chết chưa rõ, vương phủ chúng ta vẫn còn hơn chục ám vệ, chi bằng thừa lúc hỗn loạn phái họ ra ngoài, nhân cơ hội... xử lý Lý Cẩm Dạ."

Nàng làm một động tác chém xuống bằng mu bàn tay. Lý Cẩm Vân sợ đến mức làm đổ cả chén trà, giọng run run: "Nàng... nàng đang nói gì vậy?"

"Cẩm Vân, người nhân từ thì không cầm binh, người nghĩa khí thì không nắm tài chính. Nương nương bị giam, Tấn phủ vương bị vây, kết cục đã rõ ràng, chỉ có con đường chết." Tiêu Phù Dao cắn môi: "Tới nước này rồi, chỉ còn cách lấy mạng đổi mạng thôi."

Lý Cẩm Vân mệt mỏi xua tay: "Nàng nghĩ đơn giản quá. Chưa nói đến bên cạnh huynh ấy có không ít ám vệ, chuyện thành hay không là một vấn đề; mà trong thời điểm này, ta càng không thể làm chuyện bất nghĩa ấy. Nếu huynh ấy gặp chuyện, toàn cõi Đại Tân còn ai có thể chống lại Hung Nô?"

"Chuyện bất nghĩa?" Tiêu Phù Dao bật cười nhạt: "Sao chàng hồ đồ như thế? Chỉ cần Lý Cẩm Dạ chết, chúng ta còn đầy cách khiến Hung Nô rút quân."

"Cách gì?"

"Cắt đất bồi thường, lấy Hoàng Hà chia trị, gả công chúa cầu hòa... cách nào cũng khiến Hung Nô động lòng. Loại bỏ Lý Cẩm Dạ, chàng đăng cơ làm đế, dốc sức trị quốc vài năm, sớm muộn gì cũng có ngày thu phục Hung Nô."

Lý trí của Lý Cẩm Vân như căng đứt, trừng mắt nhìn nàng.

Tiêu Phù Dao lại ghé sát, nói tiếp: "Chúng ta có thể phái ám vệ sang phía Hung Nô đàm phán, nếu để họ ra tay giải quyết Lý Cẩm Dạ thì càng tốt. Đến lúc đó..."

Đôi môi nàng mở khép, trên khuôn mặt vốn dịu dàng đoan trang giờ phủ đầy sát khí. Sau lưng Lý Cẩm Vân túa mồ hôi lạnh, chỉ thấy gương mặt mà hắn từng không bao giờ thấy chán nhìn kia, giờ phút này trở nên méo mó và ghê tởm.

Hắn bất ngờ giơ tay, tát mạnh một cái.

Bốp, một tiếng kêu giòn vang lên.

Tiêu Phù Dao như bị sét đánh chín lần, cả người cứng đờ: "Chàng... chàng dám đánh ta?!"

Lý Cẩm Vân nhìn bàn tay run rẩy không ngừng của mình, nghiến răng ken két: "Tiêu Phù Dao, nhớ kỹ cho ta, ta họ Lý, giang sơn họ Lý này ta có thể để người nhà phá nát, nhưng tuyệt đối sẽ không bán nó cho kẻ thù giết dân ta, phá cửa ngõ quốc gia ta! Người đâu!"

"Vương gia!"

"Tấn vương phi thất đức, từ hôm nay thu lại quyền quản gia, cấm túc ba tháng!"

"Lý Cẩm Vân, chàng muốn làm gì?!"

Tiếng gào của Tiêu Phù Dao khiến màng nhĩ Lý Cẩm Vân như muốn nổ tung. Ngay giây sau, hắn lao ra khỏi phòng, đứng giữa sân, thân hình run rẩy không ngừng, ngay cả giọng nói cũng run rẩy theo.

"Ta không muốn làm gì cả. Ngươi họ Tiêu, cả đời này ngươi cũng không hiểu được làm người họ Lý thì phải làm gì vì cái họ này!"

Dứt lời, hắn hất tay áo bỏ đi.

Sau lưng hắn, Tiêu Phù Dao loạng choạng đuổi theo, vừa bước tới ngưỡng cửa thì bị người chặn lại.

Trong mắt nàng tràn ngập sự kinh ngạc, sau một thoáng do dự, nàng gào lên như xé tim gan: "Lý Cẩm Vân! Ngươi nhất định sẽ hối hận! Ngươi nhất định sẽ hối hận!"

