Chương 70

Cùng thời điểm đó, bên ngoài thung lũng Bass - nơi tộc Nhân Thú Khổng Lồ sinh sống, cũng đang có một trận chiến lớn diễn ra. Một đạo quân khác của Sa Quỷ đã kéo đến đây, đánh giết người của tộc nhân thú.

Những tiếng rít chói tai vang lên liên tiếp hô ứng nhau giữa những mãnh thú. Đó là tín hiệu cho thấy toàn tộc đã bước vào trạng thái chiến đấu, nhưng trận chiến này rất không bình thường.

Trước đây, mỗi khi tộc nhân thú bước vào trạng thái chiến đấu, thường sẽ có một phần người hóa hình thú, phần còn lại giữ nguyên hình người, hai bên phối hợp để phát huy tối đa ưu thế. Nhưng lần này, trên chiến trường chỉ toàn là mãnh thú, bởi vì họ vẫn đang chịu ảnh hưởng của kỳ Betan. Trong đội ngũ của tộc nhân thú ngoài những mãnh thú đang ở độ tuổi sung mãn, còn có cả những con thú già yếu và thú non.

Lẫn trong nhóm thú tiên phong và chiến đấu ác liệt nhất là một con sư tử đặc biệt nổi bật, nó nhỏ hơn những mãnh thú bên cạnh đến hai vòng, thậm chí trông nó còn gầy hơn cả dã thú bình thường.

Một con sói đen người đầy sẹo tung móng vuốt cào thẳng vào tim của Sa Quỷ trước mặt, sói đen chẳng hề để tâm lớp lông bị cát độc ăn mòn, nó quay đầu lại gầm lên giận dữ với con sư tử gầy gò kia.

Nhân Thú Khổng Lồ thuần chủng sau khi biến thành hình thú không thể giao tiếp bằng ngôn ngữ của loài người, nhưng nếu có ai hiểu được thú ngữ ở đây, sẽ biết sói đen to lớn kia chỉ gầm lên một chữ: "Cút!"

Lời lẽ cộc lốc nhưng không hề có ác ý, nó chỉ muốn sư tử nhỏ đừng tham chiến, mau rời khỏi nơi nguy hiểm.

Con sói đen nọ chính là Shaw, còn con sư tử gầy yếu kia chính là Ban - người đã theo Tiêu Chiến rèn luyện suốt một khoảng thời gian.

Ban lúc đầu từng theo đại đội trong Ô Kim Huyền Cung tiến vào đường hầm bí mật dưới đáy thung lũng Great Rift, nhưng ngay trong đêm đầu tiên đã mất liên lạc với đoàn người.

Tuy đã trải qua không ít sóng gió và khi hóa thú cũng có thể giả vờ trông giống dã thú bình thường, nhưng thực ra cậu còn lâu mới trưởng thành. Ban vẫn là một đứa nhỏ vô tư, vì thế nên không bị câu chú chiêu hồn của Melo dẫn dụ.

Hôm đó, cậu cùng đại đội đi tiếp ứng cho cư dân rải rác ở các thị trấn gần vương đô Saint Antis, mệt đến tối mặt tối mũi, khi đến lượt mình nghỉ ngơi, cậu liền chui vào một góc nhỏ, rất nhanh đã thiếp đi.

Ban ngủ rất say, đánh một giấc ngon ơ không hề mơ màng mộng mị. Khi cảm thấy xương cốt của mình gần như đã mềm nhũn, cậu mới chịu thức dậy, nhìn xung quanh mới phát hiện những người ban đầu đi vào đường hầm cùng mình đã biến mất.

Ban lần theo những dấu chân và dấu vết còn sót lại để đuổi theo mọi người, một mạch đi từ trong lãnh thổ Kim Sư ra đến hết lãnh thổ Kim Sư, nhưng rất nhanh đã bị những dấu chân chồng chéo hỗn loạn lên nhau làm mất phương hướng.

Ngay khi Ban cố gắng truy tìm được chút dấu vết đại khái dẫn về phía nam, cậu lại vô tình gặp được đồng tộc của mình bên ngoài thung lũng Bass.

Một nhân thú hình Báo đang mang thai bị xoáy cát của Sa Quỷ hút vào ngay trước mắt Ban, rất nhanh đã hóa thành cát vụn, từ trên không rơi xuống, tụ lại thành một ụ cát nhỏ.

Một xác hai mạng, đang sống sờ sờ cứ thế mà biến mất.

Ban lập tức phát điên, không nói một lời đã xông vào trận chiến.

Trong người cậu là huyết mạch của cựu tộc trưởng. Dù tuổi đời còn nhỏ, vóc dáng gầy gò, chẳng thể so được với tộc nhân trưởng thành, nhưng cậu lại vô cùng nhanh nhẹn, linh hoạt và hơn tất thảy, cậu mang trong mình sự quả cảm trời sinh giống hệt người cha dũng mãnh của mình - Mai.

Lúc còn theo Tiêu Chiến rèn luyện trong đại bản doanh của quân đoàn Thanh Đồng, Tiêu Chiến từng nói với cậu về những hạn chế khi chiến đấu trong hình thú. Tuy vậy, anh vẫn trang bị cho cậu một bộ nỏ miệng đặc chế - loại vũ khí này có thể sử dụng kể cả khi đang ở hình thú. May mà cậu vẫn luôn trân quý cái nỏ ấy như báu vật, đi đâu cũng mang theo bên mình, cây nỏ miệng kia cuối cùng cũng có đất dụng võ.

Dù là thế, nhưng cậu vẫn liên tục bị đám người trưởng thành của tộc nhân thú xua đuổi, người quát tháo dữ dội nhất trong số đó chính là Shaw.

"Ai cho ngươi đến đây?! Cút ra phía sau! Chạy được bao xa thì chạy!" Shaw dùng thú ngữ gào vào mặt Ban, y vung vẩy cái chân trước đã tàn phế, sau đó điên cuồng lao về phía Sa Quỷ.

Tộc Nhân Thú Khổng Lồ vốn là như vậy; nóng nảy, hiếu chiến, man rợ, ngay cả lời quan tâm người khắc cũng cứng nhắc, giống như đang chửi bới người ta.

Ban cũng dùng thú ngữ gào lại: "Không cút! Sa Quỷ ta giết không ít hơn chú, người bị thương như chú mới nên cút ra phía sau!"

"Ngươi---!" Shaw tức đến nghẹn họng. Y từng tận mắt chứng kiến tộc trưởng tiền nhiệm Mai chết trước mặt mình, y không thể để đứa con trai duy nhất của ngài lâm vào hoàn cảnh tương tự.

Dan rõ ràng cũng đồng tình với Shaw, nhưng hắn rất biết lượng sức, không hề gào thét tiếng nào, chỉ dùng hành động để thể hiện. Đại Bàng khổng lồ quay đầu dùng đôi cánh to lớn của mình hất con sư tử nhỏ lăn ra sau mấy vòng.

Ban chật vật bò dậy, vẫn bướng bỉnh xông thẳng về phía chiến trường: "Đây là chiến đấu! Các người chẳng phải vẫn luôn nói, tộc nhân thú sinh ra đã là chiến binh dũng mãnh nhất hay sao?! Các người dựa vào đâu mà cứ liên tục xua ta đi?!"

Sư tử nhỏ quay đầu cắn chặt khóa kim loại, dùng nỏ miệng bắn chết hai con Sa Quỷ đang lao về phía Shaw, vừa thở hổn hển vừa gầm lên: "Ta không đi!"

Shaw nghiến răng nghiến lợi trừng đôi mắt sói đầy tơ máu: "Dù chỉ còn có một tộc nhân trưởng thành ở đây, thì mãi mãi không cần đến đám thú non như ngươi xông pha trên chiến trường!"

Nhưng tình hình thực tế lại bi kịch hơn họ nghĩ rất nhiều. Dù các tộc nhân trưởng thành cùng nhau dốc toàn lực, vẫn không thể hoàn toàn ngăn cản đám Sa Quỷ ùn ùn kéo đến.

Nhân thú giao chiến với Sa Quỷ trong hình thú quả thực vô cùng bất lợi. Vì mãnh thú không thể chiến đấu tầm xa, họ chỉ có thể cắn xé đối thủ. Nhưng với giống loài Sa Quỷ, việc chạm vào chúng tương đương với việc tự phế một chi của mình. Đây chính là kiểu chiến đấu "giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm", những kẻ xông lên đầu tiên chẳng khác nào đang dùng thân thể máu thịt để xây một bức tường chắn cho người phía sau.

Trong bức tường chắn này có những người đàn ông vạm vỡ, cũng có những người phụ nữ dũng mãnh; có những người già vẫn còn tráng kiện, thậm chí còn có Ban - một đứa nhỏ còn lâu mới đến tuổi trưởng thành.

Nhưng dù là ai, bất kể có gào thét hay hô hào nhau thế nào, không một ai trong số họ chọn cách rút lui.

Những trận chiến tàn khốc nhưng kiên cường như thế không chỉ diễn ra ở một nơi. Ngay lúc này, khắp cả lục địa gần như không còn mảnh đất nào được yên bình - bọn Sa Quỷ đã dốc toàn lực tấn công.

Tại biên giới của vài nước thành bang trên vùng băng nguyên phía Bắc, đâu đâu cũng thấy xác người bị ăn mòn thành đống cát vụn.

Ở khu vực rừng Andoha, vẫn còn có những nhóm người bị câu chú chiêu hồn dẫn dụ, họ lặn lội đường xa để đi về bờ biển phía nam. Giữa đường đột nhiên tỉnh lại, cả bọn đang ngơ ngác không biết chuyện gì đang xảy ra, thậm chí còn chưa xác định được đây là nơi nào thì Sa Quỷ đã kéo đến, vây tất cả mọi người vào trong xoáy cát của chúng.

Nhưng nơi thảm khốc nhất chắc chắn là Bắc Phỉ Thúy. Bởi vì Sa Quỷ ở đây không phải là từ bên ngoài xâm lược vào, mà là từ bên trong đánh ra, nguồn gốc ngay tại cung điện trong vương thành. Sapir ốm liệt giường từ lâu cuối cùng cũng lộ diện, chỉ là dân chúng Bắc Phỉ Thúy gần như không còn nhận ra gã hoàng đế này nữa, bao gồm cả đám vệ binh hoàng cung mà gã dẫn theo.

Sapir vốn đã già nua trở nên cao lớn cường tráng, chỉ nhìn hình dáng thì gần như trẻ trung hơn cả Bote - đứa con trai út đang ở độ tuổi tráng niên của gã. Nhưng kỳ quái ở chỗ khuôn mặt của Sapir lại cứng đờ khô héo như vỏ cây.

Hơn nữa nước da trên toàn thân của gã đều chuyển thành màu vàng cát, phủ đầy những đốm nhỏ li ti, nhìn gần ghê tởm kinh khủng, giống như một cái túi da bị nhét đầy cát vào, gượng ép tạo ra đường nét cơ bắp, lớp da mỏng manh căn phồng đến mức có thể thấy rõ vụn cát bên trong.

Đến lúc này, toàn thể dân chúng trên dưới Bắc Phỉ Thúy cuối cùng cũng lờ mờ đoán ra được một chút chân tướng từ sự thay đổi của Sapir.

Gã hoàng đế già nua nọ tham luyến cảm giác đứng ở vị trí cao nhất của quốc gia, hoài niệm cơ thể tráng kiện và tinh lực dồi dào thuở trước, không cam tâm già đi cũng không cam nguyện chịu chết, có lẽ gã đã làm một giao dịch mờ ám nào đó với Sa Quỷ, cuối cùng biến mình thành bộ dạng người không ra người, quỷ không ra quỷ như thế này.

Chẳng trách Sapir ốm liệt giường lâu như vậy, cũng chẳng trách vì sao gã lại cực kỳ bài xích việc đến Đế Quốc Kim Sư xin Thánh Thủy. Bản thân gã đã biến thành cái dạng này, sao có thể chịu nổi sự thanh tẩy của Thánh Thủy.

Tiếc rằng khi dân chúng Bắc Phỉ Thúy nhìn rõ chân tướng cũng là lúc họ bị vệ binh của Sapir và Sa Quỷ bao vây kín mít: "Không được thiếu một ai... ta nghe thấy thần dụ... không được thiếu một ai..."

Giọng nói của Sapir cũng trở nên giống hệt Sa Quỷ, thanh âm khàn khàn như rắn độc thè lưỡi, âm điệu lại mang theo sự mơ hồ như đang lạc vào cõi mê, đủ để nhận ra thần trí của gã đã không còn tỉnh táo.

Dứt lời, gã quỳ rạp tại chỗ, dáng vẻ thành kính xen lẫn sự điên cuồng nồng đậm.

Sapir cứ hướng về phía nam mà bái lạy.

Trên đường núi Folia, Mio rã rời đến mức không thể nhấc nổi cánh tay được nữa, y ngửa mặt lên trời, ngã khụy xuống; Bên ngoài thung lũng Bass, tiếng gầm rú của mãnh thú cũng dần tắt, tiếng hô ứng ngày càng ít, đội quân nhân thú trưởng thành đã chết hơn quá nửa.

Lũ Sa Quỷ gào rít điên cuồng, tràn tới như thác lũ, xen lẫn đó là những nhánh dây leo xanh biếc bất ngờ trồi lên khỏi mặt đất, tuyết lớn bắt đầu rơi dày đặc khắp bầu trời, hệt như khúc ca đưa tiễn cuối cùng mà Hậu Thần dành tặng cho nhân gian...

***

Trong điện thần băng tuyết đổ nát ở Đảo Gương, Tiêu Chiến đâm xuyên mũi tên qua ngực Melo, lạnh lùng nói: "Mũi tên này là để thay cho những người từng bị ngươi đâm xuyên tim; Thần Mưa, Thần Tình Yêu, Thần Núi và Hoa Thần - họ từng ban cho ngươi lời chúc: không sợ gió mưa, người người yêu mến, một đường trải hoa. Nhưng chắc là ngươi đã sớm quên sạch rồi."

Thần cách của Thần Mưa từ tim Melo thoát ra ngoài, chui vào cơ thể Tiêu Chiến.

Lúc nãy, quá trình khi Vương Nhất Bác tiếp nhận thần cách của Hỏa Thần đau đớn đến tột cùng, bởi vì hắn chỉ là một người phàm. Nhưng Tiêu Chiến thì khác, thần cách chiến thần của anh vốn đã mạnh hơn bất kỳ vị thần nào, thậm chí còn mạnh hơn cả Feisa và Thenis. Nhận thêm thần cách của Thần Mưa cũng chẳng gây ra ảnh hưởng gì đến anh.

Tiêu Chiến còn không chớp mắt lấy một cái, liền vung tay lên.

Mặc dù đang ở trên Đảo Gương, nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được nỗi đau của nhân loại trên đất liền, đây là mối liên hệ đặc biệt giữa người và thần. Trong lúc giao chiến với Melo, anh vẫn nhìn thấy được khung cảnh tiêu điều, Sa Quỷ tấn công khắp nơi, đâu đâu cũng là chiến trường đẫm máu, điều đó khiến sắc mặt anh càng thêm lạnh lẽo.

Vừa tiếp nhận được sức mạnh của Thần Mưa, Tiêu Chiến đã ra tay không chút đắn đo.

Vùng biển bao quanh Đảo Gương lập tức nổi gió, sóng biển cuộn trào, mây đen phủ kín từ vùng cực nam lan ra khắp toàn lục địa, những tia sét tím trắng bổ thẳng từ bầu trời xuống, sấm nổ vang dội, tiếng sấm chưa dứt, bão tố đã trút xuống ầm ầm như thác đổ.

Con Sa Quỷ sắp chạm vào Ban toàn thân chấn động dữ dội, rồi đột nhiên kêu một tiếng thảm thiết.

Chúng giờ đây quả thực có thể chống lại ẩm ướt, sương mù và mưa nhỏ, nhưng khi gặp phải kiểu mưa bão điên cuồng muốn nhấn chìm cả lục địa như thế này, Sa Quỷ chỉ đành ôm đầu chạy trốn, đây là khắc tinh lớn nhất của chúng!

Mio nằm sõng soài trên đường núi, nheo mắt lại, mưa lớn đến mức đập vào người hơi đau, ngay lập tức gột rửa sạch sẽ cả người đầy máu của y, khiến y ướt sũng. Mio nhìn lũ Sa Quỷ gào thét thảm thiết bất ngờ dưới mưa, không nhịn được bật cười như điên như dại, rồi lại bị nước mưa làm sặc đến mức đỏ hoe cả hốc mắt.

Mio vẫn còn sống vẫn còn có thể cười, nhưng phía trước và phía sau y là các tướng sĩ, đồng đội, anh em giàu sinh ra tử cùng y... Họ vĩnh viễn không thể cười được nữa.

Bên ngoài thung lũng Bass, lửa giận trong mắt Ban vẫn chưa tan, bọn Sa Quỷ tại đây đã hoàn toàn bị mưa bão nhấn chìm. Cậu thở hổn hển, nhìn đống cát ướt đẫm đọng lại dưới chân mình, dường như vẫn còn đang ngây ngốc vì trận chiến ác liệt cứ thế mà đột ngột kết thúc. Ban đứng ngẩn ra một hồi lâu rồi đột nhiên bừng tỉnh, cậu hấp tấp chạy nhanh về một phía.

Shaw nằm nghiêng trên đất, hai chân trước đều đã mất, trên thân sói đầy vết thương lởm chởm, nhiều chỗ thậm chí đã trơ cả xương. Dan trọc nửa thân lông, một bên cánh gần như chỉ còn trơ khung xương, mà còn là khung xương không hoàn chỉnh, trên mặt đất là cát bụi vươn vãi ướt sũng từ trên người họ trượt xuống.

Trong khoảnh khắc đó, Ban bỗng thấy kỳ lạ. Đám Sa Quỷ lần này hoàn toàn khác với loại từng gặp trước kia, không phải cứ chạm vào là hóa thành cát ngay lập tức. Một số người trong nháy mắt vẫn bị chúng hóa thành cát, nhưng cũng có một số người bị hóa cát rất chậm, cứ như thể Sa Quỷ cố ý để cho họ sống dở chết dở như vậy.

Nhưng khi nhìn lại tình cảnh Shaw và Dan, và vô số những mãnh thú nằm ngang dọc trên đất, Ban không còn tâm trí để nghĩ đến vấn đề đó nữa.

Chú sư tử nhỏ gầy gò, ngẩng đầu gầm lên một tiếng vang vọng, tiếng kêu của nó khàn đặc, lại bị sấm gào và mưa xối xả cuốn trôi quá nửa, nhưng đâu đó lại ẩn chứa đầy ắp sự phẫn nộ và đau thương không tả xiết..

***

Tiêu Chiến trong điện thần khẽ nhắm mắt, rồi lại mở mắt ra, anh đối mặt với Melo, gặng hỏi từng chữ: "Vậy... Đám cặn bã không có chút tình cảm như Sa Quỷ... là do ngươi tạo ra?"

Melo không hề che giấu, hắn thản nhiên gật đầu, chậm rãi nói: "Là do ta tạo ra. Chỉ là ta rất thắc mắc... Tại sao Thenis và Feisa có thể tạo ra con người, được họ tôn thờ bái lạy, còn ta lại không thể? Họ đã làm như thế nào vậy?"

Giọng nói của hắn nghiêm túc như thể thật sự là một học giả khao khát tri thức mong chờ sự chỉ dẫn, dường như việc bị Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến đoạt mất hai thần cách chẳng hề khiến hắn để tâm: "Các người đã dùng phương pháp gì vậy? Dùng lời nguyền sao? Tại sao ta không thể tạo ra con người sống động và ngoan ngoãn? Ta thậm chí đã thử trên người sống, vẫn không thành công, thứ có thể tạo ra chỉ là phế phẩm dơ bẩn."

"Đến bản thân còn là cặn bã thì sao có thể tạo ra được thứ gì tốt đẹp? Còn chê người ta dơ bẩn?! Da mặt của Hậu Thần các hạ thật quá dày rồi! Thảo nào phải đeo mặt nạ che đi." Vương Nhất Bác mang Sinia và đại trưởng lão Linh Tộc đặt xuống chỗ nhóm người phía sau, rồi đứng dậy sánh vai cùng Tiêu Chiến, cay độc châm chọc.

Hoàng đế vốn dĩ không kiêng dè gã Hậu Thần này, bây giờ nhìn rõ bộ mặt thật của Hậu Thần, lời thốt khỏi miệng càng không chút nể nang. Không hổ danh là người từng được Tiêu Chiến khen tặng một câu "toàn thân treo đầy gan".

Melo lạnh giọng đáp lời: "Ta tốt bụng ban cho ngươi một thần cách, không có nghĩa là ngươi có tư cách nói chuyện ngang hàng với ta."

Hắn từ nhỏ đã quen nhìn thấy thần ánh sáng đơn độc một mình, giờ đây bỗng dưng lại có người sóng vai cùng thần ánh sáng như vậy, khiến hắn vô cùng chướng mắt. Hắn không hiểu nổi, chỉ là một phàm nhân tầm thường, dựa vào đâu mà đường hoàng đứng ngang hàng với thần linh như vậy?

"Ta có thể ban cho, cũng có thể tước đoạt." Giọng nói của Melo lộ ra sự chán ghét.

Tiêu Chiến nhìn hắn chốc lát, nhếch môi cười: "Nổi nóng làm gì? Hắn có nói sai đâu, ngươi mãi mãi không thể tạo ra con người bằng xương bằng thịt như Thenis và Feisa."

Melo nâng cao giọng: "Vì sao?"

Sắc mặt Tiêu Chiến trầm xuống: "Bởi vì khi Thenis và Feisa tạo ra con người, nguồn gốc là từ lòng yêu thương. Còn ngươi--"

Tiêu Chiến hừ lạnh: "Đây là sự khác biệt giữa ngươi và họ. Thenis tạo ra ngươi, tất cả các thần linh đều thực sự yêu thương ngươi, cuối cùng ngươi đã làm gì?" Anh cười mỉa mai: "... Muốn tạo ra con người như họ ư? Khi ngươi tạo ra con người, ngươi mang tâm lý gì?

À-- Có thể là "lũ phàm nhân trên lục địa này ngày càng dơ bẩn, niềm tin vào thần linh càng lúc càng nhạt nhòa". Điều đó khiến ngươi bất an, nên muốn tạo ra một đám tín đồ mới để thay thế họ, ta đoán đúng chứ? Ngươi muốn tạo ra con người chỉ để lợi dụng họ thôi, giống như việc ngươi tạo ra một đám thủ mộ trấn giữ bên ngoài lăng mộ của ta, nhưng cuối cùng lại tạo ra được một đám cây thành tinh. Ngươi căn bản không hề có tình cảm, làm sao có thể tạo ra được thứ có tình cảm?"

"Tình cảm? Tình yêu?" Melo đột nhiên cười rộ lên: "Tình yêu của thần linh là thứ giả dối nhất trên đời. Ta chẳng qua chỉ là thú cưng do các ngươi tạo ra trong lúc rảnh rỗi mà thôi, tạo ra ta chỉ là vì một chút hứng thú, một chút yêu thương bộc phát. Nếu một ngày nào đó hứng thú biến mất thì sao? Nếu có một ngày các ngươi cho rằng ta là một sản phẩm thất bại, các ngươi chỉ cần phẩy tay một cái, ta sẽ lập tức tan biến phải không?"

Hắn hơi nghiêng đầu, dường như đang quan sát mảnh đất dưới chân: "Đảo Gương... Ta từng cùng các ngươi đến đây, ta tận mắt trông thấy Feisa vứt bỏ một vùng đất mà hắn lỡ tay tạo ra ở đây, giống như vứt một mớ rác. Đúng- Các ngươi từng nói với ta, Đảo Gương là nơi sữa chữa sai lầm. Đối với các ngươi mà nói đây chỉ là chuyện nhẹ tênh như một cái búng tay, nhưng đối với ta thì khác, bởi vì ta cũng là tạo vật của các ngươi."

"Ta thậm chí còn không thể hoàn toàn làm chủ được sự sống - cái chết của mình; Hôm nay mở mắt ra ta còn sống, nhưng có lẽ ngày mai mở mắt ra... Tâm tình của các ngươi không tốt, cảm thấy ta vô vị, chắc là ta cũng sẽ bị vứt đi như mảnh đất kia."

Giọng nói ôn hòa của Melo cuối cùng cũng có sự thay đổi, lộ ra sự chất vấn: "Nếu thực sự yêu thương ta, vì sao chưa bao giờ nghĩ đến chuyện ban cho ta thần cách? Tại sao luôn để ta thấp hơn các ngươi một bậc? Tại sao không cho ta cơ hội được đứng ngang hàng với các ngươi? Ta không muốn làm ra những chuyện đó, nhưng ta chán ghét việc sinh tử của mình bị người khác điều khiển, ta chỉ muốn sống yên ổn mà thôi..."

Tiêu Chiến nheo mắt nhìn Melo, như thể chưa từng quen biết người này: "Tại sao không cho ngươi thần cách? Ngươi sống một đời dài đằng đẵng như vậy mà cứ xoắn xuýt mãi một vấn đề này, đúng là phí hoài năm tháng."

Vừa dứt lời, anh giơ tay lên chỉ vào trán mình một cái: "Muốn biết tại sao không cho ngươi thần cách à? Tự xem đi!"

Ngón tay thon dài của anh khẽ run, một đốm sáng trắng hiện ra ở đầu ngón tay như một ngọn lửa nhỏ chập chờn. Sau đó, anh lạnh mặt, không nói lời nào mà ấn thẳng đốm sáng ấy vào trước mặt Melo.

[Edit by TeiDii]
_______
.

Chương 71

Trên đỉnh Thánh Sơn thời đại Cựu Thần, có một toà kiến trúc hùng vĩ màu trắng tinh khiết, những bông hoa trên núi quấn quanh các cột thần được chạm khắc hình tượng thần linh với đủ hình dạng. Bên dưới mái vòm rộng lớn là một trăm hai mươi sáu cây cột thần khổng lồ.

Đứng tại nơi này, mây nhẹ quấn quanh chân, không khí thoảng mùi hương lạnh lẽo mơ hồ, cao vợi xa xăm.

"Toà Thánh Điện này còn già hơn cả ta, đáng sợ thật." Thần ánh sáng Fae vừa cảm thán, vừa tiện tay sờ lên cây cột gần nhất. Trên cột thần trắng muốt có một mặt chạm khắc hình nữ thần cúi đầu, mặt kia khắc hình một con hươu bay, từng sợi lông trên đôi cánh hươu đều được chạm khắc tỉ mỉ, sống động như thật, cực kỳ tinh xảo: "Thánh Điện này do ai xây vậy, là chị hay Feisa?"

Thenis gạt bàn tay của Fae: "Đừng có táy máy tay chân! Ta xây đấy-- Sao nào? Có ý kiến gì không?"

"Không dám." Fae lơ đãng liếc nhìn nàng, y rụt tay lại, rồi thong dong đi đến rìa Thánh Điện, đưa mắt nhìn ra xa: "Sao lại xây Thánh Điện ở một nơi như thế này? Vừa cao vừa lạnh, ai rỗi hơi mà mò đến. Chị đúng là... có sáng kiến hay ho thật đấy!"

