Renji Kuroda ngồi một mình tại quán cà phê ven đường, nhâm nhi tách cà phê đen trong khi ánh sáng mặt trời buổi sáng xuyên qua cửa kính. Cả thành phố Tokyo như bừng tỉnh sau một đêm dài tĩnh lặng, nhịp sống hối hả quay trở lại.

Anh không giống những thám tử thường thấy trong các câu chuyện. Không phải vì Renji thiếu quyết đoán hay không có tài năng; mà là anh không có vẻ ngoài bụi bặm hay u uất như những người trong nghề. Ngược lại, Renji trông khá bình thường, thậm chí có phần dễ mến. Áo sơ mi trắng thanh lịch, quần tây đen, và mái tóc nâu ngắn gọn gàng. Dù công việc không bao giờ dễ dàng, Renji luôn tỏ ra điềm tĩnh, một con người luôn giữ cho mình sự sáng suốt và tự chủ.

Ở tuổi 25, Renji đã làm thám tử tư được ba năm. Công việc này không chỉ yêu cầu khả năng quan sát tinh tế mà còn là sự kiên nhẫn và khả năng phân tích từng chi tiết nhỏ nhất. Hầu hết mọi người trong ngành này đều khổ sở trong những tháng ngày đầu tiên, nhưng Renji không như vậy. Anh nhanh chóng xây dựng được danh tiếng nhờ vào sự thông minh và phương pháp làm việc cẩn trọng của mình.

Mặc dù cuộc sống của Renji nhìn chung khá đầy đủ và ổn định, nhưng có một thứ luôn khiến anh cảm thấy thiếu vắng. Đó là nỗi cô đơn khó tả, dù anh có công việc, có bạn bè, và một cô bạn gái yêu thương. Điều này như một khoảng trống lớn trong trái tim anh, một cảm giác mà anh không thể nào lý giải rõ ràng.

Tình yêu đối với công lý và sự thật là động lực chính giúp Renji tiếp tục theo đuổi nghề nghiệp này. Anh không phải là một người ham muốn danh tiếng hay tiền bạc. Thay vào đó, anh tìm thấy niềm vui trong việc giúp đỡ những người xung quanh và mang lại công lý cho những người bị hại.

Ở nhà, Renji sống một cuộc sống khá thoải mái. Anh có một căn hộ nhỏ ở khu vực trung tâm, nơi có thể nhìn ra toàn cảnh thành phố. Mỗi buổi tối, Renji thường dành thời gian cho gia đình bạn gái, Miyuki Sato. Cô là một bác sĩ pháp y tài năng, người luôn hỗ trợ Renji trong những vụ án mà anh đang điều tra. Miyuki là người duy nhất có thể khiến Renji cười thoải mái và quên đi những áp lực công việc.

"Renji, em nghe nói về vụ án ở Shibuya chưa?" Miyuki hỏi trong khi chuẩn bị bữa tối.

Renji gật đầu, mắt vẫn dõi theo tấm bản đồ dọc theo bức tường trong phòng khách. Một vụ án giết người đã xảy ra gần đây, và mặc dù những dấu vết còn mơ hồ, Renji đã nhận thấy một điều bất thường. Mọi chuyện dường như liên quan đến một tên sát nhân vô danh, người đã thực hiện những vụ giết người man rợ trong suốt một thời gian dài.

"Anh nghĩ vụ này có liên quan đến một tên sát nhân mà chúng ta đã nghe nói trước đây." Renji nói với giọng trầm ổn.

Miyuki ngừng lại, nhìn anh với vẻ lo lắng. "Anh muốn bắt đầu điều tra ngay sao?"

Renji nhún vai, đôi mắt sắc bén của anh không rời khỏi bức bản đồ. "Tôi không thể ngồi yên khi có những nạn nhân vô tội. Đặc biệt khi chúng ta biết rằng hắn ta chưa bao giờ dừng lại."

Cuộc sống của Renji hiện tại có vẻ ổn định, nhưng anh không thể ngừng suy nghĩ về những vụ án chưa được giải quyết, những kẻ tội phạm vẫn đang lẩn khuất đâu đó trong bóng tối. Anh cũng không thể ngừng cảm giác rằng, một ngày nào đó, quá khứ sẽ quay lại và đẩy anh vào cuộc đối đầu không thể tránh khỏi với một người anh từng quen thuộc.

Kẻ sát nhân này – người mà Renji chỉ mơ hồ nghe nói – sẽ trở thành thử thách lớn nhất trong cuộc đời anh.