Bước chân Lý Cẩm Vân khựng lại một chút, rồi không quay đầu mà bỏ đi.

"Vương gia!"

Giọng của Thanh Sơn vang lên bên ngoài: "Mười bảy ám vệ của Tấn phủ đang quỳ ngoài thư phòng, cầu xin cho chủ nhân họ được gặp gia."

Lý Cẩm Dạ liếc mắt nhìn Cao Ngọc Uyên, sau một hồi yên lặng, lạnh lẽo nói: "Người đâu, dẫn Tấn vương tới!"

Nửa nén nhang sau, Lý Cẩm Vân mặc chiến giáp, đứng trước mặt Lý Cẩm Dạ. Ánh mắt Lý Cẩm Dạ nhìn chằm chằm hắn, trong đó có kinh ngạc, dò xét, nghi ngờ.

Hai huynh đệ lặng lẽ nhìn nhau, bóng hình đối phương phản chiếu trong đồng tử sâu thẳm của mỗi người.

Hồi lâu, Lý Cẩm Vân mỉm cười: "Mười bảy ám vệ bên ngoài là chỗ dựa cuối cùng của Tấn phủ ta. Xin hoàng huynh hãy nhận lấy."

"Lý Cẩm Vân, ngươi muốn làm gì?"

"Ta muốn cùng hoàng huynh xuất chinh."

"...!" Sắc mặt Lý Cẩm Dạ đại biến, đồng tử co rút!

Lý Cẩm Vân nhìn thẳng vào mắt hắn, nói từng chữ một: "Không phải để giữ mạng, không phải để lập công, chỉ vì giang sơn họ Lý này thôi, hoàng huynh!"

Hắn quỳ một gối xuống đất: "Ta chưa từng nghĩ giang sơn họ Lý lại sa sút đến mức này. Giang sơn này đã nuôi dưỡng ta hai mươi năm, cũng nên để ta cống hiến chút sức mọn. Giang sơn tổ tiên để lại, không thể để mất trong tay chúng ta."

Lý Cẩm Dạ im lặng thật lâu, trầm giọng nói: "Người nuôi dưỡng ngươi không phải giang sơn họ Lý, mà là từng người dân trên giang sơn này, nam nữ, người già, trẻ nhỏ, là máu thịt của hàng vạn con dân họ Lý đã đổi lấy sự xa hoa của ngươi. Nếu ngươi nguyện chiến đấu vì họ, nguyện chết vì họ, ta cho phép ngươi xuất chinh."

Lý Cẩm Vân bỗng thấy cảm giác một sự nực cười dâng lên trong lòng, câu nói này đúng là nực cười đến cực điểm. Nếu phụ hoàng mà nghe được, nhất định sẽ đập ngọc tỷ vào đầu Lý Cẩm Dạ.

Nhưng Lý Cẩm Vân không cười nổi.

Bởi vì hắn biết, trong tất cả hoàng tử con cháu hoàng gia Đại Tân, không ai thấu hiểu nỗi khổ của dân chúng nuôi sống họ Lý hơn Lý Cẩm Dạ.

Cũng chính vì thế, hắn mới có thể đoạt được giang sơn này từ tay phụ hoàng.

Được đạo thì nhiều người giúp, mất đạo thì chẳng ai theo, đạo lý này chưa bao giờ thay đổi!

Lý Cẩm Vân hít sâu một hơi, ánh mắt kiên định và thâm trầm: "Hoàng huynh, ta nguyện bảo vệ dân chúng Đại Tân không bị tàn sát, bảo vệ ruộng đồng không bị hủy hoại, ta nguyện vì họ mà chiến!"

*

Ngày 7 tháng 5, buổi chiều.

Mười vạn đại quân tập kết hoàn tất. Lý Cẩm Dạ khoác giáp đứng đầu hàng, sau lưng là thống lĩnh cấm quân Tề Tiến và Tấn vương Lý Cẩm Vân.

Lý Cẩm Dạ chậm rãi rút đao từ thắt lưng, giơ lên trời, rồi mạnh mẽ thúc ngựa lao đi như mũi tên rời cung.

