“Cậu ở đây chờ tôi.”

Vũ Đại Hổ nói xong câu này liền như mũi tên rời cung, lao đi như bay, cơ bắp căng chặt, động tác gọn gàng mạnh mẽ.

Phía trước đột nhiên trống không, khiến Tống Thanh Hàn có chút không thích nghi, một mình đứng tại chỗ, lúng túng kéo kéo tay áo.

Theo lời Vũ Đại Hổ nói, trên núi này có lợn rừng, cáo... Nếu đột nhiên có con hổ lớn nhảy ra ăn thịt mình thì sao? Dù thân thể này hiện giờ yếu đuối, nhưng dù gì vẫn còn sống — còn sống là còn hy vọng, chết rồi thì thật sự hết đường cứu vãn.

Anh cứ thế suy nghĩ vẩn vơ, tim đập thình thịch, bất kỳ tiếng động nhỏ nào cũng khiến anh sợ đến run rẩy.

Đột nhiên, bụi cây bên trái vang lên tiếng sột soạt, anh lùi lại hai bước, hoảng hốt nhìn chằm chằm về phía đó.

“Á—!”

Khi thấy rõ là Vũ Đại Hổ, anh lập tức bịt miệng lại, nuốt tiếng hét vào trong cổ họng.

Vũ Đại Hổ ngẩn ra, thấy đôi chân anh đang run nhẹ, liền bước nhanh tới đỡ lấy, xót xa hỏi:
“Dọa cậu rồi à? Là tôi không đúng, đi đường tắt.”

Tống Thanh Hàn vỗ ngực, mặt hơi đỏ, dường như không ngờ mình yếu bóng vía như vậy lại bị anh ta nhìn thấy.

Một tia đỏ lóe lên trước mắt, anh nhìn kỹ rồi kinh hãi thốt lên:
“Ấy! Anh bị thương rồi!”

Vũ Đại Hổ cúi đầu nhìn cánh tay phải, cười cười không để tâm:
“Không sao, chỉ là vết xước ngoài da.”

Nói rồi, anh giơ tay trái lên, lộ ra con thỏ béo múp đang cầm, mắt sáng rực:
“Tối nay cho cậu bồi bổ thêm một bữa!”

Không ngờ Tống Thanh Hàn không những không vui, mà còn sa sầm mặt, nắm lấy cánh tay bị thương của anh ta, nghiêm giọng hỏi:
“Bị gì làm xước? Mất bao nhiêu máu? Có đụng phải gì bẩn không?”

Đây là thói quen nghề nghiệp của Tống Thanh Hàn. Anh không chỉ chăm sóc kỹ lưỡng cho cơ thể mình, mà còn không chịu nổi việc người khác lơ là với sức khỏe của bản thân — đặc biệt là người có liên quan đến mình.

Vũ Đại Hổ thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh, đành dẹp bỏ nụ cười, cau mày suy nghĩ rồi đáp:
“Vừa nãy chạy nhanh quá, bị cành cây cào trúng. Không chảy nhiều máu, cũng không đụng phải thứ gì bẩn.”

Tống Thanh Hàn sắc mặt dịu lại đôi chút, nhưng vẫn không dễ chịu:
“Về nhà đi, tôi xử lý giúp anh, tránh nhiễm trùng.”

Không hiểu sao Vũ Đại Hổ lại thấy khí thế của Tống Thanh Hàn rất mạnh, khiến anh bất giác nghe lời, gật đầu, dẫn đường quay về.

Dù sao hôm nay cũng đã săn được một con thỏ, nhiệm vụ xem như hoàn thành. Chờ Tống Thanh Hàn ngủ trưa xong, anh sẽ quay lại núi, biết đâu lại bắt thêm được con gì đó.

Về đến nhà, việc đầu tiên Tống Thanh Hàn làm là đun một ấm nước sôi, nhúng khăn vào nước nóng rồi cẩn thận lau sạch vùng quanh vết thương cho Vũ Đại Hổ. Sau khi thấy vết thương không sâu lắm, anh không băng bó mà chỉ dặn:

“Mấy ngày tới đừng để vết thương dính nước hay bụi bẩn, khi lên da non rồi cũng đừng cậy, kẻo để lại sẹo.”

Vũ Đại Hổ cười không để tâm:
“Đàn ông có tí sẹo cũng chẳng sao.”

Tống Thanh Hàn trừng mắt lườm:
“Tôi không thích!”

Câu nói vừa buông ra, hai người đều im lặng, không khí cũng trở nên nặng nề.

