161: Lén tồn quỹ riêng

Phu nhân Triệu hàn lâm thấy Lâm Y nói có lý, nghĩ sơ sơ, lên tiếng. “Tôi tới nói câu cảm tạ phu nhân phủ doãn”. Nói xong cầm lấy chén rượu, bầu rượu, đứng dậy đi về phía bàn phu nhân phủ doãn.

Lâm Y thành công khiến phu nhân Triệu hàn lâm cách xa mình, thở phào một hơi, phu nhân Hoàng hàn lâm nhìn thấy, ngầm dựng ngón tay cái khen Lâm Y.

Phu nhân Đặng hàn lâm biết nhìn sắc mặt, gọi rượu và thức nhắm mới, tiếp đón mọi người đến cùng vui, mấy vị phu nhân nói nói cười cười, chớp mắt liền giống như quên hết vừa rồi căng thẳng, bàn sang chuyện khác, thảo luận đến đoạn bổng lộc của các đức lang quân ở nhà.

Phu nhân Hoàng hàn lâm nói. “Lão gia nhà tôi giữ lại cho mình một quan tiền tự chi tiêu, còn lại giao cho tôi lo mọi thứ trong gia đình”.

Phu nhân Lục hàn lâm đang chiến tranh lạnh với Lục hàn lâm, tiền chi tiêu trong nhà đại khái không nhiều lắm, miễn cưỡng cười cười, không lên tiếng.

Phu nhân Đặng hàn lâm đắc ý nói. “Lão gia nhà tôi tự giác nhất, bổng lộc vừa lĩnh tới tay, trực tiếp giao cho tôi luôn, không tồn một đồng quỹ riêng”.

Phu nhân Hoàng hàn lâm và phu nhân Lục hàn lâm không tin, nói. “Bọn họ bên ngoài xã giao không ít, trong túi thế nào lại không có tiền”.

Đại Tống hẳn là không có nguồn thu riêng tư, phu nhân Đặng hàn lâm thấy mọi người không tin, vội vã chứng minh, liền nói ra bổng lộc của Đặng hàn lâm. “Các cô chớ nghi ngờ, thật sự là giao hết cho tôi”.

Phu nhân Hoàng hàn lâm và phu nhân Lục hàn lâm đồng loạt cười lên. “Đặng hàn lâm cùng chức vị với lão gia nhà chúng tôi, bổng lộc sao lại thiếu hơn những mấy quan?”.

Phu nhân Lục hàn lâm lúc này mới tìm được chủ đề để nói, bồi thêm một câu. “Chẳng lẽ tồn vốn riêng, đi kỹ quán?”.

Phu nhân Hoàng hàn lâm nghiêm nghị nói. “Đặng hàn lâm không phải người như vậy, quá lắm là nuôi bồ nhí bên ngoài”.

Phu nhân Đặng hàn lâm vô cùng xấu hổ, lại không muốn mất mặt, nhận rằng. “Lão gia nhà tôi tư lịch còn thấp, bổng lộc đương nhiên ít hơn lão gia các cô”.

Thiểu Doãn phu nhân đến kính rượu, nghe được câu này, thấy lạ, liền nói. “Bổng lộc nhiều ít không liên quan đến tư lịch”.

Phu nhân Đặng hàn lâm lập tức sượng mặt, giận trừng mắt liếc sang, Thiểu Doãn phu nhân không biết đắc tội người ta ở đâu, giơ chén rượu, kính cũng không được, không kính cũng không xong, tiến thoái lưỡng nan, may mắn phu nhân phủ doãn gọi cô ta, lúc này mới giải cục diện bế tắc, nói câu có lỗi, quay về bàn mình.

Phu nhân Đặng hàn lâm im lặng, một mình buồn uống rượu, ngón tay niết chén rượu mạnh hơn lúc bàn đầu, Lâm Y đoán chờ về nhà, chuyện thứ nhất cô ta làm hẳn là làm cho ra lẽ bổng lộc Đặng hàn lâm đi về đâu. Nàng đang cân nhắc người khác, chợt nghe phu nhân Hoàng hàn lâm nói. “Trương hàn lâm nổi tiếng thành thật bổn phận, nhất định là nộp toàn bộ bổng lộc lại cho vợ rồi”.

Phu nhân Đặng hàn lâm vừa mới bị ám khí, tâm tình không tốt, chêm vào. “Bổng lộc của Trương hàn lâm tổng cộng mới có năm quan tiền, đương nhiên phải giao ra toàn bộ, bằng không ăn thứ gì”.

Năm quan? Hôm qua Trương Trọng Vi về nhà, chỉ giao ra có bốn quan, chẳng lẽ chàng giấu một quan? Hay phu nhân Đặng hàn lâm cố tình nói như vậy?

Một loạt khả năng chạy vun vút trong đầu Lâm Y, trên mặt nàng lại dường như không có việc gì, đáp. “Phu nhân Đặng hàn lâm nói đúng, nhà chúng tôi nghèo, nếu không lấy ra lo chi tiêu, cũng chỉ có thể ăn không khí, chẳng qua quan nhân nhà tôi nhận được bao nhiêu bổng lộc, phu nhân Đặng hàn lâm làm sao mà biết?”.

Câu này ẩn chứa ý hỏi, phu nhân Đặng hàn lâm không chấp, nói. “Bổng lộc của quan lại đều phân cấp bậc, không phải chuyện gì bí mật, các vị đang ngồi đây, quan nhân ai chẳng từng làm cùng cấp với Trương hàn lâm, hẳn cũng đều biết bổng lộc nhiều ít bao nhiêu”.

Lâm Y vừa nghe cô ta nói, vừa lưu ý biểu tình của các vị phu nhân hàn lâm, không thấy ai biến sắc, cũng không ai phản bác, nỗi bất an trong lòng nàng càng trở nên lớn hơn, chẳng lẽ phu nhân Đặng hàn lâm nói thật? Bổng lộc của Trương Trọng Vi thật là năm quan? Vậy một quan đi đâu, vì sao không nói cho nàng, chẳng lẽ quan nhân mình nay thế nhưng tồn quỹ riêng?

Một quan tiền cũng không ít, chàng giấu để làm chi? Ăn chơi đàn đúm, bao nuôi kỹ nữ? Không thể, Trương Trọng Vi luôn thành thật, cũng không có tâm tư tiêu xài như vậy, Lâm Y thầm trấn an bản thân, chợt có tiếng nói đâu phát lên. “Đông Kinh phồn hoa, kỹ quán khắp nơi, có thành thật nữa thì chàng vẫn là đàn ông, trong điều kiện pháp luật và xã hội đều dung túng, ai có thể cam đoan chàng sẽ không biến chất?”.

Từ lúc Trương Trọng Vi đi thi cho đến lúc nhập kinh, chàng từng chút từng chút một thay đổi, Lâm Y đều thấy, suy nghĩ linh hoạt hơn, xử sự khéo đưa đẩy hơn, mồm miệng cũng nhanh hơn, khó tránh khỏi… học hỏi thêm những người đàn ông khác trong nhà họ Trương và các vị đồng nghiệp.

Lâm Y càng nghĩ sâu, càng tâm phiền ý loạn, dốc chén rượu uống cạn, đến cạnh phu nhân phủ doãn ngồi xuống, thừa dịp Thiểu Doãn phu nhân cùng bàn không ở, hỏi bà. “Phu nhân phủ doãn, Âu Dương phủ doãn cũng từng làm biên tu Hàn Lâm viện phải không?”.

Phu nhân phủ doãn trả lời. “Làm thì đúng là có, nhưng đã là chuyện của rất nhiều năm trước, cô hỏi cái này làm chi?”.

Lâm Y nói dối, nhăn nhó bảo. “Hôm qua quan nhân giao bổng lộc cho tôi, tôi cố cậy mạnh, không nhận, hôm nay tỉnh ra, muốn biết rốt cuộc có bao nhiêu”.

Phu nhân phủ doãn cười to, Lâm Y sợ khiến người khác chú ý, vội nói. “Tôi xấu hổ lắm, phu nhân phủ doãn chớ nói ra ngoài”.

Phu nhân phủ doãn còn cười. “Đàn ông kiếm tiền dưỡng gia là việc đúng lý hợp tình, cậu ta đưa tiền cho cô, cớ sao không nhận, có liên quan gì đến mặt mũi đâu?”. Nói xong nhớ lại một phen. “Nếu ta nhớ đúng thì bổng lộc của biên tu Hàn Lâm viện là năm quan tiền”.

Câu này lại gõ vào tim Lâm Y một phát nữa, nàng không để ý Trương Trọng Vi tồn quỹ riêng, chỉ là khúc mắc chuyện chàng gạt mình, nhớ lại từ lúc thành thân đến nay, chẳng lẽ là nàng quản nghiêm quá, phản tác dụng rồi?

Lâm Y ra vẻ trấn định, kết thúc câu chuyện với phu nhân phủ doãn, nghe bà dạy bảo xong, trở về bàn của các phu nhân hàn lâm, cùng bọn họ uống rượu chơi cờ nói chuyện phiếm.

Khó khăn chịu đựng tới lúc tụ hội chấm dứt, nàng đã mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, cả người hết hơi, để thím Dương và mọi người dọn dẹp, bản thân về phòng, ngã xuống giường.

Trương Trọng Vi buổi tối mới trở lại, trong tay bưng hộp thức ăn, vào cửa liền kêu to. “Nương tử, điểm tâm ngon ở tửu lâu ta mang về cho em một hộp”.

