11. Kiến tai ương (phần hai)

"Thôn trưởng, ngài xem con kiến này, đầu rất lớn, bụng có màu vỏ quýt, lại có ba cặp mắt kép, chắc chắn là loài kiến Lòng Son Bụng Du trong lời đồn."

Một người đàn ông tráng kiện đứng trong rừng đan quế, tiện tay bóp chết một con kiến trên sách rồi giơ lên trước mặt ông lão.

Ông lão tuy tuổi đã cao nhưng thân hình rắn rỏi, trong mắt ánh lên tia sáng sắc bén, nói rồi tùy ý liếc nhìn con kiến, "Lòng Son Bụng Du... Đó chẳng phải là thứ chỉ có trong truyền thuyết thôi sao?"

"Không sai thưa thôn trưởng, Lòng Son Bụng Du chỉ sinh ra cùng với Đan Quế Kim Tâm, là loài kiến do Đan Quế Kim Tâm diễn sinh ra để bảo vệ nó. Sự xuất hiện của chúng cho thấy rừng đan quế của chúng ta vậy mà lại sinh ra Đan Quế Kim Tâm, đây là của tốt đấy..."

Thôn này cả đời trồng đan quế để cung cấp cho Lộc Lâm Tiên Viện trên núi, đột nhiên xuất hiện Đan Quế Kim Tâm, không nghi ngờ gì là một chuyện tốt.

Trước đó, vì kiến Lòng Son Bụng Du xuất hiện với số lượng lớn trong rừng đan quế, loài kiến xa lạ với quy mô lớn này kéo dài không dứt, tựa như giết mãi không hết... đã gây ra sự hoảng loạn cho dân làng. Hơn nữa, để cung cấp dinh dưỡng cho Đan Quế Kim Tâm, kiến Lòng Son Bụng Du cũng sẽ ăn cả nhụy của những cây đan quế bình thường, cho nên dân làng gần như cho rằng đây là một trận dịch sâu bệnh, vì thế mà đau đầu.

Không ngờ không phải là họa, mà là phúc.

Đan Quế Kim Tâm là tinh hoa của cả rừng đan quế, hấp thụ ánh sáng nhật nguyệt, linh khí dồi dào, chính là kỳ trân trời đất cộng sinh được ghi lại trong 《 Dã Trân Chí 》. Người tu hành sau khi dùng và luyện hóa có thể nhanh chóng tăng tu vi, thậm chí chỉ cần tu luyện bên cạnh Đan Quế Kim Tâm cũng đã vô cùng hữu ích, là một loại thiên tài địa bảo hiếm có.

"Nếu đã như vậy thì lập tức báo lên cho Lộc Lâm Tiên Viện." Ông lão vuốt râu, đôi mắt khép hờ.

"Tuyệt đối không được, thôn trưởng!" Người đàn ông tráng kiện không cam lòng nói, "Phải biết một khi người của Lộc Lâm Tiên Viện tới, chúng ta chỉ có thể dâng cho họ, mà họ nhiều nhất cũng chỉ cho chúng ta một chút bồi thường không đáng kể."

"Chút bồi thường này chia cho cả thôn thì được bao nhiêu? Nhưng nếu chúng ta tự mình dùng, nói không chừng có thể khiến thôn ta có thêm vài cường giả Nhị Trọng, lâu ngày, Tam Trọng cũng không phải là không có khả năng..."

Thôn này phần lớn là phàm nhân, nhưng cũng có người tu tiên quản lý, người có tu vi cao nhất chính là ông lão Nhị Trọng đã đến tuổi xế chiều này...

Số còn lại đều là người thường và một vài người tu luyện Nhất Trọng có tư chất rất kém, những người có tiềm lực và tu vi cao hơn đều đã sớm rời đi.

Ông lão sao lại không biết, hắn thở dài một hơi, chậm rãi đi dạo, "Ngươi... đây là đang làm khó ta mà."

Phải biết nếu giấu giếm không báo, một khi bị phát hiện, thứ chào đón họ sẽ là hậu quả vô cùng nghiêm trọng, đặc biệt là tính mạng của hai người bọn họ cũng đừng mong giữ được...