Thenis lườm Fae: "Không biết tôn ti gì hết."

"Này-- này..." Fae được đà lấn tới, y dùng chân gõ gõ vào rìa nền Thánh Điện, nói: "Không có lấy một bức tường, gió lùa tứ phía, hít đến no người luôn. Cô nàng Hoa Thần ốm yếu khẳng khiu như cành cây kia mà đến đây, khéo có khi còn phải vận chút thần lực để tự cố định bản thân, không thì chỉ có nước ôm chặt cột thần để tránh bị gió cuốn đi, cảm giác kích thích lắm chứ đùa!"

"Bớt nói một câu thì chết à?!" Thenis thật sự rất muốn ném tên khốn này ra khỏi đỉnh Thánh Sơn.

Fae vẫy nhẹ ngón tay, đám mây tụ lại trước mặt y liền bị tách ra một chút, có thể nhìn thấy cảnh vật lộ ra dưới núi. Không nhìn thì thôi, vừa nhìn xuống đã giật mình: "Cái gì thế này?!"

Thenis bất lực nhún vai: "Người..."

Fae nhìn qua khe hở giữa đám mây mù, thấy dưới chân núi là một biển người đen nghịt, nhìn mãi không thấy điểm dừng. Do tất cả đều đang quỳ nên chỉ thấy được đỉnh đầu của họ, tóc tai đủ màu; có màu tóc đen tuyền như tóc của Fae, cũng có màu tóc bạch kim sáng như của Thần Gió.

Nhiều người quỳ rạp dưới chân như vậy, cảm giác thật sự có chút chấn động.

Điều đáng ngạc nhiên hơn là trong đám phàm nhân nọ không biết là kẻ nào có thị lực phi thường, lại có thể nhìn xuyên qua khe hở nhỏ mà Fae vừa rẽ ra, trông thấy một góc Thần Điện phía sau đám mây, và hình bóng lờ mờ của thần ánh sáng đại gia.

Thế là người đó run rẩy hô lên một tiếng, tiếng hô lan truyền từ người này sang người khác, cả đám đông đang quỳ gối đều sôi sục, rồi lại một lần nữa thành kính hướng về phía thần ánh sáng mà dập đầu lia lịa.

Fae: "..."

Thần ánh sáng bao năm mặt dày không biết xấu hổ cảm thấy ngón tay mình khẽ run, y lặng lẽ kéo mấy tầng mây đóng kín khe hở kia lại, rồi bất lực quay đầu nhìn Thenis với vẻ mặt khó tả: "Ta nói này... Có cách nào để khiến họ đừng khách sáo như vậy nữa được không?!"

Thenis không vui liếc Fae một cái: "Ngươi cũng có lúc run sợ à? Khó tin thật đấy." Nhưng lời vừa dứt, nàng đã chỉnh lại vẻ mặt nghiêm túc: "Đây cũng chính là điều ta muốn nói, việc này hoàn toàn khác xa với dự định ban đầu của ta."

"Sao?" Fae khoanh tay, dựa hẳn vào cột thần.

"Ta và Feisa tạo ra nhân loại, lúc đầu chỉ là vì cảm thấy thế giới tươi đẹp thế này mà không có ai chia sẻ cùng thì thật đáng tiếc. Ta hy vọng bọn họ có thể tận hưởng tất cả những điều tốt đẹp trên thế gian này một cách thoải mái, không bị ràng buộc, chứ không phải suốt ngày cứ mãi đi tìm thần tích, rồi quỳ bái ở bất cứ nơi nào thần linh có thể xuất hiện hoặc đã đi qua."

Thenis rũ mắt nhìn biển mây dưới chân, nàng không rẽ chúng ra nữa, nhưng dường như có thể nhìn xuyên qua lớp sương mù trắng sữa, ánh mắt nàng trông vừa dịu dàng vừa bất lực.

"Xem như an ủi một chút, ít ra chị yêu họ và họ cũng yêu chị, chỉ là cách thể hiện của họ có hơi... Khác thường. Hay là chúng ta cũng xuống dưới quỳ bái đáp lễ cho phải phép đi ha!" Tên lưu manh Fae này, mỗi khi mở miệng an ủi người khác chỉ khiến đối phương muốn xắn tay áo lên đánh nhau với hắn.

"Có cách nào thay đổi không?" Thenis chẳng buồn để ý đến lời nói của Fae, nàng tự lẩm bẩm với chính mình: "Có cách nào để làm cho họ phớt lờ đi sự tồn tại của chúng ta, có thể sống tự do tự tại hơn không?"

Fae lắc đầu: "Thứ lỗi ta nói thẳng, trừ khi thần linh không còn tồn tại nữa, bằng không điều đó là không thể."

Thenis im lặng một lúc, rồi đột nhiên như nhớ ra điều gì đó mà mỉm cười: "Nếu một ngày nào đó chúng ta không còn tồn tại, hoặc trở thành một phần của họ, liệu họ có thể hoàn toàn được tự do không?"

Nàng vừa nói vừa nháy mắt với Fae: "Gần đây ta có một giấc mơ."

"Giấc mơ tiên tri?" Chẳng cần Thenis giải thích, Fae đã đoán ra.

"Đúng vậy, Ngươi cũng mơ thấy gì đó à?" Thenis kể: "Thực ra ta đã mơ thấy giấc mơ này rất nhiều lần rồi - ta thấy chúng ta bay khỏi đỉnh Thánh Sơn này, lao mình xuống giữa biển người. Khi bọn họ thấy ta, không ai quỳ xuống cả, ngược lại còn mỉm cười chào buổi sáng với ta."

Fae nhướng mày: "Ta không mơ thấy gì, nhưng nhìn sơ qua đã biết chị muốn nói gì rồi."

"Ta có linh cảm, thế giới này đang dần hoàn thiện hơn, và cũng sắp đến lúc chúng ta phải rời đi rồi." Khi Thenis nói ra những lời này, vẻ mặt nàng vẫn dịu dàng, không có sự không cam lòng hay hối tiếc: "Thời đại của các vị thần sắp kết thúc, quá trình có lẽ sẽ không thoải mái lắm, kết cục... cũng không rõ ràng. Có thể chúng ta sẽ biến mất hoàn toàn, cũng có thể sẽ trở thành một trong số những phàm nhân kia..."

Thenis nói đến đây thì ngập ngừng một chút, dường như đang tập trung suy nghĩ, cuối cùng nói: "Ta thiên về trường hợp thứ hai hơn."

Thần ánh sáng nghiêng đầu, nhìn biển mây trải dài vô tận bên ngoài Thánh Điện, khẽ mỉm cười: "Cũng không tệ."

Fae trầm ngâm nhàn nhã dựa vào cột thần một lúc, đột nhiên quay đầu nhìn Thenis, hỏi: "Chính vì điều này mà chị không trao thần cách cho Melo sao?"

Thenis nhún vai: "Đúng vậy, ban đầu là vì thấy nó còn quá nhỏ, người ốm tong teo, lại còn chậm lớn. Quá trình thần cách nhập thân quá đau đớn, lúc đầu ta định đợi nó lớn hơn một chút rồi hẵng tính. Nhưng sau khi tạo ra nhân loại, ta lại mơ thấy giấc mơ tiên tri này, ta không chắc ngày chúng ta rời đi là ngày nào. Bản thân ta thì không có vấn đề gì nhưng với đứa trẻ nhỏ xíu như Melo, vừa phải trải qua quá trình nhận thần cách đau đớn, lại phải chịu đựng quá trình thần cách suy tàn thậm chí biến mất hoàn toàn, thật quá tàn nhẫn!"

Fae trưng bộ mặt "ta phục chị rồi" nói: "Làm ơn đi, 'đứa trẻ nhỏ xíu' trong miệng chị nhìn qua chỉ nhỏ hơn ta có vài tuổi thôi."

Thenis lườm Fae: "Ngài biết điều chút đi, nghiêm túc nhớ lại bản thân đã sống bao nhiêu năm đi! Em trai yêu quý của ta, so với ngươi, nó vẫn là một đứa trẻ, và cả những người đang quỳ dưới núi kia nữa, họ đều là những đứa trẻ."

Fae ôm má.

Thenis nhíu mày: "Làm gì thế hả?"

Fae than vãn: "Chua đến buốt răng rồi!"

"Cút!" Thenis không thể nhịn được nữa, vỗ mạnh một cái vào cánh tay Fae, rồi chỉ vào cửa lớn, nói: "Đừng bày trò tìm đòn trước mặt ta."

Thần ánh sáng lơ đễnh đứng thẳng người, thật sự nhấc chân định cút, nhưng chưa đi được hai bước, y bỗng dừng lại. Fae vịn vào cây cột lớn ngoái đầu nói với Thenis: "Thực ra ta luôn cảm thấy phương pháp các người nuôi dạy những 'đứa trẻ' này không đúng chút nào. Bọn họ đâu phải thủy tinh chạm là vỡ, đáng đánh thì cứ đánh đi chứ! Nếu các người ngại xuống tay, ta không ngại làm người thi hành đâu, lâu rồi không đánh nhau, tay chân ngứa ngáy quá!"

Thenis lặng lẽ nhìn Fae một lát, nàng chẳng màng đến hình tượng nữ thần dịu dàng của mình nữa, tung một cước nhắm thẳng vào Fae.

Thần ánh sáng điện hạ anh tuấn vĩ đại cứ thế mà bị chị mình đá bay khỏi Thánh Sơn.

Đoạn ký ức này bao năm qua vẫn được Tiêu Chiến bảo toàn nguyên vẹn. Tuy anh trông có vẻ vô tư thờ ơ, nhưng những chuyện năm xưa, những người từng liên quan đến anh, đều được anh khắc ghi trong lòng, dù trải qua hàng vạn năm thậm chí cả triệu năm cũng chưa từng quên.

Tiêu Chiến cắt bớt đầu đuôi đoạn ký ức ấy, vứt thẳng vào mặt Melo.

Anh thường rất keo kiệt với loại người như Melo, anh chỉ cho hắn thấy mỗi đoạn Thenis giải thích lý do vì sao không ban thần cách cho hắn, rồi thu toàn bộ ký ức lại.

Trong mắt Tiêu Chiến, lý do ấy cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là một lời nói đơn giản xuất phát từ sự dịu dàng và xót thương của một vị thần dành cho "đứa trẻ" mà nàng yêu quý. Không ngờ rằng "đứa trẻ" được quan tâm kia lại cả đời không thể buông bỏ được gút mắt.
...

"Xem xong chưa?"

Tiêu Chiến lạnh lùng nói: "Có đáng để ngươi sống dở chết dở mấy nghìn năm như vậy không? Ta nghĩ nếu Thenis lúc đó có thể tiên đoán nhiều hơn một chút, cụ thể hơn một chút, nếu biết người gây ra sự diệt vong của các vị thần chính là ngươi - người mà chị ấy hết lòng bảo vệ, chị ấy sẽ buồn biết bao."

Từ khi anh thu lại đoạn ký ức, Melo vẫn lặng thinh. Hắn vẫn đứng đó, vai tựa vào bức tường băng, làn da trắng bệch không chút máu vì quanh năm không thấy ánh mặt trời, giống như một khối băng không có sự sống. Trên người hắn cắm mũi tên vàng của Tiêu Chiến, khuôn mặt bị chiếc mặt nạ băng tuyết che phủ, bất động đứng ngây ra đó, như thể đã chìm vào xoáy nước quá khứ, không thể thoát ra được nữa.

"Ta... ta không biết..." Melo đột nhiên khẽ lẩm bẩm, giọng nói của hắn có phần hoang mang: "Ta không biết nguồn gốc mọi chuyện là như vậy... ta cứ tưởng..."

Melo lắc đầu: "Ta bị Đảo Gương doạ cho sợ hãi, sợ đến mức tự rẽ vào ngõ cụt, bế tắc. Ta sợ các vị thần, khi họ làm ta cười, làm ta khóc, ánh mắt họ nhìn ta cứ như đang nhìn vào một con thú cưng có thể mua vui. Ta chưa từng nghĩ... chưa từng nghĩ..."

Tiêu Chiến vẫn quan sát Melo, để mặc hắn tự lẩm bẩm một lúc, rồi đột nhiên cắt ngang: "Đừng vòng vo nữa, ta không dễ mềm lòng như Thenis, cũng không nhân hậu như Feisa, chiêu này không có tác dụng với ta, ngươi không biết sao?"

Anh cười khẩy, dùng mũi chân giẫm nhẹ xuống đất: "Ngươi cứ nói bản thân bị Đảo Gương làm cho sợ hãi, ngươi có biết ý nghĩa thực sự của Đảo Gương là gì không? Đảo Gương tuy dùng để sửa chữa sai lầm của thần linh, nhưng nó chưa bao giờ mang ý nghĩa hủy diệt, mà là sự bùng nổ và tái sinh. Một người nhân hậu như Feisa, làm sao có thể tạo ra một nơi tượng trưng cho sự hủy diệt chứ?"

"Ta không biết..." Melo lặp lại một lần nữa, hắn cúi đầu, dáng vẻ có chút rầu rĩ, dường như đã thực sự hối hận.

Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ, sẽ thấy vô số dây leo xanh biếc đang lặng lẽ di chuyển dưới lớp băng, tụ lại dưới chân Tiêu Chiến, dường như đang chờ lệnh của Melo, chúng có thể trồi lên tấn công anh bất cứ lúc nào.

"Ồ-- Ngươi không biết? Ngươi không biết mà vẫn luôn ở lại đây sao?" Tiêu Chiến đưa mắt nhìn xung quanh một vòng: "Vì chỗ này đẹp ư? Thôi đi! Nếu không phải vì nơi này có những vị thần tái sinh, những người bạn cũ từng ngã xuống trong tay ngươi, thì ta chẳng muốn nghe nửa lời giải thích nào từ ngươi, vì ta chẳng quan tâm. Nếu ngươi thật sự không biết Đảo Gương có ý nghĩa gì, thì sao ngươi lại chọn nơi này để dưỡng thương? Với thể chất của ngươi, vốn dĩ không thể chịu đựng nổi nhiều thần cách đến thế, đáng ra đã tiêu vong từ lâu rồi, chỉ là đang cố giãy giụa nhờ vào năng lượng tái sinh ở nơi này để sống lay lất qua ngày thôi!"

Dứt lời, Tiêu Chiến chẳng thèm liếc nhìn mà chỉ khẽ ngoắc ngón tay, ánh sáng vàng kim lướt qua mặt đất, lập tức chém đứt những dây leo vừa mới nhô ra toan quấn lấy cổ chân anh.

Anh hất mũi dao ánh sáng, giũ sạch đám nhựa xanh bám trên lưỡi dao, lạnh lùng nói: "Đánh lén? Ngươi chưa quan trọng đến mức thu hút tất cả mọi sự chú ý của ta đâu!"

Nếu Melo không biết Đảo Gương có ý nghĩa là sự bùng nổ và tái sinh, là nguồn sức mạnh vô tận giúp hắn duy trì sự sống cho đến nay, làm sao hắn có thể tự nhốt bản thân ở đây hàng nghìn năm qua? Và nếu hắn biết ý nghĩa thực sự của Đảo Gương là như vậy, thì làm sao lại bị Đảo Gương doạ sợ được?

Có lẽ vào lần đầu tiên nhìn thấy Đảo Gương, Melo đã thực sự hoảng sợ và lo lắng, nhưng đó chỉ là quá khứ. Khi hắn biết ý nghĩa thực sự của Đảo Gương, mọi việc hắn làm sau đó không thể lấy lý do "hoảng sợ và lo lắng" làm cái cớ nữa.
Tất cả chỉ là vì sự ích kỷ và ham muốn quyền lực ở hắn mà thôi.

"Vừa rồi ngươi cố tình nhường ra mấy thần cách cũng chỉ vì muốn giảm bớt gánh nặng thôi phải không? Ta nghĩ Thenis và mọi người nhất định rất muốn biết, rốt cuộc là từ khi nào, lời lẽ thốt ra từ miệng ngươi chẳng còn lời nào thật lòng nữa. Ta đoán ngươi chắc còn bịa ra cả một bụng những lời nói dối dễ khiến cho người khác mềm lòng, rồi thừa lúc đối phương không phòng bị mà vung tay đánh lén. Tiếc thay, người đứng ở đây là ta." Tiêu Chiến giờ gần như đã nhìn thấu mọi chuyện, người bất ngờ chỉ có Melo, vì những thần cách mà hắn nhả ra lại bị Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác lợi dụng một cách hoàn hảo đến thế.

"Ngài hà tất phải nặng lời như vậy, thần cách ta nhường ra ngài cũng dùng rất vui vẻ mà? Việc này là hai bên tình nguyện." Melo thấy Tiêu Chiến vẫn cứng rắn, dứt khoát không diễn nữa. Hắn đứng thẳng người lại, thờ ơ rút mũi tên vàng đang cắm trên người. Máu đỏ tươi trào ra chỉ vài giây, vết thương đã co lại, lành lặn như chưa từng bị tổn thương.

Vương Nhất Bác không chút khách khí chặn lời Hậu Thần: "Người là của ta, ngươi lấy tư cách gì để nói 'hai bên tình nguyện'? Ngài Hậu Thần đúng là cái đồ vô liêm sỉ, thật khiến ta bái phục!"

Melo: "......"

Bệ hạ tôn quý có lẽ cũng không ngờ bản thân mình lại có thể to gan đến thế, dám nói câu đó trước mặt thần ánh sáng.

Nhưng hiệu quả khiến hắn không thể ngờ là câu nói trên lại doạ cho Hậu Thần kinh ngạc đến ngây người. Trong hoàn cảnh hiện tại, Tiêu Chiến cũng không tiện quay sang vả Vương Nhất Bác một cái, anh chỉ ghét bỏ lườm hắn.

Lợi dụng Hậu Thần đang ngây người, Tiêu Chiến lặng lẽ đưa tay ra sau lưng Vương Nhất Bác, vẽ mấy cái lên đó.

Vương Nhất Bác lập tức hiểu ý.

Giây tiếp theo, một luồng ánh sáng vàng loé lên, thần ánh sáng lập tức bay vút lên không trung, anh lật cổ tay, ngọn lửa từ đôi cánh Phượng Hoàng bùng cháy trên tay anh. Tay trái anh trực tiếp đánh xuống nền đất tại trung tâm thần điện, còn tay phải thì đột ngột vỗ mạnh, ánh sáng từ trên trời đổ xuống, ghì chặt Melo vào tường, không cho hắn đến gần trung tâm thần điện nửa bước.

Nền băng ở giữa thần điện bị Tiêu Chiến đánh vỡ, cả hòn đảo cũng rung chuyển theo. Tiếng cánh cửa mở "ầm ầm" vang lên giữa thần điện, tại đó là một cái hố lớn sâu hun hút.

Vương Nhất Bác cực kỳ ăn ý vung tay, một luồng gió lớn mang theo hơi nóng gào thét thổi qua, cơn gió như một tấm chăn mỏng, lướt qua dưới chân những người đang quỳ, cuốn cả đám người đó vào hố sâu.

Cái hố đó chính là lối ra của Đảo Gương mà Tiêu Chiến từng nhắc đến.

Thế nhưng Melo rất nhanh đã hoàn hồn, đám người vừa bị gió cuốn đi còn chưa kịp rơi xuống hố, thì đã bị vô số dây leo to lớn siết chặt lấy. Melo ngửa mặt gào thét một tiếng dài, cả Đảo Gương lập tức rung chuyển như trời long đất lở. Trong gió tuyết cuồng loạn, một ngọn núi khổng lồ trồi lên khỏi mặt đất, đập thẳng vào cửa động, đè lên đám người đang mắc kẹt ở đó.

Trời đất chuyển sắc, sóng biển cuộn trào, thế giới bên ngoài cũng rơi vào hỗn loạn theo ý chí của Hậu Thần. Những bức tường sóng khổng lồ nhấn chìm từng mảng đất liền, vô số dây leo trồi lên từ dưới đất, quấn lấy tất cả chủng loài có mặt trên lục địa này, họ đổ gục xuống.

Sức mạnh truyền qua dây leo đỡ lấy những con người đã mất đi ý chí, đã kiệt sức, hay chỉ còn thoi thóp, nâng bọn họ lên, ép họ phải quỳ rạp xuống, hướng về phía bờ biển phương Nam, phủ phục trên đất, giống như cả thế giới đều đang thành tâm mong chờ Hậu Thần giáng lâm.

Những dây leo ấy tựa như sinh vật sống, từng chút từng chút hút lấy sinh mệnh từ từng người. Mỗi khi hút được một phần, khí tức của Melo lại càng phấn khích, càng cuồng loạn. Ngàn năm ẩn nhẫn bị phá tan chỉ trong chốc lát, tựa như chẳng còn gì đáng kiêng dè nữa.

Trong khoảnh khắc đó, Hậu Thần vốn luôn thích giả vờ ôn hòa, lễ độ bỗng trở nên ngông cuồng và điên loạn. Hắn cười gằng vài tiếng, rồi giơ ngón tay lên, nhấc bổng Vương Nhất Bác - Người sở hữu thần cách của Hoả Thần lên không trung rồi quẳng mạnh xuống đất.

Một thần cách đơn lẻ đứng trước Hậu Thần với hơn trăm thần cách, giống như một đứa trẻ đối đầu với một người đàn ông cường tráng, bị áp chế đến mức dường như không kịp trở tay.

Vương Nhất Bác nhận ra rằng khi Hậu Thần thực sự bùng nổ còn khó đối phó hơn hắn tưởng rất nhiều.

Bởi vì Hậu Thần hoàn toàn không có điểm yếu.

Vương Nhất Bác bị đập mạnh xuống mặt băng, khiến toàn bộ mặt băng vỡ nứt ra, hàng loạt dây leo siết chặt lấy hắn, ép mạnh xuống. Hắn gào lên một tiếng, ngọn lửa trên người bùng cháy dữ dội, thiêu rụi toàn bộ mớ dây leo đang siết quanh thân.

Đám dây leo bị lửa thiêu đốt lập tức co quắp lại, nhưng còn chưa kịp buông lỏng, đã được Melo gia cố thêm, lần sau còn quấn chặt hơn lần trước.

Cứ đứt một cành, lại mọc thêm một cành mới thay thế, không ngừng nghỉ, như thể chẳng bao giờ có hồi kết.

Rắc--

Tiếng nứt vỡ vụn liên tiếp vang lên, Vương Nhất Bác bị dây leo ép sống xuống sâu hàng chục mét dưới lớp băng. Melo đột nhiên siết chặt nắm tay trong không khí, xương tay chân của Vương Nhất Bác cũng theo đó mà vang lên vài tiếng gãy giòn giã, bị vặn vẹo thành những góc độ kỳ dị, hiển nhiên là đã bị vặn gãy hết.

Những sợi dây leo trong nháy mắt lại bám chặt lấy người Vương Nhất Bác, hắn có thể cảm nhận được toàn bộ sức lực trong cơ thể mình đang bị rút cạn, thông qua dây leo truyền đến một cơ thể khác. Đó là một cảm giác cực kỳ kinh tởm, hắn nhận biết rõ ràng sự sống của mình đang dần mất đi như thế nào.

Đôi mắt của Vương Nhất Bác nhoè đi, tay chân mềm nhũn, thần cách Hoả Thần lúc này trở thành gánh nặng đối với thân thể suy kiệt của hắn. Vương Nhất Bác dường như không thể gánh nổi thần cách này nữa, làn da bắt đầu xuất hiện vết nứt, máu rơi ướt đẫm.

Tiếng ù ù trong tai hắn ngày càng lớn, gần như át đi mọi âm thanh khác, đến nỗi hắn không còn có thể nghe thấy giọng nói của Tiêu Chiến nữa, mặc dù trước đó hắn cảm nhận được anh đang gọi tên mình.

Vương Nhất Bác chớp mắt vài cái, tầm nhìn mờ nhạt chìm trong màu máu đỏ tươi, như thể cả thế giới trước mắt hắn đang chìm trong biển máu. Hắn cố căng mắt nhìn thật kỹ, chỉ thấy thi thoảng có vài tia sáng vụt qua chớp nhoáng trong mắt mình. Đây chắc hẵng là Tiêu Chiến đang kịch chiến với Hậu Thần, còn hắn thì chỉ có thể nằm yên ở đây, trơ mắt nhìn...

Sự phẫn uất, ứ nghẹn trong lòng xộc lên làm hắn ho khan vài tiếng, hộc ra một ngụm máu tươi.

Ngay lúc Vương Nhất Bác toàn thân đẫm máu, bị dây leo đè dưới hàng chục mét băng cứng, Tiêu Chiến đang giao chiến kịch liệt với Melo, chưa phân thắng bại. Anh chỉ kịp gọi tên của Vương Nhất Bác, sau đó hoàn toàn bị cuốn vào trận chiến không thể dứt ra được nữa. Melo có hơn một trăm thần cách, dù anh có mạnh đến đâu cũng không phải là đối thủ của hắn. Có thể chống đỡ được đến mức này, đã là một kỳ tích.

Bên ngoài Đảo Gương, bầu trời hiện lên một cảnh tượng kỳ dị chưa từng thấy: Một nửa là ánh sáng rực rỡ, một nửa là bóng tối đen kịt.

Hai thế lực va chạm, đàn áp lẫn nhau, giằng co bất phân thắng bại.

Nhưng qua một thời gian dài, phần ánh sáng kia bắt đầu tỏ ra suy yếu, cuối cùng dần dần bị bóng tối nuốt trọn, phạm vi ngày càng bị thu hẹp, ánh sáng dần lụi tàn...

Trong thần điện băng tuyết đột nhiên vang lên một tiếng nổ lớn, Tiêu Chiến từ trên không trung rơi xuống, gương mặt anh tái nhợt, hoàn toàn kiệt sức, mái tóc đen ướt đẫm mồ hôi lạnh, thân thể đập mạnh xuống nền băng lạnh lẽo.

Anh cố nheo mắt lấy lại tiêu cự, nhưng dường như anh không thể nhìn thấy gì nữa...

Mọi chuyện cứ thế này mà kết thúc sao?

Không thể nào...

Tiêu Chiến nhắm mắt lại, dùng chút sức lực cuối cùng cố gắng gượng dậy, anh xoay người tránh khỏi những sợi dây leo dài đang lao về phía mình. Cuối cùng vì bất cẩn mà rơi vào cái hố sâu chỗ Vương Nhất Bác đang nằm.

Lúc rơi xuống, Tiêu Chiến cố chống đỡ một chút, nhưng cuối cùng vẫn không tránh được hoàn toàn, gần như đổ ập lên người Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác đang trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh, ý thức mờ nhạt, bỗng dưng bị người phía trên đập trúng làm ho ra một ngụm máu, nhờ vậy mà có thể lấy lại được chút tỉnh táo.

Tiêu Chiến không còn sức ngẩng đầu, gần như nằm sát mặt với Vương Nhất Bác.

Anh khó khăn cử động một chút, rồi ghé sát môi vào tai Vương Nhất Bác, giọng nói thều thào gần như không thành tiếng thì thầm với hắn một câu.

