Trên đường về Lý Hi Thừa hỏi việc ma chay xử lý thế nào, Thẩm Tại Luân đáp: "Em về đưa tiền, không thì đời nào được quay lại nhanh thế."

Thái độ của cậu nhìn kiểu gì cũng không giống hoà thuận với người nhà. Lý Hi Thừa không hỏi mấy chuyện râu ria khác nữa, chỉ nói: "Nếu cần giúp..."

"Sao mà suốt ngày anh đòi giúp người ta thế?" Thẩm Tại Luân cười bảo: "Cứ như mấy ông nhà giàu đần độn lắm tiền ấy."

Lý Hi Thừa hỏi: "Ai bảo tôi đần độn lắm tiền?"

Thẩm Tại Luân vội bụm miệng mình: "Không phải em, em chỉ đoán mò quan điểm của người ngoài về việc anh nâng đỡ em thôi."

Lý Hi Thừa chẳng ừ hử lấy một chữ.

Lát sau Thẩm Tại Luân mới nói: "Không sao thật mà, mấy nữa có vài khoản thù lao, bây giờ em cũng coi như thoát nghèo vươn lên thành hộ thường thường bậc trung rồi."

"Nhìn xa trông rộng, tham một chút cũng không sao." Lý Hi Thừa cất giọng: "Sau này sẽ kiếm được nhiều hơn nữa."

Thẩm Tại Luân vui vẻ nhận lời cam kết hoang đường không phù hợp thực tế, sau đó thở dài: "Làm em muốn đầu quân cho công ty anh ghê á."

Lý Hi Thừa nhìn cậu đầy thắc mắc.

"Công tác dưới trướng anh chủ như anh chắc chắn ngày nào cũng tràn trề tự tin, sinh lực dồi dào."

"..."

Cả hai trở về nơi ở của Lý Hi Thừa, đúng lúc Trịnh Y Đình gửi tin nhắn hỏi rằng có thời gian mở cuộc họp ngắn hay không.

Năm phút sau ba người bắt đầu cuộc họp thoại. Thẩm Tại Luân và Lý Hi Thừa dùng chung mic, ngồi ngay cạnh nhau. Cậu rảnh không chịu được bèn trêu ghẹo Lý Hi Thừa, chốc thì nghịch ngón tay anh, chốc lại cởi dép rồi thò chân ra mơn tr0n chân anh, đến là không thành thật.

Điều ấy làm Lý Hi Thừa không thể không cảnh cáo, quát khẽ: "Yên nào."

Có lẽ Trịnh Y Đình ở đầu bên kia nhận ra gì đó, cười nói: "Hay để mai nói vào ban ngày vậy, cũng không có việc gì quan trọng."

Lý Hi Thừa tóm cái tay nghịch ngợm của cậu, bảo chị tiếp tục.

Thế là Trịnh Y Đình tổng kết nhanh gọn lẹ. Có ba việc chính, một là lớp đào tạo diễn xuất đã đăng ký cho Thẩm Tại Luân sẽ khai giảng vào tuần sau, hai là nhận được lời mời tham gia chương trình giải trí trên mạng, ba là có một kịch bản phim điện ảnh khá ổn.

Sau khi gác máy, Thẩm Tại Luân lưu địa chỉ lớp học rồi mở bản mềm kịch bản Trịnh Y Đình gửi, đọc một lúc lâu mới nhớ ra phải hỏi Lý Hi Thừa: "Chương trình hẹn hò kia ấy, anh bảo em có tham gia không?"

Lý Hi Thừa đang định đi tắm, nghe vậy thì liếc Thẩm Tại Luân như đang nói: Em xem mà làm.

Thẩm Tại Luân chọn ngay: "Hẹn hò sao thú vị bằng đóng phim, em không đi!"

Đêm nay hai người không làm, còn sớm đã nằm giường buồn ngủ.