Trên thành lầu, Cao Ngọc Uyên nhìn đám bụi cuộn trời, đôi mắt ướt đẫm: "Giang Phong, ta đã tiễn chàng hết lần này đến lần khác, lần nào trong lòng cũng quyến luyến không nỡ, chỉ duy nhất lần này... ta không hề cảm thấy không nỡ."

Hai tay Giang Phong giấu sau lưng run lên: "Bởi vì tiểu thư biết, vương gia và tam gia nhất định sẽ bình an trở về."

Cao Ngọc Uyên ngạc nhiên nhìn hắn.

Giang Phong cụp mắt, nhẹ giọng nói: "Bởi vì họ biết, người đang chờ họ... là tiểu thư."

Chương 659: Tuyệt Thực

Quân đội Đại Tân hành quân thần tốc, trong vòng hai ngày chỉ nghỉ ngơi được sáu lần.

Sang ngày thứ ba, tin báo từ tiền tuyến truyền về: đại quân Hung Nô đã vượt qua Thành Đô, chiếm lấy Kinh Châu. Dân chúng Kinh Châu thương vong vô số, khắp nơi đầy rẫy xác người.

Sắc mặt Lý Cẩm Dạ đau đớn như bị dao cứa, lập tức hạ lệnh cho tam quân tăng tốc hành quân thêm nữa.

Tề Tiến ngờ vực: "Vương gia, Kinh Châu đã thất thủ, chúng ta có muốn cứu cũng đã lực bất tòng tâm. Dù Hung Nô không nghỉ ngơi phút nào, ngày đêm cấp tốc tiến về Dự Châu cũng phải mất năm ngày. Trong khi đó, chúng ta đến Dự Châu chỉ mất ba ngày. Hai ngày dư ra đủ để đại quân nghỉ ngơi, bố trí phòng thủ chu đáo. Cứ đi liên tục như vậy, binh lính chịu không nổi đâu."

"Vậy sao?" Lý Cẩm Dạ nhếch môi cười nhạt, nhưng ánh mắt lại dõi về phía Thanh Sơn. Người sau trầm giọng cất tiếng: "Dự Châu rộng bao nhiêu? Thành dài bao nhiêu dặm, rộng mấy dặm? Tường thành cao mấy trượng? Dân cư bao nhiêu? Trong thành có bao nhiêu quân đội? Phụ mẫu quan là cứng rắn hay hèn nhát? Phòng thủ nên bố trí ở đâu? Dựng bao nhiêu lớp chắn? Quân Hung Nô sẽ công thành từ hướng nào? Còn bao nhiêu bộ lạc theo chúng? Những bộ lạc này với Hung Nô có phải là một khối thống nhất không? Có thể ly gián được chăng? Nếu có, thì nên ly gián thế nào?"

Thanh Sơn nhíu mày, trầm giọng nói tiếp: "Nếu Tề thống lĩnh có thể trả lời hết những câu hỏi đó, vậy thì đại quân cứ thong thả mà đi!

Tề Tiến nghẹn lời, xoay đầu sang chỗ khác, không nói gì thêm.

Ánh mắt Lý Cẩm Vân rời khỏi Thanh Sơn, cuối cùng dừng lại trên người Lý Cẩm Dạ.

Hắn cưỡi ngựa, bộ giáp đã được cởi ra vì vướng víu, thay vào đó là một thân trường bào màu xanh trời. Dưới mắt là quầng thâm đen tím, cằm lún phún râu, khiến khuôn mặt vốn trắng bệch càng thêm tiều tụy, nhưng ánh mắt lại sáng rực.

Lý Cẩm Dạ nhận ra Lý Cẩm Vân đang nhìn mình, nhưng vẫn giữ ánh mắt hướng về phía trước, chỉ thản nhiên nói: "Hành quân tác chiến, điều cốt yếu là nắm lấy tiên cơ. Hách Liên Chiến vây thành Lương Châu, hẳn đã sớm nắm rõ trong thành có bao nhiêu nam nữ già trẻ. Tô Trường Sam vội vã ra trận, không bại mới lạ. Nếu chúng ta đến Dự Châu sớm một bước thì phần thắng cũng sẽ cao hơn một phần. Các người đừng quên, dân chúng Dự Châu đang mong chờ chúng ta đến!"

Nghe vậy, Tề Tiến không khỏi tâm phục khẩu phục.

