So sánh thì, ngoài hai ba cái tên có vài chữ khác biệt, số người vẫn như cũ.

Đằng Xung nói: "Chủ quán rượu là Triệu thế tử của Nam Bình quận vương, là bạn thân của Thiếu khanh, chắc hẳn ngài ấy đã dặn dò rồi, chưởng quầy chắc không dám làm giả đâu."

Diệp Chi không yên tâm, chỉ vào cái tên khác biệt đầu tiên nói: "Quán rượu viết là Cầm nương tử, Tần thúc viết là Tần nương tử, rốt cuộc là viết sai chữ hay không phải cùng một người."

Đằng Xung đoán: "Một số người hát rong, biểu diễn dùng nghệ danh, chắc hẳn là chữ Cầm."

Tần Đại Xuyên nhớ lại kỹ lưỡng rồi nói: "Chắc không viết sai đâu."

Một người nói có thể là nghệ danh, một người nói không sai.

Diệp Chi tiếp tục: "Điểm khác biệt thứ hai, quán rượu viết là Ngũ(伍) Hỉ Nhi, Tần thúc viết là Ngũ(五) Hỉ Nhi, điểm khác biệt thứ ba là quán rượu viết là Khâm nương tử, Tần thúc viết là Kim nương tử."

Mấy người nhìn nhau, có ba điểm khác biệt, Tần Đại Xuyên cũng không dám khẳng định nữa: "Những người ta tìm hiểu đều là người tầng lớp dưới, có người còn không biết chữ, chắc có sai sót!"

Trương Tiến nói: "Ba cái tên này, ngày mai ta sẽ đến quán rượu để kiểm tra từng người một."

Một ngày tìm hiểu tin tức, tốn công tốn sức, Tần Đại Xuyên ngồi xổm một bên nghỉ ngơi, lặng lẽ nghe Diệp Chi và Đằng Xung đối chiếu người và việc trong vụ án.

Vì giống hệt nhau, Diệp Chi quyết định: "Ngày mai sẽ thẩm vấn từng người một."

Ban đầu, cô muốn thẩm vấn ngay tối nay, nhưng thấy mọi người đều rất mệt mỏi, Diệp Chi không làm việc liên tục: "Mọi người tan ca đi."

Mọi người như trút được gánh nặng, ai nấy ngáp dài ra khỏi phòng công vụ.

Ngoài cửa, gió lạnh thổi vù vù, thật sự lạnh chết người.

Đằng Xung đưa hai tay lên miệng hà hơi ấm: "Mong rằng ngày mai sẽ có thu hoạch, nhanh chóng phá án, an tâm đón Tết."

Dương Phúc Toàn theo thói quen muốn đi cùng Diệp Chi, nhưng bị Tần Đại Xuyên kéo lại: "Tiểu Toàn Tử, hôm nay muộn quá rồi, ngươi về phòng với ta đi."

Dương Phúc Toàn vừa định nói ‘Ta phải bảo vệ Diệp ca an toàn về nhà', thì ở một đầu hành lang, có một chiếc đèn lồng di chuyển đến.

Mấy người nhìn thấy, là Bùi thiếu khanh, họ ngẩn người, sau đó hiểu ra, ai nấy giả vờ không biết gì mà tiến lên hành lễ: "Đại nhân..."

Bùi Cảnh Ninh chắp tay đứng đó, lướt mắt nhìn mọi người một cách hờ hững, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người Diệp Chi, rõ ràng là một người có khí thế áp bức của cấp trên, khi hắn đến, đã bớt đi ba phần sắc bén lạnh lùng, vài phần xa cách kiêu ngạo còn lại, khi nhìn thấy Diệp Chi, đều thu lại hết, chỉ còn lại sự dịu dàng ấm áp.

Triệu Bá từ ba phần nụ cười ôn hòa biến thành bảy phần lạnh lùng, không chút động tĩnh, lùi vào bóng tối của cột hành lang, trong chớp mắt, dường như biến mất khỏi tầm nhìn của mọi người.

Đằng Xung và những người khác rất có mắt nhìn, lần lượt cáo từ.

Chẳng mấy chốc, trong hành lang chỉ còn lại Diệp Chi và chủ tớ Bùi Cảnh Ninh.

"Muộn thế này rồi, đại nhân vẫn chưa đi sao?" Diệp Chi biết rõ mà vẫn hỏi.

Bùi Cảnh Ninh lườm cô một cái, không nói gì, quay người bước đi, khóe miệng nhếch lên, biểu lộ tâm trạng tốt của hắn.

Diệp Chi cười hì hì, đi theo: "Đại nhân, trời lạnh thế này, có túi sưởi tay không?"

"Không có." Bùi Cảnh Ninh nói không có, bên kia Bạch Lãng trong bóng tối đảo mắt, đưa túi sưởi tay cho Diệp Chi: "Diệp đại nhân, đây ạ."

Cô vừa nãy đã nhìn thấy túi sưởi tay trong tay Bạch Lãng, biết là chuẩn bị cho mình, cố ý trêu chọc Thiếu khanh đại nhân của cô.

Bùi Cảnh Ninh sao lại không biết, quay đầu hừ một tiếng: "Chỉ biết giở trò thông minh vặt..."

"Đại nhân, ta cũng có sự thông minh lớn..."

...

Hai người cười đùa, chẳng mấy chốc biến mất khỏi tầm nhìn của Triệu Bá, hắn ta đưa tay đấm một cú vào cột hành lang, cứng đối cứng, ngay lập tức, các khớp ngón tay đau nhức sâu sắc đến tận tim, cơn đau thấu xương làm dịu đi cảm xúc khó kìm nén của hắn ta.