Vương Nhất Bác nhẫn nhịn cơn đau dữ dội, hắn cố kiềm nén hơi thở của mình, để nghe cho rõ những lời Tiêu Chiến nói, nghe đến nửa chừng thì mở choàng mắt. Đôi mắt trong suốt vốn xinh đẹp giờ đây đã nhuốm đầy tơ máu, gần như mù lòa.

Tiêu Chiến giơ tay đặt lên mắt Vương Nhất Bác, môi vẫn mấp máy gần như không thành tiếng. Một luồng ánh sáng trắng dịu nhẹ loé lên trong bàn tay anh, Vương Nhất Bác cảm thấy đôi mắt của mình phục hồi đáng kể. Kế đến, Tiêu Chiến vẫn dùng cách tương tự xoa lên cổ tay Vương Nhất Bác.

"Nhớ... khụ khụ... Nhớ kỹ những gì ta nói, đừng bắn lệch, rồi... khụ... rồi rời khỏi đó..." Tiêu Chiến nói đến đây thì chống người muốn đứng dậy, nhưng lại bị Vương Nhất Bác tóm cổ áo.

Vị hoàng đế trẻ có lẽ cả đời chưa bao giờ chật vật thế này, cũng chưa từng bất lực đến vậy. Bàn tay nắm áo Tiêu Chiến yếu ớt đến mức chỉ cần giẫy nhẹ là buông.

Nhưng Tiêu Chiến không hề tránh đi.

Vương Nhất Bác ngẩng đầu, hôn nhẹ lên khoé môi anh, rồi lại vì kiệt sức mà ngã xuống.

Tiêu Chiến vừa định nói gì đó, bỗng có một sợi dây sáng rũ xuống, quấn lấy cơ thể anh, kéo mạnh anh bay lên trên mặt đất.

"Quang Minh Thần điện hạ... Tại sao lại để một phàm nhân thấp kém xúc phạm mình đến vậy?" Melo kéo Tiêu Chiến lại gần hắn, giọng điệu gần như đã hoàn toàn phát điên. Tiêu Chiến thở dốc mấy hơi, dường như đã hồi phục lại một chút, anh lạnh nhạt cười giễu: "...Ta sẵn lòng."

Gân xanh trên bàn tay Melo nổi lên, khiến hắn trông càng gầy gò. Sinh lực từ khắp nơi đang không ngừng được truyền vào cơ thể hắn, hắn có thể cảm thấy cơ thể đã thoi thóp ngàn năm của mình đang dần hồi phục.

Chính vì trong người tồn tại quá nhiều thần cách, nền tảng thân thể tích góp suốt nghìn năm cũng không chịu nổi sự ăn mòn ấy. Hắn phải chịu đựng cảm giác thiêu đốt đau đớn như ngọn lửa địa ngục ngày đêm dày vò không ngừng, chỉ khi có thể vùi mình trong băng tuyết mới cảm thấy được đôi chút an ủi trong tâm hồn.

Mà lúc này đây, cơn thiêu đốt giày vò hắn suốt ngày đêm cuối cùng cũng dịu đi đôi phần.

Thế nhưng sức mạnh của phàm nhân có hạn, dù đã rút biết bao nhiêu sinh lực, hắn chỉ miễn cưỡng gồng gánh nổi những thần cách còn lưu lại trong cơ thể mà thôi. Để hoàn toàn hấp thu, thể chất của hắn vẫn không thể đáp ứng được.

Vì thế, hắn cần thân thể của Thần Ánh Sáng. Dù sao thần cách của Quang Minh Thần là thần cách hùng mạnh nhất - thậm chí còn mạnh hơn mấy chục tiểu thần gộp lại. Một thân thể có thể gánh vác loại thần cách này, tất nhiên mạnh hơn người thường rất nhiều.

Đúng lúc hắn chuẩn bị chiếm lấy thể xác của Tiêu Chiến, thì một tiếng băng nứt chói tai bất ngờ vang lên.

Melo thoáng ngẩn người, hắn lập tức lướt đến phía trên miệng hố nơi Vương Nhất Bác đang nằm.

Chỉ thấy nơi đáy hố, hoàng đế toàn thân đầy máu đang quay đầu lại nhìn hắn, y nở một nụ cười mỉa mai với hắn, rồi từ dưới đáy hố có một con Hoả Long bất ngờ lao ra.

Chỗ Hoả Long lao tới, chính là khe băng mà Vương Nhất Bác đã phá vỡ trước đó. Ở dưới khe băng có một bụi dây leo xanh um tụ lại thành chùm, vô số dây dài to nhỏ bện vào nhau chằng chịt vươn đi khắp nơi - Đây chính là phần gốc rễ của toàn bộ dây leo.

Vương Nhất Bác đã lần theo dây leo quấn quanh người mình, rồi tìm ra được vị trí của gốc rễ ấy theo lời dặn dò cuối cùng của Tiêu Chiến.

Sự sống của Melo luôn gắn liền với cây Nguyệt Quý thân leo này. Hắn cắm rễ ở đây để rút cạn sinh lực của mọi người ở khắp nơi. Nếu có thể phá hủy toàn bộ gốc rễ của cây Nguyệt Quý kia, nguồn sinh lực dồi dào đang truyền vào cơ thể Melo sẽ bị đứt đoạn hoàn toàn.

"Không! ! !"

Khoảnh khắc con Hoả Long lao về phía rễ cây Nguyệt Quý, Melo gào thét một tiếng điên cuồng, một luồng sáng chói loà bùng lên trong bàn tay hắn, đó là cơn thịnh nộ của thần, đủ sức đánh cho bất cứ ai hoặc thậm chí là cả thế giới này tan thành tro bụi.

Tuy nhiên, hắn quên rằng Tiêu Chiến đang ở cạnh hắn.

Luồng sáng chói mắt đó chưa kịp thoát khỏi tay hắn đã bị thần ánh sáng dùng chính lồng ngực của mình chặn đứng lại hoàn toàn.

Khoảnh khắc cực ngắn ấy như bị kéo dài ra, luồng sáng trắng như hàng vạn mũi tên sắc nhọn đâm thẳng vào ngực Tiêu Chiến, rồi xuyên ra sau lưng anh. Khoé môi anh bật máu tươi, nhưng anh dường như không biết đau, chỉ thoáng lùi lại một chút rồi lại áp sát về phía trước.

Ánh sáng vừa rút ra được một đoạn thì lại xuyên thẳng vào ngực anh lần nữa.

Cùng lúc đó, con Hoả Long một đường lao đến thiêu rụi gốc cây Nguyệt Quý, đám dây leo chằn chịt rung rẩy điên cuồng, cuối cùng khô quắp rũ xuống đất.

Không còn nguồn cung cấp sức mạnh, nỗi đau như lửa địa ngục thiêu đốt quanh người Melo lan tràn trở lại, điều càng khiến hắn tuyệt vọng hơn chính là thần cách trên cơ thể Tiêu Chiến đang truyền vào cơ thể hắn.

Thần cách của chiến thần là thần cách mạnh mẽ và khó kiểm soát nhất, ngay khoảnh khắc thần cách lan tràn vào thân thể, Melo đau đớn quỳ sụp xuống đất.

Hậu Thần cuối cùng không thể nhịn được mà kêu la thảm thiết, nhưng tiếng kêu ấy cũng không ngăn được sự hành hạ của thần cách đột ngột xâm nhập. Mặt nạ trên mặt hắn "rắc" một tiếng vỡ làm đôi, luồng sáng trắng rực rỡ bắt đầu rỉ ra từ cơ thể hắn, như những mũi tên sắc nhọn đâm xuyên qua từng thớ da thịt.

Sức mạnh thần thánh cuối cùng bùng nổ tấn công toàn bộ Đảo Gương, khiến trời đất như sụp đổ.

Vương Nhất Bác chịu thêm một đòn chí mạng, vết thương toàn thân bung ra, máu chảy tràn lan, hắn im lặng ngã khuỵ xuống, không còn chút hơi thở...

Cơ thể Tiêu Chiến lúc này cũng từ trên không trung rơi mạnh xuống đất, hoàn toàn bất động.

Rầm--

Cùng lúc Đảo Gương không thể chịu nổi gánh nặng mà bắt đầu tan vỡ, thân thể của Melo cũng nổ tung thành bụi vụn.

Ánh sáng lóe lên, bao phủ toàn bộ Đảo Gương, tràn qua mặt biển mênh mông, rồi tiếp tục lan tỏa, ôm trọn cả lục địa vào trong vòng sáng.

Bóng đêm tan biến, ánh sáng rực rỡ trở lại.

[Edit by TeiDii]
____________

Kết quả trận chiến cuối cùng gói gọn trong hai chữ thôi: CHẾT HẾT!!! 🥲
.

Chương 72

Ánh sáng trắng chói loà kéo dài rất lâu, lâu đến mức cả thế giới như chìm vào tĩnh lặng mới dần dần tiêu tan.

Toàn bộ Đảo Gương đã bị hủy diệt hoàn toàn. Vùng đệm từng được thần dùng để sửa chữa lỗi lầm đã không còn tồn tại, nơi chốn đặc biệt cuối cùng của thế gian còn lưu lại dấu tích thần thánh cũng biến mất hoàn toàn.

Từ nơi Đảo Gương biến mất, có một vệt sáng dài với nhiều đốm sáng lớn nhỏ khác nhau nối tiếp bay ra, chúng dần dần hiện rõ hình hài trong hư không, hóa thành vô số hình thù khác nhau. Dẫn đầu là một con đại điểu cất tiếng hót trong trẻo xé tan sự tĩnh lặng, đôi cánh to lớn bùng cháy ánh lửa đỏ rực. Theo sau chiếc đuôi dài thướt tha của nó là hai con mãng xà đan xen, tiếp đến là hươu bay vàng, gấu răng dài, còn có một con sói túi lông xù... Đếm kỹ vừa vặn một trăm hai mươi sáu vị, không thiếu một ai.

Chúng nâng đỡ những người bị dòng năng lượng của Đảo Gương cuốn đi, xuôi theo con sóng đảo chiều, quanh co gập ghềnh, cuối cùng trở lại bờ biển.

Khi các thần cách tụ hội cùng nhau, ánh sáng phát ra quá rực rỡ, đến mức không thể phân biệt từng hình dạng riêng lẻ, giống như một áng mây lưu quang, mang theo gió xuân ấm áp, lướt nhẹ khắp mặt đất. Vệt sáng lướt qua bờ biển phía nam, xuyên qua rừng rậm Andoha, trượt qua thung lũng Bass, vòng qua mọi nơi mà họ từng nhung nhớ, cuối cùng dừng chân tại một đỉnh núi trên vùng cực bắc.

Ngọn núi này quanh năm băng giá phủ trắng, không cao lớn hùng vĩ nhưng lại toát lên vẻ cô tịch, đơn độc đứng ở nơi tận cùng mù mịt, như một người gác đêm thinh lặng của thế gian. Từ thuở địa tầng chưa thay đổi, từ thuở hàng triệu năm thăng trầm chưa từng xảy ra, ngọn núi này khi trước vốn cao hơn bây giờ rất nhiều, nó có một cái tên khác - Thánh Sơn.

Vệt sáng thần thánh men theo chân núi leo lên, cuối cùng đọng lại tại nơi đỉnh tuyết.

Sau tất cả biến chuyển, mọi người lại có thể họp mặt tại nơi đây, hiền hoà và điềm tĩnh. Một trăm hai mươi sáu thần cách cùng sánh vai trên Thánh Sơn, nhìn xuống mảnh đất bao la dưới chân núi lần cuối cùng.

Bóng dáng của thần cách dần trở nên mơ hồ, ngọn lửa đỏ vàng trên đôi cánh Phượng Hoàng dần lụi tắt, ánh sáng chói mắt cũng trở nên phai nhạt...

Những vệt sáng cuối cùng từ đỉnh Thánh Sơn lan tỏa khắp đất trời, ánh sáng dịu dàng như tia nắng sớm mai.

---

Ba ngày sau, những người nằm mê man bất động trên khắp lục địa dần có dấu hiệu tỉnh lại.

Trong khu rừng bên ngoài thung lũng Bass, sư tử nhỏ Ban là một trong những người tỉnh lại đầu tiên. Cậu ngơ ngác nằm sấp trên mặt đất một lúc, như thể vẫn chưa hiểu được chuyện gì đã xảy ra, cũng không biết tại sao mình lại ở nơi này.

Ban chớp chớp mắt, chợt phát hiện bản thân hình như không thể nhớ nổi những gì đã xảy ra trước đó, chỉ nhớ mình đã bị thứ gì giống như dây leo quấn lấy, hút đến mức khô đét như thịt khô.

Má nó-- thịt khô á?!

Ban bật người dậy cái rụp, lúc này mới giật mình nhận ra bản thân đã không còn ở dạng thú nữa mà đã trở lại hình người, có lẽ tuần lễ Betan đã hoàn toàn kết thúc. Cậu cúi đầu kiểm tra kỹ từng tấc da thịt trên người, đến khi xác nhận bản thân vẫn nguyên vẹn, da dẻ vẫn mềm mại đàn hồi thì mới thở hắt ra một hơi dài.

Nhưng còn chưa kịp nhả ra hết hơi thở, Ban lại giật mình lần nữa. Bởi vì cậu dần nhớ lại, trước khi bị dây leo cuốn lấy, ở đây đã xảy ra chuyện gì... Dù không rõ ràng lắm, nhưng vẫn có thể nhớ được đại khái. Cậu nhớ mình và các tộc nhân đã giao chiến dữ dội với đám Sa Quỷ, rất nhiều người đã chết...

Shaw! Và cả Dan nữa!

Ban bật dậy như lò xo, lao về phía hai con thú nằm gần đó... À không, là hai người, vì cả hai đã biến lại thành hình người.

Thế nhưng chỉ vừa đưa mắt nhìn một cái, Ban lại ngẩng ra.

Nếu cậu nhớ không nhầm thì tay chân của Shaw và Dan trong trận chiến ác liệt vừa qua hình như đã bị tàn phế, chỉ riêng việc mất máu thôi cũng đủ chết mấy lần rồi. Thế mà giờ đây, vết thương trên người họ đều đã lành quá nửa, trông cũng không thê thảm như ký ức của Ban.

Cả hai nằm ngửa trên đất, tay chân vắt vẻo tứ phía. Nếu không phải mặt mày của họ đang nhăn nhó, trên người vẫn còn đầy vết thương, thì Ban còn tưởng mình đang nằm mơ.

Cậu gãi gãi cằm, vẫn thấy chưa chắc ăn, liền đưa tay ra nhắm đúng chỗ dễ đau nhất bên hông gã Dan to con, véo mạnh một cái.

"Uiii-!" Dan quả nhiên không phụ sự mong đợi, hét toáng lên một tiếng, gương mặt càng nhăn nhúm hơn, hai mắt nhắm tịt lại, sau đó y vung tay tát một cái như đuổi muỗi, hất văng cái tay khốn kiếp của Ban ra.

"Biết đau, vậy không phải mơ!" - Tên nhóc vô lương tâm âm thầm hài lòng.

Cậu thật sự vẫn còn quá nhỏ, chỉ đang ở cái tuổi vô tư vô lo, thế mà phải nếm trải một lần cảm giác sống sót sau tai ương, thở phào nhẹ nhõm. Cậu liếc nhìn các đồng tộc còn chưa tỉnh, ai nấy vẫn đang cau mày mê man. Lẽ ra cậu nên đi gọi từng người dậy, nhưng giữa đường lại nổi cơn lười, cậu bây giờ chỉ muốn duỗi người, lăn lộn một vòng cho sướng.

Và đúng là cậu làm thế thật.

Ban "phịch" một tiếng, đổ ập xuống đất, cậu lăn qua lăn lại trong đám cỏ như chó con lấm bùn, cuối cùng nằm dang hai tay hai chân thoải mái, mắt nhìn lên bầu trời, cười "hì hì".

Trước khi tỉnh lại, cậu đã mơ một giấc mơ. Cậu mơ thấy Mai - người cha dũng mãnh của cậu, cha cười với cậu, xoa đầu cậu, rồi nhấc bổng cậu đặt lên vai ông, vác cậu đi dạo một vòng thung lũng trong tia sáng dịu dàng của ánh bình minh...

Vài ngày sau đó, những người từng bị vạ lây bởi Hậu Thần cũng dần dần tỉnh lại. Họ í ới gọi nhau, rồi cùng nhau đi tìm những người bị bỏ sót lại; Từ rừng rậm và thung lũng nhặt về một nhóm, từ sa mạc hoang vu lại nhặt về thêm một nhóm, cuối cùng phát hiện ở bờ biển phía nam còn một nhóm lớn nằm ở đó nữa.

Nhóm người ở đây ước chừng khoảng mấy ngàn người, hình như đều trôi dạt từ biển lên, mắc cạn ở ven bờ. Quần áo trên người họ đã được gió hong khô, còn vô tình vớt theo một mẻ muối biển. Tùy tiện nhấc đại một người dậy vỗ vỗ vài cái, có khi hứng được tận hai bát muối, coi như cũng hời.

Việc nhận người thân trong đám "xác trôi" này cũng không đến nỗi phiền toái, vì phần lớn họ đều đến từ vương đô Saint Antis và các thị trấn lân cận. Nhóm người này rất nhanh đã được đội quân đến từ Đế Quốc Kim Sư đưa về.

Con người đúng là loài sinh vật có sức sống mãnh liệt, chịu đựng được đả kích, vượt qua được tai ương. Từ lúc mình đầy thương tích, mặt mũi tả tơi trở về thị trấn, đến lúc tay đang bó bột, chân vẫn chống nạng mà có thể chạy tung tăng khắp phố, cả quá trình này cũng chỉ mất hơn một tháng.

Hoàng đế Bắc Phỉ Thúy tự mình rước họa, biến bản thân thành một cái túi da người, kéo theo cả đám thị vệ hoàng cung bị hại không nhẹ, cùng nhau biến mất, đi làm bạn với lũ Sa Quỷ dưới lòng đất. Đám tiểu quốc liên minh thành bang cũng sớm rơi vào cảnh rắn mất đầu.

Thế là sau biến cố lần này, lãnh thổ của Đế Quốc Kim Sư không ngoài dự đoán đã mở rộng gấp mấy lần; phía bắc giáp băng nguyên tuyết đỉnh, phía nam tới rừng rậm Andoha, phía tây giáp sa mạc, phía đông chạm tới đại vực. Phạm vi quốc gia trải dài khắp các nơi có người Ouna sinh sống.

Tam đại quân đoàn có quá nửa chỉ huy còn sống, Xích Thiết quân men theo sông Kela tiến lên phía bắc, lo dọn dẹp đống hỗn độn còn lại của Bắc Phỉ Thúy cùng những thành bang nhỏ.

Lo liệu xong xuôi mọi chuyện, quân Thanh Đồng cũng không rảnh rỗi, họ hỗ trợ thần dân của Kim Sư trong thị trấn tu sửa lại những ngôi nhà bị hư hại. Thiết kỵ Ô Kim vẫn đóng quân tại đại bản doanh, bảo vệ Huyền Cung.

Dân chúng thì bận rộn đến độ không kịp thở. Sau khi hệ thống nhà cửa, mương máng được tu bổ xong, cuộc sống dần trở lại quỹ đạo. Chợ búa bắt đầu tấp nập trở lại, quả thật có chút cảm giác "bách phế hồi sinh".

So ra, không khí trong Ô Kim Huyền Cung lại có phần nặng nề hơn nhiều.

Vì tất cả những người sống sót đều đã tỉnh lại, trừ hai người vẫn hoàn toàn vô tri vô giác, thậm chí còn không có nhịp thở; Một là ngài tổng chỉ huy quân đoàn Thanh Đồng - Tiêu Chiến•Fassbinder. Người còn lại chính là hoàng đế Vương Nhất Bác•Kno.

Nếu không nhờ Kim Sư có một hệ thống quân đoàn và đại thần có thể tạm thời thay mặt hoàng đế xử lý chính sự, e là bây giờ họ cũng đã rơi vào cảnh hỗn loạn giống Bắc Phỉ Thúy và đám thành bang liên minh kia.

Thật ra, ngay đêm mà hai người nọ được đưa trở về Huyền Cung, toàn bộ y quan đã tỉnh lại trong cung, từ những người trẻ nhất cho đến lão y quan già nhất, đều bị triệu tới, không sót một ai.

Bình thường nhóm y quan sẽ cãi nhau ầm trời vì bất đồng ý kiến, có khi chỉ vì một chứng bệnh bình thường cũng tranh luận không ngớt. Thế mà lần này, đối với tình trạng của Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác, tất cả bọn họ lại đưa ra một kết luận giống hệt nhau - không còn sống.

Mio cùng mấy chỉ huy khác, người thì tay treo băng, kẻ thì quấn đầy vải trắng, vây quanh giường bệnh, vừa nghe đến đó trước mắt ai nấy đều tối sầm.

Họ nhất quyết không chịu tin, lại tiếp tục lùng sục khắp dân gian để mời thêm một nhóm thầy thuốc tới xem bệnh, nhưng ai đến cũng lắc đầu ra về, họ đều có chung một kết luận duy nhất; Đã chết.

Những người được đưa về từ bờ biển phía Nam đều đã lần lượt tỉnh lại trong vòng một tuần sau đó, bao gồm cả đội kỵ binh tuần tra vương thành, các thị vệ trong Ô Kim Huyền Cung, tiểu điện hạ Sinia thân cận nhất với hoàng đế và Tiêu Chiến, và cả ông I-an - người đã chăm sóc Vương Nhất Bác suốt hơn hai mươi năm.

Những người từng tận mắt chứng kiến trận chiến giữa Thần Ánh Sáng và Hậu Thần sau khi tỉnh lại đều trở nên vô cùng mơ màng, cứ như người loạn trí, mất tiếng. Suốt hai ba ngày liền, họ đờ đẫn không nói không rằng, bảo ăn thì cắm cúi xúc vài thìa, bảo ngủ thì chỉ nằm trân trân mở mắt, như thể linh hồn của họ vẫn kẹt lại trên Đảo Gương, rồi theo hòn đảo đó tan biến thành tro bụi.

Vài ngày sau, tình trạng này mới dần dần chuyển biến tốt hơn.

Cả đám người cứ như vừa tỉnh dậy sau một giấc mộng dài, họ ngơ ngác trở lại cuộc sống đời thường. Tuy nhiên, ký ức về những gì xảy ra trên Đảo Gương đều đã trở nên mờ mịt, chỉ còn loáng thoáng cảm giác như bản thân từng chứng kiến một kỳ tích thần thánh, và một câu khẳng định chắc nịch: Thần linh đã hoàn toàn biến mất khỏi thế gian.

Chỉ có hai người còn sót lại một chút ký ức, đó là ông I-an và ngài tổng chỉ huy kỵ binh tuần tra vương đô - Peter. Không rõ có phải là vì cú sốc khi Tiêu Chiến tiết lộ thân phận quá lớn khiến họ khắc ghi sâu sắc ấn tượng trong tâm khảm, hay do khi ở trên Đảo Gương, họ là những người đứng gần Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến nhất, được chút ánh sáng thần thánh bao phủ.

Tiếc thay, hai người nọ chỉ vừa hồi phục thần trí, lập tức đã bị hai cỗ quan tài gỗ mun dọa cho hồn bay phách lạc.

Ông I-an nhìn thấy gương mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc của Vương Nhất Bác trong quan tài, chưa kịp thốt ra lời nào đã trợn trắng mắt ngất xỉu.

"Không thể nào... sao có thể như vậy được... đó là thần cơ mà... sao lại không tỉnh được chứ? Nhất định sẽ tỉnh lại..."

Peter đầu quấn đầy băng vải, gối cũng quấn đầy gạc, còn không thể xoay người, cứng đờ như xác ướp. Thế mà vẫn gồng mình cứng cổ, lặp đi lặp lại những lời nói ấy, mắt không rời hai cỗ quan tài.

Những ngày sau đó, Peter cứ lẩm bẩm như niệm kinh, Mio và các chỉ huy khác lo lắng không thôi, cuối cùng phải gọi vài y quan đến khám xem đầu óc y có còn bình thường không.

Đáng thương nhất là ông I-an, đồng minh duy nhất của Peter mấy ngày qua cứ bất tỉnh nhân sự, chẳng có ai đứng ra bênh vực y, muốn cãi cũng cãi không nổi. Dần dà đến cả chính bản thân Peter cũng trở nên hoài nghi nhân sinh, phân vân không biết phần ký ức đó là thật hay chỉ là một giấc mơ nào đó mà thôi.

Ông I-an thì tỉnh rồi lại ngất, ngất rồi lại tỉnh. Peter thì thần thần bí bí, lẩm bẩm lầu bầu không dứt. Còn Sinia thì ngày nào cũng ngồi bên cạnh hai cỗ quan tài lạnh lẽo, cô nhóc chống cằm lên mép quan tài, kể chuyện cho người nằm trong quan tài nghe.

Tình cảnh như vậy khiến cho cả đám binh sĩ sắt thép trong quân đoàn không nỡ nhìn thẳng, huống chi là Mio và các chỉ huy khác, họ vốn đã xem Tiêu Chiến như huynh đệ sống chết có nhau. Dù không giống Peter tin vào những điều thần thần quái quái, nhưng họ vẫn không dám tin rằng hai người kia thực sự sẽ không bao giờ tỉnh lại được nữa.

Bọn họ không ngừng chất đá lạnh quanh hai cỗ quan tài, còn mời thêm cả người của Linh Tộc đến trấn giữ linh cữu, mong có thể kéo dài thời gian thêm chút nữa, đợi họ tìm được một vị thần y nào đó có thể mang đến kỳ tích.

Thế nhưng thời gian càng lâu, ý chí mọi người càng sa sút. Hy vọng vốn mong manh dần vỡ vụn hoàn toàn. Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác cứ nằm im trong hai cỗ quan tài đen mun, không còn nhịp thở, tim không còn đập, ròng rã suốt một tháng. Mọi người cuối cùng buộc phải bắt đầu chấp nhận hiện thực.

Đêm nay là đêm cuối cùng linh cữu của hai người được ở lại trong Huyền Cung. Ngày mai chính là ngày an táng đã được ấn định.

Đến giờ giới nghiêm, các tướng lĩnh và đại thần lần lượt rời khỏi Huyền Cung, bên trong cung điện lúc này chỉ còn lại Sinia, ông I-an và Mio, nhất quyết bám trụ đến phút cuối cùng.

"Ta..." Mio mệt mỏi xoa mặt. Kể từ ngày đưa Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác trở về, y gần như không được ngủ trọn giấc nào suốt cả tháng trời. Mio cố nhướng cặp mắt đỏ oạch vì thiếu ngủ, quay sang I-an nói: "Ta về đây. Ngài cũng đừng ở lại quá muộn, tiểu điện hạ cũng nên nghỉ ngơi rồi... Ngày mai ta sẽ đến đúng giờ--"

"Cạch--"

"Ta sẽ dẫn các anh em trong quân đoàn đến-- Đợi đã, vừa rồi là tiếng gì?!" Mio khựng lại, mất vài giây mới nhận ra có một âm thanh kỳ quái vừa vang lên phía sau lưng mình - nghe như có vật cứng va vào ván gỗ.