Lý Cẩm Dạ hít sâu một hơi, nhắm mắt lại rồi mở ra, trong lòng còn cất giữ một tầng thâm ý khác.

Hách Liên Chiến biết hắn đang tiến về Dự Châu, tất sẽ dốc toàn lực chạy tới. Quân Hung Nô không phải mình đồng da sắt, sau mười mấy ngày khổ chiến ở Lương Châu và Kinh Châu, chắc chắn thể lực đã suy giảm.

Đó cũng là một tiên cơ!

"Bên quân Trấn Tây của Trình Tiềm có tin gì không?

"Bẩm vương gia, hoàn toàn không có tin tức gì!"

Gió lạnh thổi qua, Lý Cẩm Dạ chợt thấy một nỗi bất an dâng lên mãnh liệt.

Lúc này, Tạ Dịch Vi chợt lên tiếng: "Vương gia, không có tin tức, là tin tốt nhất!"

Lý Cẩm Dạ liếc nhìn Tạ Dịch Vi: "Nói hay lắm, không có tin tức là tin tốt!"

"Vương gia, thần còn có một kế muốn dâng lên."

"Nói đi!" Tạ Dịch Vi lặng lẽ liếc nhìn trời Tây, bình thản nói: "Trước khi xuất phát, hạ thần đã tra lại tất cả tư liệu về Hung Nô. Phát hiện ra rằng, tộc này coi trọng nhất là người thân, bạn bè, huynh đệ. Bọn chúng đã tiến về phương Nam hơn mười ngày, nỗi nhớ quê hương chắc hẳn đã trỗi dậy. Nếu vương gia có thể thi triển kế "tứ diện Sở ca" một cách triệt để, ắt sẽ có hiệu quả bất ngờ!

Mắt Lý Cẩm Dạ sáng rực lên, nhưng còn sáng hơn là mắt Lý Cẩm Vân.

Tiếng hát bằng tiếng dị tộc vang lên giữa chiến trường, kẻ địch nghe được sẽ khơi dậy nỗi nhớ quê nhà; còn binh lính Đại Tân nghe được, lại là nỗi nhục sâu sắc. Tất sẽ khiến họ càng thêm quyết tâm đuổi giặc ngoại bang ra khỏi quê hương.

Chiêu này, quả thật hay không thể tả. Trong lòng Lý Cẩm Vân không khỏi cảm thấy kích động.

*

Cách đó ngàn dặm.

Hách Liên Chiến đọc mật báo, cười nhạt: "Chỉ phái có mười vạn đại quân mà muốn đồ sát Hung Nô ta? Hừ! Binh lính của hắn liệu có dũng mãnh bằng quân ta? Ngựa của chúng có khỏe bằng ngựa ta? Đao trong tay chúng có sắc bén bằng đao của Hung Nô không?"

"Đại Thiền Vu, người cầm quân lần này là An Thân Vương, không thể xem thường!"

"Cô vương là đang đợi hắn!" Hách Liên Chiến thuận tay chống đao, đứng bật dậy, nhìn ánh lạnh hiện lên trên lưỡi đao, sát khí tràn ngập khuôn mặt: "Truyền lệnh toàn quân, lập tức tiến về Dự Châu, lấy đầu Lý Cẩm Dạ, Cô vương sẽ dùng cái đầu đó để tế anh linh những huynh đệ đã khuất!"

"Đại Thiền Vu, quân ta mệt mỏi, ngựa kiệt sức, hay là nghỉ ngơi vài ngày rồi đi?"

"Nghỉ ư?" Hách Liên Chiến cười nhạt, đầy tự phụ: "Quân Đại Tân hành quân tác chiến, coi trọng thần tốc. Lý Cẩm Dạ nhanh thì quân đội của Cô vương phải còn nhanh hơn hắn! Xuất phát!"

"Rõ!"

*

Lúc này trong cấm cung.

Tóc đen của Cao Ngọc Uyên búi cao lỏng lẻo, cài một cây trâm ngọc lục bích, cả người thoạt nhìn thanh nhã như hoa cúc sớm thu.

Nàng cầm trong tay một chiếc nhẫn ngọc.

Đây là thứ mà Tề Tiến, thống lĩnh cấm quân giao lại cho nàng trước khi rời đi. Có chiếc nhẫn này, nàng có quyền điều động cấm vệ quân và ngự lâm quân.

