Diệp Chi đáp: "Ta và Nghiêm ngỗ tác đều cho rằng là phụ nữ ra tay, nhưng tối nay những người cùng ăn cơm đều là quan viên nam, người phụ nữ này là do ai trong số họ chỉ thị, hay người phụ nữ này tình cờ gặp được cơ hội ra tay, đều phải điều tra.

Cũng có thể là đàn ông, việc tạo ra hiện trường gây nhầm lẫn cho chúng ta cũng không phải là không thể... Không có bằng chứng thực chất, bây giờ mọi thứ chỉ là suy đoán."

Nếu người phụ nữ này tình cờ gặp cơ hội, vậy Đinh thị lang rõ ràng đã đưa Sầm thị lang say rượu đi rồi, sao ông ta lại xuất hiện trong phòng riêng? Lại còn nằm úp trên bàn nhỏ bị giết?

Tiểu nhị tiện tay đóng cửa lại nửa khắc, nửa khắc này đủ để làm rất nhiều việc, bao gồm cả việc Sầm thị lang quay lại phòng riêng tạo cơ hội cho hung thủ giết người.

Vậy điều gì đã khiến Sầm thị lang say mèm quay lại phòng riêng? Ông ta đã tránh được nhiều người trong tửu lầu như thế nào, theo điều tra của Đằng bộ đầu vừa rồi, không ai nhìn thấy Sầm thị lang quay lại tửu lầu, lẽ nào ông ta có thể dịch chuyển tức thời?

Trở lại Đại Lý Tự, Diệp Chi và Bùi Cảnh Ninh chia nhau ra, mỗi người làm việc của mình, nhìn từ xa, hai người đi ngược chiều nhau như thể không quen biết.

Vị Thiếu khanh đại nhân bám người trong xe ngựa, vừa xuống xe ngựa đã trở lại thành người bề trên cao quý, xa cách và uy nghiêm, Diệp Chi thầm thở phào nhẹ nhõm, không dính dấp là tốt rồi, nếu không thật sự bị đồn thành 'phong cách đoạn tụ'.

Để nhanh chóng phá án, Diệp Chi đi như bay thẳng đến phòng công vụ, cô không có thời gian ngủ bù, phải thẩm vấn những người này ngay lập tức, một khi qua thời điểm này, dấu vết hung thủ để lại sẽ càng ít hơn.

"Đằng bộ đầu, đã tìm thấy tất cả tùy tùng của Sầm đại nhân chưa?"

Đằng Xung cũng bận muốn chết, Diệp Chi và Nghiêm ngỗ tác, một người khám nghiệm tử thi, một người khám nghiệm hiện trường, những người và sự việc xung quanh hiện trường đều do hắn ta và Trương Tiến điều tra.

"Trừ tiểu tư hầu cận, ba người còn lại đều đã tìm thấy, một người đánh xe, hai hộ vệ đi theo."

Không tìm thấy tiểu tư hầu cận, Diệp Chi vừa bất ngờ vừa không bất ngờ: "Trương bộ khoái đã đi điều tra chưa?"

Đằng Xung gật đầu: "Ừm."

"Ba người đó ở đâu?" Diệp Chi sợ đêm dài lắm mộng, vội vàng thẩm vấn.

Hai người Diệp, Đằng vội vàng đến phòng thẩm vấn của Đại Lý Tự, câu đầu tiên mở miệng là: "Đinh thị lang rõ ràng đã thấy Sầm thị lang lên xe ngựa đi rồi, tại sao lại xuất hiện trong phòng ăn?"

Hai hộ vệ không lên tiếng.

Người đánh xe do dự một lát, thở dài: "Có một tiểu khất cái đưa một cây trâm cài tóc và một tờ giấy cho đại nhân, đại nhân nhìn thấy cây trâm cài tóc liền vội vàng mở tờ giấy ra xem, sau đó liền bảo ta đợi, bản thân quay người lại đi vào tửu lầu."

Đằng Xung bác bỏ: "Ngươi nói dối, ta đã hỏi tiểu nhị chạy bàn trong tửu lầu, căn bản không ai nhìn thấy Sầm thị lang quay lại tửu lầu."

Sắc mặt Diệp Chi nghiêm trọng: "Đại nhân của các ngươi vào từ cửa chính hay cửa sau, hay cửa bên?"

Người đánh xe nói: "Đại nhân vừa xuống xe liền phất tay với ta, bảo ta tự đi đỗ xe đừng quản ông ấy, khi ta quay đầu xe, đại nhân đứng yên không động, cho nên ta cũng không biết ông ấy vào từ cửa nào."

Diệp Chi hỏi từng câu một: "Lúc đó, hai hộ vệ ở đâu?"

"Khi ta quay đầu xe, họ đứng cạnh đại nhân."

Diệp Chi nhìn hai hộ vệ: "Sầm thị lang vào lại lầu Quảng Tụ từ cửa nào?"

Hai hộ vệ nhìn nhau nhưng không ai trả lời Diệp Chi.

Diệp Chi mắt khẽ nheo lại: "Cái chết của Sầm thị lang, ngay cả Hoàng thượng cũng bị kinh động, hai vị cảm thấy mình có thể thoát khỏi liên quan sao?"

Hai người đồng loạt nhìn về phía Diệp Chi.

Ánh mắt Diệp Chi sắc bén, nghiêm nghị nhìn chằm chằm vào họ.

Dưới sự thẩm tra uy nghiêm của cô, hai người cúi đầu.

Một trong số đó nói: "Đại nhân bảo ta đuổi theo tiểu khất."