Tề Thái lại càng tấn công dồn dập: "Thôn trưởng, con trai út của ngài năm nay mới mười bảy tuổi, tu luyện một năm mà ngay cả ngưỡng cửa Nhất Trọng cũng chưa chạm tới. Có được cơ duyên thế này, quả thực là trời cao ban phúc riêng cho chúng ta, trời cho mà không nhận, sau này sẽ gặp báo ứng đó!"

Ông lão nhắm mắt lại, lẩm bẩm, "Muộn... muộn rồi... Các ngươi phát hiện ra quá muộn."

Cả đời trải nghiệm phong phú khiến ông lão gần như đã nhận ra đó là gì ngay từ khi kiến Lòng Son Bụng Du xuất hiện.

Làm sao hắn không động lòng? Nhưng hắn đã già rồi, lúc ấy trong thôn không ai nhận ra đó là gì... tất cả đều chìm trong cảm xúc hoảng loạn.

Hắn biết nếu lúc đó hắn chỉ ra đó là kiến Lòng Son Bụng Du, giải thích rõ ràng đó là cái gì, dân làng dưới cơn kích động nhất định sẽ báo cáo chuyện Đan Quế Kim Tâm cho Lộc Lâm Tiên Viện.

Vì vậy lúc đó hắn đã ôm một tia tư tâm, không lên tiếng, mặc cho dân làng báo cáo kiến Lòng Son Bụng Du là tai họa sâu bệnh cho Lộc Lâm Tiên Viện.

Không lâu sau, Lộc Lâm chắc chắn sẽ phái học sinh xuống giải quyết vấn đề sâu bệnh.

Tề Thái tiến lên một bước, trong mắt bùng lên ngọn lửa dã tâm, "Không muộn đâu thôn trưởng, tối nay ta sẽ triệu tập mọi người mở một cuộc họp để bàn đối sách. Đan Quế Kim Tâm này là tài sản thuộc về thôn chúng ta, không ai có thể cướp nó đi được!"

"Ta già rồi, các ngươi tự xem mà làm đi." Ông lão chống gậy, lắc đầu, che đi tia sáng trong mắt.

Ý tứ này hiển nhiên chính là ngầm đồng ý.

Tề Thái tức thì phấn chấn hẳn lên.

Cũng không trách bọn họ có suy nghĩ to gan lớn mật như vậy, những năm trước học viện Lộc Lâm phái người xuống cái thôn nhỏ này của họ thị sát đều là những thiếu niên mười mấy hai mươi tuổi, tu vi rất thấp, kinh nghiệm chắc chắn cũng không nhiều.

Những người này lại thường tự cho mình là học sinh tiên viện, mắt cao hơn đỉnh, chẳng hiểu biết gì về việc trồng đan quế, lại được họ cho ăn ngon uống tốt, nịnh nọt cung phụng, rất nhiều khi đều chỉ đi cho có lệ rồi rời đi.

Trong mắt Tề Thái, chỉ cần người trong thôn đồng lòng hợp sức, việc giải quyết bọn họ dễ như trở bàn tay.

——

Một ngày sau.

Thẩm Chiêu lại luyện chế xong một lô Linh Khí Sứ, thu dọn xong xuôi liền quyết định xuống núi giải quyết chuyện lũ kiến.

Khi anh dựa theo bản đồ nhiệm vụ để đến 'làng Triều Tề', lính canh ở cổng lập tức phát hiện ra anh, vô cùng cảnh giác.

Lính canh không lập tức tiến lên chào đón, ngược lại ra hiệu cho người bên cạnh, người nọ nhanh chóng chạy vào trong thôn.

Lúc này lính canh mới đủng đỉnh đi tới, mang theo nụ cười chào đón Thẩm Chiêu, "Ngài có phải do Lộc Lâm Tiên Viện phái tới không ạ?"

Thẩm Chiêu gật đầu, hôm nay vì để tiện cho nhiệm vụ, anh cố ý mặc chế phục của học viện Lộc Lâm, cộng thêm dung mạo vốn đã xuất chúng, trông vô cùng bắt mắt.