Vương Trực cung kính đứng trước mặt nàng, lần lượt bẩm báo mọi việc trong cung.

Hoàng đế vẫn mê man, tỉnh rồi lại mê man; Lệnh Quý Phi khi hay tin con trai xuất chinh thì không thở nổi, lập tức hôn mê rồi đổ bệnh.

Cao Ngọc Uyên nhếch môi cười nhạt: "Truyền lời với Trương thái y, bằng mọi giá phải giữ mạng hai người này, nhất là lão hoàng đế. Đợi vương gia trở về, còn rất nhiều chuyện cần hỏi lão ta!"

Vương Trực khom người vung phất trần: "Tuân lệnh, vương phi."

Vương Trực vội vã rời đi, Cao Ngọc Uyên chậm rãi xoay người, phía sau là chín trăm chín mươi chín gian rưỡi cung điện. Nàng hơi nhướng mày, đáy mắt và chân mày đều là vẻ khinh thường."

Hoàng cung rộng lớn như vậy thì có gì hay? Chết rồi chẳng phải cũng chỉ nằm trong một cái quan tài.

"Vương phi!"

Tiếng Tôn Tiêu vang lên sau lưng, Cao Ngọc Uyên quay đầu lại: "Tôn tướng quân có chuyện gì thế?"

"Trong lòng ta vẫn thấy không yên, muốn..."

"Không cần!" Cao Ngọc Uyên lạnh nhạt cắt lời: "Có Lý Cẩm Dạ, có tam thúc của ta, trận chiến này nhất định thắng. Nếu ngươi rảnh rỗi không có việc gì làm, thì giúp ta đóng vai ác một chuyến đi!"

Tôn Tiêu rùng mình một cái. Hắn nghĩ, ta chỉ cần đứng giữa phố thôi, dựa vào cái tướng mạo này đã đủ dọa trẻ con ba tuổi khóc thét, còn cần phải đóng vai ác nữa chứ?

Hắn thu lại vẻ mặt, nghiêm túc nói: "Vương phi, Tôn Tiêu ta là người thô lỗ, xin vương phi nói rõ ràng hơn."

Ánh mắt Cao Ngọc Uyên dịu xuống: "Trận này tuy có thể thắng, nhưng chắc chắn sẽ là trường kỳ. Cuối cùng sẽ phải tranh nhau từng hạt lương thảo. Ta đã sai Giang Phong gom toàn bộ ruộng đất, lương thực trong phủ An Thân Vương lại. Phủ An Thân Vương sẽ dốc hết toàn lực. Các thế gia quyền quý trong kinh không thể làm ngơ, nhưng quyên nhiều hay ít thì không phải do họ định đoạt. Nếu quyên ít, ngươi kẻ đóng vai ác, sẽ tới tận cửa mà đòi!"

Tôn Tiêu cười hề hề mấy tiếng: "Nếu vương phi yên tâm, vai ác này ta sẽ làm."

"Ngươi có thể từ biên ải trở về tiếp viện Lý Cẩm Dạ, Tôn Tiêu à, nếu đến ngươi mà còn không thể tin tưởng, trên đời này còn ai đáng tin nữa chứ?"

Một câu nói nhẹ nhàng, lại khiến lòng Tôn Tiêu bốc lên hào khí ngất trời. Hắn ôm quyền, nghiến răng nói: "Vương phi, vậy người cứ chờ xem!"

"Làm phiền Tôn tướng quân!"

Tôn Tiêu vừa định bước đi, bỗng như nhớ ra gì đó, vội dừng chân: "Vương phi, bên phủ Tiêu gia... có nên tạm thời giam lại không?"

"Người Tiêu gia có làm gì quá đáng chưa?"

"Vẫn chưa có!"

"Vậy thì không cần!"

"Tuân lệnh!"

Cao Ngọc Uyên tiễn hắn rời đi, lau giọt mồ hôi lấm tấm trên trán, lòng thầm tính toán xem đoàn người Lý Cẩm Dạ đã đến đâu.

Bỗng dưng có người từ xa chạy vội tới, vừa chạy vừa vẫy tay.

Lòng Cao Ngọc Uyên thót lên, vội tiến lên đón: "Sư phụ, người làm sao thế?"

Trương Hư Hoài đầu đầy mồ hôi, thở không ra hơi: "A Uyên, lão hoàng đế... ông ta tuyệt thực rồi!"