Thẩm Tại Luân nhắm mắt tái hiện nội dung quyển kịch bản vừa đọc trong đầu một cách sống động, đoạn thở hắt ra: "Em muốn vai diễn này."

Sau đó cậu không đợi Lý Hi Thừa mở miệng đã lên tiếng trước: "Anh đừng nhúng tay, cứ để em tự giành vai."

Đúng là Lý Hi Thừa có ý định tăng vốn đầu tư đưa cậu vào thẳng đoàn phim, nghe cậu nói thì ngừng một lát rồi hỏi: "Tự tin thế à?"

"Cũng không phải tự tin gì, em muốn xem thử rốt cuộc khả năng của mình đến đâu thôi." Thẩm Tại Luân vừa nói vừa quay sang nhìn người bên cạnh: "Nếu em không làm được thì Tổng giám đốc Lý lại ra trận, dù sao cũng không thể lỗ vốn."

Có cửa sau mà không đi là đồ ngốc, đáng thẹn nhất là lãng phí tài nguyên.

Lý Hi Thừa bật cười.

Một khoảng lặng trôi qua, Thẩm Tại Luân hỏi chẳng đâu vào đâu: "Vậy anh cảm thấy em diễn thế nào?"

Lý Hi Thừa đáp gần như không chút do dự: "Em rất có năng khiếu."

"Không hẳn là năng khiếu mà có lẽ là có kinh nghiệm tích luỹ." Thẩm Tại Luân quay đầu nhìn trần nhà: "Thi thoảng em cảm thấy mình đặt quá nhiều ý nghĩ chủ quan vào nhân vật, không giống đóng phim mà giống mượn vai diễn để giải toả hơn."

"Diễn tốt là được, cách thức không quan trọng." Lý Hi Thừa nói.

Thẩm Tại Luân nhoẻn miệng cười: "Hỡi anh Lý Hi Thừa, anh có biết bây giờ anh y hệt ai không?"

"Y hệt ai?"

"Y hệt phụ huynh mắt gắn bộ lọc "cháu nhà tôi giỏi nhất" ấy."

"..."

"Nhưng anh nói đúng, chỉ cần diễn tốt để nhiều người thấy hơn nữa là được."

"Ừm."

"Dù em chết đi, lên tới cửa thiên đường cũng sẽ túm mỗi một người đi vào hỏi họ đã từng xem phim điện ảnh em đóng chưa."

Tuy Lý Hi Thừa không thể không thừa nhận rằng có đôi khi mình không theo kịp tư duy của Thẩm Tại Luân, nhưng anh có thể cảm nhận rất rõ rệt khát khao của cậu đối với nghiệp diễn chỉ từ đôi câu vài lời.

Vì thế anh vòng tay ôm cậu, cọ cằm lên đỉnh đầu cậu.

"Ừ." Lý Hi Thừa nói: "Mọi người đều phải xem phim điện ảnh của em."

Rõ ràng đây chỉ là một câu phụ hoạ dỗ trẻ con nhưng lại khiến đáy lòng Thẩm Tại Luân gợn sóng.

Hoặc giả do cậu vừa trải qua cảnh âm dương cách biệt nên khó tránh khỏi có phút yếu mềm, trái tim mong manh tới mức dường như chạm vào là sẽ rơi rụng ngay.

Nhưng cậu nghĩ, quan hệ giữa hai bọn cậu có thể xuất hiện sự chi phối và phục tùng, duy chỉ không nên tồn tại thứ gọi là dịu dàng.

Mà thực sự Thẩm Tại Luân chiếm được quá nhiều dịu dàng, nhiều đến nỗi cậu muốn đập tan, xé nó vỡ vụn.

Và muốn hơn hẳn là nắm chắc nó trong lòng bàn tay, tựa như bây giờ cậu đang nắm chặt vạt áo Lý Hi Thừa.

Thẩm Tại Luân nghỉ ở nhà vài ngày, hẹn An Hà cùng ăn cơm.