Tốt đột ngột, không gian cũng trộm! Lâm Y thầm oán, không động đậy. Trương Trọng Vi không nghe tiếng trả lời, nâng cặp mắt say lờ đờ nhìn, Lâm Y đang đắp chăn nằm trên giường, chàng ta sợ nhảy dựng, tỉnh hơn mấy phần, chạy đến sờ trán nàng, hỏi. “Nương tử, em làm sao vậy, trời còn đang sáng sao lại ngủ, thân mình khó chịu?”.

Lâm Y cả giận. “Đã canh giờ nào rồi còn sáng gì nữa”.

Trương Trọng Vi nhìn nhìn ngoài cửa sổ, sắc trời thật đã muộn, chàng tự giác đuối lý, liền mở hộp lấy một khối điểm tâm ra, đút đến miệng cho Lâm Y, lấy lòng. “Nương tử, mau nếm thử, ăn rất ngon”.

Tốt đột ngột, không gian cũng trộm! Lâm Y lại mặc niệm câu này, bản năng định đẩy chàng đi, đột nhiên nảy ra suy nghĩ, có lẽ mình quản nghiêm quá mới tạo thành hậu quả như hôm nay, không bằng dùng chút thủ đoạn, lạt mềm buộc chặt, trước đừng đánh rắn động cỏ, đợi ngầm điều tra đã.

Nàng hạ quyết tâm, trên mặt liền tươi cười, cắn một miếng điểm tâm, khen. “Đúng là không tồi, các vị đại nhân thật biết hưởng thụ”.

Trương Trọng Vi thấy Lâm Y không tức nữa, lòng nở hoa bung bét, tiếp tục lấy lòng. “Nương tử, bọn họ đều gọi kỹ nữ, riêng ta không gọi”.

Lâm Y nghe như thế, còn có chút không tin, nhưng nàng cũng không sốt ruột, dù sao các phu nhân nhà quan lại hội họp luôn luôn là nơi tập kết tin tức, cái gì cũng có thể hỏi thăm được.

Trương Trọng Vi đút Lâm Y ăn điểm tâm xong, lại chủ động đi múc nước, cả hai rửa tay đi nghỉ, Lâm Y thấy chàng vội trước vội sau, càng xác định là chàng làm chuyện gì đó đuối lý, trong lòng băm vằm chàng làm trăm vạn khúc, trên mặt vẫn giả bộ cười.

Sáng ngày hôm sau, Lâm Y cực muốn theo đuôi Trương Trọng Vi, nhìn chàng rốt cuộc có thật là đến Hàn Lâm viện không, nhưng bị thím Dương giữ chân, đành phải từ bỏ.

Thím Dương đưa sổ sách lên, bẩm báo Lâm Y. “Đây là khoản ghi chi phí các phu nhân tụ hội ngày hôm qua, xin Nhị thiếu phu nhân xem qua”.

Hôm qua nào rượu nào thức nhắm, Lâm Y trong lòng đại khái đều biết, bởi vậy chỉ nhìn lướt qua, nàng càng cảm thấy hứng thú với người thanh toán, hỏi. “Hôm qua chi tiêu không ít, cuối cùng là ai làm chủ chi vậy?”.

Thím Dương trả lời. “Vị nương tử đó lần đầu đến điếm chúng ta, tôi cũng không biết mặt, là vị lăng la tơ lụa đầy người, ăn mặc hợp thời nhất”.

Lâm Y ngẫm nghĩ, hỏi. “Có phải là vị đề nghị cược tiền cho trò ném thẻ vào bình không?”.

Thím Dương gật đầu. “Đúng rồi”. Nói xong, bà miêu tả lại tình hình lúc tính tiền hôm qua, thì ra sau khi tụ hội kết thúc, các phu nhân quan lại rời đi trước, các nương tử còn ở lại, cô đẩy tôi đưa, tranh đoạt phải tính tiền, cuối cùng nương tử áo hoa thắng, tính hết.

Lâm Y kinh ngạc. “Nhà bọn họ giàu như vậy? Còn tranh nhau tính tiền?”.

Thím Dương nói. “Tôi nghe bọn họ nói, phàm là hội họp của các phu nhân nhà quan lại, bọn họ nhất định đến tính tiền, mục đích chính là kéo gần khoảng cách với các phu nhân, gặp chuyện còn có thể thỉnh cầu giúp đỡ”.

Hành vi của các nương tử thực dễ dàng hiểu được, chẳng qua là đút lót theo kiểu khác thôi. Nhưng Lâm Y nhớ lại đủ loại phu nhân phủ doãn làm, cũng khiến người ta khó hiểu ghê. Nếu phu nhân phủ doãn chịu đến tham gia, hẳn là biết vụ đút lót, vậy đặt cược trò ném thẻ vào bình cũng là đút lót, cớ gì bà lại nổi nóng?

Lâm Y cảm thấy, hành vi của phu nhân phủ doãn thật đáng giá cân nhắc, có lẽ khi thông suốt rồi nàng mới dần trở thành một phu nhân nhà quan lại đủ tư cách. Nàng mang sổ sách về phòng, ngồi xuống bàn chống cằm suy nghĩ, tạm quên mất việc Trương Trọng Vi tồn quỹ đen.

Lâm Y trầm tư suy nghĩ cả ngày, cơm nước không màng, nhưng thực ra cũng hiểu ra chút ít. Tham gia hội họp không chỉ có mình phu nhân phủ doãn, dù bị tố giác, bà có thể đổ lên kẻ khác; nhưng nếu chơi ném thẻ vào bình, luận tài nghệ, phu nhân phủ doãn đứng nhất, hơn nữa những người khác cũng không dám thắng bà, chơi xong, tiền nhất định rơi vào túi phu nhân phủ doãn hết, mục tiêu quá rõ ràng, bà vì né tránh phiền toái không cần thiết, giả bộ nổi giận, thứ nhất có thể tránh mang tiếng thật, thứ hai có thể cho thấy nhà mình thanh liêm, nhất cử lưỡng tiện.

162: Chân tướng sự tình

Lâm Y tổng kết một màn, cũng không biết đoán có chuẩn không, nhưng vẫn bội phục phu nhân phủ doãn tâm tư kín đáo, lại đáng thương cho các vị phu nhân khác, bao gồm cả mình, sống được thực mệt mỏi, mỗi câu nói đều phải ngẫm lại ba lần trong đầu.

Đời người mười sự đã có tám chín sự không như ý, đã không thể trốn, chỉ có thể thản nhiên đối mặt, Lâm Y nhìn vào gương, giơ nắm tay lên, cổ vũ bản thân.

Hôm qua tụ hội, các vị phu nhân đều có ý kiến với cước điếm nhà họ Trương, một là cho rằng bài trí không trang nhã, hai là cho rằng rượu không đủ quý giá, ba là hy vọng trong điếm có nhã gian mỹ các riêng. Phu nhân phủ doãn lén thương lượng với Lâm Y, hỏi nàng có thể nâng cấp lên được không, Lâm Y cũng hữu tâm vô lực, tài chính không đủ, nói gì cũng vô dụng, nhưng nàng vẫn ghi chép hết toàn bộ ý kiến lại, làm mục tiêu kinh doanh của tiểu điếm.

Thay đổi quá lớn thì không được, chứ thay đổi nho nhỏ vẫn được, Lâm Y đặt làm hai tấm màn trúc làm bình phong, treo lên hai góc ngoài, lại sắp xếp bàn ghế, nhã gian vậy tuy đơn sơ nhưng màn trúc cũng khá thú vị, người ngồi trong nhìn thấy hết bên ngoài mà bên ngoài lại không thấy được bên trong.

Lâm Y cảm thấy ổn, tiếp tục vặn óc, muốn mời người kể chuyện ở kỹ viện đến cước điếm giúp vui, người ta lại ngại cước điếm nhà họ Trương quá nhỏ, không muốn. Lâm Y dụ chị ta. “Khách trong điếm của tôi mặc dù không nhiều, nhưng ai nấy đều là nhân vật cao cấp, cô kể chuyện ở đây, được phu nhân phủ doãn nghe, chẳng lẽ không rạng rỡ mặt mày sao?”.

Người kể chuyện động lòng, vì thế chấp nhận hiệp định với Lâm Y, mỗi ngày vào giờ cơm sẽ đến cước điếm nhà họ Trương kể chuyện, thu được bao nhiêu toàn bộ thuộc về chị ta, cước điếm không tham dự.

Có người kể chuyện, cước điếm náo nhiệt hơn nhiều, khách ngồi lâu hơn, rượu và thức nhắm cũng vì thế bán được nhiều hơn, Lâm Y nhìn mỗi ngày, trong lòng vui rạo rực. Nàng ngoại trừ chăm sóc cước điếm, nửa tâm tư còn lại vẫn đặt ở Trương Trọng Vi, kỳ vọng có một ngày chàng sẽ chủ động thú nhận một quan tiền kia đã đi đâu, nhưng chờ mấy ngày vẫn không có dấu hiệu.

Ngày hôm đó Thanh Miêu ra chợ mua nguyên liệu về, hối hả đến tìm Lâm Y, hỏi. “Nhị thiếu phu nhân, nhà chúng ta sắp có thêm người?”.

Lâm Y vui đùa. “Ngay cả em còn nuôi không nổi, làm gì có tiền mua thêm ai?”.

Thanh Miêu ngạc nhiên nói. “Vậy Nhị thiếu gia ra chỗ mua người làm chi?”.

Trong đầu Lâm Y lập tức nổ đùng một tiếng, lập tức nhớ tới một quan tiền Trương Trọng Vi giấu giếm, vội hỏi. “Thật sự ở chỗ mua người? Em có nhìn lầm không?”.

Thanh Miêu nói chuẩn xác. “Trên đầu cắm thảo tiêu, đứng cạnh người môi giới, không sai được, ngay tại cổng chợ, Nhị thiếu phu nhân không tin cứ việc tự mình đi nhìn”.