Tống Thanh Hàn cảm thấy hơi ngượng, thầm nghĩ: Mình thích hay không thì liên quan gì đến anh ấy chứ? Sau này đâu có phải lúc nào cũng sờ vào da thịt anh ta đâu.

Ngay lúc anh định lảng đi thì Vũ Đại Hổ bỗng “ừ” một tiếng, nghiêm túc nói:
“Vậy sau này tôi không để lại sẹo nữa.”

May mà lúc đó Tống Thanh Hàn đã quay mặt đi, nếu không anh ấy sẽ thấy rõ đôi má ửng hồng của anh.

Tống Thanh Hàn bước vào bếp, vừa lấy củ khoai mỡ trong sọt ra thì bị Vũ Đại Hổ chặn tay lại:
“Để tôi, cậu chỉ cần nói thôi.”

Khoảnh khắc hai tay chạm nhau, Tống Thanh Hàn bỗng cảm thấy như bị điện giật. Khi tỉnh táo lại, anh tự nhủ chắc do mệt nên mới sinh ra ảo giác.

Chuyện chính vẫn quan trọng hơn. Dưới sự chỉ đạo của Tống Thanh Hàn, Vũ Đại Hổ rửa sạch khoai mỡ, không gọt vỏ mà cắt thành khúc rộng ba ngón tay rồi cho vào nồi hấp.

Sau khi hấp chín, khoai tỏa mùi thơm nhẹ, bên trong trắng mịn dẻo dính, nhìn đã thấy ngon mắt.

Vũ Đại Hổ lột vỏ, thổi nguội, rồi đút cho Tống Thanh Hàn ăn.

Tống Thanh Hàn ăn một miếng, cảm thấy vị giác được thỏa mãn đôi chút, nhưng cũng thấy mình như con nít, phải để người khác đút ăn. Mà bảo anh tự cầm thì khoai lại nóng quá...

Không hiểu tay của Vũ Đại Hổ làm bằng gì mà chẳng thấy nóng gì cả.

Sau khi đút xong cho Tống Thanh Hàn, Vũ Đại Hổ mới lột một miếng cho mình ăn. Ăn một lát, mắt anh ta sáng lên, vui vẻ nói:
“Không ngờ cái cây gây ngứa này nấu chín lại ngon đến vậy!”

Tống Thanh Hàn trừng mắt:
“Khoai mỡ! Không phải cây gây ngứa!”

Nói xong, anh chợt nghĩ ra điều gì đó, đảo mắt nhìn xung quanh, rồi hạ giọng:
“Thứ này… bán được không?”

Vũ Đại Hổ trầm ngâm:
“Thứ này nông thôn đầy, chẳng ai bỏ tiền ra mua đâu.”

Tống Thanh Hàn cắn ngón tay cái, chợt lóe sáng, vỗ tay:
“Vậy mình làm thành sản phẩm chế biến sẵn! Người ta sẽ không nhận ra!”

“Sản phẩm chế biến?” — Vũ Đại Hổ ngơ ngác.

Tống Thanh Hàn chỉ vào khúc khoai mỡ đã bóc vỏ:
“Nếu chỉ nhìn vào cục này thôi, anh có đoán được là gì không, giả sử anh chưa từng ăn khoai mỡ?”

Vũ Đại Hổ như được khai sáng, ánh mắt nhìn anh có phần ngưỡng mộ:
“Tiểu Hàn thật thông minh!”

Tống Thanh Hàn bị khen đến ngại, nghĩ thầm: Có gì ghê gớm đâu, chỉ là nói miệng thôi mà.

Nói làm là làm. Vũ Đại Hổ để Tống Thanh Hàn ở nhà nghỉ, một mình lên núi đào hết khoai mỡ mà anh từng thấy.

Xử lý xong chỗ khoai, trời cũng đã tối. Vũ Đại Hổ làm sạch con thỏ, nửa thì hầm canh, nửa thì nướng, chỉ ướp chút muối.

Tống Thanh Hàn thấy lạ, hỏi:
“Sao anh không mua thêm gia vị khác? Chẳng lẽ đắt quá sao?”

Vũ Đại Hổ ngẩn ra:
“Gia vị? Ý cậu là muối à? Cậu thấy nhạt lắm sao?”

Thấy anh ta định bỏ thêm muối, Tống Thanh Hàn vội xua tay:
“Không phải, tôi nói là ớt, gừng, tỏi, nếu có thêm quế, hồi... thì càng tốt.”

Vũ Đại Hổ nghe xong, ánh mắt kỳ quái:
“Mấy thứ đó ăn không ngon, cũng chẳng có ai bán.”