"Vất vả cho ngài đường sá xa xôi, trong thôn đặc biệt chuẩn bị rượu và thức ăn để nghênh đón tiên sư, mời tiên sư đi theo ta." Vẻ mặt lính canh vô cùng nịnh nọt, tư thái cũng đặt rất thấp, dẫn Thẩm Chiêu vào thôn.

"Không cần gọi ta tiên sư, gọi ta là Thẩm Chiêu là được."

"Vâng, Thẩm Chiêu đại nhân."

Thẩm Chiêu nhíu mày, nhìn những người xung quanh trong thôn đang đánh giá mình, nhận thấy có điều gì đó không ổn.

Người trong thôn ít khi thấy đệ tử Lộc Lâm nên tò mò về anh cũng là chuyện bình thường.

Nhưng một ngôi làng sống bằng nghề trồng đan quế, khi rừng quế trong làng gặp nạn sâu bệnh, dân làng không phải nên vô cùng lo lắng, sầu muộn sao?

Vậy mà trong mắt những dân làng này dường như không có bao nhiêu sốt ruột, ngay cả lính canh cũng không hề nhắc đến chuyện sâu bệnh, vừa gặp đã mời anh ăn uống.

Lính canh đưa Thẩm Chiêu đến một căn nhà, dâng trà cho anh.

"Không cần tiếp đãi ta, chúng ta giải quyết cho nhanh, trực tiếp dẫn ta đến rừng đan quế đi." Thẩm Chiêu nghĩ đến đây, bèn trực tiếp ra lệnh.

Lính canh thoáng chốc lộ ra vẻ mặt kỳ quái, rồi lại khôi phục bình thường, cười nói, "Được, ngài cứ ở trong phòng này ngồi một lát, chờ một chút, ta để thôn trưởng đến dẫn ngài đi, giải thích cho ngài tình hình cụ thể."

Nói rồi lính canh liền rời đi.

Ánh mắt Thẩm Chiêu lộ ra một tia ý vị.

Thật là kỳ lạ, anh đề nghị đến rừng đan quế kiểm tra vấn đề, tên lính canh này lại không hề có chút kinh hỷ nào, ngược lại còn ẩn chứa sự bất an...

Nếu rừng đan quế có nạn sâu bệnh, anh đề nghị muốn đi, lính canh đáng lẽ phải vui mừng mới đúng.

Nếu nạn sâu bệnh đã được giải quyết, lính canh cứ trả lời đúng sự thật là được, tại sao phải có cảm xúc bất an chứ?

Một lát sau, một ông lão và một người đàn ông tráng kiện đi vào.

"Lão hủ, tham kiến chấp sự giả." Ông lão run run rẩy rẩy định quỳ xuống hành lễ với Thẩm Chiêu.

Sắc mặt Thẩm Chiêu lạnh nhạt, ngồi trên ghế, không hề ngăn cản.

Mà người đàn ông tráng kiện bên cạnh thấy bộ dạng trẻ tuổi cao ngạo của Thẩm Chiêu, tuy cũng hành lễ cùng ông lão nhưng trong mắt lại loé lên một tia khinh miệt, cúi đầu che đi.

Ông lão hành lễ xong, chậm rãi giải thích tình hình cụ thể với Thẩm Chiêu.

...

"Ồ? Ý của ông là, nạn sâu bệnh đã được giải quyết rồi?"

"Đúng vậy, nạn sâu bệnh đó xuất hiện không bao lâu thì chúng tôi đã mua một ít chim Bạch Lâm từ thôn bên cạnh, chim Bạch Lâm dường như là thiên địch của loại sâu này, sâu bọ rất nhanh đã bị ăn sạch."

Thẩm Chiêu gật đầu, nụ cười như có như không, "Nói cách khác, ta chẳng cần làm gì cả, nhiệm vụ đã kết thúc rồi."

Ông lão dừng một chút rồi sửa lại lời nói, "Thật ra cũng là nhờ có chấp sự giả, chính ngài đã đưa ra kiến nghị này, chúng tôi có được phương pháp mới thuận lợi giải quyết được nạn sâu bệnh."