Lâm Y kiềm chế ý niệm đang nhen nhóm trong đầu, tiếp tục hỏi. “Nếu em thấy Nhị thiếu gia, sao không hỏi thiếu gia thử?”.

Thanh Miêu đáp. “Sao lại không hỏi, Nhị thiếu gia nói là Nhị thiếu phu nhân bảo thiếu gia đi, lúc này em mới về hỏi thiếu phu nhân”.

Lâm Y không lên tiếng, Thanh Miêu tự mình suy nghĩ, cảm thấy không ổn, bắt đầu lắp bắp. “Nhất định là em nghe lầm, Nhị thiếu gia không phải người như vậy”.

Lâm Y hận nói. “Nhà chúng ta khó khăn mới lời được chút đỉnh, không có dư nuôi thêm người, em ra nói thím Dương tới cổng chợ gọi Nhị thiếu gia về, nhớ kỹ, không cho thiếu gia mua người”.

Thanh Miêu đáp. “Không cần thím Dương, dù sao điếm đã đóng cửa, rảnh rỗi, em đi là được”.

Lâm Y nói. “Sợ thiếu gia nổi cơn ngang bướng, không nghe em khuyên, thím Dương là vú nuôi của thiếu gia, nói chuyện tốt hơn em”.

Thanh Miêu giật mình, vội chạy ra gọi thím Dương, chuyển lại lời Lâm Y phân phó. Thím Dương vừa nghe, sợ hai vợ chồng Trương Trọng Vi vì thế bất hòa, sốt ruột còn hơn Lâm Y, chân không chạm đất đi ngay.

Lâm Y đứng trong phòng đi tới đi lui, nóng ruột nóng gan, thầm nghĩ, chợ cách nhà không xa, thím Dương chạy cũng nhanh, vì sao còn chưa về? Nàng đang định sai Thanh Miêu đi nhìn xem, Thanh Miêu đã chạy vào, trên mặt đỏ bừng, bẩm. “Nhị thiếu phu nhân, Viên Lục đến tặng thiếp cưới”.

“Thiếp cưới?”. Lâm Y sửng sốt, chợt nhớ ra, hỏi. “Dương thiếu gia thành thân?”.

Thanh Miêu gật đầu. “Viên Lục cũng nói vậy, em còn chưa dám nhận thiếp”.

Lâm Y nói. “Vì sao không thu, dù hiềm khích cũng là thân thích, nếu cậu thực sự thành thân, chúng ta đương nhiên phải đi uống chén rượu mừng”.

Thanh Miêu vâng theo, ra cửa không biết nói gì với Viên Lục, lúc mang thiếp cưới vào nhà, mặt càng đỏ hơn. Lâm Y tò mò nhìn cô nàng vài cái, không hỏi nhiều, mở thiếp ra xem, quả nhiên là Dương Thăng sắp thành thân, nhưng trên thiếp không ghi rõ là nương tử nhà nào, chỉ ghi địa điểm tổ chức tiệc rượu.

Lâm Y đọc thiếp, thấy lạ vô cùng, cho dù không viết khuê danh của tân nương, cũng phải có dòng họ chứ.

Thanh Miêu chỉ vào tửu lên trên thiếp, nói. “Viên Lục cố ý dặn, mời Nhị thiếu gia và Nhị thiếu phu nhân, đến lúc đó trực tiếp đến tửu lâu, không cần đi phủ họ Dương”.

Tổ chức tiệc rượu ở tửu lâu, Lâm Y không thấy có vấn đề gì, nàng sớm đã nghe các phu nhân nhà quan lại nói, Đông Kinh có rất nhiều tửu lâu chuyên môn tổ chức việc hiếu hỷ, khách đến đều có người chiêu đãi, không cần chủ nhân động nửa ngón tay, nhưng Dương Thăng tổ chức tiệc cưới sao không cho người đến phủ chúc mừng, chẳng lẽ nghi thức hôn lễ ở Bắc Tống đã tiến bộ vượt mức đến nông nỗi chỉ cần tổ chức ở tửu lâu là được?

Trong đầu nàng hiện lên vô số dấu hỏi, định gọi Viên Lục vào hỏi một câu, hắn đã đi mất, đành sai Thanh Miêu cất thiếp cưới đi, chờ Trương Trọng Vi về lại thương lượng.

Lâm Y ước chừng chờ hơn nửa canh giờ mới thấy bóng Trương Trọng Vi đi ngang cửa sổ, thấy phía sau chàng không có ai đi theo, lúc này mới nhẹ nhàng thở ra.

Thím Dương đi vào trước, nhỏ giọng thì thầm với nàng. “Không có gì cả, Nhị thiếu gia là một mảnh hảo tâm”.

Lâm Y không hiểu, ra vẻ trấn định, chờ Trương Trọng Vi đi vào, làm như không có việc gì, đưa thiếp cưới Viên Lục mang đến cho chàng xem, nói. “Cậu ba ngày sau thành thân, sai người mang thiếp cưới kì quái này đến mời”.

Trương Trọng Vi nhận thiếp, cũng không xem, ánh mắt nhìn thẳng vào mặt Lâm Y, buồn nói. “Ta, ta vốn định mua một người hầu về cho em, bất đắc dĩ Đông Kinh giá người hầu đắt đỏ, một quan tiền không đủ mua tóc người ta, ta và thím Dương cò kè mặc cả nửa ngày, vẫn tay không đi về”. Nói xong lấy một quan tiền ra giao cho Lâm Y.

Lâm Y buộc bản thân bình tĩnh lại, không nhận tiền, hào phóng nói. “Đàn ông trong túi có chút tiền là nên, chàng tự cầm tiêu đi”.

Trương Trọng Vi chủ động bỏ tiền vào rương, nói. “Một gã quan viên thanh nhàn như ta, ngày thường lại chẳng xã giao gì, cầm tiền làm chi”.

Lâm Y nghe xong câu này, thật sự nhịn không nổi nữa, hỏi. “Vậy chàng giữ tiền lại để làm gì?”.

Trương Trọng Vi lập tức trả lời. “Để mua người hầu, muốn tìm người đến hỗ trợ em, chọn đến chọn đi lại đắt quá”.

Lâm Y ghen nói. “Ta thì cần gì người hỗ trợ, là chàng muốn mua người về hầu hạ chứ nữa?”.

Trương Trọng Vi ngẩn ra, rốt cuộc tỉnh ngộ Lâm Y đang nghĩ gì, buồn cười nói. “Em suốt ngày bận quay cuồng, thế mà vẫn còn tâm tư suy nghĩ linh tinh, ta thấy em ngày ngày vất vả, định mua người về trợ giúp, miễn cho em cứ bị khóa chân ở phòng bếp mãi”.

Lâm Y nửa tin nửa ngờ. “Thật? Nói dối sẽ có kết cục không tốt”.

Trương Trọng Vi nghiêm mặt trả lời. “Ta một khi đã hứa với em, mãi mãi sẽ không bỏ rơi không phản bội em, yên một trăm cái tâm, nhà chúng ta sẽ không đột nhiên có thêm người”.

Lâm Y ngượng ngùng, lại mở rương tiền, lấy một quan kia ra, đưa cho chàng. “Trên người không có tiền sao gọi là đàn ông, chàng giữ cho mình đi”.

Trương Trọng Vi vẫn không nhận, chỉ nói. “Một tháng lãnh năm quan, trả tiền thuê nhà còn chưa đủ, mặt mũi nào tồn quỹ riêng, em mau lấy đi”. Lại thêm. “Chỉ hận Đông Kinh giá người hầu đắt đỏ, mua không được một đứa cùng em phân ưu”.

Lâm Y trong lòng ngọt ngào, nép vào lòng chàng, nói. “Cần gì mua người, chủ điếm ở Đông Kinh đa số đều đi mướn, chờ rảnh rỗi, chúng ta cũng mướn một người”.

Trương Trọng Vi vui mừng. “Xem ta, còn nói là đã ở nông thôn trồng trọt, thế nhưng quên mất chuyện mướn người”. Nói xong liền ngồi xuống bàn, muốn viết tin tuyển người.

Lâm Y đè tay chàng lại, nói. “Mấy ngày nay đều ứng phó được, không cần mướn người, chàng trước nhìn thiếp mời cậu đưa đi, kì lạ lắm”.

Trương Trọng Vi mở thiếp cưới ra xem, cũng hô lên quái lạ. “Làm gì có ai thành thân mà không cho khách khứa đến phủ xem nghi lễ?”.

Lâm Y nói. “Chẳng lẽ phong tục ở Đông Kinh khác nông thôn, tân phu thê bái đường ở tửu lâu cũng được?”.

Trương Trọng Vi nói chắc nịch. “Không có khả năng, không bao giờ có quy củ như vậy, hẳn là có uẩn khúc gì trong đây”.

Lâm Y đã đoán đại khái trong bụng, Dương Thăng muốn cưới Lan Chi, phải giấu Ngưu phu nhân nên mới hành động như thế? Nếu đúng vậy, việc này quá sức vớ vẩn, nghe khẩu khí các phu nhân hàn lâm, Lan Chi không phải người tự do, vẫn là tỳ thiếp nhà Lục hàn lâm, Dương Thăng muốn trộm cưới thiếp của quan viên triều đình, tội này không nhỏ.

Trương Trọng Vi nghe Lâm Y kể lại, lắp bắp kinh hãi. “Lan Chi thật sự là thiếp của Lục hàn lâm? Cậu sao lại hồ đồ đến thế, nháo bể ra là sẽ bị kiện, nói không chừng còn phải lâm cảnh lao tù”.