Mio cảnh giác quay đầu nhìn theo hướng âm thanh phát ra, ánh mắt không chệch đi chút nào mà rơi thẳng vào hai cỗ quan tài đen mun đã được đậy nắp kín mít.

Mio: "......"

Gương mặt y thoáng chốc lộ ra vẻ khó tin, rất nhanh đã trở nên méo mó vì âm thanh nọ chẳng khác nào có quỷ nhập tràng nấp trong quan tài, biểu cảm trong thoáng chốc trở nên vặn vẹo.

"Cốp--"

Âm thanh quái dị lại vang lên lần nữa, lần này Mio nghe rõ ràng hơn, có thể xác định được, nơi âm thanh phát ra là từ chiếc quan tài bên trái.

Cả người y cứng đờ, đứng đơ tại chỗ, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm vào chiếc quan tài ấy, trong vài giây chẳng biết mình nên tiến lại mở ra xem hay là... Biến mẹ nó đi cho lành.

Nhưng giây tiếp theo, Mio không còn cơ hội để phân vân thêm nữa - bởi vì cái nắp quan tài kia đã trượt sang một bên, tiếng ma sát của ván gỗ vang vọng giữa điện đường trống trải, khiến sóng lưng người ta lạnh toát.

"Cạch" một tiếng, bỗng có một bàn tay trắng bệch, gầy guộc từ bên trong chầm chậm vươn ra, bám lấy mép quan tài. Ngay sau đó, ngài chỉ huy Tiêu Chiến•Fassbinder - người đã "chết" nguyên một tháng trời, liền ngồi bật dậy từ trong quan tài, tái hiện hoàn hảo khung cảnh "xác chết vùng dậy".

Mio: ".................." Thánh thần thiên địa ơi!

[Edit by TeiDii]
____________
.

Chương 73

Một nhân vật tầm cỡ chỉ huy quân đoàn, vậy mà bị "xác sống" Tiêu Chiến dọa cho nhảy lùi ra sau một bước.

Mio hoảng hốt nhảy cẫng lên xong lại cảm thấy có chút muối mặt, hắn ho khan một tiếng rồi quay đầu lại nhìn một già một trẻ sau lưng mình. Mio chỉ thấy ông I-an mang vẻ mặt "ta biết mà", rồi thở phào một hơi, ông lão vừa vỗ ngực mình vừa lẩm bẩm: "Tỉnh rồi tỉnh rồi, tỉnh lại là tốt rồi!"

Sinia thì dứt khoát ném cuốn sách đang cầm trên tay, lon ton chạy đến bên quan tài gỗ mun, bám lấy mép quan tài, ngẩng mặt lên cười đến híp cả mắt gọi: "Fa-- !"

Mio: "..."

Khoé miệng hắn giật giật, đột nhiên cảm thấy mình phản ứng thái quá thật mất mặt. Phàm là người bình thường trong tình huống này đều sẽ giật mình, nhưng so sánh với ông I-an và tiểu điện hạ Sinia, hắn cảm thấy mình mới là người không bình thường.

Mio cố gắng kéo lý trí của mình về cùng một mức độ với hai người già trẻ này, giả vờ bình tĩnh hỏi Tiêu Chiến: "Ngài tỉnh rồi à? Cảm thấy thế nào?" Cách hỏi giống như Tiêu Chiến vừa mới rời giường, chứ không phải từ trong quan tài chui ra.

Tiêu Chiến cúi đầu, một tay nắm lấy mép quan tài, tay kia xua vài cái với bọn họ, rồi đưa lên xoa xoa huyệt thái dương.

Anh trông có vẻ rất khó chịu, cứ nhắm mắt nhíu mày, bộ dạng như bị chóng mặt dữ dội.

Ông I-an đứng bên cạnh, ánh mắt nhìn theo bàn tay Tiêu Chiến nhấc lên nhấc xuống mấy lần, cuối cùng cũng đáp lại: "À-- đúng rồi! Nước! Ta đi gọi nội thị quan rót chút nước!"

Mio ngạc nhiên nhìn I-an vội vã chạy ra ngoài, hắn vốn đã quen biết vị tổng quản nội thị này từ lâu, người đàn ông già nua ấy trước giờ luôn nghiêm cẩn cứng nhắc, đây là lần đầu tiên Mio trông thấy ông luống cuống tay chân.

Các nội thị quan đang đợi bên ngoài cửa nhanh chóng đi lấy nước, còn chuẩn bị thêm vài món ăn nhẹ dễ nuốt và một ít súp đặc. I-an vội vàng bưng khay bạc quay trở lại bên quan tài.

Tiêu Chiến bị vỗ nhẹ hai cái, mới buông tay đang xoa huyệt thái dương ra, anh mệt mỏi mở mắt rồi lại nhắm mắt. Anh thực sự đang khát khô cả họng, vừa nhận lấy cốc nước đã uống một hơi hết nửa cốc, lúc này mới mở mắt ra hoàn toàn.

Anh xua xua tay với Mio, khàn giọng nói: "Ngươi đừng đứng trước mặt ta, ta hơi buồn nôn."

Mio: "... Ta ghê tởm đến thế sao?"

Tiêu Chiến: "Đừng lảm nhảm nữa, ta chóng mặt quá."

Mio "Ồ" một tiếng, lẳng lặng đứng sang một bên.

Không còn ai đứng chắn trước mặt, tầm nhìn trở nên rộng rãi hơn nhiều, cơn chóng mặt khó chịu cũng dịu đi đôi chút. Tiêu Chiến uống cạn nửa cốc nước còn lại, cuối cùng thở hắt một hơi, lông mày giãn ra.

Lúc này Mio mới chợt nhớ ra tên này là "xác chết vùng dậy", nhưng nếu hỏi thẳng người ta 'chết rồi sao còn sống lại được' thì hơi đáng đánh nhỉ? Mio nói giảm nói tránh: "Ngài biết trước đó ngài đã ngừng tim, ngừng thở, nằm bất động suốt một tháng không?"

Tiêu Chiến liếc Mio, tức giận nói: "Ngươi hôn mê rồi còn đếm ngày được à?"

Mio: "... Cũng đúng."

"Không đúng! Đã một tháng rồi sao ngài còn tỉnh lại được?" Mio nghĩ đi nghĩ lại đều thấy mình bị lừa, đừng nói là không thở không tim đập, chỉ riêng việc quan tài đậy nắp cũng đã bốn năm ngày rồi, cái chỗ nhỏ xíu đó, dù còn sống cũng phải chết ngạt, sao có thể tự mình đẩy nắp quan tài ra để "vùng dậy" được?

Tiêu Chiến lười biếng trêu đùa: "Ngươi có vẻ không hoan nghênh việc ta tỉnh lại, sao nào-- phó chỉ huy tài hèn sức mọn nên muốn tạo phản à?"

Mio: "... Xéo xéo xéo!"

Ông I-an bên cạnh run tay một cái, Mio liếc thấy động tác của ông, nghi ngờ nhìn sang: "Sao lại run vậy? Mệt rồi sao?"

I-an sắc mặt cổ quái nhìn về hướng của Tiêu Chiến, nhưng ánh mắt dường như lại không dám dừng trên gương mặt anh, ông chỉ thoáng liếc qua rồi thu mắt về, vẻ mặt như "đắc tội rồi".

I-an cúi đầu, khoát tay: "Khụ-- không có gì."

Cũng không hẵng là chuyện rắc rối gì, ông chỉ là vừa nghĩ đến Mio đang nói "xéo xéo xéo" với ai, không khỏi cảm thấy tay chân bủn rủn.

Lão quản gia I-an là một người rất nghiêm cẩn, ông sẽ không tùy tiện lớn tiếng với người khác rằng "Ta không bị mất ký ức, vẫn nhớ rõ những chuyện xảy ra ở Đảo Gương. Quan trọng nhất là ta nhớ ngài Tiêu Chiến•Fassbinder chính là Thần Ánh Sáng Fae."

Nhưng theo quan sát của ông trong một tháng vừa rồi, tất cả những người từng ở Đảo Gương cùng ông đều không còn chút xíu ấn tượng nào về những chuyện đó, trừ chỉ huy kỵ binh tuần tra vương thành - Peter.

Nhưng Peter mới lẩm bẩm vài câu đã suýt bị y quan chẩn đoán là đầu óc hỏng rồi.

I-an là một người rất kính sợ thần linh, nhưng sự kính sợ của ông lại không giống với đại đa số mọi người. Ông không cầu xin thần linh bảo vệ hay thực hiện ước nguyện gì, chỉ đơn thuần cho rằng thần linh là đấng sáng thế, tạo ra con người trên lục địa này, họ nên được đời sau tôn thờ.

Cựu thần là khởi nguyên, Hậu Thần là tiếp nối, sự tôn thờ của ông cũng tự nhiên chuyển từ Cựu Thần sang Hậu Thần.

Bây giờ trải qua một loạt chuyện ở Đảo Gương, tất cả sự kính sợ của I-an đối với Hậu Thần đều chuyển sang Tiêu Chiến. Ông ấy cảm thấy mọi sự tồn tại và biến chuyển trên thế gian đều có lý do của nó, nếu đại đa số mọi người đều không nhớ chuyện ở Đảo Gương, vậy chắc chắn là Tiêu Chiến, hay nói đúng hơn là các thần linh, không muốn để họ nhớ.

Vì thế nên lão bá I-an dù ôm trong lòng một tin tức lớn, vẫn quyết định giả ngốc, không nhắc với ai nửa lời.

Mio thấy I-an bày ra vẻ "mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng" như thế cũng không truy hỏi thêm, ánh mắt chuyển trở lại phía Tiêu Chiến: "Ta chỉ thấy chuyện này thật khó tin thôi."

Tiêu Chiến mỉm cười, không vội trả lời mà vẫy tay gọi I-an lại, rất tự nhiên lấy một món ăn từ khay bạc trong tay ông, rồi quay sang hỏi Mio: "Này-- Lúc trước ta kẹt lại bên bờ biển phía nam nên chưa kịp hỏi ngươi, ngươi dẫn theo mọi người đến thung lũng Tĩnh Mặc, sau đó thế nào?'

"Đừng nhắc nữa!" Mio khoát tay: "Đụng độ... Ờm... đúng rồi! Đụng độ Sa Quỷ ở đường núi Folia, vất vả lắm mới có một trận mưa lớn làm tan chảy Sa Quỷ, ta cũng suýt chết. Sau đó thì... Ừm-- Sau đó làm gì thì ta không nhớ rõ lắm. Ta chỉ nhớ mang máng là trước khi ngất đi ta hình như sắp biến thành xác khô rồi, cánh tay chỉ còn bé tẹo thế này!"

Mio vừa nói vừa múa tay miêu tả đường kính bé như que tăm với Tiêu Chiến.

Tiêu Chiến vốn đã biết chuyện này từ lâu, anh gật đầu, đáp: "Nếu ngươi đã biến thành xác khô mà còn sống được, thì việc ta chết đi sống lại có gì khó tin đâu!"

Mio: "..." Cũng hợp lí nhở.

Nhưng ngay sau đó y càng tỏ ra khó tin hơn: "Vậy tại sao ta biến thành xác khô rồi mà còn sống được?"

"Ai mà biết, chắc nước mưa làm nở ra đó." Tiêu Chiến bắt đầu nói nhăng nói cuội.

Mio: "..."

Giống như người ở Đảo Gương không thể nhớ được chuyện gì xảy ra, người trên lục địa cũng có ấn tượng rất mơ hồ về những sợi dây leo quấn lấy họ, rút cạn sinh mệnh của họ, thậm chí họ cũng có dấu hiệu quên đi loài Sa Quỷ. Có lẽ thêm vài năm nữa thôi, bọn quái vật hoang mạc do Melo tạo ra, cơn ác mộng mang tên 'Sa Quỷ' kéo dài cả trăm năm trên lục địa cũng sẽ dần chìm vào quên lãng, hoàn toàn biến mất khỏi ký ức.

Đó là chuyện cuối cùng mà những thần cách kia làm trước khi tan biến.

"Đây là..." Tiêu Chiến quay đầu gõ gõ vào cỗ quan tài gỗ mun bên cạnh, hỏi: "Vương Nhất Bác?"

Sắc mặt ông I-an và Mio lập tức trầm xuống, Tiêu Chiến có thể tỉnh lại thật sự đáng mừng, nhưng hoàng đế vẫn mãi nằm im bất động.

Tiêu Chiến duỗi chân dài bước ra khỏi quan tài, vòng đến bên quan tài của Vương Nhất Bác, không nhiều lời đẩy nắp quan tài ra, quả quyết nói: "Ta còn tỉnh lại được, hắn không thể nào chết được. Lại đây, giúp một tay, đưa tên này về giường của hắn. Ta vừa tỉnh dậy tay chân mềm nhũn, hắn nặng quá."

Mio "À" một tiếng, giúp Tiêu Chiến đưa Vương Nhất Bác từ trong quan tài ra, chuyển về tẩm cung của hoàng đế trong nội viện.

Người khác đều có ký ức mơ hồ về mọi chuyện ở Đảo Gương, thậm chí quên sạch, nhưng Tiêu Chiến lại nhớ rất rõ. Ảnh hưởng cuối cùng của Đảo Gương đủ để Vương Nhất Bác sống lại từ cõi chết, nhưng phải mất một khoảng thời gian để hắn tự thích ứng và hồi phục, chỉ cần kết thúc quá trình này, Vương Nhất Bác chắc chắn sẽ tỉnh lại.

Tiêu Chiến chưa từng nghi ngờ về chuyện này.

Tang lễ dự định tổ chức vào ngày hôm sau cứ thế mà bị hủy bỏ toàn bộ, vì người chết sống lại rồi.

Tiêu Chiến viện cớ "hôn mê một tháng mới tỉnh, tay chân mềm nhũn, toàn thân vô lực", đường hoàng làm người lười biếng, cửa lớn không ra cửa nhỏ không bước, an nhàn thưởng hoa đọc sách, giao hết "quyền giải thích" cho Mio xui xẻo.

Thế là Mio tội nghiệp mỗi ngày đều phải lặp đi lặp lại hàng trăm lần câu trả lời cho câu hỏi "Tại sao ngài Fassbinder sống lại?".

Mio không ngừng nhấn mạnh: "Trước đó là trạng thái giả chết, giờ tỉnh lại rồi thì sao chứ? Đừng có hỏi ta nữa, đi mà hỏi trời ấy!"

"Này, sao giọng điệu của ngươi nghe như không muốn ngài chỉ huy tỉnh lại thế? Muốn à? Vậy thì đừng hỏi nữa, vỗ tay ăn mừng đi!"

"Hả? Bệ hạ sao? Bệ hạ cũng giả chết thôi, mấy ngày nữa sẽ tỉnh. Mấy ngày là mấy ngày-- Ta con mẹ nó làm sao biết?"

May mà những chuyện này vẫn chỉ giới hạn trong nội bộ Huyền Cung và giữa các đại bản doanh, dân chúng bên ngoài hầu như không hay biết gì. Dù có vài tin đồn mơ hồ lan truyền trên phố, nhưng vì lộn xộn và quá hoang đường nên chẳng ai tin là thật, tám nhảm vài câu là bỏ qua.

Trong cung, mọi người cũng chỉ bàn tán rôm rả vài ngày, sau khi Mio giải thích hết một lượt thì chẳng ai thắc mắc gì nữa. Sống lại là tốt rồi, không phải sao?

Người duy nhất vẫn luôn bận tâm đến chuyện này là chỉ huy kỵ binh tuần tra vương đô - Peter.

Ba ngày sau, Peter "trốn viện" ra ngoài, đi cùng Mio đến nội viện thăm hoàng đế vẫn luôn bất tỉnh nhân sự, vừa khéo chạm mặt Tiêu Chiến trong tẩm cung của hoàng đế, anh đang ngồi bên mép giường lười biếng lật sách.

Peter vừa trông thấy Tiêu Chiến thì chân đã mềm nhũn, y há miệng, lắp ba lắp bắp: "Thần... Thần Ánh Sáng."

Mio: "..."

Tiêu Chiến ngẩng đầu nhìn Peter một cái, bật cười: "Nói mớ gì thế?"

Mio cười khan hai tiếng, giải thích: "Peter sau khi tỉnh lại cứ khăng khăng nói bản thân đã nhìn thấy Thần Ánh Sáng, còn nói đó là ngài. Nếu ngài không phải thần thì làm sao có thể nằm đó suốt từng ấy ngày rồi sống lại. Thật ra khi thấy ngài sống lại, ta từng suýt tin lời nói đó."

"Từng thấy Thần Ánh Sáng nào nằm trong quan tài, tay trói gà không chặt chưa?" Tiêu Chiến mặt không đỏ tim không đập nói: "Nếu ta là Thần Ánh Sáng, sáng sớm đã bay lên trời phát sáng phát nhiệt rồi, còn ngồi đây với các ngươi làm gì?"

Mio: "..."

Peter: "..."

"Chậc-- Không đùa đâu, phát sáng rực rỡ luôn! Từ nay trên trời có hai mặt trời, ban ngày một cái ban đêm một cái, không sáng không lấy tiền." Tiêu Chiến mắt không rời sách, vẫn tiếp tục vô lại nói nhăn nói cuội.

Lão quản gia I-an vừa bước vào phòng, nghe thấy câu này suýt bị sặc nước bọt.

Peter ký ức vốn mơ hồ, lại bị Tiêu Chiến quậy cho một trận, thế là chuyển sang nghi ngờ bản thân mình. Y cảm thấy chắc là mình nằm mơ rồi... Thần Ánh Sáng sao có thể giống như tên này được.

Vì vậy, câu nói "Tiêu Chiến là Thần Ánh Sáng" từ đó không đáng tin cũng chẳng còn ai nhắc lại nữa, hoàn toàn bị gạt sang một bên.

Tiêu Chiến vốn định quay về đại bản doanh của quân đoàn Thanh Đồng, nhưng Sinia sống chết bám chặt không cho anh đi, ông I-an không những không ngăn cản mà còn giúp sức, lấy lý do "tiện việc chăm sóc ngài", cùng Sinia giữ anh lại Huyền Cung, ở luôn trong tẩm cung mà Vương Nhất Bác đã sắp xếp cho anh trước đó.

Khi được I-an dẫn đến tẩm cung, ngài chỉ huy đại nhân xúc động vịn lấy khung cửa, cảm thán: "Lần trước sống ở đây, ta còn bị bệ hạ của các ngươi xích lại bằng xích sắt đó."

I-an: "..."

Trong thấy vẻ mặt của lão quản gia bắt đầu lúng túng, Tiêu Chiến xua tay: "À-- Ta không có ý để bụng đâu, chỉ là nghĩ lại cảm thấy khá thú vị."

I-an vẻ mặt cổ quái: "......................"

Tiêu Chiến thật ra chỉ muốn nói những chuyện trước đây nghĩ lại cứ như mơ ấy, đột nhiên nhớ lại cảm thấy khá buồn cười.

Nhưng cách diễn đạt của anh từ xưa đến nay thật sự rất có vấn đề, nghe thế nào cũng dễ hiểu lầm.

Vì vậy, chỉ trong hai câu nói ngắn ngủi, ngài Tiêu Chiến•Fassbinder "đặc biệt biết cách nói chuyện" thành công khiến lão quản gia nghiêm cẩn bảo thủ quay đầu bỏ chạy.

Những ngày Tiêu Chiến ở Huyền Cung rất nhàn rỗi, vừa hay để anh thả lỏng gân cốt đã quen bận rộn. Tuy nhiên anh cũng chẳng đi đâu, phần lớn thời gian chỉ quanh quẩn giữa phòng mình và tẩm điện của Vương Nhất Bác, một tuyến đường hai điểm, đơn điệu nhàm chán.

Nếu là ngày thường, với tính cách của Tiêu Chiến, hẳn đã sớm chán đến phát cáu, nhưng lần này, anh lại kiên nhẫn một cách bất ngờ.

Một ngày hai ngày, Tiêu Chiến cực kỳ bình tĩnh;

Một tuần trôi qua, anh vẫn không vội không vàng, vừa lật sách vừa đợi Vương Nhất Bác tỉnh lại;

Nhưng nửa tháng trôi qua, Vương Nhất Bác vẫn không có dấu hiệu hồi tỉnh, Tiêu Chiến cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa.

Chẳng lẽ ảnh hưởng của Đảo Gương thật sự không bao phủ đến Vương Nhất Bác? Tiêu Chiến không nhịn được mà nảy ra ý nghĩ này, nhưng ngay sau đó lại lắc đầu tự phủ định. Anh phủ định rất nhanh, thậm chí không để mình có thời gian suy nghĩ sâu thêm về khả năng này.

Hoàng đế vẫn nằm yên trên giường, da dẻ tái nhợt, đến cả môi cũng không có chút sắc máu nào, trắng bệch xám xịt. Tiêu Chiến nhíu mày xoa xoa ngón tay Vương Nhất Bác, một cảm giác lạnh lẽo kinh hồn rơi vào lòng bàn tay anh... Thế nào cũng không giống nhiệt độ của người sống.

Một khi người ta đã bắt đầu có những suy đoán vô căn cứ, cho dù cố gắng đè nén thế nào, chúng cũng sẽ thỉnh thoảng trồi lên, như rêu xanh mọc từ kẽ đá nơi chân tường, không thể trốn tránh được.

Không biết có phải là do tâm lý tác động hay không, Tiêu Chiến cảm thấy ngón tay của Vương Nhất Bác hình như còn cứng hơn trước, như thể chỉ cần thêm hai ngày nữa sẽ hoàn toàn không thể bẻ được.

Ánh mắt anh dừng lại trên làn da dưới xương cổ tay hoàng đế, ở đó có một vết đốm xanh nhạt.

Tiêu Chiến nhìn chằm chằm vết đốm đó rất lâu, vậy mà nhất thời không nhớ ra đây là vết bớt vốn có từ trước hay dấu vết mới xuất hiện gần đây.

Thần Ánh Sáng tiền nhiệm sinh ra đã lãnh đạm, sống mấy trăm vạn năm, lần đầu tiên trong đời cảm nhận được cái gì gọi là "quan tâm ắt loạn".

Con ngươi đen láy của anh không hề chuyển động, ánh mắt cứ dán chặt vào vết xanh trên tay hoàng đế. Mãi đến khi cảm thấy hơi khó thở, anh mới sực tỉnh, nhận ra bàn tay trái của mình đang đặt trên giường gần như lạnh ngang ngửa với Vương Nhất Bác, trang sách trong bàn tay phải cũng bị anh vò nát trong vô thức.

Không thể nào... Vương Nhất Bác ở ngay bên cạnh anh mà, không lý nào anh tỉnh lại mà hắn không thể tỉnh lại.

Tiêu Chiến liếm đôi môi khô khốc, rút tay về. Anh cứ ngây người nhìn Vương Nhất Bác nằm bất động trên giường, rồi như thói quen vô thức, bắt đầu bẻ khớp ngón tay.

Tiếng "rắc rắc" của khớp xương vang lên loạn xạ, lộ ra sự hoảng hốt phiền muộn không thể che giấu.

Tiêu Chiến bẻ bẻ khớp tay mấy cái, cuối cùng không nhịn được nữa, ném cuốn sách trong tay đi. Anh đứng bên giường, đảo mắt quan sát từ trên xuống dưới một lượt, sau đó cúi người xuống, không nói một lời bắt đầu cởi áo hoàng đế.

Anh muốn kiểm tra xem ngoài cổ tay, những chỗ khác trên cơ thể Vương Nhất Bác còn có vết loang nào không.

Tiêu Chiến lo lắng đến phát điên lên được, trước giờ anh làm việc luôn quan sát tỉ mỉ, vậy mà khi cởi áo hoàng đế, lại không hề trông thấy mí mắt của hoàng đế khẽ rung.

Anh không chút khách khí xé toạt ngực áo của hoàng đế ra, ngay lúc này bỗng có một bàn tay lạnh lẽo chụp "bộp" một tiếng, bắt lấy cổ tay anh.

Tiêu Chiến nhất thời không kịp phản ứng, ngây người ra một lúc mới ngẩng đầu nhìn lên, vừa vặn đối diện với đôi mắt khép hờ của Vương Nhất Bác.

"Tỉnh rồi à?" Ngài Tiêu Chiến•Fassbinder vốn quen giả lơ, rất tinh thông thuật chuyển đổi sắc mặt, anh chôn hết tất cả cảm xúc mãnh liệt vào lòng, không một kẽ hở. Sắc mặt nhanh chóng trở lại bình thường trong nháy mắt, thậm chí còn nhếch khóe môi cười hờ hững với hoàng đế.

Anh dùng ngón tay gõ gõ lên ngực Vương Nhất Bác, nói: "Tỉnh rồi thì đừng nằm ì ra đó, trên dưới Huyền Cung đều bị ngươi làm cho sốt ruột sắp chết rồi! Để ta đi gọi I-an rót chút nước."

Tiêu Chiến nói xong, thì đứng thẳng người dậy, định đi tìm ông I-an. Vương Nhất Bác nằm trên giường như vẫn đang mơ màng, đôi mắt khép hờ, cực kỳ xa lạ nhìn anh một lượt từ đầu đến chân, cuối cùng cất giọng trầm khàn hỏi: "Ngươi là ai?"

Tiêu Chiến: "..."

Anh vừa mới đứng thẳng được một nửa, đã bị câu hỏi này làm cho cứng đờ cả người. Tiêu Chiến im lặng thêm chốc lát, rồi bật cười giả lả: "Đùa gì vậy, ta không có hứng thú chơi mấy trò thiểu năng này với ngươi đâu, ta đi..."

Nói được nửa câu, anh lại bị ánh mắt của Vương Nhất Bác làm cho chột dạ, không nói nên lời. Anh kinh ngạc nghĩ thầm: Thần cách Hoả Thần mà Vương Nhất Bác có trước đó đã không còn nữa, chứng tỏ vào khoảnh khắc Melo tự nổ, Vương Nhất Bác thực sự đã chết một lần. Sức mạnh của Đảo Gương là tái sinh, nó có thể làm Vương Nhất Bác sống lại, nhưng không đảm bảo sống lại "hoàn hảo không tì vết", lẽ nào đến cả ký ức cũng được làm mới hoàn toàn rồi?

Tiêu Chiến đối diện với ánh mắt đầy cảnh giác của Vương Nhất Bác, thật sự có chút mờ mịt.

"Ngươi không đùa?" Tiêu Chiến giữ nguyên tư thế khom lưng, sau đó dứt khoát chống một tay lên mép giường, chồm đến người Vương Nhất Bác, dùng mu bàn tay áp lên trán hắn, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ ngốc luôn rồi... Không phải bị sốt ngốc, lẽ nào bị lạnh ngốc?"

Tiêu Chiến vẫn còn đang lẩm bẩm, Vương Nhất Bác đột nhiên giơ tay nắm lấy cổ áo anh, kéo anh đến gần sát hắn, hôn lên khoé môi anh: "Xem ra diễn xuất của ta không tệ."