Tiểu đồng đi theo sợ hãi trốn vào góc, bất động, nhìn chủ nhân của mình đấm trái một cú, phải một cú, đấm mấy cái mới dừng tay.

Triệu Bá ngẩng đầu nhìn bầu trời đen kịt, nhớ lại lần đầu tiên gặp Diệp Chi, hôm đó hắn ta đang ở tầng hai thư quán, tựa vào khung cửa sổ vừa phơi nắng vừa tự mình chơi cờ, trong tầm mắt, một bóng người gầy gò lọt vào mắt hắn ta.

Hắn ta quay đầu.

Tháng tư, ánh nắng buổi chiều từ trên trời nhẹ nhàng chiếu xuống, tạo thành một vầng sáng mỏng manh, vừa vặn chiếu lên người đang đi ngược sáng, nổi lên một tầng quầng sáng mờ ảo không thực, bộ quần áo vải thô màu xám tro cũng không che giấu được khí chất thanh tú thoát tục của y, mọi thứ xung quanh ngay lập tức đều trở nên ảm đạm.

Kinh thành rộng lớn biết bao, mỹ nhân cảnh đẹp nhiều biết bao.

Thế tử Thuận Dương quận vương - Triệu Bá, người như thế nào mà chưa từng gặp, nhưng người đang giúp Đằng Xung phá án ở bên cạnh lại âm thầm thu hút hắn ta bằng tài năng và năng lực độc đáo của mình khiến hắn ta vào làm việc ở Đại Lý Tự, từ một chức quan hữu danh vô thực trở thành đồng nghiệp cùng phá án.

Rõ ràng họ gần gũi như vậy... nhưng lúc này, lại xa cách đến thế.

Tại sao... không ai có thể trả lời, chỉ có gió tây bắc thổi vù vù, làm lạnh máu nóng.

Trong xe ngựa, Bùi Cảnh Ninh và Diệp Chi không nói chuyện vụ án.

Bùi Cảnh Ninh cố ý không nhắc đến, sắp đến Tết rồi, hắn sợ Diệp Chi bị áp lực.

Diệp Chi không nhắc đến, là vì cô cảm thấy hai người đang yêu nhau ngồi cùng nhau nói chuyện công việc thật kỳ lạ.

Sáng ra khỏi quán rượu, Diệp Chi không ngủ bù, lên xe ngựa của Bùi Thiếu khanh, bên trong ấm áp và thoải mái, cô không kìm được mà ngủ thiếp đi.

Bùi Cảnh Ninh cười cười, kéo chăn lên, hai người đắp chung một chăn, tựa vào nhau, hắn cũng ngủ thiếp đi.

Xe ngựa lộc cộc.

Thấy sắp đến ngõ nhà Diệp đại nhân, Bạch Lãng đưa tay vén rèm xe một khe nhỏ, phát hiện hai người bên trong đang tựa vào thành xe sau lưng đã ngủ say.

Thoáng một cái, hắn ta buông rèm xuống, vội vàng đi đến bên Mặc Tùng, giọng nói rất nhẹ và thấp: "Làm sao đây?"

Làm sao cái gì?

Mặc Tùng ôm kiếm, vẻ mặt như thể muốn làm gì thì làm.

Tim Bạch Lãng không kìm được mà đập thình thịch, cứ như một chàng trai trẻ đang vụng trộm: "Làm sao đây?" Hắn ta không nhịn được lại huých Mặc Tùng một cái.

Mặc Tùng dịch bước, cách hắn ta tám trượng: "Đừng hỏi ta."

Bạch Lãng buồn đến mức sắp bạc đầu trong một đêm, làm sao đây... làm sao đây...

Diệp Chi trở mình, vừa định thoải mái duỗi chân, duỗi đến nửa đường, đột nhiên giật mình, hai mắt mở to, hình như cô đang ở trong xe ngựa của Bùi thiếu khanh!

Theo bản năng nhìn sang bên cạnh, phát hiện bên ngoài màn che có một ngọn đèn dầu nhỏ, ánh đèn lay động trong đêm.

Cô đột nhiên ngồi dậy.

Đây không phải xe ngựa, cũng không phải nhà họ Diệp.

Đây là đâu?

Diệp Chi dụi mắt, cột giường, bàn đầu giường có chút quen thuộc, nhìn kỹ, hóa ra là biệt viện mà cô từng trộm băng vệ sinh, ừm... chắc là ngủ như heo con, Bùi Cảnh Ninh không tiện gọi cô nên đưa cô đến biệt viện rồi.

Ôi...

Minh Châu không biết từ đâu xuất hiện, vén màn che: "Diệp đại nhân, có phải khát nước muốn uống nước không?"

"Bây giờ là mấy giờ?" Diệp Chi nhìn về phía cửa phòng, bây giờ trong lòng cô toàn là vụ án của Sầm đại nhân, muốn nhanh chóng phá án để đón Tết.

Minh Châu nhẹ giọng đáp: "Canh bốn rồi, đại nhân, có muốn dậy đi vệ sinh không?"

Diệp Chi gật đầu, đứng dậy đi vệ sinh, trở về uống nửa cốc nước nhỏ.

"Đại nhân cứ ngủ tiếp đi, ngủ nướng rất thoải mái."

Bốn giờ sáng, trời lạnh thế này không làm được gì cả. Diệp Chi nhắm mắt lại, vừa sắp xếp vụ án vừa vô thức ngủ thiếp đi.