Lâm Y cười khổ. “Cậu tuy có bối phận cao hơn, tuổi lại thua chàng, chưa bao giờ giao thiệp với thế sự, hành động ngây thơ như vậy cũng không có gì kỳ quái”.

Trương Trọng Vi nhét thiếp cưới vào tay áo, đứng dậy. “Không được, ta phải tìm cậu hỏi xem, chuyện này nếu nháo lớn, chúng ta không chừng còn bị dính líu”.

Đã là thân thích thì tội vạ cùng chia, Lâm Y vội thay chàng kéo áo choàng, bảo chàng nhanh đi, luôn mãi dặn dò nếu thực sự Dương Thăng phải cưới Lan Chi, ngàn vạn lần hãy khiến anh ta đánh mất ý tưởng đó đi.

Trương Trọng Vi đồng ý, tới trước phủ họ Dương, gã sai vặt canh cổng báo lại mấy ngày trước Dương Thăng và Ngưu phu nhân cãi nhau một trận to, phẫn nộ bỏ nhà đi, đã mấy cái mặt trời lặn chưa thấy bóng người. Trương Trọng Vi làm quan được hơn tháng, đạo lý đối nhân xử thế cũng thấu đáo hơn, không chút do dự nhét mấy văn tiền cho, hỏi. “Vì chuyện gì mà khắc khẩu? Có thể báo cho ta biết được không”.

Gã sai vặt nắm nắm tiền trong tay, ngại ít, nói mơ hồ. “Nghe đâu là việc gì lớn lắm, cụ thể chi tiết tôi không dám nói, bị phu nhân biết nhất định sẽ đuổi tôi đi”.

Nếu là trước kia, Trương Trọng Vi hẳn là nghe không hiểu ý câu này, nhưng hôm nay chàng cũng đã khác, vừa nghe liền hiểu là ngại tiền ít, vì thế lại sổ ra mười mấy đồng đưa qua. Gã sai vặt nhận món tiền thứ hai, cuối cùng vừa lòng, cũng không sợ Ngưu phu nhân đánh chạy, tinh tường kể lại từ đầu chí cuối.

163: Bất ngờ gặp lại Bát nương

Dương Thăng và Ngưu phu nhân tranh chấp, quả nhiên là vì hôn sự của anh ta và Lan Chi, sự tình rất đơn giản, một người muốn cưới, một người không cho. Ngưu phu nhân nói quyết tuyệt. “Muốn cưới Lan Chi, trừ khi tôi chết”.

Dương Thăng không phải “đứa con có hiếu” bình thường, nghe xong câu này, không hồi tâm chuyển ý mà bỏ nhà ra đi. Còn đi đâu, vì Ngưu phu nhân đang nổi nóng, cũng không phái người đi tìm.

Trương Trọng Vi nghe gã sai vặt kể lại xong, trong lòng đã có tính toán, xem ra Lâm Y liệu việc không tồi, đối tượng Dương Thăng thành thân hơn phân nửa là Lan Chi, vì giấu giếm Ngưu phu nhân nên mới cử hành hôn lễ tại tửu lâu.

Trương Trọng Vi tuy đã điều tra xong sự tình, ngặt nỗi tìm không ra Dương Thăng. Vô sách, đang buồn rầu, chợt nhớ tới người đưa thiếp cưới là Viên Lục, mới hỏi gã sai vặt. “Ngươi có biết Viên Lục ở đâu không?”.

Gã sai vặt đáp. “Ngày ấy theo thiếu gia ra đi, cũng là đến giờ vẫn chưa quay về”.

Cả kinh thành rộng lớn không biết ở đâu, Trương Trọng Vi hết cách, đành về nhà nói cho Lâm Y hay, hai người cùng bàn bạc. Lâm Y nói chắc như chém đi chặt sắt. “Cậu muốn gây chuyện thế nào chúng ta không xen vào, nhưng liên lụy đến thân thích không được, việc hôn nhân này không thể thành”.

Trương Trọng Vi phạm sầu. “Đạo lý ta cũng biết, nhưng tìm không ra cậu, biết sao?”.

Lâm Y hơi ngẫm nghĩ, nói. “Chúng ta không cần quản giáo con cái thay người khác, hơn nữa còn là trưởng bối, chưa tới lượt vãn bối như chúng ta lao tâm khổ tứ, viết phong thư nặc danh đưa tới phủ họ Dương đi”.

Trương Trọng Vi vỗ tay khen hay, lúc này một người mài mực, một người trải giấy, dùng tay trái viết một bức thư cong cong vẹo vẹo, nhờ một người rảnh rỗi đưa đến phủ họ Dương.

Ngưu phu nhân vừa đọc thư tin ngay, bà ta hiểu nhất con trai mình, chuyện giấu người nhà thành thân đúng là nó có thể làm được.

Sau một lát, toàn bộ người hầu trong phủ họ Dương đều tản ra, đi khắp nơi tìm kiếm tung tích Lan Chi, Ngưu phu nhân tự mình về nhà mẹ đẻ, hỏi Ngưu Đại Lực về nơi Dương Thăng có thể đi.

Ngưu Đại Lực biết nơi ở của Lan Chi, nhưng tự xưng là kẻ giữ chữ tín, phải tuân thủ nghiêm ngặt hiệp nghị, bởi vậy không chịu nói. Ngưu phu nhân hù hắn. “Lan Chi đã có chủ nhân, cháu không biết? Nếu chúng ta bị người khác tố cáo, nhà các người cũng đừng mong kết cục tốt”.

Ngưu Đại Lực biết Dương Thăng bỏ nhà ra đi, nhưng không biết anh ta đang trù bị việc thành thân với Lan Chi, tưởng Ngưu phu nhân định nói hắn, vội giải thích. “Cô cô, cháu chỉ muốn đón Lan Chi về nhà chơi đùa mấy ngày, cũng không phải thật muốn thu cô ta”.

Lại là một đứa vô dụng, Ngưu phu nhân tức muốn bốc khói, nhưng dù sao đây cũng là cháu trai, không thể tùy ý đánh chửi như con mình, đành phải đè nén cơn tức xuống, dỗ dành. “Cháu ngoan, ta biết các cháu có nghĩa khí huynh đệ với nhau, nhưng biểu đệ muốn cưới Lan Chi, đây là đại tai họa, không phải chuyện cháu nên bao che”.

Ngưu Đại Lực nhảy chổm lên, la to. “Cháu tưởng biểu đệ nói đùa, thật sự muốn thành thân? Cháu cũng không cần thân thích làm kỹ nữ đâu”. Nói xong, chưa đợi Ngưu phu nhân hỏi lại, chủ động nói ra nơi ở của Lan Chi. “Dương Thăng không có nơi khác để đi, nhất định sẽ đến đó”.

Ngưu phu nhân lập tức dẫn gia đinh, hùng hổ đến nơi Lan Chi ở, không ngờ gặp cảnh vườn không nhà trống, chủ thuê nhà bảo rằng mấy ngày trước Dương Thăng đã đón Lan Chi đi rồi, về phần đi đâu, người này không biết.

Ngưu phu nhân lại nổi cơn tam bành, điều động lại người hầu, tản ra khắp nơi lùng sục.

Lâm Y và Trương Trọng Vi ở nhà cũng rất lo lắng, thường thường bảo Thanh Miêu đi hỏi thăm, nhưng lần nào cũng không có tin khả quan. Lâm Y nói. “Phu nhân Lục hàn lâm tìm Lan Chi đã lâu mà vẫn không có kết quả, xem ra muốn tìm một người ở Đông Kinh này hệt như tìm kim đáy biển”.

Nàng lo nghĩ, lại lấy thiếp cưới ra xem, ghi lại tên tửu lâu lên tờ giấy, sai người đưa đến cho Ngưu phu nhân.

Trương Trọng Vi không hiểu, Lâm Y giải thích. “Cậu đến tửu lâu đặt tiệc rượu hẳn sẽ để lại địa chỉ, nếu không ngại thì bà ngoại đến thử xem vận khí ra sao”.

Ngưu phu nhân là người thông minh, vừa nhận được tin, lập tức lao đến tửu lâu, không ngờ Dương Thăng cũng khôn lanh, ngoại trừ đặt cọc tiền, không để lại chút tin tức nào. Ngưu phu nhân liên tục tìm trong ba ngày, vẫn không có kết quả, mắt thấy đã đến hôm cử hành hôn lễ, thật sự bất đắc dĩ, đành phái người mai phục bốn phía tửu lâu, chỉ chờ Dương Thăng xuất hiện liền bắt lấy, gô về nhà.

Thanh Miêu quả là giỏi tìm hiểu tin tức, báo lại cho Trương Trọng Vi và Lâm Y nghe. Vợ chồng son nghe nói Ngưu phu nhân đã an bài, thở phào một hơi, liên thanh kêu. “Ông cậu này thật là không cho người ta bớt lo, chỉ mong mọi sự kết thúc, cậu có thể học được một bài học”.

Ngưu phu nhân gài mai phục, không đến một canh giờ, đã bắt được Dương Thăng đang hoan hỉ vui mừng đến thành thân, ngay tại trận trói thành bánh chưng, miệng nhét vải bố, khiêng về nhà. Về phần Lan Chi, Ngưu phu nhân hận không thể băm vằm ra vạn mảnh, nhưng nể tình cô ta là thiếp nhà người khác, không thể động thủ, cũng chẳng gây khó dễ gì, sai người đưa đến nhà Lục hàn lâm. Phu nhân Lục hàn lâm đang sầu không tìm thấy Lan Chi, giờ người đã quay về, vui mừng không thôi, cảm tạ Ngưu phu nhân khỏi nói.