Chương 660: Chuẩn bị chiến đấu

Trong tẩm điện, một luồng khí nóng ngột ngạt trộn lẫn với mùi thuốc nồng nặc xộc thẳng vào mặt. Bước chân Cao Ngọc Uyên khựng lại một chút, rồi nàng vẫn giữ vẻ mặt bình thản mà bước vào.

Trên long sàng, lão hoàng đế mở mắt, làn da nhăn nheo đầy vết đốm đồi mồi.

Thời gian chưa từng buông tha ông chỉ vì ông là hoàng đế.

Cao Ngọc Uyên dừng lại cách long sàng nửa trượng, không quỳ không bái, chỉ hờ hững nói: "Nghe nói ngươi tuyệt thực?"

Dùng chữ "ngươi" để gọi hoàng đế, nếu là lúc trước, thì quả là tội khi quân đại nghịch bất đạo.

Quả nhiên, ánh mắt lão hoàng đế đảo mấy lượt, sắc mặt lập tức sa sầm.

"Muốn chết, nào có gì khó!" Cao Ngọc Uyên như thể không hề nhận ra sự vô lễ của mình, nhếch môi cười quái dị: "Ta có không ít loại độc chí mạng. Có loại khiến thất khiếu đổ máu mà chết, có loại khiến toàn thân thối rữa, cũng có loại như vạn con kiến gặm tim cùng lúc... Ta không ngại đem tất cả những thứ ấy dùng trên con cháu của ngươi đâu."

Mắt Bảo Càn Đế trợn lớn, gân xanh nơi thái dương nổi hằn lên.

"Thật ra theo ý ta, ngươi đã sớm không cần phải giữ lại mạng này rồi. Nhưng Lý Cẩm Dạ là đứa con có hiếu, chàng còn muốn sau khi đánh xong trận trở về, tận tâm phụng dưỡng ngươi đến lúc cuối đời đấy."

Cao Ngọc Uyên tiến thêm nửa bước, tiếp tục nói: "À đúng rồi, tiện thể báo cho ngươi một tin, Tô Trường Sam chết rồi, quân Trấn Tây không còn nữa. Lương Châu, Kinh Châu đều bị Hung Nô phá rồi. Những thành trì bị chiếm, nam nhân bị giết, nữ nhân bị cưỡng hiếp, những đứa trẻ trắng trẻo mập mạp thì bị biến thành 'cừu hai chân'. Thời thịnh thế mà ngươi luôn đắc ý khoe khoang nay đã đến hồi kết. Mai sau lúc ngươi xuống suối vàng, sử sách nên ghi chép ngươi thế nào mới phải đây?"

Miệng Bảo Càn Đế há to, phát ra tiếng "hộc hộc hộc" như nghẹn thở, hiển nhiên là giận đến cực độ.

"Hoàng đế à, nếu ta là ngươi thì nên sống tốt đi. Sống thêm được ngày nào hay ngày đó. Dù sao Đại Tân giờ thành ra thế này, xuống dưới còn mặt mũi nào gặp tổ tông?"

Nói xong, Cao Ngọc Uyên xoay người, giọng lạnh nhạt: "Một đế vương không gánh nổi thiên hạ cũng giống như một tướng quân không cầm nổi đao, một nông dân không vác nổi cuốc, một tú nữ không cầm nổi kim, chỉ là đồ bỏ đi, không có tư cách sống chết theo ý mình!"

Âm thanh ứ nghẹn trong cổ họng Bảo Càn Đế mãi không phát ra được, nhưng sát khí trong mắt ông thì như sắp trào ra ngoài.

Nhưng thế thì có ích gì?

Quyền lực đế vương bị đoạt đi, cũng chẳng khác nào một ông già hấp hối bình thường.

Lý công công nhìn chủ nhân mình hầu hạ mấy chục năm giờ chỉ biết trừng mắt bất lực, lòng đau như cắt, nhanh tay lau nước mắt.

Cao Ngọc Uyên lạnh lùng liếc ông ta một cái: "Công công khóc gì vậy? Khóc chủ nhân ngươi nay rơi vào cảnh này à? Ngươi có từng nghĩ đến những bách tính mất con, mất cha, mất nương, họ biết đi đâu mà khóc không? Cái gọi là minh quân thiên cổ, chẳng qua cũng chỉ là một trò cười mà thôi!"

