Diệp Chi lập tức hỏi: "Sầm đại nhân tối nay không say đến bất tỉnh nhân sự sao? Không bị người đỡ lên xe ngựa sao?"

Đinh thị lang nói: "Say thì chắc chắn là có say rồi, đỡ thì cũng cần người đỡ, nhưng hai chúng ta quả thật là đã chào hỏi rồi mới từ biệt."

"Khi Sầm đại nhân chào ngài, lời nói còn rõ ràng không?"

Đinh thị lang nói: "Dù sao thì chắc chắn là biết ta, còn cảm ơn ta đã mời khách."

Diệp Chi nhìn chằm chằm vào ông ta: "Đêm giao thừa không ở nhà đoàn tụ, tại sao ngài lại mời Sầm đại nhân?"

Biểu cảm của Đinh thị lang rõ ràng không tự nhiên: "Chỉ là... cuối năm mà... công vụ bận rộn, mọi người giữa nhau luôn có chút va chạm, thế là ta liền... mời một bữa, mọi người ngồi cùng nhau vui vẻ một chút, những hiểu lầm nhỏ tự nhiên sẽ không còn nữa mà."

Diệp Chi lại hỏi: "Tối nay tổng cộng có mấy người cùng uống rượu ăn cơm?"

"Cả ta nữa là tám người."

"Là vừa đủ một bàn, hay là không đủ người để ghép bàn?"

"Cái này..." Đinh thị lang không ngờ Diệp Chi lại hỏi câu như vậy: "Có liên quan gì không?"

Mặt Diệp Chi trắng nõn, mặc nam trang, khó phân biệt giới tính, khi thẩm vấn người khác ánh mắt lạnh lùng tự có một vẻ uy nghiêm: "Đương nhiên là có."

Quan tứ phẩm không ngờ một đứa trẻ miệng còn hôi sữa lại uy nghiêm như vậy, trong sự ung dung lại thêm phần cảnh giác: "Ngoài Sầm đại nhân, những người còn lại đều là ta kéo đến để làm bạn."

"Đinh đại nhân, ngài không hiểu ý ta hỏi hay là đang nói sang chuyện khác?" Diệp Chi khẽ nhíu mày, ánh mắt đầy vẻ dò xét.

"Quả thật là ai có thời gian rảnh, ta liền mời người đó đến." Đinh thị lang để thể hiện sự chân thành của mình, còn nhìn về phía Bùi Cảnh Ninh.

Bùi Cảnh Ninh cụp mắt, không thèm để ý đến ông ta.

Ông ta cười ngượng.

Diệp Chi coi như không thấy, lại hỏi: "Vậy ngài đã mời những ai, có ai không đến không, khi không đủ người thì người được kéo đến tạm thời là ai?"

"Người không đến có liên quan gì nhiều đến vụ án đâu nhỉ?" Đinh thị lang lại nhìn về phía Bùi Cảnh Ninh.

Bùi Cảnh Ninh lần này ngẩng đầu lên: "Đinh thị lang cảm thấy hỏi chuyện ở nơi như tửu lầu không tốt lắm phải không?"

"Không có... không có..." Đinh thị lang rất ngoan ngoãn, lập tức nói ra danh sách những người mình muốn mời và những người không có thời gian nên đã thay bằng người khác: "Hai vị đại nhân, chỉ có bấy nhiêu thôi."

Diệp Chi nhanh chóng ghi lại tất cả danh sách, sau đó lại hỏi: "Người cuối cùng rời khỏi phòng riêng là ai?"

Đinh thị lang trả lời: "Là quản gia của ta, ông ấy đã tiễn tất cả khách và đi đến quầy tính tiền."

Đằng Xung lập tức gọi quản gia lớn đến trước mặt họ.

Diệp Chi hỏi: "Vị khách nào đã đi trước ngài?"

"Bẩm đại nhân, là Thương bộ lang Lưu đại nhân."

Diệp Chi hỏi: "Khi ngài đi, có chắc chắn trong phòng riêng không còn ai khác không?"

"Bẩm đại nhân, khi tiểu nhị dẫn ta xuống quầy dưới lầu tính tiền thì trong phòng riêng không có ai."

"Tại sao lại chắc chắn như vậy?"

"Vì ta và tiểu nhị cùng nhau rời đi cuối cùng, cậu ấy tiện tay đóng cửa lại."

Tiểu nhị chạy bàn lập tức được gọi vào, Diệp Chi hỏi hắn ta: "Tại sao lại đóng cửa? Không gọi tạp dịch vào dọn dẹp sao?"

Tiểu nhị trả lời: "Hôm nay là Tiểu Niên, khách đông hơn bình thường, tạp dịch cũng không kịp làm, hơn nữa phòng riêng này Đinh đại nhân đặt thời gian khá dài nên không đặt trước cho người khác dùng nữa, vì vậy tiểu nhân tiện tay đóng cửa lại, đợi quản gia lớn tính tiền xong tiểu nhân sẽ dẫn tạp dịch lên dọn dẹp."

"Từ khi ngươi rời đi đến khi lên lại, khoảng thời gian đó cách nhau bao lâu?"

Tiểu nhị suy nghĩ một lúc mới trả lời: "Khoảng nửa tiếng đồng hồ."

"Tại sao lại lâu như vậy?"

Tiểu nhị có chút sợ hãi không dám trả lời.

Mọi người đồng loạt nhìn chằm chằm vào thiếu niên.