Vương Nhất Bác cười khẽ, giọng nói vẫn còn hơi ngái ngủ: "Hoặc là, ngươi thật sự lo cho ta."

Hoàng đế nói xong thì liếm kẽ môi anh, muốn tách môi anh ra.

Tiêu Chiến: "..."

Với tính khí của Tiêu Chiến, kẻ dám làm chuyện này với anh nhất định sẽ bị anh đánh chết, không cần phải nghi ngờ. Anh cũng thật sự vung tay lên, nhưng 'trực giác dã thú' của bệ hạ luôn chuẩn xác, hắn trực tiếp bắt lấy cánh tay anh, đè xuống giường.

Tiêu Chiến: "..." Cái tay chó này có lẽ là không cần nữa rồi.

"May quá..." Vương Nhất Bác hôn anh từng chút từng chút, giọng nói rất dịu dàng: "... Ngươi còn sống, ta cũng còn sống."

Tiêu Chiến nghe được lời này, bỗng cảm thấy có chút đồng thuận, anh lơ đễnh nghĩ: Thôi kệ đi, nên thế nào thì cứ thế đó, ta vui là được.

Ông I-an đang bưng một ít trái cây đến cho Tiêu Chiến, kết quả vừa đi tới cửa đã thấy hai tên cẩu nam nam không biết xấu hổ đang hôn nhau đắm đuối trong phòng; Một là tiểu thiếu gia do chính tay ông chăm nom từ thuở bé, một là Thần Ánh Sáng trong truyền thuyết...

Thần Ánh Sáng....

I-an run lẩy bẩy, khay bạc trên tay "rầm" một tiếng, trái cây rơi vãi đầy đất.

[Edit by TeiDii]
___________
.

Chương 74

Đó là Thần Ánh Sáng đấy, thiếu gia-- Ngài đúng là ăn gan hùm mật gấu rồi!

Ông I-an run rẩy kêu gào trong lòng, nhưng cổ họng nghẹn ứ, không thể phát ra thành tiếng.

Mặc dù ngày thường Tiêu Chiến trông có vẻ thiếu đứng đắn hơn, nhưng lão quản gia không hề do dự, chụp ngay cái nồi "dụ dỗ Thần Ánh Sáng" lên đầu thiếu gia nhà mình. Điều này cho thấy hai mươi mấy năm làm quản gia của ông hoàn toàn không vô ích, ông hiểu rõ bản tính ngỗ nghịch của thằng nhóc mà chính tay ông nuôi lớn, biết hắn rất to gan. Một khi hắn đã nổi cơn bướng bỉnh thì tám con ngựa vằn cũng không kéo lại được.

Lão quản gia I-an nghiêm khắc cứng nhắc, làm việc tỉ mỉ, ăn mặc sạch sẽ tinh tươm, là một quý ông theo chủ nghĩa bảo thủ điển hình. Ông cho rằng chuyện khác có thể bỏ qua, nhưng khí chất thì nhất định phải bồi dưỡng từ nhỏ, mầm non tốt phải thẳng từ gốc. Vì vậy, Vương Nhất Bác từ nhỏ đã được yêu cầu phải trở thành một người trầm ổn và nghiêm túc.

Mặc dù quá trình có hơi gian nan, nhưng kết cục có thể coi là viên mãn. Vương Nhất Bác tuy cứng đầu cứng cổ, nhưng cuối cùng vẫn bị ảnh hưởng ít nhiều, càng lớn càng trầm tĩnh, bề ngoài luôn giữ dáng vẻ điềm đạm, ăn mặc chỉnh tề, trừ khoản nói chuyện không được dễ nghe lắm, miễn cưỡng cũng có thể coi là một thanh niên quý tộc kín đáo và trang nhã.

Nhưng trước mắt ông bây giờ, cái thứ "kín đáo và trang nhã" đó đang lăn lộn trên giường với một người khác, còn không biết đóng cửa.

Hai mươi năm gian khổ, coi như trở về điểm xuất phát.

Lão quản gia I-an cảm thấy đôi mắt già nua của mình sắp mù đến nơi rồi!

Theo tiêu chuẩn của một quý ông bảo thủ, dù có đang chướng đến mù mắt, lúc này cũng không nên xông vào, đáng ra ông nên lặng lẽ rời đi, tránh cho hai phía lúng túng. Muốn gì thì tìm cơ hội khác, từ từ khuyên nhủ. I-an quả thực định làm như vậy, nhưng tuổi già tay run, cái đĩa bạc văng ra như bát nước hắt đi, không những không thu lại được, mà còn vang lên đinh tai nhức óc.

Tiếng động này đến người chết cũng bị đánh thức, I-an trơ mắt nhìn Tiêu Chiến giật mình vì tiếng động, lật đật đứng dậy, kết quả lại bị tiểu thiếu gia không biết xấu hổ nhà mình kéo xuống hôn thêm một cái nữa mới chịu buông tha.

I-an lặng lẽ ôm ngực.

Tiêu Chiến đẩy Vương Nhất Bác trở lại giường, đứng thẳng người, nhức nhối ho khan một tiếng, rồi gật đầu với I-an ở cửa: "Bệ hạ của các ngươi tỉnh lại rồi."

Gương mặt I-an co giật như bị trúng gió, lẩm bẩm "ừ" một tiếng.

Cần phải nói sao? Có mắt đều nhìn ra mà...

Vương Nhất Bác híp mắt nhìn lão quản gia, thấy ông ta vẫn đứng vững, chưa đến mức ngã quỵ, liền mặt dày chống tay ngồi dậy từ trên giường. Tên vô sỉ này còn giả vờ trượt tay ngã ngửa lại lần nữa, rồi nghiêm túc vươn tay về phía Tiêu Chiến: "Làm ơn giúp ta, tay không có sức, không ngồi dậy được."

Tiêu Chiến: "... Lừa ai vậy?"

I-an: "..." Vừa rồi túm cổ áo người ta, sao không thấy ngài nói không có sức?!

Giang sơn dễ đổi bản tính khó dời, trước mặt hai người từng chứng kiến cảnh mình ăn vạ lăn lộn, "mặt" của hoàng đế cơ bản có thể coi như đồ trang trí: "Kéo ta một cái với..."

Nhưng Tiêu Chiến rõ ràng không mắc mưu, anh lạnh lùng khoanh tay trước ngực, liếc nhìn bàn tay trắng bệch của hoàng đế, hừ một tiếng: "Không ngồi dậy được thì đừng cố, cứ nằm đấy đi."

Anh nói xong lại quay đầu nhìn I-an: "Làm phiền tìm giúp ta một cái ống, cỡ này này, rồi lấy một cái phễu nữa, cảm ơn."

Dù nỗi kinh hoàng chưa tan đi hết, ông I-an vẫn hơi ngơ ngác trước yêu cầu kỳ lạ này, ông tạm thời gạt tất cả chuyện vừa thấy qua một bên, khó hiểu hỏi: "Ngài muốn ống và phễu để làm gì?"

Tiêu Chiến tiện tay chỉ vào bệ hạ tôn quý đang nằm liệt trên giường: "Để nhét vào miệng tên cẩu hoàng đế này, gắng thêm cái phễu vào đầu ống, muốn cho ăn gì thì cứ đổ vào đó, vừa tiện vừa đỡ tốn sức."

Tiêu Chiến quay đầu nghiêm túc nói với Vương Nhất Bác: "Ngươi coi như ăn lẩu thập cẩm đi. Ta chịu khó hạ mình một chút, miễn cưỡng giúp ngươi giữ cái phễu, mất công phễu đập vào mặt ngươi, dù sao thì trên người ngươi cũng chỉ có mỗi cái mặt là nhìn được."

Ông I-an hơn hai mươi năm chưa từng sợ Vương Nhất Bác, vừa nghe Tiêu Chiến nói xong đã phản bội hoàng đế, lập tức trở thành đồng minh của Thần Ánh Sáng tiền nhiệm, không nói hai lời quay đầu đi tìm ống và phễu.

Cẩu hoàng đế: "..."

Bóng dáng của lão quản gia nhanh chóng biến mất sau cánh cửa, Vương Nhất Bác cũng chống tay ngồi dậy trên giường. Tiêu Chiến lúc này tự dưng mọc ra được chút lương tâm, không đứng khoanh tay dựa cửa tạo dáng nữa. Anh đi đến bên giường, lấy một cái gối dài nhét sau lưng hoàng đế.

Vương Nhất Bác ngồi tựa vào đầu giường, vừa xoay cổ tay vừa nhìn Tiêu Chiến, nói: "Ta không đùa, tay ta đúng là không có sức thật, miễn cưỡng chỉ có thể chống người ngồi dậy trên giường được thôi. Muốn chế ngự một người cao khoẻ thì vẫn còn khó khăn lắm, vậy thì... Thần Ánh Sáng điện hạ thân mến, với chút sức lực yếu ớt đó, ta đã ép ngài hôn ta lâu đến vậy bằng cách nào?"

Tiêu Chiến ngồi vào ghế, khuỷu tay chống trên tay vịn, chân dài vắt chéo, vẻ mặt tao nhã và lười biếng. Anh hất cằm về phía Vương Nhất Bác, nói: "Đủ rồi đấy, đừng được voi đòi tiên. Bây giờ thì hay rồi, một tiếng Thần Ánh Sáng, hai tiếng Thần Ánh Sáng, quên mất người nhào đầu xuống biển là ai rồi à?!"

Chuyện rơi xuống biển, xét về độ nhục thì chắc chắn nằm trong top ba sự cố đen tối nhất trong đời Vương Nhất Bác. Nếu là trước đây, bị nhắc đến chuyện này chắc chắn hắn sẽ nổi giận, mặt lạnh như tiền rồi độc mồm độc miệng vài câu. Nhưng giờ đã khác, tâm trạng hoàng đế đang rất tốt! Muốn trêu thì cứ trêu thoải mái đi!

Có thể phát hiện ra người mình thầm thương trộm nhớ đang đáp lại tình cảm của mình, dù chỉ là vài chi tiết nhỏ, trên đời này làm gì có chuyện vui hơn thế. Chuyện châm chọc gì đó, đáng là gì chứ?

"Bên ngoài bây giờ thế nào rồi?" Vương Nhất Bác xoa xoa cổ tay một lúc, bàn tay đã dần dần có chút huyết sắc. Hoàng đế khi hỏi câu này không hề có dáng vẻ lo lắng, vì hắn biết, nếu bên ngoài vẫn còn phong ba bão táp, Tiêu Chiến sẽ không ngồi bên giường để nói nhảm với hắn.

"Xem ra hồi phục khá nhanh, phiên chợ rất náo nhiệt, theo Mio nói thì đầu đường cuối ngõ mấy ngày qua đều bàn tán chuyện trong Huyền Cung rất hăng say, chắc đã ổn rồi. Chỉ là số lượng binh lính băng bó và chống nạng trong quân đoàn hơi nhiều, ngươi phải cho bọn họ nghỉ phép dài ngày một chút, để họ được lười biếng một cách quang minh chính đại."

Tiêu Chiến tả sơ một vòng, rồi nhìn Vương Nhất Bác, nhàn nhã nói: "Ngôi vị hoàng đế này của ngươi cũng hời quá đi chứ, diện tích lãnh thổ tăng gấp mấy lần, tự dưng chiếm được miếng bánh to."

Vương Nhất Bác buồn bực lườm Tiêu Chiến một cái, rồi tự chỉ vào mình: "Ta nằm liệt giường như thế này, ngươi còn cho là 'tự dưng' à?"

Tiêu Chiến bật cười.

"Nghe ngươi nói vậy, cứ như thể ta đã ngủ mê rất lâu rồi." Vương Nhất Bác hỏi tiếp.

Tiêu Chiến đáp: "Gần hai tháng."

Vương Nhất Bác cau mày: "Lâu vậy à?"

Tiêu Chiến gõ ngón tay lên đầu gối, nói: "Cũng không lâu lắm, hơn một tháng rưỡi thôi, đặt trong thời tiết này, người chỉ mới bắt đầu thối rữa thôi mà."

Vương Nhất Bác: "... Nói tiếng người được không?"

Tiêu Chiến nhún vai: "Không có tiếng người, nhưng mạng người thì có đấy!"

Vương Nhất Bác theo bản năng muốn chặn họng tên này bằng câu: "ngươi định tạo phản à?", nhưng chợt nhớ ra người ta là Thần Ánh Sáng, hắn phun ra câu đó với người này thì có hơi trơ tráo.

Bệ hạ tôn quý đến giờ phút này mới hiểu tại sao Tiêu Chiến suốt ngày cứ tỏ vẻ "Trời sập cũng kệ, hoàng đế là cái gì, có ăn được không?". Một vị thần cao cao tại thượng có việc gì chưa từng trải qua, y sẽ dễ dàng bị quyền lực hoàng gia trói buộc sao? Nực cười.

Hoàng đế im lặng nhìn Tiêu Chiến một lúc, đánh giá anh từ trên xuống dưới một phen, âm thầm suy tính xem sau này nên dùng cách nào để trị tên này, tránh việc y cứ mở mồm ra là tìm cớ đánh nhau như vậy.

Khi suy tính đến vấn đề này, hoàng đế bệ hạ hiển nhiên đã vứt hết sự sùng bái và kính sợ Thần Ánh Sáng Fae từ thời niên thiếu cho chó ăn rồi.

Nhưng nói đến Thần Ánh Sáng...

Vương Nhất Bác đột nhiên như nhớ ra điều gì đó, hỏi: "Ngươi... Lúc ở đảo Gương, không ít người biết thân phận của ngươi, sau này chắc sẽ có chút phiền phức. Thêm nữa với tính cách của ngươi, bị người ta suốt ngày cung phụng kiểu đó chắc ngứa ngáy khó chịu lắm."

Tiêu Chiến phất tay: "Không sao, chắc không ai nhớ gì đâu, chỉ có I-an hình như có hơi... Dù sao thì một tháng rưỡi nay mỗi khi nói chuyện với ta ông ấy đều có vẻ kính sợ, có lẽ vẫn còn chút ấn tượng, về phần Peter thì đã bị ta lừa đến choáng váng rồi. Còn những người khác, nếu không có gì bất ngờ thì chắc là đã quên sạch. Hơn nữa..."

Anh mỉm cười, bắt chéo chân, cả người thả lỏng tựa vào lưng ghế: "Ta bây giờ cũng không phải Thần Ánh Sáng gì sất, thần cách mất rồi, không có gì phải lo nữa."

Vẻ mặt thản nhiên và nhẹ nhõm của anh khiến Vương Nhất Bác dở khóc dở cười. Hoàng đế không khỏi nhớ lại dáng vẻ gần như phát điên của Hậu Thần trên đảo Gương trước đây. Một người ôm đồm hơn trăm thần cách vẫn không biết đủ, một người mất đi thần cách lại chẳng buồn để tâm, đây có lẽ là sự đối lập đầy sự châm biếm sâu cay.

"À mà khi nãy ngươi giả vờ hôn mê lâu không, sao ta chẳng nhận ra gì hết?" Tiêu Chiến nhớ lại mình bị người trước mặt này chơi xỏ một vố, vẫn thấy rất khó hiểu, đặc biệt là khi cơ thể hắn vẫn lạnh lẽo, nếu thực sự tỉnh lại thì ít nhiều cũng phải ấm lên chứ.

Hoàng đế bị nhắc nhở, mặt không đỏ tim không đập "Ồ" một tiếng, đáp: "Cũng không lâu lắm, vừa đúng lúc ngươi cởi quần áo của ta."

Tiêu Chiến: "..."

Ông I-an đi quay về đến cửa, lại vô tình nghe chuyện không nên nghe, tay chân tức thì mềm nhũn. May mà lần này ông thông minh hơn, gọi thêm hai nội thị quan trẻ tuổi đến giúp đỡ, mâm cơm và đồ dùng vệ sinh đều do hai viên nội thị trẻ tuổi ấy bưng, nhờ thế mà không bị đổ lần thứ hai.

I-an sống mấy chục năm, lần đầu tiên cảm thấy nghề quản gia cũng tính chất nguy hiểm đến tính mạng, ví dụ như nhồi máu cơ tim, hay xuất huyết não gì đó.

***

Ngày hôm sau, tin tức hoàng đế cũng đã "vùng dậy" lan truyền khắp Huyền Cung và tam đại bản doanh.

Các tướng lĩnh và đại thần nghe xong đều mang vẻ mặt dửng dưng - một năm chết đi sống lại ba lần, ngay cả con lừa cũng nên thấy bình thường rồi.

Lần này chẳng cần Mio xui xẻo đi giải thích nữa, mọi người tự giác mặc định nguyên nhân hoàng đế sống lại giống hệt ngài chỉ huy Fassbinder. Chết giả rồi sống lại thôi mà! Có gì to tát? Lẽ nào hoàng đế tỉnh lại mà ngươi không vui à? Vui sao? Vui thì hoan hô là được rồi!

Hôm đó cũng trùng vào dịp Lễ hội Lá Vàng, ngày lễ đánh dấu sự khép lại của mùa hè. Người người hân hoan đón chào mùa thu - mùa của trái chín, mùa của thu hoạch.

Đây là dịp lễ lớn nhất, khắp nơi trên toàn lục địa và hải đảo đều tổ chức ăn mừng. Mọi nơi đều có hội múa lửa và rượu trái cây, chợ phiên kéo dài suốt ba ngày ba đêm, vương đô Saint Antis và Ô Kim Huyền Cung cũng không ngoại lệ.

Đám đàn ông trong quân đoàn quanh năm bận rộn, đến ngày lễ hội thì luôn náo loạn nhất. Bọn họ do mấy vị chỉ huy như Mio và Camus dẫn đầu, cùng với các đại thần cơ mật, lấy lý do "ăn mừng hoàng đế bệ hạ và tổng chỉ huy Fassbinder tái sinh" để tổ chức tiệc ăn mừng tại ngoại viện của Ô Kim Huyền Cung.

Vương Nhất Bác không tình nguyện chút nào nhưng vẫn phải phê chuẩn, bịt mũi ký tên lên tờ giấy da dê.

Hoàng đế rất không vui. Nguyên nhân cụ thể có ba việc chính;

Một, mọi người đều ăn ngon uống say ở ngoại viện, chỉ có hoàng đế phải ở trong phòng húp rau quả dễ tiêu. Canh rau quả... Chính xác là canh rau quả. Ngoài một chút thịt băm lay lắt trôi nổi trên mặt bát thì không còn thấy chút thịt nào nữa, Ha--

Hai, mọi người đều được uống rượu trái cây mới ủ năm nay, chỉ có mình hắn phải kiêng khem, Haaa--

Ba, chuyện khốn nạn nhất là cái tên khốn kiếp Tiêu Chiến•Fassbinder kia cũng chạy đi góp vui, hoàn toàn không đoái hoài gì đến hoàng đế "cô đơn lẻ bóng" trong tẩm điện. Không ngó ngàng đến thì thôi đi, tên vô lại đó còn lôi cái xích sắt mấy tháng trước ra, xích hoàng đế vào đầu giường, phòng ngừa hắn chuồn ra khỏi tẩm điện rồi lẻn ra ngoại viện. Lão già ăn cây táo rào cây sung I-an thì chẳng những không cởi trói cho thiếu gia nhà mình, ngược lại còn lặng lẽ biến mất tăm, mặc cho Tiêu Chiến tác oai tác quái, Ha- Ha- Ha!

Tóm lại, trong lòng bệ hạ tôn quý lúc này chỉ có một câu: Lễ hội Lá Vàng cái con khỉ!

Nửa tiếng sau khi tiệc ăn mừng buổi tối chính thức bắt đầu, ngài chỉ huy Tiêu Chiến•Fassbinder ung dung đi vào ngoại viện. Anh ghét nhất là phiền phức, lười đối phó với những người vây quanh hỏi han, nên xuất hiện rất kín đáo, giống như một người ngoài đến uống ké rượu.

Tiêu Chiến chọn thời cơ rất khéo, vừa đúng lúc bài diễn văn chúc mừng dài dòng kết thúc, mọi người chính thức buông tay uống rượu ăn thịt. Cả đám bưng rượu và thức ăn chạy loạn, từ phạm vi ngoại viện dần trở nên loạn lạc nháo nhào khắp nơi, căn bản không ai chú ý đến sự xuất hiện của người khác.

Anh cũng không đi lung tung, từ đầu đã xác định mục tiêu rất rõ ràng, anh đứng bên bàn dài bày đầy rượu và thức ăn, tựa lưng vào tường, uống rượu ăn thịt, thảnh thơi xem đám "yêu ma quỷ quái" múa may quay cuồng.

Chưa xem được bao lâu, bỗng có ai đó vỗ vai anh một cái. Tiêu Chiến quay đầu nhìn, thấy Mio đang bưng ly rượu đưa tới.

"Chẳng phải ngài đang 'tay chân mềm nhũn toàn thân vô lực không tiện đi lại' sao? Bây giờ sống lại rồi à?" Mio bị lôi ra làm bia đỡ đạn hơn một tháng, trân trối nhìn anh, vẻ mặt bất mãn.

Tiêu Chiến thản nhiên xòe tay: "Ta khỏe rồi."

Mio: "Vậy ngày mai thì sao?"

"À, cái đó còn tùy vào trạng thái ngày mai, bệnh của ta mang tính gián đoạn, khó nói lắm." Tiêu Chiến mặt không đổi sắc, bắt đầu nói nhảm.

"Ừm.. Khi nào về doanh trại ở vậy? Nghe nói tiểu điện hạ ngày nào cũng quấn lấy ngài không cho ngài về?"

Mio ngậm một miếng thịt xông khói, quan tâm hỏi han.

Trước đây Sinia đúng là quấn anh rất dữ, nhưng mấy ngày nay, kẻ quấn anh lại chẳng phải là Sinia.

Hôm qua, sau khi Vương Nhất Bác tỉnh lại, Tiêu Chiến cảm thấy không có gì phải lo lắng nữa, anh định bụng quay về doanh trại ở, kết quả là vì có tên cẩu hoàng đế nào đó muốn lừa anh ở lại Huyền Cung, đến mức bất chấp thủ đoạn, có thể nói là vô lại cực điểm.

Đến cuối cùng, khi Tiêu Chiến đành bó tay nhận thua, gật đầu đồng ý, cái tên mặt dày kia bỗng thu lại vẻ mặt vô lại, hắn hất cằm, tỏ vẻ "vì ngươi khẩn khoản như vậy, ta miễn cưỡng cho phép ngươi ở lại đây một đêm"...

Hầyyy-- không biết là mắc cái bệnh gì, đúng là ấu trĩ hết sức!

Tiêu Chiến xoa xoa huyệt thái dương, vẻ mặt khó diễn tả thành lời, gật đầu nói: "Đúng vậy, chắc phải tìm cách xin mấy viên thuốc mê của y quan, bỏ vào bát cho hắn uống, mê man bảy tám ngày là tốt nhất."

Mio: "Thuốc mê?!"

Tiêu Chiến nhướng mày: "Chẳng lẽ nên bỏ thuốc độc à?"

Mio: "..." Thế nào là to gan lớn mật tự tìm đường chết? Chính là như vầy đây!

"Vậy bệ hạ thì sao? Hôm nay tình hình thế nào?" Mio với tư cách là một tướng lĩnh trung thành, bày tỏ sự quan tâm thích đáng đến bệ hạ tôn kính. Nhưng người y hỏi thì chẳng nói năng nghiêm chỉnh nổi một câu.

Tiêu Chiến uống cạn ly rượu trái cây còn sót lại trong ly, thuận miệng đáp: "Phát hoả cả ngày rồi, thấy ai cắn người nấy, hung dữ đến mức suýt không xích lại được, ta phải nhét cho hắn một nắm thuốc rồi mới trốn ra đây được."

Mio: "... Ngài nói gì cơ?!"

"À-- đùa đấy, tế bào hài hước của ngươi chết hết rồi sao, phó chỉ huy Mio•Scott?"

Tiêu Chiến thong thả ăn xong một đĩa sò nướng, rồi dùng khăn ăn lau tay, sau đó nghía qua những ly rượu hoa quả được xếp trên bàn, vừa chọn ra hai ly trông ngon miệng và đẹp mắt nhất vừa nói với Mio: "Bệ hạ tỏ ra vô cùng tiếc nuối vì không thể tham gia lễ hội--" nghĩa là hôm nay phát hoả cả ngày.

"Mới sớm tinh mơ bệ hạ đã tỉ mỉ dặn dò ta, I-an và Peter, bảo mọi người nhất định phải tham gia lễ hội thật vui vẻ--" đây chính là thấy người nào cắn người nấy.

Tiêu Chiến đổi sang cách nói khiến Mio dễ dàng chấp nhận hơn để kể lại tình hình. Sau đó không thèm suy nghĩ gì đã thuận miệng nói thêm một câu khách sáo: "Nếu ngươi vẫn chưa yên tâm thì lát nữa uống xong rượu có thể đến thăm bệ hạ, dù sao hắn cũng ngủ muộn."

Vừa nói xong, anh dứt khoát bưng hai ly rượu đã chọn trong số hàng loạt ly rượu, chào Mio một tiếng, rồi nhanh chóng rời khỏi ngoại viện trước khi đám "yêu ma quỷ quái" kia nhận ra mình.

Tiêu Chiến bưng hai ly rượu trái cây trở về nội viện, đi thẳng vào phòng ngủ của hoàng đế.

Vương Nhất Bác đang tựa vào đầu giường, tay lật dở một quyển sách cũ kỹ, nhìn vào độ dày có thể đập chết người của cuốn sách đó, ngoài "Thần Lịch" ra thì chắc không còn quyển nào. Cổ tay trái của hắn bị xích sắt khoá lại, đầu kia của xích buộc vào cột đồng ở đầu giường.

Xích sắt rất dài, đủ để Vương Nhất Bác đi vòng quanh trong phòng, chỉ là không thể bước ra khỏi cửa.

Tiêu Chiến muốn xích hắn, hắn rất phản đối. Nhưng khi Tiêu Chiến ném ra một câu "có qua có lại", hoàng đế liền ngoan ngoãn chấp nhận số phận.

Trói thì trói, coi như thêm chút.. Hứng thú.

"Ồ-- Ngài tổng chỉ huy còn biết đường quay về à?" Vương Nhất Bác dời mắt khỏi cuốn sách, lạnh lùng châm chọc: "Ta tưởng ngươi trói xong là phủi tay bỏ chạy rồi chứ."

Tiêu Chiến giơ hai ly rượu trong tay lên, nói: "Mặt khác không bàn, nhưng ta vẫn có lương tâm mà. Dù sao cũng là dịp lễ lớn một năm một lần, không thấy ly rượu nào cũng hơi thảm. Nào-- chọn một ly đi."

[Edit by TeiDii]
__________
.

Chương 75

Vương Nhất Bác hoài nghi nhìn Tiêu Chiến một cái, khi ánh mắt rơi vào hai ly rượu kia, trên mặt liền hiện rõ một hàng chữ lớn: Hai ly này ta uống ly nào chết chậm hơn?

Tiêu Chiến không khách sáo ngồi xuống mép giường, vắt chéo chân, bực bội nói: "Ngươi nhìn ta bằng ánh mắt gì vậy? Ngươi cho rằng ta sẽ bỏ độc vào rượu sao? nhân phẩm của ta khiến ngươi không yên tâm đến thế à?"