Cao Ngọc Uyên cười hai tiếng, xoay người rời đi.

Lý công công lao lên, "bịch" một tiếng quỳ gối trước long sàng, bi ai thốt: "Hoàng thượng, người đừng chấp nhặt với An Thân Vương phi nữa, người ăn một chút đi mà!"

Bảo Càn Đế mấp máy môi, mơ hồ thốt ra: "Trẫm... muốn... sống... muốn... mở... to... mắt... nhìn... bọn... chúng... có... kết... cục... gì!"

*

Hai ngày sau, đêm chưa qua.

Cao Ngọc Uyên trở về vương phủ, mệt đến mức chẳng buồn tắm rửa, cứ thế nằm xuống nghỉ ngơi.

Bên ngoài vang lên giọng Giang Phong: "Tiểu thư, có tin từ quân doanh."

"Nói đi, ta mệt rồi, đã nghỉ ngơi, không mời ngươi vào."

"Đại quân đã tiến vào Dự Châu, vương gia gửi về một chữ: 'An'."

Khóe môi Cao Ngọc Uyên nhếch lên: "Chữ 'An' ấy viết có rồng bay phượng múa, bút lực mạnh mẽ chứ?"

"Tiểu thư, bút thế cứng cáp, tư nhiên như nước chảy mây trôi."

"Nếu thật sự yên ổn thì tốt. Ngươi lui đi."

"Còn một việc nữa, Tôn Tướng quân đã gom được tám vạn đán lương thực, sáng mai sẽ hộ tống ra khỏi kinh."

Cao Ngọc Uyên cố mở đôi mắt nặng trịch như chì, thở dài: "Tám vạn đán, vẫn chưa đủ. Bảo ông ấy vận dụng thêm thủ đoạn, tiếp tục trưng thu!"

"Rõ!"

Cao Ngọc Uyên từ từ nhắm mắt lại, trước khi ý thức biến mất, nàng nghĩ: Mộ Chi, ta nhất định sẽ không để chàng đói bụng, nhất định phải để binh lính tiền tuyến của Đại Tân có cơm ăn áo mặc. Dù có cạn kiệt, cũng phải làm cho đám Hung Nô đó tiêu hao đến chết!

Giang Phong đứng chờ một lúc bên ngoài tường, thấy bên trong không còn động tĩnh gì mới vẫy tay gọi La ma ma đang đứng trước cửa.

"Tiểu thư mấy ngày nay bận rộn trong cung ngoài phủ, mọi người phải chăm sóc cẩn thận, tuyệt đối không được lơ là."

La ma ma gật đầu: "Ngươi cứ yên tâm, ta chăm nàng từ nhỏ đến lớn, ta là người đầu tiên không nỡ để nàng khổ như vậy!"

*

Ngàn dặm xa ở Dự Châu, cả thành đang bận rộn.

Sau khi Lý Cẩm Dạ đến nơi, vừa cho binh sĩ ăn uống nghỉ ngơi, vừa chia Dự Châu thành nhiều khu vực, mỗi khu cử người phụ trách.

Sau đó lại cho dọn dẹp vài con phố, đợi quân sĩ ăn no ngủ đủ thì luyện binh ngay giữa phố, do Tề Tiến đích thân chỉ đạo.

Tề Tiến là cao thủ đệ nhất trong đại nội, chiêu nào chiêu nấy đều là sát chiêu thực dụng, không phô trương.

Quân Trấn Tây sống trên lưng ngựa quanh năm, thiếu kỹ năng cận chiến, mà qua hai trận ở Lương Châu, Kinh Châu, có thể rút ra một bài học, quân Hung Nô giỏi nhất là đánh giáp lá cà.

Lý Cẩm Dạ cởi áo văn sĩ, mặc giáp ra trận. Hắn không bổ nhiệm bất kỳ tướng lĩnh nào, tuyên bố đích thân dẫn quân quyết tử với Hung Nô.

Giờ đây quân Đại Tân không còn là đám kinh binh vô tổ chức mà Tô Trường Sam từng dẫn dắt nữa.