Nghe tin mẹ cậu qua đời, An Hà lại không yên tâm khi thấy cậu chẳng biểu lộ chút bi thương nào: "Nếu buồn thì cứ nói ra, anh càng bình thản em càng sợ."

An Hà biết chút ít về chuyện gia đình Thẩm Tại Luân, cũng hiểu rất rõ tính cách của cậu. Cậu quá kiên cường, càng khó chịu cậu lại càng không thể hiện ra ngoài.

Thẩm Tại Luân nghe xong thì cười: "Không sao thật, anh mày nghĩ thông suốt rồi, dù yêu hay hận cũng không thể thay đổi sự thật rằng đấy là mẹ anh. Mà mẹ thì đã mất rồi."

Hồi bé thích nhất là tích cực đào bới ngọn nguồn, đến khi lớn lên, gặp chuyện không thể hiểu nổi tới đâu chăng nữa cũng chỉ còn lại câu "thôi vậy".

Có lẽ đây chính là trưởng thành.

Ngô Bình nghĩ thế nào, rốt cuộc lúc sinh thời có từng hối hận hay không thì những điều ấy đã hết đường kiểm chứng. Dứt khoát một mồi lửa hoả thiêu, tro cốt rải xuống biển để bọt sóng cuốn trôi và thời gian vùi lấp, dù tốt hay xấu, đẹp đẽ hay dơ dáy, từ nay đều không còn tồn tại.

Sau đó hai người nói sang chuyện vui vẻ.

Địa điểm lần này do An Hà chọn, nghe đâu là nhà hàng nổi tiếng trên mạng của Phong Thành, lấy số xếp hàng phải đợi hơn một tiếng đồng hồ.

Tuy rằng Thẩm Tại Luân không cảm thấy thức ăn chỗ này ngon hơn món ăn vặt Sa Huyện là mấy. [1]

[1] Sa Huyện là một địa danh thuộc tỉnh Phúc Kiến, nổi tiếng với nhiều món ăn vặt thơm ngon giá rẻ.

Nhưng đồ uống ở đây lại có đặc sắc riêng, Thẩm Tại Luân nếm ra ba vị cà phê, thuốc lá và rượu trong một ly cocktail, đặc biệt là rượu mạnh xuống bụng khiến cậu nhớ đến hớp rượu Whisky Lý Hi Thừa mớm cho mình vào cái đêm ở cạnh bể bơi hôm ấy.

An Hà thấy cậu thích thì chủ động kể rằng quán bar cậu ta làm việc ngày trước có người pha chế xây xưởng rượu riêng,  cần rượu ngon có thể tìm anh ta đặt hàng.

Thẩm Tại Luân xin số điện thoại, hỏi: "Bên anh ta có hỗ trợ đặt làm theo yêu cầu không?"

"Nếu uống ở đấy chắc được điều chỉnh, nhưng e là rượu thành phẩm..."

"Ý anh là họ có giúp khắc chữ lên chai không ấy?"

"Anh muốn tặng quà à?"

"Ừ, cảm ơn sự cất nhắc của ngài đại gia, sang năm tiếp tục cố gắng."

"... Đừng bảo em là anh muốn khắc câu này lên chai nhé."

"Không đến mức đấy, anh sẽ cố gắng biểu đạt sao cho không huỵch toẹt lắm."

An Hà lại quan sát cậu, không nhịn được nói: "Nhưng em thấy mặt anh không giống tặng quà cho đại gia mà giống tặng cho người yêu hơn..."

"Vậy à?" An Hà nói làm Thẩm Tại Luân nảy ra suy nghĩ mới: "Hay là anh thẳng thắn thành khẩn luôn, dù gì quyền lựa chọn cũng nằm trong tay anh ấy."

An Hà nghiền ngẫm lời cậu rồi nói đầy ngạc nhiên: "Anh muốn tỏ tình?"