Chuyện vớ vẩn của Dương Thăng rốt cuộc đã thuận lợi giải quyết xong, Ngưu phu nhân vì cắt đứt hoàn toàn tâm tư của anh ta, nhanh chóng đính thân cho anh ta, chỉ đợi ba lễ định-sính-tài xong xuôi liền thành thân.

Tin tức rơi vào tai Trương Trọng Vi, chàng hoàn toàn yên lòng, cười khen Lâm Y. “May mắn em nghĩ ra cách ghi thư nặc danh, bằng không dù ta ra mặt cản trở việc này, cũng phải đắc tội với cậu. Thế này tốt rồi, mọi người đều vui”.

Lâm Y có chút cảm thán, việc kinh hãi thế tục rốt cuộc chẳng sống sót nổi, Dương Thăng tưởng mình đã phòng hờ chặt chẽ, thế rồi vẫn bị Ngưu phu nhân dễ dàng phá giải. Trải qua việc này, Lâm Y cũng tự cảm thán bản thân, không ngờ có ngày nàng cũng học được nói xiên xẹo, làm việc sau lưng người khác, quả nhiên là hoàn cảnh đúc con người.

Nguy cơ giải trừ, Trương Trọng Vi lại bắt đầu thúc giục Lâm Y, hy vọng nàng thuê thêm người giúp đỡ, đừng để bản thân mệt mỏi như vậy nữa. Lâm Y được quan nhân săn sóc, vui vẻ tòng mệnh, dán tin tuyển người do Trương Trọng Vi tự tay viết lên cửa điếm, nàng trả tiền công chỉ có thể tính là trung bình, nhưng cước điếm nhà họ Trương mặt tiền nhỏ, việc cũng ít, làm thoải mái, thêm được gặp các vị phu nhân danh môn mỗi ngày, làm việc trong này dù là tiểu nhị cũng nở mặt nở mày, bởi vậy tin tuyển người dán chưa đầy hai hôm, người đến xin làm gần như đạp đổ cổng.

Lâm Y chọn lựa tiểu nhị vô cùng nghiêm khắc : tay chân chịu khó không phải bàn, ngoài ra còn phải gia thế trong sạch, biết chữ làm đầu, tốt nhất là người gốc Đông Kinh, miễn cho xảy ra chuyện tìm không được người. Dưới những tiêu chuẩn gắt gao đó, liên tiếp mấy ngày không chọn được ai thích hợp.

Trương Trọng Vi cảm thấy Lâm Y yêu cầu quá cao, Lâm Y lại cho rằng cước điếm nhà họ Trương ngày nào cũng có phu nhân nhà quan lại đại giá đến, nếu không lựa tiểu nhị đàng hoàng, va chạm quý nhân thì chính là đại tổn thất và phiền toái, thà thiếu chứ đừng ẩu, nhất định phải chọn thật tốt.

Ngày hôm đó, Lâm Y bận việc trong bếp xong, theo lẽ thường ngồi trong góc sáng sủa trước điếm, phỏng vấn những người đến xin việc. Bỗng nhiên, tiếng thím Dương reo lên trước cổng, Lâm Y không để ý, tiếp tục cúi đầu xem xét móng tay ứng viên có sạch sẽ không, một lát sau, có người đứng trước bàn Lâm Y ngồi, nhẹ giọng hỏi. “Tam nương, em ở trong điếm làm việc có được không?”.

Giọng nói này Lâm Y không thể quen thuộc hơn, ngẩng đầu lên, kinh hỉ hô. “Bát nương?”.

Trương Bát nương vẻ mặt tiều tụy, phong trần mỏi mệt, miễn cưỡng cười. “Còn tưởng rằng em sẽ không bao giờ gặp lại Nhị tẩu nữa”.

Trương Bát nương xuất hiện ở đây, Lâm Y vô cùng kinh ngạc, chợt nghe câu này không thích hợp, càng cảm thấy kì quái, vội kêu các ứng viên ngày khác lại đến, kéo Trương Bát nương vào phòng trong.

Ở bên ngoài, Trương Bát nương ráng chống đỡ, vào phòng liền ôm Lâm Y khóc nức nở. Lâm Y an ủi cô một trận, mới khiến cô miễn cưỡng ngừng rơi lệ, hỏi. “Sao em lại đến đây? Chẳng lẽ cha chồng em chuyển công tác?”.

Trương Bát nương hai mắt sưng đỏ, ngấn nước, nấc lên. “Em, em bị bỏ rồi”.

Tin tức quá khiếp sợ, Lâm Y sửng sốt hồi lâu mới phục hồi tinh thần lại, vội hỏi. “Đang êm đẹp, vì sao bọn họ lại bỏ em?”.

Trương Bát nương lại chảy nướng mắt, rấm rứt khóc, Lâm Y nghe được giữa những tiếng nấc ngắt quãng của cô, đại khái rằng : cậu kiêm cha chồng của Trương Bát nương quan hệ với Lí Giản Phu càng lúc càng gay gắt, ông ta năm lần bảy lượt muốn mượn sức cháu trai là Trương Bá Lâm nhưng không có kết quả, dưới cơn giận liền sai con trai Phương Chính Luân viết thư bỏ vợ, đuổi Trương Bát nương ra khỏi nhà.

Nhà họ Trương đã đi hết lên kinh, Trương Bát nương không có nơi dung thân, may mắn người hầu của nhà họ Lí còn ở lại nhà cũ, nghe được có vị nương tử phải lên kinh tìm chồng, liền sắp xếp cho Trương Bát nương kết bạn cùng đi, lúc này cô mới thuận lợi đến được Đông Kinh.

Lâm Y có rất nhiều nghi vấn, nhưng thấy Trương Bát nương khóc thương tâm như vậy, không tiện mở miệng, cũng lo cô đói bụng, liền xuống bếp tự mình nấu nướng vài món đồ ăn, bưng lại cùng cô ăn.

Trương Bát nương một bụng sầu khổ, căn bản ăn không vô, Lâm Y luôn mãi khuyên bảo mới miễn cưỡng dùng nửa chén cơm. Lâm Y thầm than, chọn vấn đề không quan trọng hỏi trước. “Làm sao em biết nhà chúng ta ở đây?”.

Trương Bát nương hơi lộ ý cười, nói. “Là em vận khí tốt, Đinh phu nhân đồng hành chung thuê gian phòng ngay tại cách vách, em tính toán đến chỗ của chị ấy ở trước, lại chậm rãi tìm, không ngờ nhìn thấy thím Dương ngay cổng điếm, lúc này mới biết mọi người ở tại đây”.

Lâm Y vội hỏi. “Đinh phu nhân là hàng xóm? Để chị chuẩn bị phần quà, sang đó tạ ơn cô ấy”.

Trương Bát nương cúi đầu xoắn ngón tay, ngượng ngùng nói. “Lộ phí vào kinh em còn chưa trả, Tam nương có tiền, cho em mượn dùng trước được không, để em vào điếm làm việc trả nợ”.

Nàng hỏi qua lộ phí của Trương Bát nương, lấy tiền ra, vốn định lập tức chuẩn bị quà cáp sang nói câu cảm tạ, nhưng thấy trạng thái tinh thần của Trương Bát nương thực sự không tốt, liền dặn cô ở trong phòng nghỉ ngơi, một mình nàng đi qua cách vách, báo tên họ, trả tiền cho Đinh phu nhân, cúi người hành lễ. “Đa tạ Đinh phu nhân cưu mang cô em chồng Bát nương nhà tôi lên kinh, còn ứng ra lộ phí giúp nữa, tôi trước hoàn trả lại cho chị, ngày khác sẽ đến bái tạ sau”.

Đinh phu nhân đáp lễ. “Lâm phu nhân chớ khách khí, tôi và Trương Bát nương đều là người cơ khổ, giúp đỡ nhau vốn nên”.

164: Trọng Vi tức giận

Nói vậy cuộc hôn nhân của Đinh phu nhân cũng không thuận lợi, Lâm Y không tiện hỏi nhiều, lại tạ ơn thay Trương Bát nương, cáo từ về nhà.

Trương Bát nương còn ngơ ngác ngồi trước bàn, ánh mắt trống rỗng, Lâm Y ngồi cạnh, nhẹ giọng hỏi. “Thúc thúc và thím đã biết chưa?”.

Trương Bát nương máy móc lắc đầu, nói. “Em không dám viết thư cho bọn họ, bởi vậy hẳn là không biết”.

Lâm Y nói. “Vậy chị cho người đến huyện Tường Phù một chuyến, đưa tin cho thúc thúc và thím”.

Trương Bát nương hoảng hốt, bắt lấy tay nàng. “Đừng, ngàn vạn lần đừng, nếu cha em biết, nhất định phải đánh tới cửa, mẹ em biết, nhất định phải mắng em đến chết”.

Nếu sợ bị mắng mà gạt thì còn có thể hiểu được, nhưng sự việc lần này chẳng lẽ không hy vọng có người thân ruột thịt trút giận cho mình sao? Trương Lương đánh đến nhà ấy thì có gì không tốt?

Trương Bát nương ngập ngừng nói. “Con trai em còn ở nhà họ Phương…”.

“Bọn họ không chịu trả con cho em?”. Lời vừa nói ra, Lâm Y liền biết sai, ở thời đại này, nếu sinh ra là con gái, sẽ cùng bị đuổi ra khỏi nhà theo mẹ, còn nếu là con trai, thì thôi sớm chặt đứt suy nghĩ.

Trương Bát nương đại khái là nhớ con, lại rấm rứt khóc không thành tiếng. Lâm Y đáng thương cô, nhưng khóc lóc mãi hại thân, khuyên cô. “Chị biết em khổ sở, nhưng khóc cũng không giải quyết được vấn đề gì, em ngồi đó đi, chị ra đường tìm người rảnh rỗi đến huyện Tường Phù báo tin”.

