Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, bờ vai căng cứng của Bùi Tố cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút.
May quá, ông ta không có ở đây.
"Về rồi à?" Giọng nói của Bùi Thành Vũ đột ngột vọng lên từ phòng khách tối om phía sau, trái tim Bùi Tố đập mạnh xuống, ngón tay đột ngột siết chặt lấy tay nắm cửa.
Cậu hít sâu một hơi, khi quay người lại, trên mặt đã không còn gợn sóng: "Vâng."
Trong bếp sáng một ngọn đèn trần, dưới ánh sáng vàng nhạt, Bùi Thành Vũ đang thong thả rót rượu vào ly.
"Lại đây." Bùi Thành Vũ không quay đầu lại, giọng nói mang theo nụ cười nhưng lạnh lẽo đến rợn người. Bùi Tố im lặng bước tới, dừng lại ở đầu bàn bên kia.
Cha con họ bị ngăn cách bởi một tấm mặt bàn đá cẩm thạch lạnh lẽo, giống như bị chia cắt bởi một vực sâu không đáy.
"Hôm nay sao về muộn vậy?" Bùi Thành Vũ cuối cùng cũng quay người lại, đẩy một chiếc ly rỗng khác về phía cậu, cồn từ từ chảy vào, giống như một thứ hiến tế điềm gở.
"Trường có việc ạ." Bùi Tố cúi mắt nhìn hình ảnh phản chiếu lung lay trong ly, ngón tay gần như muốn bóp nát chiếc ly thủy tinh, ngửa đầu uống một ngụm lớn, cồn đốt cháy cổ họng.
Bùi Thành Vũ bưng ly rượu đi vòng sang bên cạnh cậu.
Thân hình ông ta áp sát lại, một tay ấn mạnh lên vai cậu, lực mạnh đến mức gần như muốn nghiền nát xương cốt cậu.
"Gần đây còn chơi với hai... thú cưng của con không?" Môi Bùi Thành Vũ gần như chạm vào vành tai cậu, cơ thể Bùi Tố lập tức căng cứng, răng cắn chặt lại để không cho cơn giận bùng lên khỏi cổ họng.
Cậu nhìn chằm chằm vào vết rượu còn sót lại dưới đáy ly, giọng nói như bị ép ra từ kẽ răng: "Họ là bạn của con."
"Bạn bè?" Bùi Thành Vũ bật cười ngắn ngủi, bàn tay đặt trên vai cậu lại tăng thêm lực, "Đừng làm ô uế từ này, Bùi Tố. Hãy nhìn chính mình đi—trong huyết quản của con chảy dòng máu của nhà họ Bùi, sinh ra đã phải giẫm lên xương cốt người khác để leo lên. Những thứ thấp kém đó, chỉ xứng đáng làm bàn đạp cho con."
Giọng nói hắn đột nhiên trở nên âm trầm, "Tiếp cận bọn chúng là đúng, lợi dụng bọn chúng, vắt kiệt bọn chúng... Cuối cùng, tự tay bẻ gãy cổ bọn chúng."
Bùi Tố đột ngột quay đầu, đôi mắt đỏ hoe đối diện với ánh mắt của Bùi Thành Vũ.
Giống như một con thú non bị dồn vào vách đá, đối đầu với một con sư tử đực trưởng thành qua vực sâu. Trong đôi mắt giống hệt Bùi Tố kia không có chút hơi ấm nào, chỉ có sự tính toán lạnh lùng và vẻ đùa cợt.
"Đặc biệt là cái thằng họ Lạc đó," Bùi Thành Vũ hài lòng nhìn ngọn lửa giận dữ cuộn trào trong mắt con trai, ngón tay ác ý gõ gõ lên đường vai cổ đang căng cứng của cậu, "Gia thế của bố hắn... chậc, còn có trọng lượng hơn bố tưởng tượng nhiều. Con trai ngoan," hắn nâng ly rượu, nhẹ nhàng chạm vào thành ly đang cứng đờ của Bùi Tố, phát ra một âm thanh trong trẻo, tựa như tiếng chuông báo tử, "Con biết phải làm gì rồi chứ, phải không?"
Nói xong, hắn để lại ly rượu còn dang dở, thong thả rời đi.
Nhà bếp lại chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc, Bùi Tố đứng bất động, giống như một pho tượng bị rút cạn linh hồn.
Trong đầu cậu nổ tung là cảnh tượng vài giờ trước: ánh đèn ấm áp của nhà Đào Trạch, hơi nóng bốc lên từ món ăn, cánh gà Lạc Vi Chiêu gắp cho cậu vẫn còn vương mùi thơm ngào ngạt.
Đó là ánh sáng duy nhất, là vị ngọt duy nhất mà cậu cảm nhận được trong cuộc đời bị bóng tối nhấn chìm.