Thẩm Tại Luân nhướng mày, nửa đùa nửa thật: "Cũng có phải không được đâu."

Để tìm ra vị rượu Lý Hi Thừa chuộng hơn, Thẩm Tại Luân đã hỏi dò dì Phương nhân lúc dì sang đưa đồ ăn.

Có điều dì Phương cũng thuộc dạng tay mơ về rượu, chỉ đáp chắc rượu Lý Hi Thừa hay uống là Scotch whisky [2], bởi vì anh từng học tại Anh, quá nửa là bị bạn học bên đấy dạy hư.

[2] Scotch whisky là rượu whisky mạch nha hoặc rượu whisky ngũ cốc, được sản xuất tại Scotland.

Như bao bậc cha chú khác, dì Phương cũng cực kỳ ghét sở thích hút thuốc uống rượu của Lý Hi Thừa, nhắc đến việc này, thậm chí dì còn muốn lôi kéo Thẩm Tại Luân để cậu khuyên anh cai thuốc với dì.

"Tiểu Thẩm con hiểu chuyện, bình thường dì không ở cạnh thằng bé, con giúp dì khuyên nhủ nó, thuốc lá chẳng phải thứ béo bở, hút ít tí nào hay tí nấy."

"Con nghĩ anh ấy không nghe lời con đâu, lần trước con tịch thu một hộp, quay đi ngoảnh lại anh ấy đã bóc hộp mới rồi." Thẩm Tại Luân thõng tay: "Với cả thật ra con cũng không hiểu chuyện... Con cảm thấy anh ấy hút thuốc đẹp trai lắm ạ."

Dì Phương chỉ tiếc nước đổ lá khoai: "Con đừng có mà nói thế trước mặt nó, nó lại hút ác hơn bây giờ."

Thẩm Tại Luân phá lên cười.

Tóm lại trước khi lớp đào tạo diễn xuất khai giảng, Thẩm Tại Luân đã chốt xong rượu cần tặng Lý Hi Thừa.

Single malt Scotch [3] 25 năm, Thẩm Tại Luân bấm ngón tay, tính ra nó còn già hơn cả cậu.

[3] Single malt Scotch dùng để chỉ rượu whisky mạch nha đơn được sản xuất tại Scotland.

Chai này bên xưởng rượu không có sẵn, tầm lễ Giáng sinh hàng mới về, may sao Thẩm Tại Luân không gấp, nghĩ thầm làm quà mừng năm mới cũng được.

Trên đường đến lớp học buổi đầu tiên, Thẩm Tại Luân thuật lại việc dì Phương nhắn nhủ cho Lý Hi Thừa: "Dì Phương nói là gần đây trong nhà không yên bình, bà đó đó với con trai bà ta suốt ngày kéo ông chủ kêu gào khóc lóc, dì bảo anh đề phòng cẩn thận, coi chừng đường đi nước bước của họ."

Lý Hi Thừa nghe hết thì nhìn cậu: "Em với dì Phương hòa thuận nhỉ?"

Sao Thẩm Tại Luân không nghe ra hàm ý trong câu.

"... Đấy không phải trọng điểm." Thẩm Tại Luân hơi rầu rĩ: "Dù sao cái gì không nên hỏi em cũng không hỏi lung tung."

"Ai bảo em hỏi lung tung?" Lý Hi Thừa dịu giọng: "Khi nào em bảo dì là tôi tự có tính toán, không cần bận tâm về tôi."

Trịnh Y Đình đăng ký cho Thẩm Tại Luân lớp đào tạo của Học viện Điện ảnh Phong Thành, giảng viên cũng là giáo sư Học viện, mỗi tuần hai buổi, mỗi buổi nửa ngày.

Khoá học học thuật chính thống dạng này có tính thực tiễn cao, giảng viên cực kỳ vất vả nên không mở lớp thường xuyên. Và cũng vì nó hiếm nên nghe nói vừa có thông báo tuyển sinh là bị tranh hết chỗ ngay.