Sau lưng hắn là những chiến sĩ trải gió kiếm mưa sa nơi Bắc Địch, dốc lòng giữ nước; là Tạ Dịch Vi quyết báo thù cho Tô Trường Sam; là Lý Cẩm Vân sẵn sàng vứt bỏ tất cả để chiến đấu vì dân; là biết bao dân chúng Dự Châu muốn sống, muốn bảo vệ người thân.

Ngay lúc này, một người khác cũng đã tới, người từng là công chúa Bồ Loại, giờ là vương Bồ Loại: A Cổ Lệ!

Nàng dẫn năm ngàn thân binh Hắc Phong Trại, trong một đêm trăng gấp rút đến Dự Châu, tay cầm trường thương, tóc búi cao như nam tử.

Lý Cẩm Vân nhìn thấy nàng, đôi mắt như vướng cát bụi, cay xè không nói nên lời.

Người phụ nữ từng bị quân Đại Tân đồ sát cả tộc này, sau khi tự tay chặt đầu Bạch Hiếu Hàm, đoạn tuyệt với Đại Tân, vẫn vội vã đến đây.

Nàng không vì Đại Tân, mà vì người thân duy nhất của mình, Lý Cẩm Dạ.

Lý Cẩm Vân lặng lẽ rút khỏi thư phòng, nhường lại không gian cho hai dì cháu.

Lúc khép cửa, hắn thấy Tạ Dịch Vi đang đứng bên ngoài, hai tay đan chặt, bình tĩnh nhìn lên bầu trời tây bắc, gương mặt nghiêng tuấn tú lộ ra một sự bi thương mờ nhạt.

Lý Cẩm Vân không hiểu vì sao, đột nhiên nghĩ đến Tiêu Phù Dao.

Nếu có một ngày hắn chết trận nơi sa trường, liệu người phụ nữ ấy có buông bỏ tất cả ở kinh thành đến tận nơi ngàn dặm này để thăm nơi hắn ngã xuống không?

Trong thư phòng, A Cổ Lệ rửa mặt xong, ném khăn vào chậu nước.

"Đến lúc đánh, cứ theo lối cũ, ta đánh vòng phía sau! Các ngươi đừng co ro thủ thành nữa, mở cổng ra, lao thẳng vào mà đánh mẹ chúng nó đi!"

Lý Cẩm Dạ nhìn nàng bất lực: "Làm vậy có lợi gì chứ?"

"Sĩ khí!" A Cổ Lệ cười nhạt: "Co rúm lại là thủ, xông lên mới là công."

Lý Cẩm Dạ lặng im nhìn nàng, không nói.

A Cổ Lệ rút loan đao từ sau lưng, ngồi xuống giường, co một chân lên, dùng khăn lụa lau kỹ lưỡng sống đao rồi nói: "Như vậy mới khiến quân Hung Nô biết rằng, muốn đánh thì đánh đi, ông đây đang chờ sẵn để xẻ thịt chúng mày, ai sợ ai!"

Lý Cẩm Dạ nói: "Ta vốn cũng không định thủ thành. Còn trận này đánh ra sao, để sau rồi nói."

A Cổ Lệ thu khăn lại, nhét đao vào sau lưng, vỗ mạnh vài cái lên vai hắn: "A Dạ à, đánh kiểu gì cũng được, dì sẽ là người cùng ngươi sống chết có nhau. Hung Nô gì cũng cóc sợ!"

Lý Cẩm Dạ nghiêng đầu, mỉm cười: "Bắc Địch sao rồi? Không phải ta bảo dì giải quyết xong chuyện bên đó rồi hẵng đến sao?"

A Cổ Lệ dựng mày: "Lỡ ta đến muộn thì ai lo chuyện hậu sự cho tên ranh con nhà ngươi?"

Lý Cẩm Dạ dở khóc dở cười: "A Cổ Lệ, sau này dì sống với Hư Hoài, làm ơn tiết chế mấy lời thô tục lại giùm ta."

"Xì!" A Cổ Lệ bật cười: "Ngươi tưởng hắn không biết nói à? Mắng người còn ác hơn cả ta, ta chưa chắc đã mắng lại hắn! À đúng rồi, Tô Trường Sam chết rồi, tên nhóc đó có khóc nhè không?"

"Có khóc."

"Ta đoán là hắn khóc thật. Tiếc là ta không ở bên hắn, nếu không..."

A Cổ Lệ thở dài một tiếng.

"Vương gia, có mật tín từ kinh thành!"