Và giờ đây, người đó nhẹ nhàng chỉ điểm như giẫm nát một con kiến, muốn cậu đi lợi dụng, đi làm ô uế, đi... phá vỡ nó.
Dạ dày cuộn lên từng đợt, Bùi Tố lao đến bồn rửa nôn khan dữ dội, chỉ nôn ra nước chua và mật đắng của sự tuyệt vọng.
Về đến phòng, Bùi Tố nặng nề ngã vật xuống giường. Trong bóng tối, những đường vân trên trần nhà như một con rắn độc, lượn lờ, quấn quýt trước mắt cậu.
"Lợi dụng hắn... vắt kiệt hắn... bẻ gãy cổ hắn..."
Giọng nói của Bùi Thành Vũ lặp đi lặp lại, xuyên thủng thần kinh cậu.
Một luồng bạo lực không thể kiềm chế, gần như tự hủy hoại, dâng lên trong lòng.
Bùi Tố đột ngột siết chặt nắm đấm, đấm mạnh xuống đệm giường bên cạnh. Cậu không xứng đáng có được những thứ này, tất cả những người đến gần cậu đều sẽ bị vực sâu bên cạnh cậu nuốt chửng, giống như mẹ cậu...
Đúng lúc này, chiếc điện thoại trong túi rung lên dữ dội.
Bùi Tố giật mình căng thẳng như chim sợ cành cong, cuối cùng, cậu vẫn ngồi dậy, mò mẫm trong bóng tối lấy ra chiếc điện thoại—là Lạc Vi Chiêu.
Gần như đồng thời, cậu trượt ngón tay để nhận cuộc gọi, giây tiếp theo, một giọng nói lớn, chẳng chút khách sáo đã xuyên thủng màn đêm, trực tiếp rót vào tai cậu:
"Alo, thằng nhóc con! Em bị tàu vũ trụ nào bắt đi rồi hả? Lão tử gửi cho em tám trăm tin nhắn mà em không trả lời một chữ,  muốn dọa ai chết hả? Bữa ăn trốn nhanh thế." Giọng Lạc Vi Chiêu vang lên liên hồi như súng liên thanh.
Bùi Tố giữ chặt điện thoại, không lập tức trả lời.
Cậu thậm chí có thể tưởng tượng ra ở đầu dây bên kia, Lạc Vi Chiêu có thể đang nằm ườn trên chiếc sofa lộn xộn của anh ta, miệng ngậm điếu thuốc chưa châm, cau mày nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, với vẻ ngông nghênh "dám không nghe điện thoại thử xem".
Khóe môi gần như không thể kiểm soát mà cong lên.
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc khóe môi vừa nhếch, khuôn mặt Bùi Thành Vũ với nụ cười nói ra câu "bẻ gãy cổ" cứ không ngừng hiện lên trong đầu cậu.
Giống như một chậu nước đá dội thẳng xuống đầu.
Nếu lại gần hơn, lại để Lạc Vi Chiêu lại gần nguồn ô nhiễm là mình, anh ấy sẽ bị kéo vào kiếp nạn vạn kiếp bất phục nào đây?
Cách duy nhất để bảo vệ Lạc Vi Chiêu, chỉ còn lại là đẩy anh ấy ra, dùng lớp vỏ lạnh lùng và cứng rắn nhất để ngăn anh ấy ở bên ngoài.
Bùi Tố nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, trong đáy mắt chỉ còn lại sự lãnh đạm có chủ ý.
"Này! Nói đi! Điếc hay câm rồi?" Đầu dây bên kia, Lạc Vi Chiêu rõ ràng đã bị sự im lặng kéo dài của cậu chọc tức, giọng nói cao lên mấy phần, mang theo sự bực bội chất vấn.
"Đến nhà rồi." Giọng Bùi Tố vang lên đều đều, không chút hơi ấm. "Mệt quá, không xem điện thoại."
"Em...." Lạc Vi Chiêu ở đầu dây bên kia rõ ràng nghẹn lại một chút, dường như không ngờ tới phản ứng lạnh nhạt này, sau đó lửa giận càng bùng lên. "Hầy, cậu giỏi giang rồi đấy nhỉ? Mệt à? Tiểu gia tôi mệt như chó cũng chẳng kiệm lời như cậu. Đào Trạch còn lo lắng cậu xảy ra chuyện gì, hóa ra ông cụ non nhà cậu về nhà làm thần câm rồi à?"
"Không sao. Cúp máy đây." Cậu thậm chí còn không đợi Lạc Vi Chiêu trả lời, đã nhanh chóng, gần như mang theo ý nghĩa chạy trốn, cắt đứt cuộc gọi.