"Không phải không yên tâm..." Vương Nhất Bác lắc đầu: "Mà là ngươi căn bản không có cái gọi là nhân phẩm."

Tiêu Chiến giơ chân đá Vương Nhất Bác một cái:"Cứng cánh rồi không muốn sống nữa hả?"

Cú đá này của anh rất qua loa, hiển nhiên ngay chính bản thân anh cũng cảm thấy lời nói của Vương Nhất Bác có bảy phần đúng. Thế mà cú đá qua quýt nọ chẳng lệch đi đâu, thẳng thừng giáng xuống người hoàng đế. Âu cũng là vì hoàng đế bệ hạ da dày thịt béo, vốn đã quen chịu đòn nên lười né tránh.

"Ta hiếm khi có lòng tốt mang chút an ủi đến cho ngươi, ngươi còn không cảm kích." Tiêu Chiến nhướng mày, dứt khoát thu lại ly rượu, nói: "Thôi để ta tự uống."

Vừa dứt lời, liền nốc cạn một ly.

Loại rượu này được ủ từ trái Hoả Điểu thượng hạng, đựng trong ly pha lê hiện lên màu đỏ tươi từ đậm tới nhạt, phảng phất chút sắc hồng, lóng lánh quyến rũ, mỗi ly chỉ vỏn vẹn một hớp, quý phái chiếm chỗ đáy ly. Tiêu Chiến trước giờ ăn uống chỉ chọn hương vị, không cầu kỳ hình thức. Anh nhét ly rỗng vào tay Vương Nhất Bác, rồi giơ cái ly còn lại lên, nói: "Để chiều cái bệnh thiếu gia của ngươi, ta còn cố ý chọn hai ly có màu sắc đẹp nhất."

Vương Nhất Bác xoay xoay cái ly rỗng trong tay, lại ngước mắt nhìn giọt rượu đỏ tươi dính trên khóe miệng Tiêu Chiến, gật gù nói: "Vừa rồi đựng trong ly ta thật sự không thấy đẹp chỗ nào, bây giờ nhìn lại thì thấy cũng được đấy..."

Trong lúc hắn nói, Tiêu Chiến đã ngửa đầu uống cạn ly rượu thứ hai.

Ngay khi anh vừa đặt ly xuống, Vương Nhất Bác đã nhoài người tới. So với thứ rượu đựng trong ly pha lê, hắn hứng thú với giọt rượu vương trên khóe môi Tiêu Chiến hơn.

Nhưng Tiêu Chiến như đã đoán trước được, anh nhặt cuốn sách cũ nát mà Vương Nhất Bác vứt trên giường lên, nhanh tay lẹ mắt chắn trước mặt mình. Thế là hoàng đế phanh không kịp, "chụt" một cái hôn lên cuốn "Thần Lịch" không biết đã dính bao nhiêu bụi bẩn.

Vương Nhất Bác: "..."

Hoàng đế mắc bệnh sạch sẽ nghĩ đến cuốn sách rách nát này đã bị bao nhiêu bàn tay chạm vào, suýt chút nữa phát điên.

Tiêu Chiến ném cuốn sách đủ dày để lấy mạng người kia sang một bên, nhét luôn cái ly rỗng thứ hai vào tay hoàng đế, rồi giơ một ngón trỏ lắc lắc trước mặt hắn, nói: "Ta là người rất có nguyên tắc, đã nói không cho ngươi uống, thì ngươi đừng hòng đụng một giọt."

Nói xong, anh thè lưỡi liếm nốt giọt rượu dính trên khóe miệng mình.

Vương Nhất Bác: "..."

"Được rồi, hoạt động 'thăm nuôi hoàng đế ngốc' đến đây là kết thúc, nhìn tiểu thiếu gia không vui ta rất vui, ta đi đây, không cần tiễn." Cái tên khốn nạn này chỉ biết đào hố không biết lấp, biết khơi lửa nhưng không biết dập, vô cùng khốn kiếp phủi phủi vạt áo mình, rồi đứng dậy nghênh ngang rời đi.

Vương Nhất Bác híp mắt lại, nhìn bóng lưng cao gầy đi về phía cửa phòng, hắn âm thầm đặt hai cái ly rỗng trên tủ đồng đầu giường...

Tiêu Chiến vừa đi đến cửa, liền cảm thấy sau đầu có gió, xích sắt loảng xoảng vang lên. Anh chẳng cần quay đầu cũng đoán được là tên hoàng đế ngốc kia đang nổi điên nhào tới, lập tức nghiêng người, nhẹ nhàng tránh sang một bước.

Bước này của anh vừa ung dung vừa tao nhã, nhưng ngay giây tiếp theo, khóe mắt anh lại quét thấy cái bóng dưới đất đột nhiên phình to ra.

Tiêu Chiến thầm kêu "xong đời rồi!", nhưng lúc này muốn né đã không còn kịp. Anh chỉ kịp đảo mắt một vòng, rồi bị một đống lông thú mềm mượt đè một cái "bụp", ngã sấp xuống sàn.

Thần Ánh Sáng điện hạ anh tuấn vinh quang bị người ta đè bẹp dưới đất, ngồi trên lưng anh là một con Thiên Lang to tướng, bộ lông trắng muốt xù xù xinh đẹp, dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng như tơ lụa.

Cũng may các thị vệ đã bị Vương Nhất Bác đuổi ra tiền sảnh dự tiệc rồi, không ai trông thấy cảnh này, bằng không cảnh tượng hoàng đế biến thân bất ngờ thế này đủ doạ cho một đám người sợ tè ra quần.

Thiên Lang kiêu ngạo hừ lạnh một tiếng, dùng chóp mũi cọ cọ vào gáy Tiêu Chiến, hỏi: "Còn muốn trêu nữa không, ngài Tiêu Chiến•Fassbinder đáng kính?"

Tiêu Chiến bị đè đến suýt ngất xỉu, tức giận mắng: "Ngươi đứng dậy cho ta! Muốn đè chết ta à, có thể có chút tự giác của người thừa cân không?!"

Vương Nhất Bác dùng trọng lượng cơ thể thành công hạ gục nửa cái mạng của Tiêu Chiến, rồi nhanh nhẹn đứng dậy bước sang một bên, cúi đầu "ngoạm" Tiêu Chiến toàn thân mềm nhũn lên. Tay trái của hắn vẫn bị khoá bằng xích sắt, vì đột nhiên biến thành mãnh thú to lớn, xích sắt đã bị gân cốt của Thiên Lang kéo căng đến mức gần như biến dạng, mép xích thậm chí đã có vết nứt, như thể chỉ cần dùng thêm chút sức nữa là sẽ hoàn toàn đứt.

Ánh mắt Tiêu Chiến quét đến cái xích sắt, khinh bỉ nói: "Chất lượng gì vậy..."

Vừa dứt lời, anh đã bị Vương Nhất Bác vung vẩy ném lên giường, còn được Thiên Lang 'tặng' thêm một ánh mắt trần trụi thâm thúy...

---

Mio ở đại sảnh quẩy bung nóc với đám thanh niên bị kiềm nén hơn nửa năm, rồi cả đám tìm một nhóm người khác chuốc rượu đến chết, đồng thời cũng bị nhóm người đó chuốc rượu ngược lại sắp chết. Hàng ngàn ly rượu bày trên bàn dài đã bị quét sạch. Đến cuối cùng, bưng ly uống rượu cũng không đã, bọn họ dứt khoát ôm thùng rượu gỗ rót vào miệng, cả đám ướt sũng say mèm không còn nhìn ra hình người.

"Ê.. ê.. buông tay! Đừng kéo ta! Ta không được nữa.... không, không uống nữa!"

Tuy rằng rượu trái cây khi vào miệng ngọt thanh, nhưng hậu vị vẫn rất mạnh, huống chi đám "yêu ma quỷ quái" này chuốc rượu nhau nhanh như chớp, chưa nốc cạn ly này đã chộp lấy ly khác.

Mio nói đến đây thì phát hiện đầu lưỡi mình bắt đầu có chút không lưu loát, thế là dứt khoát vòng qua cột đại sảnh, trốn khỏi đám người đang đuổi theo chuốc rượu mình, loạng choạng đi về phía nội viện.

Y đã uống quá nhiều rượu, cảm thấy đầu óc mình như bị rượu ngâm, xoay chuyển có chút trì trệ, chỉ nhớ mang máng là mình muốn đi thăm bệ hạ.

Mio như rắn luồn lách trên hành lang thẳng tắp, đi một đường lả lơi ngoằn ngoèo, quanh co mấy khúc, cuối cùng cũng tìm được vị trí phòng ngủ của hoàng đế.

Mio vịn tường đứng loạng choạng một lúc, mơ hồ nghe thấy giọng nói của Tiêu Chiến từ trong phòng ngủ vọng ra: "Chất lượng gì vậy..."

Tiếp theo là tiếng kim loại loảng xoảng, tiếng kéo lê trên mặt đất, hình như là vật gì đó giống như xích sắt.

Tiêu Chiến? Xích sắt?

Mio đứng trong cơn gió đêm thu se lạnh, y dùng sức vỗ mặt vài cái để khiến bản thân tỉnh táo hơn. Y nhớ lúc nãy Tiêu Chiến có bưng hai ly rượu trái cây đi, chắc là mang đến cho hoàng đế. Mio theo bản năng cảm thấy nếu Tiêu Chiến cũng ở trong tẩm điện của hoàng đế, vậy thì hoàng đế chắc là tiện gặp người rồi. Thế là cái đầu đang bị ngâm trong rượu của y bỗng "tóe lửa", không thèm báo một tiếng nào, chống tay lên tường, lần mò tới cửa tẩm điện của hoàng đế.

Về sau, theo hồi ức của đương sự là ngài phó chỉ huy quân đoàn Thanh Đồng Mio•Scott, đây có lẽ là khoảnh khắc dại dột nhất trong cuộc đời y.

Mio vịn cửa phòng ngủ của hoàng đế, nhưng nhìn hoài cũng không thấy bóng dáng hoàng đế đâu. Chỉ có Tiêu Chiến tóc tai bù xù, quần áo xộc xệch đang nằm trên giường, và một con Thiên Lang to tướng đứng bên giường.

Còn chưa kịp tiêu hóa xong cảnh tượng trên, Mio trơ mắt nhìn con Thiên Lang cường tráng kia biến về thành hình dáng của hoàng đế, một đầu gối của hoàng đế còn quỳ lên giường.

Mio: "................" khoan đã!

Phó chỉ huy xui xẻo sững người lùi về sau một bước, nhưng do rượu vẫn còn ngấm trong đầu, chân tay y lảo đảo không vững, mất thăng bằng ngã "bịch" một cái xuống đất. Cú ngã này cuối cùng cũng kinh động đến người trong phòng.

Tiêu Chiến bật dậy từ trên giường: "Mio?"

Vương Nhất Bác lặng lẽ xoa mặt, rồi vô cảm quay đầu lại, đôi mắt trong suốt trừng trừng nhìn ra ngoài cửa, âm u hỏi: "Ngài Mio•Scott, tiệc mừng bên ngoài không dự, lén lút mò đến tận đây làm gì?"

Mio ngồi bệch trên đất, lắc đầu nguầy nguậy, rồi dường như nghe thấy cả... tiếng sóng biển. Tất cả rượu trong người y vừa bị cảnh tượng ban nãy làm bốc hơi sạch sành sanh, giờ trong đầu chỉ còn toàn là nước.

Mio còn chưa kịp tự sửa chữa năng lực tổ chức ngôn ngữ, thì đã bị hai tên côn đồ Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến lôi đầu vào phòng.

Bệ hạ tôn quý lần này đã rút kinh nghiệm, cuối cùng cũng biết đóng cửa.

Lúc biến thành Thiên Lang, Vương Nhất Bác đã kéo căng vòng xích sắt ra, bây giờ biến trở lại hình người, cái vòng sắt đó vẫn còn treo lỏng lẻo trên xương cổ tay. Hắn ném Mio vào ghế tựa bên giường, mặt mày hung ác vặn vặn cái vòng sắt, nhẹ nhàng tháo nó khỏi cổ tay.

Hoàng đế khốn kiếp và tổng chỉ huy càng khốn kiếp hơn đưa mắt nhìn nhau một cái, sau đó vô cùng lưu manh dùng xích sắt quấn quanh ghế tựa ba vòng, trói luôn tên "tiểu tặc" xâm nhập dính cứng ngắt vô cái ghế.

Mio hoàn toàn tỉnh rượu.

Tiêu Chiến ngồi bên mép giường, co một chân lên, khủy tay gác lên gối, nhướng cằm hỏi: "Thấy cái gì rồi? Nói."

Mio mếu như sắp khóc: "Ta mù, không thấy gì hết."

"Thôi đi, đừng giả vờ nữa, thấy cái gì thì mau nói?" Tiêu Chiến đá nhẹ vào chân ghế, bắt đầu thúc giục.

Mio mặt mày ủ rũ: "Thấy hết rồi."

"..." Vương Nhất Bác: "Thôi bỏ đi, đầu óc này hết cứu rồi, lôi ra ngoài cắm lên tường thành treo một đêm phơi cho khô đi."

Mio bắt đầu gào khóc, Tiêu Chiến thuận tay vơ lấy một quả trái cây to cỡ nắm tay trong đĩa trái cây đầu giường, vô cùng bá đạo nhét luôn vào miệng y: "Gào cái gì mà gào, đừng tru tréo nữa, kéo ngươi vào đây để nói chuyện nghiêm túc đấy."

Đây là điểm tốt của người trong quân đoàn, một mệnh lệnh song song một hành động, Tiêu Chiến vừa đóng xong vai ác bá, Mio liền ngậm miệng, ai oán nhìn anh.

Trái cây trong miệng cuối cùng cũng được lấy ra, Tiêu Chiến tiện tay nhét nó vào lòng Mio: "Tặng ngươi quả ngọt trấn tĩnh tinh thần, đừng bày ra cái vẻ nghẹn một bụng câu hỏi mà không dám hỏi, không hợp với ngươi đâu, nhìn chướng mắt lắm."

Mio hoảng hốt: "Ta thấy một con Thiên Lang, là con mà ngài dẫn theo ở pháo đài cổ Hoa Hồng lần trước?"

Tiêu Chiến gật đầu: "Đúng."

"Vậy tại sao..." Mio như người mộng du lại chuyển ánh mắt sang Vương Nhất Bác: "Con Thiên Lang đó lại biến thành bệ hạ? Chuyện này rốt cuộc là sao? Trời ơi-- Không thể tưởng tượng được!"

Vương Nhất Bác: "Người của tộc nhân thú biến hình thế nào thì ta biến thế ấy, ngươi có thể thoải mái tưởng tượng theo khuôn mẫu đó."

Mio: "..."

Đầu óc vừa mới khởi động lại của Mio lại bị đứng máy, y mặt mày ngơ ngác trợn trừng hai mắt. Một lúc lâu sau, bộ não bị rượu tổn thương của y mới chậm rãi hoạt động: "Ý ngài là... Trời ơi, ý ngài là ngài cũng có thể biến hình như người của tộc nhân thú?"

Mio nói xong câu này, lại tự suy ngẫm hai giây, cuối cùng cũng liên kết được logic trước sau, hắn đột nhiên trợn to mắt: "Bệ hạ, chẳng lẽ ngài là người của tộc Nhân Thú Khổng Lồ sao?"

"Coi như là một nửa đi." Vương Nhất Bác đáp: "Bên mẹ ta chắc có dòng máu này."

Hoàng đế hồi tưởng lại người đẹp hoạt bát nhiệt tình trong mơ, người phụ nữ trung niên dịu dàng, và người đàn ông cao lớn ngay cả hình dáng cũng mơ hồ, đột nhiên có chút tiếc nuối, hắn vô thức nói với Mio: "Sau này ngươi đóng quân ở phía tây tiện thể giúp ta... Thôi bỏ đi."

Vương Nhất Bác nói được nửa câu, lại lắc đầu: "Không có gì, có tranh vẽ là được rồi, chuyện khác để tính sau."

Mio mơ màng nhìn hoàng đế, rồi lại nhìn Tiêu Chiến.

"Vừa rồi ngươi chỉ thấy có nhiêu đó thôi sao?" Vương Nhất Bác tự dưng đổi chủ đề, hắn ngước mắt đánh giá Mio từ trên xuống dưới một vòng, hỏi.

"Đúng vậy." Mio ngơ ngác đáp: "Còn có gì nữa hả? Hết rồi mà."

Không biết tại sao, Mio cảm thấy trong khoảnh khắc đó, hắn bắt được một tia tiếc nuối rất lớn trên mặt Vương Nhất Bác, hình như bệ hạ hy vọng bị người khác nhìn thấy được gì đó. Nhưng cũng có thể là ảo giác, vì Mio chỉ vừa chớp mắt một cái, gương mặt của hoàng đế đã lạnh lùng nghiêm túc trở lại.

Bệ hạ tôn quý gật đầu, buông xích sắt trong tay ra, hất cằm với Mio: "Vậy thì đủ rồi, cút đi! Sau khi ra ngoài nhớ nói với đám sâu rượu ngoài kia, còn chưa tỉnh rượu thì đừng có lảng vảng trước mặt ta."

Lễ hội Lá Vàng tưng bừng no say, uống rượu say mèm là chuyện quá bình thường, còn phải say hẵng hai ngày nữa mới hết lễ. Nguyên nhân khiến hoàng đế bệ hạ bức bối đến vậy có lẽ là vì bị ai đó hạ lệnh cấm túc cấm khẩu, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn người khác vui vẻ.

Mio cảm nhận được oán khí của hoàng đế, sợ mình xui xẻo đụng phải họng súng lần nữa, thế là không nói thêm lời nào, vùng vẫy muốn giật đứt mấy vòng xích sắt trên người.

Nhưng khi vừa giật được một nửa, động tác của Mio khựng lại, có chút nghi ngờ ngẩng đầu hỏi: "Bệ hạ, ngài kéo ta vào đây, trói ta lại chỉ để ta đừng nói chuyện ngài là con lai nhân thú sao? Thật ra ngài nói một tiếng thôi là ta hiểu rồi, không cần động tay động chân đâu." Mio đau khổ thành khẩn nói.

"Ai cấm ngươi nói." Vương Nhất Bác không hề bận tâm: "Ngươi không nói, đợi qua lễ hội Lá Vàng ta cũng sẽ tự nói, chỉ là con lai thôi mà, có gì phải giấu."

Mio: "... Vậy ngài trói ta làm gì?"

Tiêu Chiến ở bên cạnh cười rất khốn nạn: "Giúp ngươi tỉnh rượu thôi mà."

Hoàng đế bệ hạ bị xích lại một ngày, lòng đầy oán khí, ai bảo ngươi xui xẻo đụng trúng họng súng làm gì.

Mio: "..." Hừ!

Ngài phó chỉ huy không muốn để ý đến hai tên khốn kiếp này nữa, cho dù là hoàng đế hay tổng chỉ huy hắn cũng chẳng quan tâm. Mio ba chân bốn cẳng giật đứt xích sắt, mặt mày xám xịt bò về phía cửa, hai tên khốn kiếp kia lúc này mới phát hiện ra được chút lương tâm, còn đi theo tiễn y ra cửa.

Mio đi đến cửa, vừa định bước ra, đột nhiên lại nhớ ra điều gì đó, quay đầu hỏi: "Này..."

Vương Nhất Bác dùng ánh mắt ra hiệu có rắm thì mau thả.

Mio dưới sự điều khiển của chút cồn rượu còn sót lại, buột miệng nói: "Tiêu Chiến, lúc nãy ngươi nằm trên giường của bệ hạ đúng không?"

Tiêu Chiến: "..."

Một lúc sau, phó chỉ huy Mio•Scott bị gói lại ném ra ngoài, y mặt mày ngơ ngác nhìn cánh cửa phòng ngủ "rầm" một tiếng đóng lại, ngây người ra ba giây, sau đó gần như theo phản xạ có điều kiện đi dọc theo hành lang về phía ngoại viện, trong đầu không ngừng tua lại cảnh tượng cuối cùng bản thân đã nhìn thấy--

Vương Nhất Bác "Ồ" một tiếng, dùng ánh mắt "cuối cùng ngươi cũng hỏi rồi" nhìn Mio, thản nhiên nói: "Chuyện đó... Đúng như những gì ngươi thấy."

Mio tưởng tượng sâu hơn một chút về ý nghĩa của câu nói này, liền cảm thấy mình sắp ngất xỉu đến nơi.

Cấp trên của mình, người anh em cùng vào sinh ra tử không biết bao nhiêu lần, Tiêu Chiến•Fassbinder... lại cùng hoàng đế lăn giường sao! Không không không-- Chuyện này quá khủng khiếp!

Nhưng Tiêu Chiến không những không phản bác, còn thờ ơ nhún vai, nhàn nhã tựa vào khung cửa tiễn hắn: "Ờ.. Là vậy đó."

Khủng khiếp hơn nữa là, bệ hạ tôn quý lại hất cằm lên bổ sung một câu: "À-- đúng rồi! chuyện này ngươi cũng không cần nhịn, vì ta cũng sẽ nói."

Mio đi dọc theo hành lang, lê lết trở lại đại sảnh. Hắn bị sự ồn ào và ánh đèn trong đại sảnh dội vào mặt, linh hồn bị dọa bay mất cuối cùng cũng trở về. Hắn chậm rãi vịn tường, nghĩ ngợi trong đầu: Đù má! Họ đang nghiêm túc sao?!

Trong phòng ngủ của hoàng đế ở nội viện Huyền Cung, sau khi đưa tiễn xong vong hồn xui xẻo, Vương Nhất Bác dứt khoát dùng xích sắt gia cố thêm mấy vòng cánh cửa.

Tiêu Chiến ở bên cạnh khoanh tay nhìn: "Đầu óc ngươi cũng bị rượu ngâm rồi hả? Ta còn chưa về, ngươi phí công quấn nhiều lớp như thế làm gì? Lát nữa cũng phải tháo ra thôi."

Vương Nhất Bác quấn xong vòng cuối cùng, phủi phủi bụi bẩn không có trên tay, quay đầu ghé vào môi Tiêu Chiến hôn một cái, cuối cùng vẫn làm nốt chuyện bị cuốn sách rách nát kia cản trở lúc nãy: "Ai nói ta sẽ cho ngươi về? Ngài Tiêu Chiến•Fassbinder đáng kính, ngài uống hết rượu của ta rồi, ta có nên tính sổ đòi lại không?"

[Edit by TeiDii]
__________

Sắp có thịt-- À không! Nước thịt=))
Mà nước thịt này ngonnnnnn lắm🙈
.

Chương 76

Tiêu Chiến nghiêng người ra phía sau, hơi nhướng mắt nhìn Vương Nhất Bác: "Chỉ một ngụm rượu thôi mà, cái tật hay ghi thù của ngươi đến bao giờ mới bỏ được hả?"

"Bỏ không nổi đâu." Vương Nhất Bác mím môi, trong nụ hôn thoáng qua ban nãy vẫn còn lưu lại chút hương rượu thoang thoảng, dịu ngọt như say: "Hương vị... ngon hơn ta tưởng nhiều."

Hoàng đế nói xong, lại cúi xuống hôn.

Nụ hôn của hắn rất nhẹ, từng chút từng chút lướt dọc theo khóe môi anh như để truy tìm chút dư vị ngọt ngào còn sót lại của rượu. Những nụ hôn nhỏ vụn ấy khiến môi anh ngưa ngứa.

"Ngươi... Ngươi là chó con à... Nháo cái gì đấy?" Tiêu Chiến cười bất lực, vừa nghiêng đầu né tránh, vừa lùi ra sau.

Nhưng lời trêu chọc ấy dường như càng khiến Vương Nhất Bác hưng phấn hơn. Hôn vài cái rồi, hắn không còn nhắm vào khóe môi nữa. Hắn nhẹ nhàng cắn lấy môi trên của anh, mơn man cắn mút, đầu lưỡi chậm rãi lướt qua từng tấc da mang theo vị ngọt, như thể muốn gom nhặt hết dư vị dịu dàng. Những động tác dây dưa mềm mại mà lặng lẽ mê hoặc, hệt như móc câu nhỏ, khiến lòng người xao động.

Hương rượu phản phất trong hơi thở đan xen, lan giữa môi lưỡi quấn quýt. Khi đầu lưỡi Vương Nhất Bác chạm vào Tiêu Chiến, hắn cảm thấy như có dòng điện len dọc theo xương sống, trái tim thắt lại một nhịp rồi bắt đầu khẽ khàng run rẩy.

Không rõ ai đã đưa tay kéo chụp đèn xuống, che hai ngọn đèn trên tường, chỉ còn lại một ngọn lửa nhỏ cháy mập mờ.

Ánh sáng trong phòng trở nên mờ ảo, sắc lửa vàng ấm lập lòe đổ bóng xuống tường, tạo nên những khoảng tối đan xen chồng chéo, trầm lắng mà mê ly, thỉnh thoảng còn rung nhẹ theo ngọn lửa đong đưa.

Bên ngoài, chẳng rõ tự lúc nào trời đã đổ cơn mưa đêm. Tiếng mưa tí tách trôi theo mái ngói, róc rách trước hiên sau, nước dâng đầy trên đất. Hơi ẩm len lỏi qua khe cửa sổ khép chặt, mang theo cảm giác lành lạnh, ẩm ướt dính dáp...

Tiêu Chiến bị Vương Nhất Bác ép sát vào bức tường cạnh giường, tiếng mưa ngoài kia như luồn theo bức tường mà truyền thẳng đến tai, lành lạnh dán vào da thịt, hoà quyện với tiếng thở dốc trầm khàn của hai người, cuộn trào không dứt.

Vương Nhất Bác mơn trớn cắn nhẹ theo đường viền hàm của anh, hắn dừng lại chỗ yết hầu rồi lại lướt xuống, chậm rãi miết đến giữa xương cổ và hõm vai.

Ánh sáng lờ mờ soi lên vùng cổ Tiêu Chiến, chiếu ra một vết bớt mờ nhạt như ấn ký đã phai màu - đó là hình ảnh một con chim dang cánh, kéo theo chiếc đuôi dài mềm mại.

Đây có lẽ là dấu tích cuối cùng còn sót lại của thần cách đã mất trên người anh, nó đang phai nhạt dần, rồi đến một ngày nào đó sẽ biến mất mãi mãi.

Vương Nhất Bác vẫn còn nhớ rõ lúc Tiêu Chiến không kiểm soát được cảm xúc, ấn ký Phượng Hoàng từng bừng sáng rực rỡ. Hắn nghĩ đến đây, liền nhắm hờ mắt, cúi xuống cắn một cái ngay trên ấn ký ấy. Dù thần cách đã không còn, nơi này với Tiêu Chiến vẫn nhạy cảm đến lạ. Khi Vương Nhất Bác khẽ mân mê bằng răng, chạm nhẹ bằng đầu lưỡi, cả người Tiêu Chiến liền run rẩy không kiểm soát.