Tới lượt Tống Thanh Hàn sững người. Nhưng sau đó anh lập tức nhìn ra cơ hội kinh doanh, vui mừng túm lấy tay Vũ Đại Hổ:
“Đều là báu vật cả! Ở đâu có?”

Vũ Đại Hổ nhìn tay hai người đang nắm chặt, đợi Tống Thanh Hàn buông ra mới đáp:
“Tôi đi hái.”

Chẳng mấy chốc, anh ta trở lại với một nắm gừng tươi, ớt đỏ và tỏi.

Tống Thanh Hàn bảo anh ta cắt nhỏ từng thứ, rồi bỏ vào nồi hầm và thịt thỏ đang nướng.

Mùi thơm nhanh chóng lan tỏa, sắc mặt Vũ Đại Hổ ngạc nhiên:
“Thêm mấy thứ này vào, mùi thơm hơn thật!”

Tống Thanh Hàn đắc ý:
“Tất nhiên rồi! Một lát anh sẽ thấy không chỉ thơm mà còn ngon!”

Khi thịt thỏ nướng chín, Vũ Đại Hổ đưa cho Tống Thanh Hàn:
“Mau ăn đi, nguội sẽ không ngon đâu.”

Vừa dứt lời, bụng anh ta vang lên tiếng “ục ục”.

Tống Thanh Hàn thấy anh ta hơi ngượng, liền giúp anh ta bước xuống đài:
“Tôi đang mang thai, ăn đồ nướng không tốt. Anh ăn đi, tôi đợi uống canh.”

Vũ Đại Hổ chưa từng nghe nói phụ nữ mang thai không được ăn đồ nướng, đoán chắc Tống Thanh Hàn đang lấy cớ nhường cho mình.

Cảm giác được người khác quan tâm như vậy, đã lâu lắm rồi anh chưa từng có. Anh cắn miếng thịt thỏ, không ngờ viền mắt lại hơi cay.

Tống Thanh Hàn thấy vẻ mặt anh ta lạ, cau mày:
“Bị cay quá à? Anh không quen ăn cay phải không?”

Vũ Đại Hổ gật bừa, cố giấu hết những cảm xúc trong lòng.

Chỉ có một điều là anh không sao kìm nén được: Nếu Tống Thanh Hàn mãi mãi như thế này thì tốt biết bao…

Hai người ăn sạch cả thịt thỏ, khoai mỡ lẫn nước canh rồi về phòng nghỉ.

Vũ Đại Hổ vừa nằm xuống đã nhớ ra ngày mai phải ra chợ bán khoai, bèn dặn:
“Mai tôi đi sớm, để lại vài củ khoai cho cậu ăn sáng. Ăn xong cứ ở nhà nghỉ, bên ngoài không an toàn.”

Tống Thanh Hàn lại muốn ra ngoài mở rộng tầm mắt, nên không muốn đồng ý. Anh suy nghĩ rồi hỏi:
“Chợ xa lắm không? Anh đi bộ à?”

Vũ Đại Hổ gật đầu, sợ anh không thấy rõ, liền trả lời:
“Không xa lắm, mười mấy dặm, đi nửa canh giờ là tới.”

Nghe vậy, Tống Thanh Hàn lập tức nản lòng. Mười mấy dặm mà bảo “không xa”? “Nửa canh giờ” là một tiếng đồng hồ đó, chắc là chạy mới tới được!

Anh thở dài ảo não, Vũ Đại Hổ như nhìn thấu tâm tư, sau một lúc mới nói:
“Chờ cậu sinh xong rồi hẵng đi. Nếu để nhà họ Lâm thấy thì không hay.”

Tống Thanh Hàn rùng mình. Nhắc đến phủ họ Lâm – nơi đã ruồng bỏ nguyên chủ – khiến anh không khỏi hỏi:
“Nhà họ Lâm giàu lắm à?”

Vũ Đại Hổ gật đầu chậm rãi:
“Giàu lắm. Là gia tộc giàu nhất trấn. Nghe nói các phu lang trong làng đều muốn gả vào đó.”

Phu lang? Tống Thanh Hàn chợt hiểu — đây là cách gọi những người đàn ông có thể mang thai.

“Vậy… ai cưới tôi? Và vì sao lại cưới tôi?” – anh tò mò hỏi.

Nghe câu hỏi đó, Vũ Đại Hổ hơi buồn cười, nhưng nghĩ tới chuyện Tống Thanh Hàn đang mất trí nhớ, anh vẫn kiên nhẫn giải thích:
“Đại thiếu gia nhà họ Lâm vốn thích phu lang xinh đẹp. Cậu lại là mỹ nhân nổi tiếng trong vùng, không cưới cậu thì cưới ai?”