Tiếng bận vang lên, căn phòng hoàn toàn chìm vào sự tĩnh lặng ngột ngạt, còn đen tối và lạnh lẽo hơn cả lúc nãy.
Ánh sáng từ màn hình điện thoại mờ mịt chiếu sáng, cuối cùng cũng tự động tắt đi một cách ý nhị.
Ánh sáng đã tắt.
Không, chính cậu đã tự tay dập tắt nó.
"Ha, Bùi Tố, mày đang khao khát điều gì vậy? Mày vẫn chưa chịu hiểu sao?"
Bất cứ ai lại gần cậu, cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp.
Bùi Tố co ro sâu hơn, như một con thú non bị thế giới bỏ rơi. Trong bóng tối, chỉ có tiếng thở dồn nén, đứt quãng, vang lên từng tiếng một trong căn phòng trống trải và lạnh lẽo.

Lạc Vi Chiêu đột ngột giật điện thoại khỏi tai, trừng mắt nhìn giao diện cuộc gọi bị ngắt trên màn hình, như thể vừa nhìn thấy bằng chứng sắt đá về một sinh vật ngoài hành tinh xâm chiếm Trái Đất.

Cuộc Gọi Bị Ngắt và Nỗi Oán Giận Của Lạc Vi Chiêu
"Tôi... chết tiệt..." Anh ta nín nhịn hồi lâu, cuối cùng cũng nặn ra được hai chữ từ kẽ răng, với đầy vẻ không tin nổi và sự tức giận vì bị xúc phạm, "Cái thằng nhóc con! Dám cúp điện thoại của tôi? Nó, nó dám cúp điện thoại của tôi?!"
"Thôi được rồi, được rồi," Đào Trạch bưng chồng bát đũa từ bếp ra, vừa dọn dẹp bàn ăn xong, tay còn dính nước. "Bùi Tố có lẽ thực sự mệt rồi, chuyện của bố cậu ấy..." Giọng Đào Trạch nhỏ dần, mang theo chút bất lực mà ai cũng ngầm hiểu.
Lạc Vi Chiêu căn bản không lọt tai những lời khuyên nhủ phía sau.
Anh ta vẫn chìm đắm trong sự kinh ngạc và tức giận vì "bị cúp điện thoại": "Mệt? Nó mệt á? Thằng nhóc con, vô lương tâm, vừa nãy trên bàn ăn cái cánh gà to nhất, thơm nhất có phải là tôi nhường cho nó không? Hả? Đào Trạch cậu phán xử xem! Tôi! Lạc Vi Chiêu! Đã nhường miếng thịt tâm đắc của mình! Mà chỉ đổi lại một câu 'về nhà không xem điện thoại' rồi cúp máy cái rụp???"
Anh ta vung vẩy điện thoại, như thể muốn dùng nó làm gạch ném đi, "Thằng nhóc này! Uổng công tôi thương nó! Biết thế tôi nhét cánh gà đấy vào mồm chó còn hơn là cho nó!"
Anh ta tức đến mức lông mày nhíu chặt, vẻ mặt đầy bất mãn: "Chuyện của bố nó... lão già đó có phải lại làm nó tức rồi không?" Sự hiểu biết của Lạc Vi Chiêu về Bùi Thành Vũ chỉ giới hạn ở bề ngoài: một nhà tư bản máu lạnh cực kỳ bình tĩnh, kiểm soát mạnh mẽ, và không hề biểu lộ chút buồn bã nào sau cái chết của vợ.
Lạc Vi Chiêu hình dung cảnh Bùi Tố sau này biến thành một Bùi Thành Vũ với trái tim sắt đá, nghiêm nghị, và toát ra khí chất của một tinh anh khiến người khác không dám đến gần...
Một luồng lạnh lẽo đột nhiên chạy dọc sống lưng.
Và thế là, sự từ chối im lặng của đêm đó đã trở thành một khởi đầu lạnh nhạt. Những ngày tiếp theo, Bùi Tố đã thực hiện triệt để kế hoạch "cắt đứt nguồn sáng" của mình.
Chàng trai trẻ trước đây, người hay tìm cớ đến nhà Đào Trạch ăn cơm, cuối tuần có thể nán lại cả buổi, hoặc lấy đủ lý do để đến các phòng ban của SID dạo quanh một vòng, chỉ để cãi cọ vài câu, hay chịu vài cú "cốc đầu" từ Lạc Vi Chiêu, giờ đây như thể bốc hơi khỏi thế gian.
Đào Trạch gọi điện vài lần, Bùi Tố bắt máy, giọng vẫn giữ sự bình tĩnh đến xa cách đầy lịch sự, chỉ viện cớ việc học quá bận rộn, hoặc cha cậu đã sắp xếp các khóa học.