Phần lớn người đăng ký là các nghệ sỹ đổi nghề giữa chừng, hoặc những người mới chuyển hướng từ ngành nghề có liên quan, thí dụ như thần tượng chuyển sang làm diễn viên. Thẩm Tại Luân trông thấy nam phụ số ba của phim Oanh bay, tức bạn trai Tô Dịch của nữ chính Đường Giai Niệm cũng học.

Hai người không mấy thân quen, chỉ gật đầu chào nhau giữa đám đông.

Nhưng không ngờ cậu lại gặp người quen thật sự ở nơi này. Khi ai đó vỗ vai từ đằng sau, Thẩm Tại Luân ngoảnh đầu, trông thấy Tống Thi Vận thì ngạc nhiên nói: "Chị Tống, sao chị lại ở đây?"

Hôm nay Tống Thi Vận mặc áo khoác màu nâu nhạt, bên trong là váy dạ ôm sát, đội mũ bê rê toát lên nét thuỳ mị xinh đẹp.

Cô đặt túi xách vào chỗ trống cạnh Thẩm Tại Luân, đặt mông ngồi xuống: "Tôi từng nói nghệ thuật không tách rời đó thôi, tổ chức cử tôi đi học kỹ năng biểu diễn trước ống kính, xem xem có thể ứng dụng vào biểu diễn trên sân khấu mình được không."

Tất nhiên "tổ chức" là chỉ vũ đoàn Tinh Hồi.

Tuy Thẩm Tại Luân không sợ lạ nhưng dù sao có người quen ở bên vẫn thoải mái hơn.

Buổi học sáng kết thúc, hai người trao đổi vở ghi chép nhằm bổ khuyết kiến thức, gọi trêu nhau là "đàn chị" và "đàn em", thế mà tìm được cảm giác làm bài tập hồi đi học thật.

Tan lớp, cả hai cùng ra ngoài giảng đường, Thẩm Tại Luân nhân cơ hội hỏi Tống Thi Vận: "Đợt trước có ai gọi điện hỏi chị vụ ngày xưa của em không?"

"Không." Tống Thi Vận đáp: "Nếu có chắc chắn tôi sẽ bảo cậu."

Có vẻ Lý Hi Thừa chỉ ghi lại tên người biết chuyện chứ không thật sự liên lạc với từng người. Thẩm Tại Luân thở phào nhẹ nhõm.

Ra tới cổng, Tống Thi Vận hỏi Thẩm Tại Luân đi đâu, Thẩm Tại Luân chỉ vào xe bảo mẫu đỗ bên đường đối diện: "Chiều nay em có buổi chụp ảnh."

Tống Thi Vân nhìn theo hướng tay cậu, chiếc xe bảo mẫu rõ ràng giá rất đắt kia khiến cô hơi ngạc nhiên, trong mắt ánh lên cảm xúc tế nhị.

Lúc quay sang Thẩm Tại Luân, cô đã lại nở nụ cười: "Ban đầu tôi còn định giới thiệu vũ đoàn mới cho cậu, nhưng thấy cậu bận thế này thì chắc là không cần."

Tống Thi Vận nói rồi vẫy tay: "Tôi ra chỗ kia gọi xe, tiết sau gặp lại nhé cậu ngôi sao."

Thẩm Tại Luân dõi mắt nhìn Tống Thi Vận ngồi lên taxi, đoạn xoay người đi về phía xe bảo mẫu.

Để cho khiêm tốn, trước đó Thẩm Tại Luân đã dặn tài xế đừng đỗ xe trước cổng. Khối nghệ sĩ khác cũng nghĩ như vậy, bởi vì lúc băng qua đường, Thẩm Tại Luân bắt gặp mấy chiếc xe dừng cạnh dải phân cách xanh hoá nhằm mượn bóng cây che chắn.

Trùng hợp là xe tới đón Tô Dịch đỗ ngay đằng sau xe bảo mẫu của Thẩm Tại Luân.