Trương Bát nương thấy nàng đứng lên, luống cuống níu lấy cánh tay nàng, khóc ròng. “Tam nương tử, nể tình chúng ta ở chung từ lúc nhỏ, ngàn vạn lần đừng cho cha mẹ em biết, em không muốn sự việc ầm ĩ lớn hơn”.

“Không muốn ầm ĩ? Vậy em tính toán thế nào?”. Lâm Y bị cô kéo không động được thân, đành phải ngồi xuống lại, nói. “Em nói thử chị nghe xem, nếu có lý, chị sẽ gạt giúp em”.

Trương Bát nương thấy Lâm Y vẫn nguyện ý giúp mình, liền gạt nước mắt, nói. “Em không muốn bị bỏ, em muốn trở về”.

Lâm Y khó hiểu. “Đã muốn trở về, vì sao còn vào kinh?”.

Trương Bát nương lại rơi lệ. “Em đến nhà họ Phương cầu xin rất nhiều lần rồi, mợ và quan nhân đều đồng ý cho em quay về, chỉ có cậu không chịu, bởi vậy em định cầu xin mọi người hỗ trợ, khuyên khuyên cậu”.

Lâm Y thật tình hỏi. “Vương phu nhân và Phương Chính Luân thật sự đều chấp nhận em trở về?”.

Trương Bát nương lại gật đầu mạnh mẽ, Lâm Y vẫn không tin, nếu bọn họ còn muốn nhận đứa con dâu này, vì sao không cho cô chút tiền, hoặc tìm nơi ở tạm thời cho cô? Hoặc giả như cũng có thể là thật, dù sao nương tử yếu đuối như Trương Bát nương rất hiếm có ở Đại Tống, có vợ như vậy, Phương Chính Luân có thể tùy ý dạo kỹ quán, thu thông phòng; có con dâu như vậy, Vương phu nhân muốn tỏ uy phong mẹ chồng thế nào cũng được.

Trương Bát nương nhớ con, mặc Lâm Y phân tích thế nào cũng không tin, một lòng thầm nghĩ cách khiến Phương Duệ hồi tâm chuyển ý, đón mình quay lại.

Lâm Y hết cách, đành chiều ý Trương Bát nương, giúp cô suy nghĩ cách, hỏi. “Vì sao cậu của em lại đuổi em đi?”.

Trương Bát nương đáp. “Vì có hiềm khích với Lí thái thú”.

Lâm Y tiếp tục hỏi. “Lí thái thú liên quan gì đến em?”.

Trương Bát nương tiếp tục đáp. “Vì Lí thái thú là cha vợ của Đại ca, cậu mới giận chó đánh mèo lên em”.

Lâm Y hỏi tới đây, im lặng, Trương Bát nương tỉnh ngộ. “Em phải đến tìm Đại ca nhờ giúp đỡ”.

Trương Bát nương rốt cuộc cũng thông, Lâm Y lại không thể vui nổi, cô vừa mới thoát khỏi biển lửa, giờ muốn nhảy vào lại, còn không nghe người ta khuyên, thật sự là ngoài cuộc tỉnh táo trong cuộc u mê, chính cô vẫn hồn nhiên không biết. Nhưng hôn nhân và tình cảm, người ngoài vĩnh viễn chỉ có thể khuyên, không thể quyết định dùm, Trương Bát nương bản thân đã cương quyết, Lâm Y sốt ruột nữa cũng vô dụng.

Nếu muốn quay về, vậy chỉ có thể để người nhà Nhị phòng hỗ trợ, Lâm Y lại đề nghị đến huyện Tường Phù báo tin, Trương Bát nương trầm lặng một lúc, đáp. “Tam nương tử, chị chỉ cần báo tin cho Đại tẩu thôi, đừng để cha mẹ em biết có được không?”.

Lâm Y trả lời. “Chị có thể phân phó người truyền tin như vậy, nhưng cha mẹ em ở cùng với Đại tẩu, muốn gạt bọn họ, chỉ sợ khả năng không lớn”.

Trương Bát nương lại trầm lặng, Lâm Y hiểu, đây là không nghĩ cho nàng báo tin, nàng nguyện ý tôn trọng ý tưởng của Trương Bát nương, nhưng chuyện này ngoại trừ người nhà Nhị phòng, nàng và Trương Trọng Vi không thể giúp gì được, vì thế lo nghĩ, thương lượng với Trương Bát nương. “Nếu không, chị sai người mời Đại ca đến, cũng không nói lý do, chờ Đại ca đến em hãy nói cho Đại ca biết, được không?”.

Như vậy vừa có thể giải quyết vấn đề, vừa giấu được Trương Lương và Phương thị, Trương Bát nương cao hứng, nói. “Vẫn là chị nhiều ý tưởng hay, vậy đi”.

Lâm Y liền ra cửa, tìm một người rỗi việc, nhờ hắn đến huyện Tường Phù báo tin.

Trương Bát nương nghĩ đến Lâm Y giúp đỡ mình, muốn báo đáp, không chịu ngồi không, chủ động vào điếm chiêu đãi khách khứa với thím Dương, cô ngày thường vốn nhu nhược, nói chuyện nhỏ nhẹ thỏ thẻ, ngược lại được các phu nhân yêu thích, đều khen Lâm Y mướn được tiểu nhị tốt. Lâm Y dở khóc dở cửa, giải thích xong, kéo Trương Bát nương đi vào, thầm nghĩ Trương Bát nương được nuông chiều từ bé làm sao cáng đáng được, không ngờ Trương Bát nương giãy tay nàng, dọn dẹp chén đũa cực kì nhanh nhẹn, nói. “Ở nhà chồng em còn làm nhiều hơn, hầu hạ khách không có gì to tát”.

Trong số các vị khách cũng có người từng trải, liên tục phụ họa. “Đúng vậy, hầu hạ khách so với hầu hạ mẹ chồng thoải mái hơn nhiều”.

Lâm Y nhìn bóng dáng Trương Bát nương bận rộn, động tác thành thạo, trong lòng không phải bội phục mà là chua xót. Cô ở nhà là tiểu nương tử được cha mẹ che chở trong tay, hưởng hết sủng ái, vài năm xa cách, sao lại bị ma luyện thành như vậy, hay nên nói rằng… tra tấn?

Buổi tối Trương Trọng Vi về nhà, theo thường lệ không dám vào điếm, ra thẳng đằng sau, chờ tới giờ cơm chiều mới phát hiện dư ra một người, nhìn kỹ hơn, người đó lại là cô em gái Trương Bát nương đã lâu không gặp của mình. Chàng chấn động, hỏi. “Bát nương, vì sao em lại lên kinh?”.

Trương Bát nương nói những lời nàng đã nói với Lâm Y cho anh trai nghe, sau đó cúi đầu lặng lẽ. Trương Trọng Vi làm người thành thật, nhưng cũng có lúc phát giận, vỗ cái bàn đánh rầm, cả giận nói. “Em cũng không phạm bảy tội phải bỏ, bọn họ dám bỏ em?”. Nói xong, cơm cũng không ăn, bảo rằng phải đến huyện Tường Phù, để Phương thị viết thư hỏi Phương Duệ cho ra lẽ.

Trương Bát nương hai mắt rưng rưng, quay sang nhìn Lâm Y, Lâm Y cực kì tán thành cách của Trương Trọng Vi, không nói gì. Trương Bát nương thấy Lâm Y đứng về phía Trương Trọng Vi, đành phải mở miệng. “Nhị ca, Tam nương tử đã cho người đến huyện Tường Phù đưa tin rồi”.

Trương Trọng Vi hiện giờ không phải ngây ngô dễ gạt, truy hỏi. “Đi lúc nào?”.

Trương Bát nương sợ hãi đáp. “Buổi sáng…”.

Trương Trọng Vi vốn đã ngồi xuống, nghe câu này lại đứng phắt dậy. “Từ đây đến huyện Tường Phù chỉ mất một canh giờ, nếu thật sự đã báo, thúc thúc và thím sao còn chưa tới?”.

Chàng một tay kéo Trương Bát nương đứng lên, hướng ra ngoài. “Em chớ yếu đuối nữa, mau theo anh đến huyện Tường Phù, nói cho thúc thúc và thím biết, để bọn họ đòi lại công bằng cho em”.

Lâm Y nhìn Trương Trọng Vi, đột nhiên cảm thấy người đàn ông của mình đã thực sự trưởng thành.

Trương Bát nương kêu lên. “Tam nương tử, chị nói cho Nhị ca đi, chúng ta quả thực đã báo tin”.

Trương Trọng Vi vẫn rất tin Lâm Y, dừng bước, quay đầu lại hỏi. “Nương tử, thực báo rồi chứ?”.

Lâm Y không che lấp điều gì, nói thẳng từ đầu chí cuối chuyện Trương Bát nương muốn gạt Trương Lương và Phương thị, chỉ báo tin cho Trương Bá Lâm.

Trương Trọng Vi vốn định tha Trương Bát nương đi huyện Tường Phù, nghe xong lại thay đổi ý định, chẳng những không kéo em gái ra ngoài, ngược lại đẩy cô vào phòng, bưng mấy thứ đồ ăn vào theo, cuối cùng khóa trái cửa.

Lâm Y nghe Trương Bát nương khóc la thảm thiết bên trong, vô cùng kinh ngạc hành động của Trương Trọng Vi, mà Trương Trọng Vi giải thích cũng ngoài dự đoán của nàng. “Ta thấy nó phạm hồ đồ rồi, nhà chồng khốn nạn đến mức đó còn muốn quay lại làm chi, cách xa nhà họ Phương cũng tốt, dựa vào chức vị cả nhà chúng ta, còn sợ không tìm được hôn sự khác?”.

