Gia tộc họ Khương.
Ngân Giang Nhất Phố, nằm ở trung tâm thành phố Hải, là khu dân cư cao cấp nhất toàn thành phố.
Dù tọa lạc tại một vị trí đắt đỏ, tỷ lệ cây xanh trong biệt thự vẫn lên tới 80%. Ngoài hồ nhân tạo được đào riêng, còn có cả những ngọn núi giả và vườn cảnh quan được thiết kế với chi phí khổng lồ.
Bảo vệ biệt thự đều là cựu binh đặc nhiệm. Muốn tham quan hay mua nhà đều phải kiểm tra tài sản, bởi đây là nơi tập trung của các gia tộc quyền quý bậc nhất thành phố Hải.
Quan Hủ Hủ biết đến nơi này.
Quan Bảo Thành từng khao khát sở hữu một căn nhà ở đây.
Vì sống ở đây đồng nghĩa với việc trở thành hàng xóm của tầng lớp thượng lưu, cũng đồng nghĩa với việc bản thân thuộc vào tầng lớp đó.
Một dàn trực thăng màu trắng đậu trên bãi đáp rộng rãi trong khu biệt thự. Bên cạnh đã có một chiếc Maybach đen chờ sẵn. Ba người đổi xe, chiếc xe băng qua bãi cỏ rộng trong khuôn viên, cuối cùng dừng lại trước một biệt thự kiểu trang viên cao bốn tầng.
Khương Hoài dẫn Quan Hủ Hủ xuống xe, nhưng Chử Bắc Hạc vẫn ngồi yên không nhúc nhích.
Khi người thân đoàn tụ, dù mối quan hệ có tốt đến đâu cũng không nên làm phiền, đó là phép lịch sự.
Khương Hoài vẫy tay, chiếc Maybach lập tức khởi động lại, chạy sâu hơn vào trong biệt thự.
"Nhà họ Chử ở phía trước, sau này anh sẽ dẫn em đến thăm chính thức."
Sau khi giải thích xong, Khương Hoài dẫn Quan Hủ Hủ đi thẳng vào trong.
Biệt thự trang viên phong cách Châu Âu toát lên vẻ xa hoa, sang trọng.
Đi qua khu vườn, bước vào cửa lớn biệt thự, vòng qua tiền sảnh, tiến vào phòng khách, Quan Hủ Hủ nhìn thấy ngay một nhóm đông người nhà họ Khương đang ngồi trong phòng.
Trên đường đến đây, Khương Hoài đã giới thiệu sơ qua cho cô.
Như Quan Hủ Hủ đã đoán trước, nhà họ Khương chính là một trong bốn gia tộc lớn của thành phố Hải, gồm bốn nhánh gia đình: ba con trai và một con gái, mỗi người đều đã có gia đình riêng.
Ông nội Khương vì lý do sức khỏe đã rút lui từ hai năm trước, giao tập đoàn Khương Hải cho con trai cả Khương Vũ Thành.
Chú hai Khương Vũ Dân thời trẻ là ca sĩ hạng A nổi tiếng trong nước, sau đó tự mở công ty giải trí, hiện nay là một trong những đại gia hàng đầu trong ngành.
Chú ba Khương Vũ Đồng giữ chức phó tổng giám đốc tập đoàn Khương Hải, phụ trách nhiều ngành công nghiệp trọng điểm của tập đoàn.
Cô út Khương Vũ Tâm cũng là một nữ cường nhân, tự xây dựng một thương hiệu quốc tế hàng đầu, có ảnh hưởng lớn trong giới thời trang.
Còn về thế hệ trẻ, có lẽ do dương khí của nhà họ Khương quá mạnh, bốn nhánh gia đình đều sinh con trai, ngoại trừ cô con gái út của nhánh thứ hai và Lộ Tuyết Khê – con gái nhà mẹ đẻ của bà nội Khương được gửi nuôi ở nhà họ Khương.
Nhìn trước mắt, rõ ràng hầu hết các nhánh của nhà họ Khương đều đã đến đông đủ.
Khi Quan Hủ Hủ và Khương Hoài bước vào, tất cả mọi người đều đồng loạt ngước lên. Ánh mắt họ nhìn cô hoặc là đánh giá, hoặc tò mò, hoặc thờ ơ, hoặc... ẩn chứa sự bất mãn khó hiểu.
"Ông nội."
Khương Hoài bình thản bước lên trước, chân dài tiến thẳng về phía ông cụ đang ngồi giữa ghế sofa, gọi một tiếng, đồng thời giới thiệu: "Đây là Hủ Hủ."
Rồi anh ấy ra hiệu cho Quan Hủ Hủ:
"Hủ Hủ, gọi ông nội."
Quan Hủ Hủ nhìn về phía ông cụ ngồi nghiêm chỉnh ở giữa, đang mỉm cười với cô.
Cô không giỏi lắm về thuật tướng số, dù ánh mắt ông cụ có mang theo nụ cười, nhưng sống mũi cao, trán rộng, lông mày rậm, hốc mắt sâu, thuộc tuýp người có chủ kiến mạnh mẽ.
Nói cách khác, đây là người quen ra lệnh.
"Ông nội." Quan Hủ Hủ ngoan ngoãn gọi.
Ông cụ gật đầu, ôn hòa nói: "Tốt, về là tốt rồi. Từ nay trở đi cháu chính là tiểu thư của nhà họ Khương, không ai được phép bắt nạt cháu."
Khương Hoài quay sang giới thiệu với Khương Vũ Thành ngồi bên cạnh ông cụ: "Đây là ba."