Diệp Chi nhìn sang hộ vệ còn lại không lên tiếng: "Ngươi thì sao?"

"Đương nhiên ta phải đi theo đại nhân, nhưng..." Hộ vệ ngẩng đầu: "Đại nhân nhấc chân lên, đưa tay ngăn lại, bảo ta đợi ông ấy ở cửa."

“Ngươi không đi theo sao?” Đằng Xung không dám tin hỏi.

Hộ vệ nói: "Đại nhân cầm trâm cài tóc, người tìm ngài tám phần là phụ nữ, đại nhân không cho ta đi, chắc chắn là để tiện hành sự, tiểu nhân liền ở lại cửa chờ ngài ấy.”

Diệp Chi nhíu mày: “Ông ấy đi vào từ cửa chính sao?”

Hộ vệ lại ngừng lại.

Vừa nhìn tên này là có chuyện.

Đằng Xung quát lớn: “Nói mau.”

Hộ vệ không tránh được, đành phải mở miệng: “Lúc đó có một nhóm người từ tửu lầu đi ra, ta thấy một người quen nhưng hắn không thấy ta, hắn ra khỏi cửa đi thẳng về phía đường bên phải, ta liền đuổi theo…”

“Vậy ngươi thấy Sầm thị lang đi về phía cổng lớn nhưng ngươi không chắc ông ấy đã vào cổng lớn, đúng không?”

Hộ vệ im lặng gật đầu.

Trâm cài tóc, thư tín… Người lái xe ngựa quay đầu tìm chỗ đậu xe, một hộ vệ đuổi theo tiểu khất, một hộ vệ bị người quen dẫn đi… Mọi thứ tưởng chừng ngẫu nhiên, lại trùng hợp đến vậy.

Trong phòng công vụ, Diệp Chi liệt kê những manh mối đã nắm được trên bảng đen: "Quá trùng hợp…”

Triệu Bá liếc nhìn bảng đen rồi nhìn về phía cô: "Ngài nghi ngờ đây là một vụ án giết người?”

“Mọi dấu hiệu đều cho thấy đây là một vụ án giết người có chủ ý.”

“Vì sao lại giết người?” Triệu Bá hỏi cô: "Trâm cài tóc là đồ dùng của phụ nữ, chẳng lẽ là phụ nữ vì yêu sinh hận mà giết quan triều đình?”

“Không loại trừ khả năng này.”

Không biết từ lúc nào một ngày đã trôi qua, khi tan ca, Diệp Chi không đi, cô đợi cho đến khi Tần thúc, Trương Tiến và những người khác trở về để họp.

Diệp Chi hỏi Trương Tiến trước: "Điều tra thế nào rồi?”

Trương Tiến nói: "Trong danh sách khách mời của Đinh đại nhân có năm người thuộc Hộ bộ, còn ba người không phải, họ là Lang trung Lại bộ, Viên ngoại lang Công bộ và một người là Vương giám sát của Ngự Sử Đài (từ bát phẩm), trong đó Viên ngoại lang Công bộ và Vương giám sát của Ngự Sử Đài là hai người của Hộ bộ không đi, sau đó Đinh đại nhân đã kéo thêm người.”

“Hai vị nào của Hộ bộ không đến?”

“Chủ sự Độ Chi và Chủ sự Kim Bộ.”

Diệp Chi nhìn về phía Triệu Bá.

Triệu Bá lập tức hiểu ra, mỉm cười đáp: "Thị lang nắm giữ chính sách đất đai, dân chúng, tiền bạc, thuế má của thiên hạ, Độ Chi chính là người cụ thể quản lý thống kê và điều động tài chính của cả nước.”

Diệp Chi hiểu ra, tương đương với Bộ trưởng Tài chính hiện đại, tiền thuế của quốc gia thu vào sẽ do ông ta bảo quản và phân phối, là người thực sự nắm giữ túi tiền.

Cô lại hỏi: “Hai người vì sao không đến?”

“Nghe nói hai vị Thị lang Tả - Hữu vì chuyện phát lương bổng cho quan lại và tông thất mà bất đồng ý kiến cãi nhau, khi cãi nhau trước mặt hai người…”

Hai vị Thị lang Tả - Hữu đây là ép hai người biểu thái nghe theo ý kiến của ai, khó trách không đến.

Trương Tiến tiếp tục nói: “Lang trung Lại bộ và Đinh đại nhân là bạn bè cùng năm, có tiệc tùng, mười phần thì tám chín sẽ đến, còn Viên ngoại lang Công bộ là người nhà mẹ đẻ của phu nhân Đinh đại nhân, có tiệc tùng cũng thường xuyên xuất hiện, Vương giám sát của Ngự Sử Đài mới nhậm chức chưa đầy nửa năm, ông ta được phân công giám sát công việc của Công bộ, Lễ bộ, Viên ngoại lang tiện tay mời ông ta.”

Tiện tay mời?

Tiệc tùng quan trường thời cổ đại có rất nhiều quy tắc, không phải dễ dàng tiện tay như vậy sao?

Diệp Chi ghi nhớ chi tiết này, ngẩng đầu nhìn về phía Tần thúc: "Bên thúc điều tra thế nào rồi?”

Diệp Chi đã nhờ Tần Đại Xuyên điều tra tất cả các cô gái hát rong và biểu diễn nghệ thuật ở lầu Quảng Tụ.

Tần Đại Xuyên đưa ra danh sách điều tra, Diệp Chi vội vàng lấy danh sách do tửu lầu cung cấp, so sánh từng người.