Thiêu niên suýt nữa thì tè ra quần, hắn ta quỳ xuống đất khóc lóc thảm thiết: "Tất cả là tại ta, tất cả là tại ta... Người yêu đến tìm ta, ta liền lẻn ra cửa sau đưa cho cô ấy ít đồ ăn ngon."

"Người yêu?" Diệp Chi lại hỏi: "Cô ấy thường xuyên đến cửa sau tìm ngươi sao?"

Thiếu niên rụt đầu không dám trả lời.

Chủ quán tức chết đi được: "Còn không mau trả lời thật lòng."

Lúc này thiếu niên mới dám trả lời: "Thường xuyên đến cách ngày." Nói xong, rụt đầu tránh mặt chủ quán.

Ước chừng dù vụ án không liên quan đến hắn ta, sau này cũng sẽ bị đuổi khỏi tửu lầu.

Hôm nay là đêm giao thừa, những người làm tạp vụ bình thường đều là dân thường ở tầng lớp thấp nhất, đương nhiên càng muốn kiếm được đồ ăn ngon, Diệp Chi có thể hiểu được.

Cô quay đầu nói với Bùi Cảnh Ninh: "Đại nhân, những gì cần hỏi ta đều đã hỏi rồi, phần còn lại là phải điều tra những người được mời và những vị khách được mời nhưng không đến, cùng với tất cả các cô gái hát rong, biểu diễn nghệ thuật trong tửu lầu tối nay, tất cả những người chạy bàn, tạp vụ, v.v. trong tửu lầu."

Thấy trời sắp sáng, Bùi Cảnh Ninh đứng dậy, nói với Lục tự thừa: "Tất cả những người liên quan đều đưa vào Đại Lý Tự, cho đến khi thẩm vấn xong những người không liên quan đến vụ án này."

"Vâng, đại nhân."

Ra khỏi tửu lầu, Diệp Chi và những người khác được phép ngủ bù nửa ngày, trong Đại Lý Tự có chỗ ngủ bù chuyên dụng.

Diệp Chi được Bùi Cảnh Ninh kéo lên xe ngựa ngồi cùng, hắn lấy một cốc đồ uống nóng từ ngăn kéo bên cạnh đặt vào tay cô: "Rất lạnh, ủ ấm tay đi, cho ấm người."

Cô thật sự không ngờ Bùi Cảnh Ninh lại tỉ mỉ và chu đáo đến vậy: "Đại nhân..." Cô nhìn hắn, lông mày cong cong, nụ cười dịu dàng, giống như một chú mèo con đáng yêu khiến trái tim Bùi Cảnh Ninh tan chảy.

Hắn không kìm được đưa tay chạm nhẹ vào chóp mũi cô: "Đói không?"

"Đại nhân, còn ngài thì sao?"

"Ta là nam tử."

Nam tử thì không đói sao? Đây là lý thuyết gì vậy?

Diệp Chi vui vẻ: "Đại nhân, ngài giỏi theo đuổi con gái như vậy sao? Trước đây có phải đã theo đuổi rất nhiều..."

Cái đồ vô lương tâm nhỏ bé này.

Bùi Cảnh Ninh cố ý đưa tay muốn giật lấy đồ uống nóng của cô, Diệp Chi vội vàng ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên cười nịnh nọt: "Đã cho ta rồi thì là của ta, đại nhân không thể lấy lại được nữa."

Hắn vẫn nắm chặt cốc muốn giật lấy: "Lần sau còn nói lung tung không?"

Diệp Chi ôm chặt cốc đồ uống nóng, cười rạng rỡ: "Không, không..."

"Hừ." Bùi Cảnh Ninh làm mặt giận.

Diệp Chi cúi đầu uống một ngụm: "Sữa hạnh nhân à, đại nhân, ngon thật."

"..." Rốt cuộc là sữa hạnh nhân ngon, hay là đại nhân... Bùi Cảnh Ninh nghe mà nhíu mày.

Diệp Chi cười khúc khích, vừa đói vừa khát, giơ cao cốc lên ực một hơi cạn sạch.

Bùi Cảnh Ninh nhìn cô cười, ánh mắt tràn đầy niềm vui.

Kéo chiếc bàn nhỏ bên cạnh ra, Bùi Cảnh Ninh xách một chiếc hộp đựng đồ ăn nhỏ, mở ra, bữa sáng ngon mắt hiện ra trước mặt Diệp Chi.

Yêu Thiếu Khanh đại nhân tốt đến vậy sao? Diệp Chi thầm nghĩ, biết thế đã đồng ý sớm hơn, thật là đã bỏ lỡ bao nhiêu món ngon.

Hai người giống như một cặp đôi đang yêu, ngài gắp một món ăn nhỏ cho ta, ta gắp một chiếc bánh bao nhỏ cho ngài, cùng nhau vui vẻ dùng bữa sáng.

Diệp Chi không quên công việc, cô hỏi: "Đại nhân, Thánh thượng cho Đại Lý Tự chúng ta bao lâu để phá án?"

"Ý của Thánh thượng là tìm ra hung thủ trước Tết."

Còn bảy ngày nữa là Tết, bảy ngày cũng là thời gian vàng để xử lý một vụ án, nếu trong thời gian này có đột phá, thông thường sẽ không trở thành án treo, nếu trong khoảng thời gian này không tìm được nhân chứng, vật chứng có giá trị, một khi vụ án này bị gác lại, mười phần thì chín phần sẽ trở thành án treo.

Bùi Cảnh Ninh hỏi: "Vừa rồi có tìm ra manh mối nào không?"