Thẩm Tại Luân ở phía sau, trông thấy Tô Dịch sải bước đi sang kéo cửa xe.

Kế đó hắn không lên xe ngay mà trao cho cô gái thò người ra khỏi xe một nụ hôn thắm thiết.

Do khoảng cách không xa, Thẩm Tại Luân nhìn rõ cô gái ấy không phải Đường Giai Niệm.

Ngồi vào xe bảo mẫu, Thẩm Tại Luân cầm điện thoại lần lữa mãi, cuối cùng vẫn quyết định gửi cho Đường Giai Niệm bức ảnh vừa chụp.

Mới mấy hôm trước Đường Giai Niệm nhắn tin khoe với Thẩm Tại Luân quà sinh nhật Tô Dịch tặng, còn nói cô dự định Tết Dương sẽ cầu hôn Tô Dịch.

Thẩm Tại Luân hỏi như thế có sớm quá không, cô đáp: "Duyên phận khó kiếm, không ổn định nhanh tôi sợ anh ấy bị người khác cướp mất."

Có phải duyên phận hay chăng thì Thẩm Tại Luân không biết, nhưng vụ bị người khác cướp mất đã chắc như đinh đóng cột. Còn điều khiến người ta khinh bỉ nhất là bắt cá hai tay thì rõ ràng Đường Giai Niệm vẫn mù tịt.

Nhớ lại chiếc xe Tô Dịch vừa ngồi, Lâm Hiểu từng phổ cập kiến thức cho cậu rằng đấy là xe các phú bà chuyên dùng, có lẽ gia cảnh của người kia ăn đứt Đường Giai Niệm cũng nên. Nỗi lo ở đoàn phim Oanh bay nay trở thành sự thực, Thẩm Tại Luân cảm thấy nếu mai này thất nghiệp, cậu có thể đổi nghề lên cầu vượt bày hàng xem bói.

Nghĩ đến việc Đường Giai Niệm không hề giấu giếm tình cảm yêu mến đối với Tô Dịch và khung cảnh đôi trẻ vụng trộm hôn nhau trong đoàn phim, dù Thẩm Tại Luân đã hạ quyết tâm thì cũng không khỏi cảm thấy không đành lòng.

Lúc bấm gửi ảnh cậu chần chừ giây lát, thế mà lại hoa mắt chọn nhầm người, gửi cho An Hà cũng có ảnh đại diện là phim hoạt hình.

Thẩm Tại Luân nhận ra thì sợ toát mồ hôi lạnh, may mà phát hiện kịp thời, chắc hẳn An Hà chưa nhìn thấy.

Ai ngờ việc xảy ra bất thình lình, An Hà gửi một dấu hỏi chấm ngay khi cậu vừa thu hồi bức ảnh.

Thẩm Tại Luân: ... Mày thấy rồi à?

An Hà: Đoán xem

Thẩm Tại Luân: Thấy rồi thì thôi, người mình cả nên không sao, đừng kể cho ai là được

An Hà: Người trong cái giới này đều như vậy, chả có khái niệm chung thuỷ gì đâu

Câu trả lời quái lạ, đến lượt Thẩm Tại Luân chậm rãi gõ một dấu hỏi.

An Hà: Trước giờ em tưởng anh biết, dù sao anh với anh ta cũng ký thoả thuận rồi cơ mà

Thẩm Tại Luân vẫn không hiểu: Ý gì?

An Hà: Không phải anh không nhìn ra đó chứ? Thật ra em cũng không thấy rõ mặt, nhưng em nhận ra cái xe, đấy là xe của Mạnh Lam

Không chờ Thẩm Tại Luân hỏi, An Hà đã nói tiếp: Hay anh chỉ biết người chứ không biết tên? Chị ấy là em của Mạnh Triều, vợ chưa cưới của Lý Hi Thừa

___hết chương 34___