Nụ hôn ẩm ướt lướt theo hình bóng Phượng Hoàng mờ nhạt, lướt qua từng đường nét, rồi miết dọc theo chiếc đuôi dài kia, tiếp tục trượt xuống dưới.

Vương Nhất Bác dường như có chút si mê kỳ lạ với vị trí này, như thể chỉ cần cắn thêm một cái, nơi đó sẽ bừng lên kỳ tích, khiến Tiêu Chiến run rẩy, hơi thở cũng dồn dập thêm vài phần...

"Ngươi có thôi đi không..." Giọng Tiêu Chiến khàn hẳn, không nén nổi bất mãn cằn nhằn một câu, nhưng ngay sau đó vì sự trêu chọc của Vương Nhất Bác mà âm cuối lệch đi, biến thành một tiếng thở gấp đứt quãng. Tay anh đang đặt nơi eo hắn bỗng mất lực, buông lỏng xuống, ngón tay vô tình va vào đĩa hoa quả đang đặt trên tủ đầu giường.

Xoảng--!!!

Đĩa hoa quả rơi xuống đất, mảnh thủy tinh vỡ tan, văng tung toé khắp nơi, trái cây đỏ mọng lăn lóc khắp sàn.

Tiếng động bất ngờ khiến cả hai giật mình, đành phải tách nhau ra.

Vương Nhất Bác có phần chưa thoả mãn, còn đang cau mày thì đã bị Tiêu Chiến dứt khoát đẩy một cái.

Vị tổ tông này đúng là lật mặt nhanh như trở bàn tay. Vết ửng đỏ trên cổ còn chưa tan hết, vậy mà đã phất tay xua người như đuổi chó, ý bảo Vương Nhất Bác tránh ra. Tiêu Chiến sải chân dài bước qua đống bừa bộn dưới đất, rồi ngồi xuống, bắt đầu nhặt nhạnh từng mảnh thủy tinh và quả ngọt lên.

Vừa nhặt, anh vừa liếc nhìn Vương Nhất Bác, lạnh nhạt nói: "Làm ơn nhấc cái móng tôn quý của ngươi lên dùm!"

Vương Nhất Bác im lặng xoa mặt, đối mặt với bản lĩnh "giữa trăm việc rối ren vẫn không quên lo chuyện bao đồng" của Tiêu Chiến đúng là khiến hắn vừa tức vừa phục, chân răng lại ngứa ngáy.

Thế nhưng không dọn cũng không được.

Tiếng động lớn như vậy, chút không khí mập mờ vừa rồi đã tan biến sạch sành sanh. Nếu chỉ là mấy quả ngọt thì kệ cũng được, nhưng còn mảnh thủy tinh vỡ đầy đất không cẩn thận dẫm phải một cái thì... Khoảnh khắc ấy, chắc chắn sẽ "ngọt ngào" đến khó quên.

Vương Nhất Bác cau mày, đi đến cạnh ngồi xổm xuống, ý bảo vị đại gia Tiêu Chiến nhích qua một bên để hắn dọn.

"Xía-" Tiêu Chiến vừa định nhích người đi thì đầu ngón tay bất cẩn quẹt qua một mảnh thủy tinh bén nhọn. Trong nháy mắt, một vết cắt hiện ra, máu đỏ tươi trào từng giọt.

Lông mày Vương Nhất Bác nhíu chặt, hắn lập tức vươn tay bắt lấy bàn tay Tiêu Chiến.

Nếu là trước đây, vết cắt nhỏ thế này chỉ cần chưa đến hai giây đã tự lành. Nhưng giờ đây đã qua vài giây, máu trên đầu ngón tay vẫn đỏ tươi, không hề có dấu hiệu lành lại.

Vương Nhất Bác thoáng khựng người, không nói không rằng, cúi đầu ngậm lấy ngón tay đang chảy máu của Tiêu Chiến, nhẹ nhàng hút sạch máu trên vết thương.

Tiêu Chiến: "..."

Vị tổ tông này, từ thuở làm thần cho tới lúc làm người, chuyện phong ba bão táp gì mà chưa từng trải qua? Thân thể mang đầy thương tích, nhỏ thì hàng trăm, lớn thì cả ngàn, nhưng anh chưa bao giờ để tâm. Vậy mà giờ chỉ mới sướt nhẹ một chút, lại bị người ta nâng niu như báu vật... thật sự là chưa quen nổi.

Tiêu Chiến nhếch môi, lười nhác động đậy ngón tay, trêu chọc: "Này-- Ta vừa sờ đất đấy, trong đó không chừng còn có cả mảnh thủy tinh. Thiếu gia, bệnh sạch sẽ của ngươi hết rồi à?"

Vương Nhất Bác: "..."

"Được rồi, mau nhả ra đi. Muốn mút ngón tay thì tự mút của mình ấy." Cái tên khốn này chẳng có tí cảm động nào, mở miệng ra là toàn lời trêu chọc khiến người ta tức điên.

Vương Nhất Bác trợn mắt, cuối cùng vẫn không chịu thua, hắn cắn một phát vào giữa hay đốt tay của anh rồi mới chịu nhả ra.

Tiêu Chiến vừa bị thủy tinh cắt vừa bị người ta cắn, trở thành "thương binh", thoải mái ngồi dựa lưng vào đầu giường, khoanh tay thưởng thức cảnh đức vua vĩ đại của đế quốc đang chật vật dọn dẹp. Thỉnh thoảng còn không quên hất cằm ra lệnh: "Ở chỗ kia còn một quả, bên này... Không phải, dưới chân tủ ấy... Đúng rồi! Kìa.. kìa, còn bên kia nữa.. Ừ-- ở đó!"

Cửa là do mình tự khoá, bầu không khí ám muội cũng do mình tự phá hỏng, bệ hạ tôn quý dù có bò cũng phải tự mình dọn dẹp cho xong. Vương Nhất Bác cố nhịn chứng sạch sẽ thái quá của mình, thu dọn đống bừa bộn trên đất. Sau đó hắn bước về phía góc phòng, rửa tay, lau khô sạch sẽ xong xuôi mới nheo mắt nhìn về phía Tiêu Chiến.

Hoàng đế hất cằm, ra lệnh: "Đưa ngón tay ra đây cho ta xem."

Tiêu Chiến: "... Thua ngươi luôn!"

Đại gia Tiêu Chiến biết mình không cãi lại được, đành chìa ngón tay "vinh quang bị thương" của mình ra, lắc lắc trước mặt Vương Nhất Bác: "Vết thương nhỏ xíu như vậy, người bình thường cũng lành lại nhanh thôi."

Ánh mắt Vương Nhất Bác phức tạp, dừng lại chỗ đầu ngón tay vương một đường máu mảnh. hắn trầm giọng hỏi: "Vậy... từ nay về sau, vết thương không thể lành lại như trước nữa sao?"

Tiêu Chiến nhún vai, thản nhiên đáp: "Thần cách không còn, chuyện bình thường thôi."

Vương Nhất Bác vẫn không hiểu: "Nhưng trước kia ngươi cũng đâu còn thần cách?"

"Không giống nhau." Tiêu Chiến nói, giọng điềm nhiên: "Lần trước là ta tự tay hủy nó. Dù sao vẫn là của ta, chưa từng bị người khác đoạt lấy. Có lẽ vì thế, thần cách khi ấy vẫn chưa hoàn toàn tan biến, vẫn có cơ hội để ngưng tụ. Cho nên năng lực bất tử của Phượng Hoàng vẫn còn tác dụng trên người ta, chỉ cần không bị đâm xuyên tim thì vẫn có thể sống.

Vương Nhất Bác cau mày: "Ngươi chưa từng thử, sao biết bị xuyên tim sẽ chết?"

Tiêu Chiến ngây người một chút, rồi nhàn nhạt đáp: "Bởi vì ta đã từng thấy...Thenis, Feisa... Bọn họ đều như vậy mà rời đi. Khi bị đâm xuyên qua tim, toàn bộ cơ thể liền tan biến, không còn gì để tái sinh nữa. Nếu thân xác cũng không còn, thì lấy gì để sống lại..."

Giọng nói của anh vẫn nhẹ tênh, lời lẽ ngắn gọn dường như không hề có chút cảm xúc gì. Thế nhưng, ký ức về khoảnh khắc đó dường như đã ùa về kèm với câu nói hờ hững ấy, hiện lên rõ ràng trong tâm trí anh. Cũng chưa hẵng là buồn, vì chuyện đã qua không biết bao nhiêu năm rồi, nhưng anh lại có vẻ trầm mặc, không muốn nói chuyện gì nữa. Anh quay đầu nhìn ra màn mưa bên cửa sổ, đôi đồng tử đen láy cứ dán vào một điểm ở ngoài ấy, ánh nhìn có chút đăm chiêu.

Vương Nhất Bác không có tuổi thọ dài đằng đẵng, cũng chưa từng trải qua thế giới xa xưa như các thần linh hàng trăm vạn năm trước. Nhưng khi đối đầu với Melo, hắn đã chạm được tới thần cách rực cháy của một vị thần, và trong cơn thiêu đốt nơi huyết mạch, dường như hắn cũng cảm nhận được chút linh hồn mỏng manh của họ.

Hắn chống tay lên giường, cúi xuống để lại một nụ hôn thuần khiết và nhẹ nhàng lên môi Tiêu Chiến, dịu dàng nói: "Dù đã xuất hiện một kẻ như Melo, nhưng hầu hết những người họ tạo ra đều giống như họ từng kỳ vọng, có rất nhiều phẩm chất quý giá và tốt đẹp. Ta nghĩ họ đổi một thân phận khác để sống trên thế gian này chắc cũng không tệ. Chẳng hạn như ngươi..."

Tiêu Chiến nghiêng đầu nhìn hắn.

Vương Nhất Bác mỉm cười: "Thần Ánh Sáng tượng trưng cho hy vọng và dũng khí, được vạn người sùng bái, cuối cùng chẳng phải đã tự biến mình thành một tên khốn nạn sao? thật đúng là nhập gia tùy tục."

Tiêu Chiến híp mắt lại, nhìn kiểu gì cũng thấy như thể giây sau sẽ đạp hoàng đế một cái.

Vương Nhất Bác chuẩn bị tinh thần sẵn sàng chịu đòn, thế nhưng Tiêu Chiến lại bất ngờ nghiêng người, chủ động hôn một cái "chụt" lên môi hắn: "Không hổ là hậu duệ, hiểu rõ tâm ý của tổ tiên lắm."

Hoàng đế: "......"

Tiêu Chiến nhìn hắn đơ ra như tượng gỗ, cảm thấy buồn cười, liền vỗ nhẹ vào mặt hắn:
"Này-- Chó con, ta nói chứ... Gương mặt của ngươi cũng dễ khiến người ta thèm ăn lắm. Ta không ngại dùng chút thịt tươi đâu."

Anh đột nhiên lộ ra vẻ lưu manh, cực kỳ vô lại luồn tay vào trong áo Vương Nhất Bác, vừa mò mẫm vừa buông lời trêu chọc: "Nếu ta nhớ không nhầm, trước kia ngươi từng không ít lần mắng ta là 'đồ dơ bẩn'.. Hửm? Giờ còn thấy bẩn không?"

Ngón tay Tiêu Chiến lạnh hơn da Vương Nhất Bác một chút, lại nhéo nhéo vào vòng eo đang căng cứng của hắn, khiến hắn khẽ rung.

Vương Nhất Bác lập tức hoàn hồn, ánh mắt tối sầm lại, hắn bắt lấy tay Tiêu Chiến, lợi dụng ưu thế về trọng lượng và sức mạnh, đảo khách thành chủ, đè tên lưu manh kia xuống giường.

Hắn quỳ một gối bên người Tiêu Chiến, ngón tay như kìm sắt ghì chặt cổ tay anh, ánh mắt hừng hực dữ dội chẳng khác gì dã thú săn mồi.

Thật ra nếu Tiêu Chiến muốn phản kháng thì cũng chẳng phải không làm gì được. Chỉ tính riêng về kinh nghiệm và kỹ thuật chiến đấu của anh cũng đủ giành hơn phân nửa phần thắng, nhưng đây không phải là một trận chiến...

Anh nằm ngửa trên giường, bình thản nhìn vào mắt Vương Nhất Bác.

Anh sống nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên trông thấy một ánh mắt như thế - một ánh mắt đầy bản năng chiếm hữu, lại pha trộn thêm chút luyến lưu dịu dàng, khiến người ta khó lòng rời mắt.

Thú vị thật.

Tiêu Chiến nghĩ đến đây, thì dứt khoát thả lỏng cổ tay, hoàn toàn buông xuôi, nằm yên như một vị đại gia đang chờ người hầu hạ.

Vương Nhất Bác nhận được sự ngầm đồng ý của anh, hắn mừng đến phát rồ, cúi người hôn anh điên cuồng, giống như một con sói đói nhịn ăn lâu ngày.

"Ngươi... nhịn bao lâu rồi đấy?" Tiêu Chiến bị hôn đến mức gần như không thở nổi, trong khoảng trống ngắt quãng của từng hơi thở, vẫn cố châm chọc một câu.

Vương Nhất Bác ghé sát tai anh, giọng hắn khàn đặc: "Nhiều nhất cũng chỉ hơn hai mươi năm. Thua xa ngươi..."

"Nhưng ta đâu có phát điên như ngươi..." Tiêu Chiến còn chưa nói dứt câu, lại vì bàn tay Vương Nhất Bác đang gây loạn trước ngực, thanh âm cũng khàn đặc rồi nghẹn lại thành một tiếng thở dốc.

"Ngươi chắc chắn là có bệnh. Không phải bệnh tâm lý thì cũng là bệnh sinh lý." Vương Nhất Bác vẫn ghé sát tai anh, giọng điệu mang theo sự nguy hiểm ngả ngớn: "Nhưng yên tâm, bệnh gì ta cũng chữa được..."

Hắn phát hiện ấn ký phượng hoàng bên cổ Tiêu Chiến chính là điểm yếu chí mạng. Mỗi lần cắn vào ấy, anh sẽ mềm nhũn cả người. Vậy nên hắn càng triệt để trêu chọc vùng đó.

Chẳng qua bao lâu, vùng da trắng trẻo trên cổ và ngực của Tiêu Chiến đã phủ lên một tầng đỏ ửng...

---

Tiếng mưa bên ngoài dường như lại vang lên to hơn gấp bội. Những dòng nước ẩm ướt rịn qua khe cửa, chầm chậm len lỏi vào bên trong, tựa như một lời ám chỉ mơ hồ, hòa cùng tiếng thở gấp và mùi mồ hôi, lặng lẽ lan ra giữa hai cơ thể đang quấn quýt lấy nhau...

Những người thân từng đồng hành với anh trong suốt quãng thời gian dài đằng đẵng trước kia như Thenis, như Feisa, giờ đây đều đã có thân phận mới, gia đình mới, và một cuộc sống mới. Dù có đôi chút khác với những điều họ đã hình dung từ nhiều năm về trước, nhưng có thể xem là đã toại nguyện.

Những mũi kiếm từng xuyên qua lồng ngực, những lưỡi dao lạnh buốt khắc sâu trong ký ức, cũng theo sự sụp đổ của Melo mà tan biến trong dòng chảy thời gian.

Tất cả những gì liên quan đến quá khứ đều nên khép lại rồi.

Và anh... cũng nên giống như Thenis và mọi người, học cách đón nhận gia đình mới của mình.

Cảm giác thân thể hòa quyện máu thịt với một người khác đối với anh là điều hoàn toàn xa lạ, mới mẻ, nhưng cũng... không tệ. Thậm chí là khá tuyệt.

Vương Nhất Bác hung hăng cắn vào cổ anh, hơi thở gấp gáp, tràn đầy khao khát.

Đôi mắt đen láy xinh đẹp của anh đột nhiên mở to, rồi mơ hồ chớp nhẹ một cái, vùng eo nhẹ run lên một cách mất kiểm soát, rồi anh lại nhắm mắt, lồng ngực phập phồng kịch liệt.
...

Mưa ngoài cửa sổ ngừng rồi lại rơi, rơi rồi lại ngừng. Nhẹ nhàng, quyến luyến, như tình ý chưa dứt, tí tách rơi mãi chẳng có hồi kết.

Chiếc giường trong tẩm điện của hoàng đế rộng đến mức khiến người ta phải sửng sốt, là món đồ truyền lại từ những đời hoàng đế thích ăn chơi hưởng lạc trước đây. Nhưng hai người đang nằm trên chiếc giường xa hoa ấy sau khi bình tĩnh lại chỉ nằm vào một góc nhỏ, họ ôm nhau thật chặt, ngủ say trong vòng tay đối phương, hơi thở hoà quyện, đều đặn và an yên.

Giống như bao đôi tình nhân bình thường khác trên thế gian này.

[Edit by TeiDii]
________

Sau 75 chương--😭😭😭

Aaaaaa... Lần đầu đọc truyện má Mộc mà xơi được nước thịt nhiều như này, biết bao khoảnh khắc ngọt ngào nhất đều ở đây!!!

Cách tả của Mộc, nó thơ mà nó tình~ đan xen quá trời hình ảnh ẩn dụ.. Đọc phê tận nóc nhưng ko hề bị mất đi cái tinh tế, cái sự sang - [lâu lâu hơi sảng=))] của nhân vật.

Từ cả chục năm trước là chị ta đã viết thế này rồi.. Yêu văn của Mộc Mộc🌻.
.

Chương 77

Trong khi mọi người bên ngoài đang chìm đắm trong bầu không khí lễ hội sôi động kéo dài thêm hai ngày hai đêm, thì vị hoàng đế bị đồn là "bệnh chưa khỏi" lại đang lôi kéo ngài chỉ huy Tiêu Chiến•Fassbinder làm chuyện... Không tiện nói ra trong suốt ngần ấy thời gian.

Đối với bệ hạ tôn quý, lễ hội Lá Vàng năm nay đúng là "lên tiên".

Sáng sớm ngày thứ ba, khi bên ngoài vẫn còn đang vỡ òa trong những giây phút cuồng điên cuối cùng, thì trong tẩm cung của hoàng đế tại Ô Kim Huyền Cung, ánh nắng dịu dàng chiếu qua khung cửa sổ, rải lên chiếc giường lớn với bốn cột đồng được điêu khắc tinh xảo. Tiêu Chiến nằm trên giường hơi chau mày, mu bàn tay đặt lên trán, hàng mi dài khẽ run, tựa như sắp tỉnh giấc.

Anh trở mình nằm nghiêng sang một bên, chăn phủ hờ hững trượt xuống eo, để lộ phần thân trên thon gầy với đường cơ sắc nét cùng vô số dấu vết mờ ám - dấu tích rõ ràng của một đêm... Cuồng hoan.

Bệ hạ tôn quý phía sau anh đã tỉnh lại từ lâu.

Chẳng rõ là do hưng phấn quá độ hay máu trào lên não làm hỏng mất dây thần kinh nào đó rồi, hoàng đế không nói không rằng lại biến về dạng Thiên Lang, nguyên con to tướng nằm sấp trên giường. Thiên Lang dùng thân thể đầy lông bóng mượt làm gối tựa miễn phí cho Tiêu Chiến, cái đuôi xù xù cứ phe phẩy, chạm nhẹ vào phần mắt cá chân lộ ra của anh.

Hoàng đế lần đầu "ăn mặn" trong hơn hai mươi năm, bụng dạ chẳng yên. Cái đuôi bông xù mỗi lúc một quét lên cao, cuối cùng vén luôn cả tấm chăn, bắt đầu phe phẩy ngang hông Tiêu Chiến, nhắm đúng những chỗ nhạy cảm mà cọ tới cọ lui, chẳng biết xấu hổ.

Tiêu Chiến nửa tỉnh nửa mê, đưa tay đập đập hai phát, nhưng chẳng ăn thua. Thêm một lúc sau, vành tai và cổ anh bắt đầu ửng đỏ, hơi thở cũng không còn đều đặn như lúc đầu...

Vương Nhất Bác lập tức hăng máu, dùng cái mũi sói ươn ướt cọ luôn vào hõm cổ Tiêu Chiến, rồi thè lưỡi liếm dọc theo ấn ký Phượng Hoàng mờ mờ trên ấy.

Tiêu Chiến: "......"

Ngài tổng chỉ huy - người có chứng "khó ở" khi thức dậy, cuối cùng cũng không chịu nổi nữa. Anh trở mình ngồi dậy, bực bội "chậc" một tiếng, dùng đôi mắt vẫn còn ngái ngủ mang theo một bụng lửa giận liếc xéo con chó bự... À không, Thiên Lang.

Thiên Lang mở to mắt, đôi mắt cún trong suốt tròn xoe nhìn anh không chớp, vẻ mặt vô tội, như thể Tiêu Chiến tự mình tưởng bở rồi vô cớ nổi giận với hắn, hắn có làm gì đâu?

"Ngươi còn chưa chịu thôi hả?" Tiêu Chiến đạp một đạp vào cái mông tôn quý của Thiên Lang, trực tiếp đá cục lông lá kia rớt xuống giường.

Thế nào là "mở mắt không nhận người" - chính là thế này đây!

Vương Nhất Bác ngồi xổm bên giường, ánh mắt nghi ngờ liếc về phía sau eo anh.

"Nhìn cái gì mà nhìn?" Tiêu Chiến bực bội nói: "Đi tìm quần áo đi!"

"Xem eo ngươi còn chống nổi không?" Vương Nhất Bác vừa đi tìm quần áo sạch sẽ, vừa nói: "Ngươi không phải tự xưng là mình đồng da sắt sao?"

Mặc dù giờ đây Tiêu Chiến không còn năng lực hồi phục hay bất tử như trước, nhưng thể chất vẫn hơn người thường rất nhiều. Anh muốn ra ngoài không phải vì đau lưng, mà là... Đói bụng.

Anh liếc nhìn Thiên Lang ngậm đống quần áo sạch quay lại giường, nhàn nhạt nói: "Ngươi da dày thịt béo, đầu óc ta đúng là có bệnh rồi mới ở lại đây lăn lộn với ngươi hai ngày trời. Ta đi ra ngoài ăn một bữa thật ngon, ngươi tự ôm gối mà cọ đi!"

Vương Nhất Bác: "......"

Tiêu Chiến cầm lấy đống quần áo, lật qua lật lại nhìn sơ một chút. Mấy bộ này đều là đồ mặc thường ngày của Vương Nhất Bác, không có trang trí rườm rà gì, nhìn cũng không quá khác so với phong cách của anh, chỉ là hơi rộng với anh.

Nhưng anh cũng chẳng bận tâm, xem xong liền mặc vào người.

Thấy đại gia Tiêu Chiến đã hạ hỏa, Vương Nhất Bác cũng không bày trò với cái mặt sói ngố nữa, lập tức biến trở lại hình người. Hắn quỳ một chân trên mép giường, nhân lúc Tiêu Chiến đang mặc áo thì đưa tay sờ lên phần bụng phẳng lì, cơ bụng rõ ràng của anh.

"Ngươi lại lên cơn gì nữa đây?" Tiêu Chiến liếc xéo hắn một cái.

Vương Nhất Bác tỏ ra kỳ quái, nói: "Nếu ta nhớ không nhầm thì tối qua chúng ta ăn không ít mà, sao ngươi lại đói nhanh thế? Không lẽ gần đây ăn khỏe hơn hả... kỳ lạ thật."

Tiêu Chiến: "..."

Anh rũ mắt nhìn bàn tay xoa trên bụng mình, im lặng hai giây, cuối cùng cũng hiểu ra tên cẩu hoàng đế này đang ám chỉ điều gì. Anh gật gật đầu, nhếch môi cười lạnh: "Xem ra ngươi thực sự không muốn sống nữa rồi! Vầy đi, ta cũng chẳng ngại khó, lát nữa làm một nồi lẩu thịt sói ăn cho đỡ bực. Ngươi đi chuẩn bị trước nhé!"

Vương Nhất Bác: "......"

***

Đại sảnh bên ngoài quá đông và ồn, cả hai đều lười tranh giành thức ăn với đám người say xỉn, thế là sau khi rửa mặt thay đồ, họ liền đến khu vực dùng bữa riêng của hoàng đế.

Nhà bếp đã chuẩn bị sẵn một bàn đầy thức ăn theo lệnh của Vương Nhất Bác, đang được nội thị quan bưng lên.

Tiêu Chiến ngồi bắt chéo chân, mười ngón tay đan hờ đặt trên bàn, ngón út nhẹ nhàng gõ nhịp xuống mặt bàn, vẻ mặt ung dung thảnh thơi. Ánh mắt anh lướt qua một lượt các món ăn được bày biện trước mặt, sau đó bắt đầu ra tay... "chia chác".

Ngón tay thon dài của anh đẩy bát cháo sữa về phía Vương Nhất Bác: "Đặc quá, cho ngươi đấy."

Tiếp theo là súp rau: "Ta không gặm cỏ, ngươi thích thì gặm."

Rồi đến nghêu xào bạc hà: "Tanh!"

Tên khốn này lần lượt đẩy từng món ăn không vừa mắt qua phía hoàng đế, còn bản thân thì chọn lấy mấy món ưa thích, thái độ thậm chí còn tùy tiện hơn cả trước kia.

Vương Nhất Bác nhìn đống đồ ăn anh chọn, cau mày: "Vừa tỉnh dậy đã đói ngấu, phải làm ấm dạ trước chứ, mấy món kia ăn ngay dễ đau bụng lắm."

Tiêu Chiến gắp một miếng cá bơn chiên giòn, cười khẩy: "Thế thì ngươi nên bớt phát tình vài lần đi."

Vương Nhất Bác ho "khụ" một tiếng, nhanh nhảu nhấc ly rượu trên bàn lên, chuyển chủ đề: "Nghêu bạc hà tanh vậy cá bơn không tanh à?"

Tiêu Chiến thong thả cắn một miếng cá, lơ đãng đáp: "Ta thích."

Nói rồi, anh vươn tay giật lấy ly rượu mật ong vàng óng mà Vương Nhất Bác định uống, nếm một ngụm. Loại rượu khai vị ấm nóng vừa vào bụng đã khiến cả người dễ chịu. Anh uống ba ngụm là hết ly, rồi nhét chiếc ly rỗng vào tay Vương Nhất Bác, nhướng mày: "Lệnh cấm rượu vẫn còn mà đã định lén uống hả?"

Vương Nhất Bác: "......"

Hoàng đế bệ hạ lúc này đã có thể chắc chắn một điều: Cái tên hỗn trướng trước mặt này tuyệt đối là đang cố tình trêu chọc hắn. Lúc vừa tỉnh lại, hắn quả thực có chút yếu ớt, nhưng đã sớm hồi phục từ lâu rồi. Nếu yếu thật thì làm sao "vui vẻ" được suốt hai ngày hai đêm như thế? Giờ chắc đã nằm liệt luôn rồi!

Nhưng mà... Trai trẻ mới "khai trai" lần đầu thường dễ tính lắm, tâm tình tốt đến mức cảm thấy bản thân có thể bao dung hết thảy cái tính dở hơi của đối phương. Vậy nên, hoàng đế đại nhân cũng chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ đặt cái ly rỗng sang một bên rồi tiếp tục im lặng xử lý đống đồ ăn mà Tiêu Chiến chê bai đẩy sang.