Người đàn ông tráng kiện bên kia đã lấy ra một túi linh thạch từ trong túi, vẻ như 'cung kính' dâng lên trước mặt Thẩm Chiêu.

Ông lão ở một bên giải thích, "Vất vả cho chấp sự giả ngài đường sá xa xôi, còn thay chúng tôi nghĩ ra phương pháp giải quyết."

Thẩm Chiêu nhấc túi linh thạch lên, bên trong có hơn ba mươi viên, đối với một ngôi làng phần lớn là phàm nhân mà nói, có thể gom góp được chừng này đã là vô cùng không dễ dàng, mà đối với đệ tử cấp thấp của học viện Lộc Lâm, đây là phân lệ linh thạch một tháng của họ.

Nếu là một đệ tử bình thường, nhận nhiệm vụ đến chuẩn bị giải quyết, kết quả phát hiện nhiệm vụ đã hoàn thành, bản thân chẳng cần làm gì mà công lao lại rơi xuống đầu mình, không những không công mà có được phần thưởng nhiệm vụ, mà thôn còn cung phụng linh thạch, nhất định sẽ vui mừng khôn xiết, cũng sẽ không tìm hiểu sâu hơn nữa.

Thẩm Chiêu nghĩ đến đây, sắc mặt dịu đi, cất túi linh thạch vào trong túi áo, cười nói, "Làm gì vậy, vô công bất thụ lộc, ông khách sáo quá rồi."

Ông lão cũng cười theo Thẩm Chiêu, "Đây là thứ chấp sự giả ngài xứng đáng có được, trong thôn thực sự cảm kích nên mới gom góp được chừng này để dâng cho ngài, còn xin ngài nhất định phải tham dự yến tiệc chúng tôi đã chuẩn bị cho ngài."

Mà Tề Thái ở một bên, vẻ khinh miệt trong mắt càng sâu hơn, nghe những lời lẽ đường hoàng của Thẩm Chiêu, trong lòng cười lạnh, vô công bất thụ lộc, vậy thì ngươi đừng có nhét linh thạch vào lòng nhanh như vậy chứ.

Nhưng cũng chính vì hành động này, Tề Thái hoàn toàn thả lỏng, đã xem Thẩm Chiêu như một kẻ thùng rỗng kêu to.

"Vừa hay, ta cũng đói rồi, vậy chúng ta cùng đi thôi." Thẩm Chiêu thuận thế nói.

Đoàn người cùng lính canh đi đến yến tiệc.

Trong yến tiệc có vài người tu hành trong thôn đã bước lên con đường tu luyện, trừ thôn trưởng là Trích Tinh Nhị Trọng, còn có ba thôn dân Trích Tinh Nhất Trọng, số còn lại tuy là phàm nhân nhưng cũng là thanh niên trai tráng.

Một đám người đối với Thẩm Chiêu đều là nịnh nọt khen tặng, nói Thẩm Chiêu "tuổi trẻ tài cao", "anh tuấn bất phàm", không ngừng mời rượu, trong mắt đều chứa đầy sự ngưỡng mộ và cung kính.

Nếu là người thường, giờ phút này e là đã bị khen đến lâng lâng bay bổng.

Thẩm Chiêu bề ngoài giả say, nhưng thực chất lại càng lúc càng bình tĩnh, mắt lạnh nhìn mọi người trước bàn diễn trò.

Với một ngàn năm kinh nghiệm, anh sớm đã có thể nhìn ra ai là thật lòng chân thành, ai là giả dối hư tình.

Điều này khiến anh càng ngày càng tò mò về làng Triều Tề.

Ngôi làng này rốt cuộc đang che giấu điều gì? Liệu có liên quan đến nạn sâu bệnh không?

Nhưng anh cũng không ngốc đến mức vạch trần ngay bây giờ, nếu không với nhiều thôn dân Trích Tinh Nhất Trọng như vậy, bên cạnh còn có một ông lão Trích Tinh Nhị Trọng, dẫu cho anh có kinh nghiệm chiến đấu phong phú cũng không chiếm được thế tốt.