Lâm Y giật mình, “nhà chồng khốn nạn” trong miệng chàng chính là ông cậu ruột thịt của chàng, bình thường nhất định chàng không dám mắng như thế, xem ra lần này là thật sự bị chọc điên.

Trương Trọng Vi dừng lại, hít thở hít thở, thấy Lâm Y cũng đang đứng, vội nói. “Nương tử bận bịu cả ngày, mau ăn cơm đi, ta đến huyện Tường Phù một lát sẽ về ngay”.

Lúc này sắc trời đã tối muộn, Lâm Y lo lắng an nguy của chồng, không cho chàng đi một mình, khuyên nhủ. “Nhà họ Phương xa ở Tứ Xuyên, cho dù lúc này chàng gấp gáp chạy đến huyện Tường Phù thì cũng làm được gì đâu? Chi bằng chờ tới trời sáng, không chậm trễ chuyện gì”.

Trương Trọng Vi ban nãy tức giận quá mới sốt ruột, lúc này bình tĩnh lại, thấy Lâm Y nói có lý, liền ngồi xuống, hai vợ chồng ăn cơm, chàng nói. “Ta biết ngay nhà họ Phương sẽ không đối xử tử tế với Bát nương mà”.

Lâm Y gắp cho chàng một đũa thức ăn. “Vậy chàng cũng đừng nóng nữa, vì nhà họ Phương mà nóng hỏng đầu, không đáng giá”.

Trương Trọng Vi hơi trầm mặt xuống. “Ta là tức Bát nương kìa, đã bị ruồng bỏ rồi mà còn chưa tỉnh ngộ”.

Căn cứ tính tình của Trương Bát nương, lựa chọn trở về nhà họ Phương không hề khiến Lâm Y thấy lạ, là bạn thân, người ở chung với cô ấy đã lâu, nàng đau lòng Trương Bát nương rất nhiều, không muốn cô trở về nữa, hận chẳng thể học theo Trương Trọng Vi, theo ý nàng, khóa nhốt cô ấy lại còn tốt hơn để cô ấy lại trở về chịu khổ.

Sự thật và tưởng tượng luôn khác xa nhau. Lâm Y cơm nước xong, cảm thấy giam Trương Bát nương lại cũng không ổn, liền hỏi Trương Trọng Vi. “Chàng định vẫn cứ nhốt Bát nương như vậy sao?”.

Trương Trọng Vi trả lời. “Chờ ngày mai thúc thúc và thím đến đây rồi nói sau”.

Trương Bát nương trong lòng đang khổ sở, để cô một mình chỉ sợ càng suy nghĩ tiêu cực, Lâm Y rất muốn đến khai đạo cô, an ủi một chút, nhưng Trương Trọng Vi nhất quyết không cho nàng mở cửa, nói rằng đây là vì tốt cho Trương Bát nương.

Lâm Y ngẫm nghĩ, quyết định áp dụng chiến thuật quanh co, hỏi. “Chàng nhốt Bát nương bên trong, nếu cô ấy muốn đi nhà xí thì phải làm sao?”.

Trương Trọng Vi trả lời không chút do dự. “Bên trong có bồn cầu”.

Lâm Y âm thầm trợn mắt, lại hỏi. “Cô ấy ngủ trong phòng, chúng ta ngủ ở đâu?”.

Trương Trọng Vi nhìn trong điếm, nói. “Bên ngoài đó rộng rãi, chúng ta ghép bàn lại, ngủ ngoài đó luôn”.

165: Gà nói vịt nghe

Trương Trọng Vi đúng là dầu muối không thấm, Lâm Y vừa bội phục chàng quyết đoán xong, giờ lại tức đến nghiến răng, nàng bước đi vài bước, đột nhiên nảy ra ý định. “Giữa đông lạnh lẽo thế này, chàng ít nhất cũng để em đi vào ôm mấy tấm chăn mền ra chứ?”.

Thời tiết quả thật đang giá rét, Trương Trọng Vi không thể không đồng ý, liền gật đầu, đến mở cửa giúp nàng. Lâm Y linh hoạt lách vào bên trong, nhanh chóng đóng chặt cửa lại, lúc Trương Trọng Vi đẩy cửa thì bên trong đã cài then, chàng gấp quá la lên. “Nương tử, em đừng nuông chiều nó”.

Lâm Y cười to. “Em ngủ chung với Bát nương, có gì đâu mà nuông chiều”.

Thì ra chỉ là Lâm Y đi vào, cũng không phải muốn thả Trương Bát nương đi ra, Trương Trọng Vi an tâm, không nói gì nữa. Lâm Y mở rương, lấy ra một bộ chăn đệm sạch sẽ, lại lấy thêm gối, hé nửa cánh cửa bưng ra ngoài. Chốc lát sau, đằng trước điếm truyền đến tiếng kéo bàn, Trương Bát nương nghe thấy, lau hai mắt đẫm lệ, kinh ngạc ngẩng đầu, hỏi. “Tam nương, bên ngoài làm sao vậy?”.

Lâm Y trả lời. “Là Nhị ca của em đang xếp bàn, nhà chúng ta nhỏ, chỉ có mỗi gian phòng ngủ này thôi, chị đuổi Nhị ca em ra ngoài đó ngủ rồi”.

Trương Bát nương trong mắt càng chất thêm nghi hoặc, hỏi. “Vậy Thanh Miêu ngủ ở đâu?”.

Lâm Y chỉ chỉ sau song cửa, nói. “Đằng sau còn có một gian phòng”.

Trương Bát nương khó hiểu. “Sao không cho Nhị ca đến phòng Thanh Miêu ngủ?”.

Lâm Y sửng sốt, xem ra Trương Bát nương cũng giống đại đa số mọi người, đều cho rằng nha hoàn thị tì đều thành thông phòng cả. Nàng giải thích. “Thanh Miêu có chí hướng, không muốn làm thiếp, chị định chọn cho cô nàng một gia đình tốt”.

Trương Bát nương hỏi. “Nhị ca đồng ý không?”.

Lâm Y buồn cười nói. “Nha hoàn của chị, liên quan gì đến Nhị ca em?”.

Trương Bát nương lo lắng. “Chị thật là to gan, không sợ mẹ chồng trách mắng?”.

Lâm Y cười to hơn. “Mẹ chồng chị xa ở Cù Châu, không xen vào”.

Trương Bát nương tỏ ra hâm mộ, không giấu giếm nổi. “Nếu biểu ca cũng đỗ đạt công danh, mưu chức quan làm thì tốt rồi”.

Lâm Y rất hoài nghi khả năng dạy dỗ chồng của Trương Bát nương, chỉ sợ cho dù cách xa Vương phu nhân, cô cũng chẳng quản nổi Phương Chính Luân. Nàng không dám nói vậy, để tránh càng chọc Trương Bát nương thương tâm, ngẫm nghĩ, trịnh trọng hỏi. “Bát nương, em thật sự còn muốn quay về nhà họ Phương? Nghĩ kĩ chưa?”.

Trương Bát nương cúi đầu nhìn tay, nói. “Con trai còn ở nhà họ Phương, em muốn trở về”.

Mẫu tử liền tâm là thiên tính, Lâm Y không thể khuyên nữa, lại hỏi. “Lần này nhà họ Phương bỏ rơi em là vì Phương lão gia giận chó đánh mèo, thế ngày thường bọn họ đối đãi em sao?”.

Trương Bát nương lí nhí. “Chỉ cần chịu khó liền không ngại gì”.

“Cái gì?”. Lâm Y giật mình. “Em là vợ cả, lại có con trai, nhà họ Phương phú quý như thế, em cớ sao phải chịu khó? Chẳng lẽ không chỉ hầu hạ cha mẹ chồng thôi?”.

Trương Bát nương đáp. “Mợ nói trong nhà nhiều người, tiêu phí lớn, tay chân không chịu khó rốt cuộc có ngày cũng phải gặp cảnh khốn cùng”.

Lâm Y yên lặng tính toán, nhà họ Phương tính cả Trương Bát nương tổng cộng chỉ có năm chủ nhân, đây là nhiều? Trương Bát nương lại lắc đầu, bảo rằng nhà họ Phương nô bộc không tính, trong nội viện còn rất nhiều người đếm không hết, ngoại trừ năm chủ nhân ra, còn có thiếp thất của Phương Duệ, thiếp thất của Phương Chính Luân, thêm cơ thiếp chuyên môn chiêu đãi khách nữa.

Lâm Y nghẹn họng nhìn trân trối, nàng cũng từng đến nhà họ Phương rồi, không ngờ hậu viện nho nhỏ đó lại nhiều người ở đến thế, Phương Duệ và Phương Chính Luân đúng là ăn tạp. Nhưng nhà họ Phương có tiền, Vương phu nhân lại khôn khéo, nếu là nuôi không sống tuyệt đối sẽ không giữ nhiều người như vậy ở nhà, Lâm Y khẳng định Vương phu nhân yêu cầu Trương Bát nương chân tay chịu khó là vì chèn ép cô chứ không phải vì tiết kiệm chi tiêu.

Trương Bát nương nghe xong Lâm Y phân tích, cũng không phản bác, chỉ nói. “Mợ là mẹ chồng, chỉ có sai bảo, không có chỗ cho em cãi lại”.

Lâm Y dạy dỗ cô. “Không cho em cãi lại, nhưng em cũng không cần làm, cho dù phải làm cũng còn người hầu lớp lớp, gạt Vương phu nhân, để bọn họ làm thay, có gì không thể?”.