Quan Hủ Hủ nhìn theo hướng chỉ, so với vẻ hiền từ của ông cụ, Khương Vũ Thành mang lại cảm giác lạnh lùng sắc bén hơn. Đặc biệt khi nghiêng mặt, đường nét góc cạnh càng lộ rõ sự cứng rắn, ngũ quan sắc nét, có thể mơ hồ nhận ra dung mạo anh tuấn của ông thời trẻ.
Những nếp nhăn do thời gian để lại trên gương mặt ông không hề khiến ông già đi mà ngược lại, toát lên vẻ quyến rũ của một người đàn ông trưởng thành.
Là một kiểu người khác hẳn Quan Bảo Thành.
Quan Hủ Hủ hé miệng, nhỏ giọng gọi: "Ba."
Khóe môi mỏng của Khương Vũ Thành hơi căng lên khi nghe tiếng gọi này. Khi nhìn Quan Hủ Hủ, gương mặt ông không biểu lộ nhiều cảm xúc. Một lúc sau, ông mới trầm giọng đáp:
"Ừ."
Khương Hoài tiếp tục dẫn cô gặp các bậc trưởng bối khác của nhà họ Khương.
Quan Hủ Hủ lặng lẽ quan sát một vòng. Ngoại trừ bà nội đang ở viện dưỡng lão và một người anh em họ khác, hầu như tất cả mọi người trong nhà họ Khương đều có mặt.
Tuy nhiên, trong số những người này, không có mẹ của cô.
Theo lời Khương Hoài, năm xưa cô bị người ta bắt đi, mẹ cô một mình đuổi theo tên bắt cóc nhưng không may rơi xuống biển giữa đường, đến nay vẫn chưa tìm thấy thi thể.
Có lẽ vì cô im lặng quá lâu, người phụ nữ vừa được gọi là "thím hai" chủ động tiến lên, thân mật khoác tay Quan Hủ Hủ, ánh mắt đầy thương xót và yêu thương.
"Hủ Hủ vừa về chắc mệt rồi, thím đã bảo người chuẩn bị phòng cho cháu. Cháu xem thử có thích không, nếu không thích thì cứ nói với thím."
Ông cụ Khương trong việc gia đình theo tư tưởng cũ, coi trọng việc ba mẹ còn sống thì không chia gia đình. Ngoại trừ cô con gái út đã lấy chồng, ba nhánh còn lại đều sống chung trong biệt thự này.
Người phụ nữ đó tên Diêu Lâm, khoảng bốn mươi tuổi, nhưng cả vóc dáng lẫn làn da đều được chăm sóc rất tốt. Nhìn thoáng qua, bà ta trông như một quý bà danh giá.
Chỉ là sự thương xót của bà ta kết hợp với vẻ ngoài kiêu ngạo và cố chấp, trong mắt Quan Hủ Hủ lại tạo cảm giác vô cùng không hài hòa.
Quan Hủ Hủ nhẹ nhàng rút cánh tay về, định lịch sự cảm ơn, thì đột nhiên một thiếu niên khoảng mười ba, mười bốn tuổi nhảy ra, nói:
"Bác hai, bác chuẩn bị phòng khác cho chị ấy đi. Phòng kia là phòng của chị Tuyết Khê, bác đưa cho chị ấy thì đồ chơi của chị Tuyết Khê để đâu?"
Thiếu niên là con trai út của nhánh thứ ba, tên Khương Tố, là người nóng nảy nhất trong số các thành viên nhà họ Khương.
Quả nhiên, ngay khi câu nói này bật ra, vài người trong phòng khách đều lộ ra vẻ mặt khó tả.
Chú ba Khương Vũ Đồng thậm chí trực tiếp cau mày, quát: "Nói linh tinh gì vậy?! Việc này liên quan gì đến con?"
"Sao ba lại mắng con? Con đâu có nói sai." Khương Tố nghểnh cổ: "Trong nhà có nhiều phòng trống không dùng, sao chị ấy vừa đến đã đòi chiếm phòng của chị Tuyết Khê? Tại sao chứ?!"
Cô gái ngồi giữa đám con cháu không biết từ lúc nào đã đứng dậy, khuôn mặt thanh tú mang vẻ tự trách:
"Tiểu Tố đừng nói nữa."
Đây chính là Lộ Tuyết Khê mà thiếu niên vừa nhắc đến.
Lộ Tuyết Khê là cháu gái của bà nội Khương, được bà cụ nhận nuôi từ nhà mẹ đẻ để an ủi con trai cả sau khi Quan Hủ Hủ bị mất tích, đồng thời để cân bằng âm dương trong nhà họ Khương. Từ ba tuổi, cô ta đã được nuôi dưỡng trong nhà họ Khương, lớn lên cùng các anh em họ.
Chỉ thấy cô ấy quay sang Quan Hủ Hủ, dịu dàng nói: "Em Hủ Hủ đừng trách nó, Tiểu Tố không có ác ý. Nó chỉ không chịu được khi thấy chị bị thiệt thòi. Phòng đó đã cho em thì là của em, chị không sao cả."
Thái độ tuy rộng lượng, nhưng từng chữ đều không quên nhấn mạnh rằng cô ta là người bị thiệt thòi.
Cách hành xử này quen thuộc giống hệt Quan Nhụy Nhụy.
Quan Hủ Hủ âm thầm suy nghĩ.
Phải chăng do thể chất của cô quá đặc biệt nên luôn thu hút loại người trà xanh này?
Lại thấy cô gái quay đầu, giả vờ quở trách: "Tiểu Tố mau xin lỗi, Hủ Hủ là chị của em đấy."
"Hừ." Thiếu niên tỏ vẻ khinh thường, nhỏ giọng bĩu môi: "Chị ta tính là chị gì của em chứ."
"Cạch" một tiếng, không biết ai đó đặt mạnh ly xuống mặt bàn đá cẩm thạch, cả phòng khách bỗng chốc im bặt.