Đào Trạch nhạy bén nhận ra bức tường băng giá đó, anh bất lực thở dài, chỉ dặn dò cậu chú ý giữ gìn sức khỏe.
Còn Lạc Vi Chiêu...
Tin nhắn của anh bắt đầu mãi mãi ở trạng thái "chưa đọc". Thỉnh thoảng có trả lời, cũng chỉ là những tin nhắn ngắn gọn như "ừ", "biết rồi", "cảm ơn", khách sáo như thể đang trả lời tin nhắn rác của người lạ.
Gọi điện thoại? Đã thử vài lần, đều là tiếng bận kéo dài, cho đến khi tiếng nữ lạnh lùng thông báo: "Số máy quý khách vừa gọi tạm thời không liên lạc được." Sau đó, thậm chí còn chuyển thẳng sang tiếng thông báo tắt máy.
Một lần, hai lần, Lạc Vi Chiêu có thể lầm bầm chửi rủa: "Thằng nhóc con cứng đầu rồi," "Đến tuổi nổi loạn cần phải dạy dỗ lại."
Ba lần, bốn lần, anh bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn.

Bùi Tố bước ra khỏi cổng trường, điện thoại trong túi rung nhẹ một cái, cậu dừng lại, không nhìn.
Đứng bên đường phố đông đúc xe cộ, trong nửa tháng qua, cậu như tự hành hạ bản thân, cắt đứt tất cả các mối liên hệ một cách cưỡng bức, co mình lại vào cái vỏ bọc đó, không hồi đáp, không lại gần, như một ranh giới cảnh báo im lặng được kẻ ra ngoài thế giới của Lạc Vi Chiêu và Đào Trạch.
Đây là phòng thủ duy nhất mà cậu có thể làm được lúc này, yếu ớt và đáng thương. Cậu hít một hơi thật sâu, ngay khi chuẩn bị hòa mình vào dòng người hối hả trên phố.
Một đôi cánh tay rắn chắc, mạnh mẽ bất ngờ vươn ra từ phía sau anh, rất tự nhiên nhưng cũng rất mạnh mẽ, siết chặt lấy cổ anh.
Bùi Tố không kịp phản ứng, cơ thể đột ngột bị một lực kéo mạnh mẽ làm cho loạng choạng lùi lại một bước, gần như ngạt thở.
"Cuối cùng cũng tóm được cậu rồi, đồ nhóc con." Giọng nói vô cùng quen thuộc của Lạc Vi Chiêu vang lên.
"Lạc Vi Chiêu!" Phản ứng đầu tiên của Bùi Tố khi hoàn hồn là sự giãy giụa dữ dội. "Buông ra!" Cậu ta vô thức khuỷu tay thúc ra phía sau.
"Chậc, sức mạnh cũng khá đấy." Lạc Vi Chiêu khẽ cười khẩy, dường như chẳng bận tâm chút nào đến sự phản kháng nhỏ nhặt của cậu ta, thuận thế nới lỏng cánh tay đang siết cổ.
"Nhìn cậu gầy gò kìa," Lạc Vi Chiêu hơi cúi người, tiến lại gần nhìn cậu, lông mày nhíu lại, "Sắc mặt trắng bệch như giấy, sao thế, bố cậu cho cậu ăn không khí à? Chỉ ăn mà không lớn à?"
Bùi Tố đột ngột lùi lại một bước để tạo khoảng cách, giọng nói không ổn định chất vấn: "Sao anh lại ở đây?"
Lạc Vi Chiêu đứng thẳng người, hai tay đút vào túi quần, trở lại dáng vẻ lêu lổng thường thấy, từ tốn hỏi ngược lại: "Sao tôi lại không thể ở đây được? Trường học này là nhà cậu mở à? Con đường này là cậu bỏ tiền ra sửa à? Tôi đây đi ngang qua, không được sao?"
Lại cái bộ dạng vô lý, trơ trẽn này!
Bùi Tố tức nghẹn trong lòng, biết rõ không thể nói lý lẽ với người này. Cậu lại khoác lên lớp ngụy trang lạnh lùng đó, rời mắt đi, giọng nói không chút gợn sóng: "Tùy anh."
Nói rồi, cậu quay người định bỏ đi.
Tuy nhiên, cổ áo của cậu đã bị một bàn tay nhanh hơn nắm chặt từ phía sau! Một lực kéo mạnh mẽ giật cả người cậu về phía sau.
"Ưm!" Lưng đột ngột va vào một lồng ngực rắn chắc và rộng lớn, hơi thở nam tính đầy mạnh mẽ và xâm lược ngay lập tức bao trùm lấy Bùi Tố.
Não bộ của Bùi Tố "ong" một tiếng, lập tức trống rỗng.
Mọi sự giãy giụa đều trở nên mềm nhũn và vô lực.