Trương Bát nương lắc đầu. “Đừng nói làm thay, chỉ cần giúp một chút thôi, mợ lập tức biết ngay”.

Thì ra người hầu ở nhà họ Phương đều là tai mắt của Vương phu nhân, Lâm Y lấy làm lạ, lúc trước Trương Bát nương gả vào nhà họ Phương có dẫn theo nha hoàn hồi môn của chính mình, sau Phương thị lại đưa thêm một thông phòng, những người đó chẳng lẽ không phải tâm phúc của Trương Bát nương? Chẳng lẽ bọn họ đều giống như thím Nhâm, thấy lợi liền phủ phục dưới chân Vương phu nhân hết?

Lâm Y hỏi Trương Bát nương, Trương Bát nương nói. “Bọn họ có tâm trung thành, đang tiếc các nha hoàn đều bị mợ bán một vài, tặng một vài, không hề giữ lại cho em người nào, thông phòng lúc sau đứa tới, biểu ca ngại xấu, sai sử như nha hoàn làm việc nặng nhọc”.

Lâm Y càng nghe càng cảm thấy gia đình đó không thể ở nữa, đồng thời tức Trương Bát nương bản thân yếu đuối, nhà họ Phương đúng thật phú quý, nhưng nhà họ Trương có kém gì, tuy nói nghèo chút, nhưng có tới ba người làm quan, nếu là tiểu nương tử khác tính tình cứng cỏi, có nhà mẹ đẻ làm chỗ dựa, lại thêm con trai đầu lòng chống lưng, hoàn toàn có thể hành xử ngang ngược ở nhà chồng, vì sao đến lượt Trương Bát nương liền cam lòng sống cúi đầu?

Lâm Y nói với Trương Bát nương như vậy, Trương Bát nương rất khó hiểu, nói. “Em kính cẩn nghe theo đạo làm vợ làm dâu, thế mà vẫn bị bỏ, nếu không tuân theo quy củ, chẳng phải càng thảm hơn?”.

Lâm Y và cô suy nghĩ bất đồng, không thể nghĩ cùng một hướng, nàng cảm thấy bất lực, dựa lưng lên ghế cho đỡ nhức đầu, nói Trương Bát nương. “Có nhà mẹ đẻ làm chỗ dựa, em muốn trở về cũng không phải không được, nhưng nếu tính tình cứ vậy, những ngày phía sau chỉ có khổ mà thôi, thậm chí tiếp tục bị bỏ cũng không phải không có khả năng”.

Trương Bát nương bị dọa đến khóc lên, che miệng nói. “Em cẩn thận nơi chốn, cố gắng đạt đến không sai chỗ nào, bọn họ không thể khó xử em”.

Lâm Y thở dài. “Là em tự khó xử mình trước, đạo lý người hiền bị bắt nạt, ngựa hiền bị è cổ, em nên hiểu”.

Trương Bát nương khóc biện giải. “Chẳng lẽ em nên cãi lại mẹ chồng, không nghe lời bà ấy? Bất hiếu với nhà chồng chỉ sợ càng bị bỏ nhanh hơn”.

Nói đến nói đi vẫn không ra được vòng luẩn quẩn này, Lâm Y giảng giải cho cô nghe hai chiến thuật giả nhu nhược để đối kháng và quanh co lòng vòng, nói. “Khiến mình sống thoải mái chút, cũng không phải không thể tranh luận, trước mặt một kiểu, sau lưng một kiểu, có gì không được?”.

Trương Bát nương biết Lâm Y nói có lý, nhưng sợ mình không học theo được, thật ra Lâm Y cũng nghi ngờ rồi, lại cho rằng tính tình của Trương Bát nương, bị nhà chồng bỏ chưa hẳn là chuyện xấu, có thể thoát khỏi bể khổ thì chẳng có gì tốt hơn, dù tìm không được người tử tế thứ hai, một mình sống vui còn đỡ hơn bị mẹ chồng tra tấn cả đời.

Trước đây, Lâm Y vẫn tôn trọng suy nghĩ của Trương Bát nương để giúp cô, nghĩ muốn dạy cô làm sao sống yên ở nhà họ Phương, nhưng nói chuyện một phen xong, nàng càng cảm thấy Trương Bát nương nhu nhược là thâm căn cố đế, không thay đổi được, nếu cô quay lại nhà họ Phương, chịu khổ là kết cục đã định.

Đến tận đây, Lâm Y đổi ý, bắt đầu khuyên can Trương Bát nương chớ về nhà họ Phương nữa. “Bát nương, tửu điếm của chị đang cần người giúp, ở lại với Nhị ca Nhị tẩu đi, nhất định không để em chịu thiệt”.

Trương Bát nương nắm tay Lâm Y, cảm kích nói. “Em biết chị đối đãi em tốt, lo lắng em, nhưng mỗi người đều có mệnh của mình, mệnh của em chính là phải chịu khổ, không còn cách khác, hơn nữa con trai em còn ở nhà họ Phương, em không yên lòng”.

Lâm Y rất buồn bực cô nói chuyện kiểu vận mệnh vô căn cứ, hận nói. “Chiếu theo chị thấy, em bị bỏ đúng là ông trời có mắt, thương em giúp em một lần, em lại muốn làm nghiệt, oán mệnh được sao?”.

Trương Bát nương ngập ngừng. “Con em…”.

Lâm Y không chút do dự ngắt lời. “Đứa bé là con em, cũng là con trai cả của Phương Chính Luân, là cháu trai bảo bối của cậu mợ em, em sao phải sợ bọn họ bạc đãi đứa bé? Chỉ cần mợ em còn một hơi thở, cho dù Phương Chính Luân sau này có cưới vợ khác đi nữa, không ai dám bạc đãi nó”.

Trương Bát nương sợ nhất người cường thế, Lâm Y nhẹ nhàng khuyên nhủ, cô còn phản bác hai câu, lúc này thái độ của Lâm Y kiên quyết hẳn, cô liền lắp bắp nói không nên lời.

Lâm Y nhìn ra điểm này, nghĩ bụng nếu Trương Bát nương đã là người như vậy, chuyện cũng dễ giải quyết thôi, đợi mai mời Trương Lương và Phương thị đến, khiến bọn họ mạnh mẽ bắt cô ở lại nhà mẹ đẻ, mọi thứ đều xong, Trương Bát nương hẳn sẽ không cam lòng, nhưng tốt hơn lại vào miệng cọp nhiều, bản thân khổ không nói, người thân cũng khổ tâm lây.

Hai người tâm sự, đêm đã muộn mới ngủ, ngày hôm sau Lâm Y muốn rời giường trễ chút, nhưng Trương Bát nương đã sớm ngồi trước bàn trang điểm chải đầu, nàng cũng đành dậy theo, ngáp dài hỏi. “Em không buồn ngủ? Ngủ nhiều chút cũng đâu có sao”.

Trương Bát nương mở hộp trang điểm của Lâm Y, bắt đầu bôi phấn, nói. “Em nghe thấy bên ngoài lạch cạch, chắc là điếm đã mở cửa, em đi ra hỗ trợ”.

Lâm Y đè tay cô lại, nói. “Trong điếm có người chăm lo, không cần em quan tâm, nhanh ngủ tiếp đi”.

Trương Bát nương không chịu, cười nói. “Lúc ở nhà chồng em còn dậy sớm hơn bây giờ, hôm nay đã ngủ nhiều lắm”.

Lâm Y lặng im, trong lòng chua xót, càng hạ quyết tâm ngăn cản Trương Bát nương về nhà họ Phương, sống những ngày không phải người sống ấy.

Trương Bát nương rất nhanh sửa soạn thành hình tượng mình-như-mọi-ngày, mở cửa phòng ngủ, ra trước điếm phụ thím Dương và Chúc bà bà, thím Dương thấy Trương Bát nương dậy sớm như vậy, nhớ lại ngày xưa cô ở nhà mẹ đẻ được nuông chiều, không khỏi bi thương nổi dậy, lặng lẽ lau mắt.

Trương Trọng Vi đi vào phòng, Lâm Y hầu hạ chàng rửa mặt chải đầu, hỏi. “Đêm qua ngủ ngon giấc không? Cái bàn cứng hay không cứng?”.

Trương Trọng Vi có chút buồn, nói. “Ngủ không ngon, nhưng không liên quan đến cái bàn, ta nghe thấy Bát nương khóc đến nửa đêm, làm sao ngủ được”.

Lâm Y nói. “Đều do em, là em khuyên cô ấy ở lại nhà mẹ đẻ, cô ấy không chịu, bấy giờ mới khóc lên”.

Trương Trọng Vi đấm xuống bàn. “Nó thế nhưng vẫn chưa nghĩ thông”.

Lâm Y nói ra chủ ý muốn mạnh tay bắt Trương Bát nương ở lại nhà mẹ đẻ cho Trương Trọng Vi nghe, hỏi. “Em như vậy có phải đã quá nhiều chuyện rồi không?”.

Trương Trọng Vi lắc đầu. “Ta cũng nghĩ như em, nhưng rốt cuộc thành bại ra sao còn phải xem ý thúc thúc và thím, dù sao cha mẹ còn đó, không có nơi cho vãn bối như chúng ta xen miệng”.

Trương Trọng Vi nói năng không còn kích động như hôm qua nữa, hẳn là một đêm đã suy nghĩ rất nhiều, bình tĩnh hơn. Lâm Y nói. “Đúng vậy, chuyện của Bát nương chúng ta không thể làm chủ, mấu chốt là thúc thúc và thím làm như thế nào. Có điều nếu thực sự cô ấy muốn ở lại nhà mẹ đẻ, em nguyện ý tiếp tế cô ấy, bảo cô ấy đến ở cùng chúng ta đi”.