Vừa ăn được hai con nghêu, Vương Nhất Bác bỗng phát hiện Tiêu Chiến "vượt ranh giới", đang thản nhiên dùng nĩa bạc gắp một miếng xúc xích huyết chấm mứt hoa quả trong đĩa trước mặt hắn.

Hoàng đế kinh ngạc hỏi: "Lần trước ngươi bảo không ăn xúc xích huyết mà?"

Tiêu Chiến tỏ ra kinh ngạc hơn: "Lần trước không ăn đâu có nghĩa là lần này cũng không ăn?"

Vương Nhất Bác: "......"

Rồi rồi, hắn hiểu rồi, cái người mà hắn rước về đâu chỉ đơn thuần là người hắn thương... Mà còn là tổ tông của hắn. Không- Y chính xác là tổ tông hàng thật giá thật của hắn!

Nhưng... biết sao được, hắn cam tâm tình nguyện mà.

Vương Nhất Bác xoay xoay cái nĩa bạc trong tay, đưa mắt nhìn đại gia Tiêu Chiến ngang ngược vô lý đang chễm chệ chọn món, không nhịn được lầm bầm: "Cái nết ăn uống của ngươi, nếu là sinh ra ở gia đình bình thường, chắc chắn sẽ ăn đòn từ nhỏ đến lớn."

Tiêu Chiến cười khinh khỉnh: "Có bị đánh thì cũng là loại như ngươi mới bị. Ta hồi nhỏ chẳng lo chuyện đó đâu, vì ta căn bản không cần ăn."

"Lúc nhỏ ngươi như thế nào?" Vương Nhất Bác từ lâu đã tò mò, rốt cuộc là mầm giống gì mới mọc ra được loại người như tên này?

Tiêu Chiến vẫn ung dung ăn uống, cuối cùng nhấp thêm một ngụm rượu nữa mới trả lời: "Tóc đen, hai mắt một mũi."

Vương Nhất Bác: "......" Cái này cũng được tính là câu trả lời à?!

Tiêu Chiến liếc Vương Nhất Bác một cái, ra chiều như hắn vừa hỏi một câu rất thiểu năng: "Ngươi trông thế nào thì ta trông thế đấy, ngươi muốn ta mọc thêm một cái đầu nữa mới được hả?"

Nhưng điều Vương Nhất Bác muốn hỏi đâu phải là Tiêu Chiến hồi nhỏ trông thế nào - nhìn dáng vẻ bây giờ thì đoán ra được rồi, cứ tưởng tượng theo chiều hướng càng đáng yêu càng đúng. Điều hắn thật sự muốn biết là; Tiêu Chiến lúc nhỏ đã trải qua những gì, sống thế nào, là kiểu nghịch ngợm phá phách khiến người lớn đau đầu, hay là ngoan ngoãn yên tĩnh biết nghe lời? Có người bạn thân thiết nào không? Từng nghịch dại chuyện gì chưa...

Hắn muốn biết rất nhiều điều, những điều trong quãng đời dài đằng đẵng của Tiêu Chiến mà hắn không thể góp mặt - hắn đều muốn biết cả.

"Ta hồi nhỏ như thế nào à?" Tiêu Chiến dường như cảm thấy đây là một câu hỏi khá thú vị, anh nhắc lại lần nữa rồi bật cười, cuối cùng trịnh trọng kể: "Hồi nhỏ ta phá phách lắm, muốn lên trời thì lên, muốn xuống đất thì xuống. Thenis với Feisa lớn tuổi hơn ta nhiều, lúc ta còn bé tí, Feisa đã tự biến mình thành cái bộ dạng ông cụ non rồi. Vậy nên phần lớn thời gian là bọn họ trông ta... mà khổ cái, trông không nổi."

Khởi đầu này nghe qua chẳng khác mấy với tưởng tượng của Vương Nhất Bác. Hắn từ sớm đã đoán ra, Tiêu Chiến lúc nhỏ chắc chắn là một nhóc con ngang tàng, thêm lời kể như khẳng định của anh, hắn càng chăm chú lắng nghe.

Tiêu Chiến kể một mạch mấy đoạn "Thiên sứ cũng lắc đầu ngao ngán, mèo chán chó chê" về tuổi thơ lắm trò của mình. Có chuyện anh tự làm, cũng có chuyện do anh và đám tiểu thần nhỏ tuổi khác cùng nhau làm. Anh tự miêu tả bản thân chẳng khác gì một tiểu ma vương đội lốt thiên thần, từ bé đã rất biết gây sự.

Nghe thêm một lúc lâu, Vương Nhất Bác tự dưng cảm thấy có gì đó sai sai...

Với sự hiểu biết của hắn về con người này, y rất lười, là kiểu người mỗi khi kể chuyện gì đó đều luôn nói càng ngắn gọn càng tốt, nếu câu chuyện chỉ có hai chữ tuyệt đối sẽ không rườm rà đến bốn chữ. Nhất là những việc có liên quan đến bản thân, y càng "Tiếc chữ như vàng", lúc nào cũng qua loa dăm ba câu là hết chuyện.

Vậy mà câu chuyện lần này lại được kể vô cùng sinh động, còn chịu khó nhấn nhá chi tiết, nghe kiểu gì cũng không giống phong cách hồi tưởng, Giống kiểu... Vừa bịa ra tại chỗ hơn!

Ngay khi trong đầu Vương Nhất Bác đang nhen nhóm nghi ngờ, thì ngài Tiêu Chiến•Fassbinder bên này cũng vừa kể đến phần kết thúc của câu chuyện "năm bốn tuổi một mình dọa chết cả một thung lũng đầy ma hổ."

"Ta kéo căng cây trường cung, ba mũi tên vàng phóng đi cắm thẳng vào vách đá trong thung lũng, đám ma hổ sợ quá tè ngay tại chỗ."

Vương Nhất Bác: ".............................."

Hắn đâu phải chưa từng nhìn thấy trường cung vàng của Thần Ánh Sáng. Cây cung đó cao gần bằng hai đứa trẻ bốn tuổi cộng lại, chỉ dựa vào cặp tay ngắn củn năm Tiêu Chiến bốn tuổi mà kéo căng được dây cung, còn bắn ra được ba mũi tên?!?

Xem ra ngài Fassbinder lại giở trò "ba phần thật bảy phần chém" của mình rồi!

Thực ra thì tuổi thơ của Thần Ánh Sáng điện hạ lại chẳng hề "nhiệt huyết sục sôi" như những gì anh vừa bịa. Không có vụ lên trời xuống đất, càng không có mấy màn đánh hổ dọa quỷ. Tiêu Chiến khi còn nhỏ cực kỳ yên lặng, ít nói đến mức như một đứa nhỏ "câm non". Dù Thenis hay Feisa có hỏi gì, anh cũng chỉ mở to đôi mắt đen láy, như đang suy nghĩ gì đó, cuối cùng gật đầu hoặc lắc đầu - thế là hết chuyện.

Những vị lão thần mà anh chưa quen biết trông thấy anh lúc nhỏ đáng yêu, cũng hay chọc ghẹo, mỗi lần như thế anh đều tò mò nhìn họ một lát, sau đó lặng lẽ trốn ra sau lưng Thenis.

Hành động này khiến mấy vị trưởng bối cứ tưởng anh là một đứa nhỏ nhút nhát sợ người lạ, nhưng thực ra... Hoàn toàn không phải vậy.

[Edit by TeiDii]
_____________
.

Chương 78

Tiêu Chiến thường nói Vương Nhất Bác to gan, nhưng thực ra anh cũng chẳng kém cạnh gì.

Thần Ánh Sáng tượng trưng cho hy vọng và dũng khí sao có thể sợ người lạ được chứ? Từ khi bắt đầu có ký ức, anh chưa từng biết chữ 'sợ' viết như thế nào.

Chỉ là lúc còn nhỏ, thần cách chiến thần chưa thể dung hợp được với linh thần của anh, xung đột, giằng co tới lui đến nỗi huyết tính và sát khí thường xuyên bất ngờ trỗi dậy trong anh.

Loại yếu tố không thể thiếu trên chiến trường này không phải là thứ tốt đẹp gì trong thế giới ôn hòa kia, Tiêu Chiến khi còn nhỏ đã mơ hồ nhận thức được điều này, vì thế nên phần lớn thời gian anh đều đang đọ sức với chính mình. Anh phát hiện khi mình hưng phấn hoặc tức giận, những yếu tố đó càng dễ trỗi dậy, vì vậy phần lớn thời gian anh đều cố gắng tiết chế cảm xúc.

Lâu dần, cảm xúc dao động trong anh càng ngày càng vơi đi.

Rất ít người đem hai chữ "lạnh nhạt" đi gán cho một đứa bé nhỏ xíu, huống hồ chi đứa nhỏ này còn có một gương mặt ngoan ngoãn dễ mê hoặc người ta; Trắng trẻo, mềm mại, nhỏ nhắn, nhìn thế nào cũng hợp với hai chữ "rụt rè" hơn.

Nhưng sự thật là ngoại trừ gương mặt có vẻ mềm mại ra, thì Tiêu Chiến từ tấm bé chẳng có chỗ nào là mềm yếu cả. Không những cứng đầu, mà còn lạnh lùng, chỉ là anh giỏi bao bọc những bản tính đó trong lớp vỏ bọc văn nhã, điềm tĩnh mà thôi.

Về sau Thenis thường hay cảm thán: "Một nhóc con hồi nhỏ rụt rè nhút nhát, sao càng lớn lại càng thành ra cái vẻ thiếu đánh thế này?!"

Tiêu Chiến nghe xong lần nào cũng chỉ cười cười, rồi tiếp tục chạy đến tìm đòn.

Thực ra anh căn bản không phải đột nhiên thay đổi, chỉ là tuổi tác càng lớn, chuyện trải qua mỗi lúc một nhiều, khiến anh càng có nhiều trải nghiệm hơn.

Thần cách và linh hồn của anh một là ánh sáng mang theo hy vọng và dũng khí, một là sự lạnh lùng mang theo huyết tính và sát khí, cuối cùng cũng có thể dung hoà với nhau, trở thành một phần trong tính cách của anh.

Anh chưa từng cảm thấy đoạn thời gian phải vật lộn với sự xung đột thần cách là một đoạn quá khứ đặc biệt khó khăn hay đáng thương gì, nó chỉ là một trải nghiệm khác lạ mà thôi. Thật ra phần lớn mọi người đều sẽ có một giai đoạn như thế trong đời, thời kỳ mà cuộc sống không hẳn suôn sẻ, chẳng mấy dễ chịu, cảm xúc phải kìm nén, khát vọng phải đè nén, và bắt đầu suy nghĩ những điều chưa từng nghĩ tới...

Đó gần như là con đường mà ai rồi cũng trải qua, chỉ là sớm hay muộn.

Tiêu Chiến thi thoảng cũng sẽ nhớ lại hình ảnh của mình ngày đó. Thân hình anh bé xíu, còn chưa cao bằng cây cung, anh ngồi nghiêm chỉnh trên tảng đá bên thác nước, mặt mày vô cảm bứt lông một ma hổ con. Bên ngoài thì lặng lẽ bình thản, bên trong thì nóng lạnh giao tranh, lộn xộn đến mức như sắp tự đánh nhau với chính mình... Nghĩ lại thì cảm thấy bản thân thật ngốc, nhưng cũng khá thú vị.

Anh cho rằng cái thú vị đó cũng chỉ giới hạn trong suy nghĩ của bản thân, nếu kể thật ra thì cũng chỉ là một số đoạn ngắn rất nhàm chán, không đủ sức để làm một câu chuyện tán gẫu vui vẻ trong bữa ăn.

Nhưng...

Khi bên cạnh có một tên cao to vạm vỡ cứ dùng ánh mắt kiểu chó lớn nhìn chằm chằm không rời, hệt như muốn gõ nắp sọ của anh ra để moi móc ký ức bên trong đó ra xem thật kỹ, ai mà chịu cho được.

Tiêu Chiến bị ánh mắt và hành động quấn quýt của Hoàng đế quấy nhiễu đến mức phát bực, cuối cùng cũng đành buông tay chịu thua, dùng cách khái quát đại ý đơn giản kể lại một chút. Cuối cùng anh nhịn không được mà châm chọc một câu: "Uổng công ta lần đầu tiên kể chuyện cho người khác nghe, người nghe lại không biết cảm kích, cứ nhất định muốn nghe mấy cái vô vị này, ngươi đúng là đồ ngốc."

Vương Nhất Bác thành công nghe được những gì hắn muốn nghe, liền không xoắn xuýt nữa, đưa mặt cho người ta mắng, rồi như cũng chẳng muốn so đo, cúi đầu húp cháo sữa.

Đây là lần đầu tiên hắn nghe Tiêu Chiến kể về chuyện thời thơ ấu của mình. Có lẽ vì quá chú tâm, đến đêm hắn cũng mơ thấy cảnh tượng Tiêu Chiến đã mô tả qua loa kia.

Hắn mơ thấy mình đứng ở cuối một khu rừng rậm tươi tốt, dòng nước suối trong veo chảy từ đỉnh núi cao phía trước, rồi đổ thẳng xuống mép vực ngay dưới chân hắn. Bên tai hắn là tiếng nước róc rách vang lên rõ ràng, hắn lúc này mới giật mình phát hiện chỉ cần bước thêm một bước nữa là sẽ rơi xuống thác.

"Ngươi chắn ánh sáng rồi!"

Một giọng nói trẻ con đột ngột vang lên từ sau lưng hắn, ngữ điệu bằng phẳng không lên xuống, nghe rất lạnh lùng, nhưng vì chất giọng quá mềm mại nên không có chút khí thế nào.

Tim Vương Nhất Bác đập nhanh một nhịp, hắn quay đầu lại.

Trước mắt hắn là một bé con đang ngồi trên một tảng đá lớn bên dòng suối, tóc như gỗ than, đôi mắt đen láy và tươi sáng như quả mọng mùa thu phủ sương sớm, vừa to vừa trong trẻo, nước da trắng nõn, trông rất thuần khiết, ôn hoà.

Bé con này dù có đứng lên chắc cũng chưa cao tới đùi hắn, khi nó ngồi ở đó thì trông càng nhỏ hơn, đôi chân ngắn buông xuống bên tảng đá đung đưa, nhìn có vẻ hơi buồn chán.

Trong tay nó còn đang bắt một con vật giống như mèo, nhưng răng sắc nhọn hơn mèo nhiều, con vật đó híp mắt nằm trên đầu gối bé con, bộ dạng tùy ý để mặc cho bé con bứt lông, cái đuôi dài mảnh của nó rũ xuống đầu gối của đứa nhỏ, cuộn thành một vòng mềm mại.

Vương Nhất Bác nhìn chằm chằm mặt nhóc con một hồi lâu, từ những đường nét giữa đôi mày và ánh mắt nhỏ nhắn vẫn có thể nhìn ra được bóng dáng của Tiêu Chiến khi trưởng thành.

"Ngươi chắn ánh sáng rồi!"

Bé con cũng nhìn lại hắn, nó không cau mày, chỉ kiên trì lặp lại một câu, hiển nhiên là hy vọng cái tên cao to vạm vỡ này có tự giác một chút, tránh đường.

Hoàng đế trong mơ bị phiên bản nhí của Tiêu Chiến chọc trúng chỗ mềm yếu, hắn gật đầu đồng ý tránh đường, xong xuôi còn không nhịn được mà đưa tay véo nhẹ lên má của bé con một cái.

Trên mặt nhóc con mềm mại kia cuối cùng cũng lộ ra một chút biểu cảm, nó liếc nhìn bàn tay rời khỏi mặt mình, nhăn nhăn mũi, lộ ra vẻ mặt không mấy tình nguyện, rồi lại cúi đầu không biết đang suy nghĩ gì.

Từ góc độ của Vương Nhất Bác, chỉ có thể nhìn thấy xoáy tóc trên đỉnh đầu nó.

Lát sau, nhóc con này không biết nghĩ ra chuyện gì, đột nhiên ngẩng đầu nhìn Vương Nhất Bác một cái, gương mặt nhỏ nhắn đáng yêu hơi nghiêng nghiêng, nói với hắn: "Ngươi có thể xoay người lại được không?"

Với chất giọng mềm mại đó thì làm gì có người lớn nào kháng cự nổi? Vương Nhất Bác cũng không ngoại lệ, mang theo tâm trạng chơi đùa với trẻ con, hắn nhướng mày, ngoan ngoãn xoay nửa vòng, biến thành tư thế quay lưng về phía bé con.

Kết quả là giây tiếp theo, hắn cảm thấy có ai đó đạp mạnh một cái vô khủy chân mình.

Dòng suối chảy xiết ào ạt từ trên núi chảy xuống đã trở thành đồng minh với bé con, xô cho hoàng đế ngã dúi dụi. Chỉ nghe thấy tiếng nước bắn tung tóe "ào ào" mấy tiếng, bệ hạ đáng thương còn chưa kịp có phản ứng thì đã bị dòng nước cuốn đi, đổ thẳng xuống thác nước dựng đứng.

Vương Nhất Bác: "..." Cái thứ hỗn trướng này đến trong mơ cũng không để người ta yên thân!
...

Nửa đêm, Tiêu Chiến đang mơ mơ màng màng chìm vào giấc ngủ, bỗng dưng cảm thấy có một cái chân nặng ì đè lên người mình. Điều đáng nói ở đây là cái chân đó còn giật giật mấy cái, hệt như bị chuột rút. Anh nửa tỉnh nửa mê mở hé mắt nhìn, chỉ thấy Vương Nhất Bác vẫn ngủ rất say, không có vẻ gì là sắp tỉnh, vừa rồi chắc là mơ thấy bị hụt chân khỏi bậc thang hay gì đó tương tự.

Ngay cả lúc ngủ say như chết, tên này vẫn giữ nguyên tư thế như lúc mới ngủ, bàn tay to lớn vẫn luôn siết chặt tay người ta không buông, dục vọng chiếm hữu mãnh liệt như thể sắp tràn ra ngoài đập thẳng vào mặt.

Tiêu Chiến liếc nhìn cánh tay cường tráng đó, lơ mơ nở một nụ cười, rồi lại nhanh chóng bị cơn buồn ngủ cuốn đi, tiếp tục chìm vào cõi mộng...

***

"Tam Quân Hợp Hội" là một sự kiện lớn ở Đế Quốc Kim Sư sau lễ hội Lá Vàng hằng năm. Nói dễ hiểu hơn thì là: "Ăn chơi phè phỡn ba ngày ba đêm rồi, giờ là lúc nên xốc lại tinh thần, nghiêm chỉnh lại thôi!"

Mỗi năm đến dịp này, vương đô Saint Antis lại trở thành nơi hùng tráng nhất, binh tướng ở tam đại bản doanh gồm; Thiết Kỵ Ô Kim, Quân Xích Thiết và Quân Thanh Đồng đồng loạt cưỡi chiến mã, mang theo trường cung và kiếm, họ phân bố binh lực đứng từ tường thành Ô Kim Huyền Cung trải dài xuống, khí thế ngút trời.

Khác với những năm trước, lần này trong quân đoàn còn thu nạp thêm binh lính đến từ Bắc Phỉ Thúy và các thành bang tiểu quốc khác, khiến trận thế càng thêm rầm rộ. Tộc Nhân Thú Khổng Lồ dù trong quá khứ từng xung đột với Kim Sư mấy trăm năm ròng nhưng nhờ mối giao hảo với tiểu hoàng đế, cũng chuyển từ đối đầu sang đồng minh.

Bên tộc nhân thú còn phái cả một đội mãnh điểu đến, dẫn đầu đội là gương mặt vô cùng quen thuộc, chính là Dan. Trên lưng Dan còn cõng theo Shaw và nhóc sư tử Ban, trông Ban lúc này cũng đã có dáng dấp của một chiến binh.

Thậm chí ngay cả Linh Tộc luôn sống biệt lập trên hòn đảo xa, xưa nay nước giếng không phạm nước sông với các chủng tộc trên lục địa, vì chuyện trước đó mà cũng có dấu hiệu 'phá băng' với lục địa, đặc biệt là với Đế Quốc Kim Sư. Đại trưởng lão sau khi hồi phục đã đích thân dẫn theo một trăm vị Đại Vu vượt biển đến tham dự.

Tóm lại, Tam Quân Hợp Hội năm nay có thể nói là lần long trọng nhất trong hơn cả ngàn năm qua.

Vô số người dân ngao du tứ xứ cũng kéo đến Saint Antis, tất cả đều muốn tận mắt chứng kiến khung cảnh hào hùng ấy. Họ vây quanh bên ngoài đội quân, chen chúc trên ban công tầng hai của các cửa hàng, hay đứng dọc các ngõ phố, nhón chân nghểnh cổ nhìn ngóng, trên mặt ai cũng lộ vẻ háo hức và phấn khích.

Toàn bộ buổi lễ diễn ra vô cùng suôn sẻ, bầu không khí cũng rất ổn, ngoại trừ... Phần kết.

Bởi vì đến cuối buổi lễ, vị hoàng đế Kim Sư nổi tiếng nghiêm nghị điềm đạm tự dưng nổi hứng chơi một vố lớn!

Ngay trước khi kết thúc hội nghị, giữa hàng vạn người, hoàng đế trẻ tuyên bố mối quan hệ giữa mình và ngài tổng chỉ huy quân đoàn Thanh Đồng - Tiêu Chiến•Fassbinder. Sau đó, hắn còn công khai luôn huyết thống lai tạp của mình. Ngay trước con mắt của tất cả mọi người, bệ hạ tôn quý hóa thành một con Thiên Lang to tướng, đôi cánh trắng muốt vung mạnh một cái, chở theo đương sự còn lại bay vút lên trời, lướt quanh vài vòng trong không trung, rồi biến mất sau mái ngói Huyền Cung.

Hai tên khốn đó thì tiêu dao phong lưu rồi, bỏ lại cả vương thành như bị hóa đá, một biển người đứng đơ ra đó, ngơ ngác chẳng biết nên phản ứng thế nào.

Những người của tộc Nhân Thú Khổng Lồ từng có giao thiệp với tiểu hoàng đế thì càng như bị sét đánh. Đại bàng Dan cảm thấy đầu óc mình sắp nổ tung rồi, trên lưng còn đang cõng thêm hai kẻ vướng víu, hắn bay không vững, từ trên trời cao rơi thẳng xuống đất, "Rầm" một cái, rơi ngay vào giữa đội quân.

Mọi người đều cảm thấy chắc chắn mình còn chưa tỉnh ngủ, nhất định là đang mộng du! Không ai phân biệt nổi rốt cuộc là "hoàng đế biến thành Thiên Lang bay đi rồi" chấn động hơn, hay là "hoàng đế với tổng chỉ huy yêu nhau rồi" khiến người ta sốc hơn.

Vô số binh sĩ mặt mày ngơ ngác, tấm khiên nặng trịch trong tay "rầm" một tiếng rơi xuống đất. Tiếng động ấy khiến họ bừng tỉnh, đám lính vội vã cúi xuống nhặt tấm khiêng lên, sợ bị các vị chỉ huy trông thấy sẽ trách phạt. Kết quả là mới vừa ngẩng đầu nhìn lên, liền phát hiện khiên của mấy ông chỉ huy đứng trước cũng... rớt luôn rồi.

Mọi người: ".............................."

Vương Nhất Bác mang theo Tiêu Chiến bay sang tận phía bên kia thung lũng Great Rift, địa thế tại nơi này thậm chí còn cao hơn cả bức tường thành cao nhất của Ô Kim Huyền Cung. Dưới chân họ là vực sâu vạn trượng, phía trước là 'con đường của thần' - Nơi Huyền Cung và đại bản doanh của các quân đoàn toạ lạc. Đứng từ đây có thể nhìn bao quát toàn bộ Tào đô Saint Antis, thậm chí nếu đôi mắt đủ tinh tường còn có thể nhìn đến những nơi xa hơn nữa.

Tiêu Chiến dùng mũi chân giẫm nhẹ lên mặt đất, nói: "Chỗ này trước kia có một tòa thần điện, là nơi ta từng sống."

Một câu nói thản nhiên ấy khiến Vương Nhất Bác vừa mới biến trở lại hình người, suýt nữa trượt chân rơi thẳng xuống vực.

Tiêu Chiến lại quay đầu nhìn về hướng bắc, chỉ tay về những tầng mây dày trôi nổi cuồn cuộn: "Chỗ đó từng có một ngọn núi, gọi là Thánh Sơn. Trên ấy có một toà Thánh Điện, bên trong có một trăm hai mươi sáu cột thần, mỗi cột tượng trưng cho một vị thần linh."

Vương Nhất Bác nhìn theo ngón tay anh, mơ hồ có thể thấy một đỉnh núi tuyết nhô ra giữa biển mây.

Thế gian này trong hàng vạn năm qua không ngừng đổi thay; Núi cao hóa vực sâu, Thánh Sơn hóa thành bình nguyên băng giá. Những dấu tích thần thánh năm xưa đã phai nhạt chẳng còn lại gì.

Mà Tiêu Chiến, với tư cách là người duy nhất chứng kiến mọi sự đổi thay ấy, lại không hề cảm thấy tiếc nuối.

Ý nguyện ban đầu của thần linh khi tạo ra những điều này, chính là để mảnh đất dưới chân nhờ có sự sống của nhân loại mà trở nên tươi đẹp hơn, là để những con người sống động có thể tự do tận hưởng sự tốt đẹp đó. Đôi chân sinh ra là để bước đi và chứng kiến thế gian, không phải để bái lạy.

Hai người cùng đứng trên đỉnh núi, nhìn xuống vương đô Saint Antis. Biển người đông đúc vô tận, ánh nắng dịu dàng phủ lên từng ngõ hẻm một lớp vàng nhạt, bình phàm, an yên...

Tượng thần được chạm khắc tinh xảo vẫn đứng sừng sững giữa quảng trường trung tâm vương đô, người đứng xem lễ chen chúc vây quanh, họ đều đang mỉm cười vui vẻ.

Xa xa phía chân trời, từng đám mây trôi lững lờ, che khuất phần đỉnh Thánh Sơn vừa lộ ra, như thể khép lại bức màn cuối cùng cho thời đại của các vị thần...

Ngọn gió từ đỉnh núi quét qua hai người đang đứng tại nơi cao nhất, nhẹ nhàng thổi lướt qua Ô Kim Huyền Cung trầm lắng uy nghiêm, rồi đi khắp vương thành.

Ba quân đoàn lớn cùng giật dây cương, chiến mã hí vang, những tấm khiên đen nặng nề đồng loạt nện xuống đất, khiến mặt đất dường như cũng muốn rung chuyển theo.

Lời chúc phúc thì thầm của các Đại Vu Linh tộc được gió cuốn đi thật xa, họ chúc thế giới này mãi mãi tươi đẹp, chúc những con người thiện lương và dũng cảm đời đời bất diệt.

"Khi quỳ xuống ta là một phàm nhân, khi đứng lên ta mang thân bất tử.

Kính thế gian này, kính người dũng cảm."

-- TOÀN VĂN HOÀN --

[Edit by TeiDii]